Догоняя рассвет

Из кухни раздавался глубокий низкий голос Ники, сопровождаемый звонким хохотом Аниты. Камилла слушала их и решила оставить женщин наедине. ≪Похоже, две женщины легко отыскали общий язык≫, — мысленно отметила Камилла. Но было бы невежливо выставить Нику за дверь, даже не предложив ей чаю, после того, как она вежливо подвезла до дома Камиллу. Камилла надела юбку и кофту, расчесала волосы и босиком прошла в коридор. На кухне уже никого не оказалось. Девушка распахнула дверь гостиной и обнаружила там Нику, которая одна сидела на диване. — Анита ушла в квартиру на этаж выше, — объяснила женщина. — Похоже, у вашей соседки Виктории произошёл эмоциональный срыв. — Возможно, она рассталась со своей девушкой…вновь, — пробубнила Камилла, ощущая себя некомфортно потому, что находится наедине с Никой в своей квартире. Смешно! Они часами оставались наедине в ≪Доме возле озера≫, и в компании, и в командировках, но тут, на её личной территории, присутствие Ники волновало Камиллу больше, чем она ожидала. Блондинка вцепилась в свою кружку с чаем (Анита всё же не забыла, что их трое) и вдохнула чудесный запах лесных ягод. ≪Какой ароматный чай, его бодрящий вкус не даст мне уснуть всю ночь≫, — заключила она. — Пробежимся по завтрашнему дню, — голос Ники разрезал тишину. — На завтра у нас заказан SPA-салон. Там есть отличный теннисный корт — если, конечно, не будет ливня — плюс тренажёрный зал и спорт площадки, если кто-то захочет. В час состоится ланч. Затем я займусь обсуждением деталей договора с гостями в главном конференц-зале, пока ты будешь развлекать их жён. SPA предлагал много расслабляющих и косметических процедур. Хотя Камилла и не видела ничего особенного в том, чтобы полдня проваляться в грязи. Но хуже всего то, что придётся облачаться в свой белый купальник, чтобы поплавать. Камилла не любила показывать собственное тело, а расхаживать полуобнажённой перед Никой… Этого блондинка попытается избежать любыми возможными способами. Завтра обещает быть длительный день. ≪Уже сегодня≫, — заключила она, посмотрев на часы. Циферблат показывал половину второго ночи. — Хочешь ещё чаю? — подавляя зевоту, вежливо поинтересовалась Камилла. — Спасибо, но думаю, будет лучше, если ты отправишься спать. — Ника встала, и Камилла подскочила вслед за ней, слыша, как пульсирует ямочка на собственной шее. — У тебя красивые волосы. — Ника накрутила прядь на свой палец. — Почему ты не отращиваешь длинные? — Я не могу ходить по компании так же, как Леди Годива, — ответила Камилла. — Увидев замешательство на лице Ники, она пояснила: — Миф таков, что она была знатной девушкой, которая сотни лет назад ходила по улицам голой. И лишь длинные волосы закрывали её обнажённое тело. — Возможно, это было…жарко, — усмехнулась Ника. — Но могу тебя заверить, я не стала бы возражать, если бы ты решила последовать её примеру. Камилла знала, что Ника нарочно её дразнит, но это не помогло разбушевавшемуся воображению Камиллы. С очевидным усилием блондинка приблизилась к двери и открыла её. — Прости, Ника, но я просто валюсь с ног. И завтра у нас тяжёлый день. — Надеюсь, я не очень испортила тебе выходные? -пробормотала Ника, пройдя за Камиллой в коридор.- Меня не побъёт твой кавалер или кавалерша за то, что я отняла тебя у неё или его на всё это время? — К счастью, у меня нет ни кавалера, ни кавалерши. — Да? — Ника подозрительно взглянула на Камиллу.