От лица Виктора
Ещё три дня мы были в Бельгии. Потом друзья стали разъезжаться. Первыми засобирались Ксандр с Софией и Артур.
- И в Амстердам не планируете возвращаться? - спросил Алэн, когда чемоданы были уже погружены в багажник такси. От проводов до аэропорта мои голландские друзья отказались.
- Пока что нет, - ответил Ксандр. - Нужно помочь Виктору. Да и вообще нам с Софией нравится в Штатах. И ты прилетай как-нибудь, хотя бы просто в гости.
- Думаю, в отпуске выберемся, да, Энни? - он повернулся к подошедшей жене.
- В Штаты? Почему бы и нет, особенно если друзья приглашают.
- Ну вот и договорились.
- Виктор, я тебе завидую, такие друзья есть не у каждого, - сказал Алэн, отходя на шаг назад, чтобы мы с Мией могли тоже попрощаться с друзьями.
- Так-то грех жаловаться, Алэн. Ты тоже мой друг.
- Я этого и не забывал, - кивнул он.
- Как долетите, хотя бы сообщение скиньте, что у вас всё в порядке, - напутствовал я друзей.
Следующими оказались Том и Майкл. Их на работе отпустили меньше, чем на неделю. А тут ещё такой длительный перелёт обратно предстоял...
Что касается Джея, старшего брата Мии, то я всё время старался устраивать ему как бы случайные встречи с Джулией, дочерью Равелей. Особенно после того, как убедился, что Джулию заинтересовал этот «морской котик». В итоге, к отъезду Тома и Майкла, они уже часто прогуливались вдвоём, при этом рука девушки постоянно была на локте парня. И у меня с Алэном даже состоялся разговор накануне вечером.
- Как считаешь, Джей был бы удачной партией для Джулии?
- Я так думаю, что да.
- Ты с ним общался?
- Не так много. Но никаких минусов не обнаружил. Я за то, чтобы дать им шанс. Хотя это будет сложно.
- Почему?
- В силу того, что он служит и даже позвонить можно далеко не всегда.
- Это где так сложно со связью?
- «Морские котики». Мне его внеочередное увольнение по случаю свадьбы сестры далось сложнее, если бы я просто на Луне хотел побывать. Ещё три дня и ему надо будет возвращаться на базу.
- Я так понял, что он знаком с Джулией давно.
- Да, она ему нравится.
- Ну что же, вставать между ними только потому, что он из «котиков» я точно не намерен. Решат общаться - пусть общаются, это их дело...
Вечером мы провожали Фрэнсис и Тришу. Они не то чтобы подружились, но спокойнее стали относится друг к другу.
Дастин даже не позвонил, только прислал сообщение с одним «поздравляю». Как ни странно, я отнёсся к этому спокойнее, чем ожидал. Мия же сказала, что, возможно, он очень усердно учится и сильно устаёт. Я это комментировать не стал. Потому что выходки в Китае я не забыл.
Я думал про брата, сидя у камина, когда ко мне подошёл Алэн.
- У меня есть предложение. Но не знаю, как ты к этому отнесёшься.
- Как минимум выслушаю, - с лёгкой улыбкой ответил я.
- Я приглашаю вас с Мией, Джея и Ноэля к себе в гости, в пригород Амстердама. Хотя бы на пару дней. Неизвестно, когда ещё так сможем собраться. Я, конечно, обещал выбраться в Штаты, но сам знаешь, дата от меня мало зависит.
В комнату с прогулки зашли Ноэль и Мия. А следом - Энн, жена Равеля. Отец с моей женой стали хорошо общаться и вот так выбирались побродить по дорожкам около особняка или пруда. Такие прогулки стали традицией, иногда и Энн оставляла супруга, чтобы пройтись. Мия и с ней если не подружилась, то хорошо общалась. Но сегодня следом за ними зашли Джей и Джулия.
- Вы сегодня гуляли все вместе? - я поднялся с кресла, шагая навстречу Мие, обнимая её и целуя в лоб. - Ты не утомилась, ангел мой?
- Нет, всё хорошо, я прекрасно себя чувствую.
- Алэн? - я повернулся к другу. - Повторишь предложение?
- Я приглашаю вас всех в гости. Прямо завтра с утра. До моего особняка ехать около трёх часов отсюда. А так не хочется расставаться с такой душевной компанией.
