Непонятый

И снова напомню: причина легкости оружия (при всей его массивности) будет пояснена позже. К тому же, сами физические данные ГП - полнейший ООС. Нет повода поднимать брови на факт свободного пользования персонажем подобного лезвия. Приятного=) - Кажется, мы опоздали на нашу электричку... - между делом заметил Рио, держа свою часть пакетов, и оглянулся на часы, слабо видневшиеся на стене магазина. Маленькая толстая стрелка замерла на цифре двадцать, и на шаманов набежала тень от крыши. Или это уже вечер настолько явственно наступил? День укорачивается ведь, все же... - Значит, пешком... - невозмутимо пожал плечами Блек и первым направился вниз по Западной тропе, сворачивая в сторону сквера. - Ри, не подождешь пару минут, пожалуйста? Юноша глянул на виновато перемявшегося с ноги на ногу Умэмию и, понимающе кивнув, опустил сумки. Мужчина оставил свою ношу и быстро исчез, а парень сонно зевнул и улыбнулся появившемуся Стражнику. Огромное черное крыло в защитном жесте обернуло тылы Певерелла, и рука в латной чешуйчатой перчатке выставила вперед полутораметровый клинок. Брюнет проглотил намеревавшийся сорваться с языка вопрос и вперил взор в фигуру, поднявшуюся перед ними на сиявших энергией крыльях. Мужчина (что было выявлено по последовавшему голосу), одетый в ритуальный костюм черно-белых цветов с красным поясом и закрытым маской лицом застыл в воздухе, прежде чем заговорить: - Юный воин-шаман, судный день близок. Но знай: многие оказались недостойны. Твой дух должен быть тверд и непоколебим... Мортимер, переглянувшись из-под капюшона с брюнетом, медленно опустил меч, но установленного щитом крыла не разогнул. - ...И, если это не так - тебя ждет поражение. Ищи знаков в небесах - ты вновь увидишь меня, когда тебя призовут звезды. Зеленые и черные глаза бдительно провели улетевшего судью, и стражник расслабленно отступил, уперев острие лезвия в землю. - Что ж... Похоже, не мы одни дождались. - Заметил юноша, когда стих прозвеневший вскрик Умэмии, и сел на ближайшую деревянную поверхность. - Это надо переварить. - Сам себе кивнул человек и поднял один из пакетов, доста из него пару зеленых яблок. - Угощайся. - Спасибо. - Радостно сверкнули туманные глаза, и дух перелетел к скамье, осторожно приняв фрукт, чтобы не раздавить его перчатками. - Интересно, как это будет проходить..? Кадм ничего не рассказывал об этих... - постарался подобрать слово Лорд. - Вступительных экзаменах. Смерть повел плечом, доедая яблоко, и облизнулся, задумчиво посмотрев вглубь парка. - Без понятия. - Честно признался он. - За все свое существование я ни разу не наблюдал за Турниром Шаманов. Но в одном я уверен - будет весело. - С улыбкой постановил он, смотря за появившемся псом, что лег перед юношей, положив массивную голову ему на колени. - Верные твари, Баргесты... Безумные. Но до самопожертвования верные. - Довольно пробормотал мужчина, лицезря урчавшего зверя, и растворился, едва к скамье подошел Рюносукэ. Хвостик яблока беззвучно упал на землю и медленно осыпался поднимаемой ветром пылью. - Ты тоже это видел? - прозвучал возбужденный голос, и Блек с ухмылкой встретил своего спутника. - Что твой сказал? - "Судный день близок", - встал подросток и поднял часть пакетов. - Надо готовиться. Скоро будет дан знак от звезд, и мы с Ним вновь встретимся. - То же самое. - Удовлетворенно кивнул Умэмия и, взяв свой багаж, последовал за мечником. Баргест бодро перенял у Хозяина самую большую сумку и рысцой затрусил у его правой ноги. Добравшись до дома, люди пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам. Бессонно размявший мышцы Ри сделал чашку горячего чая и вновь вернулся к себе, сев на подоконник и вытянув на просторной повехности ноги. Киофу тихо лег рядом с кроватью и, устроив голову на перекрещенных лапах, прикрыл