- Удивительно. Почему ты, красивая молодая девушка, сделала выбор быть одинокой? Камилла вспыхнула. Блондинку кинуло в пот от смущения. Камилла была совсем сбита с толку внезапным интересом Ники к её личной жизни. -Я сейчас ни с кем не встречаюсь, потому что я… — Камилла никогда ещё не была так близка к тому, чтобы признаться, что Ника единственная женщина, с которой ей хотелось бы быть. ≪Это потешило бы самолюбие Ники, несомненно≫, — подумала Камилла, судорожно ища подходящее оправдание тому, что не имеет личной жизни. — Я была помолвлена, но мы расстались. И я предпочла сконцентрироваться на карьере. Полагаю, ты не возражаешь? — Ты права. Ты отличная сотрудница, — мягко произнесла Ника. Но у Камиллы отчего-то появилось чувство, что Ника смеётся над ней. Камилла проводила её до двери и замерла, когда Ника, повернувшись, взяла её за подбородок: — Кто решил разорвать помолвку? Ты или твой жених? -Не понимаю, каким образом это касается тебя, но решение было обоюдным. Мы поняли, что не подходим друг другу. Брак — очень серьёзный шаг, чтобы делать его торопливо, — заявила Камилла, а Ника разразилась смехом. — В точности мои слова, милая моя. Приятно знать, что мы хоть в чём-то схожи. Надеюсь, жених не разбил тебе сердце? Если в жизни лишь работа, душа скучает. — Не понимаю, откуда тебе известно это, — резко отозвалась Камилла, воображая Нику в объятиях красавца Марка. Ника прекрасно совмещала работу и личную жизнь. И Камилла сомневалась, что у Ники есть душа. — Спокойной ночи, Камилла. И спасибо тебе за всё, что ты сделала сегодня. К завтрашнему вечеру я планирую уже заключить договор, британцы улетят на следующее утро. Какие у тебя планы в воскресенье? Камилла смутилась и пожала плечами. Британцы улетают утром, так почему она должна что-то планировать? Камилла предвкушала спокойный день дома. Скорее всего, она пройдётся с Майей по парку и сделает кое-какие дела по дому. — Ничего особенного. — Отлично, тогда ничего не планируй. Я заберу тебя на ланч. — Ника дошла до лестницы и начала спускаться. — Но я могу быть занята. — Ты уже сказала, что не будешь. — Но я не хочу провести ещё и воскресенье в деловых беседах. — Обещаю, мы поговорим на другие темы, — Ника оглянулась и наградила Камиллу белозубой улыбкой. — Думаю, пора нам познакомиться поближе, Камилла. Ты так не считаешь? Было бы интересно узнать, есть ли у нас ещё что-либо общее, исключая взглядов на брак. Ника исчезла в темноте раньше, чем Камилла успела придумать достойный ответ. Камилла вошла в квартиру, закрыла за собой дверь, но успокоиться так и не сумела. Какую бы игру ни затеяла Ника, Камилла не намеревалась знакомиться с ней ближе. Как и змею, её лучше держать на расстоянии. — Так вот какая твоя Ника Атриу! —  воскликнула Анита, вваливаясь в квартиру парами минутами позже. — Неудивительно, что ты запала на неё. — Что ты подразумеваешь, говоря ≪запала≫? И что на этот раз случилось у Виктории с Тиной? — Ничего. Я придумала это, чтобы оставить вас с Никой наедине. Ты же раньше никогда не приводила к нам её. — И сейчас это была не моя идея. Она сама настояла, что отвезёт меня домой, и благодаря тебе осталась на чай. Нечего так пялиться. И я не запала на неё. Анита пожала плечами. — Всякий раз, упоминая свою начальницу, ты краснеешь. Теперь, когда я увидела Нику во плоти, так сказать, я понимаю, почему. — Прекрати, -разозлилась Камилла. — Я, конечно, не отрицаю, что она привлекательна, только… — Да она самая сексуальная женщина на планете! — перебила Анита. — Надо быть слепой или святой, чтобы устоять перед ней. — Брюнетка усмехнулась, увидев, как зарделась подруга. — Она уже в курсе о твоих чувствах? — Нет, не в курсе… и ничего я не испытываю к ней. — Камилла сдалась, тихо выругавшись. — Всё равно у неё есть парень. Она уехала к нему. — С такой внешностью вряд ли она жила бы как монахиня-отшельница, — заметила Анита. — Но почему ты не намекнёшь ей, что она тебе нравится? Пока я готовила чай, она засыпала меня вопросами о