Этот мир должен измениться.

Ри чувствовала себя слабой. Силы, пусть и медленно, но покидали ее, опустошая и заставляя терять концентрацию. Старейшины уже давно разошлись, демонстрируя, видимо, свое превосходство, или, якобы, безразличие. Моурена не верила им. Она понимала, что они ни на секунду не оставляют их без внимания. Ей казалось, что прошло не меньше нескольких часов, прежде чем септор шевельнулась. Глухой стон заставил Ри воспрянуть духом. Она сменила свою позицию и на коленях подползла к подруге, прикоснулась к ее бледной щеке. Изи приподняла руку, проводя по носу и стирая подсохшие капли крови. — Что произошло? — слабым голосом спросила девушка. — Ты потеряла сознание. — Дрожащим голосом ответила Моурена. — И как долго я так лежу? — Я… Я не знаю. — Ри почувствовала, как слезы накатывают на ее глаза. Ей невыносимо хотелось прижать к себе Изифер, радуясь ее возвращению. Изи со стоном повернулась, ложась на спину и вытягивая затекшее тело. А затем быстро, как ни в чем не бывало встала. — Что это за кокон вокруг нас? — Изи приподняла бровь, осматривая защиту, устроенную Моуреной. — Совет настаивал на твоей… Ликвидации. — Ри решила скрасить слово убийство. Изи хмыкнула на это. — Ничего не поменялось. — В каком плане? — Ри тоже вытерла с щек покатившиеся слезы, намереваясь встать. — В прямом. Прошла тысяча лет, а эти мерзавцы все еще думают, что имеют право управлять мной. — С этими словами Изифер подошла сзади к Ри и нажала точку на шее девушки, заставив ту отключиться. — А с тобой, моя прелесть, я разберусь позже. — Изи почти нежно опустила обмякшее тело на пол. Защита, поддерживаемая Ри, исчезла, и Изифер, а точнее кто-то, занявший тело септора, быстрым шагом направился в сторону выхода из Ратуши. У них есть первоочередное дело, которое было необходимо сделать — занять свое законное место правителя. Выйдя на свежий воздух, он сделал глубокий вдох. Проведя тысячу лет в заточении, он больше всего скучал по этому глупому занятию. Чувство свободы пьянило. Тело, подаренное Советом, было идеальным — молодым и сильным. Обученным убивать. Лучшего просто нельзя было и пожелать, чтобы осуществить задуманное. Септор выпустил свои теневые крылья, огромной волной накрывшие площадь перед главным зданием Ратуши. Первый взмах, и вот он уже высоко в небе. Холодный воздух приятно щекочет горячее тело, вызывая желание гореть еще ярче. Девчонка определенно была сильна до возвращения повелителя в этот мир, но теперь же, подчинив ее себе, он получил полное право на распоряжение этим телом. Она действительно рассчитывала выстоять перед ним… Глупая. Полет не занял много времени, позволяя новому императору осматривать владения, которые ему предстоит в скором времени освоить, подчинить себе. Он слишком долго этого ждал, и теперь не намерен оставить камня на камне. Он построит новый мир — основанный на силе и доминировании. Где лишь мощь дает власть. Он должен напомнить своему народу его предназначение — сеять разрушения. Приземление перед дворцом императора в Каллу Нагар не прошло бесследно. Завороженные жители города с изумлением смотрели на редкое явление — септор на теневых крыльях стремительно планируя, спустился вниз, с превосходством оглядывая своих будущих подчиненных. Гневно раздувая ноздри, повелитель повел плечами, разминая мышцы, и с особым наслаждением поджигая свое тело, заставляя пламя медленно подниматься снизу вверх, пока все не было покрыто огнем, с каждой секундой набирающим обороты. Пламя начало расти, увеличивая в объемах тело, поглощая кожу, пока Изи — ее тело не было скрыто за ним. Это было чистое пламя, от которого плавился даже камень, на котором стоял огненный элементаль. — Ваш повелитель вернулся. — Раздался рев из подобия рта, которое могло сделать пламя. — Склонитесь передо мной! — раздался приказ. Народ, явно не понимающий, что происходит, все так же оглушенно смотрел на огненного