Disarmed

Проснувшись, Тоня была очень удивлена тем, насколько тепло и приятно в Ли Юэ с утра. Будто бы это была и не середина осени, близящаяся к зиме. В сравнении со Снежной — небо и земля. Обычно, Тоню бы разбудили в семь утра крики Тевкра, мама сдирающая с нее одеяла или папа шумящий кастрюлями со сковородками. Она бы продолжала дрожать от холода, укуталась бы в одеяла и поволочилась к камину внизу. Отсутствие шума и холода было удивительным для нее. Впервые за 10 лет своей жизни, она проснулась в относительном спокойствии. Пока в воздухе не зазвенел писклявый голосок. Все что она могла услышать от нарушителя — резкое «Ой, привет!» Она вскочила, ее рука панически трясла Антона дабы разбудить его. — Кто-то идет! — Замолчи, — старший отмахнутся от нее. — Идиот, тут кто-то рядом! — Тоня начала уже пинать его, что только увеличило количество недовольного бухтения. Тевкр слева от нее все еще спал. Снаружи руин, вниз по склону и дороге, голоса не умолкали. Она не могла уловить детали разговора, но писклявый голос был определённым женским. Он сопровождался более мягким и тихим, а затем неожиданно прибавился и мужской. Это была идея самого Антона — избегать взрослых, что не являлись мисс Ин. Обычно, взрослые были излишне любопытны и волновались о трех детях путешествующих в одиночку по дикой местности. Вполне обосновано, но это не особо вязалось с их планами. Главная цель их стремления была показаться перед Аяксом с его единственной любовью в придачу, и это у них не выйдет, если их отправят домой в самом начале. Антон протер глаза и еще раз застонал: — Я встал, да встал я. Помоги мне с Тевкром. Без лишних слов, двое из них начали будить младшего. Как правило, это была та еще задача, будто поднимать мертвеца из могилы, и у них не было кастрюль и деревянных ложек, дабы создать достаточно много шума. Тоня опять услышала мужской голос, но он уже звучал дальше. У нее не было время почувствовать облегчение, ведь хруст жухлых листьев, сминаемых ногами, начал надвигаться. Они приближались, Тевкр все спал и писклявый голос стал громче. Их обсуждение вмиг стало отчетливей. — Паймон считает, что этот Миллелит в какой-то степени мил… Может он пойдет для утешения после твоих предыдущих отношений?* — О, милостивые архонты, — смешок от нежного голоса, — Никогда не думала, что услышу от тебя нечто подобное. Кроме того, не было никаких отношений. Тоня понятия не имела о чем они говорили, но хотя бы Тевкр постепенно просыпался. В тот момент как его глаза открылись, Антон сгреб его в охапку и закинул себе за спину. Тоня убедилась, что младшенький в порядке перед тем, как они убежали вглубь руин. Шаги становились все ближе. — Паймон не понимает, с чего бы Стражи Руин опять активизировались, это немного странно. — Может им не сидится на их месте, мне бы тоже было скучно. — Ага, звучит довольно скучно, просто сидеть целыми днями. Но ты в любом случае маялась подобным все эти три месяца. — Знаешь, я могла бы съесть тебя. Тоня, Антон и очень испуганный да сонный Тевкр, спустились с полуобрушенной стены, а затем взобрались по разваленным ступенькам. Тоня шикала в ответ на вопросы Тевкра пока Антон искал хорошое укрытие. Он выбрал уединенный уголок, что был спрятан за упавшими камнями. В уголке сидел Страж Руин, его ноги были раскинуты и руки свободно лежали на земле. Антон опустил Тевкра на землю и прижал потную руку к его рту. — Нас не должны поймать, пока. Аякс отправит нас домой, если нас отведут к нему. И тогда их поездка зайцем будет абсолютно бессмысленна. Мисс Ин еще предстояло найти. Широко раскрыв глаза, Тевкр понятливо кивнул. Он прижался к Тоне, а та к Антону, что в свою очередь прижимался к Стражу Руин. Ей показалось, что она услышала щелчок механизма и ржавчины, но скоро ее внимание отвлекла приближающаяся пара девушек. Ее сердце забилось чаще от осознания, что нарушительницы были прямо за углом их укрытия. — Даю руку на отсечение, что я слышала кого-то, звучало словно группа детей. — Паймон считает, что