Академия Летней Звезды

Дорогие друзья! Автор уезжает в небольшой отпуск :) Новая часть выйдет 21-22 августа :) До скорой встречи! ;) *** До академии добралась довольно быстро. Уже подъезжая, увидела несущегося к остановке Русэя, и мои губы растянулись в улыбке. Дверь ещё не до конца открылась, а он уже тянул руку, чтобы помочь мне выйти из автобуса. Продолжая глупо улыбаться, я вложила свою руку в его тёплую ладонь. - Привет! - также улыбаясь, поприветствовал Маттео, и оставил лёгкий поцелуй на моих губах. - Привет, - благоговейно пропела я. Русэй без промедлений забрал у меня сумку и чехол с платьем. В этот момент я заметила свежую ссадину на его предплечье. - Что случилось? – обеспокоенно спросила я, осматривая его пострадавшую руку. - А... Да ерунда, - отмахнулся Маттео, поудобнее перехватывая наш с ним багаж. Я подозрительно прищурилась. - Ты снова с кем-то подрался? Русэй хмыкнул. - Будто у меня есть на это время. - Он приобнял меня свободной рукой, увлекая в сторону вишнёвой аллеи. - Скажу тебе по секрету, я не такой уж и задира. Без причины никого трогать не буду. - И часто причины находятся? - полюбопытствовала я с иронией. - Периодически, - уклончиво протянул Маттео. Что-то мне подсказывает, что это "периодически" случается довольно часто. - Так откуда ссадина? - продолжила расспрашивать я. - Поцарапался во время уборки, - безмятежно ответил Русэй. - Ты прибрался в своей комнате? - Я удивлённо вскинула брови, вспомнив какой хаос творился в его жилище, когда я была там в прошлый раз. - Нет, там всё по-прежнему, - с усмешкой заверил Маттео. - Я мыл кабинет профессора Гираля. Наверное, об стол поцарапался, когда двигал его. Во мне вспыхнуло возмущение. С чего это Русэй должен его кабинет убирать? - Да что профессор Гираль себе позволяет? - пылко высказала я, чем вызвала лёгкое изумление на лице Маттео. - Чем бы ты ни провинился, это не даёт ему право эксплуатировать тебя! - Я ни чем не провинился, - поспешил уточнить Русэй. - Тогда тем более! Что это за... - я резко затихла, внезапно осознав, в чём причина. Когда недавно Редстоун упомянул о том, что Маттео убирался в кабинете профессора Гираля, я не придала этому значения, так как в тот момент была слишком увлечена другими событиями. Но сейчас вся картина вырисовалась более чётко. Я остановилась и внимательно посмотрела на Русэя. - Это из-за меня, да? Те материалы с новой темой... Ты выменял их на уборку? - Мой голос осип. Маттео ничего не ответил, но и без слов было ясно, что я попала в точку. Расчувствовавшись, я крепко обняла его и часто заморгала, пытаясь сдержать подступившие слёзы. Какой же он хороший. Какой замечательный и добрый... И сколько времени ему пришлось ждать, пока я это пойму... - Ты чего? – слегка растеряно спросил Русэй. - Прости, - прошептала в ответ. Маттео немного отстранился и заглянул мне в глаза. - Нашла, за что извиняться. - Он мягко улыбнулся. - Я не сломаюсь от того, что немного метёлкой поработаю. - Прости за то, что не замечала твоих чувств, - попросила я с отчаянным раскаянием в голосе. Русэя эти слова определённо поразили. Он смотрел на меня, не отрываясь. - Прости, что пришлось ждать так долго, - я тоже не отводила от него взгляд. Возможно, со стороны мои извинения выглядят по-детски. Но я искренне хотела сказать ему это. И почувствовала невероятную лёгкость внутри, когда Маттео тепло улыбнулся и притянул меня к себе для поцелуя. Но едва наши губы соприкоснулись, как послышалось осуждающее цоканье. Мы синхронно обернулись на источник звука. Тайсон и Кенджи стояли в нескольких метрах и внимательно за нами наблюдали. Я почувствовала, как к щекам хлынула кровь. - У меня сейчас передозировка сладкого случится, - прокомментировал Редстоун, ухмыляясь. Остин кивал в унисон его словам, при этом поджимая нижнюю губу, дабы не рассмеяться. Стараясь скрыть смущение, я невозмутимо пожурила ребят: - Подсматривать нехорошо. Тайсон фыркнул. - Да кто подсматривает-то? Вы посреди дороги стоите. Крыть было нечем, поэтому я лишь кашлянула и сменила тему: - Нас там наставник ждёт. Так что давайте поторопимся, - взяла Русэя под локоть и торопливо потянула вперёд. - Нас подождите, голубки! - послышался вслед весёлый голос Редстоуна. Альтар действительно уже ждал на парковке. Он стоял возле своей машины и, завидев нас, заулыбался. - Случилось что-то хорошее? - поинтересовалась я, когда мы подошли. - Доволен плодами своих трудов, - ответил Майкл, окинув нас взглядом. - Вы бываете довольны? - изумилась я. Альтар надел тёмные очки, между делом проговаривая: - Кажется, кто-то хочет до Розикса пешком топать... - Никто не хочет, - заверила я, поняв его намёк. Майкл тихо посмеялся. Быстренько погрузившись в машину, мы отправились в путь. К нашей удаче авто у наставника было просторное, рассчитанное на восемь мест. Поэтому мы смогли и наряды для вечера аккуратненько положить, и сами разместиться с комфортом. Спустя пару часов мы сделали первую остановку у придорожного кафе, чтобы купить перекусить