12 историй о Ноатаке.

Ноатак уже почти два года путешествовал с группой «По дороге с ветром». И хотя они шли по многу часов в день и мало спали (а вы думали, жизнь поющих кочевников — сплошное удовольствие?), сына Якона это нисколько не утомляла. Стоит признать — тренировки и «закаления» его отца дали свои плоды. За это время Ноатак успел узнать о своих спутниках буквально всё: например то, что Ято, оказывается, происходит из знатного рода Окаму из Ю Дао, но из-за того что рождён он был вне брака мать отказалась от него, что Тао стал самым первым спутником Каи, так как был в прошлом воздушным аколитом, о том, что Рену растила её бабушка, которая работала в библиотеке, и потому она знает буквально всё о литературе четырёх народов (исключая Воздушных Кочевников, так как многие труды их духовных гуру, коих было немало, погибли во время нападения солдат Народа Огня). Также ему стало известно то, что магами в этой группе являются три человека: Кая, её сын Ситка и Рена, которая владеет даром стихии земли. -Это очень удобно иметь рядом с собой мага земли. Особенно, когда собирается дождь — улыбаясь говорила Кая, демонстрируя снежно-белые зубы, ярко контрастирующие со смуглой, как и у большинства людей Племени Воды кожей. Вообще, именно с дочерью Аватара Аанга и её сыном Ноатак проводил больше всего времени. Может, потому что они тоже были магами воды? И плевать что по словам отца его предназначением было отомстить Аатару Аангу, который приходится им папой и дедушкой. Для него больше не существовало Якона, как его отца. И потому на один из первых вопросов Каи о том где его родители, подросток коротко ответил: -Они умерли, когда я был маленьким. Не хочу об этом говорить — и вздохнул. -Ситка тоже потерял отца, когда был совсем ребёнком — и женщина нежно провела ладонью по тёмно-каштановым волосам сына, отчего тот заметно смутился. В отличие от своей почти всегда улыбчивой, весёлой и слегка бесшабашной мамы, Ситка был мальчиком тихим и задумчивым. И невероятно взрослым для своих лет — когда они познакомились, ему было неполных одиннадцать лет, однако выглядел он лет на тринадцать-четырнадцать. С более тёмными глазами чем у матери (если у неё они были ярко-лазурного оттенка, то его скорее отдавали васильковым), с волосами, затянутыми в косичку и хвостик, почти всегда выстругивающий из деревяшек фигурки (в основном, это были всякие звери) Ситка сразу же привлёк внимание юного мага крови. К тому же сын Каи был весьма склонен к философским рассуждениям, в чём они с Ноатаком были весьма схожи. -Знаешь — как-то сказал Ситка своему другу — магия крови — самая жуткая магия на свете... -Да, это верно — пробормотал Ноатак, заглядывая в котелок (он готовил ужин ) — очень жуткая. Говорят, жертвы магии крови испытывают ужасную боль во всём теле. Должно быть, это ужасно. -Не в этом дело. Любая магия, огня, льда, воды, земли, песка, металла — это власть. Власть над элементом, который ты используешь. А магия крови... это власть над человеком. Подумать только — живой человек, такой же как и ты, становится в твоих руках покорной марионеткой, которая сделает всё, что хочешь ты... А ведь она, к тому же, может свести человека с ума. -Правда? -По крайней мере, так говорил Аватар Аанг. Ноатак усмехнулся: опять «Аватар Аанг». Слишком велико почтение к последнему магу воздуха, ставшему спасителем всего мира от тирании Короля Феникса, что собственный внук считает кощунством назвать его «дедушкой». «Мой младший брат точно такой же — порой говорила дочь Катары — ни разу не назвал нашего отца за глаза «папой» или «отцом», только «Аватар Аанг» — так сильно он его уважает. Часто, мне иногда и самой трудно думать о нём, как об отце. И не то, что он не замечал меня, или не любил, или что-то подобное... нет, он был добрым, заботливым отцом. Он часто пел мне, играл для меня на своей флейте... но он прежде всего не мой папа а Аватар. А делить собственного отца со всем миром не очень-то и легко.» -Просто... эта сила, эта возможность делать из других людей своих марионеток... она действует на человека как опиум, как говорил Аватар Аанг — с каждой новой жертвой хочешь ещё и ещё. А невозможность иметь подобных «кукол» постоянно и сводит покорителя крови с ума. Ноатак промолчал. Понятно, почему отец так злился. Однако виду Ноатак не подал, и снова собирался задать вопрос, как к ним