сиявшие глаза. - Тебя что-то волнует? Блек перевел взор на появившегося стражника с расходившимся в воздухе призрачным туманом подолом плаща. "Словно Джинн..." - подумал брюнет с ухмылкой и, посерьезнев, вновь перевел взгляд на темно-синее небо полной Луны. - Думаю... - мягко, на грани слышимости, пробормотал он куда-то на улицу. - Справимся ли мы... Дух с бесшумным вздохом тепло улыбнулся и снял капюшон, задержавшись взглядом на желто-белом диске. - Справимся, конечно. - Заверил он своего шамана. - Это всего лишь проверка. Не забывай, что мы смогли достичь абсолютного единства. Да и предки твои позаботились, чтобы оно усовершенствовалось до второй степени. Этого - более, чем достаточно. - Наверное, ты прав. - Чуть расслабился мужчина в теле вечного юноши и сжал ладонями горячую чашку, сделав маленький глоток. - Смотри - вот оно! - возбужденно подался вперед Дух, указав ладонью в небо, и экс-маг с неопределенным трепетом проследил за падением моргавшей звезды. - Время пришло. - Тихо выдохнул парень и поднялся. Взяв из угла спальни начищенный меч, вышел из комнаты и направился вниз по лестнице. Духи единодушно растворились в воздухе, проведя шамана до первых ступеней, и брюнет улыбнулся вышедшему навстречу Рюносукэ. - Ты тоже? - Да. В сторону Северного Плато. - Южного. Удачи, Рио. - И Вам, учитель. Люди разошлись по разным, верно ощущаемым направлениям, и Гарольд скрылся за первым рядом деревьев парка, расположенного недалеко от виллы. - Кажется, здесь... - сам себе кивнул Ри, пробравшись через лесопосадку к предположительному месту встречи, и облегченно вздохнул - в центре поляны стоял все тот же длинноволосый брюнет, предупредивший его о бое. - Ты пришел. - Уверенно прозвучал мужской голос, и судья сделал шаг навстречу своему экзаменующемуся. - Твои друзья справились, но готов ли ты? Певерелл глубоко втянул носом воздух и, выдохнув, прищурился, с хищной улыбкой ответив: - Готов. Губы судьи чуть дернулись уголками вверх - из-под маски смотря на принявшего боевую стойку юношу, он, чем-то удовлетворенный, расслабил плечи. - Замечательно. Итак, - эффектным движением сорвал человек с себя ритуальное одеяние, оставшись в полусвободных черных штанах, коротком синем тканевом жилете с рукавами до локтей и бардовой налобной повязке. - Я - Силва, воин Великого Совета Шаманов. - Представился он, выпрямившись. - Задание очень простое: тебе необходимо нанести мне один удар. - Один единственный удар? - переспросил Лорд, рассмотрев сильное, натренированное тело соперника. - Верно. На все у тебя ровно десять минут. - Мастер, - донесся тихий голос, и Гароль оглянулся на него, приподняв руку, чтобы начать соединение. - Пообещай, что завтра же пойдешь. Шаман вопросительно свел брови и, почувствовав направление внимания Смерти, провел пальцами по своей щеке. Отстранив ладонь, посмотрел на покрытую кровью кожу и, поморщившись, отстранил запястье. - Начнем с чего полегче, Мортимер, соединение. Легкий ураган энергии взвил следом за собой одежды и непослушные волосы, впитавшись в тело подростка и землю. Дух, направленный в сердце своего шамана, лишь слабозаметными контурами возвысился за его спиной, широко раскрыв крылья и подняв меч в копировании положения экс-мага. Силва внимательно изучил Стража соего противника, замерцавшие зеленые глаза и растертое по щеке алое пятно, и подал голос: - Время пошло. - Морт, удар Коллапс! - вполголоса предупредил парень, в пробной атаке рассекая воздух по параллельной земле линии длинным мечом, словно легкой шпагой. Серп черной энергии, сорвавшийся с лезвия, продолжил движение вперед и разбился в туман о серебристый щит в форме панциря. - Дух Койота, Серебряный Хвост. - О, черт. - Выдохнул экс-маг, когда изображение судьи смазалось в пространстве, и развернулся, ощутив постороннее присутствие