2
7 апреля 2021 г., 12:32
И правда, если бы Кощей хотел убить тут кого-то, то он уже бы это сделал. Сейчас же, он просто сидел и гладил мальчика по голове, чтобы не потревожить его сон разговором.
— К тебе полетела Гамаюн, ты встретил ее по дороге сюда? — решил уточнить Яг.
— Конечно, я ее повстречал. — ровным, спокойным голосом ответил Кощей, заправляя за ухо длинные белые волосы. — Она передала мне весточку от тебя, вот я и решил заглянуть.
— Понятно. — сухо ответил Яг, потому что он не мог честно сказать, что рад видеть Кощея в своем доме. Кощей вообще был последним существом, которое Яг хотел бы тут видеть.
— Не держи на меня зла за прошлые обиды. — Кощей хмуро глянул на Яга. — Я пришел сюда не искать войны.
Яг не смог сдержать холодка, пробежавшего по спине от этой фразы, но все же подошел к печке, развел маленький огонь и стал готовить отвар.
— Зачем тогда пожаловал? — Яг разлил горячий отвар по маленьким крынкам и подал один Кощею, другую взял себе.
— Беда в Тридесятое царство идет. Остров Буян уже давно не появлялся в морях людей, значит скоро появится. А вместе с островом, появятся и молодцы, которые всеми силами желают моей смерти. Но от Гамаюн я узнал, что смерть свою найдет не молодца, а от девушки какой-то. Тоже себе, так, потеха.
— Да, нехорошо как-то выходит. — Яг все еще не мог успокоится, поэтому мелко подрагивал. Его опасение и благоговейный страх к тому, кто сидел перед ним были, как могло показаться были не необоснованны. Но именно благодаря Кощею, Яг сейчас сидел помахивая не своей ногой, а ногой из белых отполированных костных пластин с шарниром вместо колена. Не зря, за глаза, Яга прозвали Яг-костяная нога. Конечно, многие склонялись к версии, что Яг это никакой не Яг, а Яга, то есть девушка. Поэтому еще распространенней было еще более обидное прозвище Баба-Яга — Костяная-нога.
Но сейчас Кощею действительно грозила опасность, а его смерть могла привести к погибели всего Тридесятого, поэтому Яг все же приготовился внимательно выслушать думы Кощея, а уж потом уж думать самому.
— В этом деле нелегком, боюсь я тебе не помощник, кого посильнее, да половче искать надо. — Яг небрежно смахнул с ворота рубашки пуховику, каким-то образом залетевшую в избу.
— Почему бы не поискать счастья в Тридесятом? Не думаю, что Кикимора или Леший слабее меня.
— Дело тут не в силе, вовсе. Ты охраняешь Тридесятое царство уже множество лет, и еще ни разу к нам ни пришла беда из мира людей. Это о чем-то и говорит. — Кощей удивленно обернулся, смотря, как мальчишка сбросил с себя его руку и сонными глазами вылупился на обоих.
— Тять, кто это к нам посреди ночи пришел? Неужели опять, человек смерти ищет? — со сна мальчонка ничего не видал, да и не мог он знать, что перед ним Кощей.
Кощей же не удержался и рассмеялся во весь голос. Его холодный смех наполнил всю избушку, от чего Яг невольно дернулся.
— Это к нам очень важный гость пришел. Кощей Бессмертный. — наконец ответил Яг, посматривая на мальчонку, все еще сидящего в опасной близости от Кощея.
— Царь? — мальчик огромными глазами заглянул в лицо Кощею.
— Царь, царь… — тихо ответил Яг, не понимая, почему Кощей все еще мелко дрожал от смеха.
— Тятя? — вдруг вымолвил Кощей? — Неужели это твой отпрыск?
Лицо Яга побагровело, и он почти злостно поджал губы. — Этого мальчишку я спас от голодной смерти, нашел его на окраине миров в этой избушке, как по твоему он должен меня звать? — Яг как-то некстати вспомнил, что до того, как они с Кощеем повздорили, Кощей иногда отпускал подобные шутки.
— Ладно, ладно, не серчай. — улыбнулся Кощей, кажется совершенно не собирающийся уходить из избы. — Ну так что? Поможешь, или мне идти Лешего, да Кикимору искать?
