Мир, говорят, сгорит в огне Иль станет льдом. Вкус страсти я познал вполне — Пожалуй, мир сгорит в огне. Но если дважды гибель ждет, То, ненависть познав сполна, Я знаю, как смертелен лед — Боюсь, зима Нас всех убьет.
Роберт Фрост.
Голова гудела, словно по ней били молотком. Болело все тело, руки и ноги онемели — я не могла пошевелить даже пальцем. Получилось разлепить глаза, и я поблагодарила высшие силы, что свет в комнате был приглушенным. Я лежала на кровати и сразу же поняла, почему мои руки и ноги не шевелятся — они были крепко связаны золотой леской. Следующим, что я осознала, к моему ужасу — я не чувствую своих крыльев. Я еле сдержала крик, ведь их в самом деле не было! Так вот из-за чего такая сильная боль в спине… Зажмурившись, я постаралась справиться с участившимся дыханием, которое мешало мне думать. Несколько раз попытавшись вытянуть ладони из лески, я лишь стерла кожу и жутко устала. В моем теле совершенно не осталось сил. — Не пытайся избавиться от них — ты просто делаешь себе больно, — из тени ко мне медленно вышел Люцифер и присел рядом на кровати. Я приподнялась и постаралась отползти от него как можно дальше. Мне было невыносимо даже просто смотреть на его лицо, но я заметила, каким бледным и изможденным оно выглядело. Люцифер протянул ко мне руку и коснулся лодыжки. Я сильно дернулась и вновь ощутила нестерпимую боль там, где были мои крылья. — Не трогай меня! — крикнула я и лягнула воздух рядом с лицом Люцифера в отчаянной попытке до него достать. — Злишься? — невесело усмехнулся он и убрал руку. — Я понимаю, это естественно в твоем положении. Но я был вынужден отрезать твои крылья, ведь ты бы попыталась сбежать, а значит, навредила бы себе. Я не могу этого допустить. — Ты чертов убийца… Если не убью тебя, то Мальбонте это сделает. Тебе конец, Люцифер. — Нет-нет… Я не позволю ему все испортить! Он хотел помешать нам… Не волнуйся, теперь ты и наш ребенок в безопасности. Я в ужасе посмотрела на него — глаза Люцифера бегали, на лбу появилась испарина, а на губах застыла какая-то ненормальная улыбка. Я поняла, что он не в себе. От этого мне стало еще страшнее. — Что ты такое говоришь? — прошептала я. — Это не твой ребенок, Люцифер… — Мальбонте заставил тебя в это поверить, — тихо произнес Люцифер и схватил себя за волосы. — Он чертов псих! Как ты могла поверить в его ложь?! Демон поднялся с кровати и обхватил руками столбик, на котором держался навес, словно он был единственным, что не давало ему упасть. Люцифер становился все бледнее и бледнее, глаза бегали, а руки дрожали, будто он находился в каком-то припадке. Меня трясло вместе с ним от страха — я боялась, что он окончательно лишится рассудка и сделает со мной что-то ужасное. — Что с тобой? — спросила я, набравшись смелости. — Что происходит, Люцифер? — Она показала мне правду, — ответил демон и нервно рассмеялся. — Я вспомнил, как Мальбонте забрал тебя… Представляешь, я про это забыл! Но теперь я все исправлю, и мы будем счастливы, как когда-то… — Эона тебе это показала? Ты с ней говорил? — Нет, говорит только она… Она сказала, что я должен сделать все это, чтобы ты и наш ребенок остались в живых. Я должен был сделать Мальбонте слабее, и она подсказала мне использовать белое дерево! Это один из моих воинов выстрелил в него и мне пришлось его убить… — А яд? — испуганно спросила я. — Ты знаешь, кто подливал мне яд, кто принес его к нам в дом? От кого Лита получала его? — О, мне помогала малышка Мими, — улыбнулся Люцифер зловещей улыбкой. Внутри меня все похолодело. — Но она, бедняжка, ничего не знала… Та девочка, о которой она так печется, была проводником Эоны, через нее она разговаривала с Мими… Я не знаю, что она ей сказала, но после этого Мими послушно исполнила то, что было нужно. — Ты открыл камеры в тюрьме, — догадалась я. — Это был ты! — По моему приказу это сделал один демон, а Лите было приказано убить его. Он лежал у входа, а Мальбонте и Дино даже не догадались, что это он открыл камеры. Потом я думал, как скрыть следы яда… Мне пришлось позволить ударить собственную мать, Вики… И все это ради тебя! Это только ради тебя, ты должна быть счастлива, правда ведь?! — Ты сошел с ума… Как ты мог посметь это делать у нас под носом?! — Перестань строить из себя идиотку, Вики! — заорал Люцифер и я дернулась, еле справляясь с паникой и болью. Глаза демона налились кровью, а руки побелели от напряжения. — Ты бы знала, через что мне прошлось пройти ради нас! Я постоянно слышу эти чертовы голоса в своей голове, и я хочу покончить с этим! А для этого мне нужно убить Мальбонте и отправить его к Эоне… А там пусть делает с ним, что хочет. — Я знаю, как это сложно, — кивнула я. — Эти видения и кошмары мне портили жизнь… Но я сопротивлялась им, и ты сможешь! Прошу… Отпусти меня. — Нет, я не могу. Ты останешься здесь, пока все не закончится. Нужно окропить землю кровью и ритуал сможет совершиться. Мне нужно готовиться — Мальбонте скоро явится сюда. — Где Мими и Энди? Скажи мне! — Они живы, если это для тебя так важно, — ответил Люцифер. — Они вместе с детьми, которые нужны для ритуала. Да… они все это время были здесь. Больше ничего не сказав, Люцифер вышел из комнаты, заперев ее за собой. Я упала без сил на подушки и разрыдалась. Это было для меня слишком, и я просто не могла больше с этим справиться. Как с этим вообще можно было смириться? Мими оказалась в этом замешана… Больно, как же это было больно! Это оказалось хуже любой физической боли, сильнее в сто раз. С самого начала нельзя было никому верить, ведь Эона пустила свои корни во все, что было так дорого, во все, чему я верила. Я не могла винить подругу, понимая, насколько сильным может быть влияние Эоны. Она манипулировала ею с помощью маленькой девочки, которая стала слабостью Мими. Эона оказалась опаснее из-за хитрости и коварства, которые сильнее любой физической силы. Она опаснее гордецов создателей, которые не видели ничего дальше своего носа. Сейчас сражение с Шепфа казалось мне легкой увеселительной прогулкой. Я повернулась на бок, потому