После смерти

      Ви проснулась от сильного кашля. В глазах темнело, голова шла кругом и адской болью пульсировала в районе висков. Взволнованное «Мяяяу» Нибблса отдало громким звоном в ушах, как будто прямо у них ударили в гигантский гонг. Было ясно одно — времени осталось катастрофически мало. Надо было принимать решение. Сплюнув кровь, наемница с трудом поднялась с дивана. — Джонни? — хриплым голосом спросила девушка, но ответа не поступило.       Медленно передвигая ногами и опираясь руками о стены, Ви доковыляла до умывальника. Умыв лицо ледяной водой, она активировала отражение зеркала. То, что она увидела, заставило вскрикнуть: из отражения на наемницу смотрела болезненно бледная девушка с огромными кругами под глазами, налитыми кровью. Выглядела она страшно. На ней не было привычного молодого лица со светлым взглядом — на Ви из отражения смотрел покойник. Девушка в ужасе отшатнулась от зеркала и сползла по стене на пол, поджав под себя ноги. — Джонни… Где же ты, блядь? — тихо плача в ледяные руки, попыталась крикнуть девушка, но выдала лишь жалкий тихий скулеж.       На колени к Ви забрался Нибблс и лапой коснулся ее руки. Наемница начала гладить кота, размышляя о том, как действовать дальше: с Джонни или без него. Перспективы по прежнему несли за километр кучей дерьма: либо отдать душу дьяволу в «Арасаку», либо довериться искину, либо отдать концы. «Арасака» действительно могла ей помочь, учитывая, что «Сохрани свою душу» был создан именно там, но, как сказал Хелльман, программа должна была применяться на нейронейтральное тело, то есть мертвое, говоря простым человеческим языком. Когда биочип оказался в нейропорте Ви, она была живее всех живых, но после получила несовместимое с жизнью ранение в голову. То есть, по сути умерла. Вот только ранение повредило ее нейропорт, и работа программы оказалась непредсказуемой: во-первых, по задумке она не должна была никаким образом взаимодействовать с энграммой, во-вторых, она не должна была воскреснуть, по крайней мере, ее сознание, ну, а в-третьих, биочип ее в голове был экспериментальным. Дураку ясно, что все это не оставят без внимания ученые из «Арасаки» и Ви станет их подопытным кроликом, как ее и предупредила Спайдер. Ведь не станут же ей спасать жизнь на чистом альтруизме — какое дело есть огромной корпорации до жизни наемницы, которая, к тому же, их еще и обокрала. Даже если она трижды поможет раскрыть тот факт, что Сабуро Арасаку мочканул его собственный сынок. Нет, сдаваться «Арасаке» Ви совершенно не хотелось. Что до Альт? Точнее, до КиберАльт? Если с «Арасакой» исход можно чисто логически предположить, то с этой цифровой мадам перспективы вообще не ясны. Окей, в ее интересах заполучить «Микоси» для хер знает каких целей, но с какой радости у нее должен быть интерес спасти жизнь Ви, отделив от нее Джонни Сильверхенда? В «Арасаке» наверняка был бы заключен какой-то бумажный контракт между сторонами, но не с искином. У нее даже человеческого ничего не осталось, скорее всего. Но Джонни ей верит. А Ви верит ему. Правда, есть еще одно огромное «но» — она не хотела терять Сильверхенда. Третий вариант — пуля в голову. Только это убило бы не только Ви. Перспектива отчалить навсегда и оставить тело Джонни казалась самой правильной, но рокер неистово против такого исхода. Удивительные метаморфозы с ним произошли — сначала он хотел всеми правдами и неправдами избавиться от Ви, а теперь категорически не согласен получить второй шанс на жизнь ценой жизни наемницы. Чувства удивительным образом меняют людей. Только всегда ли к лучшему для них же?.. Короче, вереница событий — определение неверное. Все больше сводится к тому, что это нить судьбы… которая затягивается на шее в тугую петлю. Колесо Сансары отлетело от телеги и четко переебало в голову. Уроборос таки смог сожрать себя. Реалити-шоу «Сдохни или умри» 1 сезон, заключительная серия.       