ты сходишь с ума. — Возможно, ведь я провожу время с тобой. — Эй! Это произошло внезапно, воздух сменился. Олицетворением страха был стон древних шестеренок и треск металла. Резкое движение позади него чуть не столкнуло Антона на колени. — Мистер Одноглазик, — прошептал Тевкр, — он… он может стоять! Очевидно он мог. Тоня, застывшая от страха, смотрела, как Страж Руин поднялся на ноги. От искаженного языка, доносящегося из его головы, у нее по спине пробежали мурашки. Каждый дюйм тела призывал ее бежать, но ноги словно приковало к земле. — Нам нужно уходить, сейчас же, — скомандовал Антон. Это был один из редких случаев, когда Тоня уступала ему лидерство, каким бы глупым он ни был. Он схватил ее за запястье и дернул, пытаясь утащить ее и Тевкра. Она выскочила из тени, но рухнула на четвереньки на пыльные камни. В ее голове не было ничего, кроме всепроникающего ужаса. Тоня Алексеева и два ее глупых брата должны были умереть сегодня, не так ли? На самом деле было жаль. Тевкр еще не вырос. Антон не потерял свой препубертатный запашок и не отрастил свои долговязые конечности. Тоня еще не поцеловала мальчика. И помимо всего этого, была та незавершенная головоломка, над которой трио работало вместе. Сейчас же, они никогда не смогут ее завершить. Жизнь действительно была жестокой, не так ли? Она пыталась творить добро, придя в Ли Юэ и отыскав потерянную любовь Аякса, но вместо этого ее сейчас могла насмерть раздавить грязная нога Стражника Руин. Тевкр все это время оставался невыносимо возбужденным, что как-то еще больше ухудшало ситуацию. И все же, бело-голубое платье закрыло ей поле зрения. Тоня спустилась обратно на Тейват. Вспышка меча и облако пыли под парой белых сапог перед ней. Пока Тоня смотрела, как ее спасительница бросается на Стража Руин, мир медленно возвращался в фокус. — Идем, — наконец Антону удалось оттащить своего брата и сестру подальше. У младшего из-за внезапного нападения на Мистера Одноглазика чуть не произошёл сердечный приступ, и он с ужасом смотрел, как женщина в белом прорезает его внутренние цепи, как масло. — Она убивает его! — плакал Тевкр, — Почему она это делает? Тевкр всегда был таким. У него никогда не было настоящего понимания, но опять же ему было всего семь. Его возраст не достиг даже двухзначной отметки и мальчишка редко покидал дом без присмотра — по-правде, никто из них не покидал — так что, конечно, он не понимал, что его любимая игрушка была машиной для убийств. Сама Тоня не могла полностью этого понять. Этот Страж Руин выглядел точно так же, как тот, который Аякс притащил домой с солнечной улыбкой. Она могла сказать, что незрелость Тевкра действовала Антону на нервы, но в их семье было строгое правило — держать самых младших как можно более невинными. По крайней мере, до тех пор, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы понять истинные опасности мира и то, что его любимый брат был одной из них. К счастью, Тоня была с ним гораздо терпеливее. — Эй, она просто разбирает его, чтобы кто-нибудь мог его исправить, хорошо? Он был сломан, —заверила она. Это было только подчеркнуто резким лязгом его металлического тела, ударившегося о землю, ломая камни при своем падении. Тевкр уставился на нее: — П-правда? — Правда! Страж Руин лежал на земле лицом вниз. Женщина в белом стояла над его телом, тыкая в него концом своего меча, словно дохлую рыбу у озера. Казалось, она была удовлетворена тем, как покрывало молчания окутало заброшенные руины. — Ну, это было неплохо, — пробормотала она, — кто-нибудь из вас ранен? Вовсе нет, благодаря ей. Возможно они получат еще несколько снов в копилку своих кошмаров, но в этом не было ничего необычного. Внимание Тевкра полностью переключилось на их спасительницу: — Мисс! Спасибо за помощь в починке Мистера Одноглазика! Замешательство на ее лице было очевидным. Она была хорошенькой, поэтому неудивительно, что Антон остолбенел. Он всегда так делал, когда его внимание привлекала девушка. Цитируя Аякса, «быть 