Часть 13
17 ноября 2021 г., 20:48
Мисти Ольшевская, в числе прочих замечательных качеств, обладала редким умением не задавать вопросы в неподходящие для того моменты. Виктор не знал, как она это делает, виной ли тому интуиция, вера в сверхъестественное или способность понимать психологию людей, но факт оставался фактом.
Поэтому когда Виктор поднялся в “Эзотерику” и спросил Мисти, не оставил ли ей Озоб свой номер, она только окинула его с головы до ног непроницаемым взглядом, открыла ящик стола, выудила оттуда визитную карточку и протянула её Виктору.
“Озоб Бозо”, прочёл Виктор. “Большой бадабум за ваши эдди”.
Когда он уходил, то чувствовал спиной, как Мисти на него смотрит. Смотрит так, будто знает, что происходит в его клинике, и не нуждается в рассказе главного очевидца.
В любом случае, ничего спрашивать она не стала, за что Виктор был безмерно благодарен. Ему хотелось каждую имеющуюся в наличии секунду тратить на исполнение плана Ви и любое промедление воспринималось как нежелательное препятствие.
Вернувшись в подвал, Виктор передал карточку Ви, которая вытащила из кармана джинсов телефон и быстро набрала нужный номер. Она всегда легко переносила наркоз.
Он мельком глянул на экран с показателями жизнеобеспечения. Даже смешно. На что он надеется? Что цифры волшебным образом изменятся?
Пока Ви разговаривала, Уорд ждал, скрестив руки на груди и прислонившись к стене.
Виктору бы хотелось, чтобы этого человека тут не было. И не из-за ревности или чего-то подобного. Может, если бы он не появился, Ви бы не стало так плохо. Может, она бы сразу рассказала Виктору о болях, и всё не обернулось бы… вот так.
— Он согласен, — наконец сказала Ви, сбросив вызов. — Я знаю этого парня. Выполняла как-то для него заказ. Вик, думаю, это отличный выбор.
— Что он будет делать? — спросил Виктор.
— Устроит переполох. Я предупредила, что мимо пройдёт детектив и попробует его задержать, поэтому нужно будет пошуметь, и погромче. Ривер, никогда не встречал человека с гранатой вместо носа?
— Ты шутишь? — недоумённо переспросил Уорд.
— Если бы, — пробормотал Виктор. — Хорошо, положим, он устроит большой бадабум согласно своей таксе, а ты поползёшь вверх. Где гарантии, что у тебя снова что-нибудь не откажет, и ты не сорвёшься?
— Никаких гарантий. Я надеялась, что у тебя получится предсказать вероятность отказа.
— Я не Мисти, малютка. Насколько могу судить из результатов скана, ноги у тебя в порядке.
— Тогда… проблемы нет? — уточнил Уорд.
— Проблема в том, что скан показывает состояние импланта, а сами импланты работают исправно. Я не могу сказать, что отключится следующим и когда. Только назвать финальный срок.
Ви пожевала губы.
— А ты можешь дать мне стимуляторов? Чтобы снизить риск отказа?
— Это не очень хорошая идея.
— Почему? — снова вмешался Уорд. — Если от этого может зависеть исход операции?
Чем больше вопросов детектив задавал, тем сильнее Виктору хотелось выставить его за дверь. Он незаметно коснулся зажигалки в кармане и сказал себе, что не стоит так реагировать на вполне разумные вопросы. Этот человек — не рипер, и он не обязан знать на уровне рипера, как функционирует человеческий организм.
— Стимуляторы заставят мозг работать усерднее. И у нас останется меньше времени.
— Если я упаду, то времени вообще не будет, — тихо возразила Ви. — Вик, подумай сам. Это единственная идея, которая у меня есть. Если ничего не выйдет, то какая разница, сколько мне останется?
Логика в её словах присутствовала. Это не значило, что Виктор с ней согласен и что ему не хочется спорить до хрипоты, чтобы переубедить Ви отказаться от затеи. Да и другого варианта обезопасить её от падения он не видел.
— Хорошо. Стимуляторы будут, — едва слышно сказал он. — Но ты дашь мне слово, что будешь соблюдать дозировку.
— Конечно, — не моргнув глазом, пообещала Ви. — Разве я когда-нибудь нарушала твои рекомендации?
— Могу ответить честно или чтобы не расстроить.
Он порылся в шкафчике с препаратами, отобрал несколько пузырьков и ингаляторов, прикинул побочные эффекты. В состоянии Ви опасно было бездумно пичкать её лекарствами. Виктор подозревал, что Ви не задумывалась о том, что делает, когда пила обезболивающие и закидывалась БАДами эти четыре дня, рассчитывая на силу и выносливость своего организма.
— Вот эти. Выпьешь три таблетки. Станет херово — одно нажатие ингалятора.
— Херово?
