Никакой романтики

Снова потрясающие события продолжили свой ход. Дошла очередь звонить Высочайшей Миюки. Красноглазая моментально захотела, как таракан, смотаться куда-то из кадра, чтобы хотя бы она не увидела назойливую выскочку. К воякам она уже привыкла, но перед правительницей появиться не то что боялась… Стеснялась. Не хотела показаться в худшем своём состоянии (которое у неё было вечным). Однако же вылетать бегом из переговорочной было не вариант. Оставалось только прятаться за широкими, огромными военными. - Главнокомандующий! – прозвучало вперёд появившегося экрана. На нём предстала сама Высочайшая, бегло оглядевшая всех в помещении своими голубыми глазами. Иркенка выглядела обеспокоенной. Из-за своих переживаний она даже не удостоила выбивающуюся из интерьера Мар хотя бы удивлённым взглядом. – Если есть веские подозрения на Микробов, то сейчас же улетайте! Мы не готовы принять бой с ними! Тем более, я не хочу в процессе потерять ценные умы! Живо собирайтесь и на Ирк! Я дам распоряжение, чтобы для вас собрали что-нибудь, что поможет выявить Микроба, если ваш первичный осмотр не помог. - Ваше слово – закон, моя Высочайшая. – Главнокомандующий почтительно пошевелил усами, видно, не имея никакого желания перечить правительнице в такой опасной ситуации. - Буду ждать. Поосторожнее с зенитчиками… - напоследок сказала она, и связь прервалась. Мар не понравилась чрезмерно дружелюбная манера речи Высочайшей. В груди как будто что-то потяжелело. Она отстранённо стояла, пока вокруг бушевала суета. Тот солдат так и не вернулся. До этого тихие внутренности корабля вдруг загудели, зажужжали, пробуждая большую махину ото сна. Главнокомандующий велел подниматься совсем едва-едва от поверхности и ползти прочь, пока корабль не выйдет с линии обстрела зениток (а это должно было быть другое полушарие планеты в лучшем случае). Всё же тот сокрушительный удар, который корпус вынес, напугал абсолютно всех, и никому не захотелось проверять прочность дважды. Предыдущий корабль, скрепя брыжейку, подорвали, чтобы не дать врагам своих технологий. Впрочем, многим не нравилось не то, что родной корабль пришлось уничтожить, а что они позорно спасались от злейших врагов. Такова была природа правильного иркена: не жалко ни себя, ни других, лишь бы угодить интересам Империи и принести ей вселенское господство. И не важно, как: вырывая из своей груди, либо из ближнего своего. Мар стискивала зубы, но мирилась. А иначе просто не могло и быть. Эта суицидальная установка впилась и в её голову. Корабль не был оснащён иллюминаторами в том отсеке, где держали весь отлынивающий персонал в виде медиков и солдат. Однако же рядом находился капитанский мостик, где уже разместился Главнокомандующий в сопровождении с Командиром. В той комнате было одностороннее стекло, позволяющее видеть, что происходит вокруг. Мест для всех в отсеке не хватило, а Мар к себе на колени никто в жизни бы не пустил. По этой причине, ведомая странным чувством своей причастности к происходящему, она подкралась к открытому капитанскому мостику, чтобы наблюдать издалека за обстановкой. Никто даже её не заметил. Белая гладь снегов, казалось, даже не менялась. Движение можно было отследить только по увеличению фигур каких-то растений. Навигаторы трудились каждый над своей панелью, Главнокомандующий с Командиром говорили о чём-то тихо, что Мар через гул и клацанье кнопок и рычагов не могла услышать. - На наших радарах снова что-то появилось, Главнокомандующий! – довольно громогласно проговорил один из навигаторов в свой высокий воротник. – Это… Большой металлический объект…! Все в пугающей догадке направили взгляд в огромный иллюминатор. За холмом появлялась вершина какого-то сооружения. - Облетайте! – сразу же