Назад в прошлое.

С самым невинным выражением лица Гермиона заняла свое место за кухонным столом. Мать не сводила с нее обеспокоенного взгляда, значит, отец уже успел доложить ей о незваном госте. Тарелку Северуса девушка поставила рядом со своей. Отсаживать его за противоположный край стола не хотелось. Не сейчас, когда она так нуждается в безмолвной поддержке. — А где Северус? Надеюсь, он не ушел? — Нет, он… — Грейнджер замолкла, зачерпнув столовой ложкой суп и параллельно обдумывая ответ. — Ты разве не хочешь подождать своего… друга? — мужчина украдкой усмехнулся, кивнув на тарелку. — Который сейчас?.. — Вытирает волосы. Ты же видел, что он промок насквозь? — Если честно, не обратил внимания. — А он промок, — прокашлялась девушка. — Так вот, чем вы занимались, когда я вошел? Пытались… просохнуть? — Джек! Мистер Грейнджер стрельнул глазами в сторону супруги, но несколько поубавил пыл. Снейп, невовремя появившийся в столовой, явно слышал конец разговора, потому что бледный румянец уже украшал его впалые щеки. Наверное, ему потребовалось все мужество, чтобы не сбежать из дома своей девушки. — Здравствуйте, миссис Грейнджер, — тихо поздоровался он, замерев на пороге. — Здравствуй, Северус, — кивнула ему женщина с легкой улыбкой на устах. — Проходи за стол. Гермиона невольно улыбнулась, когда он наконец-таки оказался рядом с ней. Ее рука сама опустилась вниз и ободряюще сжала его кисть под столом. — Наливай себе суп, — голос матери вернул ее в реальность. Северус ограничился парой неполных половников. С сомнением Грейнджер посмотрела на эту порцию: он ведь явно ей не насытится. Она шепотом велела ему не стесняться, но этот шепот он успешно проигнорировал и угрюмо зыркнул на нее в ответ. — Бери бекон, Северус, — а вот слова миссис Грейнджер парень не пропустил мимо ушей и сразу послушно кинул два маленьких кусочка бекона в томатный крем-суп с овощами. — Ты будешь? — Нет. Ужин прошел в одинаково неловкой для всех тишине. Снейп доел первым и теперь беспокойно ерзал на стуле, изредка кидая застенчивые взгляды на отца Гермионы. Перед предстоящим разговором нервы были напряжены. Скоро он нашел способ и подуспокоиться, и произвести хорошее впечатление — и поднялся помыть за собой посуду, хоть и терпеть не мог это дело. Вежливые возражения миссис Грейнджер не возымели должного результата. Краны в столовой у них были какие-то непривычные: Северус завис над ними, чувствуя себя неотесанной деревенщиной. Увеличить напор не получалось, струйка едва текла, да и та холодная. Горячей воды не было, а чудо магловской техники под названием котел никак не желало попадаться ему на глаза. На выручку пришла Гермиона, которая ловко распахнула дверцу одного из подвесных шкафчиков, за которым и скрывался сей предмет, и клацнула рычагом. Поколдовала она и над смесителями, добавив напор. Снейп был так ей благодарен, пока она не открыла рот: — Садись, я вымою посуду. Наверное, это было признаком гостеприимства, такого сейчас нежелательного, так как другого способа избежать изучающих взглядов ее родителей он не отыскал. — Я могу и сам, — губы почти не шевелились, нашептывая ответ. Гермиона вздохнула печально, но уступила ему место перед раковиной. Со всей тщательностью он приступил к исполнению придуманного занятия, очищая тарелки с той же дотошливостью, с которой ранее очищал котлы от ядовитых веществ. Жаль, что совсем скоро они закончились. — Надеюсь, теперь ты готов к разговору, Северус? — данная формулировка наверняка повергла в панику Снейпа, Гермиона почти не сомневалась в том, что ее отец намеренно к ней прибегнул, подтрунивая над молодым человеком, и неодобрительно нахмурилась. — Конечно, — только она и заметила, как дернулся его кадык при ответе. — Давай, тогда пройдем в мой кабинет? — вопрос был задан тем самым тоном, не требующим ответа и альтернативных