***
От лица Виктора Когда зазвучала музыка, каждая секунда для меня приравнялась к вечности. Но я столько ждал... И готов подождать ещё немного. - Вик, не волнуйся ты так, - шепнул стоящий рядом Артур. - Вон уже и твоя невеста. Скромно смотрит в пол, но так даже милее. А ещё такая красивая... Только услышав слова друга, я посмотрел в проход, ведущий от двери к алтарю. Сначала увидел Джея. Он улыбался и даже, кажется, слегка подмигнул мне. Потом я посмотрел на идущую с ним девушку в белом. Неужели вот это прекрасное создание действительно моя невеста? Платье изумительно подчеркивало её фигуру и в то же время было закрытым, оставляя ауру загадочности. Необычный выбор, надо сказать. Я ожидал пышной юбки, открытых плеч, чтобы платье, как у принцессы на балу. Ведь об этом мечтают все девочки. А тут... Сплошная загадка. Да, это платье было под стать невесте. А ещё фата. Вышивка ничуть не утяжеляла, но добавляла таинственности. Хотя сама фата была почти прозрачной, и я даже сейчас видел лицо Мии. И не мог не порадоваться тому, что она выбрала именно такую фату, что падала на лицо. Она так хорошо знает меня? Или помог Ноэль? Или у нас совпадают вкусы? Впрочем, важнее сейчас было то, что она была прекрасна. За всеми своими мыслями я и не заметил, как Мия с братом оказались в паре шагов от меня. - Береги её, Виктор Ван Арт, - чуть улыбнувшись, сказал Джей, протягивая мне ладонь Мии на своей. Это было традицией. Джей, выполняя роль отца, хоть и был только старшим братом, отдавал мне руку девушки. Ведь обычно, делая предложение, именно это и просят. Я протянул руку навстречу, и вскоре тёплая, чуть дрожащая от волнения, ладонь девушки коснулась меня. Мы повернулись к священнику. После его небольшой речи мы с девушкой встали лицом друг к другу, чтобы обменяться клятвами. Начал я. - Я пронесу тебя через всю жизнь, как нежную розу. Не дам упасть лепесткам, не позволю увянуть красоте, пожелтеть листочкам. Посажу в благодатную почву, буду холить и лелеять, оберегать от ветра и стужи, держать в тепле и добре. Обильно поливать счастьем и радостью, удобрять любовью и заботой. Ты расцветешь сильнее и станешь краше. Я поймал взгляд Мии. Было видно волнение, какая-то тень тревоги... Но ещё и океан счастья. Я улыбнулся и едва заметно кивнул, поддерживая её. - Я сделаю твою жизнь лучше, окружу нежностью, обниму мягкими лепестками, приласкаю и согрею. Наш дом станет роскошным садом. На клумбе будут подрастать прекрасные цветы, радуя нас. Сад нашей семьи будет ухоженным, приветливым и гостеприимным, в нем будет тепло и уютно. - Если у кого-то имеются возражения по поводу союза этих двух людей, то настоятельно рекомендую высказать их сейчас или же замолчать навеки, - священник выдержал положенную паузу. - Все молчат... Тогда прошу обменяться кольцами... К нам подошёл Шон с красной бархатной подушечкой, на которой лежали два кольца. - Поздравляю, - тихо прошептал волчонок, когда мы обменялись кольцами, и отошёл в сторону. - И закрепить ваш союз должен поцелуй. Жених... - священник посмотрел на меня. Я сделал маленький шаг и встал ближе к Мие. - Ты позволишь? - спросил я, коснувшись края фаты. Она едва заметно кивнула. Откинув эту почти невесомую преграду, я не мог не заметить про себя, как же Мия была прекрасна. И дело не в макияже. Я же знал, что этот блеск в глазах невозможно подделать. И то, как она светилась от счастья - тоже. И это сияние, шедшее изнутри, было для меня дороже всего на свете. Я приблизился к лицу девушки и нежно поцеловал. Именно что не страстно, а нежно, с благоговейным трепетом. - Теперь вы муж и жена, - сказал в заключении священник. - С новым статусом, миссис Ван Арт. И с началом новой страницы нашей жизни, - прошептал я, глядя ей в глаза. - Пока ещё не верится, - с улыбкой ответила она. - Мне