Цветок папоротника

      Чуть больше чем через неделю после их расставания с Дрозаком, тот возвращается в Ктесу и буквально влетает в постоялый двор «Три сестры». Не спрашивая ни у кого разрешение, просачивается через таверну глубже, оставаясь незамеченным, быстро по запаху ищет кого-нибудь из главных. Первой на глаза ему попадается Аделинда, которую он бесцеремонно хватает за плечи, слегка встряхивая.       — Мне нужен Моно Рэгфилд. Срочно.       На него косо и недоверчиво смотрят, как на врага народа.       — Вы кто? — прищурившись, спрашивает Аделин, сбрасывая его руки.       Дрозак глубоко дышит, считая до десяти и обратно. Согласен, это вышло слишком напористо. Перенервничал.       — Меня зовут Дрозак Орурс, я близкий друг Моно, и мне срочно нужно его увидеть.       — Дрозак… Да, точно, я слышала это имя от Лиу, — девушка тут же мило и по-доброму улыбается. Сразу видно, что злость — это не про неё. — Хорошо, пройдёмте.       — А Моно ничего про меня не говорил? — Дрозак корчит гримасу, шагая рядом с ней по коридору.       — Рэгфилд практически ни с кем не разговаривает, кроме Лиу, — Аделинда внимательно скользит взглядом по его белым прядям, которых за неделю стало куда больше. — Поэтому всё самое интересное мы слышим только от неё.       Дрозак кивает: Моно и в правду не разговорчив с людьми, что не близки к нему, порой, никакими клешнями из него не вытащить информацию даже его другу.       — Хотя в последнее время он временами странно и агрессивно себя ведёт, даже запрещает Лиу разговаривать с нами. Бедняжка.       — Собственник, что с него взять, — фыркнул Дрозак, а Аделин улыбнулась. — Попугай Неразлучник, — и тут же добавляет: — Прости, не думаю, что ты знаешь такую породу птиц. Могу привести в качестве примера ещё самца лисицы.       — Я знаю и могу привести ещё множество примеров. Лебеди, орлы, горлицы. Хотя они больше похожи на пару сипух.       — Не могу не согласиться.       Они останавливаются перед дверью и Дрозак тут же по запаху определяет, что она ведёт на кухню. Аделин толкает дверь, заваливаясь внутрь.       — Я прерву вашу идиллию, дорогие мои. Рэгфилд, к тебе Дрозак пришёл, — оборачивается на парня, что зашёл следом. — Можно же по имени? Осторожно, ступеньки.       — Да, конечно, я не важная птица.       Дрозак спускается по маленьким ступенькам в небольшое тёплое, очень чистое и светлое помещение. Кухня, точнее, только её часть, предназначенная для хозяинов этого дома, так как его встретили только Лиу и Моно. Лиу что-то напевала, возилась с тестом, а Моно просто сидел рядом и наблюдал за каждым его движением. Но стоило ему пройти вглубь, как Моно быстро моргает, смахивая наваждение, встаёт и пожимает ему руку.       — Я посмотрю, ты без маски.       Моно кивает, массируя виски.       — Да, она узнала.       — Эй, про живых людей, что находятся с тобой в одном помещении не говорят с использованием личных местоимений, — недовольно цыкает Лиу.       Моно, всё ещё потирая виски, подходит к ней, слегка приобнимает, говорит ей пару приятных слов в качестве извинения. Лиу усмехается, легко целует в щёку:       — Иди уже. Дрозак просто так пришёл постоять? — оборачивается, смотрит на Аделинду, что молча наблюдала за происходящим. — Ты занята? Можешь помочь?       — Что у тебя там? Тарт? — Аделин подходит к ней, они тихо переговариваются, дабы не мешать парням.       — Ты как? Нормально? — спрашивает Дрозак, когда они уселись за небольшой стол.       — Более-менее. Голова болит, но пока ещё держусь. Только сегодня смог выбраться из постели и дойти с Лиу до кухни. Ты чего-то быстро.       — Дорилай практически моментально отправила меня обратно. Волнуется за твою девочку, — Дрозак тихо смеётся, подмигивает. — Навряд ли она одна справится с диким зверем, а далеко вам отходить друг от друга нельзя. Так я хотя бы оттащу тебя.       — Спину свою не жалко будет? А то ты после прошлого раза все уши прожужжал на счёт твоей разодранной спины.       — Не волнуйся, прожужжу и в этот раз. Кстати говоря, — Дрозак вытаскивает из сумки пару больших бутылок, ставит их на стол. — Держи, всё твоё, пока Дорилай готовится к адским мучениям с тобой. Хотя… — он запнулся, от чего Моно с недоумением посмотрел на него. — Скорее всего она донесёт о проблеме Бриджиту.       Моно знатно выругался, покрывая весь свет потоком нецензурных слов, которых он знал достаточно, и сделал это так громко, что девочки на них недовольно покосились, но быстро продолжили лепетать о чём-то своём, благо, что его «собственничество» пока не обострилось. Он сопит, откидывает голову назад, ударяясь ей о прохладную стену.       — Ты же знаешь, что Дорилай впадает в спячку. И это произойдёт совсем скоро. Но она уверила, что постарается оттянуть этот момент и всё травничество взвалить на свои плечи. А вот следить за тобой, пока ты не придёшь в норму, буду я и Бриджит. Что с зубами?       — Все жевательные и клыки уже заменились. И ещё один передний, — Моно приоткрывает рот, слегка постукивая по новому переднему зубу, что в отличие от предыдущего был немного заострён. Ещё несколько таких смен, и они точно превратятся в клыки, что его не на шутку пугало и расстраивало.       — Быстро, — Дрозак тихо присвистывает. — Да… Дал ты нам прикурить. Что Лиу сказала на счёт того, что ты не самая обычная ящерка из-под колоды?       — Ничего плохого. Хотя мы не углублялись в эту тему.       Дрозак понимающе кивает, наблюдает за девушками, которые за столь короткий срок успели что-то не поделить и теперь друг на дружку огрызались. Вздыхает, покачивает головой, поднимаясь и подходя к ним.       — Ну что вы, как две бешеные собаки, лаете друг на друга? — они оборачиваются, сердито на него смотрят, а он, как ни в чём не бывало, продолжал: — Это кростата? Вишнёвая? Выглядит просто потрясающе, хотя даже ещё не готова.       — Заслуга Лиу, не более. Любит готовить выпечку, жаль, что в последнее время Лиу не очень часто это делает, — Аделин сверлит взглядом Моно, а после подхватывает пирог на лопату и относит его в печь. — Итак, Дрозак… Ты с нами надолго?       — Скорее всего да.       — А лошадь оставил в стойле на постоялом дворе?       — Да, есть такое.       — Хорошо. Тогда пойдём, перегоним лошадь на задний двор и найдём тебе комнату, — девушка улыбается, манит его рукой, уводя за собой обратно в коридоры и прикрывая дверь.       Моно притягивает к себе Лиу, усаживает её к себе на колени, тыкается носом ей куда-то в шею. У них есть свободное время, пока пирог готовится. Помимо его привычного цветочно-травяного запаха, она пахла сладким, сахарной пудрой, ягодами, явный привкус её любимого инжира. От неё веяло летом, напоминая их первую встречу, и спокойствием. Осторожно преподносит к губам её руки, целует. Приятные нотки теста из хорошей муки и вишнёвого джема. Когда-нибудь он обязательно научится готовить и будет помогать ей.       — Как ты думаешь, они переспят прямо сегодня?       — Ты про Аделин и Дрозака? — Лиу задумчиво надула губки, наклонив голову вбок. — Возможно. А ещё может быть, если его заметит Мэрион, то у них случится тройничок. Если, конечно, Дрозак не решит ограничиться одной.       — А он не ограничится, даже не сомневайся.       — Ведьмы тоже не шибко разборчивы в этом плане. Готовы затащить буквально кого угодно в постель, — Моно хмурится. — Тебе повезло, что ты был со мной, иначе тебя настигла та же участь. Наверное повезло, — Лиу ненадолго замолкает. — Я же в твою голову не лезу.       — Неужели я слышу, как кто-то в себе сомневается? — он улыбается, а она нервно хихикает, пожимая плечами. Всё же, пока зубы не шатаются, настроение у него куда лучше.       