что спина болела так сильно, что меня несколько раз чуть не стошнило. Видимо, действие снотворного не прошло, потому что мои глаза то и дело хотели закрыться, я словно постоянно проваливалась в полудрему, из которой было тяжело выбраться. Стоило мне прикрыть глаза, как я сразу же видела Мальбонте. Люцифер сказал, что он придет — значит в письме он написал о том, что держит меня здесь как пленницу. Впервые я надеялась, что он не придет, ведь это бы означало, что план Эоны исполнится и она получит кровь для ритуала. Нет, Мальбонте не сможет просто сидеть и ждать, пока я выпутаюсь из этой ситуации. Конечно же он придет сюда, а значит битвы не избежать. В ней никто не победит, потому что любой исход устроит Эону. И что же мне остается делать? Ждать, пока действие отравы закончится, и я смогу попытаться вырваться из лесок еще раз? Не знаю, получится ли у меня, но я обязана пытаться. Я не могу сдаться, только не сейчас. Сонливость вновь навалилась на меня, и я еле могла держать глаза открытыми. Я боялась, что усну так надолго, что будет поздно что-либо делать. Казалось, чем больше я сопротивляюсь сну, тем больше я устаю. Нужно перестать тратить столько сил и попробовать отдохнуть, не засыпая… Я перестала делать попытки снять путы и просто старалась сохранять силы. Я дышала, концентрировалась на энергии внутри себя и вспоминала о Мальбонте. О Вергилии я думать не могла — это было слишком больно. Он мог быть жив, но я ничего не способна сейчас узнать и меня мучили мысли, что ангела нет в живых. Если бы он был жив, то скорее всего пришел бы за мной… Или он не может даже встать из-за того, что сильно ранен. А возможно он просто лежал у стены и был уже мертв. Одна мысль хуже другой… Я ведь даже не успела поговорить с Вергилием. Мне хотелось узнать, что он вспомнил из своего прошлого, но сейчас это было уже неважно. Я просто хотела, чтобы он был жив вопреки всему, чтобы пришел за мной вместе с Мальбонте. Тогда все было бы хорошо… все хорошо… Я почувствовала, как кто-то провел по моему лицу ладонью и открыла глаза, поняв, что все-таки уснула. Зрение несколько секунд оставалось мутным, но вскоре я увидела, кто склонился надо мной. — Каллисто? — удивленно спросила я. Светлые волосы девушки щекотали мои щеки, когда она наклонялась, чтобы протереть мне лоб прохладной тряпкой. — Уже поздняя ночь, — сказала Каллисто вместо ответа. — Ты проспала несколько часов. Я пришла проверить и увидела, что тебе плохо. Решила помочь. — Где Люцифер? — Готовится к сражению. Он уверен, что твой муж придет сюда с войском. — В этом он прав, — согласилась я, отмахнувшись от тряпки, которую Каллисто вновь протянула к моему лбу. — Только вот он сошел с ума! — Это продолжается уже какое-то время, — кивнула Каллисто печально. — Он совсем перестал обращать на меня внимание, он почти не ест и не спит… — Прошу, расскажи, что ты об этом знаешь? Мне нужно знать, Каллисто… — Я хочу, чтобы Люцифер жил. Без него я снова стану никем. Моя мать… Она дала мне несколько бутылок вина и наказала давать его Люциферу. Я так и делала, но потом начало происходить что-то странное… Он начал думать, что я — это ты… Он называл меня твоим именем, начал говорить какой-то жуткий бред! — Видимо, в вине была отрава, — догадалась я. — Значит, Люцифер это делает не потому что решил предать нас. — Конечно же он не предатель! Он до последнего боролся, он очень сильный, — Каллисто швырнула тряпку на пол и громко всхлипнула. Затем она повернулась ко мне, и я увидела в ее руке острый на вид кинжал. — Что ты… Не успела я испугаться, как Каллисто разрезала золотую леску на моих руках, а затем и на ногах. Я размяла запястья и удивленно посмотрела на девушку, не веря, что она действительно это сделала. — Я не хочу участвовать в твоем мучении, — ответила Каллисто на мой немой вопрос. — Люцифер приказал дать тебе снотворное, но я его выбросила. Если он узнает, он меня убьет. — Если спросит — скажешь, что я на тебя напала с этим подсвечником, — я взяла его в руки и швырнула на пол. — Потом скажи, что искала меня по всему замку, но я сбежала. — Думаешь, он поверит? — Если боишься, тогда спрячься там, где Люцифер почти не бывает. Или выбери очевидное место, куда он и не подумает зайти. Ты умная девушка, не дай себя поймать. — Прошу, помоги Люциферу, — взмолилась Каллисто. — Я виновата в том, что он совершил. Ты же сильная, ты сможешь это сделать… — Если Мальбонте не убьет его раньше, — мрачно произнесла я и Каллисто снова горько всхлипнула, спрятав лицо в ладонях. Она выглядела такой печальной, что я пожалела о своих словах. — Я попытаюсь, если хватит сил. А сейчас уходи, быстро! — Твои друзья и дети спрятаны в подземелье, но там выставлена охрана, — предупредила девушка. — Будь осторожна… Каллисто не стала больше ничего говорить и просто молча выбежала из комнаты, оставив меня одну. Я облегченно вздохнула. Мне невероятно повезло, что эта девушка не желает мне зла. Это даже удивительно, если вспомнить слова Каллисто о том, что Люцифер называл ее моим именем. Этот разговор принес некоторое облегчение — я узнала, что он действует не по своей воле. Его разум подавлен из-за отравы, которая была в вине. Не эту ли дрянь пытались дать мне те чудовища, которые захватили души мамы и Ади? Сэми тогда попытался меня спасти… Значит, души способны бороться? Почему тогда Люцифер сдался? Боль в спине вновь напомнила о том, что у меня нет крыльев. Я попыталась отрастить новые, напряглась всем телом, усиленно думала о том, чего хочу… И ничего не вышло. У меня не хватало сил даже на это. Я тихо выругалась себе под нос, не желая мириться с реальностью. Меня тошнило, а в животе появилось неприятное тянущее чувство. Я понимала, что это не к добру, но сейчас мне некому было помочь. Подойдя к большому окну, я слегка отодвинула штору и посмотрела попробовала немного оглядеться. Небо затянули черные облака, и я даже отсюда чувствовала этот сильный ветер, пробирающий до костей. На площади у входа во дворец я увидела целую армию демонов, вооруженных и одетых для боя. Перед