~
Смена на мостике протекает оживлённо. Илай вместе с Чи работают над обновлением навигационных карт пространства, где произошла стычка с крилсами. Чи воспроизводит детали космоса в том квадрате, рисует всё, что успела увидеть на борту у врага, и троицу её спасителей: Зи'кирудо в образе Имперского Адмирала, Илая и Эзру по обе стороны от него. Она отправляет рисунок всем им на пады. Зи'кирудо занят организацией инвентаризации. Когда ему на пад приходит сообщение, он сразу же открывает его, и его лицо озаряет светлая улыбка. Он бросает взгляд в сторону навигационной станции, откуда ему улыбается Илай и машет Чи. За их обменом любезностями искоса наблюдает Траун. В груди у него скребёт колючка, когда Илай и Зи'киру улыбаются друг другу через мостик. Он утыкается носом в свои записи, стараясь уйти в работу с головой, но работа не клеится. Он не может собраться и выполнить простых просчётов… Ему хочется рвать и метать. Но он сдерживает свой гнев до окончания смены, чтобы выплеснуть его в поединке. Мельком оглянувшись на Трауна, Илай замечает, что тот хмур и по уши окопался в делах. Чтобы развеять его шибко серьёзный настрой, Илай шлёт ему на пад карикатуры крилс от Чи. Но ни ответа, ни взгляда в его сторону не поступает. Чисс лишь хмурится ещё пуще, изучая утрированные детали облика врага. Илай решает, что Траун загружен работой и времени отвлекаться на сторонние дела у него нет, но всё же грустнеет из-за отсутствия привычной реакции на его сообщение. Возможно, Рау нужно больше времени, чтобы отойти от припадка ревности, думается Илаю позже тем днём, когда Траун не является в трапезную по окончании смены. Не является в кантину и Зи'кирудо и Илай делит трапезу с Чи. Они остаются за столом подольше, обсуждая крилс. Чи откровенничает с Илаем о том, как ей было жутко и страшно в плену у полунасекомых. Илай обнимает её и обещает, что больше такого не допустит. Чи сравнивает своих спасителей с тремя царевичами из сказки, спасшими принцессу из лап чудовища. Илай усмехается на её рассуждения. Допив чай, он собирается проводить Чи в каюту, как вдруг, в кантину влетает Эзра и, задыхаясь от быстрого бега, вопит на общегалактическом: — ТАМ! Там! В тренировочном зале… Илай! Тебе надо это видеть! Там твой Траун так Первого Капитана мутузит, что от того аж клочья летят! Идём скорее! Весь младший состав уже там. Ставки делают, кто кого! — ЧТО!?! — в негодовании восклицает Илай. Внимание чиссов вокруг в миг переключается с Эзры на него. — Погнали, а то всё зрелище пропустишь! — машет ему Эзра, спеша вон из помещения. Илай бросает всё, бросает Чи, и под изумлённые взгляды чиссов вылетает из столовой, как подстреленный, вслед за Эзрой. На бегу, по пути к залу, ему удаётся спросить у человека: — А давно они там бьются? — Не знаю! Я случайно на них наткнулся — шёл в зал помедитировать, а там такое..! Они явно что-то не поделили… Интересно, что. Кого… пролетает у Илая в сознании и он сломя голову несётся в сторону лифтов, а потом к залу. Прибежав в зал, Илай немеет от развернувшейся перед его глазами картины. Посреди зала идёт ожесточённый бой. По периметру, за ограждением, выстроились зрители — около полсотни чиссов. Они спокойно смотрят на то, как Траун и Зи'кирудо выбивают друг из друга дух в бою на тростях. Стук оружия и возгласы сражающихся с гулким эхом разносятся по огромному залу. — Как думаешь, кто кого? — азартно восклицает Эзра, не имея понятия о чём сыр-бор между чиссами. Илай не отвечает, в оцепенении смотря на сцену перед ним. Взяв верх в