Голова шла кругом, но общее состояние девушки уже приближалось к норме. Ну, как к норме… По крайней мере, стабильному. Стабильное последовательное умирание. Тяжело поднявшись с холодного кафеля, девушка вновь посмотрела на свое отражение. «Что ж, умереть при полном параде мне не суждено, но хоть что-то нужно с этим сделать», — подумала Ви и быстро нанесла легкий макияж. По крайней мере, она уже не выглядела как мумия, а это, как и любой девушке, придало ей немного уверенности и приподняло настроение. Джонни по-прежнему не появлялся, поэтому Ви все же решила позвонить Ханако — надо же выслушать ее условия. — Здравствуйте, — прокашлявшись, сказала Ви и сплюнула очередной сгусток крови, — Я нашла всю информацию. Мы можем встретиться? — Здравствуй. Да, приезжай в «Угли» через час. Я буду тебя ждать. — ответил фарфоровый корпоголос.       Наемница быстро снарядилась оружием и боеприпасами на случай непредвиденной хуйни, натянула любимую черную водолазку, эластичные синтокожаные штаны, берцы и копию куртки Джонни. Неизвестно, какой исход ждал девушку и как долго, точнее, недолго ей осталось жить, поэтому Ви решила зайти к соседу Барри , которого она некоторое время назад смогла вытянуть из депрессии по утере друга. К счастью, коп был дома и, услышав голос наемницы, с улыбкой от уха до уха открыл ей дверь, но моментально посерьезнел, заметив груду разного оружия за спиной у Ви. — Можно войти? — Да, заходи, — ответил Барри и пригласил ее за стол.       Что ж, у парня жизнь явно налаживалась — в квартире стало чисто, на кухне готовилось что-то вкусное, а выглаженная полицейская форма красовалась на крючке у входа. Ви была искренне рада, что смогла помочь этому на редкость доброму и справедливому копу не угаснуть в глубокой депрессии. — Выглядишь неважно, — заметил болезненный вид девушки Барри, — Ты заболела? — Типа того. Слушай, Барр, я к тебе по делу. У меня будет серьезный заказ и я не уверена, что смогу с него скоро вернуться. Сможешь поухаживать за Нибблсом, пока я отсутствую? — А кто такой Нибблс? — Мой котенок. Не бойся, он не гадит и мебель не портит. Только очень болтливый, — Ви хотелось добавить «Прямо как тот, кто его принес», но прикусила язык. Барри не стоило нагружать всеми этими проблемами, связанными с биочипом. — Да не вопрос, — охотно согласился коп. — Приноси его ко мне, да и все. — Я не знаю, как он будет чувствовать себя на твоей территории. Возьми лучше ключ-карту от моей квартиры, — наемница протянула пластиковую карточку от свой халупы. — Там еды ему я заказала с запасом, доставка придет на твой адрес.       Барри принял карту, а Ви уже собралась на выход, отказавшись от синточая, но парень ее мягко одернул за плечо. — Ви, слушай, не знаю, какую хуйню ты там удумала, — смерив оружие наемницы тяжелым взглядом, сказал тот, — но, если что, я тебя прикрою.       Да, Барри в качестве безмерной благодарности отмазывал Ви перед законом от мелких косяков, но он даже не представлял, какой вариант среди немногих маячит в планах у девушки. Но, к счастью, допрос утраивать не стал. — Спасибо, Барри, — искренне поблагодарила его наемница и вышла из квартиры копа. ***       Утренний Найт-Сити был, как всегда, оживлен. Люди лениво шли по своим делам, автомобильные пробки по обыкновению концентрировались на центральных улицах города. Погода была паршивая. Пасмурная. Нагнетающая. Явно собирался нехилый такой дождь. Все выглядело как затишье перед бурей. Ви ехала в тишине, без привычного «Биофактора», заставляющего автомобиль ходить ходуном от громкости. Ее уже не пугало неведение. Будь что будет. Джонни все еще не подал никаких признаков присутствия, что уже начало изрядно напрягать и наводить кучу разных мыслей и предположений в бедную голову Ви, которая и без того была готова взорваться от всего происходящего. Но времени для разработки других планов уже не оставалось. Наконец, на горизонте появилось высокое красивое здание, на верхних этажах которого располагался дорогущий ресторан, где чашка кофе стоила столько же, сколько и небольшая квартирка Ви в «Атриуме». Наемница никогда не была в столь дорогих местах, да и не испытывала желания спустить кучу эдди на жратву, которая в конечном счете также, как и синтетическая херня из дешевых дайнеров, окажется в канализации. Благо, хотя бы парковка оказалась бесплатной, несмотря на крутую охранную систему, чтобы безумно дорогие авто были в безопасности. «Порше» Джонни хоть