После смерти

      Утро началось с того, что Нибблс соскучился по своей хозяйке и стал настойчиво требовать внимание, бодая ее спящую в щеку и периодически мяукая. Ви, не желая просыпаться, повернулась на другой бок и снова начала проваливаться в сон, как вдруг рядом с ней образовался рокер и, кинув в нее плюшевую игрушку-тролля со странным именем Лавк , заорал: — Доооооооооооооооооброе утроооооо, Наааааааайт-Ситиииии! — Еще пять минуточек, — промямлила сонная девушка, укрываясь одеялом.       Джонни не относился к тем, кто так просто сдается, поэтому принялся сталкивать наемницу с кровати. Его прикосновения странным образом теперь ощущались физически, поэтому Ви, чувствуя, что вот-вот грохнется на пол, принялась сопротивляться, пытаясь сделать наоборот: скинуть рокера. Все было безуспешно, пока ей в голову не пришел хитрый план. — Джонни… — начала говорить загадочным голосом наемница, — раз уж ты можешь ко мне прикасаться и я это чувствую… — она провела кончиками пальцев по внутренней стороне бедра рокера, поднимаясь ввысь непростительно близко к ширинке. По ее телу пробежали легкие мурашки и было трудно определить, кому они принадлежат.       Сильверхенд не ожидал таких действий со стороны Ви, но все же поддался на провокацию, усадив девушку сверху, и начал водить руками по ее оголенным бедрам. Несмотря на то, что она планировала просто перехитрить его, внизу живота приятно потянуло, а тело покрылось мурашками, теперь уже точно принадлежавшие ей самой. Ви была девушкой далеко не робкого десятка, поэтому она перешла в наступление: наклонилась, сбивчиво дыша ему в кожу, а затем принялась целовать его в шею, не стесняясь ее слегка прикусывать. Рокер явно получал удовольствие и тем самым забыл про недавние попытки скинуть его с кровати, а значит потерял бдительность, что очень зря — Ви быстро слезла с него и, уже упираясь спиной в стену, оттолкнула его ногами, воспользовавшись имплантами для двойного прыжка. Таким образом рокер оказался на диване с явным недовольством на лице, а наемница со смехом зарылась обратно в одеяло, стараясь не думать о том, что это ее сильно возбудило. Джонни не сдался и быстро оказался сверху, наклонившись лицом в упор к ее лицу. Легкая фирменная улыбка и хищный взгляд мужчины без разрешения ворвались прямо в душу. Если бы в этой самой душе была дверь, то она была бы выбита с ноги. Ви снова почувствовала, как в ее животе кибербабочки начали сходить с ума, но всячески скрывала это, не желая признавать этот факт для себя, а уж тем более показывать это самодовольному мужику, нависающему над ней и едва ли не касающегося губами ее губ, но как бы она не старалась, Джонни также чувствует все то, что чувствует ее тело. Его лицо выражало абсолютную радость победе. — Дорогая, ты можешь сколько угодно притворяться, что не хочешь меня, но не забывай, что я чувствую твое тело абсолютно также как и ты, — с ухмылкой констатировал рокер ей прямо в губы.       Ви сдалась. Нет, она бы запросто его отшила, будь он обычным мужиком, но он был мужиком в ее голове, который знал о ней все. Она приоткрыла рот и закрыла глаза для поцелуя, но тут их прервал звонок в дверь и настойчивое долбилово ногой туда же. Ви моментально опомнилась, все-таки скинула Сильверхенда с себя и натянула шорты — не открывать же дверь хер пойми кому, стоя в трусах и спортивном топе. На пороге стояла незнакомая девушка с очень обеспокоенным взглядом. — Эээ… Вам кого? — Это вы, Элизабет Стоун? — Нет и не знаю таких. — А, извините.       