Рыже-серая история

Пятница, 02:45 В маленькой комнатке, на маленькой кровати сидела маленькая полицейская, обхватив колени лапами, а голову накрыв ушами. Через три с лишнем часа должен был зазвонить её будильник, призывая готовиться к рабочему дню. Но сейчас бедняге думалось совершенно о другом, и уснуть у неё сегодня вряд ли получится. Джуди сидела в таком положении уже битый час. Затекла спина и все конечности. Слёзы добрались даже до простыни. Она понимала, что если будет замыкаться в себе со своими мыслями, уклоняться от утешений и разговоров и продолжать работать в гордом одиночестве, то лучше от этого не станет. А после решила, что завтра (вернее, уже сегодня) утром обратится к одному доброму зверю за поддержкой. И, кроме того, поделится с начальником своими соображениями по вверенному ей делу. Подумав над этим, Хоппс всё-таки утёрла заплаканную мордочку и приняла горизонтальное положение в попытках уснуть. В это же время, где-то в Зверополисе ещё одна одинокая бессонная фигура сидела в кресле возле окна, уткнувшись локтями в подоконник, а подбородком в лапы. У рыжего накопилась масса вопросов о текущем положении дел и, хотя уличный пейзаж ночного города за окном не давал никаких ответов на вопросы, от него было не оторваться. Рыжий не сомневался, что бывшая напарница не проговорится о его вчерашнем поступке по отношению к беззащитному еноту. Как не сомневался, что и на пушечный выстрел к себе не подпустит. Помощи и поддержки ни от кого ждать не приходилось. Очень скоро фигура в кресле провалилась в объятия Морфея и тоже уснула. Пятница, 07:10 После инструктажа весь департамент пребывал в отличном расположении духа. Успешная операция по поимке последователей Барашкис подарила всем по-настоящему доброе утро (редкое явление, знаете ли). Всем, кроме тех зверей, что задержались в аудитории. - Ничего не кончено, шеф. Вы же понимаете, что Дирт и Хорьковиц всего лишь исполнители. – твердила Джуди. - Хоппс, успокойся. – отвечал Буйволсон. – Неважно, верю я в этого твоего Вульфганга или нет. Дело сдвинулось с мёртвой точки и процесс запущен. Этих двоих, для начала, ждёт допрос. - Нам сейчас нужно сосредоточить силы на поимке злодея по горячим следам. – Джуди смело заявляла об этом, так как расследованием заинтересовались даже правительственные органы. - Я уже отправил в тропический лес дополнительные патрули, так что не беспокойся. Твой злодей, если таковой существует, непременно попадётся. - Да какой толк от патрулей? – крольчиха хлопнула лапами по швам. - Слушай, Хоппс, отправляйся-ка домой. У тебя сегодня отгул. - Не поняла. Вы, что, меня спроваживаете? – былые заслуги перед всей полицией позволяли серой говорить с начальством на равных. Ну, или почти на равных. - Нет. Ты себя видела? С морды вся спала, на лапах еле держишься… Ты по ночам вообще отдыхаешь? – капитан разглядел в конце аудитории ещё одну неприметную фигуру и крикнул: - А ты что хотел, Линкс?! - Ничего. – ответил рысь. – Просто, жду Джуди. Зайка обречённо отвернулась и побрела навстречу ожидавшему зверю. Но после вспомнила о своей основной цели разговора с начальником. - Сэр, почему лейтенант Блэк вчера не приехал со всеми? Где он вообще находился? Крольчиха вызывающе посмотрела на шефа. Рысь, стоявший возле выхода заметно оживился. А буйвол сложил копыта на груди и, нахмурившись, ответил: - Так вот куда тебя завели твои горячие следы. Теперь будешь подозревать сотрудников? - А вы в курсе, что дело о нападениях полугодичной давности заморозил именно Блэк? И что хранил дело не в архиве, а в своём кабинете? С чего бы это? – саркастически наклонила голову набок поборница порядка. - Марш домой, Хоппс! Чтоб сегодня я тебя в департаменте не видел! Настаивать смысла не было. «Не хочешь говорить? Ради Бога. Я сама всё узнаю». – подумала серая и