Этот мир должен измениться.

Моурена резко распахнула глаза, понимая, что ошиблась в своем решении. Из-за ее упрямства на свободе находится древнее существо, которое ни перед чем не остановится, лишь бы добиться необходимой власти. Она должна была послушаться воли Совета, и уничтожить Изифер. Ее оболочку, в которой прячется мощный враг. Моурена не понимала, почему это существо не уничтожило ее, хотя могло это сделать. Впрочем, это ее волновало меньше, чем то, что она находилась в лекарском отделении Нейтральной территории. По всей видимости, она провела в отключке достаточно приличное время. — Очнулась? — раздалось рядом слегка недовольным голосом. Ри с трудом повернула тяжелую голову, чтобы рассмотреть того, кому принадлежал голос. Это был человек, лекарь, который по всей видимости, обеспечивал уход за ней. — Как долго я была без сознания? — Слегка дрожащим от долгого молчания голосом спросила девушка. Лекарь прищурил один глаз, мысленно что-то подсчитывая. — Где-то четыре или пять часов. — Он хмыкнул, по всей видимости, находя данную ситуацию забавной. — Я уже думал попробовать новую методику по пробуждению. Но Старейшины настаивали на более гуманных методах. — Мужчина почесал в ухе, отвлекаясь от пациентки и с интересом рассматривая стену напротив. Моурена постаралась не обращать внимание на своеобразность лекаря, одновременно пытаясь принять сидячее положение. Ее голова была тяжелой, как будто она находилась в состоянии похмелья, или ее чем-то одурманили. — Как?! — Моурена резко напряглась, сев на кровати и в напряжении смотря на мужчину. — Мне срочно надо найти Изи, она сбежала! — Ри подорвалась, намереваясь вскочить на ноги, но мужчина остановил ее, крепко удерживая за плечо. — Мне велели доложить о твоем пробуждении. Никуда не уходи отсюда, пока не придут старейшины. — С этими словами лекарь покинул палату, оставляя ослабленную Моурену наедине. Девушка огляделась по сторонам, понимая, что сейчас это ее единственный шанс избежать разговора, а также в принципе сбежать от Совета. Комната была небольшой, аскетично обставленной. Но в ней было то, что необходимо для побега — окно, приветливо распахнутое. Ри слегка заторможено добралась до оконного проема, выглянула в него и поняла, что находится на втором этаже. Девушка зажмурилась, прогоняя очередной приступ головокружения. До ее слуха донеслись шаги и голоса. Еще одна минута, и сюда войдут старейшины, наверняка, с намерением промыть ее мозг. Ри сделала глубокий вдох, а затем выдох, стараясь сосредоточиться на том, что ей необходимо выбраться, а не просто выпасть из окна. Она забралась на подоконник, ловко выскальзывая в небольшой оконный проем и замирая на краю. Ратуша была красивой, но совершенно не приспособленной к побегам. Гладкие, почти без выпуклостей стены. Для Изи, скорее всего, выбраться отсюда не составило бы труда, но только не для Ри. Она была изнеженной аристократкой, не привыкшей к активной работе, погоням и, тем более, к принятию важных решений. И все же Моурена сделала еще одно движение, вставая на узком выступе окна, и не понимая, что делать дальше. Ее взгляд метался из стороны в сторону, не зная, за что зацепиться. На это были потрачены последние драгоценные секунды. Она слышала, как скрипнула распахнутая дверь, и голоса старейшин зазвучали ближе. — Где она? — раздался приятный глубокий голос, Ри даже показался он немного знакомым, но она не могла идентифицировать его. Впрочем, ей было не до этого. Она понимала, что ее вот-вот найдут. Идей же для побега не прибавилось. Она лишь сжалась в одной позе, стараясь не привлекать раньше времени внимание к себе. — Она была здесь, уважаемый! — Раздался удивленный голос лекаря. — Как ты мог оставить ее одну? — Раздался новый, уже более гневный вопрос. — Но, господин, ей некуда было деться отсюда! Не улетела же она! — Прозвучало оправдание со стороны лекаря. — Улетела? — прозвучало задумчиво. — Если ее дракон пробудился, то она могла улететь… — Ри услышала звук шагов, понимая, что её вот-вот раскроют. Она сделала шаг в сторону, намереваясь развернуться, слезть с окна и повиснуть на руках. В любом случае так она будет ближе к земле. И иного выхода она все равно не видела. Именно в этот момент, когда она разворачивалась, резкий порыв ветра качнул ее все еще слабое тело, заставляя