человека. Повелитель, видя, что его приказа ослушались, взревел, наращивая огненную массу и становясь еще больше. Он уже был выше, чем большинство окружающих зданий, пламя становилось все более и более беснующимся, вырываясь всполохами и оставляя копоть на мостовой, которая начала оплавляться от температуры. — Я сказал, склонитесь передо мной. — Рев был оглушающим, и большинство свидетелей явления упали на колени, зажимая уши руками. Повелитель взмахнул рукой, врезаясь кулаком в стену дворца и разбивая камень в крошку, которая с грохотом начала осыпаться на мостовую. — Вы все — моя собственность. — Начал свою речь он, делая шаг вперед и оставляя ногтями глубокие борозды в каменной стене. — Ваше неподчинение будет караться смертью. В моем мире нет места слабакам и трусам. Я хочу, чтобы мы, септоры, заняли свое законное место — на вершине власти. Никто не смеет приказывать нам. Я убью каждого, кто встанет на моем пути. А теперь передайте всем, что их Повелитель вернулся. — С этими словами элементаль развернулся и направился к центральному входу во дворец. Постепенно, шаг за шагом, он убирал огонь, пока снова за огненной массой не показалась Изи, точнее, ее оболочка, с презрением и отвращением оглядывающая окружающую обстановку. Выражение брезгливости на ее лице красноречиво говорило о том, что Повелитель не согласен с тем, как сейчас шли дела у септоров. В главную залу дворца Изи вошла стремительно, и без остановки проследовала к креслу монарха и уселась на него так, будто это было повседневным занятием. Впрочем, когда-то это и было так. Ежедневная рутина Повелителя — командовать своим народом. Поменялось лишь тело, но не сущность. Длинные пальцы начали барабанить по подлокотнику, ожидая, когда на пришельца обратят внимание. Нынешнему слабаку, которого его народ считал Императором, уже должны были доложить о его возвращении. Было не понятно, где этот трус так долго ходит, что не встречает настоящего хозяина. Впрочем, Повелитель уже слышал топот сапог о вымощенный камнем пол, означающий, что о его приходе все же доложили. И действительно, буквально пару секунд спустя в залу ворвались гвардейцы в своих черных мундирах, с начищенным оружием. Позорище, а не армия. Одно название от когда-то могущественной расы, ставшей посмешищем. Впрочем, вскоре он это изменит. Возродит их могущество, силу и ярость. — Как ты посмела занять место императора? — Взревел Леобар, собственной персоной входя в залу после своих гвардейцев, послушно защищающих его жалкую жизнь. — Я занимаю свое законное место. А вот ты, жалкое существо, занимал его как наместник. — Как ты смеешь так разговаривать со мной? — Взревел оскорбленный Леобар. Его широкое лицо покраснело от гнева, а ладонь легла на эфес меча, инкрустированного самыми мощными кристаллами. — Встань. На колени. — Отрывисто проговорил Повелитель, начиная терять терпение. — Зарвавшаяся девчонка! — прошипел Император, вытягивая оружие из ножен, давая тем самым команду для своей личной гвардии. Пятеро обученных септоров выдернули мечи из ножен, намереваясь перейти в атаку, как только будет дана команда. — Взять ее! — указательный палец Леобара ткнул в сторону Изи. Гвардейцы послушно двинулись в сторону трона, расходясь веером и окружая соперницу, которая даже не изменила положение. — Как же я скучал по этому…. — Почти блаженство послышалось в голосе Повелителя, когда он медленно встал и двинул плечами, разминаясь. Спокойный шаг в сторону первого соперника, который был ближе всего. Гвардеец взмахнул своим мечом, намереваясь нанести удар, но его реакция была слишком медленной, поэтому рука Изи, управляемая Повелителем, просто прошла вперед, ударяя кулаком в кадык, ломая его и заставляя гвардейца, так и не успевшего набрать мощь для удара, упасть на пол. Второй гвардеец, тоже замахнувшийся обнаженным клинком, был сбит ударом ноги в солнечное сплетение. Его открытый рот, пытающийся