предложений. — Хорошо, — осторожно кивнул парень. — Выпьешь что-нибудь? — отец подошел к шкафчику, в котором, как знала Гермиона, хранилась разнообразная атрибутика для алкогольных напитков. — Я не пью. Ответ, конечно, был абсолютно верным, но девушка с трудом подавила усмешку: черт возьми, как ему удается лгать и при этом выглядеть таким невинным и невозмутимым? Она совершенно точно поверила бы его словам, если бы сама дважды не заставала его в пьяном виде. Снейп уничижительно посмотрел на нее в этот самый момент, видимо, уловив тонким слухом невнятный звук с ее стороны. Грейнджер поспешно захлопнула рот. — Тогда идем, — отец обернулся, услышав шевеление дочери. — А ты куда собралась? — С вами. — Разве я тебя звал? — А мне нужно отдельное приглашение? — удивилась Гермиона. — Если ты хочешь обсудить с Северусом, то что мы с ним… целовались… — Ты, правда, считаешь, что именно это слово верно характеризует род вашей деятельности? — Да, — щеки вспыхнули от смущения, но глаза упрямо продолжали смотреть на отца. — В любом случае я тоже там присутствовала, значит, все, что ты хочешь сказать Северусу, можешь сказать и мне. Молчание затянулось, и перед следующим выпадом, обязанным разрешить ей пойти с ними, Гермиона вскинула нос повыше, в попытке не растратить решимость: — В любом случае именно я была инициатором того, чему ты стал свидетелем, так что будет крайне несправедливо, если именно Северусу придется нести за меня ответственность. — Бога ради, Гермиона, за кого ты меня принимаешь?! Я хочу с ним просто поговорить, а не в чем-то обвинять и отваживать от тебя! — Тогда почему я не могу пойти с вами? — Потому что это будет мужской разговор. Аргумент не был весомым, и шатенка недовольно прищурилась: позже она, само собой, выведает суть разговора у Снейпа, но к чему дополнительные усилия? — Тем более нам с тобой тоже есть что обсудить, Гермиона. Северус широко улыбнулся, услышав слова миссис Грейнджер: не ему одному предстоит непростой разговор. Правда, он сразу сделался серьезным, стоило молодой девушке снова обернуться к нему. Но, конечно же, она заметила первоначальную реакцию. Будь он проклят, если нет. — Мам, ты серьезно хочешь это обсудить? — спросила Гермиона, едва они остались наедине. — Нет, но я должна. Как она могла не вырасти упрямой при таких-то родителях? — В этом нет необходимости, мне и так все известно, — лучше сквозь землю провалиться, чем обсуждать с родителями вопрос секса. Всеми усилиями она старалась этого избежать, видит бог. Мать отчего-то разволновалась, услышав ответ, и цепким, пробирающим до самых косточек взглядом, впилась в дочь. — В общих чертах! И, разумеется, только с теоретической точки зрения! — Не рано ли ты… — Во-первых, мне уже восемнадцать с половиной лет. И ты рассказывала, что вы с папой начали встречаться, когда вам было по шестнадцать, значит… Вероятнее всего… Ну… — У нас с твоим отцом были серьезные отношения! Мы точно знали, что после медицинского колледжа поженимся, к слову, так и случилось! — Я знаю, — пролепетала Гермиона. — А во-вторых… Если ты, правда, считаешь, что мне рано даже задумываться об этом, то зачем пару-тройку лет назад подкидывала мне книгу по половому воспитанию? Не то, чтобы я не пролистала ее еще лет в тринадцать… — Что?! — Что? Все интересные книги вы прятали от меня на самой верхней полке шкафа в кабинете отца. — Не старайся меня заговорить, — выдавила миссис Грейнджер. Она не знала, как сказать то, что собирается сказать. Право слово, Гермиона же такая молоденькая и умная! Ей казалось, что эта тема не поднимется так рано, но вот они здесь, за этим столом, и меж ними повисла тишина. — Я только хочу сказать, чтобы ты не делала того, чего на самом деле не хочешь, того, к чему еще не готова, только ради того, чтобы кому-то угодить или кого-то удержать, — под «кем-то», разумеется, подразумевался Снейп. — Я