Несущие Равновесие: Первый ангел.

      Я ходил по кабинету из угла в угол, держа в руках документы и пытался хоть немного в них вникнуть. Получалось у меня плохо, мыслями я был не здесь. Дел накопилось столько, что могло хватить на месяцы вперед, но я совершенно не мог уловить смысла написанного. Единственное, с чем я смог разобраться – это доклады о том, как проходит строительство нового города и отчеты по перестройке Цитадели. Я оставил подписи и печати на них, а затем передал секретарю, надеясь, что скоро у меня будет больше времени на обязанности. Услышав, как в дверь постучались, я немного дернулся – нервы мои сейчас были на пределе.       - Войдите! – отозвался я. В кабинет зашел Эрелим и по его лицу мне стало понятно, что опасность миновала.       - Повелитель, ваша жена пришла в себя, - произнес он после того, как слегка поклонился.       - Как она? Я могу поговорить с ней?       - Да, госпожа ждет вас. Ей намного лучше.       - Спасибо вам, - поблагодарил я его и почувствовал, как в груди стало теплее. – Я у вас в долгу.       - Это честь для меня, повелитель, - кивнул Эрелим. – Только пока что госпоже нужно будет принимать лекарство. Яд мы вывели, но организм пострадал.       - Последствия серьезные?       - Я могу оценить их как средние. То, что госпожа пришла в себя так быстро, означает, что с помощью лекарств ее состояние скоро придет в норму.       - Хорошо, я понял. Вы можете быть свободны, отдыхайте, - сказал я серафиму.       - Я зайду завтра, чтобы проверить, как идет восстановление, - Эрелим поклонился на прощание и вышел из моего кабинета.       Оставшись наедине со своей радостью, я не мог сдержать улыбки. Сердце начало биться в груди быстрее от радости и предвкушения встречи. Я наскоро спрятал документы в шкаф, закрыл его на ключ и практически побежал в комнату, не видя ничего перед собой. У меня словно появилась еще одна пара крыльев за спиной – настолько меня захватило чувство эйфории.       В комнату я буквально вломился, чуть не сняв тяжелые двери с петель. Вики испуганно дернулась, прикрывшись одеялом, но увидев, что это я, облегченно вздохнула. Не говоря ни слова, я подошел к ней, сел на постель и крепко прижал ее к себе. Вики обняла меня за шею, и я услышал, как она тихо всхлипнула мне на ухо.       - Все хорошо, теперь все в порядке, Вики, - успокаивал я ее, гладя ладонями щеки, мокрые от слез. – Я с тобой, не плачь.       - Наконец-то ты пришел, - улыбнулась она, но улыбка эта показалась мне немного печальной. – Я так тосковала по тебе. Боялась, что умру, так и не увидевшись…       - Даже не думай больше о таком. Эрелим сказал, что теперь ты поправишься, а те, кто сделал это с тобой, будут наказаны. Ты можешь сама выбрать, что с ними сделать.       - Мне, конечно, хочется во всем разобраться, но сейчас не до этого… Бонт, я должна тебе сказать кое-что очень важное.       - Рассказывай, конечно, - кивнул я. – Я внимательно слушаю.       - Лайла мне кое-что рассказала, - Вики взяла мои руки в свои и крепко сжала. Глаза она опустила вниз, словно ей нужно было набраться смелости, чтобы произнести хоть слово. Я начал чувствовать, как внутри меня вновь появляется тревога.       - Ну, Вики, не молчи, что случилось? – уже начинал терять я терпение, но старался сдерживаться, чтобы не давить на нее.       - Я сама только недавно узнала… Честно говоря, я сама не знаю, что чувствую сейчас… Бонт, у нас с тобой будет... ребенок.       Это было последнее, что я ожидал сейчас услышать. Я был готов к абсолютно любой новости – даже к тому, что Небеса рухнули в Ад. Это казалось даже более вероятным, чем то, что я сейчас пытался осознать и уместить в своей голове. Почему-то на одно крохотное мгновение мне пришло в голову, что это просто шутка, но посмотрев в глаза Вики, я понял, что это происходит на самом деле.       - Даже не верится, - я провел ладонью по лицу, чувствуя, как оно горит. – Прости, я просто пытаюсь это осознать.       - Что ты чувствуешь? – спросила Вики, теребя в пальцах край одеяла. – Ты расстроен?       - Что? Нет! Почему ты так решила?       - У тебя такой вид, будто тебя по голове чем-то огрели. Я понимаю, это… весьма неожиданно.       - Да, согласен, неожиданно, но не так уж удивительно, - я старался успокоиться, потому что начал говорить так быстро, что и сам мало понимал свои слова. – Рано или поздно это все равно случилось бы, так?       - Это значит, что ты не расстроен, правда? – облегченно спросила Вики. До меня, наконец, дошло, что было причиной ее волнения. И мне стало стыдно за это.       - Неужели ты правда думала, что я расстроюсь из-за этого?       - Просто… все так внезапно и не вовремя. Я сидела тут и вспоминала все, что со мной произошло, как часто я подвергала опасности не только себя, но, как оказалось, и нашего ребенка… Мне очень страшно за него.       Я осторожно обнял Вики за плечи и прижал ее к себе. Она обхватила меня руками и обняла так крепко и отчаянно, что ее состояние начало передаваться и мне, как бы я ни храбрился. Стало страшно от того, что я не смогу утешить Вики и не дам ей ту уверенность, на которую она справедливо рассчитывала. И еще до меня дошло то, что до этого ускользало от понимания. Мне не хотелось пугать Вики, но я должен был ей это сказать.       - Слушай меня очень внимательно, - тихо произнес я как можно мягче. – Ты ведь понимаешь, почему тебя отравили? Тебя не собирались убивать, ведь так?       - Да, - Вики выпустила меня из объятий и вытерла слезы с щек. – Они это делали, чтобы навредить ребенку, не хотели, чтобы он родился… Но откуда им было о нем известно?       - Они всегда опережают нас на один шаг, как бы мы не пытались раскусить их планы. Я вот думаю… Не могли ли нам об этом намекнуть? Может, мы что-то упустили или просто не приняли всерьез?       Мы с Вики ненадолго погрузились в молчание, стараясь как можно быстрее найти ту ниточку, которая привела бы нас к правильному ответу. Я думал, что на это уйдет куда больше времени, но лицо Вики вдруг прояснилось.       - Кажется до меня дошло, Бонт... Помнишь предсказание Вергилия?       - Да, помню, но…       - В нем говорилось о том, что наш враг, то есть Эона, боится того, к чему приведет наш с тобой союз. Как мы раньше не поняли этого, речь ведь вполне могла идти о ребенке!       - Чем ей может быть опасен ребенок? – спросил я, чувствуя, как внутри начинает расти тревога.       - Видимо, это серьезная опасность, раз уж я чуть не умерла из-за ее страхов, - пожала плечами Вики. – Но тогда возникает еще один вопрос – почему нельзя было просто меня убить вместе с ребенком? Зачем я нужна Эоне?       - Я бы меньше переживал из-за того, что она банально желает тебе смерти, если честно. Это просто и понятно, а тут… Еще многое предстоит узнать. Ты только не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы тебе и ребенку ничего не угрожало, даже малейшая опасность. И в дом мы уже не вернемся. Там больше не безопасно, нам нужен новый…       - Только не оставляй меня больше надолго одну, - попросила Вики. – Ты видишь, что происходит, когда мы остаемся друг без друга? Каждый раз случается что-то плохое, я так больше не хочу!       - Но ты же не можешь везде ходить за мной, - тяжело вздохнул я. – Тебе нужен отдых, ты сперва должна поправиться. К тому же, не исключено, что рядом со мной временами будет очень опасно.       - Не опаснее, чем без тебя. Рядом с тобой я ничего не боюсь. Неужели ты не чувствуешь этого?       - Конечно чувствую. Когда мы вместе – я словно всесилен. По крайней мере, я себе таким кажусь. Раньше я считал это своей слабостью. Я думал, что чувства мешают, отвлекают от того, что необходимо делать. Но сейчас я знаю, что это не только моя слабость, но и сила. Пусть так и будет… К тому же, теперь я должен быть еще сильнее - я стану отцом.       Вики радостно улыбнулась и снова крепко обняла меня. Ее глаза хоть и были полны тревоги, но я видел, как она счастлива от моих слов и это грело сильнее самого яркого пламени.       - Ладно, я могу еще немного побыть без тебя, - уже спокойно произнесла Вики. – Может, позовешь ко мне кого-нибудь, например Лилит? Это ведь она тебя сюда позвала?       - Почему ты думаешь, что она? – удивился я. – Ты ее просила?       - Да, она сказала, что приведет тебя сюда. Я думала, что умру и поэтому хотела увидеться с тобой.       - Возможно, мы с ней просто разминулись. Я пошел к тебе после допроса Литы. Она поставила странное условие – я должен рассказать ей о твоем состоянии и тогда она даст нам информацию.       - В самом деле – очень странно, - нахмурилась Вики. – И зачем это ей, как ты думаешь?       - Наверняка через нее те, кто служат Эоне, узнают о том, что здесь происходит, - предположил я. – Надо понять, как они это делают… Помимо Литы я собираюсь допросить всех, кто к нам близок. Возможно, так я узнаю, есть ли среди них предатель.       - Это вполне возможно, хоть мне и тяжело это признавать... Лита что-то рассказала о том, как они узнали, что мы с Вергилием посетим наш дом именно в ту ночь?       - Да, она говорила об этом. По ее словам, ей подкинули записку о том, что нужно делать, сразу после того, как ты и Вергилий покинули Цитадель.       - Тогда это может быть кто-то из наших, - тяжело вздохнула Вики и провела рукой по лицу. – Я оставила Лилит записки для Люцифера, Мими, Энди, Дино и Лоя. В них я рассказала, куда лечу и просила сообщить тебе обо всем, как только ты вернешься. Если предатель один из них, то именно так Лита и получила информацию настолько быстро… А может быть это просто мерзкое совпадение или даже попытка запутать нас и пустить по ложному пути. Что из этого вероятнее всего?       - Трудно сказать так сразу, - покачал я головой. – Слушай внимательно… Не подавай вида, что у тебя есть подобные подозрения. Веди себя как обычно, но будь осторожна и внимательна. Слушай и наблюдай. Я постараюсь сделать так, чтобы тот, кто заодно с Эоной, выдал себя. Может быть, такая возможность скоро появится…       - Как я хочу, чтобы мы ошибались. Я не знаю, что буду делать, если кто-то из них окажется предателем…       - Для начала нужно узнать, кто это, а потом мы узнаем мотивы. А для начала я устрою со всеми допрос. Не могут же все поголовно быть такими прекрасными актерами.       - Ты уже уходишь? – спросила Вики, когда я поднялся с кровати.       - Да, чем раньше уйду – тем быстрее вернусь к тебе, - кивнул я. – Скоро мы отправимся в новый дом. Там тебе никто не посмеет навредить.       Я поцеловал прохладные руки Вики и вышел из комнаты. У двери уже находились стражники Цитадели, которые должны были охранять ее, пока меня не будет рядом. Дав охране все необходимые указания, я направился обратно в темницу, чтобы закончить допрос Литы, но когда я подошел к выходу, то увидел Люцифера и Дино. Выглядели они весьма взволнованными, и я мысленно выругался, уже обдумывая, что могло случиться за время моего отсутствия.       - В чем дело? – сходу спросил я, поравнявшись с ними. – Что произошло?       - Мы не можем найти мою мать, - ответил Люцифер, прикусив нижнюю губу чуть ли не до крови. – Последний раз я видел ее несколько часов назад. Ее нигде нет – ни в библиотеке, ни в комнате.       - У Вики ее тоже нет, так ведь? – спросил Дино.       - Нет, я только что ушел от нее, - покачал я головой. – Вики сказала, что она просила Лилит позвать меня к ней, как я понимаю, это было и правда давно. Где ее видели последний раз?       - Когда она уходила от Вики, - ответил Люцифер. – Я знаю, что тебе это может показаться бредом, но у меня дурное предчувствие.       - В этот раз я ему доверюсь, - согласился с ним я. – Сейчас с трудом верится, что здесь хоть что-то может происходить просто так. Отдайте от моего имени приказ всем стражникам Цитадели немедленно начать поиски. Я найду Вергилия, он тоже может помочь.       - Его не нужно искать, он ждет тебя снаружи, - Дино кивнул в сторону выхода. – Мы начнем поиски в западном крыле.       Я не стал медлить и побежал в сторону выхода. Как и сказал Дино, Вергилий был там – сидел на лестнице, опустив голову вниз, будто погруженный в тяжелые мысли. Я подошел к нему и положил руку на плечо. Ангел сразу поднял на меня белые глаза, и я заметил, что они выглядят слегка красноватыми, будто он плакал.       - Ты в порядке? – осторожно поинтересовался я.       - Да, просто в последнее время плохо сплю, - отмахнулся Вергилий. – Я слышал, что Лилит не могут найти. Помощь нужна?       - Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Мне все это не кажется совпадением.       - Я разговаривал с ней перед ее пропажей... Лилит не показалась мне той, кто будет где-то прятаться. Я думаю, что с ней что-то случилось, когда она отправилась искать тебя. Возможно, это как-то связано с тем, что мы нашли одну из тех, кто стоит за отравлением Вики.       - Тогда не стоит тратить время, - кивнул я. – Люцифер и Дино осматривают западное крыло, а мы пойдем в восточное. Если почувствуешь что-то подозрительное, сразу дай мне об этом знать.       Вергилий лишь спокойно кивнул и, не говоря больше ни слова, мы немедленно начали поиски Лилит. Впервые я задумался о том, насколько много лишних в Цитадели комнат. Их было просто бесчисленное количество и в каждую из них мы должны были заглянуть и все осмотреть. Я не хотел упустить ни малейшего намека на присутствие кого-то постороннего и тщательно присматривался ко всему, что видел – вдруг увижу свидетельство того, что здесь произошло что-то подозрительное. Вергилий не мог пользоваться глазами, но я заметил на его ладони маленькую сияющую песчинку, которую он время от времени подносил к уху.       - Что это? – спросил я, не справившись с любопытством. – Как ты этим пользуешься?       - Когда темно, я вижу лучи и могу ориентироваться по ним, - ответил Вергилий. – Сейчас день, поэтому я слушаю. Но это сложно, мне нелегко нацелиться на кого-то определенного, помимо Вики. Понадобится больше времени…       - Не перестаю удивляться тому, насколько сильно ты стараешься ее защитить… В чем секрет?       - Я и сам не знаю, я уже об этом говорил.       - Может, ты просто любишь ее? – предположил я, чувствуя, как мой голос стал холоднее.       - Ты нашел неподходящее время для выяснения отношений, Мальбонте, - твердо отозвался Вергилий, но перестал прислушиваться к своей песчинке и посмотрел на меня. – У твоей жены и без меня достаточно поклонников.       - И ты не один из них?       - А как ты думаешь, что такое любовь? Забота, уважение, желание уберечь? Кто-то считает любовью банальное желание обладать… Поверь мне, я не претендую на то, что Вики дарит лишь тебе одному.       - Ладно, время действительно неподходящее, - согласился я. – Это лишь секундная слабость.       - Для тебя секунда слабости, а для меня – возможность почувствовать что-то новое, - ухмыльнулся Вергилий. – Мне даже приятно, что я оказался достоин твоей ревности.       Я удивленно посмотрел на ангела, а тот тем временем ближе поднес к уху свою песчинку и прикрыл глаза. Мне стало понятно, что не стоит его отвлекать и я приготовился немного подождать, хоть это и казалось не лучшей идеей в такой ситуации. Коридор, в котором мы стояли, словно наполнился вязкой и даже неприятной тишиной, от которой, к моему удивлению, становилось не по себе. Появилось странное чувство, будто за нами кто-то наблюдает, но мы с Вергилием были здесь одни.       - Как успехи? – спросил я, понимая, что медлить нельзя.       - Кажется, я что-то нашел, - кивнул ангел. – Я слышу ее дыхание. Лилит точно жива.       - Отличная новость, не спорю, но где она?       - Недалеко отсюда. Мне нужна максимально возможная тишина.       Я отошел в сторону и стал напряженно наблюдать за действиями Вергилия. Я ненавидел моменты, когда должен был оставаться в стороне, но сейчас это было единственное верное решение. Мои способности чувствовать кого-то на большом расстоянии распространялись лишь на Вики. В этой ситуации Вергилий оказался куда полезнее меня.       Эти минуты ожидания дали мне возможность вновь вернуться к мыслям, которые временно отошли на второй план. Я подумал о своем еще нерожденном ребенке и о Вики, которая, скорее всего, осталась наедине со своими переживаниями. Если мне было так тревожно, то что в это время чувствовала она? Мне стало тошно от того, что мы с Вики не можем сейчас забыть обо всем и просто радоваться тому, что у нас будет ребенок. В голову начали лезть неприятные предположения – каких еще радостных моментов лишит нас вся эта ситуация? Наступит ли когда-то покой или мы так и будем вечно натыкаться на беды и несчастья, пока что-то не убьет нас?       - Нашел! – воскликнул Вергилий и вывел меня из размышлений.       - Где она?       Ангел не ответил на мой вопрос, но подбросил песчинку в воздух, и она тут же полетела дальше по коридору. Я понял, что мне нужно следовать за ней и не стал терять ни секунды. Песчинка преодолела весь коридор, затем свернула несколько раз направо и привела нас к подсобному помещению. Вергилий догнал меня и в этот момент свет его проводника погас, растворившись в воздухе. Я толкнул дверь ладонью, но она оказалась заперта, судя по всему, на ключ. Я поджал губы и пнул деревянную преграду ногой, разнеся ее в щепки.       Внутри было темно и по носу сразу ударил запах ветхости и пыли. Свет из коридора попал в комнату, и я тут же увидел лежащую на полу лицом вниз Лилит. Казалось, ее просто бросили здесь впопыхах, чтобы просто скрыть на время. Я опустился рядом с ней и приподнял женщину за плечи. Красивые рыжие волосы оказались перепачканы в крови.       - Вергилий, найди кого-нибудь, пусть сообщат Люциферу, что Лилит жива и мы ее нашли! – крикнул я ангелу. Тот немедленно покинул темную комнату и отправился за помощью. Я же тем временем пытался привести Лилит в чувство. Единственной раной на ее теле был след от удара по голове и это означало, что угрозы для жизни нет. Несколько раз позвав Лилит по имени, я увидел, что ее веки слегка задрожали.       - Очнись, прошу, - нетерпеливо бормотал я себе под нос. – Давай, Лилит, давай!       Я немного грубо потряс ее за плечи и женщина, наконец, открыла глаза. Облегченно вздохнув, я помог Лилит присесть и теперь она обескураженно оглядывалась вокруг.       - Где я? Что со мной? – слабо произнесла она и схватилась за голову, видимо, испытывая боль.       - Скажи мне, что ты помнишь? – тихо спросил я. – Хотя бы что-то.       - Я помню, как… вышла из комнаты Вики. Она попросила найти тебя. Ей стало очень плохо, она боялась… Я искала тебя, а потом… Я оказалась здесь. Ничего больше не помню.       - У тебя рана на голове. Ты не помнишь, кто тебя ударил?       - Нет, я никого не видела, - рассеянно покачала головой Лилит. – Где Люцифер?       - Он скоро будет здесь, - успокоил я ее.       - А Вики? Как она?!       - Ей уже лучше, яд смогли вывести…       Не успел я договорить, как в комнату влетел Люцифер, чуть не снеся старые двери с петель. Он испуганно замер, а затем бросился к матери, прижав ее к себе. В дверном проеме стоял запыхавшийся Дино, но на лице легко читалось облегчение.       - Кто это сделал?! – практически кричал Люцифер, глядя то на Лилит, то на меня.       - Я не помню, - покачала головой она. – Мальбонте уже спрашивал меня.       - Вам надо вернуться в комнату, на всякий случай я отправлю туда охрану, - сказал я, глядя в глаза Люциферу. Он коротко кивнул, а затем поднял мать на руки и осторожно вышел вместе с ней из комнаты. Мы с Дино последовали следом, но ангел вдруг преградил мне дорогу, дождавшись, пока мы останемся одни в коридоре.       - Мы были в комнате Лилит, - тихо сказал Дино. – Там все перевернуто вверх дном. Там точно что-то искали…       - Что-то пропало? – спросил я, чувствуя, как внутри меня все медленно сковывается льдом. Ужасная догадка постепенно начинала складываться в единый паззл.       - Чайный сервиз и несколько банок, в котором Лилит хранила чай…       - Черт возьми… Быстро за мной – в темницу!       Дино обескураженно замер на мгновение, но все же побежал следом за мной. Внутри меня все клокотало от ярости и паники. Я просто мысленно молился, что мои опасения не подтвердятся. Дино даже не пытался задавать мне вопросы, видимо, понимая, что сейчас нужно просто как можно быстрее оказаться в тюрьме Цитадели. У входа в здание никого не было – все стражники занимались поисками Лилит… По моему чертовому приказу! Я злился на себя и все вокруг за возможную ошибку. Как я мог оказаться таким доверчивым идиотом?!       - Вся стража в Цитадели? – как можно спокойнее спросил я у Дино, когда мы прошли внутрь, погрузившись в полумрак.       - Да, Люцифер приказал под страхом смерти всем искать Лилит, - кивнул ангел. – Что не так?       - Меня вновь обвели вокруг пальца, будь я проклят, - процедил я сквозь зубы.       Дино хотел еще о чем-то меня спросить, но осекся, замерев рядом со мной. Мы оба превратились в две обездвиженные статуи, но мое внешнее спокойствие было лишь видимым. Я хотел биться головой об стену от своей глупости и наивности. На полу в коридоре с камерами лежали двое ангелов Цитадели. Дино быстро подошел к ним, чтобы послушать пульс. Подняв на меня глаза, он покачал головой, давая понять, что они оба мертвы.       - Видимо, они остались здесь на всякий случай, к несчастью для себя, - тихо произнес Дино. – Кажется, я понял.       Я увидел, что двери в большинство камер слегка приоткрыты. Вне себя от злости, я начал обходить каждую из них. Все демоны и ангелы, которых пленили Вики и Вергилий, а также те, кого мы схватили во время пожара… Все они были мертвы. У каждого из них были перерезаны шеи.       - Нас провели как детей, - еле сдерживая себя, чтобы не разнести здесь все до основания, произнес я. – Они правильно поняли, что первым делом мы отвлечемся на поиски Лилит. Почему я не подумал об этом?       - Ты хотел помочь, - попытался успокоить меня Дино, но я поднял руку, останавливая его. Мне было невыносимо слышать слова утешения или оправдания моей наивности.       Последней открытой камерой была та, в которой содержалась Лита. Уже зная, что увижу, я открыл дверь и зашел внутрь. Лита лежала на полу у кровати, а рядом с ней лежал перепачканный в крови кинжал. Я осмотрел ее и не увидел на ней ни единой раны, которая бы указывала на причину смерти.       - Она тоже? – спросил Дино, когда я повернулся к нему.       - Да, но ее, кажется, никто не убивал, - ответил я. – Она убила всех остальных, а затем что-то сделала с собой. Да, думаю, что все так и было.       - Но ведь есть еще тот, кто открыл ее камеру и, возможно, дал ей ключи от остальных. Черт побери…       - Наверное, она знала, что все так и будет, поэтому и поставила мне это идиотское условие. Возможно, о состоянии Вики они успели узнать и без меня. Эти твари… Она хотела убить моего ребенка и даже не расплатилась за этой своей кровью, чертова дрянь!       Не сдержав гнева, я ударил кулаками по деревянному столу, и он разлетелся на куски. Мое плечо мгновенно пронзила ужасная боль, но гнев перекрывал ее, потому что я даже не смог хоть как-то на нее отреагировать.       - О чем ты? Какой ребенок? – пораженно спросил Дино.       - Вики беременна, - тяжело дыша, ответил я. – Именно поэтому ее травили! Они чуть не убили их!       Тьма застилала мне глаза, и я больше не мог ее контролировать. Я был настолько зол, что это не шло ни в какое сравнение с тем гневом, который я испытывал во время сражения с Шепфа. Казалось, что меня рвет на части и я сразу вспомнил ту боль, что ощущал во время встречи с Эоной. Я действительно поверил, что сдамся этой тьме, окружившей меня со всех сторон, но, как и во время схватки с Шепфа, передо мной появилось лицо Вики – обеспокоенное и даже испуганное, но я, несмотря на то, что это был лишь ее образ, вновь почувствовал самое главное – ее веру в меня. Я словно вынырнул с огромной глубины и теперь жадно хватал ртом воздух.       - Мальбонте, - обратился ко мне Дино и положил руку на мое плечо. – Прошу, ты должен успокоиться. Ты не имеешь права давать себе слабину. Ты правитель – так будь им.       - Да, ты прав, - тяжело дыша, ответил я, но чувствуя себя уже намного увереннее. – У меня много дел… Прикажи осмотреть тело Литы. Пусть установят причину ее смерти. А мне пора начать допрос. Вызови в мой кабинет Энди, с ним я поговорю первым. Потом Лой, а за ним Лилит. К тому времени она как раз придет в себя.       - Ты подозреваешь кого-то из нас, да?       - Теперь я подозреваю всех и не собираюсь церемониться. Если тебе нечего скрывать, то можешь не переживать…       - Пойми, что гнев может начать застилать твой разум, - твёрдо произнес Дино, решительно глядя мне в глаза. – Тебе необходимо успокоиться и привести свой разум в нормальное состояние. Полчаса покоя – прошу. Я никого не пытаюсь прикрыть, поверь мне… Я просто даю совет. Если можешь, прислушайся к нему.       Я посмотрел на Дино и вгляделся в его лицо, пытаясь разглядеть в нем хотя бы малейший намек на ложь или притворство. Я не увидел ничего из этого. От его уверенности мне внезапно действительно стало легче. Он не побоялся сказать мне свое мнение и указать на ошибки… И я был безумно ему за это благодарен.       - Похоже, ты один из немногих, кому я верю, - мрачно произнес я. – Не обмани мое доверие.       - Я никогда не причинил бы боль Вики, - покачал Дино головой. – К тому же, она ждет ребенка… Нет, я не смог бы, неважно какая у всего этого цель. И еще… Несмотря на то, как я относился к тебе когда-то, сейчас я уважаю тебя.       - Ты подозреваешь кого-то? Скажи мне, если у тебя есть по этому поводу какие-то мысли.       - Честно? Я совершенно растерян. Меня пугает даже мысль о том, что среди нас может быть предатель. Какое-то время я подозревал Вергилия, но сейчас… Я уже ничего не понимаю.       - Вергилию я доверяю, - уверенно произнес я. – И поначалу я тоже относился к нему с неким скепсисом, но сейчас… Я не знаю, почему он все это делает, но его преданность гарантирована. Этот ангел многое знает и умеет. При желании он спокойно выбил бы из нас всю дурь, но он помогает, причем абсолютно во всем.       - Не пытался выяснить, кто он такой? – нахмурился Дино.       - Я знаю только, что ему очень много лет и то, что он силен как тысяча лучших ангелов. Он не показывает это открыто, но в нужные моменты его сила… Мне не с чем сравнить его энергию.       - Тогда нам повезло, что он на нашей стороне… Ладно, если позволишь, я займусь твоими приказами. Доложу обо всем, как только станет что-то известно по поводу причины смерти Литы.       Мы вышли из тюрьмы и разошлись по разным сторонам. Я со стороны наблюдал за тем, как выносят тела убитых ангелов и демонов и размышлял над тем, чего мне будет стоить моя ошибка. Меня бесило то, что Эона находится в недоступном для меня месте и я просто не могу добраться до нее, чтобы положить всему конец. Единственной возможностью столкнуться с ней лицом к лицу – это умереть, что совершенно не входило в мои планы. К тому же после того, как нам с Вики стало известно, что Эона нацелилась на нашего ребенка, я стал размышлять над тем, что обеспечение безопасности моей жены должно стать сейчас самой главной задачей. По какой-то неведомой причине нерожденный ребенок кажется Эоне большей опасностью, чем я и Вики. Я был бы идиотом, если проигнорировал этот момент… Это значит, что Вики как можно скорее нужно перевезти в безопасное место. Цитадель больше не подходит для этого. Но сейчас меня ждало одно важное дело – пора было поговорить с каждым, кого я подозревал в первую очередь.       Когда я зашел в свой кабинет, Энди уже ждал меня там. Он сидел на стуле напротив моего стола и, увидев, что я пришел, быстро поднял на меня глаза, но сразу уставился куда-то вперед. Я медленно обошел его, стараясь прислушаться к своим ощущениям, а затем сел в свое кресло и пристально поглядел на Энди.       - Для начала задам такой вопрос, - осторожно начал я. – Тебе известно что-то о том, что происходит сейчас в Цитадели?       - Если ты спрашиваешь меня о всех этих нападениях, то я даже не в курсе, кто за этим стоит, - ответил Энди. – Меня никто не посвящает в подобные подробности.       - На это есть причины. Я помню, что ты пострадал во время одного из первых столкновений с теми обезумевшими… Есть что-то такое, о чем ты хотел бы рассказать? Что ты помнишь?       - Помню только то, что это было настоящим хаосом. Сначала даже не было понятно, кто свой, а кто враг. Мы не были готовы к подобному, поэтому многие пострадали. Я помню то утро очень хорошо… Погода была очень странная.       - О чем ты? Что было с погодой? – спросил я, уже предполагая, каким может быть ответ.       - Сначала было солнечно, ничего особенного, - пожал плечами Энди. – Но перед нападением небо потемнело, словно перед бурей. Над тем городом, в котором остановился я с отрядом, появилась какая-то воронка, похожая на смерч, но ветра не было. Сразу после этого все и началось.       - Так, с этим разобрались… Теперь к главному. Ты получил письмо от Вики, так? Что ты сделал, когда прочитал его?       - В нем она просила не идти за ней и сообщить тебе обо всем, если встречу. А потом Вики принес Вергилий на руках к Цитадели… Больше я ничего не знаю.       - Допустим, я тебе верю, - пожал я плечами. – Но хочу кое-что пояснить… Вики отравили прямо у меня под носом и сделала это ангел, которая работала в лазарете Цитадели. Предполагаешь, что она сказала, когда я спросил ее, зачем ей все это?       - Нет…       - Что я тиран и достоин смерти. Я косвенно виноват в смерти ее отца. Вот так. И теперь подумай, после этих слов я могу хоть кому-то доверять? Какова вероятность, что кто-то еще не думает также? Например, ты, Энди.       - Я признаю, что раньше считал тебя тщеславным ублюдком, - согласно кивнул он. – Я считал, что война тебе нужна лишь ради войны и крови… Я изменил свое мнение, это все.       - Ладно, я в курсе, что большая часть преданности вашей… дружеской компании держится лишь на том, что во все это вовлечена Вики, - поморщился я. – И отчасти мне это на руку, правда. Ты ведь ни за что не навредишь Вики, не так ли?       - Никогда, черт возьми! Я видел, как ей тяжело было в самом начале, когда она только попала сюда, мы успели подружиться… После такого, что бы мне ни пообещали, я не пойду против Вики.       - Хорошо… Можешь идти.       Энди лишь коротко кивнул и, не произнеся ни слова, вышел из кабинета. В ожидании Лоя я погрузился в собственные мысли и ощущения. Сложив все воедино в своей голове, я пришел к выводу, что с Энди можно снять все подозрения. У него было минимум информации. О Лое я думал примерно тоже самое, но все же, поговорить с ним стоило. Потом останется лишь дождаться, пока Лилит придет в себя и пообщаться с ней. Мне казалось, что она точно может что-то знать. Возможно она даже вспомнит, кто ее атаковал и спрятал, чтобы отвлечь мое внимание.       Через несколько минут в кабинет постучали, а затем внутрь зашел Лой. Он, как и Энди, сел на стул напротив меня и теперь, не говоря ни слова, смотрел прямо мне в глаза.       - Ты в курсе, почему я тебя позвал? – спросил я у него после небольшой паузы.       - Вы хотите допросить меня по поводу всего, что произошло за последнее время, - ответил Лой. – Я в чем-то подозреваюсь?       - Мне кажется, что я могу тебе доверять. Надеюсь, я не ошибаюсь. Ты был с Вики в момент, когда на вас напали и ты ее защищал. Для меня это очень важно. Ты бы не стал причинять ей вред, правда?       - Нет, конечно. Она помогла вернуть мне человеческий облик, я ей очень благодарен. Мы с ней вместе с ее появления на Небесах, она мой друг.       - Тогда хочу спросить, подозреваешь ли ты кого-то? Может, кто-то странно себя вел?       - Я не знаю, важно это или нет, - неуверенно произнес Лой. – В последнее время, когда я видел мать Люцифера Лилит… Она странно вела себя. Я ощущаю это не как человек, это скорее животное чутье. Мне кажется, что Лилит что-то скрывает, но я не могу это уверенно заявлять. Не хочется обвинять кого-то…       - Я подумаю над этим, спасибо. – кивнул я. – Кстати, насчет твоего животного чутья… Я знаю, что перед пожаром тебе показалось, что скоро может что-то произойти, так?       - Да, но это отличалось от того, как я все ощущал до этого. Обычно это просто волнение, тревога. Но перед тем, как на нас с Вики напали и перед пожаром… Был странный запах в воздухе, словно перед грозой. Как будто скоро начнется буря, а ее все нет.       - Я ожидал услышать что-то подобное… Ясно, можешь идти.       - И это все? – удивленно уставился на меня Лой.       - А чего ты ждал? – пожал я плечами. – Что я буду тебя пытать? Мне не сложно, конечно…       - Пожалуй, я воздержусь.       - Отлично. Тогда иди и если вдруг почувствуешь то, что описывал мне сейчас… Сразу ищи меня, ясно?       - Да, конечно, - Лой согласно кивнул несколько раз, попрощался и быстро вышел из кабинета.       