12-летним сложно». Ей не понять, ей еще не стукнуло столько. Когда ее сердце избавилось от страха, Тоня подошла, чтобы сказать: — Мы их так называем. Думаю, это любимые эм…игрушки моего брата. Его любимая игрушка, которая просто пыталась их убить. Девушка приподняла бровь: — Ребятки, вам не стоит находится здесь, где ваши родители? За миллионы миль отсюда, вероятно, ищут своих трех младших детей повсюду, планируя их похороны и / или последующее наказание. Как обычно. Прежде чем кто-либо успел ответить, что-то появилось у девушки за плечом. Белые волосы и странное платье, сияние созвездий и детский взгляд — Тоня не могла понять, кем она должна была являться. Тем не менее, пикси сразу же затараторила: — Паймон думает, что эти дети ищут неприятностей! Может, это ловушка от похитителей сокровищ... — Какая классная игрушка! — Тевкр ахнул. — Паймон не игрушка! И эта Паймон была вторым голосом, который Тоня слышала ранее. Они не казались грубыми или злыми людьми, но она и Антон знали, что любой ценой следует избегать обсуждения своих родителей. Антон решил сразу перейти к делу — несмотря на свой румянец и нервное заикание: — Л-леди, мы кого-то ищем. Может, вы ее видели? Девушки и парящая пикси переглянулись, прежде чем ответить: — Как она выглядит? — Мы не знаем, мы никогда ее не встречали. Мы просто знаем, что она блондинка и примерно вашего роста. — Значит, вы ищете кого-то, с кем никогда не встречались? — Она положила руки на бедра и сузила глаза, — Это странно. Зачем вы ее ищете? Антон бросил на Тоню тот самый редкий взгляд, который кричал: «Помоги мне». Он никогда не просил ее о помощи, если это не было связано с красивой девушкой. Как будто каждый показатель интеллекта в его мозгу упал до нуля. Она прочистила горло, чтобы перетянуть на себя разговор. — Итак, в общем, наш старший брат работает здесь… продавцом игрушек, — Тевкр кивал ей в подтверждение. Тоня проигнорировала его и продолжила, — И он влюбился в свою секретаршу, но она пропала без вести около трех месяцев назад! И ему было очень грустно, поэтому мы приехали сюда, в Ли Юэ, чтобы ее найти! Пауза. Одеяло густой, тяжелой тишины. — Это очень похоже на твою ситуацию с Чайльдом…— пробормотала Паймон. Антон посмотрел на нее: — Откуда вы знаете псевдоним моего брата? И снова тишина. Тевкр прошептал: — Что за псевдоним? — Хотя никто ему не ответил. — Но Чайльд не продавец игрушек, Паймон, — сообщила она, — так что очевидно, что это не он. Пикси кивнула: — Ты права. Это просто еще один Чайльд, сердце которого было разбито тобой. — Почему это должна была быть я? Я не единственная секретарша в Ли Юэ. И я даже не настоящая секретарша. — Паймон говорила с сарказмом! Она фыркнула: — Ну, у тебя это не очень хорошо получается. Очевидно, здесь была связь. Поскольку Тевкр совершенно не обращал внимания, а Антон слишком нервничал из-за симпатичной девушки, только Тоне оставалось собрать все воедино. — Мисс? И она, и пикси остановились посреди спора. Это все было с натяжкой, но спросить не повредит. Она подавила нервозность и предвкушение: — Вы…Ин? Многозначительная пауза. Казалось, что за последние несколько минут было много затянутых, неловких пауз. Девушка замерла, Паймон уставилась, деревья шелестели на теплом ветру. И тишина продолжалась. Пока, наконец, Паймон не нарушила ее: — Не смей даже помышлять об этом. Пикси кинула тяжелый взгляд на девушку, которая, скорее всего и очень даже возможно, была Ин. О чем бы Паймон ни предупреждала ее, было очевидно, что это не имело никакого эффекта. Она думала об этом. — Я имею в виду… — начала она шепотом, — Это же не повредит, не так ли? Я могла бы сопроводить их в гавань и передать сообщение, и тогда все будет решено и делу конец. — Ты же знаешь, что этого не произойдет! Ты слишком слаба против тупого рыжего идиота, чтобы держаться подальше! — Что ж, кто-то должен проводить их обратно! — защищалась она. Паймон впилась в нее взглядом, затем подлетела ближе к ее лицу, изо всех сил стараясь казаться угрожающей: — Ты можешь сопроводить их, но не заходи в Ли Юэ и даже не думай говорить с Чайльдом. — Все будет хорошо, у меня больше самоконтроля, чем ты думаешь. — Вполне возможно Ин отмахнулась от нее, как от жужжащей пчелы. Хотя Тоня не поняла половины разговора, она смогла уловить , что летающая пикси не любила ее брата. Если только они не ошиблись, и они действительно говорили о другом «Чайльде». Она наблюдала, как пикси фыркнула, сверкнула, а затем исчезла в потоке созвездий, полностью изумляя Тевкра в процессе. Избавившись от нытья, блондинка вздохнула и улыбнулась. Она опустилась на колени перед троицей: — Я Ин, бывшая секретарша вашего брата. А вы трое... Если я правильно помню, Антон, Тоня и Тевкр, верно? Ее улыбка была как солнце за облаками, как запах мокрой травы после сильного ливня. Три месяца чтения писем Аякса, три месяца размышлений, жива ли еще Ин, и вот она. Тоня была готова сжимать ее в объятьях, пока она не смогла бы дышать. Тем не менее, Антон заговорил раньше, чем она: — Так ты уже занята? Черт. — Эй, тебе нельзя ругаться, — упрекнул его Тевкр, — я расскажу старшему брату, когда мы его увидим. — Ах, да? Черт, черт. — Прекрати! Тоня продолжала игнорировать препирательства братьев. Она шагнула вперед, чтобы пожать руку Ин: — Я-я Тоня, но я думаю, ты уже это знаешь. Ты даже не представляешь, как много мы о тебе слышали! — П-представляю… — Она запнулась, прежде чем снова улыбнуться, — Но что вы делаете в Ли Юэ? Чайльд знает, что вы здесь? — Понятия не имеет! Мы пришли, дабы найти тебя. Она моргнула, ее лицо побледнело: — Почему? Потому что она была всем, о чем когда-либо писал Аякс. Потому что из его писем было очевидно, что он считал ее мертвой, и перевернул каждый камень в Ли Юэ, чтобы найти ее. Потому что Тоня верила в настоящую любовь и ее силу и хотела, чтобы ее брат был счастлив. Было много причин, настолько много, что страх и замешательство Ин шокировали. Тоня и Антон переглянулись. Ин казалась менее довольной этим фактом, чем они предполагали. — Мой старший брат любит тебя, — Тевкр прервал молчание, умно кивнув. — Ему очень грустно. Итак, мы пришли найти тебя. Так что... Давай, пойдем уже к нему! Как будто это могло быть так просто. Ин нервно и нерешительно улыбнулась: — Ну, как я сказала Паймон, я могу сопроводить вас, ребята, в гавань Ли Юэ, но не думаю, что мне стоит навещать вашего брата. Сердце Тони пропустило болезненный удар: — Почему нет? — Потому что… — вздохнула она, — Просто потому что. Это немного сложно объяснить, но однажды он поймет. Это звучало знакомо. Страх, замешательство и колебания — Тоня все это видела раньше. Она понимающе кивнула, прервав контраргументы брата, шагнув вперед и взяв руки мисс Ин в свои. — Ты ведь боишься? Причина очевидна. — А? — Это все из-за твоего положения простолюдинки, — сообщила она. Ин моргнула. Антон фыркнул. Тоня пристально смотрела, уверенная в своих предположениях. — Эм, ага. Конечно, пусть будет так. Она продолжила: — Все в порядке, у Золушки было все так же. Она сбежала с бала, потому что не хотела, чтобы на нее смотрели как на простолюдинку, коей она и являлась на самом деле, но принц все равно любил ее. И я знаю, что наша семья очень богата, и это может пугать, но наш старший брат действительно любит тебя. По ее мнению, это было правдой и неплохим моральным уроком. Ин усмехнулась и взъерошила ее волосы, прежде чем встать: — Это действительно мило, но не думаю, что он меня любит. — Но он любит! Я знаю, что любит! — Тевкр защищался. Он сжал руки и топнул ногой, — И мы прошли весь путь сюда, чтобы вернуть тебя ему! Она вздохнула: — Опять же, это очень мило, но есть серьезные причины, по которым мы не можем быть вместе. — Мисс Ин, почему ты исчезла? — спросил Антон, — Была ли для этого вообще веская причина? Тебя действительно похитили? — Я .. это не так легко обьяснить. Взрослые никогда не могли. Это всегда было слишком сложно или же объяснения занимали слишком много времени. Предыстория была запутанной, неясной