All the days of my life

      Виктор, как всегда, шёл к Мисти поболтать. Он только что закончил довольно муторную установку импланта, который неделю как вышел на рынок, и Виктору пришлось порядком попотеть над образцом. Парень, который принёс деньги, торопил его и заметно нервничал, но Виктор не задавал лишних вопросов, а сделал работу максимально быстро, чтобы если за клиентом и пришли какие-нибудь недовольные ребята, то отношения бы выяснялись не в его подвале.       Руку снова начало покалывать, и Виктор решил сделать перерыв, чтобы не навредить мышцам ещё больше. Кроме того, его начало беспокоить молчание Ви.       Та пообещала вернуться через пару дней и подкинуть Виктору немного работы, но вот прошли уже четвёртые сутки, а от неё так и не было вестей. Это постоянно отвлекало и мешало сосредоточиться, и Виктор, распрямив затёкшую спину, сказал себе, что пора отвлечься.       В магазинчике было пусто, но Мисти не скучала. Она сидела на своём высоком стуле, покачивая ногой в воздухе, и медленно раскладывала карты на прилавке. Над её головой клубились розовые благовония, которые закручиваясь в причудливые спирали и таяли под потолком. — Эй, — позвал Виктор. Мисти ему помахала с рассеянным видом; мысли её витали где-то далеко. — Что новенького? Как бизнес?       Он сел на своё обычное место напротив Мисти. Та вытащила новую карту из колоды, посмотрела на неё, почему-то вздохнула и принялась собирать карты со столешницы. — Неопределённость во всём, — сказала Мисти. — Карты отказываются говорить прямо, а их намёки я истолковать не могу. Хочешь, сделаю тебе расклад?       Виктор вежливо отказался. — Допей мой кофе, если хочешь. Сегодня что-то совсем кусок в горло не лезет.       Не дожидаясь согласия Виктора, она потянулась к помятой турочке, которая стояла на небольшой электроплитке, и налила остатки кофе в пластиковый стаканчик. — А у тебя что? Были интересные клиенты? — Гранату пока никому не удалось переплюнуть. Тут прикрути, там поправь… рутина, одним словом. Но я не жалуюсь. — Тот парень, кстати, заходил пару дней назад. — Какой парень? — не понял Виктор. — Ну этот, — Мисти замахала руками, изображая что-то. — Ну, с гранатой. Он приходил в “Эзотерику”. — Ох. — Ага. Он меня пригласил в кино на старый фильм про ковбоев. Может, потом возьму в прокате.       Виктор с трудом проглотил холодный кофе. Ему было жутко неудобно. — Бога ради, Мисти, извини. Это я виноват. Надо было его спровадить сразу же. Почему ты не позвала меня? — Да всё было нормально, — пожала Мисти плечами. — Он оказался вполне милым.       Виктору захотелось сползти под стол и свернуться в клубок. Или Мисти окончательно поехала головой, или он разучился разбираться в людях. — И вы… сходили? — кое-как выдавил он из себя, надеясь, что очки надёжно скрывают глаза, и Мисти не увидела, как поползли вверх его брови. — Не-е-ет, — зевнула Мисти. — Я ему объяснила, что нам никак не по пути. Он не стал спорить, и мы расстались друзьями. — Хорошо, — потёр Виктор рукой подбородок. — Хорошо, потому что… эээ… он тебе не пара. — Да, карты тоже так сказали.       Мисти как ни в чём не бывало взяла пилочку, чтобы подравнять краешек ногтя. Виктору показалось, что он ослышался. — Карты? — Да, я же сказала, что объяснила всё. — Погоди-погоди… я правильно понял? Ты разложила перед этим клоуном-террористом свои карты, и он просто убрался? — А что такого? — О, да ничего, ничего. Не считая того, что я не понимаю, как этот спектакль смог его убедить. А если бы расклад был другим, вы отправились бы в кафе-мороженое? — Ты такой вредный сегодня, — надулась Мисти. — Думаешь, у меня головы на плечах нет? Я же не только картами оперировала. За кого ты вообще меня принимаешь, Вик? — Извини, — примирительно сказал Виктор. — Я болван. Больше не буду сомневаться в твоей разумности.       Мисти пригрозила ему пальцем, нахмурившись, но Виктор понимал, что на самом деле она не злится. Мисти редко выходила из себя, и за одно только это качество Виктор готов был слушать любые нелепые предсказания о своём грядущем. — Разве можно в таких вопросах опираться на карты… Я квадрат Лошу начертила.       Виктор закатил глаза. — Но если не сходится, то не сходится. Не нужно подгонять результаты под себя, иначе удача отвернётся и судьба ускользнёт из твоих рук. Бозо тоже так считает, кстати. — Бозо, — простонал Виктор, не сдержавшись. — Он уже Бозо! — Ага, его же так зовут. Он пообещал разобраться с делами и найти благоприятный день, чтобы снова попробовать, — снова зевнула Мисти, раз или два пройдясь пилочкой по краю ногтя на левом мизинце. — Но он не придёт. Тут никаких двусмысленностей и быть не может. Ты допил? Не выбрасывай стаканчик, я хотела попробовать новый вид гадания на кофейной гуще.       Она осторожно забрала у него стаканчик и принялась крутить его то в одну, то в другую сторону, рассматривая донышко. — Не слишком-то понятно… Может, хочешь ещё порцию? Я заварю свежий. — Спасибо, не хочу. Ви тебе не звонила?       Мисти искоса на него посмотрела. — Она же предупредила, что через некоторое время даст о себе знать. Не волнуйся так, Вик. — Я не волнуюсь, — недовольно ответил Виктор. — Я просто хочу определённости. Ви говорила что-то про установку хрома, и хорошо бы провести полную диагностику. Сомневаюсь, что риперы пустошей знают, как это делать, а импланты у Ви самые лучшие, что получилось достать. — Боишься, значит, за результат своих трудов. Это понятно. Вик, как ты не поймёшь… Ви — Шут и идёт по пути Шута. Она всегда будет всё испытывать на себе, всегда будет действовать так, как сама хочет. — Путь Шута… — пробормотал Виктор. — А кто я в твоей стройной системе, Мисти?       Та загадочно улыбнулась уголками губ, но глаза её остались печальными. — Луна, Вик. Ты находишь путь, благодаря своей интуиции. Интуиции, инстинкту и твёрдой вере. — Звучит правдоподобно. И не так плохо, как могло быть. — Да, но реальность зачастую не та, какой кажется. Расклад Ви оказался очень плохим, и ей следует опасаться того, что она не просто свернёт с дороги, а заплутает и повернёт назад. — При чём тут Ви? — Ну как… Луна ведь всегда есть в её раскладе.