Незнакомка ретировалась со скоростью звука в соседские квартиры, а Ви, пожав плечами, закрыла дверь и пошла включать электрочайник, как вдруг прямо перед ней, практически в упор нарисовался Джонни: — Мне кажется, мы не закончили, — кокетливо сказал тот, сопровождая сопровождая свою речь фирменной ухмылкой. — Джонни, блядь. Ты это почувствовал только лишь потому, что у меня не было секса уже около года, — решив оправдаться, ответила Ви. Она не врала, но все же причина была не в этом. Сильверхенд действительно ее привлекал, как бы она не старалась блокировать это желание в себе. — Тоже мне проблема, вот я никого не ебал 54 года. Мы можем порадовать друг друга на взаимовыгодных условиях, — с загадочной улыбкой заявил Сильверхенд и начал прикасаться к низу живота Ви, что не могло снова не поднять на уши кучу кибербабочек под его серебряной рукой. Но наемница не растерялась: — Прости, Джонни, но я не отношусь к армии геронтофилов и предпочитаю мужчин своего возраста, — съязвив и ослепительно улыбнувшись, Ви обошла рокера, чтобы все-таки включить чайник. — Мегера ты, Ви, — театрально вздохнув, сказал Сильверхенд, — Давай лучше обсудим наш дальнейший план действий. Как выяснилось, у нас образовалась куча задач и все они так или иначе связаны с Бестией, а Бестия, по твоим словам, не общается с такими мелкими пешками, как ты… Хотя лично я тебя таковой не считаю, можешь обольститься.       Ви в этот момент стояла спиной к рокеру, и он не видел (наверное), как та улыбнулась. Ей бесспорно было приятно получать такие комплименты, а, учитывая, что это сказал Джонни, которому априори несвойственно говорить что-то приятное, то и вовсе в радость. Чайник вскипел и наемница заварила себе крепкий сублимированный синтокофе, после чего села на спинку дивана и предположила: — Мда. Но, мне кажется, если ты сразу в моем теле заявишься к ней со словами «Арасака акбар! Это я, Джонни-мать-вашу-за-имплант-Сильверхенд», то она быстренько выкинет нас куда-нибудь за пределы Найт-Сити, в лучшем случае. — Аааа, блядь, вы же еще ни разу лично не общались… — немного подумав, вспомнил рокер, — Ну да, будет разумнее, если к ней сначала явишься ты и не будешь заявлять с порога, что у тебя «Джонни-мать-их-за-имплант-Сильверхенд» живет в твоей башке вполне себе живой, но не совсем материальный. — Вот, я к этому и веду. Давай попробуем сначала поговорить с ней о Хелльмане и найдем его, а потом, уже после того, как мы найдем этого чувака, нарисуешься ты и предложишь Бестии сделать мясо для ебли из Адама Смэшера. — Ну, еблю я с ним не планирую, у меня для этого есть планы в отношении другого человека… — загадочно сказал Сильверхенд и многозначительно улыбнулся наемнице. — Заткнись, тебе ничего не светит, — фальцетом прощебетала в ответ Ви, открывая упаковку печенек. — Это мы еще выясним, — усмехнулся рокер, — А пока давай, завтракай в темпе вальса и собирайся в Посмертие.       После этих слов Сильверхенд растворился в помехах, а Ви с улыбкой принялась за свой синтозавтрак, думая о том, как лучше подступиться к Королеве "Посмертия" и не получить за это под зад. ***       В «Посмертии» в любое время суток всегда была какая-то движуха: громкая тяжелая музыка, множество разных наемников, обсуждающих свои заказы, дамы, изящно плавающие в колбах… Ви всегда было интересно узнать у кого-нибудь из этих «колбовых танцовщиц» каково это — длительное время находиться в воде и при этом умудряться так плавно двигаться, но она ни разу не видела ни одну из этих девушек «на суше». «Неужели, они и в туалет ходят прямо там?» — подумала наемница и поморщилась от своих же мыслей. Ну… Или мыслей Джонни, которые уже все чаще и чаще присваивались Ви. Неважно. Но эта мысль не оставляла в покое наемницу, поэтому она задала наболевший вопрос Клэр, барменше, с которой она беседовала, пока ожидала Бестию: — Слушай, Клэр… Вопрос есть, странный, — отдаленно начала Ви, глядя на девушек в колбах. — Тебе тоже интересно, бывают ли эти селедки на суше? — словно прочитав мысли, спросила Рассел. — Ага, — не сводя глаз с «селедок», пробубнила девушка. — Я тут работаю восемь лет и всего раза два видела, как Сильвия выходила из бара, — указав взглядом на самую полненькую танцовщицу, рассказывала Клэр, — Но она неразговорчивая какая-то. — Немая, как рыба в воде, — засмеялась Ви. — Ха-ха-ха, точно, — подхватила смех барменша, — Тебе налить может чего?       