Академия Летней Звезды

*** Как выяснилось, нам можно было не торопиться. Мы ещё с добрых полчаса толпились на стоянке, прежде чем загрузиться в автобус. А потом ещё минут пятнадцать ждали, когда водитель исправит поломку. Остальные автобусы уже давно были в пути, в то время как наш только соизволил завестись. Многие даже зааплодировали, когда мы, наконец, тронулись с места. Однако спустя каких-то десять минут в салоне наступила тишина. Большинство пассажиров, в том числе и наш наставник, решили немного вздремнуть, пока есть возможность. Я тоже устроила голову на плече Маттео и прикрыла глаза. День выдался длинный и суматошный, и впереди ждала не менее насыщенная ночь. Хотелось чуть-чуть передохнуть. Я уже почти задремала, когда за спиной послышался голос Остина: - Это странно. - Что странно? - спросил Редстоун. Эти двое сидели прямо за нами, и я почувствовала, как Русэй оборачивается, очевидно, заинтересовавшись их дискуссией. - Разве команды не должны держаться вместе? - ответил вопросом на вопрос Кенджи. - Естественно, это же командное мероприятие, - усмехнувшись, подтвердил Тайсон. - Тогда почему участник от Бронзовой Розы едет в этом автобусе? – озадачился Остин. Теперь уже я, всё это время слушающая ребят с закрытыми глазами, распахнула их, и изумлённо обернулась. - Где? Кенджи слегка качнул головой в сторону прохода, и я, упёршись локтями в колени Маттео, выглянула из-за его кресла. Участник от Бронзовой Розы действительно сидел на самом последнем сидении. Одинокий и мрачный. Даже намёка на высокомерие сейчас не наблюдалось на его лице. Скорее он напоминал человека, которого только что бросила любимая девушка. И почему-то этот факт поселил в душе неприятное предчувствие... Сломанный автобус… Этот парень… - Что-то здесь не так, - озвучила я свои опасения. - Ты о чём? - полюбопытствовал Русэй. - Тайсон, у тебя остался буклет с описанием команд? - спросила я, возвращаясь в исходное положение. - Да, - ответил Редстоун, заглядывая в свою сумку. Через мгновение он выудил оттуда буклет и протянул его мне. Я торопливо пролистала несколько страниц, пока не наткнулась на команду Бронзовой Розы. - "Билл Чибис. Ступень магии - Жёлтая", - зачитала я анкету нашего попутчика, чувствуя, как нарастает тревога. Глаза ребят расширились. Мы определённо мыслили в одном направлении. Я обернулась к Майклу и потрепала его за плечо. Но в следующий момент автобус так тряхнуло, что наставник моментально проснулся и без моей помощи. Всё произошло в мгновение ока: скрежет металла, звук бьющегося стекла, испуганные крики, обрыв... Автобус трясло в падении, отчего всех нас мотало из стороны в сторону. - Маттео! - я схватилась за возлюбленного, чувствуя, как мной овладевает паника. Ощущение неизбежности полностью поглотило меня. Неужели мы вот так и погибнем? - Держись крепче! - воскликнул Маттео, прижимая меня к себе. Упёршись ногами в переднее кресло, он изловчился и вскинул свободную руку. Воздух вокруг резко загустел, стал вязким и тяжёлым. Автобус затрясло ещё сильнее. Казалось, что сейчас лопнут окна, и мы просто вылетим из него. Крики превратились в отчаянные стоны. Страх сковал наши сердца. Но постепенно тряска стихла. Словно автобус уже не падает, а просто парит в воздухе. Однако дышать по-прежнему было тяжело. - Держись, - хрипло повторил Русэй. Его волосы и одежда были влажными от пота. В следующее мгновение автобус ещё раз тряхнуло, после чего всё замерло. Мы приземлились! Приземлились, и остались живы! Я посмотрела на Маттео. Он тяжело дышал, рукавом вытирая пот с побледневшего лица и обеспокоено взглянул на меня. - Ты в порядке? Я покивала. - А ты? - Всё хорошо, - заверил Русэй, пытаясь привести в норму сбитое дыхание. - Вы как, живы? - это уже было адресовано Редстоуну и Остину. - Ага, - прокряхтели за спиной. С переднего сидения тоже послышался приглушённый стон. Альтар обернулся к нам. Выглядел он потрёпанно, впрочем, как и все мы, но видимых повреждений на нём не было. - Все целы? - спросил он, оглядывая нас с тревогой. - Вроде да, - ответила я, слегка отстранившись от Маттео. - Что произошло? Автобус кто-то столкнул с обрыва? Вы почувствовали удар перед падением? - Да, - ответил Тайсон. Русэй с Кенджи нестройно кивнули. - Нужно выбираться отсюда, - хмуро сказал Майкл, поднимаясь с места. Но не успел Альтар встать на ноги, как автобус сотряс очередной удар, отбросив наставника обратно на своё место. Окна задрожали, а крыша автобуса прогнулась под чем-то тяжёлым. В следующее мгновение, из задней части салона послышался треск разбитого стекла. Обернувшись, я увидела, как через разбитое окно в салон проникает когтистая лапа абсора. И тянется она прямиком к Биллу Чибису. Сидевшие с ним рядом люди, ринулись врассыпную, в то время как сам Билл оцепенел от страха. - Берегись! - выкрикнула я. Но Чибис даже не шелохнулся. Маттео запустил в Билла поток воздуха, в последний момент отбросив