Отцы и дети

Их глазам представилась бескрайняя степная равнина, на несколько миль вперёд, которую где-то там далеко обступал, будто защищая от любой напасти, горный перевал Хоторна. Ее сухая земля, была поросшая мягким низкорослым овсецом, ковылем и типчаком, которые настолько плотно срослось между собой, что создавалось впечатление что земля устеленная золотистым ковром. Легкий ветерок колошил редкие кустарники жимолости и кроны поодиноких деревьев, при этом разнося по округе их неповторимый аромат с запахом нагретой красной земли. Здесь хотелось дышать полной грудью, забыв обо всем на свете, при этом невольно ощущая как человек ничтожно мал, по сравнению с этими молчаливыми просторами. Глаза слепило полуденное солнце и голубизна неба, в котором лениво парил белоглавый орлан, изредка пронзительно крича, будто напоминая о том кто истинный хозяин этого края. А край этот был сердцем их родной земли, сокрытый от посторонних глаз. Так выглядела настоящая душа американских прерий. Ее лоно. Это была дикая земля. Нетронутая человеком, неукрощённая, не изувеченная и от этого такая прекрасная. Казалось что никакие катаклизмы в их безумном мире не способны нарушить этой величественной тишины и покоя. Эти неистовые земли безусловно помнили лучшие времена. Когда они были колыбелью для целых стад степных бизонов, мустангов и маралов. Обителью для хищных койотов и беззащитных опоссумов. Домом для сотни корсаков и гофер. Которые все были взращены их щедрыми дарами. Эта земля давала жизнь. И не смотря на то что те времена в прошлом, она продолжит это делать. Ведь эта трава, что растёт у них под ногами, так и создана для того чтоб её безмятежно щипал скот, а почва идеальна для выращивания ямса, бобов и кукурузы. Юг щедр и богат. Всегда таким был и будет. Главное только уметь пользоваться его дарами. —И вправду Великие Равнины, — протянул Артур слезая с козлов. — Ты хоть знаешь где тут заканчивается, а где начинаются твои владения? Джон растерянно пожал плечами, сверяясь с документами. —Здесь об этом ничего не сказано. —Значит оно и к лучшему. Будет где тебе теперь разгуляться. Ну слезай же ты уже. Чего расселся? Джон еще не веря своему счастью и тому факту что все это богатство теперь принадлежит только ему одному, завис на пару секунд, не в силах насмотреться на эту красоту. —А? Да, конечно. —Не лёгкое это будет дело, возделывать столько земли, но благородное. Хотя вижу кто-то тут еще до тебя пытался поднимать сельское хозяйство,— протянул Артур щурясь от яркого солнца, в попытке рассмотреть крошечный домик, стоящий чуть в стороне. —Ах, да. Прошлый владелец не справился. Бросил дом еще лет пять назад, а сам перебрался жить в город. —Променять красоту уединенной жизни на шумный и грязный клоповник? Очень умно. Ну что ж. Пойдём посмотрим, что это за халабуда там такая и можно ли в ней ещё жить. По факту оказалось от дома там осталось только одно название. Та и домом он считай никогда и не был. Жалкая времянка. Ставни давно побил ветер. Деревянная крыша прогнила и обвалилась во внутрь. В общем для жизни это строение было давно не пригодно. А значит решение строить новый дом было правильным. Чтобы не терять время они решили начать разбирать старый дом, чтоб не отвлекаться потом на это занятие. Прошёл час. Затем ещё два. Друзья работали не покладая рук и в итоге разобрали пол комнаты на одни только балки. Трухлявое дерево поддавалось легко, особо не сопротивлялось и разве только что не рассыпалось в руках. Но работать на таком солнцепеке было далеко не так просто, как им такого хотелось. Они обливались потом, в три ручья, а запасы пресной воды быстро заканчивались. Время тянулось медленно, а строителей с возом дерева почему-то все не было и не было. По прошествии этих мучительно долгих трех часов Артур бросил последнюю балку и утерев пот со лба прохрипел. —Ну и где твои эти зодчие лазают? —Та я почем знаю? Они же при тебе говорили, что к двум будут. Может заблудились по дороге? Или ещё чего. —Ты еще скажи что их медведи сожрали по этой самой дороге. Тут ехать всего ничего. —Тогда не знаю. —Что-то мне подсказывает что сегодня мы их не дождёмся. Скоро уже вечереть будет. Леса у нас здесь нет. Инструментов тоже. Без них мы ничего