После неудачного налета на «Компеки-плаза», Ви удалось добиться того, чтобы имя друга появилось в барной карте «Посмертия». Дело в том, что все коктейли носили имена наемников, заслуживших звание «Легенда Посмертия» на тех или иных заказах, как правило, очень сложных. Как правило, посмертно. Джеки с грохотом провалился на заказе, который не тянул на «легендарность», несмотря на то, что тот день вошел в историю, как день смерти Сабуро Арасаки, но Клэр оказалась хорошей девушкой и пошла навстречу. Даже запомнила точный состав коктейля. — Водка, имбирное пиво, сок лайма… — вслух бубнила себе барменша, добавляя нужные ингредиенты и, когда дело подходило к концу, Ви с грустью в голосе закончила. — … И самое главное, капелька любви, — так сказал Джеки, диктуя свой рецепт перед своим первым и последним заказом в «Посмертии».       Джеки был человеком-обаянием. На него невозможно было злиться или искренне ненавидеть, едва ли пообщавшись с добрым здоровяком. Светлый парень, коих мало во всем Найт-Сити, преследовавший свои идеалы и мечту, трагически погиб, так и не помирившись с Мисти, которая накануне пыталась предупредить его об опасности, разложив карты. Обычно здоровяк верил «Таро», но в тот вечер накануне налета… Наверное, он не хотел слышать страшное. Ведь узнав правду, он мог отказаться от своей мечты и остаться в живых с мыслями о том, что он просрал единственный шанс в своей жизни, а потом винил себя за то, что поверил в расклад каких-то сраных картонок, купленными им в подарок Ольшевской в Кабуки. Возможно, это привело бы к тому, что он мог потерять такого светлого человека, как Мисти. И тогда бы лишился того важного, чем он был готов пожертвовать собой — любви. Тут сложно думать о том, какая судьба лучше. Как говорил Декс, «тихая жизнь или смерть в лучах славы». Ви мешкалась с ответом на этот вопрос, но для Джеки ответ был ясен как день: смерть в лучах славы. Таких людей, как Уэллс, тихая жизнь губит. Тушит огонь. Делает из живого человека, наполненного эмоциями, мечтами и целями, пустую оболочку. Таких людей не убедить, что они нужны близким. Даже с такой крутой поддержкой в лице Мамы Уэллс, Мисти и Ви здоровяк бы угас. И прожег бы, скорее всего, свою жизнь за алкоголем и мыслями о просранных идеалах. Да, Ви поняла, что смерть в данном случае для ее друга лучше, чем существование, которое жизнью назвать язык не поворачивается. Но так лучше для него. А живые… Живые пронесут эту боль утраты через себя и сохранят в памяти друга, парня и сына как жизнерадостного целеустремленного человека, преисполненного доброты и позитива. Прошлое не вернуть. И, если он где-то сейчас находится, если жизнь после смерти существует, то остается верить, что там он счастлив. — Ви, Бестия пришла, но будь аккуратнее, — раздался где-то сквозь мысли голос из реальности.       Наемница залпом выпила коктейль «Джеки Уэллс» и направилась к Бестии. Статная женщина, выглядевшая просто сногсшибательно для своих лет, сидела в своем лаунже за распитием коктейля и разговором по телефону, судя по всему с Вакако Окада. Возле лаунжа стоял молодой парень в роли охраны и не пропустил Ви к «Королеве Посмертия». — Прости, но тебе туда нельзя, — несмотря на грозный вид парня, его голос звучал молодо и добро. — Все нормально, Криспин, пропусти ее, — сказала Амендиарес.       