понимаю, что… Хм… В этом возрасте, да и в другом тоже, мальчики могут быть довольно убедительными и красноречивыми для достижения своих целей, но… — О, Господи, мама! — Гермиона густо покраснела, прерывая поток чужого красноречия. — Я тебе уже говорила, что Северус не такой! Он ни на чем не настаивает и… Как я и сказала папе: инициатива исходила от меня. Она почти и не лгала: сложно было так сходу отыскать «виновника» случившегося. Они просто целовались, а что произошло дальше трудно сказать: просто поцелуев стало не хватать и в дело пошли эти прекрасные теплые ладони. В общем, это было обоюдное желание, но лучше пока не вплетать сюда Северуса. — То есть, ты пытаешься сказать, что вы с ним уже?.. — голос с каждым словом звучал все тише да ошарашеннее. — Нет! Но хотелось бы хоть немного узнать — каково это. Матери в этом Гермиона благоразумно не призналась. — Хорошо… Ладно… Возможно, ты права: в твоем возрасте интерес к данной стороне отношений уже допустим, но… Прошу тебя: никогда не забывай о контрацепции и не позволяй без нее… — Мама! — Что? Я надеюсь, волшебникам она не чужда? — Нет, существуют контрацептивные зелья и заклинания, — изучая свои ногти, прошептала Гермиона. — Зелья? Заклинания? То есть они просто полагаются на авось и все? — нахмурила брови женщина. — Почему на авось? Зелья — довольно-таки кропотливый труд, сварить их не так-то уж и просто, — воодушевленно ответила шатенка. — И кто же их… варит? — Да, кто угодно. Качественные — мастера зелий. Но Северус тоже умеет. — Северус? — Да, он делает их на продажу, — тревогу, поселившуюся в карих зрачках, это уточнение не угомонило. — У него хорошо получается: по крайней мере, жалоб пока не поступало. — Ох… — Мам, а возможно тебя кое о чем попросить? — смелости сегодня было не занимать. Тем более идею эту она грела не один день, но спрашивать это именно теперь, при открывшихся обстоятельствах, верх безумия. Только выхода другого не было. До этого маленького семейного путешествия оставался всего один полный день. А провести остаток каникул без Северуса — ужасная перспектива. — О чем? — подвох уловлен был интуитивно. Слишком хорошо она знала свою дочь, чтобы не заволноваться после ее смущенного взгляда. Она точно попросит о чем-то невозможном. — Можно, Северус поедет с нами? — Куда? — В Лейк-Дистрикт. — Ты шутишь? — Нет. Понимаешь, мы… Мы с ним не виделись столько дней, а когда я уеду — не увидимся еще дольше, и получится, что за все каникулы… — Гермиона, ты не провела дома и одной недели! Мы с твоим папой рассчитывали на сугубо семейную поездку. И я думаю, что не случится ничего страшного, если вы с Северусом проведете в разлуке несколько дней. Пообщаетесь в школе. Оставалось надеяться, что в Хогвартсе подростковые страсти хоть кто-то контролирует, но полученная от дочери сегодня информация шла вразрез с этой надеждой. — В Хогвартсе же как-то разделены комнаты мальчиков и девочек? Или… О, Господи, и задумываться было страшно о реалиях этих… волшебников. Мало ли, что у них заведено в этих школах-пансионах! Почему они с Джеком раньше и не подумали спросить у этого чудоковатого седовласого мужчины, назвавшегося директором, особенности проживания в этом замке, и просто так глупо доверили ему воспитание своей единственной дочери? — Разумеется, разделены! — густо покраснела Гермиона, определив истинное значение неожиданной обеспокоенности. — Мальчикам вообще запрещено заходить в наши комнаты. Лестницы заколдованы так, что если они попытаются пройти, то ступеньки превратятся в покатую горку. — А, что случится, если вы попытаетесь войти в их комнаты? — Ничего, насколько я знаю, — сглотнула девушка, даже в лжи должна быть доля правды, чтобы ей поверили. — Северус обучается на другом факультете, у них другая общая гостиная, другие спальни. Я живу в башне Гриффиндора, он — в подземельях. — В