- Соглашайтесь, - присоединилась к мужу Энни. - Мы так же сможем ещё пару дней все вместе погулять и пообщаться.
От меня не укрылось то, как Джулия посмотрела на Джея. А тот, в свою очередь, на меня.
- Виктор, Амстердам - это уже не Бельгия, если я ещё помню географию. Я боюсь, что у меня будут проблемы...
После этого все посмотрели уже на меня.
- Никаких проблем, Джей. Они могут возникнуть только на пересечении границы, но на твоей работе это никак не отразится. Хотя и на границе не должно быть проблем. Ты в официальном отпуске, подписанным твоим руководством. И ты не скрываешься. С документами тоже полный порядок, раз ты смог сюда прилететь.
- Ну хорошо, я тебе верю. И в таком случае я не против.
Я наклонился к Равелю, который стоял рядом.
- Может, с вами отправить только Джея, - улыбаясь, прошептал я едва слышно.
- Нет, не хочу лишать его общества сестры. Даже если он совсем неравнодушен к моей дочери, по сестре же он тоже скучает, когда его команда на очередном задании. Так что давай не дели семьи, Вик...
- Да глядишь, пройдёт совсем немного времени и делить будет нечего, так как станем одной семьей, - усмехнулся я.
- А я рада за Джулию, - рядом с нами появилась Энни. - Не везёт ей с парнями. А брат твоей жены, Виктор, мне понравился. Он надежный, заботливый, внимательный. Твоё живое отражение, Вик. И ещё, что немаловажно, они знакомы давно. Да, прошло много лет, но все же Мия и её братья нам не чужие. Ребята тоже бывали у нас дома, когда заходили за сестрой.
Я посмотрел на парня, который стоял чуть в стороне вместе с Джулией. Да, в чём-то мы с ним похожи. И объединяет нас одна девушка. Мия. Так что, возможно, Энни и права насчёт всего этого. Да и смотрелась эта парочка...гармонично.
- Что обсуждаете? - спросила подошедшая Мия.
- Твоего брата, - ответил я. - И перспективы родства с ещё одним Князем, - добавил уже с улыбкой.
- А я всегда знала, что между ними что-то есть. Нет, ну не прямо так «страсть, буря, эмоции и искры во все стороны». Но бывает и так, что человека и не знаешь особо, и не общаешься... А всё равно тянет именно к нему. А потом мы уехали... Джей переключил своё внимание на заботу обо мне и братьях. Какие уж там свидания с девушками, - Мия вздохнула. - И вот после стольких лет... Видеть его улыбающимся рядом с девушкой... Я уже и не помню, когда так было.
- Значит, решено, - улыбнулся Алэн. - Завтра с утра едем к нам, - он приобнял Энни, а та склонила голову к его плечу.
Мия спала крайне тревожно ночью, не помогал даже чай. Видимо, это начинала сказываться беременность. Задремала она только у меня на коленях, в кресле. И то под самое утро. Я не шевелился, боясь потревожить её. На часах было около восьми утра, когда к нам тихо постучался Бруно. Я знаками показал на спящую Мию и попросил зайти хотя бы через час. И передать остальным, что я пока не выйду из комнаты.
Через час Мия пошевелилась, вздохнула, её ресницы затрепетали и ещё через пару минут она посмотрела на меня.
- Доброе утро, любимая, - прошептал я, заправляя непослушную прядку ей за ухо.
- Доброе... Ты так просидел всю ночь?
- Нет, мы так устроились перед самым рассветом. Но я рад, что ты смогла поспать. Остальное - неважно.
- Как - неважно? Ты несколько часов не двигался.
- И что? Я могу ещё столько же просидеть в этом кресле, если будет нужно.
- Вик, ну так нельзя...
- А вот так - можно? - прошептал я, спуская атласный халат с её плеча и покрывая поцелуями обнажившуюся кожу.
- Издеваешься, да? - между вздохами прошептала Мия, когда мои поцелуи опустились ниже, к груди.
- Нет, просто помогаю расслабиться, - в ответ прошептал я между поцелуями.
- А получается наоборот... Вик, ты же знаешь, как я хочу тебя...
- И я хочу тебя, малыш, - уже спокойнее сказал я, поправляя халатик. - Но ты знаешь...