и являлся раритетом и довольно дорогим автомобилем, все же на фоне остальных тачек выглядел как ржавая «Галена» среди новеньких «Калибурнов». Прикидывая, сколько стоит каждый экземпляр по пути к лифту, Ви немного отвлеклась от гнетущих мыслей о своей смерти, пока ее не встретило двое темнокожих «японца», являющихся охраной дочери Императора. Наемница поймала себя на мысли, как отреагировал Текэмура на то, что самураями теперь становились представители всех рас и национальностей, и слегка усмехнулась. Да, ей почти удалось забыться, пока рядом с ней в лифте не реализовался обеспокоенный Сильверхенд. — Ебте, явление Христа народу, — прокомментировала Ви появление рокера. — Хуевое сравнение, — заявил Джонни. — Спина не болит? — Зачем ты спрашиваешь, если прекрасно ощущаешь мое тело? — Да хуй знает. Пытаюсь разрядить обстановку. — У тебя не получилось, — сухо ответила Ви. — Лучше скажи мне, где ты был и почему не отвечал? — А тебе так нужно было мое присутствие? — Ну, вообще-то да. — А я думаю нет. Ты посидела и подумала своими мозгами о всей ситуации. Я хоть и не люблю твои самокопания, но все же иногда одиночество идет тебе на пользу. — Ну надо же, я не верю в то, что ты это наконец признал, — развела руками Ви. — Лучше поздно, чем никогда, — ответил Сильверхенд. — Слушай, Ви. Это плохо кончится, говорю тебе. Эта фарфоровая сука нас точно подставит. — Знаю, буду осторожна. — Ага, никогда не поздно начать, — саркастично ответил рокер, — В общем, чуть что — сразу дельтуем оттуда.       Наконец, лифт прибыл на нужный этаж. «Угли» всегда был одним из самых популярных ресторанов среди разношерстной селебы и никогда не страдал от низкого трафика посетителей, но сейчас в огромном дорого обставленном помещении было лишь четыре человека: Ви, двое охранников и Ханако Арасака. Даже никого из персонала не было видно. Это не могло не напрягать. — Блядь, она всех выгнала, — сказал Джонни и закурил свою цифровую сигарету. — Держи пушку наготове.       Наемница согласно кивнула, наплевав на то, что это мог кто-то увидеть. Она медленно шла к огромному белому фортепиано, за которым сидела статная японка и играла какую-то красивую, но до боли грустную мелодию. За огромными панорамными окнами небо потемнело под густыми тучами, и начался сильный ливень, громко выстукивающий каплями по отполированному стеклу. Нагнетающая обстановка в духе попсовых блокбастеров конца предыдущего века. — Ты пришла. Прекрасно, — грациозно встав из-за инструмента, произнесла Ханако. — Спасибо, что Вы пришли, — ответила наемница. — Прежде, чем обсуждать детали, я хочу тебе кое-что объяснить. Ты имеешь право знать, почему я решила тебе помочь. — Вы не знали можно ли мне верить, убил ли Ёринобу Вашего отца. С тех пор что-то изменилось? — Я все знала. С самого начала, — вдруг заявила японка. — Ну ебануться, — сказал рокер, — интересно, как бы на это отреагировал твой друган Такэмура. Пиздец. — Вы… знали? — Как и все члены правления. Никто из них не поверил в то, что моего отца могли отравить. Картина не складывалась, слишком много деталей не совпадало. — Раз Вы все знали, то почему ничего не сделали? Только вчера почувствовали угрызения совести? — Разумеется, мой отец не был ангелом. Я не питаю иллюзий на его счет. Если надо было устранить врага, от отдавал приказ без колебаний. Ёринобу считал это недопустимым, но для отца цель всегда оправдывала средства. В жизни ему было важно только одно — семья. Наша семья. Я должна была быть ее хранительницей. Заботиться о ней, поддерживать мир, соглашаться с ее решениями. — Хм, кажется, Ёринобу получил другие указания. — Ёринобу поднял руку на своего отца. Но он один из нас. Он часть семьи. Я не надеюсь, что ты это поймешь. Просто хочу объяснить, как трудно мне было решиться на то, чтобы выступить против своего брата. — Ну, хорошо. Это Ваш брат, Вам сейчас тяжело. Допустим, я это понимаю. А почему Вы передумали-то? — Я начала сомневаться еще во время парада. Мы получили предупреждение, что нарушены протоколы безопасности. Опасения подтвердились, когда штурмовая группа моего брата пришла не спасти меня, а убить, — грустно говорила дочь Императора, наливая в