приказал Энт. – Меняйте курс! В бок!!! Но вот из-за холма появилось всё строение. Массивное дуло смотрело прямо в лоб. Секунды чудовищного осознания, и светящаяся вспышки выбила иллюминатор. Всё затрясло, те, кто стоял, не удержались на ногах и повалились на пол, ускользая в разные стороны из-за тряски. Мар, естественно, тоже снесло, и она покатилась в сторону, пока навигаторы не выровняли корабль. Пусть и не пострадав, она тяжко поднялась, держась за стену и ползя обратно к проходу на капитанский мостик, у которого стояла. Лазерный луч был не так горяч, как сокрушителен, поэтому в лобовой стене зияла пробитая дыра, у которой даже не остывали расплавленные края. Ветер подул внутрь, моментально сжирая всё тепло, что было сгенерировано двигателем. Потолок в её отсеке пострадал чуть меньше и просто был слегка помят. Это было совсем не то, что ранее пыталось прогрызть бок махине. Медичка с надеждой отыскала взглядом поднимающегося на ноги Главнокомандующего. Она едва видела его лицо, но даже так смогла понять, что он в растерянности. Это не вселяло надежды. Ситуация явно была не под контролем. - В лес! Уводите в лес! - прокричал он, и скоро курс стал меняться. В дуле снова засияла вспышка, но лазер пронёсся мимо, не успев попасть даже по хвосту. Главнокомандующий планировал спрятаться и защититься, чтобы выиграть время для раздумий. – Связисты, на Ворт и Ирк, живо! Навигаторы, передайте связистам видео-регистрацию и диагностику, если есть! Все сразу же судорожно принялись за свои задачи. Скоро на связи с Главнокомандующий оказались недавние дальние собеседники. Мар продолжала следить за происходящим, из-за напряжения не чувствуя холода. - Надеюсь, нас слышно. Нам пробили лоб более мощным оружием. Всю инфу вам уже отправили. В космос не можем, пока скрываемся и пытаемся уйти. Все живы, но в опасности. – Объяснял он рвано, перейдя на сухую и строгую манеру. – Прошу от пяти истребителей, желательно с элитными пилотами. Постараемся дожить до помощи. Навигаторы, пошлите карту с координатами. Передайте их пилотам, чтобы наши ошибки не повторили. Завещание окончено, теперь прошу мнения эксперта. - Мы с таким никогда не сталкивались! Теория про Микробов звучит гораздо убедительнее. – Анализируя полученные данные нервно бубнил учёный-вортянин. - Истребители уже летят. – Сообщила с удивительно холодной строгостью Высочайшая. - Следом летит эвакуационный корабль со штабом медиков, если ваши сами будут не в состоянии. - Премного благодарен. – он отвернулся от экранов. – Пилот-навигатор Хиг, назначаю временным капитаном. - Есть. – Отозвался ровный голос со стороны пробитого иллюминатора. - Капитан, сзади стреляющий! – раздалось сразу же из другой части комнаты. Все дрогнули в ужасе. - Искусственная гравитация! – по его команде все стоящие ощутили внезапное притяжение к полу. Новый капитан вывел себе что-то на экран, и резко крутанул кораблём по оси, отклонив его. Лазер с визгом пролетел мимо, задев высокое растение. Оно с хрустом повалилось, но корабль выскочил из-под него. - Пожалуй, я тебя запомню. – Поражённо заметил Главнокомандующий, ожидая дальнейших объяснений заключений от явно нервничающего вортянина. - У них своего рода танк! – воскликнул рогатый инопланетянин. – Видно, что он слишком массивный и не везде пролезет, прячьтесь от него за растениями. Очевидно, что он бережёт заряды, и не выпалит весь лес, чтобы вас достать. - Слышал, Кэп? – после слов желтоглазого корабль поднялся над землёй и перемахнул за ограду леса, оказавшись в другой полосе. – Связисты, свяжитесь с пилотами истребителей. Где они? - Ждать долго, им осталась пара галактик. – Заключил первым элитный, вытирая с лица тёмно-зелёную кровь. Рассёк при падении, но профессионализм не позволял