его из-под лапы абсора. - Все на выход! Скорее! - прокричал Альтар. В салоне началась паника. Все ринулись к открывшейся передней двери. Даже те, кто сидели на последних сиденьях, не рискнули воспользоваться задней дверью, так как именно в той области находился абсор. Люди практически наступали друг на друга, подгоняемые страхом и инстинктом самосохранения. Тем временем рассвирепевший абсор вырвал заднюю дверь вместе с частью кузова и забрался внутрь. Не обращая внимания на других пассажиров, он вновь двинулся на замершего Билла. На этот раз представителя Бронзовой Розы спас Редстоун, запустив в монстра огненный пульсар. Абсор потряс головой, отфыркиваясь, затем посмотрел на нас, зарычал и резко ринулся в нашу сторону. - Рыбий зад! - только и вырвалось у меня. - Окно! Нужно выбить окно! - крикнул Майкл, и начал бить по стеклу. Обе двери были заблокированы людьми и абсором, так что это был единственный возможный выход для нас. Мы с Тайсоном присоединились к наставнику, а Остин схватился за кресло, пытаясь его оторвать. Русэй прикрывал нас, направляя в абсора непрерывные потоки ветра, и мешая ему добраться до цели. Время поджимало, так как силы Маттео определённо были на исходе. Кенджи с силой дёрнул кресло и оторвал его от крепления. Гаркнув "В сторону!", он с размаху бросил его в окно. Стекло тотчас покрылось паутиной широких трещин, после чего начало осыпаться. Ещё несколько ударов, и мы смогли открыть путь на свободу. - Выводите людей! - хрипло проговорил Русэй. Пот стекал по его лицу крупными каплями, а руки дрожали от усталости. - Скорее! Скорее! - подгонял Альтар, потянувшихся к разбитому окну студентов. С дополнительным выходом дело пошло гораздо быстрее, и вскоре в салоне остались только мы и Чибис. Он забился в угол, прижимая к себе рюкзак, словно тот мог его защитить. Сейчас Билл мог практически беспрепятственно покинуть автобус. Он находился за спиной абсора, аккурат напротив вырванной двери. Но, вероятно, состояние шока, не давало ему воспользоваться преимуществом. Майкл тихо выругался, затем посмотрел на Маттео. - Русэй, продержишься ещё немного? Я его вытащу. - Продержусь, - выдавил Маттео. Редстоун запустил в абсора ещё пару пульсаров, чтобы немного облегчить нагрузку на Русэя. Альтар выпрыгнул из автобуса и направился к задней двери. Я тоже выбралась наружу. Дождь, который мне удалось призвать, только набирал силу. Я подняла руку, вновь прося помощи у родной стихии, и она отозвалась крупными частыми каплями. Теперь дождь стоял сплошной стеной, заливая всё вокруг. - Что ты делаешь? - спросил подошедший Майкл. Из-за шума дождя его голос был едва слышен. Я посмотрела на него. Альтар поддерживал находящегося на грани обморока Чибиса и напряжённо глядел на меня. - Ты что-то задумала, верно? - Мы должны его поймать, чтобы выйти на преступника, - произнесла я на удивление спокойно. - Об этом не может быть и речи! - отрезал Майкл. - Нужно немедленно убираться отсюда! Сейчас главное - ваша безопасность! Тем временем ребята почти одновременно выпрыгнули из разбитого окна, и автобус сотряс оглушительный рёв абсора. - Кенджи, организуй локальное землетрясение! Нельзя допустить, чтобы он вылез из автобуса. Остин без промедлений припал руками к земле, выполняя мою просьбу, в ту же секунду земля под ногами затряслась. - Ширан! - сердито рявкнул наставник. Но я его не слушала. Возможно, это наш единственный шанс остановить злодея, погубившего столько жизней. Нельзя его упустить, как бы рискованно это не было. Я направила потоки воды на почву под автобусом, размягчая её, делая более вязкой. Созданное нами болото начало поглощать многотонную машину. Обозлённый абсор не оставлял попыток выбраться из ловушки, но огненные снаряды Редстоуна, и потоки ветра, пускаемые едва державшимся на ногах Маттео, мешали монстру. Его бешеный рёв заглушал шум дождя. Казалось, ещё немного и он просто разломает автобус на части. Я усилила напор, чувствуя, как из носа потекла струйка крови. Мой резерв был на пределе, но сбавлять темп нельзя. Если отступим - погибнем. Наверное, прошло всего несколько минут, когда болото сомкнулось над крышей автобуса. Но нам они показались целой вечностью. Обессиленная, я рухнула на колени. Русэй опустился рядом. - Ты как? - спросил он, проведя дрожащей рукой по моей щеке. Я накрыла его руку своей. - Нормально, - я заглянула в его уставшее, бледное, но такое родное лицо, и улыбнулась. Маттео улыбнулся в ответ и обнял меня. Успевшие разбежаться пассажиры, поняв, что опасность миновала, постепенно потянулись к нам. - Держитесь вместе! Полиция и спасатели уже в пути! - сообщил Альтар. Через некоторое время издалека действительно послышались сирены, и вскоре прибыла группа спасения. Я была настолько вымотана, что плохо помню, как именно нас поднимали наверх и оказывали помощь. Помню только, что Русэй не выпускал меня из своих объятий на протяжении всего пути в лазарет.