Kill-Marine

В короткой, но безжалостной вспышке злобы Ярость Баала, похоже, смогла утолить свою многовековую жажду крови, так что, когда последнее из ксено-чудовищ рухнуло на каменистый грунт кучей обуглившейся плоти, волкитный разрядник лишь шипел системами охлаждения, словно пытаясь отдышаться после боя. Дух машины уверял о способности сделать ещё несколько выстрелов, однако они уже могли привести к повреждениям этого древнего оружия, поэтому Стефан осторожно поместил Ярость Баала на захват у бедра, вновь взяв в руки проверенный временем болтган. Первая волна была остановлена, однако тот факт, что рутьеры ни на секунду не прекращали огонь, подсказывал брату-истребителю о том, что это было лишь начало настоящего сражения. Быстрый взгляд на экран ауспекса вновь подтвердил его предположение: ксеносы быстро перестроились, атакуя по всей ширине фронта разреженным строем. Но левый фланг их наступления имел заметно большую глубину — обычный приём для когорт скитариев. Окинув взглядом поле боя, Стефан через фотолинзы своего шлема так же убедился, что ситуация везде была одинаково сложной — стоявшие по флангам стрелковые цепи сейчас изо всех сил пытались отступить в Колонию, в то время как находящиеся на крышах рутьеры прикрывали их манёвр огнём... Но едва ли они смогут успеть. Бросив быстрый взгляд налево, Стефан стиснул зубы и со всей своей сверхчеловеческой мощью побежал на помощь правому флангу. Многие из встреченных брату-истребителю людей считали, что Ангел Смерти из-за своих размеров должен обладать неуклюжестью огрина, и каждый раз они изумлённо открывали рты, если им всё не счастливилось видеть космодесантника во время боя. Серво-приводы доспеха буквально толкали Стефана вперёд, так что он скорее летел чем бежал, но всё же расстояние было слишком велико, а времени слишком мало. Над головой брата-истребителя словно пролетел росчерк молнии, а следом за ним и оглушающий удар грома — один из амбуллов, судя по всему, решивший перехватить Стефана, повалился на землю с развороченным панцирем. Ещё вспышка, ещё гром. Оставив в туше ксеноса небольшое входное отверстие, снаряд вышел c другой стороны, вырвав огромный кусок плоти и увлекая за собой внутренности. Вероятно, чудовище не успело даже ничего почувствовать, ведь гидроудар мгновенно превратил все его мягкие ткани в фарш, а потому амбулл просто кубарем рухнул к ногам космодесантника. Стефан немного замедлился, решив выиграть время другим способом — подняв болтган, он всё так же на ходу открыл беглый огонь по волне наступающих ксеносов. Масс-реактивные снаряды с характерным рёвом унеслись к своим целям, однако часть из них прошла мимо, другие же пусть и нанесли какие-то повреждения наступающим ксеносам, всё же смогли их остановить. Разрядив весь магазин на двадцать пять болтов, брат-истребитель хотел было зарядить Кракены, но в этот момент стало слишком поздно — волна животной ярости уже достигла рутьеров. Разнеслись крики боли и вопли ужаса, автоганы застрекотали длинными неконтролируемыми очередями. Кровь щедро обагрила землю. Когда Стефан оказался достаточно близко, чтобы самому вступить в бой, амбуллы уже разорвали на части почти десяток рутьеров, оставшиеся же, не имея возможности противостоять этим чудовищам в ближнем бою, просто в панике разбегались в разные стороны, в том числе и подставляясь под встречный огонь с крыш. То, что началось как хорошо спланированный бой, быстро превратилось в настоящую бойню. Сохраняя скорость, Стефан всей своей инерцией и массой навалился на кесноса, терзавшего ещё дёргающегося рутьера. Затрещал хитин — и монстр, взвыв от боли, покатился по багрово-красной земле. Его собрат, грозно щёлкнув клешнями, тут же набросился на Ангела Смерти, но Стефан вместо того, чтобы отходить от угрозы назад, напротив, словно хищный зверь, сам кинулся вперёд, выставив перед собой наиболее подходящее оружие. Адамантиевые зубья с мономолекулярной заточкой впились в пасть ксеноса, а затем Стефан с силой сжал рукоять цепного меча, мысленной командой пробуждая дух машины. Рёв меча, визг амбулла, и одним движением брат-истребитель отсёк треть головы чудовищу, одним своим существованием оскорблявшим Вселенную. Второй удар пришёлся между головой и туловищем, туда, где обычно располагалась шея, но ксенос оказался слишком крепок для обезглавливания, так что пришлось нанести третий удар, а за ним и четвёртый. Лишь после этого амбулл бессильно повалился на землю, впрочем, всё ещё продолжая хрипеть и визжать. Вспышка. Гром. Обернувшись, Стефан