твоей личной жизни. Думаю, ты можешь хотя бы попытаться пофлиртовать с ней, — посоветовала брюнетка. — В конце концов, что ты теряешь? — Помимо гордости, самоуважения и работы, да? — саркастично спросила Камилла. — Да что тут такого, Кам? Вы с Пердикасом расстались два года назад. Я могу пересчитать по пальцам все свидания, на которые ты выходила с того времени. Или ты позволишь тому факту, что не можешь иметь детей, окрасить всю твою оставшуюся жизнь? — Конечно, нет, — возразила блондинка. Анита поддерживала Камиллу во время болезни, которая настигла подругу несколько лет назад. Они доверяли друг другу, как сёстры, и всё-таки Камилле говорить о некоторых вещах было очень и слишком тяжело. В двадцать лет ей поставили диагноз: онкология. Камилла всеми силами боролась с болезнью и победила. Только спасение жизни забрало у неё шансы иметь детей. — Ты же знаешь, что в нашем разрыве с Пердикасом не последнюю роль сыграло не только моё бесплодие, но и его предки. Они пригрозили лишить его наследства, если он женится на мне, не забывай. — А что тогда ты боишься завести роман с женщиной? — Ничего я не боюсь. Мне так проще, вот и всё. И не могу же я на первом свидании заявить о своей неспособности иметь детей? — Я ведь не советую тебе искать духовную сестру, — заметила Анита. — Если таковая вообще имеется, в чём я сомневаюсь. Ты ведь знаешь, что я думаю обо всех этих ≪они жили долго и счастливо и умерли в один день≫, будь то гетеро или гомо пары. Мои предки не убедили меня в том, что любые браки заключаются на небесах. Но это вовсе не значит, что ты не можешь развлечься, Кам. Ника Атриу не производит впечатления примерной семейной женщины. А страстный роман с сексуальной миллионершей для тебя сейчас — то, что прописал врач. Если, конечно, тебе хватит ума не влюбиться в неё. Камилла почувствовала, что вся вспыхнула. Блондинка боялась даже смотреть на Аниту. — Боже! Только не говори, что уже влюбилась! — Это смешно и бредово! — нервно гоготнула Камилла. — Она моя начальница, ничего больше. Ника же настоящая ловеласка, Анита. Влюбиться в неё — значит остаться с разбитым сердцем. Благодарю, мне это не нужно. Я намереваюсь оставить своё сердце целым и невредимым. *** Суббота началась ужасно. — Дьявол! — выругалась Камилла. До прибытия Ники оставалось всего полчаса. Камилла провела бессонную ночь. Не только из-за выпитого чая. Беседа с Анитой всколыхнула её воспоминания о том, как в детстве она мечтала о будущем. И это будущее оказалось вообще не таким. Маленькая Камилла всегда знала, что у неё будет большая семья. Она хотела четверых или пятерых детей минимум. В то время как другие девочки мечтали построить успешную карьеру, Камилла знала, что её судьба — это замужество и материнство. Болезнь разрушила все её мечты. Камилла не винила Пердикаса в разрыве их помолвки, вспоминала она, перерывая шифоньер в поисках того, что надеть. Они познакомились в институте. Камилла изначально честно призналась во всём Пердикасу. Пердикас Пембертон был будущим дворянином и наследником семейной усадьбы. Симпатичный и обладающий шармом парень был для Камиллы сказочным принцем; ведь большую часть своей жизни она провела в закрытой школе и в клиниках. Но лишь их отношения стали серьёзнее, усилились и страхи Камиллы, что она никогда не сможет влиться в его аристократическую семью. Пердикас убедил девушку в том, что для него не имеет значения её бесплодие. Только его родня была против их отношений и заставила Пердикаса прекратить их. После разрыва помолвки Камилла перестала искать любовь. Судьба нанесла ей тяжёлый удар. Ей потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к мысли, что она никогда не сумеет стать мамой. Звонок в