подошла возвратившаяся из деревушки, недалеко от которой группа решила заночевать. -Ну что, ужин скоро будет готов? -Скоро — кивнул подросток, заглядывая в котелок, где варилась рыбная похлёбка (благо деревушка, где они остановились, стояла на реке)— ещё минут десять — и можно будет есть. После ужина, дочь Аанга собиралась, как обычно, помедитировать на свежем воздухе (привычка, доставшаяся ей от отца, мага воздуха; в детстве Кая, по её же словам, находила медитации скучнейшим занятием на свете, но с возрастом она их полюбила) Однако заметив на небе дождевые облака, дочь Катары попросила: -Рена, сделай всем укрытия от дождя. И всем спать! Иногда она умела распоряжаться не хуже своей матери (по её же словам, ей часто приходилось мирить двух своих братьев, если они слишком «расходились»). И Рена сделала пять небольших земляных шалаша: один для Ханами и Ситки, один для Ято, один для Тао, один для Ноатака, и один для себя и Каи. Они всегда спали в одной «палатке» и хоть первое время Ноатака интересовало почему, то потом махнул рукой — в конце концов они не приставали к нему с расспросами о его жизни. Ноатак положил голову на свою сумку, которую использовал в качестве подушки, укрылся курткой, вместо одеяла, и заснул. *** Юноша огляделся вокруг и понял что находиться в каком-то непонятном месте... болото, какие-то лианы, обезьяна в «позе лотоса»... что это вообще такое? «Я что, попал в Мир Духов?» — удивился маг воды. Интересно, как он сюда попал? И ладно бы попал — как отсюда выбраться? Не век же ему оставаться здесь... «Ноатак... Ноатак...» -Это кто? — крикнул маг воды, стараясь чтобы его голос звучал как можно храбрее (хотя на деле ему было до ужаса страшно) — И откуда тебе известно моё имя? «Ноатак... приди ко мне... приди ко мне» — зазывал неизвестный голос. -Ладно, иду... — и юноша направился на звук (при этом он пару раз чуть не свалился в болото). Наконец, он дошёл до высокого дерева с огромным дуплом, из которого сияли два огромных ярко-жёлтых глаза. От этих глаз Ноатака, который в общем-то трусом не был и так пробирало до печёнок, и ему не слишком-то хотелось видеть остальное тело. Однако существо не собиралось выходить на свет, что всё-таки успокоило подростка. -Кто ты такой? — задал вопрос Ноатак, всё по-прежнему не показывая страха. «Я тот, кто может многое... кто сделает явью твои мечты..» -И что же ты знаешь о моих мечтах? — вырвалось у сына Якона. «Ты мечтаешь избавить мир от магии... ты желаешь для всех людей равных возможностей... равенство... равенство...» И тут перед Ноатаком предстало видение. Огромная толпа людей стояла на какой-то площади (или что это было?) и ждали чего-то. -А сейчас поприветствуйте вашего героя! Вашего спасителя! Амон! — провозгласил непонятный голос. И на сцене перед толпой возник человек в тёмно-сером плаще, брюках и сапогах. И что самое интересное — на нём была маска. Та самая маска, которую Ноатак купил около двух лет назад... «Неужели это я?» — подумал юный маг воды. А в это же время человек в маске вещал о том, как его родителей погубили маги огня, оставив на его лице ужасные шрамы, отчего ему приходится теперь ходить в маске. А самым интересным было то, что по его словам даровали ему силу забирать у магов способности. Что он и продемонстрировал, забрав магию у покорителя огня, который попытался на него напасть. Ноатак был поражён. «Неужели это я? — думал про себя молодой северянин. Он стоит на сцене... ему рукоплещут, называют спасителем, ... его? Мальчишку с Северного Полюса, сына преступника... называют героем? Неужели он и впрямь герой? «Ты можешь стать им... только протяни мне руку... протяни мне руку, и ты станешь всесильным...» Голос так манил, что Ноатак сперва не устоял, и уже потянулся рукою к дуплу, но остановился: «Секунду... это что, сделка? С духом? Ну нет уж... никаких сделок?, тем более с духами! Я сам по себе!» И сжав руку в кулак, юноша помчался против, но голос продолжал звать: «Вернись, Ноатак... вернись, Ноатак...» *** -Ноатак! Ноатак, просыпайся, соня! — Кая с трудом добилась того, что друг её сына проснулся. -А? А что, пора... вставать? — Ноатак поднял глаза, которые ещё слегка слипались. -Давно! Уже завтрак готов! — рассмеялась дочь Аватара — Поднимайся давай, если не хочешь остаться голодным. Подросток тут же вскочил, и помчался на улицу, на что Кая тихо рассмеялась.