Дешевая драма

      Перелет выдался не совсем удачным. Зона турбулентности казалась просто бесконечной. Практически весь полёт Шерил неосознанно искала макушку, на которой были собраны дреды. Но все эти поиски не увенчались успехом. То ли она была уже слишком уставшей, то ли девушка сидела где-то вне зоны доступа взгляда. Она все еще перебирала в голове фразы, брошенные мулаткой. Они красиво звучали, были наполнены неким шармом и от них веяло чем-то романтичным. Блоссом не могла себе никак объяснить, как за всего двенадцать часов общения она смогла проникнуться к человеку таким интересом и симпатией. Такого раньше не случалось. Хотя объяснение очень быстро нарисовалось в её голове. Она просто стала свободной. Свободной от постоянного давления, контроля, унижений и манипуляций. Она стала сама по себе. Теперь и начал возвращаться интерес к жизни и людям. Поэтому Шерил решила просто проигнорировать такое состояние и списать его на длительное воздержание от таких легких и непринужденных разговоров и не искать более глубинные причины, которые всё же требовали большего внимания.        Как только самолет приземлился, Шерил оставила любые мысли. Она медленно шла к стойке выдачи багажа. Но тут в её глаза бросился тот самый образ, который она так тщетно искала среди пассажиров. — Если суждено, значит, встретимся, да? — достаточно громко произнесла Блоссом возле уха мулатки, которая тотчас развернулась в легком испуге. — Ах, это вы, Шерил, — она выдохнула, опуская руки. — Вы в своих сценариях тоже пользуетесь такими прекрасными оборотами речи? — карие глаза метались от милого лица к медленно ползущей ленте, чтобы не упустить нужный багаж. — Конечно. Именно поэтому я и называю их дешевыми драмами. Это же было очевидно, как день белый, что мы встретимся у этой стойки, — Тони улыбалась, даже забывая о необходимости наблюдать за проезжающими чемоданами. — Не ваш случайно? — рыжеволосая ткнула пальцем на черный чемодан с однотипной надписью, как на толстовке. Топаз лишь засмеялась и кивнула. Конечно, это было в её стиле. И Блоссом только предстояло узнать этот стиль и открыть его с новой для себя стороны. — Мои вещи словно сняли с какого-то подростка-бунтаря, — кинула Тони, бегло осматривая свой багаж на наличие каких-либо повреждений, — удивительно, в этот раз даже ничего не отвалилось. — У вас часто такие казусы? — Не то чтобы часто, но бывает. Я просто сама по себе очень везучая, — смуглые пальцы изобразили в воздухе кавычки. — Вас кто-то встречает? — Нет, — с легкой досадой ответила рыжеволосая. Она слегка завидовала своей спутнице. Всё же та собиралась поехать домой, при этом зная каждую улицу, а дома её наверняка будет ждать семья. Шерил же такого не предвиделось. Ей предстоял достаточно длительный путь до места нового жительства, оформление некоторых документов, а вслед за этим бесконечные изучения карты города и транспорта. Но это ощущалось и звучало намного лучше, чем все её прошлые мнимые зоны комфорта в родном городке. — Вам хотя бы есть, где остановиться? — обеспокоенно спросила Топаз, подмечая, как при смене темы резко изменилась в лице её внезапная новая знакомая, которую по непонятным причинам не хотелось оставлять наедине с этим огромным городом. — Конечно. Благодаря интернету я смогла оформить аренду жилья. С этим всё в порядке. — Это очень… — но она не договорила, ведь из-за спины резко послышалось громкое «Тони» и сразу же ощутились крепкие объятия. Мулатка развернулась, встречаясь с широкой и довольной улыбкой девушки с темными волосами. — Вероника, ты даже не опоздала. Я удивлена, — она поддалась в её объятия, при этом оставляя мимолетный поцелуй на правой щеке, а затем на левой. Шерил смущенно наблюдала за этим, стараясь отвести глаза, чтобы не показаться странной. — Между прочим, это стоило мне немалых усилий! — брюнетка перевела взгляд на стоящую рядом Шерил, и у неё сразу появилось несколько вопросов. — А ты время зря не теряла. Может, познакомишь с новой… — Это Шерил Блоссом, — перебила Топаз, — она искусствовед в области кино. Я считаю, это лучшее знакомство, которое могло произойти во время переноса рейса, — она посмотрела на рыжеволосую, которая только лишь смущенно улыбалась. — А это Вероника, моя очень близкая подруга. — Приятно познакомиться, — Лодж протянула руку первая, соблюдая правила приличия. Она видела, как новая знакомая Тони была слегка напряжена. — Вообще, до того, как ты налетела как коршун на меня, я собиралась предложить Шерил поехать с нами. Ты же не против? Она просто впервые в Лос-Анджелесе. — Конечно не против, — улыбнулась Вероника. — Да вы что, не стоит, — Блоссом пыталась отнекиваться, но два строгих и настойчивых взгляда заставили её оставить эти глупые попытки.