пошла в фойе вместе с Линксом. - Ты что-то хотел, Чарли? - Да, мисс Хоппс. Помочь вашему расследованию. - Это замечательно. Но, скажи, когда ты начнёшь называть меня по имени? – одобрительно, без всякого порицания спросила Джуди. - Может, при нашей следующей встрече. А сейчас, есть кое-что… - Хоппс! – раздалось за их спинами. Громовой голос, как ни странно, принадлежал не Буйволсону. Это был… - Лейтенант Блэк? – обернулась крольчиха к волку. - Хотел спросить, как проходит твоё расследование? – двухметровый зверь навис над своими низкорослыми подчинёнными. - Как раз собиралась отрабатывать одну версию, сэр. - Хорошо. Смотрю, у тебя новый напарник. Хоппс и Линкс смотрели на волка так, будто он уже прочитал их мысли и собирается предпринять что-то нехорошее в их адрес. А мысли, что засели в головах подчинённых явно не терпели разглашения. - Вроде того. – выдала серая. – Хотела попросить Чарли об услуге. - Это правильно. А то, твой Уайлд сейчас загружен по самые уши. Хотя, насколько помню, ты в его услугах и так не нуждаешься. Лейтенант ещё пару секунд буравил их хищным взглядом, которые показались вечностью, но после оставил в покое. - Ладно, работайте. – и пошёл по своим делам. Хоппс поспешно двинулась к выходу, Чарли не отставая от неё, сказал: - Есть соображения насчёт Блэка, мисс Хоппс. - У меня тоже, Чарли. – ничуть не удивилась Джуди, что рысь оказался её единомышленником. – Наверное, сейчас мы глупо выглядели перед ним. Надеюсь, он ничего не заподозрил. - Вы замечали, как он покидал департамент посреди рабочего дня? - Да, пару раз замечала. Начальствующий состав может себе позволить такие прогулы. Это не поможет нам вывести его на чистую воду. Напарники остановились на ступенях возле дверей, и Чарли ответил: - Поможет. У меня сегодня кое-какая черновая работе во дворе, так что я его не прозеваю, если что. - Ты хочешь за ним проследить? - Ну, да. Мой мотоцикл только и ждёт, чтоб послужить правому делу. - Тогда нам нужно договориться о месте встречи… - Не стоит, мисс Хоппс. Буйволсон был прав, что вы очень измотаны. Я сам справлюсь, а потом отзвонюсь вам. - Боишься, что я опять упаду с мотоцикла? – со смешинкой спросила Джуди. - Да, и это тоже. – усмехнулся в ответ Линкс. Вскоре, рысь вернулся к работе, а валившаяся с лап зайка отправилась в гостиницу. Пятница, 19:30 В этот раз Джуди действительно позволила себе отдохнуть вдоволь. По прибытии в номер она почти сразу отправилась на боковую, не поставив будильник и проснулась только сейчас. «И как теперь засыпать ночью? Хотя, может, ночью и спать не придётся, если Чарли позвонит». Крольчиха после отдыха только и успела одеться и заправить кровать, когда услышала стук в дверь. За те четыре шага до двери она пыталась угадать своего посетителя. Чарли, решивший не звонить, а самолично явиться. Или Гидеон Грей, который иногда приносил гостинцы, как оплату за старые обиды. Но этим посетителем оказался… - Ник?! Рыжий выглядел ещё печальнее, чем серая двенадцать часов назад. Будто находился в бегах после вчерашних событий и теперь искал политического убежища. - Привет. – учтивости ради следовало бы добавить имя подруги или её привычное прозвище, но лис этого не сделал. Джуди долго разглядывала Ника, который только и мог, что разглядывать паркет под её лапами. После произошёл короткий диалог, без эмоций и особого содержания. А через минуту громкий хлопок дверью возвестил о том, что разговор окончен. Суббота, 08:20 Чарли уже давно бодрствовал. Несмотря на свой законный выходной, он как следует, подготовился к трудовому дню со своей первой и самой лучшей напарницей. Он с ней уже успел созвониться и, убедившись, что та хорошо отдохнула и так же готова на подвиги, прямо сейчас мчал в Паркингтон на своём модном чёрном мотоцикле. Не доезжая метров двадцати до гостиницы, Линкс