ними туда-сюда вышагивал Люцифер — видимо, он произносил какую-то речь для своей армии. Хотелось швырнуть в него сноп огня, но я пересилила жгучее желание — мне нельзя было выдавать себя. Сейчас было необходимо вернуть оружие, и я сразу же подумала, что нужно вернуться в кабинет Люцифера — оно наверняка спрятано в потайной комнате. Тихо выйдя из комнаты, я прислушалась к звукам в коридоре. Идти было тяжело, поэтому я держалась за стену, боясь, что мое громкое дыхание кто-нибудь услышит. Пройдя в следующий коридор, я увидела над вазой с цветами два скрещенных нагамаки и, не раздумывая, схватила один из них. Теперь мне было намного спокойнее — оружие оказалось настоящим и приятной тяжестью легло в мою ладонь. Я не была сильна в управлении подобным мечом, но сейчас выбор у меня был небольшой. Сердце стучало в груди от напряжения. Мои шаги казались мне громкими, хоть я и изо всех сил старалась идти как можно тише. Только я зашла в следующий коридор, как вдруг наткнулась на демона — скорее всего он из охраны замка. Он шел ко мне спиной, и я уже подумывала просто убить его, но не решилась и, подбежав к нему, со всей силы двинула рукоятью меча по его голове. Демон упал ничком на ковер, издав гулкий звук. Я тут же схватила его за ноги и поволокла в одну из комнат, спрятав его там за диваном. Еле отдышавшись, я продолжила идти по коридору, время от времени ныряя в темные углы, когда мимо кто-то проходил. Наконец, я смогла добраться до кабинета Люцифера. Проверив, что внутри никого нет, я зашла внутрь и закрыла за собой дверь. Меня встретила полная темнота — лишь почти погасшая свеча на столе давала крупицу света. Я взяла ее и подошла к той полке, на которой стояла нужная мне книга. Стоило мне вытащишь ее, как дверца тут же отворилась, и я тихо зашла внутрь. К моему величайшему облегчению, все вещи и правда были здесь. Я вернула меч на пояс, но от нагамаки решила не избавляться — вдруг пригодится. В такой ситуации оружие лишним быть не может. Теперь осталось лишь самое сложное — найти друзей и похищенных детей. Я глубоко вздохнула, прикидывая, насколько сложно это будет. По словам Каллисто, там есть охрана и, скорее всего, много. И что же мне с ней делать? Одна я могу не справиться… Мне нужен союзник, даже если он не будет добровольно мне помогать. Я поморщилась при мысли, что нужно будет так сильно рискнуть — мне необходим заложник. Я вышла из кабинета и спряталась за большие рыцарские доспехи, тень от которых надежно скрывала меня от тех, кто мог проходить мимо. Оставалось лишь сидеть и ждать нужного момента и через какое-то время он был мне предоставлен. По коридору неторопливо, словно прогуливаясь, шел стражник — совсем молодой на вид демон, но внешность могла быть обманчива, так что я не собиралась недооценивать его. Он прошел мимо меня, и я поняла, что не могу упустить возможность. Я забежала ему за спину и приставила нагамаки к шее демона. Тот слегка дернулся, но я крепко держала его за руку. — Ни звука, — прошептала я и повела его в укрытие. — Чего ты хочешь? — спросил он возмущенно, но не повышая голоса. — В подземелье мои люди, я должна их оттуда вытащить, и ты мне поможешь. Мне нужны ключи, а также чтобы ты отвлек стражу. Я развернула демона к себе, но меч от шеи не убрала. Стражник удивленно уставился на мое лицо, и я поняла, что он меня узнал. Демон тут же опустил глаза. — Госпожа… это вы. Почему вы…? — Что вам наговорил Люцифер? — в ярости прошептала я. — Говори. — Он сказал, что вы присоединились к восстанию против Мальбонте в связи с его… безумием, — ответил демон и сглотнул. Я сильнее сжала рукоять меча, еле сдерживая гнев. — И вы все поверили в эту гнусную ложь?! Мальбонте борется за правое дело, и я делаю это вместе с ним! — Простите… я не знал, простите! — Если хочешь жить, то поможешь мне, — пригрозила ему я. — Достанешь ключи, потом выпустим пленников… — Меня убьют, — покачал демон головой. — Я запру тебя, словно ты попался в ловушку. Никто ничего не узнает, и ты останешься жив. Если посмеешь сдать меня, я найду тебя и убью, а если не я, то это сделает кое-кто пострашнее, и ты будешь умирать в муках. Тебе ясно? — Да-да, мне все ясно! — закивал демон. — Я помогу вам, госпожа… Мы пойдем в комнату охраны, я знаю тайный путь. Я крепко обхватила капюшон его плаща и под моим бдительным взглядом, демон повел меня по коридору в совсем незнакомое место, где я не бывала ни разу во время посещений замка Люцифера. Мы зашли в темный закуток, и демон надавил на панель, спрятанную за картиной. Что-то хрустнуло, а затем прямо перед нами каменная стена отодвинулась в сторону, освобождая путь куда-то вниз. Я недоверчиво посмотрела на демона, но его светлые глаза, боязливо и даже почтительно оглядывающие меня, убедили в том, что он не врет — по крайней мере я этого не почувствовала. Несмотря на это, я отправила его идти вперед, приставив меч к его спине так, чтобы он мог постоянно ощущать его. Мы начали спускаться вниз, и каменная стена с глухим стуком закрылась за нами. Мрачный коридор был освещен кристаллами, поэтому разглядеть его не составляло труда. Крутые ступени вели все дальше вниз, пока путь не стал практически вертикальным. Здесь было достаточно узко, из-за чего меч стало держать достаточно тяжело, но я не собиралась его опускать. — Госпожа, — тихо обратился ко мне демон. — Расскажите мне, что происходит? — Как тебя зовут? — ответила я вопросом на вопрос. — Роберт, — ответил он. — И да, я не родился демоном, это закономерный вопрос. Раньше я был человеком. — Как и я, — ответила я, не понимая, зачем это делаю. — Ты хотел знать, что происходит… Все, что вам говорил Люцифер — это ложь. Мальбонте не сошел с ума, а я не присоединялась к восстанию против него. Это твой господин предал нас и связался с нашим врагом. Все нападения и смерти связаны именно с этим. — Простите, госпожа, но мы просто выполняем приказы… Я верю вам. Но хочу сказать, что многим было бы плевать на эту фразу — воины Люцифера жаждут независимости, а некоторые даже мечтают о полном захвате