***
Через где-то полчаса Вэй Ин оказался на поляне возле скалы. И картина, которую он увидел, его не радовала. Это было место битвы. Вокруг были поломанные ветки и обрывки одежды, где-то даже лежали обломки оружия. Вэй Ин внимательно осматривал всё вокруг, пытаясь заметить хоть какое-то доказательство, что Цзян Чэн был здесь, но в то же время юноша надеялся, что не сможет ничего найти. Ему просто не хотелось верить, что эти вэньских псы поймали его шиди. Он просто хотел надеяться, что Цзян Чэну удалось убежать, что они скоро встретятся. Но всё его надежды разбились, как хрусталь, когда он увидел Саньду. Меч был весь в крови и лежал в кустах. Цзян Чэн никогда не оставил бы своё оружие. Вэй Ин упал на колени и поднял Саньду. Юноше долго думать не пришлось. В его голове обломки быстро сложились в цельную картину. Это Цзян Чэн его спас, а вот сам уберечь себя не смог. Руки Вэй Ина задрожали и лишь крепче сжали меч шиди. Как бы ему не хотелось, но нужно принять это. Сердце сжалось от боли. Он ведь собирался защищать шиди! Но видно Вэй Ин даже этого сделать не может... Он виноват во всём. От него одни лишь проблемы. Он может лишь приносить боль и разрушать жизни людей, которые готовы сделать для него всё. Было очень больно осознавать это. Ему было бы намного легче, если бы его поймали, пытали, да хоть убили, лишь бы не видеть, как из-за него страдают те, кого он так сильно любит. Но судьба, похоже, издевается над Вэй Ином. Что бы он не делал, результат всё равно будет один. Все, кем он дорожит, будут страдать. Может лучше было бы если все его ненавидели? И зачем только он привязываться к этим людям, а главное почему, эти люди продолжают жертвовать собой ради него? — А-Чэн, ты дурак! Дурак! Как был дураком, так и остался! —крикнул Вэй Ин. Почему? Почему Цзян Чэн поступил так? Зачем спасал его? Лучше бы себя спас... Он ведь наследник ордена... Он намного важнее, какого-то приёмного сына. Неужели Цзян Чэн настолько глуп? Нет, он не глуп, он просто упёртый дурак! — Дурак! Дурак! Дурак! —продолжал кричать Вэй Ин. Эмоции, что накопились за всё это время наконец-то вырвались наружу. Вэй Ин больше не мог их сдерживать в себе. Вся боль, всё выплеснулось водопадом с глаз. Он больше не мог успокоится. Перед глазами пролетели воспоминания с той проклятой ночи, Пристань Лотоса, огонь, кровь. Они смогли спастись, но похоже от судьбы не убежишь. Неужели Цзян Чэну было суждено умереть? Нет. Вэй Ин отказался в это верить. Цзян Чэн не умер, нет, не умер... Они так много прошли вместе не для того, чтобы всё вот так закончилось. Всё не может так закончиться... Вэй Ин вздохнул и перед глазами пролетели воспоминания из обучения в Гусу... Это был обычный вечер, но Вэй Ину было скучно, и он решил, что с этим нужно что-то делать. И со своей гениальной идеей снова напиться он, конечно же, пошел к своему шиди. Добравшись до покоев Цзян Чэн, как ни в чём ни бывало, юноша спокойно открыл дверь и вошел внутрь. Наследник ордена явно не ожидал столь поздних гостей. Цзян Чэн уже готовился ко сну и находился только в нижних одеждах. — Вэй Ин, тебя не учили стучать? Вдруг, я тут голый стоял бы!? —возмутился юноша. — А-Чэн, ты чего? Мы же братья, или ты уже стесняться меня начал, и вообще, так говоришь, будто я раньше тебя голым не видел! — ответил Вэй Ин и наигранно надул губы. — Это было, когда мы ещё детьми были! А сейчас мы уже выросли, может ты не знал, но у каждого человека должно быть личное пространство и личная жизнь, в которую другие не должны совать свои носы! Хотя, что я пытаюсь доказать человеку, у которого вообще никаких комплексов нет, и мозгов похоже тоже. — Ну