и сходить по важным делам. И, несмотря на то, что кафешка эта находилась ближе к Карсону, а соответственно и к академии Летней Звезды, на стене висел вымпел Бронзовой Розы. Мне стало обидно за родную академию. Да, последние пару десятков лет Бронзовая Роза переживает небывалый подъём, и большинство молодых магов из ближайших городов предпочитают учиться именно там. Но и Летняя Звезда выпустила из своих стен немало выдающихся личностей! Хочется, чтобы об этом тоже помнили... Моё подавленное настроение не ускользнуло от внимания Русэя. - Что-то случилось? - поинтересовался он, откладывая пирожок, который начал есть, и опустил руку мне на плечо. К этому моменту мы уже снова были в пути, и его вопрос услышали все присутствующие в машине. Краем глаза заметила, что Редстоун с Остином также перестали жевать и придвинулись к нам поближе. Я огорчённо вздохнула. - Просто грустно, что наша академия с многолетней историей, может вот так легко исчезнуть из-за пары неудач... После моих слов ребята тоже помрачнели. Мы не обсуждаем это между собой. Не поднимаем эту тему на тренировках или за обедом. Но я знаю, что каждый из нас беспокоится о будущем Летней Звезды... - В ваших силах не допустить этого, - подал голос Альтар. - Если хотите, чтобы в Летнюю Звезду снова потянулись студенты, чтобы о ней говорили и восхищались, сместите Бронзовую Розу с пьедестала победителя, - он посмотрел на меня в зеркало заднего вида. - И тогда везде будут висеть знамёна вашей академии. Мне показалось, или он ободряюще улыбнулся? Неужели вечно отчитывающий нас наставник, на самом деле верит в нашу победу? - А что если они забрались на победный пьедестал нечестным путём... - загадочно произнёс Тайсон. Мы разом вопросительно уставились на него. Редстоун чуть подался вперёд, давая понять, что собирается что-то нам поведать. - Я тут покопался в материалах и заметил кое-что странное. Пять лет назад, в серии нападений абсоров, действительно пострадал участник от Бронзовой Розы. Только вот у участника этого была жёлтая ступень магии... - Тайсон обвёл нас выразительным взглядом. - А что в этом странного? - спросил Кенджи, не понимая, к чему он клонит. - Да то, что он вообще в команде оказался, - принялся разъяснять Редстоун. - Сами подумайте, зачем руководству академии, в которой немало студентов с красным и даже зелёным уровнем магии, отправлять на столь важный турнир кого-то с жёлтым уровнем? Это же добровольное создание слабого звена. - Или отвлекающий манёвр... - дополнила я. - Именно! - указал на меня пальцем Тайсон. - Что если он был выбран лишь для того, чтобы стать жертвой абсора, и отвести подозрения от Бронзовой Розы? Ведь после инцидента на турнир отправили более сильного мага. - Хочешь сказать, что кто-то вот так легко бросил человека на растерзание абсору? - поразился Маттео. Редстоун кивнул. - Иначе как объяснить тот факт, что в остальных случаях абсор нападал на самых сильных участников команд, и только в случае Бронзовой Розы выбрал самого слабого. В салоне автомобиля повисла тишина. Наблюдения Тайсона указывали на то, что с Бронзовой Розой в самом деле может быть что-то нечисто... Нет, конечно, на "Состязаниях стихийников" можно встретить и участников с жёлтым уровнем, но, насколько мне известно, такое случается крайне редко. Разве что более сильные маги не подают заявки на участие в турнире, и руководство выбирает из того, что есть. Но, как-то не очень верится, что в Бронзовой Розе было мало желающих, учитывая успех академии на прошлых "Состязаниях стихийников"... Так что их действия выглядят нелогично... - Я бы хотел, чтобы вы воздержались от опрометчивых заявлений, - нарушил тишину Майкл. - Нельзя предъявить кому-то обвинения, не имея железных доказательств. Изумившись, я подалась вперёд и так вытянула шею, что чуть ли не перевалилась на сидение рядом с водителем. - То есть, вы тоже их подозреваете? - Вероятность того, что наставник может разделять нашу с Тайсоном теорию, почему-то очень радовала. Неужто мы действительно приблизились к разоблачению опасного преступника? - Сядь на место, - шикнул на меня Альтар. Дождался, пока я вернусь в исходное положение, и продолжил: - С приближением турнира участились и нападения абсоров. К счастью, пока обходилось без летальных исходов, но сильных участников становится всё меньше. А у тех, кто приходит на замену, просто не остаётся времени на подготовку. Следователь Смолин составил список подозреваемых, в который, в том числе, вошёл и ректор Бронзовой Розы - Руперт Ратс. Однако обвинить столь высокопоставленную и уважаемую личность без веских доказательств - невозможно. Я бы сказал даже опасно. - Он бросил на нас предостерегающий взгляд в зеркало заднего вида, и добавил: - Поэтому прошу вас быть осторожными. Мы с ребятами молчаливо переглянулись. Честно говоря, теперь уже не очень хочется, чтобы наши подозрения подтвердились. В противном случае, мы направляемся в логово очень могущественного преступника. И эта перспектива совсем не радовала.