больше сделать не сможем. А значит у нас выдаётся что-то типа выходного. —Выходного? —Ну да. Знаешь когда ты можешь ничего не делать и бить баклуши? Впринципе чем ты обычно и занимаешься. Джон недовольно нахмурил брови и проворчал что-то несвязное и явно не очень лестное. —Ладно, хватит тебе бурчать. Бросай все. Я хочу есть. Пойдем передохнем немного. —Что? Подожди, я не ослышался? Ты сказал что хочешь есть? Вот бы слышала тебя сейчас Эбигейл. Она бы ушам своим не поверила. —Ты все время болтаешь только про неё. Ты можешь говорить о чем-то другом? —Эм, ну не знаю. Наверное, — смущённо пожал плечами Марстон. —Наверное, — передразнил его Артур. — Видимо сильно она у тебя в печенках уже засела. —А что в этом плохого? —Да ничего. Только знаешь, требуется четыре мужика, чтоб донести парня до могилы. И только одна женщина, чтоб его туда загнать. Помни об этом. Джон явно не до конца поняв шутит ли тот или говорит серьезно поплелся следом к ветвистому дереву,  под которым они сложили свои скромные припасы, которые накануне им заботливо наготовила его горячолюбимая женушка. Парочка бутербродов с маслом и ветчиной была быстро утилизирована, точно так же как и небольшая нарезка овощей с куриными яйцами. На свежем воздухе, да ещё и после тяжелой физической работы есть хотелось просто страшно. В итоге сумка их быстро опустела, а небо успело загореться красным пожарищем на западе. Начинало темнеть. Джон развёл небольшой костер и разнежившись от его приятного тепла начал чувствовать что его постепенно стало клонить в сон. Облокотившись об ствол дерева, и натянув на лицо козырёк своей шляпы он бы так и уснул, если бы не Артур. Который от скуки принялся пиликать какую-то не очень замысловатую мелодию, на своей старой губной гармошке, которую Джон в тайне ненавидел уже не первый год. —Может быть уже хватит, а? — раздражённо вырвалось у него не произвольно. —А тебе что разве не нравится? — изображая искренне удивление ответил Артур вопросом на вопрос. —Нет, — резко отрезал Джон. — Она как-то странно у тебя звучит. —Я просто немного помял ее когда упал с лошади вот и все. —Упал с лошади? Серьезно? А я то думал ты хороший наездник. —Хороший, просто мне в тот раз не много не повезло. —Это мне не повезло что гармошка уцелела. Артур издал короткий смешок изогнув губы в подобие кривой усмешки. —Жизнь штука переменчивая, малыш Джонни. Не все же тебе везти. Дай и другим потешиться немного. —Как это произошло, не могу понять? Ну в смысле ты никогда не падал с лошади не с того не с сего. Даже когда был мертвецки пьян, тебе каким-то чудом удавалось оставаться в седло. —Не все ли равно? Мне кажется не важно как ты упал и насколько тебе было больно. Главное чтоб ты не боялся снова лезть в седло. Джон в непонятке нахмурил брови на переносице. —И я сейчас говорю не про верховную езду, если что. Джон хотел было что-то сказать, но Артур приложил палец к губам. —Тише, слышишь? Джон постарался прислушиваться и действительно уловил ели уловимый шорох где-то в далеке, который постепенно усиливался. —Да, похоже на шаги. Кажется с той стороны, — прошептал он указывая рукой в ту сторону с которой они приехали. Артур напряжённо поднялся с места, будто готовясь к прыжку и осторожно потянулся к своему револьверу. Джон проделал в точности то же самое, но не успели они оба даже вынуть оружие из кобуры, как из-за пагорба показались два мужских силуэта. Один грузный, невысокий и задастый шагал бодрой походкой впереди, как-то характерно выбрасывая колени вперёд. Второй высокий и широкоплечий следовал сразу следом, как-то робко опустив голову вниз. Оба были до боли знакомые. —Так-так, кто это тут сольный концерт устроил на всю округу? Морган, ты что ли? Тогда почему, плут ты эдакий, фальшивишь, будто для чужих играешь? — послышался дребезжащий голос безумно напоминающий Дядюшкин. Приблизившись друзья смогли наконец-то получше их рассмотреть. Это и вправду был балабол Дядюшка в компании молчаливого Чарльза, который только довольно улыбался. —Чарльз? Дядюшка? Матерь божья, какими судьбами вы только тут? Еще и в такой час? —Ох, это долгая история, сынки. И я вам охотно ее расскажу если предложите присесть отдохнуть старому человеку. Джон и Артур засуетились, будто