бокалы виски. Один предназначался для Ви. — Да, Ёринобу просто решил Вами пожертвовать. — Отец был прав насчет него. Ёринобу никогда не думал о нас. Моя роль — быть сердцем семьи. Пришло время семье Арасака прислушаться к своему сердцу. Оно укажет путь. Ты принесла «Душегуб», как мы и договаривались? — Ви, ни слова, — сказал рокер. — «Душегуба» у меня с собой нет. Мы ведь не так давно знакомы, — наемница поглядывала на предложенный ей напиток, но пить не рисковала. По крайней мере, она решила дождаться, пока японка сама осушит свой бокал. — Хочешь подстраховаться. Понимаю. Но в этом нет нужды. Мы здесь, потому что я могу спасти тебе жизнь. Я проведу тебя в «Микоси». — Как? Ее же не существует в реальности, — Ви делала вид, что не знает ничего о «Микоси». — Точка доступа туда есть и она совсем рядом, — вкрадчиво сказала Ханако и наконец отпила свою порцию виски. Ви внимательно проследила за японкой и убедившись, что виски не отравлен, осушила свой бокал до дна. Это позволило немного расслабиться. Правда, наемница так и не уловила разницу между виски из «Волмарта» по акции и виски, 50г которого наверняка стоили дороже, чем все ее импланты вместе взятые. — Где? — сев на стул у барной стойки, спросила Ви. Состояние опять ухудшалось. — Здесь. В Найт-Сити. Под «Арасака-Тауэр». — И в обмен на что Вы мне поможете? — прямо спросила наемница. — Мой брат… — Чувствуешь? Так пахнет говно. Смотри, не вляпайся, — вставил Джонни. — Мы должны добиться того, чтобы он ответил за свои поступки. — Что уж так. Говорите все как есть, — сдерживая приступ кашля, сказала Ви. — Я хочу его наказать. — Не совсем. Вы хотите его убить. — Я хочу, чтобы в «Арасаке» все-таки узнали правду, — не желая говорить прямо, ответила Ханако. — И что Вы собираетесь сделать? — Ёринобу…       Едва ли дочь Сабуро начала говорить, телохранители сообщили, что ее срочно ждут в резиденции. Ханако выглядела обеспокоенной, а наемница тем временем подавляла желание стошнить на дорогущий мраморный пол. Голова шла кругом, «Кироси» сбоили, а энграмма Сильверхенда начала дергаться. — Ёринобу скоро соберет заседание правления. Будут приглашены представители всех фракций. Это хорошая возможность рассказать им, как на самом деле погиб мой отец. Я приведу тебя на эту встречу и ты дашь показания против Ёринобу. — «Дашь показания»… — Ви откашлялась, — Слушайте, можно я скажу прямо? — Помоги мне избавиться от Ёринобу, а я избавлю тебя от конструкта. — Мне все это не нравится, — ответила наемница. — Я бы на твоем месте задумалась. И быстрее. Ёринобу уже начал что-то подозревать… — Блядь, Ви, идем нахер уже отсюда, — Джонни явно паниковал. — Все хорошо, Ви? — Да…просто… ээ… — У тебя идет кровь.       Ага, ее нос, оказывается, уже несколько минут как выпускал алую струйку, а глаза вновь наливались кровью. Вырисовывалась еще одна «перспектива» — сдохнуть, упав кровавым лицом на белоснежное платье Ханако Арасака. Небрежно вытерев кровь тыльной стороной ладони, Ви начала подниматься на ноги, чтобы выйти наружу. — Кажется, твое время уже на исходе. Лучше поторопись с решением. — Д-да. Хорошо. До свидания…       Наемница ввалилась в лифт и пыталась нажать кнопку, но руки ее уже не слушались. Зато без труда ее рукой это сделал Сильверхенд. Он был в бешенстве.       Сбой в биочипе. Противный писк интерфейса. Синхронизация имлантов. Диагностика. Сбой. Снова. Все по кругу. Все по блядскому адскому кругу. «Неужели я сдохну прямо здесь, на полу возле туалета?» — пронеслось в мыслях Ви и она потеряла сознание. — Ты что делаешь? — наемница упала на пол от бессилия. — Блядь, Ви, посмотри на себя, ты на ногах еле держишься. Зато я полон сил и тело меня слушается. — Сильверхенд сел рядом. — Понимаешь, к чему я клоню? — Да… Понимаю. И мне это не нравится, я сама еще пока на ходу. — Ви попыталась встать, но безуспешно. — Посмотри правде в глаза. Выпей псевдоэндотризина, подвинься и пусти меня за руль. Я привезу нас прямо в «Микоси». — Ага… И как именно? — Без помощи этой фарфоровой пизды уж точно. — В одиночку у тебя нет шансов. — Вот поэтому я и хочу взять с собой Бестию. У нее еще есть порох в пороховницах. И она у меня в долгу. — Может 