за спиной. - Простого соединения недостаточно. Познакомься с Духом Буйвола, Серебряным Хвостом. Блек поспешно ретировался и выставил навстречу призрачному на вид, но вполне себе материальному на ощупь животному меч. Но сила удара отбросила его в воздух. - Сам заметил - не слепой! - прозвучал раздраженный вскрик падавшего парня в сгущавшейся темноте сумерек. - Морт, отделись. Быстро материализировавшийся Дух поймал крылом шамана и осторожно опустил на землю под настороженным взглядом Силвы. - Что ты за Хранитель? Мортимер зыркнул из-под капюшона на экзаменатора и усмехнулся. - Это - тайна моя и моего дорогого Мастера. Но ты скоро и сам узнаешь. - Ответил он, обращаясь в шаровое облачко для дальнейшего перехода на второй уровень, и потянулся к открытой ладони Лорда. - Дух мой, в Тюрвинг. Судья прищурился, наблюдая за чуть расслабившимся подростком, словно сбросившим часть лежавшего на нем груза. Массивный меч покрылся полупрозрачной черной энергией, повторившей его контуры, над лезвием образовалось чуть изогнутое призрачное крыло/щит, и глазницы скелета на эфесе зажглись светло-зеленым огнем. - Я вижу: вы давно достигли второго уровня единства. - Вслух отметил судья. - Отличные результаты, это о многом говорит. Но продолжим - у тебя осталось шесть минут. А, раз ты перешел на ступень выше... - затих он, подняв вверх правую руку, и продолжил. - Духи, объединитесь в Тотемный Столб! -А? - выдавил юноша, смотря за преобразованием Стражей в общую скульптуру из отдельных элементов. - Что это за х..? - Тотемная Атака! - Бей со спины. - Услышал Певерелл беглый голос и кивнул, беря себя в руки, пока конструкция в руках Силвы концентрировала энергию. - Приди, мой Хранитель, Киофу, восстань! - скороговоркой пробормотал он, спеша опередить соперника, и поставил лезвие перед собой. - Морт, Абсолютная Защита. С разрывным свистом, от последнего духа, венчавшего собой тотемный столб, оторвался золотистый энергетический шар. И призрачная птица отвлеклась от столкновения сиявшего сгустка с плотной завесой черных перьев. - Силва, сзади! Мужчина резко развернулся и скривился от боли - ряды клыков прошили все предплечье, едва мощная пасть сомкнулась на его руке. Контроль над духами быстро распался, и массивный металлический шест растворился в воздухе. - Сири, отпусти. - Прозвучал несколько измотанный голос, и пес поспешно отступил, блаженно прикрыв светившиеся глаза. - Баргест? - вздохнул экзаменатор, взяв эмоции под контроль. - Ты прошел. Парень чуть улыбнулся и приблизился, достав из кармана маленькую бутылочку с широким отверстием, и предлагающе протянул вперед. - Оставленные им раны просто так не заживут. - Пояснил он, встретив вопросительный взор, и Силва, благодарно кивнув, смазал зашипевшие следы от укуса. Глубокие рубцы, пенясь, словно от перекиси, начали затягиваться, и шаман размял медленно заживавшую конечность. - Сасибо. Вот, - вручил он экс-магу маленький (13*4 см) аппарат с сенсорным экраном, парой кнопок и зеленого цвета креплением на руку. - Это твой Оракул. По нему ты будешь получать информацию на грядущие бои. Например: имя противника, время и место сражения. Так же, там ты найдешь законы Турнира и список своих прав, например - "Право получения нового Оракула в случае утери или грабежа первого". Удачи тебе, воин. Проводив взглядом экзаменатора, Стражник усмехнулся виду пританцовывавших на месте шамана с псом. - Морт, - отдышавшись, подал голос все еще красный от эмоционального возбуждения юноша. - Найди Рио и скажи ему, пожалуйста, чтобы собирался выезжать к рассвету - мы поедем в Изумо. - А... - А мы - за яблоками и чем-то выпить. И будем отмечать ваше официальное становление Стражником и Хранителем. И отмечать-отмечать-отмечать!.. Дух растекся в чуть маньячной улыбке нетерпения и исчез, сияя в предвкушении.