подземельях?! Как там вообще можно жить детям, да и вообще кому-либо? В этой постоянной сырости, затхлости, холоде? Неужели… — Так можно, он поедет с нами? В школе нам почти и не удается видеться: только на занятиях да в библиотеке. И в коридорах. Ближе к ночи. — Гермиона, — информация о подземельях наверняка заставила ее проникнуться сочувствием к молодому слизеринцу. — Как ты себе это представляешь? Половину нашего отпуска мы собирались жить в палатках. А я не думаю, что у Северуса есть возможность приобрести себе хотя бы спальник, что уж там говорить о… — Вы же мне купили новый в прошлом году, — упрямо напомнила шатенка, — я могу дать его Северусу, а сама пока поспать в старом. Я же еще в нем вполне комфортно размещаюсь. А насчет палаток… У нас же как раз две, так что… — То, что я не против ваших отношений, не означает, что я поддержу вашу ночевку в одной палатке! Реакцию отца на подобное предложение ты и сама прекрасно можешь представить! — Я и не думала ни о чем таком, — откровенно ответила Гермиона. — Мы с тобой можем заночевать в одной палатке, а папа с Северусом — в другой. Заручиться почти поддержкой матери удалось ей с трудом, предстоящий же разговор с отцом пугал намного сильнее. Он однозначно будет против, но она точно сделает все, чтобы уломать его. На удачу, после мужского разговора они оба вернулись вполне довольные. Правда, Снейп по-прежнему казался немного смущенным, но хотя бы не расстроенным и печальным. Он даже быстрым поцелуем прижался к ее щеке, когда они прощались у двери. *** — Ох, Мерлин, — с желчью прошипел брюнет, закатывая глаза. Тонкие губы зашевелились, бессловесно извергая поток ругательств. Гермиона не понимала, что делает не так. Она испробовала разные тактики поведения при случайных встречах с ним в доме на Гриммо, но каждую из них профессор Снейп воспринял как личное оскорбление. Она пыталась оставаться вежливой (это было несложно, потому что Грейнджер, правда, несмотря ни на что уважала своего профессора), она пыталась быть незаметной и тихой, и все равно каждый раз его лицо принимало это пренеприятнейшее выражение. Будь жива Вальбурга Блэк она точно также глядела бы на нее, не сомневалась Гермиона. — Северус, ты будешь с нами обедать? — захлопотала Молли у плиты. Гриффиндорка сглотнула, когда полные ненависти ледяные глаза пробежались по ее фигуре: так опрометчиво она надела джинсовые шорты в этот знойный летний день, каким-то неведанным образом свободная одежда оскорбляла Снейпа. Кажется, он бы предпочел видеть людей, исключительно прикрытых длинными мантиями. И чтобы ни капли обнаженной кожи. — Нет. Аппетит пропал, — в насмешке изогнулись его губы — Северус, если хочешь, можешь остаться сегодня здесь и… Отдохнуть, — с отеческой улыбкой предложил Альбус. — Я принесу все, что потребуется. — Избавьте меня от этого, — раздраженно протянул мужчина. — Надеюсь, вы не станете тревожить меня хотя бы до конца недели и позволите действительно отдохнуть так, как я того желаю. Из его уст это звучало угрозой для всех живущих. — Разумеется, мальчик мой. — Не называйте меня так. Он выскользнул из-за стола и скользнул к коридору, задевая крылом мантии кисть Гермионы. *** — О, нет, что ты, я бесконечно счастлив, — с кривой улыбкой проворчал брюнет, в очередной раз поправив сползающий с головы капюшон. — О таких каникулах можно только мечтать. Со вздохом она безоговорочно приняла его настроение: нужно обладать невероятным оптимизмом, чтобы счесть последние четыре дня хотя бы нормальными. Дождь, застланное серыми тучами небо и слякоть стали их вечными спутниками. Веру в эти каникулы понемногу начали терять даже родители, первоначально настроенные только на положительные эмоции. Отец уверял, что погода скоро наладится, но это «скоро» все никак не наступало. Они все еще продолжали месить грязь и путаться в теплые одежды. Хвала