50 лет назад она бы и бросила все ради тебя. А сейчас вряд ли. — Я ее уговорю. У нас обоих есть опыт в таких операциях. Ворвемся в «Арасака-Тауэр», как в старые добрые времена, и разъебашим им всю «Микоси» к ебене матери. — Мне надо еще подумать… — пытаясь подняться, сказала Ви. — У тебя нет времени думать. — Джонни… — приступ усилился, в глазах наемницы стало темнеть. — Блядь, ты опять отрубаешься. ***       Темнота. Сплошная, беспросветная. Не имеющая ни конца, ни края. Ви с паникой оглядывалась, пытаясь понять где она. Постепенно картинка стала проясняться. Крыша. Где-то рядом ее домом. Два кота на парапете. «Бакэнэко…» — вспомнила Ви. — Тебя-то каким ветром сюда занесло, hermana ? — раздался над ней до боли знакомый голос.       Повернув голову на сторону звука, она увидела того, чья потеря до сих пор колючей проволокой сковывала сердце. — Д-джеки? Джеки, это ты? — сквозь слезы спросила девушка, не веря своим глазам. — Нет, блядь, шельма из «Лиззис», — успехнувшись, сказал здоровяк, подошел к наемнице и протянул ей руку, — Давай вставай, chica, а то застудишься.       Ви медленно протянула руку, не веря тому, что видит. Но рука Уэллса оказалась абсолютно осязаемой и без труда подняла ее на ноги. Перед ней был Джеки. Настоящий Джеки. С тем же дурацким пучком, с теми же добрейшими голубыми глазам, в той же любимой старой майке и кожаной куртке «Валентинос». Наемница бросилась в объятья друга и громко надрывисто зарыдала. Как же она была рада его видеть живым. Ее уже не волновало, что это все может быть глюками биочипа или какой-нибудь промежуточной остановкой перед конечным пунктом назначения «Ад». Ничего не имело значения. Огромные руки друга крепко обхватили ее за плечи, даря полное ощущение уюта и безопасности. — Нууу, чего ты ревешь? А ну прекращай! — подняв ее лицо за подбородок и наигранно строго посмотрев в ее глаза, сказал Уэллс, — Пойдем сядем, пива выпьем, как в старые добрые, а?       Громко всхлипывая, но уже прекратив рыдать, девушка послушно последовала за другом, который пригласил ее за пластиковый столик с двумя стульями. Уэллс грузно плюхнулся на один из стульев и достал из-под стола две бутылки пива, ловким движением руки с хлопком избавившись от пробок. Ви села на второй стул, не сводя с него глаз. — Ну, как дела у тебя, chica? Ты попала в Высшую Лигу? — чокнувшись бутылками, спросил Уэллс. — Джеки… Тот биочип… Он убивает меня. Наверное, уже убил, раз я с тобой разговариваю, — грустно ответила Ви. — Mierda ! — выругался Джеки, встав со стула и оперся ногой о парапет. — Прости, я не думал, что эта хуевина такая опасная. — Не вини себя, Джек, — ответила Ви и подошла к нему. — Где мы находимся? — Это крыша над «Эзотерикой» Мисти, мы с ней часто здесь зависали… — глядя на Ночной Город, вспоминал Уэллс. — Скажи, как она? Как мама? — Им было тяжело, — честно ответила наемница. — Но они сильные. Они справляются. Даже подружились.       На лице Джеки расплылась грустная улыбка. Он посмотрел на наемницу и, обхватив ее своей большой рукой за плечо, вдруг сказал: — Знаешь, что? Иди прямо сейчас к Вику и надери всем этим pendejos в «Арасаке» их отполированные задницы. Что ты так смотришь на меня? Думала уже отчалить? Не, я тебе не позволю. Ну же! Соберись, chica!       Здоровяк повел ее в сторону входа на чердак. — Джеки… — пыталась хоть что-то сказать наемница, но друг ее перебил. — Ни слова. Обними Мисти и mamá, передай, что я очень тоскую по ним и люблю, а потом выпей, блядь, мою текилу где-нибудь на берегу океана за успешный налет.       Он заталкивал ее уже в лифт. — Будь осторожна, hermana и береги мой «Арч», а сюда тебе еще рано, — в заключение сказал здоровяк и крепко обнял Ви. — Джеки! Твоя энг… — пыталась спросить Ви о том, что ей рассказала Мерфи, но двери лифта закрылись, а в глазах потемнело. *** — Эй, малыш. Ви.       