уйти в соседнюю комнату за помощью. Главнокомандующий, казалось, хотел послать его, но передумал отчего-то. Тем временем Капитан своевременно перенаправил корабль обратно на предыдущую полосу, избегая нового заряда лазером. Снег на полу, прибитый искусственной гравитацией, собирался в белые островки. Ситуация казалась более контролируемой, чем раньше. Мар совсем немного позволила себе расслабиться, тем более расчётливость Капитана позволяла не бояться собрать все поверхности. Такая относительно спокойная погоня продолжалась какое-то время. - Они уже в нужной галактике! Все восьмеро вышли на связь. – Уже вяло отрапортовал элитный связист, щурясь оттого, что не мог сконцентрировать взгляд. Медичка, сама боясь своего позыва, полуприсядом, пытаясь быть незаметной, полезла на капитанский мостик. - Куда? – Грозно прозвучало над головой, и мощная ручища схватила её за тонкое предплечье. Командир ненавидящим взглядом сверлил её, не пуская дальше. – Ди прочь, тебя ещё здесь не хватало. Вопреки всему запал угас, она с сожалением бросила взгляд на связиста, который был занят своим делом, заливая кровью своё лицо и воротник. Затравленно, она удалилась, низко поджав усики. - Элитный связист Каг, сходи и попроси медицинской помощи, а то умрёшь ещё у меня здесь невовремя. – Мимо усов Главнокомандующего эта стычка явно не прошла, даже если он не обернулся. Прежде чем подчинённый смог возразить, он его прервал. – Это приказ, так будет лучше для всех, и тебя в первую очередь. Иди. Слушая это уже из своего отсека, Мар стало вновь неловко от странного внимания со стороны вышестоящего. Но тут она просто спихнула всё на озабоченность своим составом, а не на то, что он услышал и прекрасно понял, кого выгнали. Она мрачно сверлила пол, когда на неё вышел посланный связист. Каг остановился рядом, не собираясь идти дальше. Мар в недоумении подняла взгляд. - Что? - Ты лечить меня будешь или нет? – вяло, но строго задал вопрос он. Мар неуверенно обернулась на в шоке сидящих медиков, в том числе и элитных, которые не могли понять, почему им предпочли чёрное пятно в истории медицины Ирка. - Лучше обратись к ним, я не… - Главнокомандующий тебе доверился, значит и я доверюсь. Займись уже. – Непреклонно сказал связист с мутнеющим взглядом. Иркенка сглотнула, ощущая, как начинают волнительно трепетать усы, и стала заделывать ранку на лбу. Затем со спокойно душой послала связиста назад под завистливыми взглядами элит. Спустя время в небе, насколько было видно из иллюминатора, появились несколько точек, летевших, выстроившись в полукруг. - Прилетели. – Выдохнули в унисон связисты, и истребители сразу же после сказанного разделились, направившись по своим позициям. Танк попытался неловко сбить один, но пилот играючи обогнул луч и в ответ пустил пару взрывных залпов, затем скрылся из поля зрения бедолаг-товарищей. За пределами корабля продолжилась стрельба со взрывами, но навигаторы значительно успокоились и скоро посадили махину на снег, когда доложили, что танк приказал долго жить. Дальше было доложено, что зенитки разрушены, но два истребителя были сбиты, впрочем, пилоты были целы. Можно было дышать полной грудью и ничего не бояться. С интересом и азартом все осмелели, направившись проверять, кто был водителем и наводчиком танка. Мар не посмела выйти на мороз, хотя корабль тоже был далеко не тёплым. Все ушли, но Главнокомандующий что-то задержался. Он делал вид, что говорил о чём-то важном с навигаторами и хвалил Капитана, но сам постоянно поглядывал на Мар, а она это прекрасно замечала. Она сидела с ногами на освободившемся сидении (даже другие медики пошли смотреть врагу в глаза), обхватив колени и пытаясь согреться. Выходило скудно, тело так и пробирали беспомощные судороги