Ви это немного удивило, но она прошла внутрь, как только парень отошел в сторону, освобождая проход в лаундж. Бестия закончила разговор с фиксером Джапан-Тауна и выжидающе взглянула на молодую наемницу. — Бестия, ты меня не знаешь, я… — начала говорить Ви, но была перебита. — Бездарность, которая в пыль похерила задание Дешона? — ее голос звучал спокойно, но что-то в нем было такое, отчего у наемницы пробежал холодок по спине, — Да, я знаю тебя, Ви. И мне очень любопытно, что тебе от меня нужно? — Мне нужна помощь в поиске одного человека, Андерса Хелльмана, знаешь такого? — Доводилось слышать. Не буду спрашивать, зачем он тебе сдался, но так просто я никому не помогаю. Особенно должникам, похерившим товар на задании.       Ви понимала, о каком товаре говорит Роуг, но, к ее счастью, она неплохо успела подзаработать на заказах с киберпсихами и необходимая сумма была на ее счете. Правда, она планировала на эти деньги обновить глазные импланты, но сведения, благодаря которым она могла спасти себе жизнь, все же важнее, и девушка перевела сумму фиксеру. — Да, я понимаю. Вот деньги за биочип, — наемница понимала, что фиксеры такого уровня за деньги все карты не выкладывают, и пошла на опережение, задав прямой вопрос, — Ты что-то хочешь получить взамен? — Что-то вроде того. Есть такая же косячная наемница, Панам Палмер. Она провалила всю операцию, потеряла товар и машину. Ты, как кочевница, должна знать, что потерять тачку в Пустошах смерти подобно. Разумеется, Палмер хочет ее вернуть. И, скорее всего, отомстить своему чумбе Нэшу. Она слишком упрямая девушка, чтобы позволить ему безнаказанно дельтануть и, я уверена, ищет мести. — Эх, Бееееестия, ничуть не изменилась, — комментировал Сильверхенд, внимательно смотря за старой подругой. Ви поймала себя на мысли, что у этих двоих точно что-то было, но решила потом об этом спросить, потому как не понимала, к чему клонит Бестия. — В чем моя роль заключается в этом спектакле? — Помоги Панам вернуть товар, который находится у «стилетов» и тебе предоставлю все, что узнаю о Хелльмане. — «Стилетов»?! — Ви вновь захотелось курить, — Как он там оказался? — Думаю, это тебе Панам сама очень захочет рассказать, — с легкой ухмылкой ответила Амендиарес, — Помоги ей, а я помогу тебе. И все в плюсе: у меня товар, у нее тачка, у тебя Хелльман. Не сомневайся, Панам точно сможет тебе организовать встречу с этим человеком, если он окажется на ее территории.       Дело набирало обороты и сложность, но Ви ничего не оставалось, как согласиться на эти условия, поэтому она взяла контакты Панам и договорилась с ней о встрече. Девушка оказалась дамой с характером, но все же согласилась встретиться. ***       Приехав по координатам, высланным Палмер, Ви застала картину маслом: кочевница с непередаваемой игрой слов шаманит что-то под капотом старой «Галены», которая, казалось, вот-вот рассыпется как карточный домик. «Какой человек в адеквате будет возить детей в этом ведре», — подумала Ви, заметив потрепанное детское кресло на задних сидениях. Было ясно, что авто не принадлежало девушке в куртке клана «Альдекальдо». Заглушив двигатель «Арча» Джеки, девушка неспешно спрыгнула с байка и подошла к матерящейся кочевнице. — Панам? — Ви, это ты? — не отрываясь от своей возни под капотом, спросила кочевница. — Да, это я. Слышала, тебе нужна… — Так, давай сразу уясним два момента, — выпрямилась девушка и наконец посмотрела на Ви, — Во-первых, мне помощь не нужна. Во-вторых, передай Бестии, чтобы она шла нахуй. — Уверена? Поменяй вот этот шлейф вот с этим, — показывая пальцем под капот, говорила наемница, — А вот этот штекер воткни сюда. Замкни этот вход, а то сигналка завопит, после чего геоданные тачки передадутся законному владельцу, ну а там полиция, разбирательство… — Все, поняла. Не продолжай, — недовольно фыркнула кочевница, но все же прислушалась к совету новой знакомой. — Попробуй завести, — спокойно сказала Ви.       