Реструктуризация

*** — Что ж, я полагаю, если это срочно и архангел готов поставить свою подпись, то мы могли бы записать тебя, скажем, на следующую пятницу. Тебе просто нужно заполнить эти документы сначала. — Но это недостаточно быстро! Мне нужно отправиться на Землю прямо сейчас! — Рахмиэль отчаянно умолял, — Ты не понимаешь, это чрезвычайно важно! Ангел, которого звали Правуил, выглядел обеспокоенным.  — Но почему? Что не так? Рахмиэль не осмелился сказать ему, что случилось. Он чувствовал, как внутри него нарастает паника. Азирафаэля отправили обратно на Землю более часа назад, а он только узнал об этом. Он боялся, что Кроули сделает с ним что-то извращённое, а Азирафаэль будет настолько ослеплён своей идиотской любовью к демону, что даже не попытается сопротивляться и в конечном итоге получит травму. Рахмиэль изо всех сил пытался обмануть Кроули, заставив его думать, что он не привлекает Азирафаэля, но он не мог быть уверен, что демон действительно поверил ему или, по крайней мере, не решит попытать счастья. Если бы он мог просто увидеть Азирафаэля, он мог бы провести последний напутственный разговор! — Мне просто нужно на Землю! Пожалуйста, поверьте мне, это очень важно! — Прости, Рахмиэль, но я ничего не могу сделать. Возможно, если ты поговоришь с Гавриилом и объяснишь ситуацию, он мог бы… — Правуил замолчал и уставился куда-то поверх плеча Рахмиэля со смесью шока и недоверия. Рахмиэль обернулся и увидел, что Бриатос мчится через открытый офис с пылающим мечом. Кто-то из ангелов выскочил из боковой двери и побежал за Бриатосом.  — Ты не можешь просто взять меч! Сначала нужно выписать оружие! Тебе даже не разрешили ... возвращайся! Бриатос проигнорировал его. Он сердито бормотал себе под нос. Он прошёл в другую дверь и захлопнул её за собой. Рахмиэль ахнул: — Он в комнате телепортации! Он пытается вернуться на Землю! П ... Почему он взял с собой пылающий меч? Правуил за своим столом только в недоумении покачал головой. Ангел, преследовавший Бриатоса, открыл дверь и вошёл за ним. За то короткое время, пока дверь была открыта, Рахмиэль услышал громкие гневные голоса. Испуганные ангелы выбежали из той же комнаты.  — Гавриил? Гавриил! — закричали они и побежали в главный офис. Через несколько секунд они вернулись с Гавриилом, который выглядел усталым, замученным и совершенно бледным. Все в офисе наблюдали за происходящим. Это было самым захватывающим событием с тех пор, как Михаил в диком неистовстве атаковала копировальный аппарат из-за того, что он отказался печатать в цвете. Гавриил вошёл в комнату телепортаций. Испуганный ангел последовал за ним и нервно завис в открытом дверном проёме. Полный беспокойства, Рахмиэль подошел к нервному ангелу. Тот повернулся и посмотрел на него широко раскрытыми глазами. — Он просто оттолкнул меня и вошёл в свет! Я ничего не мог поделать. У него был меч. Я ничего не мог сделать... Рахмиэль осторожно проскользнул мимо него в комнату. Бриатоса там уже не было. Остались только Гавриил и ангел, накричавший на Бриатоса за кражу меча. Посреди комнаты сиял столб голубого света, и Гавриил яростно кричал в него. — Бриатос! Я знаю, ты меня слышишь! Вернись в свет сейчас же! Не заставляй меня спускаться за тобой! У меня нет времени на это! Бриатос?! Гавриил повернулся, увидел Рахмиэля и впился в него взглядом: — А ты что смотришь? Это тебе не шоу! Уходи! — он снова повернулся к свету, — Бриатос! У тебя большие проблемы! Если ты не вернёшься сюда прямо сейчас, будут серьёзные последствия! Рахмиэль посмотрел на другого ангела в комнате.  — З-зачем он взял меч? — Я не знаю! Он кричал про Азирафаэля, и кого-то по имени… Кроули? Это демон, верно? — Он пошёл за Азирафаэлем?! — вскричал Рахмиэль, напуганный за своего друга. Гавриил раздражённо повернулся к ним: — Он не причинит вреда Азирафаэлю. Он просто злится, потому что хочет вернуть свою работу на Земле, а я отказался ему помочь. Он скоро поймёт, что он идиот, и прибежит обратно, поджав хвост. — Он причинит вред Азирафаэлю! — дико закричал Рахмиэль, – Кто-то должен его остановить! Пылающие мечи могли серьезно ранить или даже убить сверхъестественное существо. Меч мог прорезать человеческую плоть до самой сути ангела или демона. Гавриил только покачал головой.  — Он не настолько глуп, чтобы ранить ангела. Он охотится за демоном. Рахмиэль выглядел испуганным.  — Мы не можем позволить ему убить демона! Убить земное тело демона - это одно, но чтобы действительно уничтожить демона ... мы должны его остановить! Другие ангелы, похоже, не были уверены, что уничтожение демона - такая ужасная вещь. Рахмиэлю пришло в голову, что Азирафаэль может быть с Кроули, когда Бриатос найдёт его, и неизвестно, что может произойти. Он должен был это остановить. Он должен был остановить Бриатоса или хотя бы предупредить Азирафаэля и Кроули. Рахмиэль был в отчаянии: — Если ангел убьёт демона, другие демоны ответят! Ни один ангел не будет в безопасности на Земле. Они увидят в этом повод напасть на нас! Гавриил издал разочарованный звук: — Ты прав... — Я остановлю его! — воскликнул Рахмиэль, — Я пойду за ним! Он возьмёт свою машину, я знаю, на какой машине он ездит! Отпусти меня на Землю! Гавриил заколебался, затем кивнул.  — Ладно. Посмотрим, сможешь ли ты убедить его вернуться. Попробуй уговорить его, но не провоцируй его! Будь осторожен. Он может наброситься, не задумываясь. — Но он бы не ранил ангела, верно? Он не причинит мне вреда? — с надеждой спросил Рахмиэль. — Только не зли его – это всё, что я могу сказать. Я собираюсь поговорить с Михаилом, на случай, если Бриатос действительно тронулся умом. Если Бриатос не послушает тебя, просто вернись, и мы пришлём "тяжёлую артиллерию". Рахмиэль кивнул. Он испугался. — Уверен, до этого не дойдёт, но будь осторожен. Ты уверен, что хочешь пойти? Мы могли бы послать кого-нибудь другого... — Я хочу пойти! — настойчиво произнёс Рахмиэль. Он не хотел рисковать, Гавриил или другой ангел мог застать Азирафаэля и Кроули в компроментирующей ситуации, — Я пойду! Я смогу его убедить. Гавриил почувствовал облегчение. Ему явно надоела эта ситуация, и он не хотел гнаться за Бриатосом сам.  — Ладно, иди, документы мы заполним позже. Некогда терять время. *** Рахмиэль вышагнул из голубого света в офис Бриатоса на Земле и с тревогой оглядел комнату. Здесь больше никого не было. Бриатос, должно быть, уже уехал. Он поспешил к окну и выглянул, увидев, как Бриатос идёт к своей машине. Будь Рахмиэль пошустрее, он успел бы догнать его. Бриатос забросил свой меч в машину (сейчас он не пылал), и сел за руль. Чувствуя, что на его плечах лежит тяжесть всего мира, Рахмиэль бросился вниз по лестнице, но было уже слишком поздно: когда он вышел на улицу, машина уже отъезжала. Он попытался бежать за ней, безумно махая руками, но либо Бриатос не замечал его, либо просто игнорировал. Рахмиэль остановился на обочине дороги, пытаясь сообразить, что ему делать дальше. Он применил чудо, чтобы рядом с ним остановилось такси. Ангел запрыгнул на пассажирское сиденье рядом с водителем.  — Следуйте за этой машиной! — крикнул Рахмиэль, чувствуя себя участником полицейской драмы, — Быстро! Таксист с недоумением взглянул на него, но сделал то, о чём его просили. Он мог бы поклясться, что всего мгновение назад был в нескольких кварталах отсюда, но решил, что, должно быть, замечтался и "отключился", другого способа объяснить это не было. Он также не мог бы внятно объяснить, что заставило его остановиться, чтобы подобрать этого человека, но сейчас не было смысла об этом беспокоиться. Ощущение неотложности действий Рахмиэля отразилось на нём. Между серебряной машиной и такси ехало четыре машины, но все они решили (благодаря некоторому мысленному убеждению Рахмиэля) свернуть в переулки. Теперь такси было прямо за Бриатосом. Машина Бриатоса выехала на перекрёсток, когда светофор загорелся красным. Таксист начал тормозить. Рахмиэль впился в него взглядом: — Езжайте, мы не можем его потерять! — Нет. Я не поеду на красный свет. — Чёрт подери, у меня нет на это времени, — нетерпеливо пробормотал Рахмиэль. Он очень сильно сконцентрировался, и машина ускорилась. Таксист попытался нажать на тормоз, но ничего не вышло. Они проехали на красный свет. Навстречу им ехали машины, таксист кричал. Каким-то чудом все машины, выезжающие на перекрёсток, одновременно заглохли, резко