схватке, Траун со всей мощью, что в нём есть, вжимает молодого Капитана в пол, стараясь пережать ему шею тростью. Капитан поражения не приемлет, и яростно противостоит ему, стараясь ударить оппонента коленями, куда ему представляется возможным. Траун ловко блокирует его удары ногами. Капитан не сдаётся, его тело дрожит от усилия, но он держится. Илай не может на это смотреть. Он трясёт Эзру за руку, моля его: — Эзра, это надо срочно остановить! Сделай же что-нибудь!! — Ну ладно, — нехотя соглашается Эзра, захваченный яркой сценой. Он закрывает глаза, призывая Силу. Илай не отрываясь смотрит на двух дорогих ему чиссов, сцепившихся, подобно ошалелым ранкорам, и его сердце плачет кровавыми слезами. Вдруг оба чисса начинают шипеть как лот-коты и трость, что почти коснулась кадыка Зи'киру, летит прочь, в дальний конец зала. Падая на холодный пол, она шипит, дымясь. — Я раскалил металл, чтобы они прекратили... — тихо докладывает Илаю Эзра, — Но... Кажется не сработало, — добавляет он, ведь чиссы схватку из-за потери оружия не прерывают ни на секунду. Отбросив трость, они продолжают биться врукопашную. Зи'кирудо отсыпает Трауну череду ударов по рёбрам, которые Траун не успевает блокировать. Траун в ответ бьёт Капитана под дых и, когда тот теряет фокус от боли, стремится взять его в захват «удава». Илай запускает руки в волосы, соображая, что делать. Но не успевает он открыть рот, чтобы прокричать дерущимся остановиться, как за его спиной громовым голосом это делает Адмирал: — *Что за неуставное мероприятие!? Немедленно прекратить! Капитан! Лейтенант-коммандер! Остановитесь!* — Ар'алани делает паузу, гневно осматривая дерущихся. Те нехотя отступают друг от друга, — *Всем разойтись! Отбой сиюминутно!* Чиссы-зеваки расходятся, опустив глаза. Илай тоже хочет уйти с остальными, но Адмирал не даёт ему покинуть зал: — *Капитан И'вэнт, Вы остаётесь. Будете отвечать за это безобразие вместе с Вашим Доверенным лицом,* — сурово приказывает ему Ар'алани, останавливая его на выходе из зала. — *Я пришёл сюда за минуту до Вас!* — протестует Илай. Ар'алани обдаёт его уничтожающим взглядом. Илай больше не спорит. Правила Доминации он знает: за проступки одного из Доверенных лиц, отвечают оба лица вместе. Ар'алани дожидается пока все зрители покинут зал, и обращается к подравшимся: — *Итак, что за безумие вы тут затеяли?* — она критически оглядывает Трауна и Зи'кирудо, оценивая степень их увечий. Всё довольно плачевно, но не смертельно: оба чисса растрёпаны, термокостюмы вздёрнуты и кое-где порваны по швам; у Трауна распухло и стало лиловым запястье; у Зи'кирудо — скула. У обоих разбиты губы. — *Никакого безумия, Адмирал. Мы всего-навсего увлеклись тренировкой,* — толком не отдышавшись, объясняется Траун. Илай уверен, эта отмазка — брехня. Драка чиссов выглядела, как бой до полного поражения. Свидетели даже делали ставки. — *Мы не разбиваем оппонентам лица в кровь на тренировках!* — рявкает Ар'алани. — *О. Я дико извиняюсь. Это вышло случайно. Больше не повторится!* — Траун виновато склоняет голову, пряча распухшее запястье за спину. — *Вы оба получите по пять плетей. Завтра. А сейчас вы пойдёте в медотсек на осмотр. Капитан И'вэнт вас сопроводит. Утром я жду вас всех, всех троих, у себя в офисе с объяснительной. И лучше Вам рассказать мне правду, если вы все не хотите вылететь из офицерского состава!* — заявляет Адмирал и марширует прочь из зала, оставляя неполадивших чиссов и растерянного человека за спиной. — *Есть, Адмирал!