Ожидаемо, советы наемницы сработали и сильно удивили Панам. — Впервые вижу городскую девушку, которая шарит в тачках, — озвучила свои мысли Палмер. — Ошибка. Я выросла в клане «Баккеров». — По тебе и не скажешь, — удивленно заявила Панам, — Ну ладно. Почему ты мне помогаешь? — Мне нужно найти одного человека из корпы. Помочь мне с этим может только Бестия, но при условии, что я помогу тебе вернуть товар и тачку. У меня это буквально вопрос жизни и смерти. — Сука старая, — выругалась Панам, а после, немного подумав, сказала, — ладно, подожди, я сделаю пару звонков и приступим. ***       Вскоре девушки приехали в лагерь кочевников «Альдекальдо», членом которого некогда была Панам, но из-за разногласий с предводителем, была вынуждена покинуть клан и отправиться в Найт-Сити в поисках лучшей жизни, как это не так давно сделала Ви, покинув клан «Баккеров». Пока Сола (так звали главу клана) не было на месте, Палмер попросила помощи в снаряжении у своих близких друзей Скорпиона и Митча, которые весьма тепло встретили подругу и позволили брать все, что понадобится. Необходимый груз должен был с наступлением ночи оказаться в Роки Ридже, заброшенной деревне, куда должны были приехать «стилеты».       Организовав засаду, бывшие кочевницы успешно атаковали воров и вернули краденное, а также отомстили неприятелю Палмер Нэшу. Панам была крайне благодарна Ви за то, что она помогла ей в личной просьбе и пообещала сделать все возможное, чтобы достать Хелльмана хоть с того света. Бестия как раз прислала все данные по этому пиджаку.       Нехитрыми путями удалось узнать, что ави с ученым будет пролетать над крупной электростанцией, находящейся в Пустошах, и девушки решили устроить большой скачок напряжения, чтобы ави совершило мягкую посадку из-за отказавших электроприборов. Им удалось сделать «бум» электростанции, но ави не сбилось этим скачком, поэтому Палмер придумала гениальный план — подорвать его с громадного самодельного оружия. Времени на раздумья о том, выживет Хелльман или нет, не было, счет шел на секунды, но вышло весьма эффектно — ави упал где-то в пустошах и кочевницы рванули на место крушения. Но вместе с ними на помощь рванули Скорпион и Митч, прихватив с собой едва ли не весь клан «Альдекальдо». Без потерь не обошлось, но больнее всего по сердцу Панам ударила гибель Скорпиона, чью смерть кочевница восприняла, как свою вину. Теперь девушка поставила себе цель не только помочь Ви поймать Андерса, но и отомстить за смерть близкого друга и клан «Кан Тао», отвечающим за охрану ученого. Пока они добирались до рухнувшего ави, Хелльмана успели эвакуировать на заправку в нескольких километрах от падения.       Ви, конечно же, нашла Хелльмана. Она отрыла бы его даже из-под земли, достала бы из 9-го круга ада, не забыв кокетливо поприветствовать Люцифера и уйти под ручку с злополучной корпоратской крысой по-английски. Вырубленное прикладом винтовки тело Хелльмана девушка доставила в уже знакомый мотель «Сансет», после того, как попрощалась с новоиспеченными друзьями в лице Панам и невероятно вовремя протянувших натруженную и загоревшую под палящим солнцем Пустошей руку помощи кочевников из клана «Альдекальдо». ***       Сейчас антураж номера «Сансет» был как нельзя подходящим для угнетающей обстановки допроса заложника в лучших традициях детективов последнего столетия: глухой свет от одной потолочной лампы, грязь, тишина и никаких признаков того, что за стенами есть хоть что-то живое. Ви приводила «Конго» в порядок, слушая в одном наушнике любимый «Биофактор», потому как ей наскучило просто сидеть и ждать, пока ученый очнется. Рядом реализовался Сильверхенд и отвесил ей легкий подзатыльник, из-за чего девушка подпрыгнула от испуга. Ну, не привыкла еще к тому, что ее шиза теперь может ощущаться физически. Хотя к этому вообще сложно привыкнуть: тебе в голову подсадили проекцию мужика (весьма харизматичного, но вредного, как недотраханного черта), ты его «материализовала» на свою беду (еще и не поняла, когда успела) и теперь он стремится не только покопошиться в твоих мыслях, но и периодически пускает в ход свои хитровыебанные руки. — Приводи давай в чувство этого… — Джонни смерил оценочным взглядом слащавого мужчину, подбирая самое удачное слово для отражения его сущности, — пидора, пока нас не нашли цепные псы «Кан Тао» или «Арасаки».       