Мерлину, что хотя бы к горному массиву все-таки их не заставили тащиться. Шанс переломать конечности был безбожно высок даже на земле: скользкой, противной земле… Если осадки не закончатся и на следующий день, то они, наконец-таки, вернутся домой. Полноценно радоваться этому, правда, не получалось: родители стремились провести время вместе, старания эти шли насмарку. — Зато здесь очень красиво, — Гермиона задрала голову к верхушкам раскинувшихся многовековых сосен. — Под ноги лучше смотри, — фыркнул Снейп, поддерживая ее под локоть. — И согласись, в первый день мы застали просто восхитительный пейзаж! — Ага, а потом пошел дождь, — без оптимизма напомнил он. — Который, к слову, не прекращается до сих пор. — Уже почти и не капает. — Еще скажи, что почва под ногами уже почти высохла, с тебя почти не льется вода, и нам почти не нужно за несколько миль обходить очередное болото, чтобы найти подходящее место для ночлега. — Нельзя же быть таким пессимистом! — Тебе легко рассуждать, это же не твои книги вымокли насквозь. — Как ты вообще додумался их сюда притащить? — с улыбкой поинтересовалась гриффиндорка. Волосы ужасно пушились из-за вечной влаги, Гермиона еще в первый день перестала их с занудством приводить в порядок каждые пять минут, утратив всякую надежду на пригодную прическу, вот и сейчас она просто перекинула влажные пряди за другое плечо. — Я иначе себе представлял отдых на природе, — честно сказал Северус. — К тому же домашнюю работу никто не отменял, а у меня до нее, как ты знаешь, дома руки так и не дошли. Он зажмурился, когда очередная порция воды от оттянутой ветки ливанула ему по лицу и струйками скрылась за флисовой тканью. — И между прочим, ты тоже взяла с собой книги. — Как ты определил? — По весу твоего рюкзака. Там либо книги, либо кирпичи. — Мне хотя бы хватило ума хранить их в середине рюкзака, а не на самом верху, — фыркнула девушка. — Бесконечно рад за тебя. Но при этом тебе не хватило ума уменьшить их вес или воспользоваться заклинанием незримого расширения. — Там всего две книги, — защитилась она. — Но по несколько сотен страниц. — Не занудничай. — Я вообще не понимаю, почему мы не взяли с собой волшебные палочки? — Потому что родители хотели провести каникулы… — Будь они у нас, проблем бы вообще никаких не было, и этот чертов дождь не стал бы для нас помехой. — Вот бы другие туристы удивились! — Да ладно, мы их встречаем только раз в час. И это в лучшем случае. — Но всегда неожиданно. В подтверждение ее слов их обогнули по тропинке очередные отдыхающие. Снейп тяжелым взглядом сопроводил их спины. — Может, нам тоже немного ускориться и догнать твоих родителей? Они, и правда, сильно отстали от них, ведя неспешную беседу. Других шансов побыть вдвоем в перспективе не наблюдалось. Гермиона и подзабыть успела, когда они в последний раз по-настоящему целовались. — Твою же мать, — пискнула она неслышно, когда привлеченные ее голосом туристы мельком посмотрели в их сторону и тут же расплылись в слащавых улыбках. — В чем дело? — Ни в чем особенном, просто мои родители познакомились с ними пару-тройку лет назад, вернее, они с ними познакомились. — И? — И они прилипчивые, невыносимые, беспардонные… — Сколько эпитетов, — Северус отреагировал беззаботной улыбкой, которая, впрочем, сплыла с лица, едва он заметил взрослого сына так не лестно описанной пары. Навскидку, он был его ровесником. — Здравствуйте, — вежливо улыбнулась Гермиона, ответив на их кивок. Снейп посмотрел на них с хмурой миной: он и определенных знакомых приветствовал через силу, что уж говорить о незнакомцах? И никогда он так не радовался, оглянувшимся в их сторону родителям Гермионы, которые теперь возвращались к ним, чтобы узнать причину внеплановой остановки. Удовольствием было видеть искривившееся неприязнью, пусть только и на одну секунду, лицо мистера Грейнджер. Очевидно, он