холодка, от которых никуда было не деться. Спустя время каких-то обсуждений, он направился прямиком к ней. - Чего сидим, свет мой звёздный? – спросил он, снова применяя некоторую фамильярность, которая казалась чем-то сверхъестественным, но тем не менее, естественным для него. Иркенка не знала, как резонно объяснить своё нежелание мёрзнуть ещё больше и не видеть вообще тех, кто не так давно пытался их убить. Не найдя ничего внятного, она нехотя встала рядом. - Если прикажете – я пойду. – Смиренно сказала она, понимая, что уже насамовольничалась за день и что дальше тянуть – нечто за гранью наглости. - Ты мёрзнешь? – внимательный иркенский взгляд уцепил дрожь в теле медички. Она с раздражением прищурилась. - Никак нет, Главнокомандующий. – Формально ответила она, лишь бы избежать всего того лишнего, что выбивало из колеи и заставляло чувствовать неловкость. Она наконец поняла, что испытывать в ответ на его навязчивость и свою неадекватную реакцию – раздражение. Она старалась смотреть мимо, в пустоту, но мимолётный взгляд на него дал ей много ещё более неловкой информации: он ей не поверил. - Врёшь командному составу… - с мягким укором проговорил Энт на выдохе, и направился на выход. – Приказываю следовать за мной. Чуть зная повадки Главнокомандующего, Мар успела понадеяться, что он оставит её в покое, но тому не дано было случиться. Обнимая себя за плечи, они двинулась следом с неприятным предвкушением чудовищного холода. Все толпились у замысловатого танка. Это была не чистая техника, а в некотором роде органика. У танка были четыре толстые ноги из плоти, а туловищем был металлический панцирь с отверстием, из которого торчало дуло лазера. Пробитые стены дымились, а где-то плоть припеклась, отчего пахло жареным даже сквозь мороз у самого корабля, который был довольно далеко. Мар медленно волочилась следом за Главнокомандующим, повадившись идти по его следам, чтобы не пробираться сквозь сугробы самостоятельно. - А сейчас не мёрзнешь? – поинтересовался иркен с улыбкой в голосе. Она подняла на него взгляд с возмущением, которого он не увидел. Он на что-то напрашивался? - Н-никак нет, Главнокомандующий… - и всё же в голосе её выдалась эта особая манера речи, когда холод одолевает тебя. Он полуобернулся, глянув на неё хитро, что ещё больше ухудшило настрой. - Обращайся, если вдруг замёрзнешь… - подал он прозрачный намёк, и замолк, как только они подошли к толпе. Тотчас рядом оказался Командир, который был слегка не в своей тарелке, но старался сдерживать себя. - Ни водителя, ни наводчика. Медики сейчас гадают, может ли быть, что существо… само и стреляло и… водило себя… Но помимо этого мой связист делает записи и отправляет их вортянам. - Я понял, прекрасно. Но следите в оба: может кому-то из них удалось сбежать, и он где-то поблизости. - Принято, Главнокомандующий. – Он почтительно пошевелил усами и удалился. Сам же Главнокомандующий совсем чуть-чуть повернул голову в сторону иркенки, стоявшей за его спиной. - Ты тоже будь настороже. Мне не нравится, что всё разрешилось слишком просто. Чуть кто будет вести себя странно – доложи, сейчас молчаливость медика может быть опасна. - Я не понимаю, почему я играю такую большую роль в происходящем. – Назрел и лопнул вопрос, но несмотря на появившуюся от раздражения несдержанность, она говорила тихо. – Почему вы посвящаете меня во всё? Я медик-убийца, а не ваш советник. Почему? Желтоглазый, наконец, повернулся целиком, чтобы взглянуть на неё. Он был застан врасплох, и потому не мог дать ответа долгое время. - А нужны особые причины? Ты показалась мне разумнее своих товарищей. – Отмахнулся он, отворачиваясь. – Мне кажется, ты одна из немногих, кому можно по-настоящему доверять. Да и вроде ты меня ещё не убила…