What Are Friends For? / Для чего ещё нужны друзья?

— Хочу попросить тебя об услуге, — говорит Лена, небрежно опускаясь в кресло напротив Сэм. — Об услуге? — Саманта прищуривается, едва отрывая взгляд от ноутбука. — Ты мой босс, тебе не нужно просить. — Это скорее… личное, чем связанное с работой. Кажется, это привлекает внимание Сэм. — Так значит, это нечто вроде дружеского одолжения? — Вроде того… — Лютор борется с желанием поёрзать в кресле. — Вроде того? Мы друзья, Лена, ты можешь попросить меня об одолжении. Гендиректор молчит так долго, что Сэм наконец откладывает работу, чтобы изучающе посмотреть на неё. — Это связано с Карой? — Что? С Карой? Почему это должно быть связано с Карой? Сэм не отвечает, а только пристально смотрит на неё, пока она наконец не сдаётся. — Ладно, хорошо. Это связано с Карой. — Я так и знала! — Сэм с ликованием наставляет на неё палец. — И что это? Ты наконец-то собираешься пригласить её на свидание? — Ну, — уклоняется Лена, — не совсем так. — Не думаю, что понимаю. Лена вздыхает и закусывает губу. — Я флиртую с ней уже больше года! И она абсолютно не догоняет этого! Я хочу сказать, она на самом деле считает, что «просто друзья» ведут себя так, как мы с ней! — Сомневаюсь, что всё настолько плохо, как ты описываешь… — О, да ладно? — Лена поднимает бровь, принимая этот вызов. — Мой язык мог бы быть между её ног, заставив её испытать самый потрясающий оргазм в её жизни, и она бы меня поблагодарила, а я бы ответила: «Для чего ещё друзья?», и она бы сказала нечто вроде: «Конечно, Лена, ты моя лучшая подруга!» Лютор закатывает глаза, и Сэм хохочет. — Ты говоришь так, будто этот разговор у вас действительно был. — Нет, но близко к этому! — Ладно, и как ты это говоришь? Лена включает всё свое обаяние, которое обычно использует на Каре, в комплекте с улыбкой и поднятием бровей, и обращает его на Сэм. — Для чего ещё нужны друзья? — О, ничего себе… И она этого вообще не замечает? — Да. Или я просто… не нравлюсь ей в этом смысле. — Я видела, как эта девушка на тебя смотрит, это невозможно. Может, она просто боится, что неправильно понимает твои намёки. — Ну вот поэтому я и надеюсь на твою помощь. — Лена бросает на подругу полный надежды взгляд. — Я подумала, может, если я буду флиртовать с тобой, как флиртовала с Карой, она начнёт ревновать и поймёт, что всё это время я пыталась с ней заигрывать. — Ты серьёзно думаешь, что это сработает? — Не знаю. Я не знаю, что ещё предпринять! Сэм кажется раздражённой. — Ты имеешь в виду, кроме того, чтобы просто признаться ей в своих чувствах? — Да, кроме этого. — Ладно! — Сэм, сдавшись, поднимает руки. — Но тогда ты должна будешь публично поблагодарить меня на вашей свадьбе!

***

К счастью, Каре не требуется много времени на то, чтобы понять. Она бросает на Лену с Сэм множество недоумевающих взглядов, видя их страстные переглядывания и слыша их разговоры, насыщенные намёками. На самом деле, это граничит с абсурдом, но Лютор уже просто до такой степени отчаялась. Последней каплей становится одна деталь, когда Лена приходит к Каре на вечер девочек. Она появляется там первой, как обычно, потому что, несмотря на своё притворное взаимодействие с Сэм, Лютор не хочет отказываться от общения с Карой. Едва она успевает постучать в дверь, как Дэнверс распахивает дверь с горящим взглядом голубых глаз за стёклами очков. — Лена! Привет! Ты пришла! Заходи! Лютор не может не улыбнуться чрезмерной радости подруги. — Я принесла еду! — Она поднимает коробки с пиццей, и Кара визжит от восторга. — Да! Пицца! Ты самая лучшая! Впрочем, улыбка блондинки быстро исчезает, когда она, подняв очки, сканирует взглядом картонные коробки. — Овощная с дополнительным перцем? — Да, любимая пицца Сэм! — Точно! Ну конечно! Любимая пицца Сэм! Потому как почему бы тебе не купить её любимую пиццу? Кара натянуто улыбается, и Лена чувствует, что победа в её руках. — Ну, ты знаешь, для чего ещё друзья? — Она подмигивает, и Дэнверс, стиснув зубы, отводит взгляд. — Сдаётся мне, вы с Сэм больше, чем просто друзья, — бормочет Кара. Сердце Лены ускоряет ритм. — Почему ты так думаешь? — Потому что! — Кара надувает губы. — Вы в последнее время всегда ходите на работу вместе, и вы каждый день встречаетесь за обедом, и она звонит тебе в любое время ночи, и ты флиртуешь с ней, вроде как постоянно! — Теперь она начинает нервничать, дико жестикулируя руками. — И… и… ты ей подмигиваешь! И ты всё время держишь её за руку или обнимаешься с ней на диване… Лена выгибает бровь. — Что-нибудь ещё? — Ничего больше в голову мне не приходит, но я уверена, что есть что-то ещё. — Ну и почему же так плохо то, что я делаю всё это с Сэм? — Потому что! — Кара снова поворачивается к ней лицом, и блеснувшие в её глазах слёзы почти заставляют Лену пожалеть о своей тактике. — Потому что! — повторяет Дэнверс. — Раньше ты делала все эти вещи со мной! Джекпот. — Значит, когда я делала эти вещи с тобой, это было по-дружески, но когда я делаю их с Сэм, то это флирт? — Да! Нет! Не знаю! — раздражённо выпаливает Кара. — Ты флиртуешь с Сэм? — Кара, — Лена внимательно изучает лицо лучшей подруги и замечает, как дрожит её нижняя губа, — нет, я не флиртовала с Сэм. — Значит, она твоя новая лучшая подруга? Очевидно, ей просто придётся всё это разжевать. — Нет, Кара, я делала вид, что флиртую с Сэм, потому что надеялась, что, увидев, как я общаюсь с кем-то другим так же, как общалась с тобой, ты поймёшь, что я с тобой флиртовала! — Ты со мной флиртовала?! — Да! — Значит, все эти встречи на обеденном перерыве и пельмени, и вечера кино… — Да, это я с тобой заигрывала. Кара недоверчиво смотрит на неё. — Выходит, все те разы, когда я хотела тебя поцеловать, я могла просто взять и сделать это? — Да… Подожди, что? — Я хотела пригласить тебя на свидание со второй нашей встречи, но ты всё время говорила нечто вроде «Вот для чего нужны друзья!», поэтому я подумала, что ты просто очень хочешь иметь друга, и не хотела разрушать для тебя эту дружбу! — О боже, мы такие идиоты. — Лена пытается спрятать лицо в ладонях, но Кара берёт её руки в свои. — Итак, раз ты на самом деле не флиртовала с Сэм, может, ты вернёшься к флирту со мной? Когда смысл слов Кары доходит до Лютор, по её лицу медленно расползается улыбка. — Думаю, с этим я справлюсь. Дэнверс улыбается и обхватывает ладонью щёку Лены. — А ты будешь возражать, если я скажу, что хочу тебя поцеловать? — Определённо нет. — Хорошо, тогда мы сможем наверстать упущенное. И, возможно, об этом слишком рано думать, но последняя связная мысль Лены, прежде чем губы Кары касаются её губ, — о том, что Сэм явно заслуживает публично высказанной благодарности на их свадьбе.