тоже недолюбливал этих знакомых. — Добрый вечер, — мужчины обменились рукопожатиями. Северус напряженно наблюдал за ними: разве могут эти каникулы стать еще хуже, чем уже есть? — А… это? — всеобщее внимание не обошло его стороной. — Какой-то ваш дальний родственник? Говорить о нем в третьем лице при нем же? Да, все-таки Гермиона никогда не ошибается в своих оценках. Отвечать Снейпу не пришлось. — Нет, это молодой человек Гермионы, — сухо, но твердо ответил Грейнджер. — Молодой человек? — парень недоуменно хмыкнул. Отсутствие манер не смутило его родителей. Северус по-хозяйски устроил руку на пояснице девушки. — Вы же говорили, что Гермиона учится в какой-то закрытой школе? — И что? Как одна информация противоречит другой? — удивился мужчина. — Они вместе учатся. — Ну, как… Мы так поняли, что это чисто девчачья школа, потому что вы сказали, что Филиппа туда не примут. Где вы говорили она находится? Слизеринец едко улыбнулся, вступая в разговор: — В Шотландии. Мы занимаемся в закрытой частной школе, направленной исключительно на обучение самых талантливых детей страны, поэтому, да, у Филиппа, — ядом опрыскал он имя, — не было ни единого шанса туда попасть. Администрация школы лично высылает приглашение для заинтересовавших их учеников. Гермиона хмыкнула удивительной надменности своего парня. — Ты же туда как-то попал, — вышеозвученный парень остро воспринял выпад в свою сторону. Пришла очередь вмешаться в разговор и самой Грейнджер. — Да, Северус один из самых выдающихся учеников школы. Приятно осознавать, что и лгать не пришлось. И приятно, что и она входит в список «самых-самых». А раньше ей казалось, что она совсем не тщеславна. — И как же называется эта чудесная школа? — Название вам ничего не скажет. Ее нет на картах. Повторюсь: это закрытая частная школа. Дирекция крайне ревностно относится к сохранению этого статуса. — Сколько пустых понтов… — Филипп! — мать парня погладила ему руку и обратилась к старшим Грейнджерам. — Мы нашли замечательное место для стоянки, буквально в десяти милях отсюда. Не хотите расположиться рядом с нами, а то уже скоро начнет смеркаться? Там более-менее сухая и ровная почва, по сравнению с тем, что есть в пешей доступности. И есть территория для разведения костра, так что можем посидеть все вместе и наконец-таки поесть горячей пищи. — Звучит замечательно, — призналась миссис Грейнджер, сжимая кисть супруга, — но боюсь, что с общением сегодня точно не выйдет. Джек не очень хорошо себя чувствует. Северус посмотрел на своего соседа по палатке: он, и правда, выглядел плохо. Худощавое тело била дрожь, темно-золотистые глаза неестественно блестели, а еще он-то и дело шмыгал покрасневшим носом. По всем этим причинам очищать место под палатки пришлось Снейпу в одиночку, благо, за предыдущие ночевки он неплохо обучился сему ремеслу. Гермиона то и дело пыталась вызваться ему в помощницы, и то и дело приходилось ее осаждать. Отчаявшись, она отправилась готовить суп с тушенкой на открытом огне. Конечно же, Северус не сомневался в ее кулинарных способностях, но почему-то желание присоединиться к ней было непреодолимым. Он ни разу не видел, чтобы она готовила самостоятельно, поэтому… Впрочем, не очень вкусный ужин станет отличным завершением очередного паршивого вечера. Несмотря на готовность покориться судьбе, парень поспешил направиться к Грейнджер сразу же после того, как закрепил по соседству с друг другом две палатки. — Ты уже закончила? — удивленно поморщил он нос, заглядывая в котелок с варевом. — Как видишь. Бровь сама взлетела вверх. — Так быстро? — Почему быстро? Нормально. — Ты ушла всего двадцать минут назад. Хочешь сказать, что за это время… — Северус! — шикнула она, оглянувшись на соседей по кемпингу, сидящих слишком близко и непременно навостривших слух. — Попробуй сам, суп готов! Он так и сделал, и получил