Голос Вика глухо раздался где-то в глубине сознания, словно между ними была стена. Голова шла кругом. «Кироси» пытались запустить изображение, но сообщение о сбое в биочипе прерывали процесс диагностики. — Блядь… — хрипло произнесла наемница, вкладывая в это слово описание своего состояния. — Тише. Тише, — на плечах почувствовались крепкие руки рипера, — Лучше не двигайся. — Вик… — пыталась говорить девушка, но слова давались крайне сложно. — Больно, девочка, я знаю. Ты бредила, когда пришла, поэтому я накачал тебя бетагалоперидолом, — голос Вектора звучал обеспокоенно, хоть он и старался это скрывать, — но светочувствительность — это хороший знак. Зрительные нервы не повреждены. — Голова… аа. — Ви стонала от очередного приступа мигрени. — Я сейчас стабилизирую твой биочип, — методично говорил рипер. — Такое чувство… — Что как будто кто-то пробивал твоей головой асфальт? — более точного описания Ви и не придумала бы, поэтому просто кратко кивнула на эти слова. — Как… Как я сюда попала? — Приползла сюда на последнем издыхании, испугала Мисти до полусмерти, скинула со стола пациента, которого я оперировал и потребовала, чтобы я занялся тобой, — в голосе Вектора считывались нотки раздражения и недовольства. — Скажи, это был твой ангел-хранитель, — послышался шепот Джонни. — Это, ну… Была не совсем я… — Знаю, — громко вздохнул рипер. — И это меня беспокоит. — Вик, говори в чем дело, — наконец, прозрев, попросила наемница. — Ты дошла до критической точки, — не глядя на нее ответил Виктор. — Попробуй сесть. Осторожно.       Ви медленно с огромным усилием поднялась и увидела перед собой взволнованного рокера, который смотрел на нее не отрываясь и быстро курил сигарету. Еще неподалеку сидела Мисти с очень беспокойным лицом и молчала, поджав под себя колени. Вся картина напоминала сцену из фильма, где все прощаются с умирающим родственником. Судя по тяжелому взгляду Вика, который чуть ли физически не ощущался даже сквозь его темные очки, именно это сравнение подходило под ситуацию как нельзя кстати. — Ну, что? Сидеть я могу вроде нормально… — глядя на рипера, говорила наемница, — но на этом, похоже, хорошее заканчивается. — Сколько это еще будет продолжаться? — наконец, посмотрев ей в глаза, спросил мужчина. — Ты мне скажи. — Судя по твоему состоянию, недолго. В следующий раз ты уже не успеешь сюда доползти, откинешься где-нибудь в переулке. У тебя последняя возможность найти решение своей проблемы, понимаешь? — он был явно зол, но его злость не была адресована Ви: Виктор злился на себя, что никак не может ей помочь.       Эта злость была вполне понятна — Вектор очень привязался к наемнице за эти полгода, что они были знакомы. Она была для него как дочь. И он всегда чинил ее импланты после заказов, не требуя ничего взамен и отказываясь от денег, которые Ви ему пыталась вручить за помощь. Но сейчас, как бы он не старался, Вик был бессилен. Ему было больно видеть, как медленно угасает жизнь молодой девушки, которая еще недавно была полна мечтаний и целей. Он не был готов потерять еще одного друга. Можно ли быть вообще готовым к такому? — Решение проблемы… А что я, блядь, по твоему все это время делала? — Ви было очень обидно, что ее старания оказались обесценены. — Что бы ты не делала, ты оказываешься у меня на кушетке. Смотри, видишь вон тот столик? — рипер указал на мелкий стол неподалеку, на котором лежали таблетки и… пистолет. Джонни задумчиво смотрел на содержимое стола, периодически поглядывая на лицо Ви, будто пытался считать ее предпочтение к одному из предложенных предметов, — там лежит последняя доза псевдоэндотрезина — подарок от Мисти. Хочешь дать волю голосам в твоей голове? Давай, пыхни. И уйдешь на второй план. Или… Пойди другим путем. Закончи игру по своим правилам. Я тоже оставил тебе подарочек. Блокаторы. Если пройдешь эти несколько метров, дальше придется надеяться только на себя, — Виктор ушел и сел за свой рабочий стол, внимательно следя за поединком боксеров у себя на компьютере. Рядом реализовался Сильверхенд. — Ну все, передавай мне управление. Эндотрезин. Бестия. «Арасака-Тауэр». Иначе ничего не получится. — Заткнись, Джонни, это мое решение. И мне надо его обдумать. — Хочешь пораскинуть мозгами? Ладно. Только не в этом подвале. — Хочешь пораскинуть мозгами? Ладно. Только не в этом подвале.       Внезапно для обоих они сказали это одновременно и вслух. — Господи, Ви! Ты думаешь вслух! — воскликнул рипер, вскочив со своего места. — А? Вслух? Что? — Иди и сделай уже что-нибудь, — с раздражением в голосе, медленно произнес Виктор, а затем сел обратно за стол.       