Он отгибает ворот её синей рубашки, нежно, стараясь не прокусить, прикусывает белую кожу, заставляя её застыть на месте, учащённо задышать. К сожалению, прокусывает, от чего тут же зализывает рану, покрывая поцелуями в качестве извинений. Теперь ему долго нужно привыкать к новым зубам и второму верхнему ряду, что, хоть и был маленьким, зато раздирал просто всё подряд.       — Ребят, давайте развлекаться вы будете… В своей комнате.       Моно замирает, медленно с неприятным прищуром переводит взгляд на Мэрион, что появилась неизвестно откуда. Но она очень стойкая и смотрит таким же недоброжелательным взором в ответ. Нет, они не враждовали, просто как выразилась однажды Аделин: «Два барана не могут ужиться в одном доме». И это было именно про них. Да, частенько они объединялись ради общей цели или одной большой шутки, но ещё чаще ругались и препирались. Потому что Мэрион терпеть не могла, когда что-то подобное происходит на кухне.       — Мэрион? Прости, — он замечает, как губы Лиу слегка дрогнули, она немного отодвигается, накрывая ранку ладонью.       — Ничего страшного, — Мэрион поправляет фартук, заглядывает в печь. — Это тарт? Ты наконец-то вновь начала печь. Какая радость. Надеюсь, ты чаще нас будешь радовать своими кулинарными изысками. Ладно, я пошла дальше следить за поварами. Не устраивайте здесь вакханалию.       Она уходит. Лиу и Моно переглядываются, выжидают минуту и только после облегчённо выдыхают.       — Я слышала что-то про Бриджита. Что с ним?       — С ним? С ним ничего. Но он может приехать сюда, чтобы следить за моим состоянием, — тихо проговаривает Моно, скрепя зубами.       — Да что у вас с ним такое случилось, что вы так друг друга ненавидите?       — Тёмное страшное прошлое, о котором мне не сильно пока хочется рассказывать. Так или иначе между нами сейчас пролегают только очень странные взаимоотношения. Хоть он меня и поносит, но частенько помогает, если у меня случаются проблемы с самим собой. Параллельно изучает на старости лет драконов.       — Считаю это правильным, — Моно с нескрываемым любопытством смотрит на неё. — О вас ничего толком нет. Вы в своей драконьей форме появляетесь раз в пятьдесят лет, разрушаете какой-то город и пропадаете с концами на своей территории. А если на вашу территорию кто и зайдёт, то будет сожран.       — Я не уверен в том, что человека съедают драконы, если тот забредёт в их места обитания. Скорее, путника съедают дикие звери.       — Неважно, — Лиу кладёт ему руки на плечи, будто пытаясь обратить на себя внимание. Хотя он и так был полностью погружён в их беседу, хоть и засматривался иногда на её черты лица. — Так или иначе о вас и в правду толком ничего не написано.       — Существует закон, который запрещает обычным людям и библиотекам хранить какую-либо информацию о драконах. Если я не ошибаюсь, было несколько раз в истории, когда драконы изымали всю информацию о себе даже из королевских архивов, — и при этом культурно изымали только из королевской библиотеки, а остальное — сжигали, не церемонясь, даже если от этого будет разрушен целый город. Благо, что это не происходило на протяжении уже нескольких веков. Но Моно сам не понимал, почему они так агрессивно реагируют на информацию о себе, хотелось бы, чтобы было хоть что-то, ведь в его нынешней ситуации любой трактат о драконах помог бы ему. Наверное. Он мечтал об этом. — Но это чисто теория и слухи.       Лиу вздыхает, закатывая глаза, они некоторое время молчат. Вдруг она резко подрывается, подбегая к печи.       — Распахни окно.       Он еле успевает подойти к окну и открыть его, как она на подоконник водружает пирог. Обычно кростату подают холодным и сегодня как кстати день был довольно прохладным. Как-никак октябрь на дворе. Небо затянуло бледно-серыми тучами, косыми линиями моросил дождик, в лицо тут же дунул прохладный ветер, что ощущался особенно холодным после тёплой кухни, нагретой от печи. Лиу глубоко дышит, всматриваясь в задний двор, наконец, поворачивается в сторону Моно.       — Ну что? Пойдём собирать на стол?