остановился и разглядел крольчиху возле входа в компании рыжего бродяги, весьма потрёпанного вида, и услышал следующее: - Господи, да послушай ты меня, бестолковая! - Ещё раз повторяю! Проваливай, Уайлд! – никогда такой ярости в глазах крольчихи не видел ни зверь, стоявший напротив, ни тот, что поодаль. – Не хочу ничего больше слышать! - Почему ты себя так ведёшь? – твердил рыжий, а сам отступал от разгневанной серой бестии. – Я твой напарник или кто? - Никто!!! – Хоппс буквально сшибала его криком. – Ко мне пришли, так что катись! И, сделай доброе дело – забудь этот адрес! Даже у Линкса пробежал холодок по спине, когда на него обратила внимание эта ушастая крохотная дьяволица. А Уайлд тем временем сдался. Лис понял, что никакие слова не остудят зайкин пыл, и надо было прекращать увязать в этой ругани. Он развернулся и обречённо зашагал прочь. Крольчиха заметно подобрела, направляясь навстречу рыси. Весь негатив, как лапой смахнуло. - Привет, Чарли. Я надеялась, ты не увидишь это. – досадно произнесла серая о ссоре с рыжим нахалюгой. - Ник снова хотел напроситься в напарники, да? - Давай не будем об этом. – она сменила досадный тон на деловой. – Что у тебя? - Бывала в Тундратауне? - Да, а что? - Вот и Блэк вчера там был. А если точнее, то в Айсвилль Дистрикте. Должно быть, передислоцировал туда свои эксперименты. Сегодня не рабочий день, поэтому чую, что он туда заявится. - Насколько помню, в Айсвилль ведёт только одна дорога. Мы гарантированно сможем заметить Блэка со стороны, если он туда поедет. - Можем. – согласился Линкс. – Но можно и постараться найти его логово в дистрикте. Начнём с того места, где я вчера потерял волчий след. Хотя, постой… - теперь рысь задумался. – Давай сперва его покараулим, как ты сказала. Мы ведь никуда не торопимся. - Как хочешь. – крольчиха была не против. – Могу позвонить Мэг Дайан. - Зачем? - Она ведь живёт с Блэком в одном доме. Будем держать с ней связь, а она сообщит нам о передвижениях лейтенанта, если заметит. - Это ни к чему. – отказался Линкс. - Ты что, не доверяешь Мэг. Она не станет задавать вопросов относительно слежки за Блэком. Сама его не терпит. - Ты будешь смеяться, но я уже договорился с одним знакомым, который как раз будет выполнять эту функцию. – как-то застенчиво произнёс рысь, будто совесть замучила за такой поступок. - А-а. Ну, хорошо. – Хоппс вновь не возразила. – Я, оказывается, тебя недооцениваю. - Да, брось. Напарники ещё пару секунд полюбовались друг другом с довольным видом и боевым настроем. - Ну, так что? – Линкс побрёл к своему транспорту. – Готова? - Да, едем в Тундратаун! Чарли запрыгнул на мотоцикл. Джуди сделала то же самое с чрезмерным задором на будущий подвиг и обхватила партнёра лапами сзади. Мотоцикл промчался по Паркингтону, обдав облаком пыли монотонно шедшего лиса с опущенной головой. Суббота, 08:40 Заместитель начальника департамента полиции лейтенант Блэк сейчас находился в своём гараже возле дома и заправлял свой чёрный седан перед будущей поездкой. В кармане зазвонил телефон, и волк ответил: - Ну, что у тебя? - Можно выдвигаться. Хоппс и Линкс отправились искать вас. – раздалось из телефона. – Уверен, они станут осторожничать. Думаю, вызывать подмогу крольчиха не станет, но за хвостом следить будет. - Не переживай. – отвечал Блэк, заводя седан и выезжая из гаража. – Мы будем ещё осторожнее. Дальше границы Тундратауна не поедем, пока наш информатор не доложит обстановку. Благо дело, мы с тобой не одни. - Это точно. – согласился голос из телефона. – Кстати, я ожидаю вас на том же месте. - Ожидай и никуда не уходи. Я уже еду за тобой. И веди себя естественно, а то, мало ли, кто наблюдает. Суббота, 10:10 Мотоцикл стоял на небольшом возвышении поодаль от дороги на Айсвилль. А его седоки при свете дня затаились рядом, сидя