Искушение

Ах, сколько новых имён приходится запоминать! Никто никогда не мог упрекнуть Анну в излишней робости, однако несколько часов непрестанных знакомств даже она начала терятся. - Если учесть сколько джентльменов просили меня представить им тебя нужно непременно купить ещё несколько нарядов и туфель., - сказала Мария Алексеевна, когда один из джентльменов проводил её к столику где сидели её новых друзей . - - Добрый вечер Мария Алексеевна- раздался голос подошедшей к их столику девушки с каштановыми волосами и выразительными зелёными глазами. Добрый вечер Натали. - радостно поприветствовала Мария Алексеевна девушку. - Ты уже вернулась? - Да сегодня, ещё днём Михаил встретил меня по прилёту, - сказала девушка. - Присаживайся за наш столик, - добродушно пригласила Мария Алексеевна , по всей видимости давнюю знакомую - Спасибо, с огромным удовольствием, - приняв приглашение сев за столик. - Потом повернулась к Анне и решила представица самостоятельно. - Здравствуй я Наталья Репнина. - Анна. Рада с тобой познакомиться,-произнесла она. - Я очень надеюсь что мы с тобой подружимся. - чуть не пропела Натали. - А где Лиза? - спросила новая знакомая, - опять наверное от женихов отбивается. Девушки хихикнула. К столику вернулась Лиза, девушки поприветствовали друг друга. Они в крации рассказали как в детстве вместе с братьями и их друзьями шалили на ровне с мальчишками. - А, я очень рада что у меня появилась ещё одна подруга в Питере. - проговорила Анна. Тут к их столику подошел мужчина. Поприветствовал Марию Алексеевну, Лизу и Натали. - С возвращением Наталь Сановна. - поприветствовав новую подругу Анны, поцеловав ей руку произнес шепотом, но сидевшие за столиком слышали: - прекрасно выглядишь. А потом повернулся к Анне, - разрешите представиться прекрасная незнакомка, Сергей Писарев. - Ну началось, - съязвила Лиза. - Анна Бенкендорф, - произнесла она растерянно. - Мария Алексеевна разрешите пригласить Анну на танец.- глядя на пожилую даму, он ждал одобрения. - Как сама пожелает Анна. - сказала Мария Алексеевна. Сергей протянул руку, Анна приняла протянутую руку. Они вошли в центр танцующих пар заиграла медленная музыка. *** Владимир вошёл в зал где проходил юбилейный вечер семьи Потоцких с твердым намерением отыскать свою жертву. Марию Алексеевну. Он готов был соблюсти все правила поведения, если только Мария Алексеевна сообщит ему, где находится Анна. Ну, а если она ему в этом откажет, это может иметь самые невероятные последствия. Увидев характерное выражение на лице друга, Михаил попытался предотвратить назревающий скандал. - По моему надо отыскать Лизу и Натали. Держу пари они уже общались с Анной.Может они тебе что - нибудь подскажут, тогда не будет нужды терзать матушку Андрея или же приставать к любой незнакомой девушке в этом зале. -Раз все мы здесь сегодня собрались, не трудно будет представить , чем закончится вечер: нас выкинут с банкета, - саркастически заметил Александр . -И это станет кульминацией вечера, а Мария Алексеевна надерет нам уши за то что мы не можем вести себя как подобает в нашем обществе. Владимир расхохотался - эти попытки Марии Алексеевны он считал обреченными на неудачу. - Не над чем смеяться, - заметил Леонид расталкивая друзей.- Пока вы тут осматривается пойду поздороваюсь со всеми.- Матушка Андрея хоть и добродушный человек, но последние слово в доме всегда остаётся за ней. - Нужно быть сумасшедшим чтобы позволить женщине заправлять в доме, поделился своим мнением Владимир с Михаилом. Тот усмехнулся.