* — бодро откликается Иризи'кир'удоно ей в спину. Он подхватывает свою форму и девайсы с пола, и вытирает кровоподтёк на губе платком из кармана кителя. Траун молча берёт свои вещи, игнорируя кровотечение из губы, и украдкой бросает взгляд на Илая. Илай закрывает глаза, отворачиваясь, чтобы не сорваться и не проорать что-нибудь непристойное Трауну в присутствии Зи'киру. Сопровождать чиссов в медотсек он не намерен и спешит уйти. — Илай… — окликает его Траун, нагоняя в коридоре. Илай резко останавливается, провоцируя столкновение, но чисс успевает затормозить в последний миг. — Я не хочу тебя слушать, Траун. Сказки о тренировке оставь для посторонних! Помогать с ранениями я вам не буду! Зализывайте свои раны сами! И вообще, лучше не попадайся мне на глаза некоторое время! — зло тараторит Илай чиссу в лицо. Траун кивает, не зная, как правильнее реагировать, и даёт человеку обойти себя, когда тот рвётся прочь, мимо него. В нескольких метрах позади Трауна плетётся Зи'кирудо. Он смотрит на Илая виновато, и лепечет: — *Эли… Прости.* Илай качает головой, и не задерживаясь, бросает ему: — *И тебя, Зи'киру, я ни видеть, ни слышать не хочу. Вы оба — ненормальные! Идите в медотсек, подлечите головы!* И человек спешит прочь, подальше от растрёпанных чиссов, куда глаза глядят.~
Илай долго бесцельно бродит по крейсеру, негодуя и виня себя за случившееся. На уровне с каютами его подлавливает в коридоре Эзра и зовёт к себе. Илай заходит. Ему нужно с кем-то поговорить. Первым делом Эзра интересуется: — Так ты в курсе, из-за чего они там дрались? — Нет, — лукавит Илай, опуская глаза. — Это твои самые близкие синие морды, а ты хочешь сказать, что не знаешь, из-за чего они друг друга чуть не поубивали? — неверующе упрекает его Эзра. — Эзра, это слишком личное. Давай о чём-то другом поговорим? — вымученно просит Илай, закатывая глаза. — Ладно, замяли! Одно мне ясно: любовник-чисс — это не для слабонервных. — Эзра! — осуждающе восклицает Илай, краснея. — Всё-всё, — усмехается парень и устраивается на своей кроватной полке, — На самом деле, у меня к тебе есть одна просьба. Довольно необычная, но ты именно тот, кто может мне помочь. — Я слушаю, — вздыхает Илай и приземляется на стул возле стола, подперев голову рукой. — С тех пор, как я побывал на борту «Химеры», я не перестаю слышать плач кайбер-кристаллов. Кайберы — это ядра оружия Форс-юзеров. По нашей воле они загораются, создавая лезвие световому мечу. — Не понимаю, причём тут я… но продолжай, — бубнит Илай, чувствуя, как его начинает охватывать усталость. — Я уверен, что где-то на «Химере» упрятаны кайберы. Чутьё подсказывает мне, что, вероятнее всего, у Трауна, в коллекции раритета. Не мог бы ты как-то разузнать, так ли это? Если так, то я хочу договориться с Трауном о приобретении этих кристаллов. — Я постараюсь помочь тебе. Возможно, у Трауна есть каталог экспонатов. Могу глянуть его файлы. Но если в файлах ничего, то… тебе придётся самому у него спросить, так как я с ним не собираюсь разговаривать в ближайшее время. — Спасибо. Надеюсь, Траун не зажмёт кристаллы в свою коллекцию сокровищ насовсем. У него, как я понял, замашки всё лучшее к рукам прибирать и ни с кем больше не делиться, — заключает Эзра, пряча улыбку. — Есть такое, — усмехается Илай в ответ. Джедай, как всегда, всё понял без лишних слов. Они общаются ещё немного, пока не начинают зевать. После разговора по душам с человеком Илай уползает к себе в каюту более-менее спокойным. Он валится на сдвоенный матрас, прямо в одежде, и предаётся раздумьям в одинокой тишине.