Часть 5
20 июня 2021 г., 23:13
— Это всё от лукавого, — меланхолично сказал Фредди-Мусорщик, пожевывая что-то своим дряблым ртом. — Всё потому, что пошёл против заповедей.
— Как у тебя имплант поживает, Фредди? — не сдержался Виктор. — Не беспокоит? Нравственных терзаний по утрам не вызывает? А то если что, так я его достану, чтобы тебя молния в окно не поразила.
— Покорно благодарствую, — отозвался Мусорщик. Сегодня свою картонку с кривым слоганом “The end iz near” он использовал в качестве опахала, в ленивых попытках отогнать от себя жару. — Но Господь всевышний создал этот храм и не должно нечестивым хищникам марать его своими ножами. Вон, глянь на него! А всё потому, что пошёл против заповедей.
Виктор и так глядел во все глаза, отчасти потому, что пытался на ходу сообразить наиболее эффективное решение, а отчасти — потому что видел такое впервые в жизни.
— И какую же заповедь нарушил наш гость, Фредди? — спросила Мисти.
— ”Не убий”! — важно ответил Мусорщик. — Но Господь справедлив, и оружие обратилось против хозяина. Всем нам воздастся за грехи.
— Ёб твою мать, Фредди, завали, — пробормотал Виктор, который вдруг почувствовал дикую усталость. — Раз уж ты такой благочестивый, давай мы пропустим тебя вперёд нашего гостя, и я вытащу твой имплант из задницы. И пойдёшь нести свет и добро дальше. Мисти вот тут подержит пальчиком пару минут, а я быстренько справлюсь. Правда же, Мисти?
— Обожаю держать вещи пальчиками, — отозвалась та.
— Заблудшей душе пастырь нужнее, — быстро ответил Фредди.
— Тогда заткни свой фонтан проповедей, думать мешаешь.
— А чего тут думать? — пожал тот плечами. — Выдерни её, да и дело с концом.
— Я тебе потом сам кое-что выдерну, — не разжимая губ, произнёс гость. Фредди снова пожал плечами и продолжил обмахиваться картонкой.
Виктор ещё раз осмотрел нос своего посетителя. Вернее то, что находилось на месте носа.
— В теории, я могу её деактивировать, — сказал он. — Накинь ещё сверху за дополнительный риск. Чтобы я больше был уверен в успехе.
Посетитель растянул губы в зловещей улыбке.
— Озоб Бозо никогда не давал повода обвинить себя в скупости. Ставлю сверху ещё столько же, если оболочка останется целой.
— В каком смысле? — не поняла Мисти. — Вы хотите оставить гранату на своём лице?
— Не могу же я, в самом деле, ходить без носа, — резонно заметил Бозо. — Меня окружающие не поймут, меня мои ребята засмеют.
— Но у Виктора есть неплохие импланты для челюстно-лицевой хирургии. Он вам поставит любой, какой захотите.
— Подтверждаю, — подал голос со стороны баков Фредди. — Хочешь — в рожу, хочешь — в жопу.
— Вы не понимаете. У меня бизнес на имидже завязан. Это вам не шутки.
— Зачем вы вообще оставили гранату врастать в лицо? — снова не удержалась Мисти.
Бозо ухмыльнулся.
— Так веселее. Знаешь, как все смешно реагируют?
Виктор со вздохом поставил палец Бозо обратно и медленно убрал руку. Всё происходящее походило на брейн, который составил безнадёжно утративший чувство юмора телевизионщик. Ну не могли в реальности столь разные персонажи собраться в одной локации, не могли вести диалог на такую абсурдную тему. Но реальность оказалась покруче любого брейна, и теперь рипер, гадалка, бездомный сектант и клоун-боевик на полном серьёзе обсуждали, как поступить со старой гранатой в центре человеческого лица, у которой произошло повреждение взрывного механизма.
Первый раз Виктора передёрнуло, когда он увидел на пороге Бозо, который от души наслаждался произведённым эффектом, а второй — когда Бозо признался, что всю дорогу прижимал гранату пальцем, чтобы “веселье не началось раньше времени”.
Он приказал спускаться за ним в мастерскую, но когда вслед за Бозо намеревалась пойти и Мисти, Виктор её быстро остановил.
— Погуляй где-нибудь пару часов, Мисти. Это не совсем обычная операция. Я не знаю, как пойдёт.
— Что может быть хуже того киберпсиха, которого пришибло прямо в процессе? Если бы ему тогда не снял протезы с рук…
— Там я хотя бы работал в привычной обстановке и знал, где лежит транквилизатор, — возразил Виктор. — А сейчас ситуация… несколько иная.
Мисти сонно на него посмотрела.