***

      Оказалось, что Тони и Шерил практически соседи, их жилые комплексы разделяло всего лишь двадцать минут ходьбы. Это снова удивляло, но не выходило за грани. Вероника вела автомобиль и не переставала ухмыляться, посматривая через зеркало заднего вида на застенчивую Блоссом. Тони сидела справа, но всё её внимание было приковано к заднему сидению, к которому она и была развернута. В салоне стоял непрекращающийся поток непонятных брюнетке слов из области кино. Нет, ей всегда было интересно послушать подругу, узнать что-то новое и стать слегка ближе к искусству. Периодически она становилась самым первым критиком, оценивая наброски сценариев или залетные идеи, которые внезапно атаковывали голову с дредами в районе четырех или пяти утра. Но сейчас её максимально забавлял факт, что Топаз просто неотрывно разговаривала с Шерил, не переставая вставлять какие-то милые слова и задавая миллион вопросов в минуту. Лодж не могла вспомнить, когда последний раз её подруга была настолько увлечена совершенно незнакомым человеком. Она могла читать мулатку как открытую книгу, хоть и не имела диплома психолога. Они просто дружили настолько долго, что даже и со счета сбились, что знали каждую особенность характера. В свете некоторых событий Топаз стала достаточно замкнутым человеком, не спешащим заводить новые знакомства или долгосрочные отношения. Но именно в этот раз система дала сбой, причем тотальный. И поэтому водитель просто ожидала конца поездки, чтобы задать как можно больше уточняющих вопросов и узнать всё из первых уст. — Мы на месте, — как бы Лодж не хотела прерывать эту идиллию, но они уже остановились у небольших застроек. Домики выглядели все одинаково, по три этажа в каждом. Они прекрасно сочетались с высокими пальмами вокруг и причудливыми цветами. — Так быстро доехали, — с нотками грусти пробубнила Тони, отстегивая ремень безопасности, — я помогу Шерил с чемоданами.       Поблагодарив брюнетку, Блоссом уже вышла из салона. Она медленно осмотрела ряд домов, осознавая, что в жизни они выглядели ещё лучше, чем на картинках. Она сделала глубокий вдох, чтобы немного успокоить душевное состояние. — Спасибо ещё раз, — она мило улыбнулась, принимая из смуглых рук свои вещи, — и за то, что подвезли, и за проведенные часы перед вылетом. Вы очень интересный собеседник, Антуанетта. — Вам точно не за что меня благодарить. И насчет последнего это взаимно! — Казалось, что после этой фразы им стоило разойтись по своим делам, но что-то не отпускало. Они продолжали посматривать друг на друга, периодически пытаясь скрыть непрошеную улыбку. — Думаю, мне пора, — неуверенно проговорила Шерил, сильнее сжимая ручку чемодана, — было приятно познакомиться. — Мы ещё встретимся, я предполагаю, — Тони подмигнула и двинулась в сторону машины. Уже открыв дверь, она задержала взгляд на отдаляющейся девушке. Её рыжие волосы очень выигрышно переливались в лучах солнца. Мулатка не могла точно определить, почему ей не хотелось прощаться. Кажется, Шерил просто была достаточно образованной и подкованной в области кинематографа. — Эй, Топаз, ты её сожжешь своим взглядом сейчас, — кинула из машины Вероника, которая от нетерпения уже постукивала по рулю пальцами. Но обращение сработало, и в ту же секунду девушка с дредами плюхнулась на кожаное сидение, захлопывая дверь. — Я жду подробностей, — с самой хитрой улыбкой начала Лодж, отъезжая от тротуара. — Каких подробностей, — Тони устало прикрыла глаза, опираясь лбом о стекло. Её точно вымотал перелет вместе с длительным, хоть и таким приятным, ожиданием. — Вашего