- Да, конечно. Врач в клинике попросил воздержаться от активной половой жизни. Но один же разик можно... Это же не активно...
Мия начала расстегивать на мне рубашку.
- Ангел мой, - останавливая её, сказал я, - я не хочу, чтобы потом ты страдала от последствий минутного удовольствия.
- Виктор Ван Арт, вот только не принижайте ваши способности в постели, - рассмеялась она.
- Когда это я принижал? - сделал я удивленное лицо. - Просто не хочу преувеличивать... А то ещё ожиданий не оправдаю...
- Чьих это?
- Глупый вопрос. Чьи мне ожидания в спальне оправдывать?
- Вик, ну не дуйся, пожалуйста, - она обняла меня за шею.
- Я не дуюсь. Просто объясняю.
- Я люблю тебя. И больше мне никто не нужен, - Мия положила голову на моё плечо, а дыхание щекотало шею чуть ниже уха.
- Я тоже тебя люблю, малыш. Но нас ждут... Ты же хотела побывать в Европе.
- А ты - нет. Может, просто поедем домой?
- Мне бы очень не хотелось обидеть Алэна. Но если ты так хочешь домой... Тогда забронирую три билета, как только поговорю с четой Равелей.
- Почему три?
- Мы с Алэном сошлись во мнении, что Джей предпочтёт провести время с сестрой, чем с девушкой, которая ему нравится.
- Вы оба так считаете?
Я молча кивнул.
- Тогда решено. Для меня эти два дня ничего особо не значат, ведь ты всё равно будешь рядом. А для брата это шанс подольше побыть с Джулией.
Вещи были собраны накануне, а свадебные наряды сразу упакованы и отправлены в аэропорт. Через полчаса мы были в гостиной, где чета Равелей и Ноэль уже сидели за столом, допивая утренний кофе.
- Извините за ожидание, дамы и господа, - вежливо сказал я, появившись в дверях комнаты. - Моя супруга плохо спала ночью и уснула лишь с рассветом.
- Ничего страшного, мы всё понимаем, - ответила Энни с улыбкой. - К тому же вам сейчас вообще полагается быть в свадебном путешествии и отдыхать от всей суеты. Кстати, куда собираетесь?
- Думаю, заглянем в Прагу. У меня там дела.
Я поймал встревоженный взгляд Ноэля, но знаком попросил его хранить молчание.
- Снова туда, где нет официальной власти? - спросил Алэн. Я понимал, что он не мог не слышать о моем европейском «турне». Но и посвящать даже столь близкого друга в детали общения с Аши не хотел.
- Власть там есть... Просто он предпочитает не вмешиваться в дела людей, наблюдая со стороны.
- Там есть Князь? - спросила Энни, делая очередной глоток кофе.
- Он предпочитает называть себя Главой, - уклончиво ответил я.
- И вы подружились? - полюбопытствовал Алэн.
- Скорее, смогли найти общие темы для беседы за чашкой чая. Но я не наблюдаю здесь Джулии и Джея. Думал, сборы назначены на утро.
- Они быстро позавтракали и ушли прогуляться, - ответила с улыбкой Энни.
- Я думаю, что можно ехать, - кивнул Равель.
Я подозвал Бруно и попросил найти девушку и молодого человека и передать, что мы выезжаем как только они вернутся в дом. Спустя минут двадцать, когда багаж был уже погружён в машины, мы покинули родовое имение Ван Артов. Но впервые за очень долгое время я уезжал отсюда с чувством новым для меня. Это была светлая грусть. Прошлое для меня, наконец, скоро совсем останется в прошлом. Я начинаю абсолютно новую жизнь, с Мией. А вскоре у нас будут дети. И мы ещё обязательно приедем сюда все вместе. Я хочу, чтобы в стенах этого дома снова звучал детский смех, снова семья собиралась за ужином, снова ходили на совместные прогулки. Ещё неплохо бы отремонтировать конюшню и завести лошадей...
- О чём задумался? - спросила сидящая на пассажирском сидении Мия. Я через плечо на мгновение оглянулся назад, нажимая педаль тормоза.
- О том, что хочу ещё вернуться сюда, с тобой и детьми.