и сложной. Тоне все это надоело. Она фыркнула и сердито уставилась: — Я думаю, что это судьба, что мы нашли друг друга! Мы могли бы искать повсюду и никогда не узнать, что это ты, но вот ты здесь! Так что пожалуйста, пожалуйста! Можешь дать нашему брату хоть шанс? Ин на мгновение задумалась. Неуверенность была ясна по ее лицу, движению ее пальцев, подрагивающей коленке. Она глубоко вздохнула, прежде чем ответить: — Я отведу вас обратно в гавань, но я действительно не могу увидеться с вашим братом, извините. Вот и все. Решение было окончательным, полностью принятым. Тоня вспомнила свои сборники рассказов, в которых принцы и принцессы не могли быть вместе по той или иной причине. Но они всегда добивались успеха в конце, почему Аякс и Ин не могли это? Разочарование было горьким. У нее заболел живот. — Пойдем, — Ин натянула улыбку, — я хочу вернуть вас, ребята, в безопасное место как можно скорее. Прежде чем Тоня и Тевкр успели возразить, Антон схватил их за руки. Он заставил их замолчать взглядом. Когда Ин проскользнула мимо них и направилась к выходу из руин, он воспользовался возможностью, чтобы прошептать брату и сестре: — Как только мы окажемся в городе, мы будем вести себя очень потерянно, пока ей не придется лично отвести нас к старшему брату. Тогда мы сможем оставить ее там и воссоединить их. Это было ужасно манипулятивно, и это одна из немногих умных вещей, которые когда-либо приходили в голову Антону. Трио дало пять, как раз в тот момент, когда Ин крикнула откуда-то поблизости: — Вы идете? — Д-да, мисс Ин! _________________________ Паймон была зла, и Люмин ни капельки не винила ее. Это естественно — ютиться у костра во время холодов, но если ты обжегся, то это была твоя чертова вина. Люмин, скорее всего, обожжется. — Ух ты, — Антон и Тевкр оба побежали вперед, чтобы осмотреть длинный мост, простирающийся над водой. Она слышала их возбужденные крики издалека, — Это так круто! Ли Юэ был довольно крутым, и ей казалось, что у детей было не так много времени, чтобы осмотреть сам город по прибытии. Судя по тому, что сказала ей Тоня, они сошли с лодки и немедля побежали в дикость. Однако, как они ожидали найти Ин в этом огромном регионе, она никогда не узнает. Им повезло, что тогда Люмин проходила мимо. Возможно, это была судьба, как сказала Тоня, или безумное совпадение. Она просто знала, что с чистой совестью нельзя оставлять троих детей одних в дикой природе. Впереди маячили гигантские золотые и красные ворота. Она могла видеть высокие лестницы и деревянные здания, составлявшие гавань, вкупе с вечно шумным портом. Гавань Ли Юэ выглядела такой же, как всегда, и Люмин почувствовала, как ее сердце сжалось, стоило ей только ступить на мост. Тоня остановилась, дабы понаблюдать за ней. Маленькая девочка была милой, с каштановыми волосами, заплетенными в спутанные косы, и голубыми глазами, такими же расчетливыми, как у Чайльда. И она явно беспокоилась за своего брата. Это было именно то, что сделала бы Люмин, если бы сердце Итера было разбито. Она нашла бы девушку и притащила ее туда, где она должна быть, чего бы ей это не стоило. Люмин могла уважать это, и ей было жаль, что она так много скрывала от нее. Однако, на самом деле это было сложнее простого страха. Это было предательство, это была ложь, это было добро против зла и морально серые области, которые Люмин, даже будучи 500-летней, не совсем понимала. К счастью, этот фарс не продолжался долго. — Итак, здесь вы будете в безопасности, тут Миллелиты везде. Если кто-то схватит вас, просто кричите, — сообщила им Люмин. Тоня кивнула, а ее братья перегнулись через перила моста и указали на голубую воду внизу. — Так ты действительно не пойдешь с нами? — Она спросила. — Нет, правда же, — Гримаса, затем вынужденная улыбка, — Но поверьте мне, это все к лучшему, — Как и все в ее жизни. Тоня спрятала руки за спину и покачалась на месте. — Ладно… Итак, как нам добраться до того банка, в котором он находится? Конечно, они втроем могли бы сами