власти. — Захват власти? Люцифер этого хочет? — Да, госпожа. Последняя его речь была именно об этом. Я задумалась над словами Роберта. Даже если брать во внимание то, что Люцифер находится под влиянием Эоны, я не могла жалеть его. Отныне он враг, какова бы ни была причина. У меня просто не будет другого выбора — если придется вступить с ним в открытый бой, я убью его. Я вспомнила Лилит и меня захватила ужасная тоска — какова будет ее боль, если это случится с Люцифером… Нет, нельзя поддаваться эмоциям. Ситуация просто сильнее меня. — Госпожа, — обратился ко мне Роберт после долгого молчаливого спуска вниз. — Кто является тем врагом, о котором вы говорили? Если мне, конечно, позволено спрашивать… — Это то, что сильнее всего, — ответила я немного туманно, не желая вдаваться в подробности. — Если ее не остановить, мы все пострадаем. — Ее? — Да, это она. Остальное тебе знать необязательно. Я все еще не до конца верю в то, что ты не ведешь меня в ловушку. — Да, я понимаю. Извините, — пробормотал Роберт, повернувшись ко мне лицом на пару секунд. — Но я вам верю, иначе вас бы уже схватили. — С чего бы это? — хмыкнула я. — Вот, — демон остановился и снял с руки кожаный браслет с красным камнем посередине, а затем протянул его мне. Я немного повертела его, не совсем понимая, что это значит. — И что же это такое? — Если надавить на этот камень, остальным владельцам такого же будет подан сигнал. Такой же есть и у Люцифера. Я мог это сделать, но не стал. Когда подается сигнал, мы все обязаны прийти к тронный зал. — Раз так, то у меня есть отличная возможность это проверить, — улыбнулась я. — Мы подадим им сигнал перед тем, как попасть в темницу. — Тогда все сразу начнут обыскивать замок, — предупредил Роберт. — Все знают, что Люцифера нет в тронном зале. — Значит у нас будет совсем немного времени. Нажмешь на эту штуку еще раз, когда я запру тебя в камере. Ясно? Если обманешь — этот меч окажется у тебя в животе. — Согласен. Не хочу умирать второй раз. Я кивнула ему, чтобы он продолжал идти, и Роберт послушно продолжил спускаться вниз. Руки и ноги ныли от усталости, я еле балансировала на ступеньках, чтобы не упасть. Я опасалась того, что рано или поздно демон поймет, что со мной и попробует мне навредить. Я не могла позволить себе ему полностью доверять — это было слишком опасно. — Как ты умер, Роберт? — решила спросить я, чтобы прервать тишину. — Пырнули ножом в переулке, я шел с работы домой, — ответил демон. — Странно, что я его не заметил — видимо, слишком устал. Как оказалось, он проткнул мне легкое. Я умер быстро, захлебнувшись кровью. — А если бы заметил — смог бы его победить? — Наверняка смог бы. Я служил в армии и воевал. Вас, например, мне легко скрутить, но я не хочу не только рисковать, но и рушить ваше доверие. — Ладно, приму это к сведению, — мрачно произнесла я. — Иди давай… — Мы уже пришли, — тихо ответил Роберт. — Сейчас нужно идти как можно тише, госпожа. Держитесь позади. Демон нажал на кирпич в стене, и она медленно отодвинулась перед нами в сторону, оставив на полу много пыли и каменной крошки. Впереди я увидела приглушенный свет и почувствовала, насколько здесь спертый и холодный воздух. Во мне поднялась злость — неужели Люцифер отправил Мими, Энди и маленьких детей сидеть в этом ужасном месте? Только подумав о том, насколько долго дети провели здесь времени, мне стало тошно. Как можно было позволить такое сделать? Мы с Робертом прошли в коридор, и стена захлопнулась за нами. Все время ожидая какого-то подвоха, я сильно нервничала, но изо всех сил старалась успокоиться, чтобы не показывать этого демону. Он мог в любой момент предать меня, к тому же когда-то Роберт был военным и может быть подготовлен абсолютно ко всему. На душе было тяжело — отныне никому нельзя было доверять и это очень сильно меня угнетало. Я хотела поверить Роберту, но просто не могла. — Ждите здесь, — демон остановил меня за углом и напряженно сглотнул. — Я их уведу отсюда. Роберт нажал на камень в своем браслете, и я думала, что услышу что-то, но ничего не произошло. Посмотрев мне в глаза, демон приставил палец к губам и побежал вперед по коридору. Я прижалась к стене и стала ждать, чувствуя, как дрожу всем своим телом. До меня донеслись его крики, разрезавшие тишину подземелья. Тут же я услышала остальные голоса, которые были обращены к Роберту. Я пыталась понять, что происходит, но не рискнула выйти из своего укрытия. Совсем рядом со мной пробежала целая толпа и я практически перестала дышать, лишь бы не выдать себя. Вскоре звук шагов стих и в подземелье вновь наступила полнейшая тишина. Я уже хотела пойти проверить, что происходит, но внезапно из-за угла вышел Роберт, отчего я подпрыгнула на месте от испуга. — Ты что творишь? — прошептала я. — Не пугай меня так! — Простите, госпожа, — извинился Роберт. — У нас очень мало времени, идемте. Они скоро вернутся, так что нужно действовать очень быстро. Демон схватил меня за руку и повел по коридору вперед. Я уже хотела возмутиться, но не стала этого делать, решив, что мои претензии сейчас могут быть лишними. Мы пробежали до комнаты охраны и Роберт подошел к шкафу с ключами, быстро отыскав нужный — большой и ржавый. Показав мне его, он повел меня дальше по мрачному влажному коридору. Мы дошли до самой последней камеры, и я чуть не закричала от радости. В ней я увидела Мими, сидевшую с Софи на руках, и Энди, который ходил по камере из угла в угол. У другой стены, прижимаясь друг к другу сидели маленькие дети — грязные, уставшие и изможденные. — Мими, Энди! — позвала их я. Друзья подняли головы, услышав мой голос. Они тут же подбежали к решетке и радостно посмотрели на меня. — Я знала, что ты придешь, — чуть не плача произнесла Мими и поцеловала Софи в лоб. — Ты была права, Люцифер — предатель, — со злостью в голосе произнес Энди. К решетке подошел Роберт и начал открывать замки на решетке. Мими и Энди с подозрением посмотрели на него, но я ободряюще кивнула им, давая понять, что все хорошо. Наконец, двери были открыты, и я зашла внутрь. Дети