А-Чэн, не злись... —попросил Вэй Ин и умоляюще посмотрел на шиди. — Ладно, забыли. Что ты хотел? — Я хочу немного развлечься, а то таким темпом, я скоро сам с Облачных Глубин от скуки сбегу... — Если это очередное предложения напиться, то обратись к кому-то другому... —ответил Цзян Чэн и лёг на кровать. —Я хочу спать, не мешай мне и закрой дверь с той стороны. — Ну А-Чэээн. Я знаю тебе тоже надоели эти скучные дни, уж тем более эта безвкусная еда. — Может и надоели, но скоро отбой, а желания потом месяц переписывать правила Гусу в библиотеке, у меня нет. — Мы не будем ничего переписывать, если будем осторожными и тихими. — Ты и тишина — это несовместимые понятия. — Ну пошли, или ты хочешь потом в старости вспоминать, как день за днём просиживать штаны на уроках? Это слишком скучно, что ты своим детям расскажешь? — Слушай, я точно не хочу рассказывать детям, что напился и потом переписывал в библиотеке правила целый месяц. — А-Чэн, я знаю, ты тоже хочешь развлечься и нормально отдохнуть. Я ведь уже так соскучился за нашими посиделками. Мы ведь уже так давно не проводили времени вместе. Мне так больно, лишь от мысли, что моему шиди стало совсем всё равно на меня. А-Чэн, неужели тебе не жаль своего шисюна? — сказал Вэй Ин и наигранно сотер слезу со шеки. — Чёртов Вэй Ин, ладно пойду я с тобой, только перестань ныть! — Так и знал, что ты согласился. Ну признайся, тебе ведь стало жаль меня? — мгновенно поменялся в лице, ответил с радостной улыбкой Вэй Ин. — Заткнись. Ещё одно слово и я выставлю тебе за дверь, пойдешь искать себе нового собутыльника, — сказал Цзян Чэн и начал собираться. Но Вэй Усянь не умолкал, и казалось, хотел рассказать всё и сразу, будто потом говорить не сможет. Хотя наследник ордена был бы не против такого развития событий. Цзян Чэн быстро оделся, и в сопровождении бесконечной болтовни Вэй Ина они вышли из покоев. Юноши тихо покинули Облачные Глубины и направились в город. На удивление Цзян Чэна, на улицах было очень много людей, дома были украшены фонариками и бумажными цветами. — Не думал я, что будет так много народа... —сказал Цзян Чэн, идя рядом с Вэй Ином. — Я и забыл, Хуайсан ведь говорил, что скоро в городе будет какой-то праздник. Видишь как нам повезло? Мы ещё и на празднике погуляем. — Лишь бы всё без приключений обошлось. Хотя не так. Лишь бы эти приключения не стали причиной, по которой нас отправят домой. — Ну, А-Чэн, не будь так серьёзен. Мы же пришли сюда веселиться и отдыхать. — Почему во всех твои авантюрах всегда должен участвовать я? Ты мог бы и Хуайсана позвать. Думаю, этот болван точно не отказался. — Потому что с тобой всегда веселее, без тебя и праздник не праздник. Куда же я без своего любимого шиди?—ответил Вэй Ин и положил руку на плечо Цзян Чэна. — Небеса, почему я всё ещё тебя терплю? —ответил Цзян Чэн и закатил глаза. — Потому что ты безмерно любишь своего шисюна, — промурлыкал Вэй Ин и прижался к шиди. — Ради всего святого, думай хоть иногда, что говоришь и делаешь! — А что тут такого? Чего ты так злишься? Разве ты не любишь своего шисюна? — Дело не в этом, а в том, как ты это говоришь! — А что не так с тем, как я говорю? — О Небеса, дайте мне сил, не убить этого придурка прямо здесь и сейчас! — Да ладно тебе, не злись, я ведь просто пошутил. Пошли посмотрим, что вкусненького на рынке есть! — ответил Вэй Ин и потянул Цзян Чэна за собой. Целый вечер они ходили от одного магазинчика к другому, покупали еду и безделушки. Вэй Ин даже поучаствовал в нескольких конкурсах и выиграл серебряную шпильку с фигуркой лотоса на конце. Хоть украшение и было простым, но очень даже милым, и было видно, что