добраться до банка Северного Королевства. Они плыли из одного конца Тейвата в другой в одиночку, и, судя по тому, что она знала о Снежной, она была даже более людной чем Ли Юэ. Они должны быть в порядке. Люмин напомнила себе, что это братья и сестра Чайльда, они были немного более изобретательными и практичными, чем другие дети. Если бы только она была столь же храброй. Люмин не могла представить, что столкнется с Чайльдом, особенно без своей фальшивой личности. Она не могла представить, как смотрит ему в глаза, видя, как на его лице вспыхивает осознание. Как он отреагирует, она понятия не имела, она не совсем хотела знать. Ей не хватало храбрости и смелости. Она скучала по отсутствию романтики и привязанности, связанных с днями, проведенным в компании Итэра, и по несложным отношениям между ними двумя. Как только кто-то еще появляется в кадре, Люмин рушится, как гнилое дерево. Это было жалко. Не обращая на это внимания, она подвела Тоню к своим братьям, и воспользовалась моментом, дабы убедиться, что все трое слушают: — Хорошо, идите прямо, а потом поворачивайте налево, пока не пройдете мимо сувенирной лавки, потом подниметесь вверх по лестнице и так прямо наверх. Там вы должны увидеть большого парня, охраняющего большие двери. Он должен быть в черном пальто. Просто скажите ему, что вы здесь, чтобы увидеть Чайльда. Тевкр взволнованно сжал обе руки: — Это где братиковы офисы по продаже игрушек? Также Люмин не совсем понимала штуку с продавцом игрушек, но Тоня и Антон подыгрывали младшему довольно естественно — она ​​могла уловить намек. — Вот там его офис, да. Просто скажите охраннику, что вы из Снежной, и у вас не должно возникнуть проблем. — Да, мэм! — И когда вы увидите своего брата… А когда они его увидят, что тогда? Когда Ин не была рядом с ним, что они могли сказать, дабы облегчить то, что он чувствовал? Она знала, что он не мог быть настолько убитым горем, как это описывают дети. Скорее всего, пострадала его гордость, когда его секретаршу утащили прямо из под его носа. Тем не менее, Люмин обнаружила, что приходит к выводу, наиболее близкому к тому, что она могла придумать. Паймон оторвала бы ей голову за это, но тревожное напряжение в ее груди было непреодолимым. — Скажите ему, что Ин жаль и что он может прекратить ее искать. Скажите ему... Ч-что я в порядке. Это все, что он вообще получит. И это все, что действительно могла дать Люмин. Мне жаль, я в порядке, можешь прекратить искать. Она не хотела встречаться лицом к лицу со всей этой жестокостью. Была ли жестокость порождена ее собственными действиями или же сложившейся ситуацией? Она отказывалась отвечать и на этот вопрос. Тоня успокаивающе сжала ее руку, но Антон только фыркнул: — Девушки сложные и странные. Тевкр кивнул, словно бы понимая. Его шутки было достаточно, чтобы поднять настроение Люмин хотя бы на секунду: — Да, действительно. А теперь идите, и не дайте себя похитить. — Да, мэм! Тоня и Тевкр крепко прижали ее к себе. Антон выглядел так, будто хотел обнять ее, но не мог набраться храбрости из-за своих алеющих щек. После серии похлопываний по спине и взъерошивания волос трио отправилось в толпу Ли Юэ. Люмин смотрела им вслед с тяжелым сердцем. Она встретилась с его семьей, по крайней мере, с половиной. И этого должно быть достаточно. Она прислонилась к перилам и взглянула на воду внизу. Наблюдение за волнами успокаивало. Перед уходом она дала детям минут пять. Оставить их на попечение Миллелитов было бы совершенно безопасно. Тем не менее, всего через две минуты Антон снова бросился к ней. Его руки бешено тряслись, глаза расширились. Тевкр и Тоня следовали за ним издалека. — Мисс Ин! Мисс Ин! — пронзительно крикнул он, вырывая ее из мыслей, — Мы не можем его найти! Они не могли его найти. Она предположила, что это нормально, на первый взгляд Ли Юэ мог показаться ошеломляющим. Она оттолкнулась от перил и вздохнула: — Я повторю указания. Хорошо? Слушайте внимательно. Тоня и Тевкр догнали их. Они положили руки на колени и