дверь прервал её воспоминания. Камилла взяла сумочку и поторопилась встретить Нику у двери. В том, что это была она, Камилла не сомневалась. — Готова? — спросила она с порога. Ника оглядела Камиллу во весь рост. Та выглядела…иначе. В фирму Камилла обычно приходила в деловых костюмах, но обычная одежда шла ей гораздо больше, решила Ника. Она обозрела, как бежевая водолазка облегает её небольшую грудь, и представила, как своими руками ласкала бы её пухлые формы. К удивлению Ники, всё её тело напряглось, как натянутая стрела. Ника посторонилась, пропуская блондинку вперёд. — Я лишь возьму Майю, -пробормотала Камилла, пытаясь унять дрожь в ногах. — Ты ведь не намереваешься приволочь псину в SPA-салон? — Нет, что ты. Но я не могу оставить её одну на целый день. Помимо прочего, мисс Джесс обещала приглядеть за ней, пока нас не будет. Она очень хорошая. В любом случае я без неё никуда не поеду, — заявила Камилла. — Отлично, но, если она испортит мне салон, я её убью. Майя словно почувствовала это. Всю дорогу до особняка Ники она ни разу не заскулила. Но, выйдя на улицу, она как хозяйка направилась к главному входу. — Похоже, она уже всё тут запомнила, — восторженно улыбнулась Камилла. — Майя такая умная. Гляди, она сразу пошла на кухню. Она ощущает себя как дома. — Забудь об этом, Камилла, — отрезала Ника. — Я не хочу псину. А если бы захотела, то выбрала бы животное, которое больше похоже на собаку, нежели на половую тряпку. Майя твоя проблема, не моя. — У тебя сердце из камня, а, Ника? — Какое сердце, родная? — Полагаю, мистер Харви присоединится к нам днём, — прокомментировала Камилла, когда через час гости расселись по лимузинам. Всё утро Марка не было видно. ≪Наверное, он так вымотался после бурной ночи с Никой, что ещё спал≫, — заключила ревниво Камилла. — Марк не присоединится к нам ни сегодня, ни когда бы то ни было ещё, — сообщила Ника спокойно. — И, дабы удовлетворить твоё любопытство, он не остался в доме даже на ночь. — О, мне вообще не интересно, с кем ты проводишь ночи. Не имею понятия, с чего ты решила, что мне это интересно. Я же всего-то твоя покорная секретарша. — Покорная! — рассмеялась Ника и постучала по стеклу, чтобы шофёр трогался. — Это совсем не то слово, которым я описала бы тебя. Глаза Ники весело светились, когда она заметила, как Камилла нерешительно кусала нижнюю губу. — Знаю, я пожалею, что спросила, но как бы ты описала меня? — Зеленоглазая кошка с характером. Знаешь, когда я увидела тебя впервые с короткими волосами, то поняла, что ты натуральная блондинка. — Ты что, думала, я окрашиваю волосы? — Вообще-то, я нахожу их очень сексуальными. ≪Господи, Ника что, нарочно это делает? ≫ Камилла отвернулась к окну. — Тебе не надо было так говорить. Это… неприемлемо. — Ты бы предпочла, чтобы я врала? — Её ленивая улыбка не давала Камилле покоя. -Я бы предпочла, чтобы ты оставила собственное мнение при себе. Наконец лимузин подъехал к SPA-салону. Камилла глубоко вдохнула и украдкой поглядела на Нику. ≪Она моя начальница, и всё≫, — напомнила себе Камилла. Очевидно, Ника порвала с Марком, но если Ника полагает, что сегодня Камилла очутится в её постели, то её ждёт разочарование. Однако большую часть дня они не виделись. Лишь за ланчем, и то недолго. Бизнесмены занимались своими делами, в то время как Камилла и их супруги наслаждались косметическими процедурами. После все встретились в бассейне. Вода приятной прохладой ласкала тело Камиллы. Целый день девушка мечтала о том, что это руки Ники натирают её тело маслами, делая ей массаж, и сейчас бассейн стал для неё благословением. Камилла плавала и плавала, пока вообще не выбилась из сил. Она вылезла из воды и потянулась за