— Карты не предрекали катастроф сегодня, только внезапные встречи и эмоциональные потрясения. Я подожду, пока вы закончите, а потом пообедаем, как и собирались.
Виктору захотелось взять её за плечи и хорошенько встряхнуть.
— Мисти, нельзя постоянно полагаться на карты. Ты сама говоришь, что их предсказания туманны и неоднозначны.
— Я не полагаюсь на карты. Они рассказывают мне о происходящем вокруг, а я прислушиваюсь. Ты помнишь свои расклады, Вик? Мне всегда так интересно раскидывать карты именно на тебя. Впрочем… — она замолчала, глядя на Виктора в упор.
— Только на пару часов, — мирно сказал он. — А потом съедим по сандвичу. Сделаешь новый расклад, если хочешь.
Мисти зачем-то посмотрела на его руку, на ту, которую покалывали мелкие иголки. Потом снова подняла глаза на Виктора.
— Вообще-то Мама Уэллс давно просила меня зайти. Сегодня благоприятный день для встречи.
— Передавай ей привет от меня, — попросил Виктор.
Мисти не выглядела недовольной или сердитой, но он понимал, почему она не хотела навещать Маму Уэллс. Он и сам забыл, когда появлялся в Эль Койото Кохо, садился там за стойку и болтал с барменом Пепе, потягивая мексиканское пиво с перцем.
— Передам. Она спрашивала о тебе, Вик.
— Я тоже как-нибудь зайду, — пообещал Виктор. — Работы просто много последнее время. Разгребусь немного и обязательно зайду в гости.
Мисти с грустной улыбкой коснулась его плеча и отвернулась.
— Эффектная дамочка, — подытожил Фредди-Мусорщик, провожая Мисти взглядом, пока та не скрылась за обшарпанным углом. — Не упусти шанс повеселиться, парень.
— Повеселиться?
— Не дай я обет безбрачия во имя высшей цели… Но ты-то безбожник, тебя ничего не сдерживает. Только железки ей свои не ставь.
— Да-да, гнев Господень и всё такое. Свинья ты, Фредди.
Фредди хмыкнул и сплюнул в сторону.
***
Несмотря на, в буквальном смысле, клоунский вид, Озоб Бозо оказался одним из самых мирных клиентов за последнее время. Да что там, за всю риперскую практику. Он послушно отложил в сторону все пушки и снял бронежилет, не утратив, впрочем, ни грамма своей абсурдной брутальности, и расположился в кресле для пациентов. Палец заботливо придерживал гранату. Виктору до смерти хотелось узнать происхождение этой штуки, но хороший рипер — молчаливый рипер, поэтому лишних вопросов задавать он не стал. Бозо предложил кучу эдди, что тоже имело свой вес. Рука всё ещё беспокоила, но стимуляторы вкалывать Виктор не стал, ограничившись парой таблеток полегче. Ожидая действия препаратов, он подключил и откалибровал оборудование для сканирования, нашёл зажим, которым надёжно зафиксировал гранату, и только потом разрешил Бозо убрать руку от лица. Клоун не выказывал никаких признаков беспокойства, будто бы Виктор попросил его содрать пластырь с ранки. Он спокойно наблюдал за подготовкой, рассматривал боксёрские награды над столом и дружелюбно ответил на все вопросы Виктора о наличии имплантов в теле. От того всё происходящее приобрело дополнительную нотку безумия. — Сейчас дам наркоз, — предупредил Виктор, когда иглы из руки наконец-то пропали. — Не рискну отключать импланты в голове, чтобы не спровоцировать взрыв толчком излучения или помехой. Так что будем по-старинке. — Тебе виднее, — отозвался Бозо, почесав щетину на щеке. — А есть веселящий газ? Виктор улыбнулся одними губами. — А можно мне потом номерок той красавицы взять? — спросил клоун. Виктор сначала даже не понял, о ком речь. — Я теперь буду парень хоть куда, со мной и на танцы сходить не стыдно будет. — Боюсь… ммм… я не вправе распоряжаться личной жизнью Мисти, — ответил Виктор, снимая колпачок с одноразового шприца. — Расслабьте руку. — Это я внешне только страшный. На самом деле, со мной не заскучаешь. Я её развеселю, а то глаза у неё такие печальные. Виктор ввёл состав и отложил шприц на поднос, думая, как бы ему выкрутиться из ситуации, чтобы Мисти после не оторвала ему голову. — Давайте так, — предложил он, — если всё сейчас пройдёт удачно, через два-три дня зайдёте на диагностику и сами с ней поговорите. — А она часто тут бывает? — уточнил клоун. — Это, собственно, её подвал. Я его арендую. Бозо снова огляделся, на этот раз с большей внимательностью. Но Виктор видел, что взгляд его маленьких глаз угасает, а веки тяжелеют. Наркоз начинал брать своё. — Миленько, — сказал наконец клоун. — Ми-и-и-лень-ко-о-о... Он вырубился, не закончив даже фразу, и если бы не фиксаторы на кресле, непременно завалился бы на бок. Виктор дотянулся до телевизора и прибавил звук. Звук комментариев матча всегда помогал сосредоточиться.***