— Учащённое сердцебиение и нехватка воздуха. Не переборщи. Убойная штука.
Ви спрятала стимуляторы в карман.
— Я, пожалуй, съезжу к офису “Травмы”, — сказал детектив Уорд. — Разведаю обстановку. У тебя остался мой номер, Ви?
— Отпишусь тебе вечером, когда встречусь с Озобом. Не светись там, Ривер. Мне не хочется втягивать тебя в неприятности, если всё закончится плохо.
— Эй… ты забыла? Я тебе по гроб жизни обязан, — Уорд сделал небольшое движение вперёд, но тут же остановил себя, будто передумав. Виктор мог бы поклясться, что он хотел погладить Ви по ноге. — Увижу, что всё катится к чертям — придумаю, как выкрутиться. Мы, копы, народ изворотливый.
— Ты больше не коп, Ривер, — усмехнулась Ви.
— Порой я и сам в это не верю. Что ж, буду ждать звонка, Ви. Надеюсь, до завтра тебе станет лучше.
Он перевёл было взгляд на Виктора, который хмуро наблюдал за их диалогом всё это время. Очевидно, детектив нуждался в благоприятных прогнозах, в заверениях, что Виктор наплетёт ему с три короба о том, как Ви быстро идёт на поправку и как всё радужно и беззаботно.
Но Виктор вызывающе молчал.
Ривер кивнул ему, тепло улыбнулся Ви и широкими шагами последовал к лестнице на выход. Ви смотрела ему вслед, пока не хлопнула дверь, и только потом Виктор понял, как она была напряжена всё это время. Кто-то словно ослабил туго натянутую верёвку в её измочаленном теле.
— Хочу помыться. Мне уже можно встать, Вик?
— Старайся не напрягать живот, — пробормотал Виктор.
Он поднял с пола валяющееся кресло, осмотрел сломавшуюся ножку, нашёл укатившееся под одну из стоек с имплантами колёсико. Ему требовалось чем-то занять руки. Чем дольше он оставался с Ви наедине, тем тяжелее ему становилось.
За его спиной журчала вода в раковине: Ви отфыркивалась и отмывала с тела засохшую кровь.
— Знаешь, чего не хватает в клинике Виктора Вектора? Сушилки для рук, — заявила вдруг Ви.
— Учту.
Он повернулся как раз в тот момент, когда обнажённая Ви отжимала свою футболку. Куртка бесформенной кучей лежала в стороне. В свете потолочных ламп было видно, как блестит мокрая спина.
— Погоди одеваться. Дам тебе что-нибудь сухое.
Ви с интересом следила, как он роется в ящике, куда скидывал всякое барахло в надежде потом его разобрать. В конце концов Виктор достал целлофановый свёрток.
— Вот. Последние модные традиции Найт-Сити.
Одной рукой прижимая к груди мокрую футболку, Ви кое-как развернула шуршащие слои.
— ”Ред Эппл”? Ты же такие не куришь.
— Какая-то рекламная акция в торговом центре.
Ему нравилось, что Ви его не стесняется. Виктор невольно сравнивал себя с Уордом, и как бы цинично в таких обстоятельствах это ни выглядело, был рад, что Ви комфортно именно с ним.
Она натянула футболку с логотипом и завязала её небрежным узлом на животе. Старую безжалостно швырнула в мусорную корзину.
— Спасибо, Вик. Так куда лучше. А можно мне попить? Умираю от жажды.
Виктор молча кивнул, и Ви быстро припала губами к крану, снова пустив воду. Он смотрел, как она жадно глотает, и как мокнут её сбившиеся набок волосы.
— Почему ты сразу не сказала? — сорвалось с его губ. Чёрт, это прозвучало так, будто он её обвиняет.
Ви вытерла рот, переводя дыхание, закрутила кран.
— А как бы я это сказала? — выпрямила спину она. — Эй, привет, Вик, привет Мисти. Я шаталась по пустошам полгода, а теперь вот подыхаю. Угощайтесь пончиками.
— Хотя бы так.
— Ничего бы не изменилось. Я не хотела расстраивать тебя и Мисти, пока не заполучу всё, что мне нужно. Просто из-за всей этой возни с клапаном план пришлось скорректировать.
— Блять, Ви… — не выдержал Виктор, — как ты можешь рассуждать об этом так спокойно? Почему ты и твой дружок рассуждаете о происходящем пиздеце как о сраной загородной поездке?
— Потому что если я буду психовать и проклинать всех и вся — ничего не изменится. Нужно действовать спокойно. И он не мой дружок.
— Неужели, — горько усмехнулся Виктор. — А он об этом знает?
Ви недовольно скрестила руки.
— Я не знала, что Ривер придёт сюда, Вик.
Виктор уже справился с порывом негодования, который пробился наружу, несмотря на его усилия сохранять хладнокровие. Сжав колёсико в кулаке, он опустился рядом со сломанным стулом.