останавливаясь. Такси мчалось, в то время как водитель продолжал громко кричать и давить на тормоз, поэтому Рахмиэль заставил его уснуть и продолжил использовать свои ангельские силы, чтобы управлять автомобилем. Он попытался дотянуться своим разумом до машины Бриатоса, чтобы перехватить управление, но Рахмиэлю не хватало мощи, Бриатос был слишком силён. Рахмиэль нервно кусал ногти. Он начал задаваться вопросом, не следовало ли ему взять с собой пылающий меч, чтобы защитить себя, но он не мог поверить, что Бриатос действительно попытается причинить ему боль. Честно говоря, он знал, что он всё равно не боец, и, кроме того, он никогда не смог бы поднять меч на ангела. Ему нужно было отговорить Бриатоса, это был единственный выход. Серебряная машина ускорилась и свернула в переулок, едва не наехав на пешехода. Рахмиэль следовал за ним как мог, но к концу пути начал отставать. Вскоре он потерял его из виду, но теперь стало ясно, куда направляется Бриатос. Они находились в районе Мейфэр, где жил Кроули. Рахмиэль всё ещё помнил дорогу к квартире Кроули, и теперь он держал путь туда. Рахмиэль не хотел, чтобы Кроули умер. Не только страх мести со стороны других демонов побуждал его помешать Бриатосу убить Кроули. Если задуматься ему просто не нравилась сама мысль о том, что кто-то может причинить вред Кроули. Это осознание обеспокоило его. Он знал, что должен желать смерти Кроули. Он был демоном, врагом и возможной угрозой для Азирафаэля. Если Кроули выйдет из игры, Рахмиэлю не придётся беспокоиться о том, что он использует Азирафаэля. Но Кроули не был тем сумасшедшим, безмозглым и ужасающим монстром, каким Рахмиэль всегда представлял себе демонов. Рахмиэль вспомнил, как впервые встретил Кроули в книжном магазине Азирафаэля. Он вспомнил, как Кроули переживал за Азирафаэля, и какое облегчение он испытал, узнав, что Азирафаэль не наказан и что он в безопасности. Он вспомнил едва скрываемое разочарование и печаль Кроули, когда он услышал, что не привлекает Азирафаэля. Он подумал о том, как Кроули украл ручку Бриатоса, о том, как он спас книги Азирафаэля, о его нелепой и забавной кружке и его доме, полном прекрасных растений. Кроули был таким реальным, с эмоциями и индивидуальностью. Рахмиэль всегда боялся столкнуться лицом к лицу с демоном. Больше всего на свете он хотел преодолеть этот страх, и вот теперь у него был по крайней мере, один демон, но он всё еще не хотел сражаться с Кроули. Он не хотел бы причинять ему боль. Он по-прежнему был ужасным воином, но теперь причиной этому было скорее глупое милосердие, чем страх. Рахмиэль почувствовал укол совести за то, что всё это время не позволял Азирафаэлю увидеть Кроули. Теперь Азирафаэль может никогда больше не увидеть демона. Рахмиэль подумал о том, как смерть Кроули повлияет на Азирафаэля. Он знал, это его уничтожит. Азирафаэль любил Кроули. Рахмиэль не мог заставить себя поверить, что демон может чувствовать любовь так же, как ангел. Рахмиэль все ещё не доверял Кроули, но, возможно, он недооценил, насколько Кроули заботился об Азирафеле. Возможно, он всё-таки не причинил бы ему вреда. Страх и дурные предчувствия охватили его, он начал бояться, что не сможет вовремя остановить Бриатоса. Он чувствовал ужасную и фаталистическую уверенность в том, что Бриатос обнаружит пару в квартире и убьёт Кроули на глазах у беспомощного Азирафаэля. И если даже Азирафаэль выживет в этом испытании, от него останется лишь сломанная оболочка его прежнего «я». Рахмиэль стиснул зубы. Нет. Он не станет так думать. Всё будет хорошо. Он может это сделать, у него получится остановить Бриатоса. Если Азирафаэль сейчас у Кроули, это даже хорошо, Азирафаэль смог бы защитить Кроули и, возможно, даже уговорить Бриатоса остановиться. Кроули и Азирафаэль могут даже не быть в квартире прямо сейчас, они оба могут быть где угодно. Рахмиилу было интересно, как бы отреагировал Бриатос, если бы Кроули и Азирафаэль оказались в квартире вместе. После предотвращённого апокалипсиса обе стороны подозревали, что Азирафаэль и Кроули более дружны, чем они показывают, но всё это было неловко спрятано под ковёр и проигнорировано. Однако их совместное общение может усилить