неутешительные результаты: ингредиенты супа были сыроватыми, но это еще полбеды… А вот посол… Запить это варево водой сразу захотелось… Снейп посмотрел на Гермиону, ожидающую вердикта, и устало моргнул. — В целом — неплохо, но я бы подержал его на костре еще минут двадцать, чтобы овощи стали мягче, — чтобы они сварились, черт возьми! — И давай еще добавим воды? — Зачем? — подозрительно спросила она, накручивая спиральку волос на палец. — Суп получился отвратительным, да? — Нет, я же сказал, что суп получился довольно неплохой, — солгал он даже не поморщившись. — Просто на четырех человек этого будет маловато. Не знаю, как ты, а я ужасно проголодался. — Ладно, — Гермиона поцеловала его щеку и улыбнулась. — Тогда я пока принесу воду, а ты пока… — Я послежу за котелком, не переживай. Но за время ее отсутствия он не только последил за ним, но и подправил содержимое, мелко нашинковав еще одну порцию картофеля и закинув ее в кипящую воду. Хоть немного, но это должно было исправить вкус. По итогу суп получился вполне съедобным. В крайнем случае, он был горячим, а что еще нужно продрогшим телам? После ужина Северус покопался в недрах своего все еще влажного старого рюкзака, перебирая скромный скарб. Он почти возгордился собственной предусмотрительностью, когда извлек на полумрак щербатую склянку с алым зельем. Она отправилась к нему в карман, а сам Снейп — к своему временному жилищу. Парень неловко замер у входа, испытывая просто колоссальное желание постучаться или поскрестись о тент, так как внутри находился не только привычный ему мистер Грейнджер, но и его супруга, не отходящая от больного весь вечер. Он не знал, какую картину застанет, появившись без предупреждения. Здравый смысл подсказывал, что далеко не интимную, но тем не менее так беспардонно разрушать их уединение не хотелось. Послать бы Гермиону на эту миссию, но она уже несколько минут назад пожелала родителям спокойной ночи и отправилась в свою палатку, заведомо удостоверившись в том, что и сам Северус, как только дочитает главу под светом от карманного фонарика, тоже пойдет спать. Выдергивать ее теперь из нагретого спальника — верх свинства. С мученическим вздохом он скребнул по молнии и прокашлялся, прежде чем заглянуть в палатку со скромным видом. Как парень и предполагал, ничего вульгарного не происходило: узкая ладонь миссис Грейнджер лежала на плече мужа, пока взволнованная женщина внимательно изучала инструкцию жаропонижающего средства. Мужчина, скорее всего успевший задремать, открыл глаза и посмотрел на визитера. — Извините, я… — Все в порядке, Северус, проходи, — кинула ему мать Гермионы. — И, пожалуйста, хватит через каждые пять минут непонятно за что извиняться. Высокому темноволосому парню пришлось пригнуться, чтобы войти. — Я только хотел дать вам это, — протянул он заветную склянку. — Зелье будет эффективнее, чем таблетки. Я точно знаю, я лечился и тем, и другим в свое время, — убедить скептически настроенного человека, к тому же далекого от магии, не так уж и просто. — В действии оно, конечно, немного специфическое, но результат будет того стоить. Завтра мистер Грейнджер проснется абсолютно здоровым. — Что ты подразумеваешь под «немного специфическим» действием? — У вас пойдет пар из ушей, — признание мгновенно прилило жар к щекам. — И вас будет немного штормить. Но все не так плохо, как кажется, через пару часов после приема побочные действия пройдут. — Северус, — миссис Грейнджер с опаской покосилась на предложенное чудодейственное средство. — Ты уверен, что это… безопасно и не несет никакого вреда здоровью? — Абсолютно. И я, и Гермиона неоднократно пропивали курс этого зелья в Хогвартсе. — Хорошо, спасибо. Как не вовремя поднялась температура! И, как назло, накануне, когда они еще находились недалеко от цивилизации и соответственно могли заглянуть в гипермаркет, чтобы