— Так уж и быть, помогу чем смогу. — Яг положил локоть на стол и подпер кулаком тяжелую голову. — Я тебя приютил, попотчевал, пришло время спать ложиться. Тахта у меня одна, поэтому спать будешь на печи.
Кощей ничего не ответил, только встал с кровати, отряхнул подол своего царского кафтана и одним махом взобрался на печь. Яг по своему обыкновению, пробормотал что-то про «силу нечистую» и улегся спать на лавке, даже без перины.
Проснулся первым Яг, солнце уже вовсю над горизонтом светило, а Кощей и мальчонка все спали, да так, что изба ходуном ходила.
— А ну, избушка, встань ко мне передом, к лесу задом, неси нас в Тридесятое царство. — громко гаркнул Яг, выйдя на крылечко.
Избушка тут же затряслась, пыль с потолка посыпалась, и стала избушка подниматься. Одну лапу из земли вытащит, все в избе на одну сторону перевернется, вторую вытащит, все вещи в другую сторону попадают. Не привыкла она, какой груз на себе таскать, где два человека, а где три.
— Тебя блинами с маслом не корми, дай честному народу напакостить… — бедный Кощей свалился с печи и теперь лежал на полу, да охал.
— Не виноват я, что ваша царская особа настолько ранимая во дворце стала — Яг добро протянул Кощею руку, помогая встать.
— И что у тебя за избушка такая странная? Почему она не летает, а бегает? — Кощей тоже вышел на порог, цепляясь за дубовые резные колонны. — И почему окон и дверей нет?
— Да где же я тебе окна и двери найду? Все самоцветы на твой дворец ушли, а деревья Леший рубить не дает. — развел руками Яг.
— Почему это не дает? — нахмурился Кошей, едва не споткнувшись об пороги чуть не полетев вниз.
— Так ведь ты приказал, чтобы леса густыми были, аль не помнишь уже? — ехидно передразнил Яг. — Не приказал бы, и оконце бы у меня с резными ставнями было, и дверь.
Кощей только вздохнул, наконец дойдя до лавки, которая стояла ровно и не подпрыгивала от огромных торопливых шагов избушки.
Яг осмотрелся по-хозяйски, и метнулся в темный угол, откуда тут же достал ручник (белое полотенце для рук) с красной каемочкой. Как только раскинул он ручник по столу, так сразу явств появилось столько! И сельдь тебе пожалуйста, и икорка красная, и уха щучья. Кощей посмотрел на все это диво и молча поднял глаза на Яга. Потом еще раз посмотрел на стол и опять на Яга.
— И давно ты скатертью-самобранкой обзавелся? — у Кощея в Тридесятом были только подделки под нее, сколько бы он по базарам не ездил, а настоящую найти не мог. Теперь стало ясно почему. Настоящая все это время была в этой «Куриной Избе», как ее успел про себя прозвать Кощей.
— Давно, давно, — как-будто не замечая зависти во взгляде Кощея, ответил Яг.
— Может отдашь, по дружбе старой? — Кощей отломил ломоть хлеба и откусил маленький кусочек.
— Нет, и даже не проси. У тебя целый дворец, и слуги, и… — Яг на секунду запнулся. — А нам тут есть нечего.
— Ой, ну не прибедняйся. Ничем не хуже меня живешь. — ответил Кощей, во всю уминая уху, закусывая уже третьим ломтем хлеба.
Яг только вздохнул, садясь на тахту и будя спящего мальчонку. Он сильно переживал, из-за присутствия Кощея, честно, он совсем не мог представить того, что тот мог сделать с этим ребенком. В прошлом, если Кощею кто не приглянулся, то жди беды. Бедняга совсем сгинет, а Кощей всех изведет, лишь бы насолить ему чем-нибудь.
— Кстати, ты же не думаешь, что мы поедем во дворец в избушке? — Кощей слегка наклонил голову. — Я думаю, нужно где-нибудь сойти. И да, оставить этого — Кощей ткнул пальцев в мальчонку, который сидел на плече у Яга, обхватив его правую руку руками и ногами.