увидел, как первый ксенос распластался по земле с вывернутыми наизнанку внутренностями. Небольшой успех, впрочем, слишком малый. Переключив внимание с преследования бегущих, остальные амбуллы начали обступать Стефана, приготовившись рвать его на части так же, как только что простых людей. Но Стефан не человек, больше нет. Сорвав с пояса связку фраг-гранат, брат-истребитель движением пальцев выдернул чеку и бросил смерть веером возле себя. Примитивный разум ксеносов ничего не заподозрил, и, когда монструозные создания со всех сторон кинулись на космодесантника, прозвучала короткая череда взрывов — осколки наполнили воздух, ударная волна лишила Стефана равновесия. Рухнув на колено, брат-истребитель наотмашь взмахнул цепным мечом — тот, упёршись во что-то, взревел, и из поднятой пыли брызнула свежая кровь. Нанести ещё удар он не успел — клешни надёжно сдавили его руку. Толчок — и вот он оказался спиной на земле. Левая рука, безоружная, но всё ещё закованная в керамит, словно дубина нанесла удар по шестиглазой голове, вновь брызнула кровь, заливая визоры, и вновь клешня, вцепившись в запястье, вжала ладонь в землю. Сервоприводы ревели от нагрузок, но порождение кошмаров было слишком сильно, и, издав торжествующий рёв, амбулл впился выступающими клыками в шлем. Визоры на мгновение полностью отказали, раздался треск лопающегося керамита. Яркая вспышка. Оглушающий гром. Туша медленно сползла на землю. Спустя несколько мгновений к Стефану постепенно вернулось сознание и осознание. Страх? Страха смерти космодесантник лишился уже несколько веков назад, а боль для сынов Дорна и вовсе была близким другом. Боязнь не выполнить задачу, уступить врагам? Стефан прекрасно понимал, насколько он бывает упрям, однако, вопреки всему, это качество чаще всего приносило пользу ему самому и его делу. Даже сейчас он мог бы просто героически погибнуть в неравной схватке, но оказался упрямым настолько, что не позволил бы ксеосам даже в случае победы почувствовать себя триумфаторами. Страх за людей? Людей?! Теперь уже зарычал Ангел Смерти, преодолевая боль в теле и скидывая с себя останки амбулла. Вдалеке был слышен грохот тяжёлого болтера, а значит, враг добрался до последней линии обороны. Нужно вставать, сражаться до последней капли крови. — Есть только Император... Опираясь о туши поверженных ксеносов, брат-истребитель постепенно вставал в полный рост. Подрыв гранат, удары клешнями — всё это, похоже, негативно сказалось на части приводов его силового доспеха, фотолинзы сбоили, а авточувства по большей части передавали треск статики. — Он наш щит и защитник... Болтган вновь оказался в руках. Гравировки, выполненные его братьями-ремесленниками, были иссечены осколками, но, казалось, это лишь раззадорило дух машины. Сменив пустой магазин на содержащий Кракены, Стефан направился в сторону колонии. Ксеносы уже принялись преодолевать баррикады, лезть на крыши. Скольких ещё нужно убить, чтобы генетор прекратила атаку? Болтган, преисполненный жаждой мщения, наконец произвёл выстрел — поражённый в спину ксенос рухнул с баррикады, сбив собой ещё несколько собратьев. Выстрел, выстрел, и ещё. Амбуллы окружили танк, принявшись прогрызать его словно горную породу, но стрелок-браво, похоже, или не замечал этого, или же намеренно игнорировал, ведя непрерывный огонь из тяжёлого болтера. Рутьеры, в свою очередь, начали отходить вглубь Колонии, поджигая дома, надеясь отгородиться от ксеносов хотя бы такой преградой. Филипп же, вероятно, также слишком упрямый для отступления, продолжал оставаться на крыше, что-то оживлённо крича в вокс-кастер. И указывая наверх. Сквозь треск помех раздался рёв реактивных двигателей. Подняв голову, Стефан увидел «Валькирию», пикирующую на свою добычу подобно орлу. Подвешенные под крыльями блоки неуправляемых ракет вздрогнули и извергли из себя пламя — по балке, где концентрировались ксеносы для очередной атаки, прокатилась череда разрывов. Выйдя из пике и сделав оборот, «Валькирия» теперь зависла на небольшой высоте, поднимая под собой облака пыли вместе с мелкой каменной крошкой: створки десантного отсека открылись, и расположенные там тяжёлые болтеры начали огонь по ксено-монстрам в поселении. Ещё через мгновение к ним добавился и мультилазер, установленный сбоку от кокпита. Медленно паря над полем боя, «Валькирия» без всякого для себя риска уничтожала амбуллов одного за другим, только и успевая поворачивать нос от одного скопления к другому. Уже через минуту всё было кончено.