зеленые мальчишки, освобождая место для еще двоих путников, в своём скромном лагере. Старик и индеец присели к костру и довольно протянули ноги вперёд. —Красота. Вот было бы у вас ещё что-то пожрать, я бы тогда точно подумал что преждевременно в рай попал. Джон порылся в сумке и достал два бутерброда, которые оставил им двоим на утро. Как по волшебсту они практически сразу же исчезли из виду во ртах пришельцев. —Так что, Дядюшка, как вы тут оказались? —По воздуху прилетели, Джон. Что не понятного? Вспомнил я сегодня утром что пару недель назад звал ты меня поработать. И решил я, а почему собственно нет? Вот и собрался в дорогу. Не успел из города выйти как Чарльза повстречал. Он то мне рассказал что ты и его на работу позвал. Вот мы и собрались вместе в путь в дорогу. Правда пешком оказалось несколько дольше, чем я предполагал. Так что мы немного задержались. Уж звиняйте за это. —Ничего, — буркнул Джон. — Вы вдвоём оказались самыми ответственными работниками. —А то, — самодовольно улыбнулся старик в бороду. — На меня всегда можно положиться. Ты же знаешь. Хотя признаться честно,  я рассчитывал тут увидеть бурное строительство, толпень народу, а не пустые поля. Где все? —Та пес их знает. Не знаю, — раздражённо ответил черноволосый. —Понял. Значит будем пока обходиться меньшими силами. Глядишь маленькими шагами к большой цели. —Не хрена у нас так не получится, — зло кинул Джон, от чего его тёмные глаза в свете костра блиснули ярче. — Сами мы тут в жизни не управимся. Мы эту рухлядь целый день разбирали, да только почти и не продвинулись. —А я думал мы будем тут строить новый дом, а не разносить на щепки старый, — подал голос Чарльз рассматривая скромные плоды их трудов. —Не из чего новый строить, — мрачно отмахнулся Джон.— Чувствую пропьют они все мое дерево. И не будет никакого дома. Ни нового, ни старого. Дядюшка недовольно покачал головой. —Вот ты знаешь, кто раньше, был самым востребованым человеком в любом, даже самом захудалом городишке, Джон? Джон растерянно пожал плечами и несмело предположил. —Владелиц салуна? —А-а-й! — отмахнулся Дядюшка.— Молодёжь! Нет, ни владелиц салуна, ни сраный бургамистр, ни даже его сиятельство шериф. —Ну а кто же тогда? —Гробовщик! Самый обычный мужик, который только и умел что скалачивать гробы из деревянных досок. В мою молодость люди дохли, как мухи! Как мухи! Хорошего гробовщика с руками и ногами отрывали. И знаешь какой гробовшик, был хороший? Тот который только на глаз мог определить какого размера тебе гроб нужен. Без всяких замеров. Только одним взглядом. Представляешь? —Смутно. —Чтоб стать таким гробовщиком не надо было знать никаких ваших грамот. Только глазомер. Только он. —И что ты хочешь этим сказать? —Тем что навык, его не пропьешь. Вот был бы у тебя навык ты бы не стал сейчас нюни разводить. Артур, ну ты хоть понимаешь о чем я говорю? —Понимаю, да только со времён твоей молодости многое изменилось, Дядюшка. Люди больше не дохнут как мухи. Наоборот, с каждым годом их становиться все больше и больше. Они расселяються и строят новые города. И самыми востребоваными людьми стали адвокаты да бухгалтера. А чтобы ими стать нужно немного больше чем просто хороший глазомер. Старик немного опешил от такого поворота, но быстро взял себя в руки и снова принял деловой вид. —Ну так все правильно. Время не стоит на месте, все меняется и нужды людей тоже. Это же естественно, но я говорил о навыках. Только они имеют значение. Только они! —Та это сейчас здесь причём?! —Знаешь в чем твоя проблема, Джон? В том что ты сразу бросаешь с головой в омут. А работа не любит спешки. К ней сначала надо подготовиться. Все распланировать. Настроиться на нужный лад. —Что ты знаешь о работе? Ты ж никогда не работал толком. Только всю жизнь настраиваешься. —Ой нет, знаю я о ней как раз таки очень много. Просто не очень люблю. А это уже совершенно разные вещи. Тебе для начала нужно немного расслабиться и поверить в то что у тебя все получится. —Что за чушь ты несёшь? —Ничего это не чушь. Ежели ты сам в себя не веришь, то что у тебя получится? Шиш с маслом и только. —И как мне этого достичь, позволь спросить? —Каком к верху, мой дорогой друг. Есть же вещи на этом свете в которые ты веришь? —Не знаю. —Не знаю, — передразнил его Дядюшка своим старческим голосом. — Что ты вообще можешь тогда знать, если сам себя не знаешь? Джон обречённо пожал плечами. —А как насчёт историй про красавицу Бонни? Ты что и в них тоже не веришь? —Это ты про ту которая типа госпожи Удачи? —Именно про неё. —Все это глупости. —Глупости, — снова передразнил его Дядюшка.