пошатнуться и потерять равновесие. Пара бесполезных взмахов руками, и вот она уже падает спиной вперед. Ее расширившийся взгляд, как в замедленной съемке столкнулся с взглядом Старейшины, когда она медленно падала вниз. Удивление и узнавание проскользнуло между ними. Ри узнала в нем того Старейшину, с которым его познакомила Изифер. По всей видимости именно он отвечал за всю эту ситуацию с артефактами. Полет, казалось, длился очень долго. Ри думала, что если бы у нее были крылья, она уже могла бы взлететь. Было так много времени, чтобы обернуться в падении и взмыть вверх. Ей на какое-то мгновение показалось, что перед ее боковым взглядом мелькнули льдисто-белые крылья, а затем вдруг ее тело резко дернуло вверх и развернуло, от чего ее дыхание просто-напросто улетучилось из легких, оставляя лишь легкое головокружение и тошноту от перемены направления, а также невыносимый зуд по всему телу. Как будто новая кожа стремительно обрастала по ее телу защитной броней, покрывая ее молодое и гибкое тело. Все это длилось какие-то мгновения, но для Ри эти мгновения тянулись вечность. Ее чувства трансформировались, заставляя ощутить резкий прилив холода. Ее сердце, будто скованное льдом, забилось медленнее и глубже. Перемена положения помогла Моурене слегка повернуть голову вбок, чтобы увидеть, что крылья, мелькнувшие немного раньше, не ее галлюцинация. Это были самых два настоящих крыла с прозрачными перепонками и ледяной чешуей. И прямо сейчас эти два крыла помогали ей не разбиться. Она сделала аккуратный взмах, заставляя тело подняться выше в потоке воздуха, и еще один, поднимаясь уже над ратушей — самой высокой точкой города. Оказалось, что это легко. Ее тело будто бы вспомнило то, что умело всегда. Впрочем, так оно и было. Легенда гласила, что их предки могли обращаться в ящеров, а значит, это ее суть, ее природа. Чувство могущества заполнило ее сознание, отчего вдруг внезапно захотелось рассмеяться. Новые мощные взмахи, и она уже за пределами города. Свобода и полет пьянили, заставляя скалить шипастую морду. Как могла она столько времени не давать выхода своему зверю, держа его на поводке и не позволяя вновь взмыть вверх? Она знала, что сейчас она самая сильная в мире, что любой склонится перед ней, захочет быть ее рабом и принадлежать ей. Кроме Изи. Дракон фыркнула, выпуская ледяной воздух из горла и понимая, что, пожалуй, септор единственная, кто добровольно не захочет стать ее собственностью. Добровольно нет, но она может заставить ее. Единственное, что первоначально ей необходимо — избавить тело септора от древней силы. Моурена представила, как огонь Изифер согревает ее, заставляя ее ледяное сердце делать удары, как неимоверно приятно ощущать ее рядом и наслаждаться чувством единения. Ей определенно понравилась эта идея. Дракон сделала еще пару взмахов крыльями, меняя направление полета и устремляясь в земли септоров. Мощные крылья быстро сокращали расстояние. Моря, суша, реки, океаны — сменяли друг друга с огромной скоростью. Полет слегка привел Моурену в чувство, воскрешая в памяти не только жажду обладания септором, которая спасла ее жизнь, но и чувство благодарности. И вот, когда впереди замаячили скалы, возвещающие о приближении к Каллу Нагар, Моурена уже не была уверена, что хочет заставить Изифер быть с ней. Невыносимо приятно грела мысль о том, что девушка сама сделает выбор в ее пользу. Лишь ответное чувство может искренне согревать, даже не используя силу своей стихии. А это и было именно то, чего она искренне хотела. Опускаясь на окраине города, Моурена уже четко знала, что предоставит девушке самой сделать выбор. Ри огляделась по сторонам, обращая внимание, насколько пустынен город и с легким испугом отмечая огненные вспышки где-то в центре. Страх того, что она могла опоздать, сковал ее сердце, заставляя гибкое тело вновь подняться в воздух и устремиться туда, где, по всей видимости, происходило сражение. Буквально несколько секунд понадобилось ей, чтобы добраться до места и увидеть картину, как центральная площадь могущественного и каменного Каллу Нагар плавится под огненными ударами двух септоров, похожих друг на друга как две капли воды. Моурена узнала Изифер, с перекошенным от ярости лицом, так непохожим на то, что она привыкла видеть. Это не была мимика той девушки, которую