Ви взяла все содержимое со стола, после чего подошла к Виктору, который смотрел бокс. — Слушай. А кто бой-то выиграл? — О, значит, ты слышала. — Он поднялся? Уолш? — Нет, — вздохнул Вик. — Как всегда… — Как это? — Это повтор. Я часто его пересматриваю. — А чего ты тогда бесился, если заранее знал, кто выиграет? — Хороший вопрос. Я просто пытаюсь понять, когда Уолш совершил ошибку… — И что думаешь? — Он вышел против более сильного соперника, — произнес рипер, после чего задумчиво добавил, — но все-таки странно называть это ошибкой… — Вик. Ты столько для меня сделал… — Я бы хотел сделать больше, малыш, — с грустью сказал Вектор и, сняв очки, потер переносицу. — Иди. Я буду закрываться. Прими лекарство… и вперед. До победного. — Спасибо, Вик. Обязательно. Держись тут.       Ему хотелось рвать и метать от своего бессилия. Как бы он хотел помочь Ви… Но Вик не стал показывать свое отчаяние, чтобы она не опустила руки. Наемнице и так слишком многое приходится переживать. Поэтому, чтобы лишний раз не травмировать ей душу, он сделал вид, что крайне зол на нее и принялся с наигранным безразличием смотреть повтор боя Уолша, зная, что только стоит ей уйти из поля зрения, как он не сможет найти себе места от беспокойства.       Когда наемница подошла к выходу, где сидела Мисти, девушка встала. По ее взгляду было сложно считать эмоции — ведь гадалка всегда знала исход наперед. Так было с Джеки накануне его последнего налета, но парень не выслушал ее предупреждение и ушел, не попрощавшись. Ви собиралась уже отказаться от предсказаний будущего, но Ольшевская начала не с этого. — Ви, постой… Я… ну… слышала твои мысли. — Да… Неловко вышло. Извини. — Не извиняйся, я знаю, что происходит. И дальше ведь тоже легче не будет. Никому из вас. Если тебе надо определиться, я знаю хорошее место. ***       Мисти повела наемницу в лифт, который доставил их на крышу. «Блядский торт», — выругалась про себя Ви, узнав это место из своей недавней беседы с Джеки. Она думала, что это был предсмертный бред, но сейчас уже не верила своим глазам — крыша выглядела точь-в-точь, как в ее… сне? бреду? чистилище? Неважно. Важно то, что, в реальности она это место никогда не видела. Можно было бы это списать на совпадение, но разве бывают НАСТОЛЬКО детальные совпадения? Наемница незаметно щипнула себя за кожу, думая, что ей все это снится, но, заметив, как Джонни отрицательно покачал головой, поняла, что ебучая реальность снова шутит шутки над ее здравомыслием. Была уже глубокая ночь, ливень стих. Неоновые вывески старательно маскировали ночной мрак. Даже, блядь, погода, как в «видении» с Джеки. — Когда-то мы тут сидели с Джеки, — словно прочитав мысли, начала говорить Мисти. — Он был такой же мрачный. «Вот и все, chica, мне конец». — Мисти, тут такое дело… — Ви закусила губу, думая, как лучше рассказать подруге о «видении», чтобы не сойти за безнадежно сумасшедшую. — Когда я отрубилась в «Углях», у меня было что-то типа сна или видения… Я не знаю.       Наемница посмотрела на Мисти, чтобы оценить насколько странно сейчас выглядит ее речь, но взгляд гадалки был абсолютно серьезным. — Короче, я уже видела эту крышу, — продолжала Ви. — Только при этом я никогда здесь не была, понимаешь? Ну, в реальности, по крайней мере. — Такое бывает, что мозг во сне нам рисует образы. Обычно человек их не запоминает, благодаря чему случается чувство дежавю. Ученые до сих пор не в состоянии объяснить этот феномен. — Это еще не все, — тихо сказала Ви. — Я была здесь с Джеки. Говорила с ним, чувствовала его прикосновения. Он был так реален! — И что же он тебе сказал? — во взгляде гадалки промелькнула грусть, но она верила в то, что говорит наемница. — Он просил обнять тебя и Маму Уэллс и передал, что очень скучает и очень вас любит. — Ты не поняла, — слегка улыбнувшись, произнесла Ольшевская. — Конкретно тебе что он сказал? — Чтобы я «надрала отполированные зады pendejos из «Арасаки», — процитировала Ви с улыбкой. — Вытолкал в лифт, сказал «Иди к Вику» и после этого я очнулась у Вика на кушетке.       