при виде меня испуганно сжались, но затем одна девочка встала с пола и, подбежав ко мне, обняла за талию. — Это наша госпожа! — радостно пролепетала она. — Она спасет нас, не бойтесь! Дети начали подниматься на ноги, еле держась от усталости. Мое сердце разрывалось на части при одном виде на них. Теперь я думала о том, как всех вывести отсюда, ведь охрана скоро вернется. — Энди, возьми самых маленьких на руки, — приказала я, а затем посмотрела на малышей постарше. — Вам придется идти сами. Сможете? Дети закивали, давая понять, что готовы на что угодно, лишь бы выбраться отсюда как можно скорее. Я уже хотела взять ключи у Роберта, но он покачал головой. Я собиралась схватиться за меч, но демон меня остановил. — Вам же нужна помощь, госпожа, — тихо произнес он. — Я могу вам помочь еще немного. Теперь с вами друзья, а значит, если я вас обманываю, вы справитесь со мной. Согласны? — Ты уверен, что готов к этому? — спросила я, пристально посмотрев Роберту в глаза. — Это опасно, возможно смертельно. — Я не хочу больше убивать невиновных. Я думал, что буду бороться на правильной стороне, но я правда верю, что это ошибка. Вы — моя госпожа, я буду с вами. — Хорошо. — согласилась я. — Возьми малышей, но будь в любой момент готов сражаться. Сможешь? — Мне приходилось делать вещи и посложнее, — кивнул он, подняв на руки двоих детей, которые даже не могли сопротивляться от усталости. — Куда мы пойдем? — спросил Энди. — Здесь даже негде спрятаться. — Мы выйдем с другой стороны замка, не через главный вход, — предложил Роберт. — Путь ведет из тронного зала, так что это может быть рискованно. Но это безопаснее, чем просто идти напролом. — Мы доверяем ему? — настороженно спросила Мими, поглядев сначала на меня, а затем на Роберта. Демон не стал защищаться и просто ожидал моих слов. — Пока он помогал, хотя была возможность меня сдать, — заверила я друзей. — К тому же, выбора у нас нет. Внезапно раздался оглушительный звон. Казалось, даже пол и стены затряслись от него. Он длился недолго, но мне показалось, что я чуть не оглохла от этого звука. Самые маленькие дети начали испуганно хныкать, и я приложила палец к губам, надеясь, что они успокоятся. Мими покачивала Софи на руках, и я заметила, что девочка выглядит бледной, даже болезненной. Ее глаза все время оставались закрытыми, а дыхание казалось прерывистым и тяжелым. — Что это было? — спросила я у Роберта. — Люцифер собирает войско, — ответил он. Внутри меня все похолодело. — Нам было приказано собраться у стены, когда мы услышим звон колокола. — Это значит, что Мальбонте уже здесь? — Нет, он собирался вывести войско за стену и ожидать его появления там, чтобы атака не оказалась внезапной. Люцифер предполагает, что Мальбонте нападет на рассвете. — Тогда мы можем переждать в том коридоре, — предложил Энди. — Когда начнется атака, мы вылетим с другой стороны замка, и дети будут в безопасности. Придется лететь дольше, но так мы меньше рискуем. — Все согласны с планом? — спросила я, посмотрев на моих спутников. Мими устало кивнула, Роберт тоже. — Тогда сделаем так. Зайдем в тоннель и будем ждать там. На рассвете я выйду наружу и проверю, что происходит, возможно сражение действительно начнется утром. И еще… я хочу пробраться к стене. — Нет, это может быть опасно, — покачала головой Мими. — Ты будешь прямо под носом у Люцифера! — Я должна найти тело Вергилия. Люцифер сбросил его вниз с западной стороны. Возможно, там меня не заметят, если буду осторожной… — Вергилий мертв? — пораженно спросил Энди. — Но как же… — Да, я сама видела, как это произошло, — кивнула я, сдерживая слезы. — И я не могу его оставить там… — Кто такой Вергилий? — спросил Роберт. — Он… мой друг. Он много раз спасал мою жизнь. Так что, это важно для меня. — Хорошо, — напряженно произнес Энди. — Для начала нам нужно попасть в тоннель. Пока что это главное. — Веди, Роберт, — обратилась я к демону и мы, не теряя времени, последовали за ним. Двигались мы медленно, все время останавливаясь. С детьми идти было сложно, потому что их маленькие ножки не были приспособлены к долгому бегу, к тому же они оказались ужасно вымотанными. Нам на руку было то, что замок полностью опустел и нас некому было заметить. Но, несмотря на это, мы старались не шуметь. Все же оставалась вероятность, что кого-то оставили в замке, чтобы разузнать, что произошло, ведь Роберт доложил об этом. Но, судя по всему, сбор войска Люцифером оказался важнее, потому что нам никто так и не встретился на пути. Наконец, мы достигли массивной двери, которая вела в тронный зал и Роберт выставил руку перед собой, давая понять, что мы должны остановиться. — Я первый, — сказал он тихо. — Если там кто-то есть, я буду выглядеть не настолько подозрительно, если пойду один. Я махну рукой, когда можно будет следовать за мной. — Только побыстрее, — попросила я. Роберт кивнул, приоткрыл дверь и спокойной походкой прошел через весь тронный зал. Я следила за ним во все глаза, чувствуя, что с каждой секундой нервничаю все больше. Точно не понимая к кому обращаюсь, я мысленно молила о том, чтобы Роберт не сделал что-то подозрительное. Я просто очень хотела ему верить. — Что будем делать, если он ведет нас в ловушку? — шепотом спросил Энди. — Мне трудно хоть кому-то сейчас доверять, — тихо произнесла Мими. От ее слов мне почему-то стало неприятно. Я вспомнила, что именно она принесла отраву в мой дом, но сейчас не было времени выяснять отношения. — Придется драться, если он нас выдаст, — сказала я. — Я не очень хорошо орудую мечом, Вики, — напряженно напомнил Энди. — Я хорош в полетах, а не в этом… — Возьми хотя бы кинжал, — я протянула его Энди, и он молча закрепил его на поясе. — Мими имеет силы, а вот тебе нужна хоть какая-то защита. — Я не уверена, что смогу сражаться с Софи на руках, — покачала головой подруга. — Она не может идти. — Что с ней? Почему она все время спит? — Я… я не знаю… Она была уже такая, когда нас посадили в камеру. — Мими, я все знаю, — не выдержала я. — Люцифер мне рассказал. Софи плохо именно из-за