на бревне. После долгого молчания Линкс взял слово. - А ты что-нибудь прихватила с собой? - Ты про вооружение? – Хоппс оторвала взгляд от дороги. – Налапники и газовый баллончик. - За тобой ведь уже закрепили табельный пистолет? Жаль, его нельзя получить в выходной день. Наше с тобой расследование вполне уважительная причина. - А если бы и можно было, пистолет я бы не взяла. - Почему? – удивился рысь. - Наверное, это всё мои моральные принципы. Их я ставлю выше оснований для применения табельного оружия. - Вот я и подумал, что сегодня могут возникнуть такие основания. Чувствую, одной разведкой это дело не кончится. - Не переживай. – крольчиха сейчас выглядела гораздо бодрее напарника. – Подлапные средства это не главное. Рысь, вращая в лапе свой мобильник, кое-что вспомнил: - А твоя ручка-диктофон? Я наслышан о том, как такая с виду безделушка сыграла ключевую роль в твоём прошлом деле. Её ты не прихватила? - Чёрт. – ругнулась Джуди и принялась ощупывать карманы. – Кажется, я её в номере оставила. - Ну, ладно. – обречённо выдал Линкс и повторил: - Подлапные средства ведь не главное. Напарники продолжали молча сидеть ещё минут десять, наблюдая за дорогой. Чарли, не выпускавший телефона из лап, резко поднялся с места и, попросив его подождать, отошёл в сторону, набирая какой-то номер. Через пару минут он вернулся с ещё более обречённым выражением морды. - Блэк не поедет по этой дороге. - А в чём дело? - Он уже это сделал до нас с тобой. Пора его искать. Суббота, 10:35 Теперь мотоцикл ехал по заснеженным тропинкам среди частокола из заснеженных деревьев. Как в случае с бункером из тропического леса цивилизацией здесь не пахло. Как и не пахло ничьими следами. Если таковые и имелись, снег быстро это исправил. Джуди продолжала крепко держаться за напарника, осматриваясь по сторонам и мысленно спрашивая себя: «Как Чарли понял, что Блэка нужно искать в лесу? Почему, именно сегодня и в это время? Кто такой этот знакомый, с которым он держит связь? И что мешает Чарли называть меня по имени?» Последний вопрос был сейчас самый неуместный и самый мучавший кроличью голову, которая думала над этим молча и не спрашивала партнёра. - Здесь! – рявкнул Линкс и поспешил остановить транспорт. Напарники увидели двухэтажное здание давних лет постройки. Это было здание лесничества, о чём гласила деревянная вывеска. Чарли откатил мотоцикл поглубже в кусты, а Джуди медленно зашагала в сторону здания и спросила: - Ты думаешь? - Посмотри. – рысь указал на груду коробок и ящиков, точно таких же, как и в том самом бункере. У крольчихи больше не было вопросов. Она принялась осматривать само здание и прилегающие к нему территории. Партнёр, покопавшись в одной из коробок, присоединился к ней. Вскоре, они встретились у главного входа для обмена немногочисленной информацией. - Следов и признаков присутствия Вульфганга нет. – начала Хоппс. – Кроме этих коробок, конечно. Никаких звуков снаружи не слышно. Потайных лазов, какой был возле бункера, не видно. Да мы их и не обнаружим. Такие вещи легко прятать под слоем снега. Ну, зато, главный вход не заперт. - Не заперт и чёрный вход. – продолжил Линкс. – Звуков я тоже не услышал. А в коробке лежит вот это. – он протянул ей фиолетовый цветок и улыбнулся. – Жаль, что мой первый букет для тебя такой коварный и скудный. - Спасибо. – возвратила улыбку зайка, принимая ироничный подарок. – Что ж, думаю, нам следует разделиться. Не хочется, но так будет грамотнее. Заходи сзади, а я войду здесь. – в голосе теперь прозвучала тревога. - Хорошо. Прежде чем завернуть за угол, Чарли вновь ухватился за свой телефон, и Джуди это заметила. Ещё один вопрос врезался в её голову. Ни о каких основаниях вхождения на частную территорию серая не думала ни секунды. Лапы сами распахнули двери и переступили через порог.