она знала. Это было существо, которое заняло ее место, и которое ей необходимо помочь изгнать. Второй септор, судя по всему, и был знаменитый тэн империи септоров, Азамер — брат Изифер. Мощный и яростный, но, судя по всему, несмотря на желание бороться до конца, уже сдающий свои позиции в бою. Все чаще и чаще тэн уходил в оборону, с трудом успевая отбивать атаки Изифер, которая все больше и больше наливалась яростью, входя во вкус, усиливая натиск, заставляя собственного брата упасть на колено, из последних сил отбивая удар. Ри видела, что на балконе стоит морион. Леяда, судя по всему. Которая побелевшими костяшками пальцев сжимала перила балкона, по всей видимости, не имея возможности хоть чем-то помочь в этом сражении. Ри оценивающе окинула быстрым взглядом морион, не понимая, почему Изифер так упорно выбирает ее… Впрочем, сейчас было не время и не место, чтобы думать об этом. Азамер проигрывал. Его рука очень медленно поднялась, чтобы на последнем рывке отбить огненный клинок, которым Изифер стремительно наносила удары. Следующий удар он уже не будет в силе отбить, просто примет поражение. Моурена сделала единственное верное, что могла в данной ситуации — защитила тэна, отбивая новый выпад своим ледяным щитом, который едва успела выстроить перед Азамером. Легкий зуд по всему телу в этот раз доставил меньше беспокойства, заставляя Моурену трансформироваться обратно, теряя гибкость и силу, которую она испытывала ранее. Но ей было необходимо вновь стать собой, чтобы помочь в этом сражении. Изифер остановилась, тяжело дыша и с прищуром всматриваясь в Моурену, сумевшую остановить ее расправу. — Как ты посмела? — гневное шипение вырвалось изо рта септора. — Изифер, ты должна остановиться. — Твоей Изифер больше нет, — гаркнуло существо. — Есть я, Повелитель. И ты, Ашшур, не смеешь мне мешать.- Моурена почувствовала, как ее дракон отозвался на голос существа, заставляя едва ли не радостно вилять хвостом. — Ашшур не существует. Есть только я. — Мне все равно, кто из вас жив. — Повелитель поднял свой клинок, состоящий из чистого пламени, направляя острие в Моурену. — Я займусь тобой позже, а сейчас я вынужден закончить прерванное тобой дело. Убить этого слабака. — Клинок переместился в сторону Азамера, который с трудом поднялся на ноги во время диалога между драконом и Повелителем. С неимоверным трудом молодой мужчина вновь заставил появиться в своих руках огненный клинок, показывая недюжинную силу воли. — Оставь его в покое! — воскликнула Ри, собирая в своей руке сгусток энергии, который в любой момент сможет использовать в роли щита. — Займись равным по силе. — Это тобой, что ли? — Из горла повелителя вырвался смех, больше похожий на клекот.- С тобой, Ашшур, я разберусь позже, на моей кровати ты будешь намного лучше смотреться, чем со своей игрушкой в руках. — Повелитель кивнул на сгусток энергии в руках Моурены, который она все еще держала, не давая обрести форму. — А ты будешь намного лучше смотреться мертвым. — Резко обрубила наглеца Моурена, направляя поток силы в Повелителя и лишь в конце давая ему приобрести форму копья. Повелитель легко взмахнул своим клинком, рассекая ледяное оружие и с сожалением качая головой. Он сделал два шага в сторону Моурены, затем резко замер и обернулся к Азамеру, который попытался сделать взмах и достать его со спины. — А к тебе, внучек, я вернусь позже. — С этими словами из его указательного пальца вырвался огненный жгут, который обвил тело Азамера, стягивая в кокон и оставляя ожоги на его коже. Рубашка, и без того заметно потрепанная, обгоревшими лохмотьями опала рядом, оставляя Азамера полуобнаженным. Адская боль исказила его лицо, от того, как яростно плеть обжигала его кожу, не давая найти хоть единственный шанс избавиться от нее. Повелитель довольно хмыкнул, вновь поворачиваясь к Моурене, которая не была искусным воителем, и слабо представляла, что может сделать против существа, которое единственной целью жизни видело смерть и насилие. Впрочем, и не попытаться она не могла. Ей оставалось надеяться, что ее сила поможет ей. Ашшур согласно фыркнула внутри нее, подтверждая, что слишком своевольная, чтобы покориться какому-то выскочке, и сдастся только лишь тогда, когда иссякнут силы. Это будет самое яростное противостояние за все существование этого мира.