какое-то время тяжело дышали, а Люмин дожидалась того момента, когда они смогут выслушать. Наконец, она сказала: — Идите прямо по этому мосту, а затем поверните налево, пока не пройдете мимо сувенирного магазина. Затем поднимитесь по лестнице до самого верха. Поговорите с парнем в черном пальто и скажите ему, что вы здесь, дабы увидеть Чайльда. — Да, мэм! — Маленькие приветствия и уверенные улыбки. Ее сердце снова сжалось, когда она смотрела, как они уходят. Антон держал руку Тони, которая держала Тевкра, которого тут же потащили по мосту. Она подождала, пока они вышли на улицу, затем заметила, что троица повернула в совершенно противоположном направлении. Она даст им еще две минуты. На этот раз детям понадобилась всего одна минута и 15 секунд, чтобы прибежать обратно. — Мисс Ин! Мисс Ин! Мы не можем найти человека в черном пальто! Она вообще не покидала своего места, только повернулась, чтобы взглянуть на безумное появление Антона: — Это потому, что вы пошли направо, когда я сказала вам идти налево. Он ахнул: — Х-хорошо! Мы попробуем пойти налево! Она провела взглядом троицу. На этот раз они пошли налево. Люмин на всякий случай даст им еще пять минут. И через две минуты: — Мисс Ин! Мисс Ин! Что вы сказали о лестнице? Мы не можем вспомнить! Они были хитрыми, точно родня Чайльда. Она прищурилась и посмотрела на Антона, который только невинно улыбнулся в ответ. Выражение его лица было ясным. Он мог бы заниматься этим весь день. Казалось, будто это действительно произойдет. Люмин была готова к возможности увидеться с Чайльдом и к тому, что она могла сделать. Она представила себе плач, или, возможно, драку, а может, и то, и другое. Может быть, извинение, но ей совсем не хотелось этого делать. Она просто занималась своей работой. Даже если эта работа заставляла ее сердце сжиматься, а дыхание перехватывала самым болезненным образом. Тем не менее, как раз для такого рода обстоятельств она и взяла с собой свою старую форму. На всякий случай. Люмин тяжело вздохнула и проигнорировала внезапное волнение в животе: — Хорошо, я отведу вас туда сама. Дайте мне минутку переодеться. Дети дружно воскликнули. Люмин закатила глаза и подошла к концу моста, в сторону продуктового магазина, где она могла использовать служебное помещение, чтобы переодеться: — Подождите здесь. И еще одно: — Да, мэм! Они действительно были похожи на маленьких солдатиков. Она не могла не задаться вопросом, были ли такими все дети из Снежной, хотя эти трое, безусловно, были намного счастливее любого взрослого из Снежной, которого она когда-либо встречала. Они были милы, и самое меньшее, что она могла сделать — это благополучно провести их до банка. Люмин поздоровалась с хозяйкой, прежде чем попроситься в туалет. Когда она захлопнула дверь, чтобы уединиться, она могла только вздохнуть от того, насколько легко она сдалась. Она могла просто попросить охранника сопроводить их, или попросить Паймон сделать это, или просто пойти в своей истинной личине и избегать еще больших секретов и лжи. Тем не менее, Люмин уже привыкла к секретам и лжи. Они были удобны. — Я слаба, — пробормотала она, когда ее униформа Фатуи призвалась из ее карманной вселенной. В отчаянии она расстегнула белое платье и выскользнула из знакомой одежды. Это не могло быть настолько плохо, вовсе нет. Она наденет маску, накинет капюшон, проводит детей к Владу и уйдет. И даже если двери в банк действительно откроются, каковы шансы, что Чайльд вообще там? Вероятно, он был в своем офисе или вообще отсутствовал в городе. Шансов было мало. С Люмин все будет в порядке. Поправив чулки, она вышла из задней комнаты на улицу. — Ладно, пошли. — Мисс Ин, — заговорила Тоня, — зачем вам нужно было переодеваться? Меры предосторожности. И потому, что, насколько Чайльд знал, путешественница находилась в Инадзуме. Но, конечно же, она не могла сказать этого Тоне. — Так будет безопасней для нас, — это все, что она могла сказать. По правде говоря, она просто не хотела смотреть в лицо