- Бедный Петр Михайлович, столько лет прожить под каблуком у своей жены. - Так мог говорить парень, которому нечего терять, либо тот, проводит в постели каждую ночь с женщинами. Это замечание друга было жестоко. - А кто считает что мне каждую ночь требуется какая - нибудь женщина. - Если тебе так уж на это наплевать, -сказал Леонид, недоверчиво глядя на Владимира, - тогда почему ты попал в такой переплет с Анной. - Ну пойдем , поищем Марию Алексеевну пока ты ни с кем не затеял ссору ни с того ни с сего, - подмигнул ему Александр, вглядываясь в зал и увидел ту о которой мечтал долгих шесть лет. *** - Танец доставил тебе удовольствие. - В голосе Сергея звучало нескрываемое удовлетворение, но Анна не смогла понять его природу. - Как же могло быть иначе- с таким- то партнером? - отозвалась она, идя рядом с ним. Ей показалось, что он сейчас отведет её к столику где ее ожидают друзья, даба показать что на него можно положиться. Однако у её спутника были другие планы. - Не желаешь прогуляться немного? - спросил Сергей подталкивая Анну к двери ведущей на балкон. -Не возражаю против глотка свежего воздуха. Здесь в зале слишком душно, - согласилась с ним Анна, с улыбкой глядя на Сергея. - Можно задать тебе вопрос, - спросила Анна. - О чем будет угодно...- ответил Сергей. Негодяй у него на уме только флирт с девушкой, которая помолвлена с одним из его лучших друзей. - Ладно Сергей, ты считаешь себя честным человеком. - Иногда. - В его глазах вспыхнули веселые искорки.- Если это отвечает моим интересам. А почему ты спросила об этом? - По самой простой причине, - просила Анна. - У меня возник вопрос, и мне было интересно, дадите ли вы на него прямой ответ. Писарев резко остановился, и Анна слишком поздно поняла что на балконе они одни. - Ты бросаешь мне вызов. Что ж, давай задавай свой очередной вопрос Наверное было бы правильнее задать его Лизе и Натали, но Анна не была трусихой. - Сегодня я познакомилась с несколькими твоими друзьями. У всех вас есть один общий друг, и все же вы все старательно избегает упоминаний о нём. Почему? - Тебе интересно, - Сергей блеснул в темноте своей белозубой улыбкой, -почему никто не упоминает имени Владимира Корфа, верно? Не буду говорить за других, но меня не удивляет почему он так поступают. - Ты очень красивая девушка. Если бы Владимир знал, он бы наверняка бы не прятал тебя от белого света. - Это он тебе так сказал ? - Прекрасная девушка, Владимир вообще никогда ничего не говорит. - Он заметил что она погрустнела и тяжело вздохнула.- Вот поэтому мои добрые друзья и постарались не упоминать его имени. Никто толком не знает что задумала ты, и никому не хочется оскорбить твои чувства. - Значит тебе это известно? - Что ты хочешь разорвать помолвку? Ты об этом говоришь? - Мария Алексеевна обещала никому об этом не говорить- выпалила Анна, рассердившись на себя за то что доверилась пожилой женщине. - Не нужно сердится на Марию Алексеевну, - прервал молчание Сергей.- Она знает Владимира с тех пор когда он был ещё маленький, и считает что под его крылом тебе будет лучше. - Ты с нею согласен? - спросила Анна, показывая всем видом что у нее есть на это свое мнение. - Прости , но я хочу ограничиться тем, что у меня вызывает неприязнь сама мысль о браке. Владимир опекал тебя на протяжении восемнадцати лет. Если ему захочется он и дальше будет делать так в том же духе, не связывая узами брака без любви, - заключил Сергей подойдя к ситуации с другой стороны. Анной овладели противоречивые чувства. Сергей оказался пока первым в Питере человеком, который искренне поддержал ее решение, и все же ей почему то было неприятно, что он не уговаривает выйти замуж за своего друга. - Об этом тебе придется спросить его самого, - безразличным тоном ответил Сергей, словно это ничуть его не занимало. Он подошёл ближе к Анне закрывая её от света льющегося через стеклянную дверь из зала. - Если тебе интересно моё мнение, могу поделиться. - Пожалуйста. - Прошу не выходи замуж за Владимира.- сказал Сергей напрямик. - Как ты ещё не поняла девочка, мой друг способен оценить твою красоту, твоё тело, но любви от него не дождешься, ты так молода и наивна. Молодость всегда грешит тем, что стремится недостижимому, а потом всю жизнь раскаиваются. У Анны комок подступил к горлу, когда она подумала о долгих годах, проведенных в ожидании мужчины который никогда не не полюбит. - Благодарю тебя за откровенность Сергей. К глубокому сожалению я с тобой согласна. - Должен тебе признаться, - проговорил Сергей, поглаживая её руки выше локтя.