Саске не мог в это поверить. И хотя он не мог в это поверить, высокомерная ухмылка тронула уголки его рта. Он не собирался подслушивать, он просто проходил мимо полуприкрытой двери, когда услышал своё имя. Конечно, Орочимару говорил не с ним, а с Кабуто о нём. Саске прижался спиной к стене и прислушался. Орочимару, за неимением лучшего термина, хвастался прогрессом своего ученика. Он сказал, что был впечатлён ростом и силой мальчика Учихи. Саске вспомнил их последнюю тренировку. Новые навыки пришли к нему естественно и легко, и впервые с тех пор, как он присоединился к Орочимару, он увидел, как напрягся его учитель. Да, жестокий учитель действительно напрягся, чтобы победить Саске. Не много, но достаточно, чтобы быть замеченным гениальным Учихой. Он не мог скрыть самодовольного выражения на своём лице. И тут снова раздался голос Орочимару. Он сказал, что доволен ненавистью, которую излучал Саске.
Его ухмылка дрогнула при этих словах. Итачи сказал, что у него недостаточно ненависти и что он никогда не будет. Именно по этой причине он покинул Коноху… чтобы усилить свою ненависть и получить больше власти, чтобы он мог убить своего вероломного брата. Орочимару был доволен ненавистью, которую он высвобождал. Глаза Саске слегка сузились. Он не понимал, почему это его беспокоит. Теперь, когда Орочимару признал его, он удивился, почему вдруг почувствовал себя опустошённым.
— Он отказался от всего ради тебя, — заявил Кабуто.
— Не для меня, — выговорил Орочимару. — Ради моей силы.
Губы Саске сжались. По крайней мере, его намерения были ясны. Ему было наплевать на змею человека, которая скользила в темноте этой адской дыры. Если Орочимару дал ему силу победить Итачи, то всё это того стоило.
— Из него получится прекрасный сосуд. — предположил Кабуто.
— В свое время… — Орочимару замурлыкал.
Брови Саске нахмурились, когда на его лице появилась неприятная гримаса. Он ненавидел, что Наруто был прав. Он с самого начала знал, что таково было намерение Орочимару, но никогда по-настоящему не слышал, чтобы его учитель говорил это. Он не стал бы задерживаться и увеличивать вероятность того, что его поймают на подслушивании. Поэтому он продолжал идти по коридору, пока не добрался до своей комнаты. Он позволил себе упасть на кровать и обдумал всё, что только что услышал. Наруто предупредил его, и он ответил, что это не имеет значения. Было ли это всё ещё правдой? Его лицо оставалось таким же стоическим, как всегда, когда он размышлял о том, каким может быть его будущее. Что, если Орочимару выполнит свои намерения до того, как у Саске появится шанс отомстить за свой клан… до того, как он сможет убить Итачи? Что, если он заберёт тело Саске до того, как достигнет своих целей? Вся причина, по которой он присоединился к Орочимару, станет нулевой… всё было бы напрасно. Он начинал понимать, насколько слаб был Орочимару. Всегда нужен сосуд, новое тело… у него не было власти без могущественных слуг.
Саске ухмыльнулся. В его голове начал формироваться план.
Он взглянул на свой стол. И прежде чем он успел совладать с собой, на его губах появилась небольшая морщинка. Он не получал писем от Сакуры уже несколько дней. Он был… удивлён. Он велел ей больше не писать, и было шокирующе видеть, что она подчинилась ему. Тогда Саске подумал, забудет ли она о нём, как он ей сказал. Подчинится ли она? Неужели он действительно хочет, чтобы она повиновалась ему? Он сказал себе, что забудет о ней, но её нефритовые глаза преследовали его во сне. Они были критичными и изучающими… Или, возможно, это то, что он решил увидеть, потому что он не мог позволить себе думать, что вместо этого она понимала и чувствовала сострадание к нему. Именно в разгар этих мыслей его угольные глаза заметили свиток, лежащий на полу.
Хмурый угол его рта приподнялся в высокомерной ухмылке. Он знал, что она не сможет этого сделать.
— Раздражает, — сказал он, но ухмылка осталась.
Он поднял свиток с земли и задумался, где же знакомый ястреб. Он развернул пергамент и прочёл письмо, когда на него снизошло чувство облегчения.
Дорогой Саске,
Я знаю, ты просил меня не писать тебе, но я не могу. Мне очень жаль, если ты думаешь, что я читаю тебе лекцию, но на самом деле это не входит в мои намерения. Я просто хочу, чтобы ты знал, что мне всё ещё не всё равно, и я ещё не готова отказаться от тебя. Это может показаться тебе глупым—
Саске закатил глаза и продолжил чтение.
—но теперь я знаю, что ты тоже не готов сдаваться. В тебе есть что-то особенное, и я знаю, что ты не позволишь Орочимару забрать это у тебя. Я верю в это всем сердцем.
У меня есть кое-что, о чём я хотела тебе рассказать. Я только что вернулась с задания с Какаши-сенсеем, оно прошло успешно. Я не могу рассказать тебе подробности по очевидным причинам, но я смогла использовать своё обучение с пользой. Шишио очень горд. Я искренне надеюсь, что, несмотря на всё, через что тебе приходится проходить, твой учитель тоже гордится тобой. В любом случае… вот что я хотела тебе сказать: по дороге домой мне показалось, что я тебя видела.
Его глаз слегка дёрнулся. Значит, она видела его в лесу.
Я знаю, что это невозможно. Должно быть, мой разум играет со мной злую шутку. Это заставило меня задуматься, увидишь ли ты когда-нибудь Наруто… или меня. Твой разум тоже играет с тобой злые шутки? Полагаю, что нет.
Он мог представить себе печальную улыбку, которая, должно быть, украсила её губы, когда она писала письмо.
У тебя всегда был сильный ум; ты слишком умён, чтобы позволить этому случиться. Мне не хватает этого в тебе. Я скучаю по всему, что связано с тобой. Всем остальным может показаться, что ты покинул нас. Я знаю, что у тебя есть свои причины. В конце концов, было очевидно, что твой драйв отличался от нашего с Наруто с того первого дня тренировок. Я просто надеюсь, что, возможно, ты на самом деле не покинул нас, что, возможно… что, может быть, ты так заботишься о нас, что не можешь позволить нам помочь тебе.
Будь осторожен, Саске. И, пожалуйста, не позволяй ему уничтожить тебя.
Я скучаю по тебе.
Вся моя любовь,
Сакура
Саске свернул свиток и положил его в ящик стола вместе с остальными. Он чувствовал себя очень спокойно, почти ностальгически, когда мысли о команде 7 проносились в его голове. И тут внезапная решимость наполнила его. Он продолжит своё обучение. Он будет продолжать становиться всё более могущественным. Он будет продолжать доказывать Орочимару свою правоту. Он будет продолжать до тех пор, пока его сердце не станет твёрдым, а цель не будет достигнута. Он бросит своих бывших товарищей по команде. Он оставит Сакуру.
Жёсткий взгляд остался на его лице, когда он заточил свою катану. Однажды… всё будет кончено.