нужно время, чтобы поверить, что я не сплю. Я молча улыбнулся. Друзья стали подходить к нам и поздравлять. - Ну вот, ещё один семейный человек, - похлопал меня по плечу Артур. - И только я продолжаю держаться. Стоявшие рядом Ксандр и София рассмеялись. - Давай тебе тоже найдём кого-нибудь и женим, - предложила вампирша, продолжая смеяться. - Нехорошо от коллектива отбиваться. - Ой нет, я вам желаю счастья, но сам на такое не подпишусь. - Не зарекайся, Артур, - сказал я, посмотрев на Мию, что стояла чуть в стороне в чисто женском окружении и обнимала одной рукой Шона. К волчонку я не ревновал. Он для Мии изначально был как младший брат. Да и к Максу ревность утихла. Что-то внутри подсказывало мне, что новости об оборотне я ещё услышу. И в самое ближайшее время. Но я верил и доверял своей... да, теперь уже жене. - Встретишь ту единственную, ради которой будешь готов на всё, и сам же поведёшь её к алтарю. - А Виктор прав, между прочим, - заметил Ксандр, с любовью и нежностью взглянув на Софию. - Я и сам не верил, что решусь на такое... - Я могу только повторить сказанное, Виктор, - сказал Джей. - Береги её. И следуй клятве, сказанной тобой сегодня. Ну и поздравляю, конечно. - Спасибо, - кивнул с улыбкой я. Меня тут же обняли все три брата Мии. - Теперь ты - часть нашей семьи, - похлопал меня по плечу Том. Как-то незаметно подошёл Ноэль. - Поздравляю, - коротко сказал он. - Сегодня я вижу, насколько ты счастлив рядом с ней. - Спасибо, отец, - мы с ним тоже обнялись. Я подошёл к Мие. - Как вы тут, девочки? Совсем замучили мою жену, даже подойти невозможно, в такое кольцо окружили. - А я искренне рада за вас! - воскликнула Триша. - Присоединяюсь к радости, - скромно сказала Джулия. Энн рядом просто кивнула с улыбкой. - Вы действительно красивая пара, - добавила Фрэнсис. - Поздравляю. Пусть ваш дом всегда будет полон дружеского и приятного общения. - Всем спасибо... - начал было я, но меня перебил Шон. - Все свободны! Бывшие жених с невестой, а теперь муж и жена хотят побыть наедине! Мы с Мией рассмеялись, а волчонок получил легкий подзатыльник от подошедшего Конрада. - Вот на своей свадьбе и будешь делать такие заявления, если отец позволит. Только сначала ещё дорасти и повзрослеть надо. - Я не женюсь! Даже когда вырасту. Мия вон уже занята, а больше меня никто не устраивает! Тут рассмеялись вообще все. - Кажется, рановато я списал малыша Фолла со счетов, - прошептал я на ушко Мие, продолжая смеяться. - Что же будет, когда он подрастёт? - Несомненно сделает попытку отбить меня у тебя, - так же со смехом ответила девушка. - Что ж, друзья, я предлагаю всем пройти в шатёр у озера, там небольшой фуршет. Можно покататься на лодках или просто погулять, пока заканчивают с приготовлением ужина, - объявил я. - Виктор, можно тебя на пару слов? - подошедший Конрад выглядел серьезным. - Ноэль, - я обратился к Миллеру, потому что он стоял ближе, да и с девушкой они вроде стали находить общий язык. - Идите с Мией вместе с гостями. - я посмотрел на жену. - Не волнуйся, любимая, я сейчас подойду. Мы с Конрадом вышли из часовни последними. Но если друзья свернули налево, уходя дальше к озеру, где был раскинут шатёр, украшенный гирляндами и воздушными шарами, то я и пожилой оборотень пошли направо, по направлению к дому. - Мне Макс звонил. Вас он поздравит сегодня, но чуть позже. И я знаю, наше пребывание тут планировалось на несколько дней, праздник обещает быть грандиозным. Но обстоятельства складываются против того, чтобы я и Шон тут задерживались дольше завтрашнего вечера. - Что случилось? - Макс просил не говорить об этом Мие... Эндрю сбежал. Но теперь уже всё хорошо, его нашли. Он сейчас в больнице. - А когда он сбежал? - В тот день, когда вы ему звонили. Мне всё сразу стало понятно. Вот откуда эта спешка в