- Обязательно, Вик. Мы приедем сюда сразу, как только ты захочешь, - она положила свою ладонь поверх моей на руле и немного сжала пальцы. Я посмотрел на неё, улыбнулся. Кивнул. И снова завёл мотор. Мы в машине были вдвоём, Алэн пригласил Джея ехать с ними и тот не стал отказываться, перед этим спросив у Мии, не будет ли она против.
***
Следующие два дня мы провели в гостях у Равелей. А ещё гуляли по Амстердаму. Но особенно важным для меня стал вечер перед отъездом...
Город за это время разросся, старое кладбище, на котором перестали хоронить почти сразу же, как только застройки появились рядом, оказалось едва ли не в центре. Однажды мы оказались рядом. Я, против своей воли, замер, глядя вперёд. Воспоминания захватили...
- Вик? - позвала меня Мия.
- Что? - отгоняя прошлое, спросил я.
- Ты в порядке? Просто я ни разу тебя таким не видела.
- Да, все нормально, - мой голос звучал прохладнее, чем обычно, но в данный момент это оказалось сильнее меня. Я сделал маленький шаг в сторону старой ограды, но сам же себя остановил, почувствовав тёплую ладонь Мии в своей руке. И вдруг понял, что это нужно сделать.
- Хочешь пойти туда? - тихо спросила она, я молча кивнул. - А можно мне с тобой.
- Я думаю, время пришло, так что, я думаю, что это нужно, - так же тихо ответил я.
Я крепче сжал её ладонь и мы вместе оказались по ту сторону ограды. Мне с трудом давался каждый шаг, но я продолжал идти вперёд. Мой взгляд искал то самое надгробие... И ноги меня сами привели туда. Два белых лебедя по-прежнему оставались почти в центре кладбища. Всё ещё надеясь взлететь, сбросить с себя эту мраморную оболочку...
Я взглянул на надпись ниже. И как будто не было всех этих лет. Не было ничего. Я неожиданно провалился в прошлое.
***
Когда-то между помолвкой и днём свадьбы Виктора и Аллегры.
- Вик! - девушка обняла меня за шею.
- Ты похожа на белого лебедя, - прошептал я, обнимая её в ответ. И это было правдой. Её руки укрывали расширенные к запястьям рукава, и казалось, что это крылья белой птицы.
- Ничуть, - рассмеялась она. - А даже если и так, то я обрела свою пару!
Я крепче прижал её к себе и закружился.
- Я лечу! Счастье подарило мне крылья! - смеялась она.
***
Настоящее время. Ещё одно видение. Так же от лица Виктора.
Картинка резко сменилась. Я видел перед собой Аллегру. Но на этот раз она была вся в чёрном. Я видел её лицо за чёрной вуалью. Чёрное платье, перчатки. Даже туфли, носки которых я видел из-под края платья, и те были чёрными.
- Аллегра... - позвал её я. - Что случилось? Почему...
- Оглянись, Виктор. Мы находимся на кладбище. Здесь нет места для живых.
- Ты знаешь, я давно уже не отношу себя к таким... - и всё же я посмотрел по сторонам. Мы стояли на кладбище, на каком-то старом и мне неизвестном.
- Но ты живешь. Ты скоро станешь отцом. Ты должен продолжать бороться. Ради жены и детей. Отпусти меня, Виктор... Сколько лет прошло, а ты всё ещё винишь себя в том, что произошло...
- Потому что я виноват.
- Нет. Никто не виноват в том, что тогда случилось.
- Если бы не наша свадьба, ты бы жила. Нам лучше было не знакомиться... Из-за меня... Всё это из-за меня. Я приношу всем только боль, страдания, смерть...
- Нет, Виктор. Иначе ты бы не женился сейчас. А ещё тебе надо помириться с Дастином. В будущем его помощь пригодится вам, тебе с женой и детьми.
- Что? О чём ты? Какая помощь?
- Всему своё время, Виктор, всему своё время... Но сначала ты всё же должен меня отпустить. Я не виню тебя в произошедшем. Перестань и ты это делать. Если не простишь себя сам, трагедия неминуема.
- Какая трагедия?
- Трагедия твоих детей.
- Что?!
- Отпусти меня, Виктор... Отпусти...
Облик Аллегры начал таять. И я понял - сейчас или никогда.
- Я отпускаю тебя, Аллегра... - прошептал я, наблюдая, как её силуэт, уже ставший серой дымкой, превращается в лебедя, действительно взмывающего к небу.