Чайльду, когда он поймет, что Ин была Люмин. Она не хотела заниматься этим прямо сейчас — и это было только на тот случай, если она вообще пересечется с ним. Чего, конечно же, она не сделает. Его там не будет, и ей не о чем будет волноваться. Надевать кожаную маску на глаза было одновременно утешительно и болезненно. Люмин изо всех сил старалась скрыть страдание на своем лице перед детьми, но Тоня, тем не менее, нежно сжала ее руку. Она знала эту маленькую девочку всего час или два, а уже обожала ее. Антон, казалось, не обращал внимания на борьбу Ин. Он взял за руку Тевкра, затем взял Тонину: — Пойдем, расскажем старшему брату хорошие новости! Даже если мисс Ин его не увидит. Она выдавила из себя улыбку: — С ним все будет в порядке, я уверена — ему не так грустно, как вы думаете. — О нет, ему грустно, — Тевкр кивнул, — Он убит горем. — Раздавлен, — Антон закончил. — Разбит, будто в воду опущенный, — продолжала Тоня, — но я понимаю, что ты боишься. Просто покажи нам дорогу, мисс Ин! Чайльд не мог быть в таком состоянии. Чайльд даже не был из тех, кто зацикливается на прошлом, своих потерях или меланхолии. Он был оптимистом с одной извилиной, который, не терял времени на хандру по секретарше, которую целовал один или два раза. Ребята явно преувеличивали. Тем не менее Люмин провела их по улицам и к лестнице, ведущей к берегу. Они миновали чайную, и когда появился Влад, Люмин накинула капюшон пальто ей на волосы. Она действительно не скучала по этой форме. Тем не менее, если бы она показалась путешественницей, это вызвало намного больше шума чем хотелось бы. Если бы какой-нибудь Фатуи увидел ее, он бы просто подумал, что она полевой агент, нашедший пару детей. Тем не менее, взгляд Влада задержался на ней по приближении. Люмин отказывалась смотреть на него, неловко поеживаясь под его взглядом. В компании детей она остановилась перед двойными дверями банка. — Хорошо, мы здесь. Так что держитесь подальше от неприятностей и ... Антон распахнул дверь. Гробовая тишина. Прерванный разговор. Широкие глаза Тевкра и его солнечная улыбка. Люмин приковало к месту. Ее сердце выскочило из груди и упало на пол, внезапно разлетевшись на тысячи навсегда утерянных осколков. — Старший брат. Тевкр кинулся мимо нее. Он был похож на выпущенную стрелу, направленную прямо в Предвестника, стоящего в вестибюле. Сразу же, он чуть не повалил Чайльда на землю. Он находился прямо там. Сперва Люмин оставалось только прожигать дыру в его ботинках. Через мгновение она смогла подняться взглядом вверх по его ногам и к знакомому красному шарфу на его спине. Она наблюдала, как его тело дернулось, рука в перчатке погрузилась в копну рыжих волос. Щемление сердца в груди, воспоминание о чем-то, что произошло несколько месяцев назад. Она думала, что эти слова заперты в тайниках ее разума, дабы никогда больше о них не вспоминать. Я думаю, что влюбляюсь в тебя. Люмин с трудом могла заметить, как рука Тони переплетается с ее и голоса, эхом разносящиеся по комнате. Там была заикавшаяся и таращившаяся Екатерина. Там был Антон, неторопливо подошедший к Предвестнику и ударивший его по руке. Тоня рядом с ней и умоляющая ее остаться. Тевкр прижавшийся к брату, как пиявка. Это был невнятный и неразборчивый беспорядок. К сожалению, Чайльд был в холле. И как только двери открылись, его взгляд остановился на ней. И он остался там, задержавшись на волосах блондинки, торчащих из-под ее капюшона. Изгиб ее челюсти и губ. Маска, униформа, обувь. Она заставила себя посмотреть ему в глаза через всю комнату. И она никогда не видела парня, который так… Люмин даже не смогла указать на что-то конкретное. Широкие глаза, приоткрытые губы, вздымающаяся грудь, словно у него украли кислород. Она застыла на месте. Тевкр вытянул шею и посмотрел на него: — Разве ты не собираешься сказать привет? — Сейчас не время, Tевкр! — замечание Тони вырвало Люмин из ее собственного мира, — Пусть он первым увидит Ин! Ин. Ин. Ин. Чайльд сделал шаг к ней: — Ин? И Люмин убежала.