создавали его с любовью. Вдоволь погуляв и неплохо выпив, юноши купили ещё пару сосудов с вином и решили посмотреть на салют с крыши дома. Вэй Ин и Цзян Чэн шли по улице. Вино заметно расслабило вечно хмурого наследника ордена, и тот спокойно поддерживал разговор с Вэй Усянем и не стесняясь смеялся с очередной шутки. Алкоголь развязал язык Цзян Чэну, и тот уже не следил за тем, что говорит, не задумывался о том, что делает. В такие моменты он становится самим собой, не скрывался за маской хмурого наследника ордена, пусть до конца и не осознавал свои действия. Именно сейчас Вэй Ин искренне радовался и считал жизнь прекрасной. Раньше они с Цзян Чэном проводили много времени вместе. Где бы он ни был, его шиди всегда был рядом, куда бы он не пошёл, шиди следовал на ним, что бы не делал, шиди всегда поддерживал его. А сейчас всё изменилось. Вэй Ин уже давно не видел искренней улыбки Цзян Чэна. И сегодня соврал, когда сказал, что забыл о празднике. Всё он прекрасно помнил. И предложил пойти в город, не потому что ему скучно, а потому что желает снова хоть на миг вернуться в то прошлое. В те минувшие дни, где они снова радуются жизни, где открывают для себя что-то новое, где вместе проходят все трудности. Вэй Ин не хотел расставаться с тем прошлым. Юноши забрались на крышу какого-то дома и сели рядом друг с другом. Цзян Чэн смотрел на салют и сделал ещё одни глоток вина. — А-Чэн, —обратился к шиди Вэй Ин. — Что? —ответил Цзян Чэн, не отрываясь взгляда от салюта. — Я считаю, это был лучший вечер за последние время, я уже давно так не отдыхал. — Да что ты говоришь? Каждую неделю уходишь пьянствовать. Удивлён, как тебя ещё с Облачных Глубин не выгнали. — А-Чэн, я вообще-то серьезно! —обиделся Вэй Ин и сам сделал глоток вина. — Я тоже серьезно. — Дурак ты, А-Чэн. Полный дурак. Ты родился дураком и таким же дураком и умрёшь. — Ну так чего ты с таки дураком общаешься? — Ну что же этот дурак без меня делать будет? — А не слишком ли ты большого мнения о себе? — Нет, не большого, просто я знаю, что этот дурак никогда меня не бросит.Куда же мы друг без друга... Так и будем дальше жить... — Мы не можем знать наперёд, как сложиться наша жизнь. — Ты на что намекаешь? — Ни на что... Просто, всё в этой жизни имеет конец. Мы больше не будем теми беззаботным детьми, Вэй Ин. Когда-то я стану главой ордена и у меня будет ещё меньше свободного времени. Мы больше не будем от скуки искать себе приключения на пятую точку, не будем плавать в озере наперегонки, не будем стрелять в летающих змеев, и не будет вот так из Облачных Глубин, чтобы просто напиться и погулять. — Вот поэтому я и хочу насладиться молодостью, пока не станет слишком поздно. Вот поэтому я и вытащил тебя сегодня в город. Время пройдёт, да его не вернуть, но у нас останутся хорошие воспоминания. К тому же, пусть наше детство и заканчивается, но впереди нас ждёт ещё долгая жизнь. Мы ещё многое увидим и многое переживём вместе. А потом пройдёт много лет. Ты будешь красивым и сильным главой ордена, ты будешь лучшим главой во всём мире! А я буду твоим верным помощником. Да и тогда мы тоже будем сидеть, пить вино и вспоминать дни нашей молодости. — Твои слова, как мёд, но вот мало в них правды... —спокойно ответил Цзян Чэн и положил голову на плечо Вэй Ина. Вэй Усянь вздрогнул и посмотрел на шиди. Видно было, что тот уже сильно устал. Цзян Чэн зевнул и закрыл глаза. Вэй Ин мягко улыбнулся и спросил: — Почему ты так думаешь? Я вот уверен, что так оно и будет. Я уверен, что ты будешь самым сильным главой. — Вот иногда не могу понять, ты такой наивный болван, или просто играешь роль сумасшедшего дурачка? — Сам не