Что ж, Сильверхенд был прав. Ви окатила Хелльмана ледяной водой и села напротив. — Что… Где я? — с паникой осматриваясь, спросил ученый. — В жопе мира, — спокойно ответила наемница. — А можно поконкретнее? — Поконкретнее — В-Очень-Далекой-Заднице-Мироздания и тебе отсюда не выбраться, — говорила Ви, с увлечением занимаясь пистолетом Ёринобу. Хелльман заметил оружие в ее руках и громко взглотнул. Узнал. — Зачем мы здесь? — Я хочу поговорить про биочип, который ты создал по заказу «Арасаки». — Хорошо. Только давай сначала кое-что проясним. Тебя нанял не Ёринобу Арасака? — все еще глядя на «Конго», спросил Андерс. — Нет. — Значит у тебя ко мне предложение, — с напускной самоуверенностью предположил ученый, — Если твой босс платит больше, чем «Кан Тао», можем поговорить. — Меня никто не присылал. У меня есть проблема и ты можешь ее решить, — Ви явно начал раздражать этот пиджак. — Не понял… А при чем здесь тогда биочип? — У меня в голове конструкт Сильверхенда и это сводит меня с ума во всех смыслах, и будет только хуже, если его не убрать. На плакатах об этом не писали, даже самым мелким шрифтом.       В этот момент появился Джонни, сел на стул неподалеку и внимательно смотрел на наемницу. Было сложно считать его эмоции за темными авиаторами, но то, что он смотрел прямо на нее, Ви ощущала чуть ли не физически. Ученый сильно удивился. — Как… Как Сильверхенда?! Это невозможно! Откуда у тебя этот биочип? — Блядь, не похуй ли?! Убери биочип из моей системы! — Ви срать хотела на эти вопросы, поэтому перешла в наступление. — Это не так просто, — Хелльман уловил настроение девушки, и решил говорить по делу, — Если ты говоришь правду, то у тебя в голове новая, экспериментальная версия биочипа. — Чем эта версия отличается от старой? У нее другой тип энграммы, более… — Разумный, — вставил Джонни, почесав яйца. Истинный джентльмен. — … агрессивный? , — не реагируя на рокера, закончила за ученого наемница. — Уникален сам биочип, а не энграмма Сильверхенда. Все предыдущие версии чипа служили исключительно для контакта с записанными энграммами. — Их выпускали поштучно и стоили они дохуя, — перебила его Ви, не желая слушать нуднячую речь ученого. — Да. А этих версий еще меньше, они служат для установки энграммы в новое тело. Когда я уходил из «Арасаки», проект был только на этапе тестов. — А как изначально планировалась суть биочипа? Вы хотели, чтобы энграммы выкидывали людей из их собственных тел? Так и должно быть? — Во время испытаний мы предполагали, что тела к моменту установки чипа будут уже… — Хелльман замешкался, подбирая подходящее слово, — нейронейтральными. — То есть мертвыми?! — Ви вскочила со своего места. — Да, поэтому то, что случилось с тобой, так интересно. — Ладно, — девушка грузно упала обратно на свой стул, — твой прототип работает, теперь вытащи его из меня. — Мне надо его посмотреть.       