гнев Бриатоса. И было бы, безусловно, ещё хуже, если бы Кроули проигнорировал всё, что сказал ему Рахмиэль, и лежал бы сейчас вместе с Азирафаэлем в постели. Как бы отреагировал Бриатос, если бы увидел это? Азирафаэлю грозила реальная опасность. Рахмиил должен был как можно быстрее догнать Бриатоса и разрядить обстановку, какой бы она ни была. Такси на большой скорости свернуло за угол, выскочило на тротуар и с визгом остановилось сразу за припаркованной машиной Бриатоса, едва не врезавшись в неё. Бриатоса нигде не было. Рахмиэль чуть ли не выпал из такси и сразу побежал к квартире Кроули. У него не было плана, он понятия не имел, что он собирается делать, когда догонит Бриатоса. Возможно, он уже опоздал. Его сердце колотилось, а руки дрожали, когда он готовился к худшему. Слёзы выступили в уголках его глаз. Он открыл дверь на лестничную клетку. Водитель громко храпел в такси. *** Азирафаэль вскочил с дивана и сразу же оказался между Бриатосом и Кроули. Бриатос в шоке уставился на Азирафаэля.  — Что ты здесь делаешь?! — Я могу задать тебе тот же вопрос! Что ты делаешь на Земле? Немедленно убери этот меч! — Что ты делаешь в доме демона?! — Мы обсуждали возобновление нашего соглашения, но это не твоё дело! Бриатос начал приближаться к Кроули, который уже прижался к стене. Азирафаэль преградил путь ангелу. — Уходи! Сейчас же, — крикнул Азирафаэль. Бриатос впился в него взглядом.  — Ты подлец! Жалкое подобие ангела, позор! Я должен был знать, что ты будешь здесь с ним! — Убирайся! — крикнул Азирафаэль. Кроули сильно побледнел. Он взглянул на французские окна. Это был его ближайший путь к отступлению, но он не мог просто бросить Азирафаэля сражаться с Бриатосом в одиночку. Бриатос трясся от ярости. Когда он говорил, летели слюни.  — Прочь с дороги! Я сделаю то, что ты сам давно должен был сделать! — Прекрати! Я не позволю причинить ему вред! Просто уходи! — Почему ты его защищаешь?! — гневно и разочарованно спросил Бриатос. Он поднял меч, пламя, которое плясало над ним, было неестественно ярким и шумно потрескивало, — Уйди с моего пути, или я ударю тебя прямо сейчас! Кроули застыл в ужасе за Азирафаэля. Ему стало плохо. Азирафаэль отказался сдвинуться с места.  — Ты не посмеешь! Кроули видел безумие в глазах Бриатоса и понимал: он посмеет. Азирафаэль остался на месте, не в силах поверить, что ангел причинит боль другому ангелу. Кроули обрёл дар речи:  — Азирафаэль! Отойди от него! — Держись подальше, Кроули! — твёрдо сказал Азирафаэль, — Бриатос, я не двигаюсь, так что просто… Бриатос поднял меч, и Кроули запаниковал. Он прыгнул вперёд, схватил Азирафаэля и оттолкнул его с дороги. Азирафаэль с удивленным вскриком повалился на кофейный столик. Меч опустился. Кроули, находившийся прямо на пути опускающегося меча, сделал единственное, что он смог придумать в мгновение ока, и обратился в змеиную форму. Когда он упал на землю, он мог слышать звук меча, рассекающего воздух над ним, мог чувствовать, как близко прошёлся меч, мог чувствовать жар пламени на своей чешуе. Кроули тяжело приземлился на пол. Он чувствовал себя дезориентированным. Бриатосу потребовалось мгновение, чтобы понять, что произошло, и к тому времени, когда он заметил Кроули в его змеиной форме на полу и попытался ударить его, Кроули уже ускользнул под диван. В этот момент кто-то разбил горшок с цветами об голову Бриатоса. Бриатос закричал от боли и пошатнулся, едва не выронив меч. Он обернулся и увидел в дверном проёме Рахмиэля, который пятился с поднятыми руками в знак капитуляции. — Прости! — быстро сказал Рахмиэль, — Я надеялся, что это вырубит тебя, как в фильмах! Послушай, я действительно думаю, что всё зашло слишком далеко. Как насчёт того, чтобы ты просто… — Рахмиэль замолк и испустил испуганный визг, когда Бриатос шагнул к нему, размахивая мечом. Теперь, когда внимание Бриатоса было отвлечено, Кроули (всё ещё в своей змеиной форме) воспользовался возможностью, чтобы выскользнуть из-под дивана и обернуться вокруг лодыжек Бриатоса, сведя его ноги вместе и заставив его упасть вперёд. Бриатос выронил меч, и он с гневным шипением и треском покатился по полированным доскам деревянного пола, а затем врезался в стену. Бриатос тяжело приземлился на землю и с глухим стуком ударился головой о край керамического горшка. Он лежал неподвижно. Азирафаэль с трудом поднялся на ноги и поднял меч. Силой мысли он погасил на нём пламя, и положил его на журнальный столик. Оба ангела уставились на Бриатоса. На осколке цветочного горшка и на полу была кровь. Кроули вернулся в человеческий облик и посмотрел на лежащую на полу фигуру.  — Упс, — сказал он. — Он… он мёртв? — обеспокоенно спросил Рахмиэль, — Я имею в виду, его земное тело. Азирафаэль опустился на колени рядом с Бриатосом: — Думаю, он просто без сознания, — сказал он через мгновение. Он снова встал и перевёл взгляд с Кроули на Рахмиэля.  — Вы оба в порядке? Они кивнули. Рахмиэль повернулся к Кроули с выражением изумления и благоговения на лице. — Ты ... Ты подверг себя опасности, чтобы спасти Азирафаэля! Кроули смутился: — Ну, я должен был, он не убирался с дороги, чёрт побери! Рахмиэль улыбнулся. — Что мы будем делать с этим идиотом? — быстро спросил Кроули, кивая в сторону Бриатоса. Ему не терпелось замять тему своего героического, но недемонического поступка. Он по-прежнему чувствовал, как Рахмиэль смотрит на него с удивлением, и это его смущало. — Я заберу его с собой на Небеса, — сказал Рахмиэль, —Гавриил в ярости из-за того, что он так сбежал, я думаю, они ещё долго не позволят ему вернуться на Землю. — Хорошо, — сказал Кроули, — У меня где-то есть свечи и мел, если тебе нужно нарисовать круг. Я бы предпочёл, чтобы ты сделал это на лестничной площадке или где-нибудь ещё. Не хочу, чтобы в моей квартире был портал в рай. — Да, конечно. Лестничный пролёт вполне подойдёт. — Я уверен, что ни один из проходящих мимо людей каким-то чудом не заметит ничего странного, — вмешался Азирафаэль. — Извини за растение… — виновато сказал Рахмиэль, глядя на валяющуюся на полу землю, листья и осколки глиняного горшка. Кроули снисходительно махнул рукой и начал копаться в шкафу.  — Не беспокойся об этом. Только благодаря тому, что ты отвлёк его, я смог сбить его с ног. Спасибо, Рахмиэль. — Да, большое спасибо, мой дорогой, — сказал Азирафаэль, — Вовремя ты успел. Рахмиэль гордо улыбнулся. Азирафаэль подхватил Бриатоса под руки и начал утаскивать его за дверь. Рахмиэль поднял бессознательного ангела за ноги, чтобы помочь. — А. Вот свечи и зажигалка. И я нашел немного мела, — сообщил им Кроули. Азирафаэль остался на лестничной клетке, а Рахмиэль вернулся внутрь. Кроули повернулся, чтобы передать ему коробку свечей, и обнаружил, что Рахмиэль внезапно оказался очень близко к нему. — Я… эээ… Ты знаешь, я солгал тогда. Азирафаэль никогда не говорил, что ты ему не нравишься, — прошептал Рахмиэль, — Я знаю, что он тебе нравится, точно знаю. И ты ему тоже нравишься. Кроули уставился на него, на мгновение потеряв дар речи.  — Оу. Э-э. Что? Правда? — Конечно. Мне жаль, что я солгал, я просто не знал, могу ли я тебе доверять или нет, но теперь я понял, как сильно ты о нём заботишься. Рахмиэль вернулся на лестницу, и Кроули ошеломлённо глянул ему вслед. Через открытую дверь он видел, как два ангела встали на колени вместе, нарисовали круг и поставили свечи, записывая отрывки из Каббалы на полу. Он задался вопросом, сказал ли Азирафаэль Рахмиэлю, что он испытывает к нему чувства, или Рахмиэль просто предположил это, так же, как он догадался о чувствах Кроули. Азирафаэль с улыбкой посмотрел на Кроули.  — Не мог бы ты принести меч, мой дорогой? — О. Э-э. Ага. Погоди… - Кроули подобрал меч и протянул его ангелам. Рахмиэль начал зажигать свечи. Внезапно он остановился и посмотрел вдаль.  — О, проклятье. Я оставил беднягу спать в такси! Рахмиэль передал зажигалку Азирафаэлю, встал и начал спускаться по лестнице.  — Я вернусь через минуту, я должен позволить ему вернуться к работе. Я думаю, он заслуживает хороших чаевых, учитывая все обстоятельства… — он исчез из виду. Азирафаэль зажёг последнюю свечу. Он взглянул на Кроули.  — Спасибо, что защитил меня. Я должен был понять, что он собирается напасть на меня. — А, не беспокойся об этом, — сказал Кроули, пытаясь казаться беспечным, —Спасибо, что наорал на него и преградил ему путь. Азирафаэль улыбнулся ему. — Наверное, мне лучше уйти, чтобы вы закончили с порталом, — сказал Кроули, а затем добавил, — Кажется, Рахмиэль меня полюбил. Азирафаэль просиял.  — Да-а! Я очень доволен. — Он... эээ.. Он тебе что-нибудь говорил? — Насчёт чего? Дверь нижнего этажа снова открылась, затем на лестнице послышались шаги.  — Неважно. Потом скажу. *** — Если можно, я хотел бы остаться здесь. Если ты уверен, что сможешь справиться, — сказал Азирафаэль. Рахмиэль кивнул.  — Без проблем. Наверное, это к лучшему. Бриатос не обрадуется, когда очнётся. — Сможешь управиться с мечом сам и забрать его в круг, да? — обеспокоенно спросил Азирафаэль. Он слишком хорошо знал, что может случиться, если он даже случайно шагнёт в круг. — Ага. Всё будет хорошо, — Рахмиэль взглянул на входную дверь Кроули. Демон ушёл, чтобы они могли активировать круг, — Я думаю, ты был прав с самого начала, говоря, что Кроули добрый в глубине души. Он только что рисковал своей жизнью ради тебя. Ты можешь в это поверить? Я видел, как он бросился и оттолкнул тебя от Бриатоса. Какой героический поступок! Он, должно быть, очень о тебе заботится. Азирафаэль улыбнулся.  — Теперь ты понял? Я говорил тебе: он другой. — Мне жаль, что я не позволял тебе видеться с ним, — виновато сказал Рахмиэль, — Ты не видел его много лет. — Всё нормально. Я знаю, ты желал мне только добра. — В тот раз я сказал Кроули, что он тебе не нравится. Мне жаль. Я боялся, что иначе он может воспользоваться тобой. Я думал, что защищаю тебя, но, ох, он выглядел таким убитым и расстроенным, когда я сказал ему об этом. Тогда я понял, что он, должно быть, желает тебя так же сильно, как и ты его. — Ты ... ты так думаешь? — спросил Азирафаэль, чувствуя головокружение, — Знаешь, могу поклясться, он флиртовал со мной весь день. — Флиртовал? А что он делал? — Он поправил мою бабочку и завязал языком стебель вишни. Языком!! Рахмиэль смутился: —Это флирт? Как странно. Что ж, ничего страшного, я всё исправил, так что тебе не о чем беспокоиться. Когда я взял у него свечи и мел, я сказал ему, что это ложь и что он тебе всегда нравился. Рахмиэль отвернулся от него к кругу, гордо усмехаясь и чувствуя себя очень довольным собой, совершенно не обращая внимания на испуганное выражение лица Азирафаэля.  — Итак, нельзя терять время. Гавриил будет волноваться, а нам не надо, чтобы Михаил спустилась сюда с целым батальоном ангелов, так что давай! Азирафаэль обрёл голос.  — Ты ... ты сказал ему ...? Рахмиэль уже начал произносить ритуальные слова. Круг ожил. Раздался голос Гавриила: —Рахмиэль? Это ты? Михаил и её солдаты готовы, если... — Я нашел Бриатоса! Всё улажено! — весело сказал Рахмиэль, — Он немного без сознания. Азирафаэль знал, что не может спросить Рахмиэля о том, что он сказал Кроули. Гавриил всё услышит. Поэтому он молчал. — Это хорошо. Надеюсь, с ним не было никаких проблем. Он кого-нибудь поразил мечом? — Нет, всё обошлось в итоге. — Ты можешь написать полный отчёт позже. — Хорошо. Я приведу его сейчас. Меч кстати при мне, — Рахмиэль пнул беспламенный меч в круг, и тот исчез, затем он поднял Бриатоса под руки и втащил его в свет. Он улыбнулся Азирафаэлю, — Увидимся позже, Азирафаэль. Удачного вечера. — Э… пока. Спасибо. Тебе тоже. В мгновение ока Рахмиэль, Бриатос и меч исчезли. Синий свет погас, и Азирафаэль принялся тушить свечи и стирать меловой круг. В зависимости от того, было ли предположение Рахмиэля о чувствах Кроули правильным или неправильным, всё могло стать либо очень неловким, либо очень захватывающим. В любом случае Азирафаэль чувствал смущение. *** Дверь открылась, и вошёл Азирафаэль.  — Они вернулись обратно на Небеса, слава Богине. Я волновался, что Бриатос очнётся перед их отбытием. Я стёр круг. Кроули оторвал взгляд от места, где переставлял растения в горшках.  — Спасибо, ангел. — Ой! Ты восстановил его! Кроули взглянул на растение в горшке, которое Рахмиэль разбил о голову Бриатоса.  — О, да, я просто применил немного оккультной магии, чтобы починить горшок, и засунул растение обратно. Посмотрим, как оно приживётся, — Он бросил на растение предупредительный взгляд, говорящий, что уж лучше бы ему по максимуму использовать свой второй шанс, иначе у него будут проблемы. Азирафаэль подошёл к дивану и внезапно испустил испуганный звук.  — Ох! Мороженное! Мне так жаль. Я, должно быть, уронил его во всей этой суматохе. Кроули подошёл к Азирафаэлю, который поднимал миску с пола и убирал беспорядок чудом. Собственная миска мороженого Кроули осталась нетронутой на кофейном столике, где он её и оставил. — Мне жаль, — расстроенно повторил Азирафаэль. — Всё в порядке, — успокаивающе сказал Кроули, — Там ещё много, если хочешь. Моё всё равно растаяло. Азирафаэль с несчастным видом смотрел в свою пустую миску. Кроули начал думать, что дело не в мороженом. Азирафаэль вернул миску обратно на стол и посмотрел на него. Его голос был тихим.  — Я ... я думал, он убьёт тебя этим мечом. — А я думал, он собирался убить тебя, — сказал Кроули, его грудь сжалась при мысли об этом. — Не знаю, что бы я делал, если бы он… — Но он этого не сделал, ангел. Мы оба в безопасности. И Рахмиэль больше меня не ненавидит, так что это бонус, — Кроули выдавил улыбку, стараясь не думать о том, как он был напуган. Азирафаэль тепло улыбнулся ему в ответ.  — Я так сильно люблю тебя. Кроули уставился на него и попытался вспомнить, как говорить.  — Я ... я тоже тебя люблю. Лицо Азирафаэля просияло. Кроули заколебался.  — Ты ... ты имеешь в виду, что любишь меня в романтическом смысле? — А ты имел в виду это в романтическом смысле? Воцарилась неловкая тишина, которая, казалось, длилась целую вечность, но на самом деле длилась всего пару секунд. — Ага, — нервно ответил Кроули. — Оу. О. Хорошо. Знаешь, это облегчение. Ты так взволновал меня этими манипуляциями с моей бабочкой и всем остальным. Я должен был догадаться, что ты что-то задумал, ещё когда ты вернулся с расстёгнутыми вот так верхними пуговицами на рубашке. Ты заигрывал со мной. Кроули ухмыльнулся. На самом деле он расстегнул пуговицы рубашки, когда был на кухне, только потому что так сильно волновался, что ему казалось, будто его воротник слишком тугой, и он не может дышать. Технически, конечно, ему не нужно было дышать, но он находил это успокаивающим. Кроули шагнул к Азирафаэлю, чувствуя одновременно возбуждение и нервозность. Он наклонился и нежно поцеловал его в губы. Губы ангела были мягкими, как всегда представлял Кроули. Азирафаэль поцеловал его в ответ, сначала осторожно и неуверенно, нежно, но по мере того, как его уверенность росла, поцелуи становились всё глубже, становились влажными и нуждающимися. Пальцы Азирафаэля вцепились в переднюю часть рубашки Кроули, и Кроули обнял его, притянув ближе, поглаживая его спину, когда ангел задрожал и испустил блаженный вздох. Азирафаэль прервал поцелуй, лицо ангела покраснело, он улыбнулся.  — Я так давно этого хотел, но не осмеливался сказать тебе. — О, ангел, — выдохнул Кроули. Он снова отчаянно поцеловал его, положив руку ему на затылок, и скользнул языком в приоткрытые губы, чтобы встретиться с языком Азирафаэля. Азирафаэль ахнул, его руки крепче сжали рубашку Кроули. Твёрдость Азирафаэля прижалась к бедру Кроули, посылая сквозь него волну жгучего желания. Он начал тереться об него, качая бёдрами, вызывая у ангела самые чудесные вздохи. Больше всего на свете он желал прикосаться к Азирафаэлю везде, чтобы он почувствовал себя хорошо. — Я так сильно тебя хочу, — пробормотал Кроули. Его руки начали возиться с пуговицами на жилете Азирафаэля. Азирафаэль напрягся и поднял руки, чтобы остановить его. —Н-нет, пока нет, — извиняющимся тоном сказал Азирафаэль, — В другой раз. — О. Хорошо. Извини, ангел, — сказал Кроули, чувствуя себя виноватым за то, что так увлёкся. Он видел, что Азирафаэль нервничал, — Мы не будем торопиться, пусть всё идёт так медленно, как ты захочешь, хорошо? Ты хочешь, чтобы я остановился? — Нет. Не останавливайся ... Давай, эээ, просто пока не снимай одежду, пожалуйста. Извини. — Тебе не нужно извиняться, — мягко сказал Кроули, — Я хочу, чтобы ты был счастлив. Азирафаэль улыбнулся: — Я очень счастлив. Кроули поцеловал его. — Я тоже. Азирафаэль подвёл его к дивану, и они сели рядом, целуя друг друга. Кроули положил руку на колено ангела, и тот накрыл её своей ладонью. Через некоторое время Азирафаэль поёрзал на софе, затем лёг на спину, увлекая за собой Кроули, прижимая его к себе. Пальцы ангела играли с волосами Кроули, а затем крепко схватились за них, когда Кроули вжался бёдрами в Азирафаэля. Ангел подался ему навстречу. Трение было восхитительным, а звуки вздоха и стона Азирафаэля лишь усилили его возбуждение. Вскоре Азирафаэль начал дрожать.  — О… Кроули! Азирафаэль напрягся, отчаянно вскидывая бёдра, пока не растворился в стонах. Его глаза были плотно закрыты, он закусил нижнюю губу. Всё это время Кроули держал лицо ангела в своих ладонях, с трепетом наблюдая за приближающимся оргазмом Азирафаэля. Самая эротичная вещь, которую он когда-либо видел. Кроули уткнулся лицом в шею Азирафаэля и прижался к нему бёдрами, слушая, как Азирафаэль тяжело дышит под ним. Он был уже так близко, что, когда ангел чуть сдвинулся, чтобы поцеловать его ухо и челюсть, это стало последней каплей, и он кончил, ахнув, с именем ангела на устах. Счастливый и задыхающийся Кроули обессиленно прижался к Азирафаэлю, который крепко обнял его в ответ. Влага просачивалась сквозь нижнее бельё Кроули на его брюки, и он знал, что Азирафаэлю должно быть так же некомфортно. Кроули поднял голову.  — Мы оба натворили тут... — О да, — сказал Азирафаэль с ухмылкой. — Не волнуйся, я с этим справлюсь…— Кроули махнул рукой, и сырость исчезла. — О! — воскликнул Азирафаэль, —Ты… ты всегда убираешься таким образом? — Конечно. А ты - нет? — Ну, нет, не рискую. Тебя не беспокоит, что твои могут узнать об этом? Разве они не следят за тем, что ты делаешь со своими оккультными способностями? — Неа. Они не обращают внимания. Слишком много работы. Но мне всё равно, если честно. Кроули улыбнулся и сонно закрыл глаза, наслаждаясь крепким объятием Азирафаэля. Он мог легко заснуть вот так. Он всегда хотел, чтобы Азирафаэль обнимал его, пока он засыпал. — Ты выглядишь так, как будто сейчас уснёшь, — сказал Азирафаэль с некоторым весельем. — Извини, — пробормотал Кроули. — Не беспокойся. Это был потрясающий вечер. — Может, нам лечь спать? Ничего такого, — быстро добавил Кроули, — Я просто очень устал. Мы могли бы полежать вместе. Если ты хочешь. — Да, было бы хорошо. — Ты тоже устал? — Не совсем. Не думаю, что после визита Бриатоса я смогу расслабиться, чтобы заснуть. Лучше бодрствовать, на всякий случай. — Насколько я помню, ты никогда не любил спать. В моей комнате есть телевизор, если хочешь посмотреть, пока я сплю. — О, спасибо. Но я думаю, что мог бы почитать вместо этого, если можно. — Конечно. Там есть лампа на прикроватной тумбочке. — Свет не помешает тебе заснуть? — Неа. Некоторые из твоих книг в моей спальне, остальные - в офисе. Надеюсь, ты найдёшь то, что тебе понравится. — Здесь есть кое-что, что мне нравится, — сказал Азирафаэль, целуя его. Кроули ухмыльнулся. Азирафаэль ушёл в кабинет и вскоре вернулся с романом, который собрался почитать. Они вошли в спальню вместе. Лениво плюхнувшись на кровать, Кроули махнул рукой в ​​сторону окна, и плотные шторы закрылись. Азирафаэль положил книгу рядом с лампой на прикроватной тумбочке, как только лампа загорелась. — Не возражаешь, если я сделаю себе чашку чая? — Валяй. — Тебе сделать? — Неа. Азирафаэль ушел, и Кроули сонно прикрыл глаза. Он услышал движение в кухне, а затем в ванной. Спустя несколько мгновений ангел вернулся. Глаза Кроули открылись, он посмотрел на ангела и приподнял бровь. — Пижама в клеточку? — сказал Кроули, — Ты сотворил её чудом, да? — Оу, эээ. Да, — Азирафаэль держал в руке чашку чая, зажав под мышкой свою аккуратно сложенную повседневную одежду. Кроули моргнул, и его собственная одежда превратилась в роскошную чёрную шелковую пижаму. Азирафаэль устроился в постели, поправляя подушки. Он взял книгу, взглянул на лампу и она включилась. Кроули зевнул и закрыл глаза. — Спокойной ночи, дорогой. — Спокойной ночи, ангел. Азирафаэль наклонился и поцеловал его. Кроули улыбнулся. Закрыв глаза, Кроули слушал, как переворачиваются страницы. Он прижался к боку Азирафаэля, и мгновение спустя почувствовал, как рука Азирафаэля обвила его, обнимая. Ему было тепло и безопасно. В первый раз, но уж точно не в последний, Кроули заснул в объятиях Азирафаэля. ***