знаю... Но мне всё равно на то, что другие считают меня сумасшедшим. Главное, что думаешь ты? Хочешь, чтобы я изменился? — Нет. Знаешь, оставайся таким же невыносимым болваном. — И почему же, раз я такой невыносимы, ты не хочешь, чтобы я менялся? — Потому что именно тот невыносимый болван стал для меня другом. И именно тот невыносимый болван всегда будет рядом. Ради такого думаю можно и смириться с твоим характером. — А-Чэн, у тебя ведь тоже характер не сахар. — Значит мы будем двумя дураками с ужасными характерами, что всегда вместе... — Знаешь, а я не против и такого будущего... Всегда вместе до конца... Звучит, как глупая сказка, но я готов в неё поверить... «Всегда вместе... » Вэй Ин открыл глаза. Нет, он не бросит Цзян Чэна, никогда не бросит. Они ведь должны прожить ещё долгую жизнь. Они ведь именно те два дурака с ужасными характерами! Вэй Ин найдёт Цзян Чэна, обязательно найдёт, живым или мёртвым, но он не сдастся. Юноша готов идти до конца, как и обещал. Вэй Ин оглянулся. Лес казался бесконечный, но это не пугало его. Юноша сидел на земле и обдумывал свои дальнейшие действия. Для начала он должен выбраться из этого леса. Юноша не знал, сколько времени займёт его путь, а сейчас была важна каждая минута. Вэй Ин понимал, что с каждым часом шанс, найти Цзян Чэна живым и здоровым, был всё меньше и меньше. Но просто паниковать и бегать по лесу, точно не вариант. Так он может ещё больше времени потерять. Для начала, Вэй Ин должен понять, куда ему вообще идти? Юноша поднял взгляд на небо. День близится к концу. Сейчас ему лучше найти место для отдыха. Вэй Ин встал и решил осмотреть окрестности. Побродив ещё час по лесу, юноша нашел реку. Эта находка не могла не радовать. Вдоль рек всегда находятся селения, что означает, что ещё не всё потеряно. Вэй Ин решил наловить рыбы, пока совсем не стемнело. Юноша снял верхние одежды и закатал штаны по колено. Он взял меч и зашел в воду. Вэй Ин поджидал наивную рыбу, что решит подплыть к нему. Долго стоять не пришлось. Одна рыба подплыла прямо к ногам Вэй Ина. Юноша быстро вонзил меч в воду и поймал её. Порыбачить ещё немного и добыв достаточно рыбы, Вэй Ин вышел с воды. Солнце уже почти село и юноша решил развести огонь. Быстро насобирал дров и разжёг костёр. Когда Вэй Ин закончил с местом для ночлега, уже совсем стемнело. Снова наступила ночь. Вот только сегодня он совсем один в лесу. Юноша быстро пожарил рыбу, поел и лёг возле костра.Он смотрел на звёзды, и пытался разобраться со своими чувствами и мыслями. Но усталость сделала своё, и Вэй Ин уснул. На удивление ночь прошла спокойно, и спал юноша хорошо. Но проснулся он где-то ближе к полудню, что конечно же, только расстроило Вэй Ина. Юноша рассчитывал встать утром и сразу же идти, но похоже у его организма были другие планы. Тяжело вздохнув, Вэй Ин всё же поднялся и собрал свои вещи. Он был намерен идти вдоль реки. Так юноша точно сможет найти хоть какое-то селение.***
Вэй Ин потратил целый день, но всё же к вечеру нашел деревню. Местных жителей не особо интересовала личность путника, им были важны деньги, что у Вэй Усяня были. За небольшую плату ему снова выделили сарай ну и дали карту. Этого юноше было вполне достаточно. Вэй Ин сидел в сарае и осматривал карту. В этот раз у него всё же был сосед, вернее соседка, старая кобыла, что спокойно стояла в стойле. Хотя в принципе, что он мог ожидать, что его поселят в богатые покои? Не на улице ночует, и то уже хорошо. Да и лошадь была тихой и спокойной, что не могло не радовать. Вэй Ин внимательно рассматривал карту. Он не стал спрашивать у местных, как добраться до Пристани Лотоса, да и особо не