—Сам ты одна сплошная глупость, Джон Марстон. Такой молодой, а уже не во что не верит. Как вас молодёжь только воспитывают? —Во что мне верить? В выдуманную нимфу техасский прерий? —Так говорят только те кто её никогда не видел. —Ты хочешь сказать что ты видел? —Да! — горделиво выпечив грудь вперёд выкрикнул старик. —И где же, позволь спросить? —Во сне! Она приснилась мне и это был самый прекрасный сон в моей жизни! —Серезно? Во сне? —Как будто ты не знаешь что во сне она только и приходит? Джон саркастично рассмеялся потирая ладони. Но почему-то только он один. Больше никто не поддержал его скептицизма. —Вы чего? С ним за одно что ли? —А почему нет? — вступил Артур, пожовуя соломинку между зубов. — Каждый человек должен во что-то верить. Пусть даже в песчаную фею. —И ты туда же? Не могу поверить, что ты такое говоришь. —Почему же? Мы же жили в грехе, при этом веря в рай. И ты кстати тоже. Это в человеческой природе. Верить во что-то хорошее. Джон недовольно нахмурил брови,  пытаясь осмыслить все то что ему только что наговорили. А Артур уже вынул гармошку и затянул новую мелодию, которую тут же подхватил Дядюшка своим скрепящим басом. Мне приснился сон о Бонни Костер большой и высокий Огонь такой большой, что пламя освещает небо, даже в самые тёмные дни и ночи! Мне приснился сон о Бонни В видении позади моего глаза И когда стены рухнули Она единственная поддержала меня! Мне приснился сон о Бонни! Вы можете не верить в Бонни, но я то знаю что она есть! Ты никогда не узнаешь правду, если не попробуешь поверить Жизнь слишком коротка чтоб бояться И никто не знает, куда ты уходишь, когда умрешь Но мне снился сон о Бонни Я клянусь вам именно о ней! Попробуй поверить, для людей, которых ты любил и потерял! Никогда не говори до свидания просто так! Встань, пока стены падают С улыбкой и слезой на глазах. Мне приснился сон о малышке Бонни. Именно о ней... Он пропел ещё не один куплет, но на сей раз вместе с Чарльзом, а затем еще и с Джоном. Почему-то звуки старой гармошки, голоса друзей и образ весёлой девицы из его мечт, заставили успокоиться затаившейся тривоги на его душе. Впервые за несколько дней ему стало спокойней. И непроизвольно он допустил в свое сознание мысль что быть может чудеса всё-таки случаются на этом свете, если только начать в них верить. —А красивое имя. Бонни, — с какой-то странной нежностью прошептал он. —Нравится? Ну вот будет у тебя ещё одна кляча или дочка назовёшь так, — пробормотал сонный Дядюшка кутаясь в лошадиную папону. —Ну нет, уж это навряд ли,  — хмыкнул Марстон, перекатываясь с бока на бок, но старик его уже не услышал, захрапев во все горло. Артур лежащий рядом со смешком хмыкнул и завел руки за голову. —Долгий выдался денёк, ага, Джонни? —Есть такое, — уставше выдохнул он, вглядываясь в ночное небо. —Завтра будет ещё длиннее. —Точно так же как и после завтра и после после завтра и вся остальная жизнь после. —Оптимизма тебе не занимать. Впрочем как и всегда. —Заткнись. —Ладно-ладно, молчу. Давай уже спать. Поздно. —Как в старые добрые времена? На голой земле и под открытым небом? —А как же иначе? Так мы с тобой и делали, когда у нас палатку украли, в ту нашу вылазку на медведя. Помнишь? Или ты уже совсем разнежился на моих мягких перинах и под пуховыми одеялами? —Есть немного. К хорошему всегда быстро привыкаешь. —Да-а-а,- протянул Артур. - Надо же. До чего мы докотились? До честной жизни. Кто бы мог подумать. —Кто бы мог подумать, - на автомате повторил Джон вглядываясь в ночное небо. —А знаешь все-таки хорошо что мне больше не приходится спать с тобой в одной палатке. —Это еще почему? —В детстве ты вонял как тухлая рыба и бодался ногами, что тот козел. —Ой, а ты хропел как боров. —Ну вот сегодня у тебя будет возможность узнать храплю ли я все так же сильно или нет, — улыбнулся он прежде чем перевернуться на другой бок.