Вновь оставшись наедине с собой, я пытался все обдумать. То, что рассказали Энди и Лой подтверждает теорию о том, что та воронка, которую мы видели в Аду – это не простое природное явление. Она появляется перед тем, как происходит нападение обезумевших приспешников Эоны. Это означало, что теперь подобное можно отследить и быть готовыми, когда это вновь произойдет. В любом случае, Цитадель больше не подходила для Вики – здесь она оставалась в постоянной опасности. Враг знает каждый угол этого места и все его слабые стороны. Осталось лишь завершить последние приготовления и увести Вики отсюда…       Усталость дала о себе знать, и я почувствовал, как меня начинает клонить в сон. Не было сомнения, что сегодня с Лилит поговорить не получится, так что можно позволить себе немного поспать. Мне не хотелось спать в гордом одиночестве в кабинете, так что я отправился в комнату Вики, надеясь, что она еще бодрствует. Когда я тихо зашел внутрь, то был слегка разочарован – Вики крепко спала, укрывшись одеялом чуть ли не до макушки. Быстро стянув с себя уже надоевшую за день одежду, я осторожно лег рядом и обнял Вики под одеялом, стараясь ее не разбудить своими прикосновениями. Несколько минут я лежал спокойно, стараясь расслабиться и уснуть, но любопытство пересилило меня. Опустив руку вниз, я положил ее на живот Вики прикрыл глаза, надеясь почувствовать что-то. Я и сам не знал, чего ожидал от этого, но внезапно ощутил мягкий импульс, который отчетливо пронзил мою ладонь. Это длилось всего миг, но этого хватило, чтобы мое сердце сделало сальто – по крайней мере именно так мне показалось. Мысль о ребенке была со мной весь день, но как-то на заднем плане, как неизменный факт. Но сейчас я, наконец, осознал это полностью… И почувствовал радость. Да, это была именно радость, и я снова удивился тому, что эта новость вызвала во мне такие приятные чувства. Это происходило со мной так редко, что я цеплялся за каждый такой момент мертвой хваткой. Но вместе с радостью пришел и страх, тонкой иглой засевший в моих мыслях. И этот страх был сильнее всего, что я испытывал до этого. Мне было плевать, что будет в итоге со мной – главным теперь было уберечь Вики и ребенка, который, еще не успев появиться на свет, подвергся большой опасности. Я прижался к Вики, уткнувшись лицом в ее волосы. Их мягкий цветочный аромат немного успокоил меня и я, наконец, почувствовал, что засыпаю. Сознание медленно уплывало и наступил кратковременный покой, украденный у реальности.       Внезапно меня выдернуло из сна и будто бы со всей силы швырнуло на что-то твердое. Я сразу перевернулся на спину и огляделся, не до конца понимая, что происходит. По ощущениям все казалось очень реальным, но я был уверен, что все еще сплю. Поднявшись на ноги, я понял, что нахожусь в спальне нашего прежнего дома, который уже твердо решил покинуть навсегда. Подобные сны мне снились не так часто, как Вики, поэтому я даже не понимал, что нужно делать, чтобы поскорее его закончить. Действуя интуитивно, я вышел на балкон и удивленно осмотрелся. Все вокруг было ярко-белого цвета, и я понял, что это снег. Морозный воздух коснулся моей обнаженной кожи, и я почему-то поежился. Обычно меня это мало волновало, но сейчас мне стало по-настоящему холодно. Повинуясь непреодолимому желанию, я раскрыл крылья и спрыгнул вниз с балкона. Как только я приземлился на землю, привычный пейзаж сада переменился и теперь вокруг меня распростерлось бесконечное поле. Оно было покрыто замерзшими цветами, которые скорбно склонили свои лепестки вниз. Впереди возвышалось огромное дерево – это был клен с красными, словно кровь, листьями. На фоне белого снега он выглядел зловеще, вызывая у меня неприятные ощущения. Вглядевшись в окружавшую меня темноту, я вдруг увидел, что на земле что-то или кто-то лежит. Сердце пропустило один удар – я сразу же догадался, кто это может быть. Подойдя ближе, я в испуге упал на землю – на ней, вся покрытая снегом, лежала Вики. Я прижал ее к себе, убрал волосы с лица и увидел пустые глаза, невидяще уставившиеся в темное небо.       - Вики! - позвал я девушку, зная, что она меня не слышит. Я понимал, что это просто сон, но горечь от увиденного болезненно отзывалась в сердце и я ничем не мог ее унять. – Почему я это вижу? Перестань меня мучить, с меня уже хватит!       Внезапно, словно мой крик стал сигналом, красный клен вспыхнул и быстро разгорелся, превратившись в столб яркого пламени. В свете огня я увидел чей-то силуэт впереди и попытался разглядеть, кто это, но тьма скрывала от меня его лицо. Поняв, что так ничего не узнаю, я заставил себя опустить Вики на землю и направился к тому, кто скрывался во мраке. Я делал шаг за шагом, чувствуя, как пространство вокруг меня густеет – через несколько мгновений я уже еле переставлял ноги. Мне стало ясно, что я пытаюсь прорваться туда, где мне нельзя быть и от этого моя решительность возросла еще больше. Лишь подойдя к фигуре практически вплотную, я увидел, кто это и удивился, что не узнал его раньше. Это был Вергилий. Он стоял ко мне спиной, но как только между нами осталось несколько метров, развернулся лицом. В руках у него я заметил красный шелковый сверток.       - Что происходит? – еле смог произнести я, чувствуя, что мое сознание в любой момент унесет отсюда.       - Это ждет вас, если вы проиграете, - спокойно ответил Вергилий и прижал к себе сверток крепче. – Будущее меняется от наших поступков. Ты обязан сделать все правильно, если не хочешь их потерять.       Вергилий раскрыл сверток, и я увидел, что в него завернут новорожденный младенец. Он выглядел слишком спокойным даже для спящего. Мне показалось, что моя душа чуть не покинула тело от ужаса. Я практически не дышал – настолько плохо мне стало. Все тело разорвалось от боли - заныла рана на плече, а метка на спине раскалилась, и я словно горел заживо. Как только мне показалось, что еще секунда – и я не выдержу, все закончилось.       