Я моргнул и видение пропало. И обнаружил, что стою на коленях перед мраморной скульптурой. Я испугался за Мию и сразу оглянулся. Несмотря на полное слёз глаза, она улыбалась. Я поднялся и подошёл к ней.
- Извини, если напугал тебя...
- Нет, ничего... - покачала головой она. - Мне кажется, я стала сейчас свидетелем чего-то особенно важного для тебя или даже для нас.
Я был поражён этими словами.
- Ты что-то видела?
- Только непонятно откуда взявшегося белого лебедя. Он сделал пару кругом и поднялся к небу, скрываясь в облаках.
Чёрт возьми, что же происходит в моей жизни? Что коснулось Мии? Или же это просто совпадение? Опять вопросы, на которые у меня не было ответа. Нужны ли мне эти ответы? Несомненно. Значит, мне предстояло в скором времени вернуться в Прагу...
***
Около пяти недель спустя.
Мы давно вернулись из Амстердама, Мия постоянно наблюдалась у врача в клинике. А я всё не мог решиться на поездку в Прагу. Понимал, что надо... От мыслей о поездке меня отвлёк звонок телефона жены, что сидела рядом на диване.
- Привет. Вы приехали? Давно? Хотите встретиться? Да, сейчас спрошу. Виктор, - Мия обратилась ко мне, прикрывая телефон рукой, - Макс в городе и хочет увидеться.
- Я ни в коем случае тебе не запрещаю с ним видеться. Но я должен уехать, Мия. Давай ты это время поживешь у Ноэля?
- Макс, я тебе перезвоню, - быстро сказала она, сбрасывая звонок. - Куда? Зачем? Я хочу поехать с тобой.
- Я хочу, чтобы ты не прерывала наблюдение у врача. Твоё здоровье важнее всего сейчас. Твоё и наших детей.
- Тогда отложи поездку.
- Не могу. Я и так затянул. Но я же говорил, что мне придётся...
- Да, помню. Но я всё надеялась, что до этого не дойдёт.
- Извини...
Она встала и отошла к окну. Я медленно подошёл к ней со спины, осторожно прижал ладони к уже заметно округлившемуся животику, который было не скрыть просторной одеждой. Через несколько дней после свадьбы мы сообщили об этом братьям Мии. Они очень обрадовались, пообещав к рождению малышей выбраться к нам. Джей по секрету поведал, что по возможности общается с Джулией и если всё и дальше так пойдёт, то к появлению племянников он решится и сделает девушке предложение.
- Я только о тебе сейчас беспокоюсь, ангел мой.
- А я не меньше волнуюсь за тебя, Вик.
- Я знаю, чувствую... Но не стоит. Что бы не случилось, где бы я не был... Я всегда непременно вернусь к тебе. Обещаю. Я коснулся губами её виска, а её ладони легли на животе поверх моих.
- Врач предлагал назвать пол. Хочешь узнать?
- А ты узнала?
- Я сказала, что посоветуюсь с мужем.
- Мне всё равно. Лишь бы малыши были здоровы. Никаких же отклонений нет?
- Нет, все в полном порядке. Правда, кое-что опасения у врача всё же вызывает.
- Что?
- Прибавление в весе слишком большое. Уже под сомнением самостоятельные роды, тем более два ребёнка. Тем более первые роды. Доктор сразу заметил, что в весе прибавили именно дети, а не я. Это настораживает...
- Значит, подписывай согласие на операцию. Не рискуй.
- Я не хочу...
- Мия, я и так каждую минуту переживаю, что могу тебя потерять. Я очень хочу детей. Я их уже люблю. Но не забывай, пожалуйста, что заменить им мать я не смогу.
- Вик, ты преувеличиваешь...
- Нет, только преуменьшаю, любовь моя. Обещай, пока меня рядом не будет, ты будешь заботиться о себе и малышах. Витамины и всё прочее. Именно поэтому я хочу, чтобы пока я в отъезде, ты жила у Ноэля. Он сейчас всё равно один.
- А можно лучше он поживет тут? Пожалуйста. Мне тут спокойнее. Это же наш дом.
- Хорошо, я позвоню ему, - я поцеловал её в плечо и достал телефон из кармана, набрал нужный номер, одной рукой продолжая обнимать жену.
- Ноэль, у меня к тебе необычная просьба...