Осознание того, во что он вообще ввязался, пришло к Виктору, когда граната была благополучно снята и деактивирована. Выпотрошенную оболочку Виктор прилепил обратно, как и хотел Бозо, не оставив никаких внешних намёков на постороннее вмешательство. Закончив, он отложил манипуляторы, с наслаждением потянулся и отправился к раковине в углу, чтобы напиться воды прямо из-под крана. Вода отдавала ржавчиной. Но Виктор жадно её глотал, потому что как только он повернул кран и нагнулся, его словно топором по затылку ударило — на что он вообще согласился и что так удачно провернул. Он вытер мокрый рот, посмотрел в треснутое маленькое зеркало над раковиной. Собственное расколотое отражение намекало на другой возможный вариант событий. И всё же, он справился. Но обнародовать этот факт среди своих клиентов было бы недальновидно, иначе из рипера он превратится в местного лепилу. Пули, граната, — а что дальше, снаряд ракетной установки? Так и до “Травма Тим” можно докатиться. Сомнительный карьерный рост. Виктор снова вернулся к креслу, проверил показатели на экранах. Всё пребывало в пределах нормы. Теперь следовало только дождаться, пока Бозо не очнётся, чтобы получить с него свои эдди. Он плюхнулся на свой стул перед телевизором, вытянув ноги, пошевелил затёкшими пальцами на руке. Покалывание почти не ощущалось, но эффект бы усилился со временем, если не дать конечности отдых. Виктор прикинул примерный свой заработок за последние пару дней и решил, что можно взять выходной, не проседая в общем финансовом положении. И простонал про себя, потому что вспомнил, что как раз сегодня и собирался отдыхать. Примерно через полчаса Бозо заворочался и кое-как разлепил глаза. Виктор помог ему сесть, проверил реакцию зрачков. — Я убрал заряд и запал, корпус вернул на место. В нарезное отверстие пробку вернул, так что всё выглядит, как обычно. Никто и не поймёт, что её вообще снимали. Бозо с невнятным ворчанием посмотрелся в никелированный поднос. Некоторое время он поворачивал голову то в одну сторону, то в другую, рассматривая результат. — Выглядит неплохо, — наконец признал он. Виктор отстегнул фиксаторы, и Бозо, кряхтя, слез с кресла. Ноги держали его не слишком твёрдо, но ещё минут десять-пятнадцать — и этот эффект пропадёт. Клоун пару раз провёл ладонью перед лицом, видимо, стараясь сфокусировать то и дело расплывающееся зрение. — Сегодня я бы рекомендовал хорошенько выспаться, чтобы отходняк прошёл быстрее. Может кружиться голова, но это ерунда. — Тонко сработано, — пробурчал Бозо. — Ну, лови что ли. Не зря носишь своё звание. По бицепсу пробежала короткая вибрация — эдди поступили на счёт. Виктор отцепил оставшиеся датчики, освобождая Бозо из хватки проводов. Клоун пожал ему руку на прощание и, слегка пошатываясь, поднялся по лестнице из подвала, но, положив ладонь на ручку, остановился и снова повернулся. — Я тогда через три дня зайду. Для того, что ты там сказал. — Для диагностики, — подсказал Виктор. Мисти его прикончит. — Да-а, для неё самой. Ну, до встречи. Он ушёл, аккуратно прикрыв дверь. Виктор уронил голову на руки, потёр виски. Что за безумный день. Вдобавок ко всему заурчало в животе, что напомнило Виктору о его предыдущих намерениях. Он развернул было сандвич, но передумал — без Мисти есть было как-то не слишком вежливо. Оставалось надеяться на её скорое возвращение. Некоторое время он смотрел телевизор и лениво ковырял один из разобранных имплантов, когда в дверь подвала снова со скрипом открылась. Виктор мысленно сделал себе отметку смазать петли перед уходом. — Шевели своими маленькими ножками, Мисти! Я голоден, как волк, — Виктор снова развернул обед и с наслаждением вдохнул запах поджаренного хлеба. — Как дела в Эль Койото? Пепе рассказал что-нибудь интересное? Он откусил большой кусок и зажмурился от удовольствия, когда халапеньо защипало язык. Чёрт побери, ожидание того стоило. Каждая минута ожидания. — Не набивай желудок слишком сильно, у меня есть кое-что ещё. Виктор замер, забыв откусить новый кусок. Ви с хитрым видом поставила на стол упаковку с пончиками.