Ви позволила осмотреть биочип ученому, вопреки возмущениям Джонни. — Как жаль, что я не смогу это изучить! — огорченно воскликнул Андерс. — Ага, как жаль, Ви, не быть тебе подопытным кроликом, — сказал Джонни и лег на кровать. — Что там? — К сожалению, твоя нейронная сеть полностью разрушена, она не сможет работать самостоятельно. Единственное, что я могу сделать, это дать тебе координаты хорошей клиники в Швеции. Там прекрасное оборудование и тебе помогут справиться с болью на терминальных стадиях. — Погоди… Ты же сказал, что проект был еще на стадии теста, откуда ты знаешь, чем это кончится? — Я-то знаю, я только что видел, как конструкт буквально грызет твой мозг. Он запрограммирован так, чтобы приспособиться к любой среде, любой ценой, а твой недоразвитый куриный мозг не умеет с этим бороться. — То есть энграмма рано или поздно победит? — Да. А из того, что я слышал о Сильверхенде, это победа будет именно в его стиле. — Ну надо же, я стал легендой в «Арасаке», — прокомментировал все еще лежащий на кровати рокер. — Так что происходит у меня в голове? — Это лучше ты мне скажи, каково это — жить с двумя личностями? Ты одновременно и ты, и Сильверхенд. — Я вижу его и могу с ним разговаривать, — сказала Ви, спустя несколько секунд раздумий, и Джонни вдруг сел на кровати. — Это не вполне разговор, но я понимаю о чем ты. Скажи, ты уже замечала, что конструкт влияет на твои решения? — Блядь, может хватит? — рокер явно был не в восторге от того, что слышит. — Даже если нужно что-то решить, Джонни остается лишь голосом в моей голове и не может меня ни к чему принудить, — проигнорировав «альтер-эго», ответила Ви. — Даааа, блядь, таких упертых носителей еще поискать надо, — с ухмылкой прокомментировал Сильверхенд. — Его влияние будет проявляться постепенно, — серьезно сказал ученый. На секунду показалось, что ему не безразлична судьба воровки, — Медленно, но верно. — Что это значит? — Ты начнешь делать то, что раньше считала неприемлемым для тебя… для прежней тебя.       Джонни подошел в упор к Хелльману и нервно закурил. Андерс продолжил: — Ты же знаешь кем он был. Это не просто рокер. Это фанатик, террорист, самоубийца. Поэтому тебе стоит задуматься об изоляции в клинике. — Ну ебануться. И кто же из нас тебе втирает хуйню? — уже с заметным раздражением спросил Джонни. — Только Джонни, в отличие от тебя, не продался. — Ха, ты его защищаешь или это он сам говорит? , — спросил ученый, в то время как рокер просто молча курил сигарету, все еще стоя рядом с ним, — а может он уже пытался взять контроль над твоим телом, хоть бы на минуточку? — Нет! — воскликнула Ви, опустив подробности того, как из Пустошей рокер довел ее тело до Пасифики. — Слушай, а правда, хорошая же идея, — сказал Джонни. — Слышь… — Шучу. Смотри, как бы этот пиджак тебя не заболтал. — Знаешь что, — обратилась к ученому девушка, — хватит с меня. Ты время что ли тянешь, я понять не могу? Пытаешься меня убедить, что ты бесполезен? Тогда я просто стрельну тебе в башку и здорово сэкономлю время нам обоим, — тут Хелльман заметно напрягся, а Джонни с довольным видом посмотрел на Ви. Она заметила это и снова почувствовала кибербабочку в животе. — Я попытаюсь тебе помочь… Если ты пойдешь со мной в «Кан Тао». — Забудь про «Кан Тао». Придумай что-то поумнее. — Если ты хочешь обратиться к кому-то еще, могу отправить тебе данные по проекту. Полную документацию, чертежи, расчеты… В «Кан Тао» за это предлагали огромную сумму.       В этот момент вошел Такэмура, которому наемница успела сообщить о своей «находке». Ви больше не считала нужным тянуть из ученого информацию. Получив документацию, она оставила Хелльмана и Горо по личной просьбе бывшего телохранителя Сабуро. О чем состоялся их дальнейший разговор, неизвестно.       Едва ли наемница вышла из помещения, как вдруг упала наземь от сбоя в биочипе. Джонни тут же оказался рядом с ней и попытался помочь встать и добраться до уличного дайнера неподалеку. Усадив ее за стол, рокер расположился напротив и внимательно посмотрел на Ви. — Это биочип? — А что еще? Конечно, биочип… Терминальная стадия Сильверхендоза. — Судя по голосу, тебе что-то не нравится? — с напускной разочарованностью спросил рокер. — Блядь… — сплюнув кровь, ругнулась наемница. — Посиди, а то еще обнулишься по дороге, а нам еще дела делать. — Бла-бла-бла, подорвать «Микоси», бла-бла-бла, ебать «Арасаку»… — Ты че, правда превращаешься в меня? — закуривая сигарету, спросил Джонни и грустно улыбнулся.       