знакомства, очевидно. Ты прямо готова была её съесть, так вслушивалась в каждое ее слово, — девушка подавила смешок, — я прямо узнаю прежнюю Тони Топаз, девушку, которая если и влюбляется, то с концами. — Ну брось. Мы знакомы всего сутки. — Сутки? — благодаря красному цвету светофора, брюнетка смогла повернуться к своей лучшей подруге, открыв глаза от удивления, — ты шутишь? — Нет! Мы познакомились случайно в зале ожидания. Ну, а потом и разговор завязался. Вот и всё. Никакой захватывающей истории. Никаких интриг, которые ты уже успела нарисовать в своей фантазии, — мулатка слегка поджала губы. — Тони я прекрасно тебя знаю. И вижу твоё поведение… — А что с ним не так? — мулатка оставила попытки удобно разместиться у окна и села ровно, рассматривая профиль Вероники. — А то, дорогая. После таких переносов рейса и двенадцати часов в зале ожидания ты прилетаешь злая, как шакал. Ты возмущаешься как минимум час, а иногда и два, если в самолете орали ещё дети или были назойливые соседи. А ты прямо светишься, а твои уголки губ не перестают вздрагивать. Чувствуешь разницу? — в ответ послышался лишь томный вздох. И трудно было сказать, что он означал: то ли согласие, то ли разочарование от всей ситуации. Лодж не стала продолжать допрос, понимая всё без слов. Она провела остаток пути в молчании, лишь изредка кидая взгляды на подругу. Она могла только догадываться, что творилось в этой голове, в которой время от времени рождались просто гениальные идеи.

***

      Шерил медленно опустилась на диван и прикрыла глаза. Время перевалило за полночь, на улице уже стихли любые признаки жизни. Эта часть города давно погрузилась в сон, чтобы набраться сил для новых свершений. И только эта рыжеволосая девушка никак не ложилась. Ей понадобилось потратить достаточно времени для решения всех оставшихся вопросов с арендодателем, распаковки своих немногочисленных вещей и складывания их в шкаф. Всё происходило в каком-то напряжение, всё было чужим. Блоссом отдавала себе отчёт, что большая часть её души кричала от неимоверной радости ощущать свободу. Но все же оставалось место для небольшой грусти, грусти за привычным ходом событий. Пока идея воплощалась в жизнь, она имела слегка другие краски, а сейчас всё стало реальностью и слегка выглядело иначе. Девушка не могла сказать, что жалеет. Она знала, что сделала всё правильно и что через время будет бесконечно благодарна самой себе за такой поступок. Из раздумий вывел звук уведомлений на телефоне. Карие глаза опустились на дисплей, это снова были сообщения от её некоторых друзей, которым она не отвечала достаточно долго. Блоссом только смахнула текст и пробежалась по строкам на картинке заставки. Они гласили — мне грустно, но только сейчас, это обязательно пройдёт. Такие слова каждый раз успокаивали Шерил, заставляли её прийти в чувство и вернуться в некую реальность. В голове всё ещё звучал голос мулатки, которая свалилась словно снег на голову. Её мимолетные фразы, милая улыбка, необычная прическа и кольцо отпечатались так сильно, как только было можно. Посидев ещё немного, девушка решила, что пора прибегнуть к действенному методу для успокоения расшатанных нервов. Она медленно дошла до кухни и захватила до боли знакомую желтую баночку с маленькими таблетками. На этот раз во рту оказалось две штучки, которые обязаны были подарить как минимум восемь часов спокойного сна. Шерил знала, что это не выход, знала, что перегибать нельзя. Но каждый раз сама себя уговаривала — это только на один раз, на этот, в следующий раз я справлюсь.