Я открыл глаза и подскочил на кровати, оглядываясь вокруг. К своему облегчению, я увидел, что вновь нахожусь в нашей с Вики временной комнате в Цитадели. Поглядев на жену, я понял, что она продолжает крепко спать, ведь за окном еще даже не начало рассветать. Мне стало ясно, что уснуть больше не получится, поэтому я тихо поднялся с кровати и отправился в душ, который находился в моем кабинете, чтобы прохладная вода хоть немного привела меня в норму.       Несмотря на то, что сейчас Вики охраняли шестеро ангелов и демонов, я все равно не мог избавиться от мысли, что оставлять ее одну даже ненадолго – это плохая идея. Но сейчас мне нужно было отдать важное распоряжение – подготовить новый дом к нашему прибытию. В докладе о строительстве было указано, что основные комнаты готовы к заселению в них. Написав письмо со всеми указаниями, я оставил на документах подпись и печать, а затем передал их посыльному, приказав доставить их как можно скорее. Больше я не мог позволить себе медлить. Сразу после того, как я отправил с гонцом письмо, в кабинет постучали и, не дожидаясь моего приглашения, внутрь зашел Дино.       - Знаю, что еще очень рано, - словно извиняясь произнес он. – Но тебя ждет Лилит. Она хочет поговорить.       - Отлично, - кивнул я. – Это даже к лучшему – разберусь с этим побыстрее. Скоро мы с Вики улетаем.       - Как улетаете? Это надолго?       - Это навсегда, Дино. Я не хочу больше оставаться в Цитадели. Это место – пережиток прошлого, он устарел. Совет, библиотека и армия также отправятся с нами.       - А как же жители Цитадели? – недоумевал Дино. – Как они будут здесь без защиты?       - Ну, разумеется, я оставлю здесь войска на случай нападения, - успокоил я ангела. – Все останется как прежде, только центр управления теперь будет находиться в новом городе.       - Неужели строительство уже закончено? Так быстро?       - Не все еще готово, но основные постройки уже скоро сдадут в эксплуатацию. Также построено несколько районов для жителей, которые решат переселиться… Скоро будут готовы и больницы, приюты для сирот и бедняков, рынок и так далее.       - Могу только восхищаться тем, насколько быстро ты все устроил, - пораженно ухмыльнулся Дино.       - Не так уж и быстро на самом деле, - признал я. – Но я нашел отличных специалистов, причем весьма мотивированных получением новой работы. У бывших Непризнанных мало возможностей пробиться на Небесах и в Аду, а я дал им возможность сделать свою жизнь лучше и построить себе новый дом... Ладно, я что-то отвлекся. Мне пора к Лилит. Ты со мной?       - Она просила поговорить наедине.       - Ну, я думаю, что Люцифер точно будет там. Ты присмотришь за ним, если вдруг что-то пойдет… не по плану.       До комнаты Лилит мы с Дино шли в напряженном молчании. Я размышлял о предстоящем разговоре. Что хочет рассказать мне Лилит? Видимо, это действительно важно, раз она позвала к себе так рано, даже не дождавшись рассвета. Подойдя к двери комнаты, я постучался как можно тише и зашел внутрь, а Дино остался снаружи. Люцифер и Лилит, казалось, только прервали свой разговор, потому что демон ободряюще держал свою руку на плече у матери, словно секунду назад еще успокаивал ее.       - Доброе утро, - поприветствовал их я. – Дино сказал, что ты хочешь со мной поговорить, Лилит.       - Да, - кивнула она и поглядела на Люцифера. – Наедине, разумеется.       - Я хотел бы присутствовать при разговоре, - упрямо отозвался он.       - Нет, я тоже настаиваю на том, чтобы мы с Лилит поговорили одни. Подожди снаружи, Люцифер.       - Это моя мать, Мальбонте…       - Твоя мать просит тебя покинуть комнату, чтобы поговорить со мной, - с нажимом ответил я.       - Не относись ко мне, словно я какой-то мальчик на побегушках! – прорычал Люцифер. Он уже сделал несколько шагов ко мне, но Лилит схватила его за руку.       - Он наш правитель, Люци, - мягко произнесла она, бросив на меня короткий взгляд. – Не время перечить… Подожди вместе с Дино снаружи, все будет хорошо.       Бросив на меня обозленный взгляд, Люцифер быстро вышел из спальни и захлопнул за собой дверь, оставив нас с Лилит одних. Женщина глубоко вздохнула, на секунду прикрыв глаза, а затем подошла ко мне немного ближе.       - Слушаю очень внимательно, - кивнул я, предлагая начать разговор. – Вспомнила, кто на тебя напал?       - Я не знаю его лично, - покачала она головой. – Скорее всего, это был обычный демон. Я вспомнила, что это произошло в моей комнате.       - Зачем ты туда пошла? Ты же пошла искать меня…       - Да, все верно. Но я решила кое-что взять с собой, прежде чем все рассказать. Я говорила с Вергилием, и он сказал, что забрал кружку из моего сервиза, предполагая, что в ней были остатки яда… И тогда я решила взять все – сахар, чай, ложки. Подумала, что надо также отнести их на проверку. Когда я зашла в комнату, увидела там незнакомца в плаще. Он рыскал по моим вещам… А потом я очнулась в той коморке. Возможно, из-за этого меня и ударили. Повезло, что не убили… Я не ожидала нападения.       - Не это является главной причиной, - покачал я головой. – Спрятав тебя, они заставили всех нас начать твои поиски. Так нас отвлекли от тюрьмы, в которой содержались те, кто участвовал в нападении на Вики и Вергилия, а также та, кто виновен в ее отравлении.       - Люцифер меня в этот момент не посвятил, - хмыкнула Лилит. – Видимо, не хотел, чтобы я чувствовала себя виноватой… Но вины это моей не умаляет.       - О чем ты?       - Мальбонте… Это я виновата в том, что Вики отравили.