На столике лежала чья-то пачка сигарет. Ви достала одну и подкурила, забив наконец на то, что рокер начнет ликовать от победы. Ну, и на то, что на сигаретах, забытых хер пойми кем, может быть какая-нибудь зараза. Впрочем, что может быть страшнее простреленной башки с биочипом, который нельзя вытащить и остаться в живых? Ответ на этот вопрос сидел прямо напротив нее и поправлял яйца сквозь кожаные штаны. — Не исключено… — затянувшись, ответила Ви. Довольный взгляд Сильверхенда девушка старательно игнорировала. — Собачимся, как будто сорок лет в браке. Пора бы немного остыть и начать доверять друг другу. Не ты ли говорила, что закроешь меня от пули, Ви? — голос Джонни был на удивление умиротворенным, не без ноток менторства, но без присущей ему наглой напористости и издёвки. Ви поморщилась, выпуская дым в лицо Сильверхенду. — Знаешь, иногда ты бываешь просто очарователен, харизма так и прет. А потом я вспоминаю, что ты взорвал ядерную бомбу в центре города и ни на секунду не пожалел об этом… — девушка отрицательно качала головой, словно пытаясь переубедить в первую очередь саму себя, что это бутафория, и нет никакого монстра, живущего в её сознании, разделяющего с ней тело. Но он был. Удивительно спокойный и пугающе непредсказуемый. Способный убить в любую секунду, но упрямо спасающий жизнь Ви. — Мне нужно было только уничтожить «Микоси», я дал людям время на эвакуацию. Хотел бы резню — выперся бы голым с автоматом по улицам бродить, сносить бошки налево-направо. Не прикалывайся, Ви… — Нахуй твой самообман! Ты знал, что будут тысячи жертв, что не всем хватит этого ебаного времени… Но твои интересы всегда были и будут на первом месте, так? Джонни разочарованно выдохнул, отбивая пальцами по столу какой-то ритм. — Ты ведь и сама убиваешь. Без разбирательств. По указу. За бабки. И уж точно без права на «эвакуацию». Значит дело только в количестве? Или вечер откровений и мы внезапно переходим на личности?.. Снимай «белое пальто», не идёт. И вообще, думай своей головой, а не сплетнями…       Ви на пару секунд замялась, перебирая сказанное рокером. Образ монстра, сконструированный в её сознании, начал приобретать очертания «живого» человека. Клубок из гнева, страха и ненависти, переплетающихся с чем-то ещё, не менее пугающим Ви, чем первые три эмоции, катался по чертогам её разума с легкой серебряной руки отчаянного рокера, отнявшего многие жизни, но точно спасшего жизнь одной наёмницы. Нравилось ей это или нет. Принятие. Ви нуждалась в принятии, ведь по-другому в её ситуации было невозможно. — Ты прав. Мы друг друга стоим. — Даже не сравнивай нас. Я не жалею о том, что устроил в «Арасака-Тауэр», — в голос рокера вернулись нотки хамоватого тщеславия. — Другие, быть может, тебе и поверят, но, по-моему, ты пиздишь. — Тебе откуда знать? — Не только ты можешь ковыряться в моей голове, — увиливая от прямого ответа на вопрос, сказала наемница и поднялась со стула, — Идем, у нас еще разговор с Бестией. — Стой, Ви, — Сильверхенд мягко притронулся к ее плечу, вынуждая взглянуть на себя. — Что? — после несколько откровенного разговора мрачные злые глаза Джонни подарили Ви новые оттенки, и она с интригой всматривалась в них. — Мы спасем тебя. Я сделаю все для этого.       После этих слов Джонни исчез, оставив какое-то необычное чувство безопасности. А Ви, не растрачивая попусту драгоценное время на терзание смутными сомнениями, запрыгнула на «Арч» и отправилась на аудиенцию к Королеве «Посмертия». Пришла пора выпустить Сильверхенда из табакерки.