разговаривал с ними. Ему было достаточно одного урока. Теперь он точно знает, что лучше ничего лишнего не говорить, а если что-то нужно, то узнать или добыть самому. Благо и местные не особо были заинтересованы им, но ему пришлось потратить последние монеты, на карту и ночлег. Вэй Ин догадывался, что Цзян Чэна схватили и отвели в Пристань Лотоса. Теперь она захвачена этими вэньскими псами, и конечно, в первую очередь пленников поведут туда. Но времени всё равно было мало. Кто его знает, что эти вэньские псы задумали? Но это лишь теория, Вэй Ин ведь не знал точно. Он мог лишь догадываться и верить в лучшее. В любом случаи поиски Цзян Чэна нужно начать именно с Пристани Лотоса. Даже если ему не удастся найти шиди там, то хоть какую-то информацию он точно сможет добыть. Вэй Ин быстро оценил расстояние до Пристани Лотоса. Идти далековато. Ему придется ещё один день провести в пути. Это не радовало Вэй Усяня, но это явно не настолько и долго. Если постараться, то уже к вечеру завтрашнего дня он будет на месте. Вэй Ин закончил с планом, аккуратно сложив карту, юноша лег спать. Завтра будет сложный день.***
Сегодня поспать до обеда Вэй Ину не удалось. Хозяин сарая ранним утром наведаться к гостю и начал будить того. — Вставай, путник, —сказал старый дедок и слегка толкнул Вэй Ина. Юноша открыл глаза и первым дело, увидел старого хозяина сарая. Старик, заметив, что его гость проснулся, развернулся и направился к лошади. Вэй Ин встал и начал собирать вещи. — Да, ты и правда неразговорчивый. Мне конечно, всё равно, я не заставляю тебя говорить. Наверняка у тебя есть причины молчать, но хоть бы поблагодарил старика за крышу над головой, — сказал хозяин и начал проверять подковы лошади. — Спасибо, —кратко ответил Вэй Ин. — Ты ведь не скажешь куда идёшь? — ... — Так и знал. Ну то не важно. Я еду на рынок в ближайший город. Если поможешь мне, я могу тебя подвести. Конечно, быстро не будет, но это ведь лучше чем пешком идти. Ну как, согласен? — Да. Старик лишь улыбнулся и сразу начал рассказывать Вэй Ину, что ему делать. Юноша просто не мог отказаться от такого предложения. Для него сейчас важен каждая минута, а всё же пару часиков сэкономить он сможет, если поедет на повозке. Ещё вчера Вэй Ин изучил карту и знал, что ближайший город находиться в направлении Пристани Лотоса. Он не мог упустить такой шанс. Закончив с подготовкой и перетаскиванием мешков, Вэй Ин вместе со стариком отправились в путь.***
Добрался до Пристани Лотоса Вэй Ин быстрее, чем рассчитывал. Хоть уже и темнело, но всё же благодаря тому старику, он прибыл на несколько часов раньше. Пока юноша шел, то заметил, что чем ближе к Пристани Лотоса, тем больше вокруг ходило этих вэньских псов. Похоже, они уже активно начали захватывать територии ордена Юньмэн Цзян и становить свою власть. Находиться в Пристани Лотоса было слишком опасно, но с другой стороны, кто его будет искать на територии врага? Вэй Ин быстро скользнул между домов и спрятался в тени от очередного патруля. На удивление юноши, эти вэньские псы довольно быстро привели Пристань Лотоса в порядок. Не было видно ни гор трупов, ни крови. Ничего. Лишь некоторые разрушенные здание и одинокие флаги Юньмэн Цзян, что ещё не успели полностью убрать, напоминали о той ночи. Вэй Ин вышел из тени и направился к територии ранее своего дома. Юноша легко избегал охранников. Его тёмная одежда и ночь хорошо помогали Вэй Ину оставаться незамеченным. Хоть эти вэньские псы и развесили везде свои фонари, но это не помогло им поймать юношу. Он хорошо знал каждый уголок Пристани Лотоса и незаметно пробирался прямо под носами врагов. Вэй Ин спрыгнул с