разговоре и пауза едва ли не на каждом слове. Я ещё тогда подумал, что оборотень что-то скрывает, но решил, что меня это не касается. - Но уехать нам с Шоном нужно не из-за этого. Если бы это было единственной новостью от внука, поверь, я бы остался ещё тут. - А из-за чего? - Макс женится. Все наши летят в Канаду. Мне бы было почти всё равно. Но я думал сейчас не о себе. Как на это отреагирует Мия? - А почему так скоро? Он же всего несколько дней там. - Я и сам не понял, что у них произошло. Кроме одного. Мой внук встретил свою истинную пару. - Вот как, - я задумчиво смотрел на идеально подстриженную траву под деревьями. - Ну что же, желаю ему счастья. После звонка Макса с поздравлениями я поменяю вам билеты на рейс до Торонто. Дальше уже доберётесь сами. И да, попроси Макса рассказать про свадьбу. Будет некрасиво, если она узнает об этом от меня. - Спасибо за понимание, Виктор. Пойду найду Шона, ему тоже надо узнать про свадьбу дяди. - Только пусть не спешит рассказывать об этом Мие. - Я понял. Когда Конрад ушёл, я ещё какое-то время стоял, задумавшись. Мия обняла меня со спины. - Что-то случилось? Ещё недавно ты был такой счастливый. - Ничего, милая. Просто нервное напряжение этих дней наконец-то отступает понемногу. - Может, надо было просто уехать куда-нибудь вдвоём после церемонии? - Мы обязательно так и сделаем... Но пока давай дадим возможность друзьям порадоваться за нас. И тут у меня зазвонил телефон. «Макс Фолл» отобразилось на экране. - Да, - коротко ответил я. - Привет, Виктор. Я звоню... Для начала хочу поздравить вас и пожелать всего самого-самого. Любви, процветания, вечной жизни. И так далее по списку. И мои извинения Мии, что в прошлый раз... - Она рядом, - добавил я, переходя на громкую связь. - Привет, Макс. - Приветствую, миссис Ван Арт, - усмехнулся он. - Как чувствуешь себя в новом статусе? - Привыкаю, - сказала она, глядя на меня. - Мия, прости, что в прошлый раз был грубым или невежливым. В тот день у нас случилось чп... И я на взводе был. Прости, пожалуйста. - Так вас там реально что-то случилось? Что-то серьёзное? - Даже не знаю, как сказать. Сейчас уже нет. Разобрались со всем. - Хорошо, Макс. Я не обижена и не сержусь. И ты не обязан мне рассказывать обо всём... Но я действительно волновалась. Ты же мой друг. - У нас в тот день Эндрю сбежал. И пропал. Несколько дней найти не могли. Но сейчас всё хорошо. Он в своей комнате, отдыхает от пережитого. - Ничего себе новости... Но если ты говоришь, что всё хорошо, то я тебе верю. Я слышал, как Фолл резко выдохнул. - И ещё я женюсь скоро. Сегодня помолвка... Вот. Мия посмотрела на меня, я спокойно встретил её взгляд. Потом она широко улыбнулась. - Это же здорово, Макс! Поздравляю! Надеюсь, позже мы познакомимся с твоей женой! - Правда? - почему-то неуверенно спросил он. - Ну конечно, Макс! Вот если бы ты скрыл это от меня, тогда... Тогда я бы тебе этого не простила! А так - поздравляю! - Спасибо. Виктор, ты же поможешь с билетами для моих? Я потом всё верну. - Макс, давай не надо об этом. Конечно, я помогу твоим. Полетят первым классом, послезавтра ближе к ночи или через день будут у вас уже. - Спасибо...друг. А вот это было совсем необычно. Услышать от оборотня, что он меня другом называет. - Обращайся, Макс. - Ладно, не буду вас отвлекать. И ещё раз поздравляю. - Взаимно, жених, - улыбнулся я.***
Праздничный ужин прошёл в дружеской атмосфере. Шутили, смеялись. Как будто даже и не друзья, а большая семья. Потом нас с Мией проводили отдыхать. Но я попросил Конрада задержаться. Шон ушёл с братьями Мии. А мы втроём прошли в нашу спальню. - Конрад, в общих чертах расскажите про легенду. - А почему не сам, Виктор? - удивился пожилой мужчина. - Всё настолько невероятно, что я сам не верю до сих пор. И боюсь, что и мне не поверят...