Мисти улыбнулась. Ее лицо выражало совершенно несчитываемые эмоции, но во взгляде было что-то такое, что вселяло Ви надежду. — Он отправил тебя назад, чтобы ты продолжила бороться. Вот почему карты не могли мне дать ответ! — сказала она, встав со стула и направившись к выходу. — Он здесь принял важное решение, Ви. Пора это сделать и тебе. — Мисти! — вскрикнула вслед удаляющейся девушке Ви, но та словно испарилась. — Странная эта Мисти. С ебанцой, — прокомментировал все это время молчавший Сильверхенд, глядя на выход, где только что скрылась из виду гадалка. — А ты прямо мистер адекватность? — глубоко вздохнув, съязвила Ви. — Неа. Я наглухо ебанутый, ей до меня еще как до Советов раком, — усмехнулся рокер и сел рядом с Ви, его лицо в момент стало серьезным. — Ты меня напугала, вообще-то. Думал, ты решила отчалить. — Нет… — закурив сигарету, ответила девушка. — Я еще здесь. — Это пока… Долго мы с тобой сюда добирались, да? Только подумай. Мы начали, блядь, на сраной помойке! — А потом ты пытался меня убить, — грустно улыбнулась Ви. — Во-во. И не говори. А теперь я пытаюсь спасти твою жизнь, — Джонни подошел к ней, присел на корточки, взял за руки, и, смотря в глаза, добавил, — и спасу. Будь уверена. Только если ты не планируешь заключить сделку с «Арасакой» и потом всю оставшуюся жизнь жалеть, что продала душу дьяволу. — Джонни, я… — Помолчи секунду. Мы все еще можем пойти к Бестии и я решу нашу проблему. — Джонни… — Ви. Подумай, пожалуйста. Тщательно. Назад пути уже нет, — его голос звучал настойчиво.       И снова ебаная дилемма между «Арасакой» и КиберАльт, приправленная еще предложением утянуть с собой Бестию. Ви понимала, что то, что они собираются сделать, вне зависимости от решения, никак иначе, как самоубийство. Она знала, что у Королевы «Посмертия», несмотря на всю ее внешнюю боевую готовность, есть тот, ради кого стоит жить — ее сын. Она просто не могла позволить себе рисковать ее жизнью, пусть даже это бы и делал Сильверхенд. Что остается? Пистолет? Одна пуля и все проблемы решатся сами собой? А кто тогда спасет Ти-Баг? Кто сдержит обещание убить Смэшера, в конце концов? «Арасака» должна ответить за всех, кого потеряла Ви. Кого потерял Джонни. Очень сложный выбор пал на плечи девушки. Но еще сложнее осознание того, что она потеряет того, кто стал ей очень дорог. Снова. Вдруг Джонни встал на ноги и поднял наемницу вместе с собой. — Ви. Я понимаю, что выбор очень сложный. Мне тоже тяжело, — говорил он ей прямо в глаза, продолжая держать за руки. — Но есть еще один, более безумный план. — Да? И какой же? — Мы отправимся туда с тобой вдвоем. — Джонни, это же самоубийство… — девушка тихо заплакала, понимая, что этот вариант ей подходил больше всего. — Я знаю, — он прижал ее к своей груди и начал нежно гладить по волосам, — но нам надо поставить точку в этой истории. Я обязан спасти тебе жизнь. — Понимаешь… Это, наверное, последний налет в моей жизни. Я хочу все видеть, все чувствовать… — Понимаю. Ты все сделаешь сама. А я, как всегда, буду рядом. — Джонни? — подняв заплаканные глаза, обратилась Ви. — Да? — Я… Я хотела бы, чтобы ты был всегда рядом. Уже неважно как — в виде шизы или физически… Я не хочу… Потерять тебя, — ей с трудом давались эти слова, ком в горле предательски не давал ей говорить ровно. — Знаю, Ви. Я бы тоже очень этого хотел. Помнишь я тебе как-то сказал, что ты — лучшее, что случалось в моей жизни? Тебе тогда показалось, что это просто пустая фраза после секса. А ведь я говорил совершенно серьезно. И от своих слов не откажусь. — Джонни… Я… Я люблю тебя! — выпалила Ви на одном дыхании и поцеловала рокера в губы, после чего уткнулась ему лицом в грудь, тихо всхлипывая от бессилия.       Он не ответил ей. Ему было очень больно и тяжело, что он все-таки допустил, что эта маленькая, хрупкая, но такая сильная духом девчонка привязалась к нему. Он причинял ей боль, не желая этого. Они долго стояли, не отрываясь от объятий друг друга, которые, скорее всего, были последними. Снова начался дождь. Как, блядь, в кино. Но это была жизнь и впереди их ждал самоубийственный поход в «Арасака-Тауэр», в котором судьба обоих раз и навсегда решится…