***

      В Пасифике постоянно возникали очаги недовольства, и полиция уже давно махнула рукой на этот район. В новостях название кварталов Пасифики звучало чаще, чем прогноз погоды, и дикторы произносили его довольно язвительно, будто слегка оправдываясь, что очередное столкновение мелких банд произошло не где-нибудь на другом краю Найт-Сити, а именно здесь, на побережье.       Поэтому когда дорогу вдруг перегородили машины, а безумцы с вытаращенными то ли от ажиотажа, то ли от порошков глазами принялись буквально бросаться под капот, Виктор просто попросил Деламейна сделать лишний крюк. Деньги платил не он, а заказчик, так что десяток километров погоды бы не сделали.       Тот бизнесмен оклемался и попросил откалибровать оптику. Стандартная услуга, которую Виктор уже не раз ему оказывал, но в этот раз пришлось снова ехать в ту пустую квартиру. Он не стал мелочиться и снова загнал тройной прайс, втайне надеясь, что клиент откажется, и получится вечером зайти в зал и поспаринговать.       Но трюк не сработал. И хоть один из охранников — тот, что без зуба, самый словоохотливый — сказал, что, де, босс решил проблему с “Когтями”, стул поставили подальше от окон, а Виктора вежливо, но настойчиво обыскали.       Он сделал всё, что от него требовалось, получил эдди и благополучно дельтанул подальше, сдерживая рвущиеся с языка ругательства. Деламейн поумерил его раздражение, но Виктор всё равно испытывал огромное желание пересмотреть свою тарифную сетку.       За тонированным стеклом мелькнула знакомая вывеска. — Останови здесь, — приказал Виктор. — Но конечная точка маршрута не достигнута, — сообщил безукоризненно-вежливый голос. — Рейтинги безопасности не рекомендуют останавливаться на улицах района Пасифика в течение ближайших… — Ладно, просто притормози, и я выпрыгну, приятель. Выбирай вариант с наименьшим риском.       Деламейн на секунду задумался, но всё же послушно остановился и распахнул дверцу. Виктор вылез, вдохнул грудью поглубже. Соль. Приближающийся звук полицейских сирен. Как и тогда.       “Токсикс” встретил его прежним, и даже бармен за стойкой остался тот же самый. Виктор не знал, работает ли он здесь в одиночку или имеет сменщика, но это его и не волновало; когда он присел на стул, бармен кивнул ему, как старому знакомому, и без вопросов поставил на стойку набор шотов и миску с фисташками. Хром или отличная память, но тот факт, что его запомнили, приятно грел самолюбие.       В углу висел телевизор, чей экран надёжно защищала мелкая сетка. Виктор прищурился: по новостному каналу снова крутили репортаж о Биотехнике. Из-за музыки разобрать звук не представлялось возможным. Вряд ли местная публика любила пропустить стаканчик под остросоциальный сюжет. Скорее телек ловил только один канал.       Виктор снова проверил входящие, но вестей от Ви не появилось. Он уже почти жалел о её приезде. По крайней мере, он жил в относительном спокойствии и не ждал, что она вот-вот снова появится на пороге его подвала. Ви существовала миражом где-то там в пустошах, и этого хватало для ложной иллюзии безопасности. В Найт-Сити такие, как Ви, в безопасности никогда не были, и Виктор как никто другой это понимал. Ему не хотелось бы повторения того жуткого вечера.       Его передёрнуло, и он быстро опрокинул шот. Но треклятое видение не пропадало, даже когда он раздражённо потёр переносицу. — Ещё? — снова возник рядом бармен. Виктор опустил глаза на пустые стаканы и кивнул, даже не удивившись, когда успел опустошить все до одного.       Он кинул в рот пару фисташек, дождался второго набора, опрокинул не глядя шот и снова уставился в телевизор. Репортаж о Биотехнике сменился рекламой энергетика с лимонным вкусом. — Тут тебя искали, — сказал бармен. — Очень настойчиво. — Да? — без интереса спросил Виктор. — И кто?       Бармен кивнул куда-то в сторону, и Виктор посмотрел в том направлении.       Людей в “Токсикс” снова набилось много, но нужного человека Виктор разглядел без труда.       За угловым столиком сидела Джуди, задумчиво протыкавшая зубочистками оливку.