Спустя пару дней

      Тони грызла кончик карандаша и перечитывала свои наброски сценария. Ей нужно было упорядочить все свои мысли и эмоции, которые она получила в чужом городе. Она самодовольно улыбалась, понимая, насколько некоторые моменты до ужаса больно читать. Хотя она старалась прибавить немного романтики, нежности и безграничной любви в эту историю. И это прекрасно получалось, ведь у неё было вдохновение не только от города, но и от определенного человека. От человека с рыжими волосами, который просто не собирался покидать её голову. От человека, чей голос звенел в ушах и повторял многие фразы. От человека, чьи глубокие знания в своей профессии всё же заставили восхититься. Мулатка не знала, почему так происходит. Она не могла понять, на каком моменте она отпустила свои дурацкие принципы и правила и просто перевернула социальные сети, забивая в поисковик имя Шерил Блоссом. Она подробно изучила её аккаунты, периодически при этом ощущая себя каким-то работником ФБР. Но её прервал стук в дверь. — Войдите, — кинула девушка, откидываясь на спинку своего стула. Сегодня она выбрала для места работы кабинет в основном офисе. Внутрь зашла Вероника, едва удерживая в руках два стакана с кофе. — Оу, Ронни, неожиданно, — девушка тут же подбежала к ней, помогая справиться с большим количеством вещей. — Я просто проезжала мимо, решила порадовать тебя кофе, — брюнетка уже села на диван. Она ощущала себя почти как дома в этом кабинете. Она всегда говорила, что здесь особая атмосфера, если учесть множество причудливых картин, статуэток и бесконечные книги от самых древних до последних изданий. Но среди всего этого располагались и собственные фотографии Тони, а точнее её и друзей, где они достаточно весело и беззаботно проводили время. Это были самые трепетные воспоминания, которые часто её вдохновляли на то, что она выводила из-под своей руки. — Мне приятно, что ты никогда не забываешь обо мне, — ухмыльнулась Топаз. — О тебе и не забудешь, — в таком же духе ответила Лодж, — как успехи? На сколько процентов готов сценарий? — На самом деле, я в самом начале истории, ну или на четверти. У меня так много идей, которые разбросаны по тексту. Я иногда просто не успеваю записывать, — она сделала пару глотков, тут же расслабляясь, — ты как обычно угадала с сиропом. — Моя прямая обязанность, мисс Топаз, — засмеялась брюнетка. — А есть какие-то сроки по сдаче материала? — Мистер Грейсон просил закончить ближе к июню. Я просто долго не могла начать. Не знала, как столкнуть героев… — Или героинь? — брюнетка повела бровью, догадываясь о том, что могла бы писать её близкая подруга. — Именно, — Топаз засмеялась, — всё ты знаешь. Никакой интриги вообще, разве что ты не знаешь финал. Хотя я тоже его не знаю, — она прокрутила стакан в руках, останавливая свой взгляд на одном из фото, которое висело на противоположной стене. Там были изображены сама Тони в обнимку с девушкой. Только они были намного младше, чем двадцать девять лет. На устах застыла улыбка, а пальцы были переплетены. Здесь точно был пойман маленький момент счастья. Девушка с грустью улыбнулась и опустила глаза. — Эй, Тони… — Вероника прекрасно видела, куда был устремлен взгляд подруги. — Девять лет, Ронни, девять, — она тяжело выдохнула и потерла виски. Было видно, как в душе поднимается скрытая буря эмоций. Девушка переместила руки на глаза, словно не позволяя слезам взять своё. Она четко понимала, что если позволит себе сейчас отдаться эмоциям, то просто не остановится. — Дорогая, тише, — Лодж мягко взяла ее за запястье, слегка его поглаживая в попытке передать хоть долю спокойствия. — Всё нормально, — голос резко стал тихим, — я просто более эмоциональная эти дни. Всё сейчас будет в норме.       Вероника не стала настаивать или что-то отвечать, она просто продолжала слегка гладить смуглую кожу, зная, как её подруга ценила такие моменты тишины. Это устанавливало особую связь между девушками. Их дружба была удивительной. Всё началось ещё в выпускном классе. Будущим студентам проводили лекции, рассказывая о достоинствах разных факультетов и специальностях, которые были доступны. Они пересеклись на одной из таких лекций, а точнее в коридоре, где тщетно пытались найти необходимую аудиторию. По итогу оказалось, что девушки забрели совершенно в иной корпус. У них завязалось общение, которое превратилось в прекрасную дружбу длиною во все эти года. Существовала любимая шутка, что они не стали журналистами лишь потому, что идея выпить кофе стала в тот день намного заманчивее, чем опоздание на половину речи профессора. Они прошли долгий путь становления себя, они стали самой сильной и прекрасной поддержкой друг друга. И неважно, в каком вопросе: будь то сложности в процессе учебы или неудачная влюбленность или боль потери. Они знали друг о друге буквально всё, и это позволяло лучше понимать состояние и настроение.       