полотенцем. — Эй, Камилла, ты тренируешься для олимпийских игр? — поинтересовалась одна из британских бизнесменш. Она была моложе и симпатичней остальных. По крайней мере, на вкус Камиллы. — Просто стараюсь быть в тонусе, — вежливо улыбнулась Камилла, когда та села возле неё. — На мой взгляд, ты в отличном тонусе. Камилла уже ловила на себе взоры этой женщины прошлым вечером и сейчас не имела понятия, что ей делать. — Вот. — Британка не теряла времени даром. Она накрыла её собственным полотенцем. — Давай я помогу тебе вытереться. Ты замёрзла. Камилле хотелось отпихнуть назойливую женщину, но та была важной клиенткой Ники. — Спасибо, вы очень добры. — Не за что. Пойдём выпьем что-нибудь. — Мне надо переодеться. Да и Ника, скорее всего, меня ищет. — Прекрати, Камилла. Твоя начальница сидит в дальнем конце бассейна. Она смотрела на тебя, когда ты плавала. Полагаю, она не любит надолго упускать тебя из поля зрения. Камилла проследила за взором бизнесменши. Девушка вздрогнула, даже с такого расстояния заметив, что Ника недовольна. Камилла медленно направилась к ней. Ей ничего другого не оставалось. Камилле необходим был халат. Ника сидела одетая, в расслабленной позе, и всё-таки от Камиллы не ускользнуло напряжение тела Ники. — Кажется, тебе было весело, — прокомментировала Ника. — Хотя в твои обязанности не входит флиртовать с гостями женского пола. — Я не флиртовала, — отрезала Камилла. — Я всего-то старалась быть вежливой. Это она флиртовала со мной. И вообще, ты сидишь на моём халате. Поднимись, пожалуйста, я замёрзла. — Вижу. — Ника не сводила глаз с напрягшихся сосков Камиллы, проступающих через белую лайкру. — Может, я могла бы помочь тебе согреться? Или только у Тони, Дины и Ханны имеются привилегии вытирать тебя? — Чтоб ты знала, я хотела толкнуть эту нахалку в чёртов бассейн. Жаль, что я этого не сделала. И к дьяволу твои дела! — Но я никогда не просила тебя продаваться ради меня. — Знаешь что, Ника? Я думала, ты так же уважаешь меня, как и я тебя. Но, видимо, я ошиблась. Как ты могла подумать, что я получала удовольствие от приставаний той женщины? — Камилла схватила собственные вещи и пошла прочь, но Ника догнала девушку и затащила в укромный уголок, где они были вдали от посторонних глаз. — Не уходи от меня, Камилла! — прогремела она. — И не смей реветь! Зачем бросаться в слёзы по пустякам? Ника смотрела на опущенную голову Камиллы, и весь её гнев в миг испарился. Ника утёрла слёзы Камилле и обняла её. -Ну, прости меня. Всё нормально. Прости. Я не хотела обидеть тебя. — Но обидела. — Камилла всхлипнула и по-детски потёрла глаза кулаком. — Не понимаю, что тебя так разозлило. — Мне не понравилось, что рядом с тобой другая женщина. — От взгляда Ники Камилла задрожала. Камилла опустила ресницы, мокрые от слёз, и зарделась. — Не понравилось, что ты улыбалась ей. И я просто взбесилась, когда поняла, что она хочет тебя поцеловать. — Но почему?.. — Камилла подняла на неё свои потрясающие глаза. — Потому что я хотела сделать это сама… Губы Ники коснулись губ Камиллы. Нежно и осторожно. Камилла не сопротивлялась. Блондинка ждала этого поцелуя с того самого мига, как в первый раз увидела Нику. Губы Ники становились всё настойчивее, языком она проникла в рот Камиллы, исследуя его и лаская, будто танцуя древний танец. ≪Я в раю≫, — счастливо подумала Камилла. Однако счастье блондинки было недолгим. Это ведь Ника. Её начальница. И Ника несколько минут назад обвинила её в заигрывании с другой женщиной… Камилла резко отстранилась и прикрыла губы ладонью. — Ты не должна была этого делать, — прошептала она, всё ещё дрожа. — И знаешь, я не лёгкая добыча. — Рада это слышать, — довольно улыбнулась Ника. — Мне это нравится.