— Он искал тебя очень тщательно. И у меня возникло впечатление..
Он замолчал, поняв, что заносит его куда-то не туда.
— И какое же? — спросила Ви с той же интонацией. — Какое впечатление у тебя возникло?
— Слушай, я не хочу тебя отчитывать или что-то в этом духе. Ты взрослая девочка, Ви. Просто последние пару дней мне кажется, что весь Найт-Сити… да что там Найт-Сити, весь мир помешался на тебе. Все, кого я встречаю, так или иначе связаны с тобой. И я не удивлюсь, если приду завтра в клинику, открою дверь, а меня поджидают пара-тройка кочевников из Пустошей, которые заявились, чтобы тебе привет передать.
— Вик.
— Да, я знаю, знаю, — он устало помассировал напряжённую шею. — Я знаю, что это просто совпадение. Но меня это бесит, Ви. Я встречаю людей, и они пытаются вытащить из меня как можно больше сведений о тебе, при том что я сам толком ничего не знаю.
Ви подошла и села рядом, вытянув ноги. Некоторое время она наблюдала, как Виктор раскручивает повреждённую ножку.
— Если тебя это утешит, Вик, Ривер был последним, кого я хотела бы встретить в твоей клинике. Когда я вернулась в город, у меня и в мыслях не было обращаться к нему.
— Но сейчас ты позволила ему участвовать в твоём безумном плане.
— А ты хотел бы, чтобы он отирался вокруг и рассказывал о мёртвых напарниках? — резко сказала Ви.
— Кстати, он что-то такое упомянул.
Они оба одновременно прыснули. Атмосфера как будто разрядилась.
— Ладно-ладно, — выдавила из себя смеющаяся Ви. — Ох, ты же запретил мне смеяться… Ривер неплохой парень, но сам не знает, чего хочет. Слишком торопит события. Поэтому он и не мой дружок. Думаю, он и сам в глубине души понимает, что нам с ним не по пути.
В этом Виктор не спешил с нею соглашаться. Она ведь не видела, как Уорд вытирал ей лицо и как смотрел на её неподвижное тело. Но вслух он ничего не сказал.
— Помнишь, как Джеки нас познакомил, Вик? — вдруг спросила Ви.
— Помню. Обновил тебе тогда детоксикатор.
— Ты мне показался таким… опытным. В смысле, я не усомнилась в твоей компетенции или что-то подобное, но обычно у корповских риперов всё так отлажено и безлико. Как на конвейере. А когда я села в твоё кресло в первый раз, то сразу подумала: “Эй, сейчас всё будет круто. Он знает своё дело.” От тебя исходила уверенность. Спокойствие. А тогда у меня всё с ног на голову перевернулось, и я совсем не знала, что дальше будет ещё хуже. Но в одном я была убеждена: если я приду сюда и попрошу исправить какой-нибудь произошедший пиздец, Виктор всё сделает.
— Виктор всё сделает, — с усмешкой повторил он. — Вот сейчас я не могу починить даже грёбаное кресло.
— Но меня ты починишь, Вик.
Монстр доктора Виктора всегда возвращается к своему создателю. Возвращается, подпирает его плечо, садится бок о бок.
— Если дело в эдди…
— Дело никогда не в эдди, ты же знаешь, Ви. Дело в том, почему ты так упорно в меня веришь. Я облажался с конструктом. Почему бы мне не облажаться снова?
Ви осторожно забрала из его пальцев отвёртку.
— Вик… Вик, — прошептала она, сжимая его ладонь, — ты не облажался. Ты буквально вытащил меня с того света после пули Дешона. Я могла бы гнить где-нибудь на свалке, а вместо этого смотри: я здесь, с тобой, рекламирую сраный “Ред Эппл”.
— Из тебя выходит отличный промоутер, малютка. Я уже подумываю сменить сигареты.
— Я имею в виду, что если… если не получится, то знай, что это не ты облажался. Точно не ты. Смотри, — она приподняла подол футболки, и Виктор увидел тонкий, уже посветлевший розовый шрам на животе. — Смотри, Вик, сколько раз ты это уже делал со мной? Завтра он пропадёт, и ни следа не останется. Но я всё помню. Каждый раз. Каждый шов. И каждый раз думаю, что я жива только благодаря твоим рукам.
Виктор проследил подушечкой пальца неровную бугристую линию, и почувствовал, как Ви сделала вдох. Как движется её живот.
Она по-прежнему держала его за руку, и когда шрам скрылся под широкой тёплой ладонью Виктора, губы Ви слегка приоткрылись, обнажая краешки зубов.
— Что ты со мной творишь, малютка?.. — едва слышно проговорил Виктор в мокрые волосы. — Что ты творишь с этим проклятым городом? Что этот город сотворил с тобой?..