этого. Глаза подруги округлились от ужаса, а затем она опустила их вниз, не в силах больше выносить мой взгляд. Энди не понимал, о чем я говорила, но ничего не спрашивал, за что я была ему очень благодарна. Еле справившись с приступом злости, я вновь посмотрела в щелку двери и увидела, что Роберт несколько раз махнул мне рукой. — Все за мной — быстро и тихо, — скомандовала я, прижав к себе двух маленьких девочек. Одна из них тут же уткнулась мне в плечо, видимо, напуганная до смерти, но сейчас у меня не было времени ее пожалеть — я должна была вывести их из замка. Наши тихие шаги разнеслись по всему тронному залу, и я все время дергалась — мне постоянно что-то мерещилось в затемненных углах, за рыцарскими доспехами и гобеленами. Я смогла облегченно вздохнуть, лишь когда мы дошли до конца зала. — За этим гобеленом находится вход в тоннель, он освещен, так что идите без страха — ступени там не такие крутые, — тихо объяснил Роберт. — Откуда ты знаешь об этом пути? — спросила я. — Один командир ходил через него на встречи со своей дамой. Я заметил его во время ночного обхода и узнал про этот ход. Обычно о нем рассказывают лишь высшим воинским чинам и доверенным Люцифера. Роберт потянул за потухший факел, спрятанный за гобеленом, и каменная стена отодвинулась перед нами, обнажая путь из замка. Демон начал спускаться вниз и все мы последовали за ним. Я шла сразу за Робертом, следом за мной — дети, а завершали шеренгу Энди и Мими с Софи на руках. Тоннель и правда был освещенным, к тому же идти здесь было куда удобнее — места больше и ступени выглядели нормально, в отличие от крошащихся булыжников, которые были в прошлом, что вел в подземелье. Через несколько минут Роберт остановился на площадке между лестницами. — Здесь можно переждать, — сказал он. — Но здесь нет никаких припасов, так что долго находиться тут нельзя. Скоро придется уходить. У меня есть вода — разделите ее на всех. Роберт протянул мне тяжелую флягу с водой — здесь могло хватить на какое-то время, но только если давать ее детям. Я поняла, что нам придется потерпеть ради них. Все малыши сделали по одному глотку, и я отдала флягу Энди. — Спасибо, — поблагодарила я Роберта. — Кажется, ты и правда не собираешься нас тут бросить. — Не собираюсь, — кивнул он и устало опустился на каменный пол. — Но я до сих пор не могу поверить в то, что все происходит на самом деле. — Такая же проблема. Ситуация серьезная и времени отдыхать особо нет… — Советую вам немного поспать. Утро наступит через несколько часов. — Как мы узнаем, что наступило утро? — спросила я. — Чуть дальше есть бойница, — пояснил Роберт. — Мы сразу увидим, что становится светлее. Я присела рядом с Робертом и тяжело вздохнула. Я чувствовала себя ужасно уставшей и совершенно не понимала, что делать дальше. У меня был примерный план, но он был настолько опасным, что я даже не была уверена, стоит ли мне так рисковать. На душе было тяжело. Я думала о Вергилии — убрали его тело или нет? Я боялась, что слишком поздно его искать и Люцифер уже избавился от него также, как и от Лоя. Как же я была зла… Люцифер оказался во всем этом замешан и даже втянул в это Мими. Я понимала, что ими манипулировали, но мне не было от этого легче. Затем я подумала о Мальбонте, и тоска сковала мое сердце. Казалось, целая вечность прошла с того времени, как он обнимал меня перед тем, как улететь в Ад. Я даже могла почувствовать его пальцы на своих плечах, крепко, но нежно сжимающие меня. Мальбонте был так далеко, но я была счастлива, что часть его всегда со мной. Мне нельзя было рисковать нашим малышом, но прямо сейчас я находилась в самом эпицентре огромной бури, из которой могла никогда и не выбраться… Я посмотрела на Мими и попыталась понять, что чувствую. Гнев, боль, скорбь — все эти эмоции смешались внутри, образовав огромную пустоту. Я хотела узнать, что случилось, но у меня не было сил на разговор с подругой. Мими сидела прямо напротив меня и продолжала прижимать Софи к себе, словно она была для нее единственной спасительной соломинкой. Девочка совсем обмякла и выглядела даже не просто бледной, а будто… мертвой. Сердце разрывалось от этого зрелища, но я не знала, чем помочь. Если бы с нами был Вергилий… Я спрятала лицо в ладонях, чтобы никто не увидел моих слез. Меня подчинило себе чувство бессилия. Я думала лишь о том, какая я бесполезная и слабая, никому не могла помочь и могла только сидеть и ждать чего-то… Я жаждала быть рядом с Мальбонте, хотела стать ему опорой и обо всем рассказать. Он точно захочет убить Люцифера, но ведь это неправильно… Хоть он и сделал много ужасных вещей, но виной всему она — Эона. Как же добраться до нее, как достать? Можно ли было с ней сделать то же, что и с Шепфа? Ответов у меня не было. Еще и Шепфамалум оказался с ней заодно… Боги играют в свои жестокие игры, а нам остается лишь бороться и страдать от их решений.***
Я открыл глаза, осознав, что умудрился ненадолго задремать прямо за столом. Когда я в последний раз нормально спал? С этого момента прошло очень много времени… Пытаясь вспомнить, на чем остановился в своих размышлениях, прежде чем уснуть, я начал разглядывать карту, лежавшую передо мной. На ней были отмечены все бои, все нападения и другие события, вызывавшие у меня подозрения. Вывод из всего этого был очевиден — если брать во внимание место последнего боя, который произойдет рядом с замком Люцифера, то получается пятиконечная звезда. Больше всего из этого меня напрягало то, что в центре всего этого находился Виктуар. Как это вообще могло произойти? Получается, я основал город в самом опасном месте, словно так и было предназначено мне по судьбе. От этой мысли мурашки ползли по коже. От этих мрачных размышлений меня отвлек зашедший в мою палатку демон-главнокомандующий. — Повелитель, ваше войско готово выступать в любой момент, — обратился он ко мне, склонив голову. — Разведчики подобрали идеальное место для начала атаки — оно называется Полем Ликорисов. Это открытая местность, мы сможем разместить там онагры и требушеты. — А