Топаз наконец сделала еще пару выдохов и опустила руки на стол. Она с некой благодарностью посмотрела на свою близкую подругу и слегка улыбнулась: — Ну вот и всё. Я же говорила, что… — речь прервал стук в дверь, а за ним в кабинете оказалась высокая и стройная девушка с черными волосами и пронзительным взглядом. — Тони, мистер Грейсон просил передать тебе это в срочном порядке, — на стол тут же опустился белый конверт. Мулатка с неким опасением глянула на нарушительницу её покоя, а затем на конверт. В голове буквально за секунду оказалось миллион глупых мыслей, которые были одна хуже другой. Умение накрутить себя за такой короткий промежуток могло бы стать рекордом. — Что это? — она решила, что по выражению лица вошедшей девушки сможет определить: новость была плохой или хорошей. — Ой, просто в субботу очередной дурацкий приём, где тебя хотят видеть. Я знаю, как ты не любишь такие мероприятия. Но Грейсон настоял… — Ребекка, ты снова забываешься, — одновременно со спокойствием от того, что в конверте ничего плохого спрятано не было и с неким раздражением от самоуверенности девушки напротив, вздохнула Топаз, — я как-то разберусь со своими предпочтениями. Это уж точно не входит в твои обязанности. А теперь спасибо, что передала приглашение. Можешь быть свободна.       Такого ответа и интонации в помещении явно не ожидал никто, видимо, даже сама Антуанетта, которая поджала губы и принялась открывать почту. Пальцы уже ощутили приятную бумагу, где были указаны её имя и фамилия, а также дата, время и дресс-код будущего мероприятия. Ребекка окинула неодобрительным взглядом Лодж, слегка задерживаясь на её открытом декольте, а затем стремительно вышла, оставляя подруг снова наедине. — Она когда-то станет менее противной? — с отвращением спросила Вероника, одергивая свою кофту, ведь чётко проследила за глазами уходящего секретаря. — Она каждый раз так много себе позволяет…в твою сторону…в мою… — Знаю, — отчаянно вскинула руками Топаз, — я пыталась донести начальнику отдела, что хотела бы работать с другим секретарем. Но пока это осталось всё на словах. Какая бы мерзкая не была Ребекка, она очень ценный работник для них. А я всего лишь сценарист, который часто ещё и сроки проваливает. Поэтому…стоит просто не обращать внимание. — Но она явно бесится с того, что ты ей отказала в своё время, — брюнетка прокрутила в голове момент, когда подруга позвонила ей и около часа рассказывала, как «потерянная секретарь с её новой работы практически поцеловала её и загрузила тем, что им просто необходимо начинать встречаться, ведь они просто идеальная пара». Возмущения Тони — то, что Лодж могла слушать всегда. Она всегда могла дать дельный совет, где-то перевести всё в шутку, а где-то просто посоветовать меньше реагировать на глупых людей. Но само зрелище ругающейся Антуанетты было достаточно забавным. — Ой, да пошла она, — достаточно громко сказала Тони. — Ходит тут, сбивает меня с моих мыслей. А их и так не очень-то и много. Кажется, я снова провалю все сроки. А потом я удивляюсь, почему же мои работы не так сильно знамениты… — Эй, не говори глупости. В нашем штате их очень любят. Да и в окружающих тоже. Если твоя мисс Блоссом не слышала о твоих фильмах, то это не значит… — При чем тут она? — мулатка практически застонала от того, что Вероника снова и снова попадала в цель. — Потому что вижу тебя насквозь, Топаз. Вот допишешь этот сценарий и отправь ей. Пусть познакомится с прекрасным. А ещё можешь отправить ей один из последних, который сейчас в процессе съемки. Это может и поводом для общения стать. Ну это так, к слову, — девушка на диване хитро улыбнулась, замечая, как меняется выражение лица её подруги. Она определенно была рада за Тони, ведь давно не наблюдала ту в состоянии такой легкости и неуверенности перед шагами к началу общения. Лодж готова была поспорить, что эта история станет очень интересной.