сделать вдох, протолкнуть глоток воздуха внутрь, был смешно распахнут. Повелитель усмехнулся на то, как смешно выглядело его лицо. Эти гвардейцы были медленными. Определенно, его народ ослаб за прошедшее время, и ему предстоит заново восстанавливать силу. Впрочем, его не сильно напрягало то, что большинство из них погибнут в ходе предстоящей войны. Слабым нет места в его мире. Третий гвардеец, успевший сделать замах и направивший клинок в спину Повелителя, был самым опытным. Его удар мог бы завершиться удачно, если бы это не был Повелитель. Впрочем, никто из них не мог составить ему конкуренцию. Он это прекрасно знал, и потому позволил себе немного поиграть с оставшимися. Легко уходя от их ударов, он смеялся над медленными выпадами и жалкими потугами достать его. И вскоре эта игра ему надоела. Он быстро разобрался с остальными солдатами, один за одним упавшими на пол без движения. — Теперь твоя очередь… — Почти промурчал Повелитель, делая шаг навстречу уже почти бывшему императору, в намерении отправить его в другой мир. — Кто ты? — изумленно воскликнул Леобар, понимая, что происходит нечто странное. — Я — твой Повелитель. Склонись, либо умри. — Делая еще несколько шагов навстречу, проговорил септор, занявший тело Изифер. — Этого… Этого не может быть! — почти бесшумно прошептали губы Леобара, начинающего понимать всю реальность и масштабы происходящего. Его дрожащая рука недвусмысленно дала понять, что желание отстаивать свои права у него резко пропало, уступая место холодному расчету, что прямую борьбу ему не выдержать, а значит, сейчас надо просто сделать вид, что он сдается. Леобар упал на одно колено, склоняя голову и вздрагивая от страха. Если их бывший повелитель окажется не таким тщеславным, как ему показалось, то ему конец. Он просто снесет его склоненную голову с плеч. Однако, Леобар был опытным дипломатом. Он знал таких выскочек как Повелитель, и они всегда были слишком зациклены на силе, забывая, что не всегда самый сильный приходит к власти. Власть обычно у самого умного и терпеливого. А он именно такой. Повелитель подошел к своему новому слуге, с презрительной улыбкой отмечая, как легко он подчинился. И это ничтожество было императором… Что ж, с этого момента все изменится. Он похлопал по плечу Леобара, принимая его присягу и почти моментально теряя к нему интерес. — Мне надо, чтобы каждый септор знал о том, что подчиняется мне. Ты должен сообщить всем мою волю, что каждый должен присутствовать сегодня вечером на главной площади, где они принесут мне клятву. — Сегодня и так все будут на площади. Сегодня вечером состоится казнь предателя. — Все так же, склонив голову, отчеканил бывший император. — Предателя? — Повелитель повернулся к новому соратнику, с интересом ожидая ответа. — Азамер дер Септор, Ваше Величество. — Дер Септор? — глаза Повелителя сузились, а ноздри гневно раздулись от напоминания этого имени. — Да, господин. — По-прежнему раболепно отчеканил Леобар. — Этот род еще не иссяк? — почти спокойно уточнил Повелитель. — Вы… — Леобар замялся, не зная, стоит ли говорить это. — Повелитель, вы находитесь в теле его сестры — Изифер. — Так вот оно что… — Новый император на секунду замер, оценивая информацию. И тут же стал смеяться так, что Леобар сжался, боясь шевельнуться. Этот смех был настолько пугающим, будто бы Повелитель был сумасшедшим. — Это становится все интереснее. Я подожду вечера… — Новая порция неадекватного смеха вырвалась из горла Повелителя, прежде чем он, все еще веселясь, добавил — Свободен. Леобар вскочил на ноги, спеша покинуть залу. У него еще много дел перед вечером. В том числе ему необходимо уговорить вздорную морион спасти его шкуру, и отдать силу. И теперь у него было куча аргументов, как заставить ее это сделать. Власть скоро снова окажется у него, и он навсегда избавится от ненавистных дер Септоров, которые вечно суют свой нос куда не следует.