— Нет. — Яг твердо встал из-за стола и захлопнул скатерть-самобранку, прямо перед тянущейся рукой Кощея.
— Я знаю этот взгляд. — Кощей усмехнулся и его глаза опять стали холодными, как лед. — Но ты же не хочешь, чтобы он увидел все это?
Яг призадумался. Естественно, он не хотел, чтобы мальчонка увидел всё, что творилось в унылом сером дворце, двери которого всегда были закрыты на самый большой замок.
— Но мы же не можем оставить безмозглое дитя на улице? — Яг, опасаясь как бы Кощей не разгневался, прижал к себе мальчонку.
— Нет. Кто сказал тебе, что мы оставим его на улице? — Кощей печально вздохнул и поправил вышитый серебром ворот кафтана. — Ладно, так уж и быть, пойдем к аистам.
— К аистам? — переспросил опешивший Яг. Аисты это были священные птицы, которые приносили детей тем девам, которые не могли иметь своих. Поговаривали, что те священные аисты живут на огромной поляне, рядом с самой плодородной рекой. — Но, это ведь легенда, никогда не знаешь, где можно увидеть этих птиц. — попытался возразить Яг.
— У меня живут несколько аистов в Тридесятом. — пояснил свою мысль Кощей. — Они заботятся о детях и там.
— Ох, совсем запамятовал спросить, — Яг выжидающе посмотрел на Кощея. — Мой кот, с ним все в порядке? Жив, здоров?
— Твой говорящий кот, свел с ума всю мою стражу, пришлось ему рот замотать. — Кощей перегнулся через порог, смотря вниз, на быстро пролетающие мимо поля. — Сейчас не об этом, гляди-ка. — и он указал одним из своих многочисленных перстней вниз.
— За избушкой во всю прыть неслись не менее двенадцати полевых анчуток.
— Забавные, но им никогда не поспеть за нами. — усмехнулся Яг. — Но если появились анчутки, значит Тридесятое близко. — обращаясь к мальчонке, пояснил Яг.
И буквально сразу, после этих слов, избушка миновала барьер между мирами. Небо тут же стало темным, а облака, за неимением естественного источника счета, стали какими-то зелеными, неестественными, жуткими. Яг совершенно спокойно воспринимал такую картину, в то время как мальчонок сжался, забираясь под толстую шерстяную шаль.
— Не бойся, небо над столицей всегда такое. — сухо сказал Кощей, вероятно пытаясь ободрить мальчишку, но единственное чего он добился такой фразой, это нервное заикание Яга.
Яг задумался над тем, сколько лет он уже не был в Тридесятом, лет сто, может быть даже больше. Ведь с того момента, как они с Кощеем поссорились, прошло уже очень много времени, которого Яг не замечал все эти годы.
Тут избушка остановилась и бухнулась на землю. Уселась она прямо перед трехтысячной армией солдат. Перед легионом мертвых солдат. Яг нервно икнул, и чуть не отбросил коньки на месте, при этом воровато окружая себя чуть больше, чем дюжиной защитных талисманов.
— Когда это ты обзавелся караулами? — еле выдавил из себя Яг, уже прикидывая, скольких солдат, он чудом сможет уложить сразу, и сколько еще останется, чтобы уложить его.
— Не пужайся, они вас не тронут. Это мои защитники Тодоровцы.
— Стоят тут, народ пугают… — перед Кощеем ряды мертвецов тут же расступались, давая дорогу. И почему для караула Кощей нанял именно мертвые непокоренные души? Неужели нельзя было кого помилее нанять?
— Тятя, очень много врагов? — с надеждой, спросил мальчонка, едва выглядывая из-под шали.
— Не смотри, лучше. — вдруг понимая, что может задеть Кощея этим ответом, Яг поспешно добавил. — Тут нет ничего злого или плохого, и они совсем не злые и не страшные. Это караульные Кощея, они защищают Тридесятое царство.
— Но от кого его защищать? Неужели на таких сильных людей могут напасть? — мальчик все же выглянул из-под шали.
— От злых людей. — спокойно ответил Яг. — Они часто пытаются добраться до тех, кто живет здесь.
Незаметно для себя, они вынырнули из плотного ряда стражников, и оказались в городе.