- Правда - это обоюдно острый меч , она опасна, а мне хочется вести с тобой честную игру. Анна замерла поняв что он говорит серьезно. - А ты всегда ведёшь честную игру, со всеми? - Стараюсь избегать это всеми силами - признался Сергей. - наверное не следовало мне делать это. - Делать что? - Вот что? Он схватил Анну за плечи и поцеловал. Сергей старался не переусердствовать , но все же запечатлел горячий и властный поцелуй. Он отпустил Анну отступив от неё на шаг и увидел Анну с широко открытыми глазами от удивления. - Чтобы не выйти из роли я должна дать тебе пощёчину, но я не буду этого делать. - произнесла Анна с горечью в голосе.-И ты показал свое намерение с самого начала. Я возвращаюсь в зал. - А Владимир не подозревает с чем имеет дело не знаю сочувствовать ему или завидовать. Анну била дрожь после разговора с Сергеем, но не показывая своего состояния она подошла к столику где ее ждали друзья. *** - Настроение было у Владимира отвратительное, Он почти сразу нашел Марию Алексеевну. Увы она не сообщила где проживает Анна. Он видел как Михаил пригласил Лизу на танец. Ему кто то сообщил что здесь и Сергей, но в зале он никого не заметил. Почему же так тяжело отыскать одну единственную девушку? Сердясь на себя, за то что его мыслями завладела эта девчонка Владимир слишком сильным толчком открыл дверь на втором этаже и оказалось это какая та комната. Внутри горел свет, комната оказалась очень уютной. Вероятно здесь можно побыть одному, отдохнуть от шума и суеты, царящих внизу. Слава Богу никто не искал в данную минуту уединения, сейчас ему очень хотелось перевести в порядок свои мысли. - Владимир! Вот нежданная радость! Этот женский голос он ни с кем не перепутает. Изобразив на лице что-то вроде улыбки, он повернулся и поздоровался с той женщиной встречи с которой непременно бы избежал если бы знал что она здесь. - Ольга! Сколько же лет мы не виделись. - Слишком много, раз ты забыл меня. - Это было до того пока ты не вышла замуж. В свои двадцать пять лет Ольга выглядела прекрасно как и тогда , когда они встретились первый раз на каком то вечере пять лет назад. Владимир был покорен её красотой, они встречались долгое время. Ольга только и мечтала стать женой Владимира, но из-за данного обещания своему отцу он не делал предложения Ольге. Разочаровавшись в молодом человеке своей дочери , отец Ольги сказал что она выйдет замуж за первого кто ей сделает предложение. Так она и вышла замуж за поляка, он был старше ее. Владимир отговаривал ее от этого шага, но Ольга поставила ему условие. Если он откажется от брака с Анной Александровной Бенкендорф, только после этого и она сделает тоже самое. После неудачного романа с Ольгой Владимир пытался избежать разного рода романов и слишком усилил ненависть к девушке которую ему навязал отец против его воли. *** -Владимир здесь? - переспросила Анна у всех присутствующих за столом когда вернулась после разговора с Сергеем на балконе. Обретя некоторую уверенность в себе после ухаживаний Сергея, Анна теперь ее растеряла узнав что Владимир ищет её. - Да это так моя милая, - ответила Мария Алексеевна, взгляд её выражал тревогу. - Я ему сказала что ты где то поблизости. Владимиру не терпелось увидеть тебя.Кстати говоря где ты была? Мне показалось что после танца ты с Сергеем куда-то исчезла. - Мы просто хотели поближе познакомиться, - неуверенно произнесла Анна.