дерева прямо в открытое окно. Он оказался в комнате для слуг. Юноша присел и прислушался к шуму из коридора. Было тихо, а значит там никого нет. Вэй Ин открыл дверь и вышел в коридор. И действительно никого совсем не было. Это немного удивило юношу. Смотря, сколько этих вэнських псов было на улице, а на территории его дома почти никого не было. Видно они решили, что никто сюда и добраться не сможет. Что ж это было Вэй Ину на руку. Но всё же спокойно ходить по дому юноша не мог. Его чёрная одежда слишком бросалась в глаза. Вэй Ин решил, что нужно найти, во что переодеться. Долго ждать не пришлось. Вэй Ин заметил юношу, что спокойно шел по коридору. Он решил не тянуть и действовать немедля. Вэй Ин проследовал за юношей, и когда тот завернул за угол, напал. Вэй Усянь закрыл рот своей жертвы рукой и затянул в комнату, что была ближе всего. На удивление Вэй Ина юноша не особо сопротивлялся. — Молодой господин Вэй? — тихо спросил юноша, когда Вэй Ин слегка ослабил хватку. — Это я Вэнь Нин. Вы помните меня? На соревновании лучников, вы сказали, что я хорошо стреляю... — Вэнь Нин? — Вэй Усянь присмотрелся к своему заложнику. И действительно, это был тот самый неуверенный в себе юноша. Вэй Ин слегка ослабил хватку, но не отпустил Вэнь Нина. — Что вы делаете здесь? Вас ведь ищут, —неуверенно спросил Вэнь Нин и продолжил: — Вам нужно убираться отсюда. Я могу помочь вам выбраться. — Мне не нужно помогать выбираться. — Тогда что вам нужно? Я могу помочь. Вэй Ин ничего не ответил. Он думал и пытался понять стоит ли доверять Вэнь Нину? С одной стороны этот юноша не кажется ему угрозой и похоже он действительно хочет помочь. А с другой стороны, Вэй Ин ведь враг для него. Но всё же Вэй Усянь решил, что лишним такой союзник для него не будет. — Я ищу своего шиди Цзян Чэна, —ответил Вэй Ин. — Молодого господина Цзян? — неуверенно переспросил Вэнь Нин. — Да. Ты знаешь, где он находиться? — К сожалению, нет, я прибыл сюда всего пару часов назад. Но я думаю госпожа Ван Линцзяо знает, где молодой господин Цзян. — Эта подстилка Вэнь Чао находиться в Пристани Лотоса. Сжигающий Ядра тоже здесь? — Нет, он вместе с младшим сыном главы Вэнь отправился в Безночный город сразу после захвата Пристани Лотоса. Возникли какие-то серьёзные проблемы и они были вынуждены вернуться. Но госпожа Ван Линцзяо осталась в Пристани Лотоса, чтобы проследить за порядком. — Хорошо, но что ты здесь делаешь? — Мою семью отправили следить за Пристанью Лотоса и помогать Ван Линцзяо. — Ладно, так даже лучше. Где эта подстилка Вэнь Чао? Пора задать ей пару вопросов. — Я думаю, что не стоит прибегать к пыткам. Я могу сам спросить её. — Думаешь, она ответит? — Да, я ведь один из смотрителей Пристани Лотоса и должен знать всё. Но вам лучше спрятаться и подождать. — Так не пойдёт. Ты можешь достать для меня одежду своего ордена? Я могу прикинуться одним из охранников. Так будет проще, чем всё время прятаться. — Я могу дать вам свою одежду, но она слишком дорогая, вы не будете похожи на охранника... Хотя подождите здесь пару минут, я скоро вернусь, — ответил Вэнь Нин и быстро ушел. Вэй Ин остался стоять в комнате. Похоже Вэнь Нин действительно просто хотел помочь. Впрочем, мотивация этого юноши не особо интересовала Вэй Ина. Если хочет помочь, пусть помогает. Для Вэй Усяня сейчас главное найти Цзян Чэна, и этот юноша может быть очень даже полезен. Вскоре Вэнь Нин вернулся. В руках он держал одежду ордена Цишань Вэнь. Вэй Ин быстро переоделся. Вэнь Нин перевязал бинтами часть лица Вэй Усяня, чтобы никто не смог его узнать. Закончив с маркировкой юноши вышли из комнаты и направились икать Ван Линцзяо.