открытая местность не станет проблемой для нас? — спросил я. — Если Люцифер атакует войско, то мы будем для него как на ладони. — Мы это предусмотрели. В небе будут дежурить самые сильные демоны и ангелы, способные останавливать снаряды прямо в воздухе. Я считаю, что пятидесяти будет достаточно, если вы, конечно, одобрите такое количество. — Да, одобряю. Еще раз хочу напомнить, что сам замок атаковать нельзя — нужно разрушить часть стены и уничтожить как можно больше противников, чтобы открылся путь внутрь. Там находятся заложники, включая мою жену. — Воины проинструктированы, — кивнул главнокомандующий. — Если все пойдет по плану, для проделывания в стене прохода нам понадобится около часа. Стены древние и толстые, их непросто разрушить. — Час меня устраивает, — согласился я. — Но если осада затянется, спрашивать я буду с вас, вы понимаете? Наша правительница находится в плену и даже минута там — непозволительное преступление. — Мы готовы, повелитель. У нас лучшее осадное оружие, талантливые воины и большая мотивация. Ваше войско пойдет ради вас и вашей госпожи даже на смерть. — Хорошо… Прежде чем объявить отбой до утра, отправьте кого-нибудь осмотреть местность — нельзя исключать того, что Люцифер мог отправить к нам разведчиков. — Будет исполнено, — ответил главнокомандующий. — Разрешите идти. — Да, вы свободны, — сказал я и демон покинул мою палатку. Стоило мне остаться одному, как моя уверенность немного надломилась. Хватило лишь на секунду задуматься о том, что могло случиться с Вики, как сразу меня окутал плотный кокон страха. Он смешивался с гневом и ненавистью, и от этих чувств у меня практически темнело в глазах. К тому же, боль никуда не уходила и продолжала меня испытывать на прочность. Возможно из-за стресса и усталости, лекарство больше не помогало так хорошо, как раньше. Я глотал таблетку за таблеткой и облегчение приходило лишь на короткое время, а затем боль снова возвращалась ко мне. Иногда я проваливался в короткий тревожный сон, после которого в голове мелькали неясные темные образы. Я слышал голоса, звавшие меня куда-то, и изо всех сил сопротивлялся этому. Я знал, что это не означает ничего хорошего — тьма шла за мной по пятам. Закрыв глаза, я попытался расслабиться и вновь подумал о Вики. Хотелось каким-то образов узнать или даже почувствовать, что с ней, не ранена ли она… Несколько раз мне удавалось это сделать, но все происходило само собой без каких-либо усилий. Как Вергилию удавалось это делать? Он всегда мог почувствовать, когда Вики была в беде, так чем я хуже? Не знаю, сколько времени я потратил на эти тщетные попытки, но я снова практически уснул, как вдруг в палатку не просто зашел, а буквально ворвался ангел, ответственный за охрану периметра лагеря. Я чуть не упал со стула и недовольно посмотрел на него. — Что происходит? Это нормально — так врываться ко мне среди ночи? — мрачно спросил я. — Повелитель, мы обнаружили на нашей территории постороннего! — выпалил ангел. — Он лежал среди скал внизу, мы принесли его в лагерь. — Приведите его сюда… или принесите. Быстро! Ангел не стал испытывать мое терпение и выбежал из палатки исполнять приказ. Я поднялся с кресла и, сделав глубокий вздох, приготовился к тому, чтобы начать допрос. Делать это мне было не впервой. В палатку, уже не врываясь, зашли часовые ангел и демон, ведя под руки нарушителя спокойствия. Я посмотрел на него и почувствовал, как руки и ноги стали ватными — это был Вергилий. Я подбежал к нему и схватил под руки. Голова ангела вся была в запекшейся крови и дышал он очень слабо. — Пошли все вон! — закричал я часовым. — Выметайтесь, живо! Ангел и демон переглянулись и быстро покинули мою палатку. Я положил Вергилия на кушетку и стал его осматривать. Ангел был сильно ранен — голова разбита, руки ободраны, а прямо в середине груди только начала затягиваться большая рана. Я сел с ним рядом и, не веря в происходящее, провел ладонью по лицу. Я все это время думал, что Вергилий рядом с Вики… Я взял миску с горячей водой, чистую тряпку и начал вытирать кровь с лица и рук ангела. Затем я снял с Вергилия куртку, водолазку и осмотрел рану как следует. Кровь уже перестала течь из нее, но она все равно выглядела плохо. Промыв ранение как следует и перебинтовав, я положил Вергилия на кушетку как можно осторожнее и стал терпеливо ждать, пока он очнется, хоть это было и очень сложно. Прошло около получаса, прежде чем Вергилий начал подавать хоть какие-то признаки жизни. Я поднес руку к его губам и почувствовал почти невесомое дыхание ангела, испытав большое облегчение. Он приоткрыл глаза и издал тихий стон, но для меня это означало, что он будет жить. — Вики, — прошептал он. — Где Вики? — Хотел бы я это знать, — тяжело вздохнул я. — Тебе нужно пить… — Буду очень благодарен. Я помог Вергилию привстать на постели и дал ему кружку с водой. Ангел пил не торопясь, словно ему было немного больно это делать. Когда кружка опустела, я убрал ее в сторону и внимательно посмотрел Вергилию в глаза. — Что произошло? — спросил я. — Это сделал с тобой Люцифер? — Да, это сделал он, — кивнул Вергилий. — Но не по своей воле. — Что ты имеешь ввиду? Что значит не по своей воле? — Мать Каллисто состоит в культе Эоны. С помощью дочери она травила Люцифера и теперь он не в себе. Он уверен, что ты похитил Вики и что ребенок не твой, а его. Иногда он приходит в себя, но ненадолго. Я думаю, он не хотел меня убивать, но… Эона сильнее. — Какого черта? — я был настолько шокирован, что даже не мог понять точно, что сейчас чувствую. — Не пытайся его оправдать, Вергилий! Я знаю, что ты очень добрый ангел, но это уже за гранью! — Ты все равно хочешь его убить, несмотря на то, что я сказал? — пораженно спросил Вергилий. На секунду мне показалось, что его белые глаза потемнели, но видимо это был лишь обман зрения. — Я не изменю свое решение. Все, кто захотят его оспорить, отправятся следом за Люцифером в Небытие. Вергилий отвернулся от меня и тяжело вздохнул. Я физически чувствовал его осуждение, но знал, что он не пойдет