заменить просроченные лекарства, никто из них не додумался проверить домашнюю аптечку. Разумеется, можно еще обратиться к Эндрюсам, вдруг у них что найдется, но минусов в этой затее было больше, чем плюсов. — Не за что, — со слабой улыбкой ответил Снейп и направился на улицу. — Ты куда? — вздохнула женщина. — Ложись отдыхай, уже поздно. Я через пять минут уйду, не переживай. Она вновь посмотрела на мужа с тревогой в глазах, и Северус потупил взор. — Все в порядке, я пока не хочу спать и могу посидеть на улице. Так что можете оставаться здесь столько, сколько нужно. — Северус… Он вопросительно посмотрел и замер, дожидаясь продолжения, которого, впрочем, не последовало. — Джин! — нахмурился мужчина и посмотрел на парня. — Загляни, пожалуйста, через пару минут. — Конечно. — Ты же понимаешь, что это чертовски дерьмовая идея? — обратился он к жене, едва ухажер дочери пропал из поля зрения. — Да брось, Джек! Ну, что может такого страшного случиться? — Ей всего восемнадцать лет, она еще ребенок! — Знаешь, Гермиона мне напомнила, во сколько лет начались наши с тобой отношения, и… — Мы были другими! Более ответственными, серьезными, самостоятельными. — Ты же сам мне сказал, что Северус настроен серьезно по отношению к нашей дочери. — Это его слова, — буркнул Грейнджер. — У тебя есть основание не доверять им? У меня сложилось впечатление, что он заботится о ней. — Это не значит, он может спать с… — Что такого непоправимого случится, если они проведут ночь в одной палатке? Если они захотят… Гм… Сам знаешь, что, то им ничего не помешает. К тому же он уже единожды ночевал в ее комнате и ничего страшного не случилось. Джек, мы должны поддерживать Гермиону, а не настраивать ее против нас своим недоверием. Она и так от нас отдаляется со всем этим своим волшебным миром, если мы еще и станем… — И что теперь делать? Ты предлагаешь нам поселить Северуса в ее комнате? — хмыкнул мужчина. — Может, нам еще и презервативов им купить? — Джек! — воскликнула она с негодованием. — Не надо все утрировать! Просто я хочу сказать, что Северус — не самый плохой вариант. Он достаточно умен и вежлив, ни в чем плохом замечен никогда не был, бережно относится к нашей дочери. И, что самое главное, он очень нравится Гермионе, поэтому мы должны адекватно воспринимать их отношения. — Я все понимаю, просто я волнуюсь за нее. — Как и я, но я доверяю нашей дочери. Она достаточно умная, чтобы не совершать глупых поступков. — Он тоже вроде не идиот, — Грейнджер вздохнул и списал собственную наивность на болезнь. — Ты точно отсюда не уйдешь? — И бросить тебя в таком состоянии? Да еще и напоив перед этим неизвестным зельем? — возмутилась Джин. — Ладно, тогда позови Северуса. Его не нужно было долго звать или разыскивать. Снейп обнаружился под ближайшим дубом. На улице снова шел дождь, и один бог знает, как давно он начался, как долго парень мок, прежде чем решился их потревожить. И снова это сочувствие затопило ее сердце и заставило, как можно более успокаивающе улыбнуться другу Гермионы. Он всегда настороженно держался рядом с ними, словно боялся, что в один прекрасный момент они выставят его вон и запретят их общение с Гермионой. Тем не менее Северус бесстрашно пошел за ней. — Мы подумали, что если уж так все сложилось, — начал Джек, — то в порядке исключения ты мог бы сегодня переночевать в одной палатке с Гермионой. Джин… Миссис Грейнджер, — исправился он поспешно, — категорически отказывается оставлять меня без своего бдительного присмотра. Снейп серьезно кивнул в ответ. — Но без глупостей, — побороть вступающую без очереди в интонацию ворчливость так и не удалось. И снова этот безэмоциональный вежливый кивок. — Все, можешь идти, Северус, — закончила речь своего супруга Джин. — Спокойной ночи. — Без глупостей, — вновь окликнул он парня. — Я думаю, ты понял, что я имею в виду? — Конечно, сэр.