против меня — он не сделает этого из-за Вики. Слегка уколола совесть — не хотелось вот так манипулировать ангелом, но мне была нужна его помощь. Он был тем, кому я полностью доверял. — Я помогу, — наконец, произнес Вергилий. — Это противоречит всем моим убеждениям… Мне тяжело, но я сделаю то, что нужно. — Ты бы знал, как мне тяжело, — признался я ему. — Я против смерти невинных… Но, если Люцифер стал проблемой, мне придется ее решить. Убить одного, чтобы спасти тысячу, Вергилий… Иногда так нужно сделать. Я положил руку ему на плечо, стараясь приободрить, но лицо ангела оставалось непроницаемым, а глаза — холодными. Мне ничего не оставалось, кроме как просто оставить его в покое. Но один вопрос я все же решился ему задать. — Как ты мог позволить Люциферу себя ранить? Я ведь знаю, на что ты способен… Что произошло? — Я и сам не знаю, — пожал плечами Вергилий. — Это было похоже на транс. Я понимал, что мне грозит опасность, возможно даже смерть, но… я не мог пошевелиться. Когда я упал, то понял, что, возможно, так и должно было случиться. Жаль только, что Вики осталась там. Я слышал, как она звала меня, пыталась остановить Люцифера. Такая храбрая девушка… — Да, она такая, — улыбнулся я и почувствовал, как в груди стало теплее. — Я верю, что она попытается сбежать. У нее дух воина, она будет сражаться до конца. — Камень, что ты мне дал, — тихо произнес Вергилий и достал его, показав мне. — Он теплый, я чувствую ее. Это ведь самое главное — она жива. — Я бы почувствовал, если бы… с Вики случилось самое страшное. К тому же Лилит уверяла меня, что Люцифер не убьет ее. — Я с ней согласен. Он ведь уверен, что Вики беременна от него… Каким бы бредом это не казалось. Эона хитра — воспользовалась слабостью Люцифера себе на пользу. — Если понадобится отправиться в Небытие, чтобы достать эту стерву, я это сделаю, — тихо сказал я, чувствуя сильный гнев и жар во всем теле. — Чертова манипуляторша — прячется за спинами других… Трусливая тварь. — Мы все делаем то, что нам нужно, — остановил мой поток ругательств Вергилий. — Она занимается тем же. Эона жаждет обрести реальную жизнь, испытать все, чего она всегда была лишена. Ты ведь когда-то также сделал все, чтобы выбраться из своей тюрьмы. Ты пролил кровь ради этого — не забывай. — Да, нелегко о таком забыть. Спасибо за напоминание. — Я говорю это не для того, чтобы поиздеваться над тобой. Я хочу, чтобы ты попробовал думать как она, поставить себя на ее место. Возможно тогда ты начнешь понимать, на что она будет готова пойти, чтобы получить желаемое. — Ладно, убедил. Я подумаю над этим, — согласился я и устало сел в кресло. — А теперь попробуй поспать. Ты нужен мне отдохнувшим. — Можешь об этом не переживать, — пожал плечами Вергилий. — У меня много сил… и немного гнева. Я хмыкнул себе под нос и закрыл глаза, удовлетворенный его ответом. На сон оставалось немного времени, а мне был необходим отдых. Завтрашний день определит все, и я не мог дождаться его. Верну Вики… Отправлю врагов в Небытие… Мы снова будем счастливы.***
Снег — вот что, я увидел, выйдя из палатки, чтобы встретить рассвет. Он падал с неба крупными хлопьями, застилая каменистую землю плотным белым покрывалом. Из моего рта шел пар — настолько холодно стало в Аду. Что это значило, я не знал, но сейчас это даже такая аномалия оказалась для меня незначительной. — Холодно, — прошептал Вергилий, выйдя из палатки следом за мной. — Снег идет… Мы точно в Аду? — Как думаешь, что это значит? — спросил я. — Погода меняется не просто так. Что-то надвигается и это скоро будет здесь. Я слышу — оно в воздухе… — Когда я буду произносить речь перед воинами, ты должен быть рядом. Пусть все знают, что тебя тоже надо слушать. — Ты ведь знаешь, что я предпочитаю оставаться в тени, — улыбнулся Вергилий немного печально. — Пора выйти на свет, — ухмыльнулся я. — Оставь эту скромность, настало время показать, чего ты стоишь. Я не чувствовал волнения, когда увидел свое войско — я ощущал воодушевление. Они смотрели на меня, ожидая напутственных слов перед боем и на этот раз я был готов. Вергилий встал чуть позади, скрестив руки на груди. Он выглядел так спокойно и уверенно, что это передалось и мне. — Храбрые воины, вы знаете, зачем вы здесь! — прокричал я. — Нас много и за нами правда. Нас ждет тяжелый бой, но я верю в вас, также как в себя! Враг не увидит нашего страха, он не увидит наших спин и голов в поклоне! Он встретится с нашей яростью, нашим справедливым судом и верой в правосудие над предательством! Ваша правительница, ваша королева там и ждет, когда вы придете! За что мы боремся? За правду! — ЗА ПРАВДУ! — словно эхо, отозвались тысячи воинов, подняв мечи вверх. — За жизнь! — ЗА ЖИЗНЬ! — За нашу королеву! За госпожу наших душ и тел! Она сражалась за нас, и теперь наша очередь сразиться за нее! ЗА КОРОЛЕВУ! — ЗА НАШУ КОРОЛЕВУ! — голоса стали еще сильнее и яростнее. Я мог ощущать их энергию на расстоянии и это пробуждало во мне невероятное чувство, которое я даже не мог описать или назвать. Оно было сильнее гнева, страсти или страха, поднимая меня куда-то высоко и давая уверенность. — Так будем же готовы отдать наши жизни за будущее без страха! — прокричал я и вскинул свой меч над головой. — Мы идем на смерть! — НА СМЕРТЬ! НА СМЕРТЬ! НА СМЕРТЬ! Лязг мечей, крики воинов, их клятвы в верности… Многие из них не вернутся домой, но благодаря их вере в меня, их стремлению защищать то, что им дорого, я понял, что обязан победить. Любой ценой. Я взглянул на Вергилия и заметил, как тонкая, почти незаметная слеза, блестящей дорожкой пробежалась по его щеке и упала на землю. Я не знал, о чем он думает — возможно ангел знал то, чем так и не захотел со мной поделиться. Если для меня сражение с Люцифером было решением, для Вергилия оно, очевидно, оказалась концом. А снег все продолжал падать, не собираясь останавливаться. Я поднял лицо к небу и несколько холодных снежинок упали мне на щеки, тут же растаяв и превратившись в прохладную воду, так напоминавшую слезы, которые я прятал где-то глубоко в себе.