- Он сказал что хочет узнать обо мне кое что потому что Владимир почти ничего не рассказывает. А что ему было рассказать, если он не дал себе труда ничего о ней узнать? Теперь когда он был близко Анна не могла разобраться в своих чувствах. Ладони у нее вспотели, внутри все сжалось. - Попросить водителя чтобы подогнал машину ко входу? - осведомился Мария Алексеевна. Подумав что Она непременно захочет скрыться. Так оно и было. Правда в то же время она испытала облегчение от того что долгое ожидание подошло к концу. - Вы уезжаете поинтересовался Михаил, до слуха которого, вероятно донеслись слова Марии Алексеевны. - Я никак не пойму вы Мария Алексеевна хотите чтобы у нас с Владимиром все сложилось, а Сергей только что уговаривал меня не выходить замуж за Владимира. - Ещё бы! - Воскликнула Лиза обменявшись с матерью взглядом. - - Послушай хочу дать тебе дружеский совет не слушай Сергея. Если он захочет высказать свое мнение, то это избавит тебя от головной боли. В Анне поднялась волна протеста. - Пойду придупрежу водителя о том что мы уезжаем, - сказала Мария Алексеевна дрожащим голосом от сильного переживания. - Анна была немного огорчина от чего: Толи из за раннего отъезда, то ли из за того что вечер пошел не так, как она мечтала. - Не нужно я остаюсь, - тихо проговорила Анна придерживая руку Марии Алексеевны. - Правда, - просила с радостью Мария Алексеевна. - Ты уверенна? - Уточнила Лиза - внимательно глядя на Анну. - Восемнадцать лет - срок не малый разве вы с этим не согласны? - обратилась она ко все присутствующим. - В силу договоренности между моим отцом и отцом Владимира предполагалось что именно я изменю жизнь Владимира Корфа. Быть может мне не стоит корить его за то что он цепляется за эту жизнь к которой привык. Лиза не знаешь где я могу найти Владимира. - Пройдит через весь зал там будет комната, скорее всего ты найдешь его там. - Вы не против Мария Алексеевна? - Конечно нет, моя девочка - сказала та искрине желая все исправить . - Хочешь я пойду с тобой.? - Не стоит , но я вам благодарна за все. Думаю вы можете предупридить водителя о нашем скором отъезде, - добавила Анна гордо выпрямив спину. - Что то подсказывает мне наша встреча с Владимиром Корфом не займет много времени. *** Анна волновалась напрасно , она поняла что ни в коридоре, ни на лестницы Владимира нет, вопреки предположениям Лизы. Может он поднялся на верх? Подняв глаза она увидела довольный взгляд Сергея Писарева. - Ты кого нибудь ищешь, милая? Анна вспомнила придуприждение подруги и памедлила с ответом. Кто ей Сергей друг или враг. Его поцелуй подсказывает больше второй вариант. Не подослал ли Владимир друга чтобы тот её соблазнил? - Вижу у тебя слишком много вопросов, - проговорил Сергей спускаясь вниз по лестнице навстречу Анне.- И ты встревожена. - Вовсе нет! - поспешно ответила Анна. Вызвав у Сергея усмешку. -Ты уже знаешь что Владимир ускользнул от своего эскорта и разыскивает тебя по дому. - Ах...да, - вымалвила Анна заглядывая через плечо Писарева, но никого там не увидела. - Так ты знаешь где твой друг находится. - Представляешь, прекрасная девушка это мне известно, - произнес он. Поднимись по этой лестнице и поверни на лево. Через две двери справа по коридору будет маленькая комната- там ты его найдешь. - Благодарю, - сказала Анна и слегка приподняла подол длинного платья чтобы не запутаться в нем поднимаясь по лестнице. Проходя мимо Сергея, она остановилась. - А он знает? - Знает что Анна? - Он ждёт меня?-;уточнила Анна, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться. - Нет милая, - ответил Писарев после недолго молчания. - Владимир не терпелив, в чем ты скоро сама убедишься.Если у тебя будет такая возможность, не откажи передай ему мой привет.. Загадочные намеки Писарева не успокоили Анну. Едва косаясь перил она поднялась на второй этаж. На лестничном пролете стояла парочка. Дружелюбно улыбнувшись им Анна прошла в том направлении куда ей указал Писарев. Анна повернула на лево. Дверь она отыскала сразу же глазами кто - то не плотно её прикрыл, быть может сам Владимир. До это минуты Анне не приходило в голову, что Писарев устроил ей какой-то подвох. А может он хитростью пытается заманить её в укромное место? Но с какой целью? Она оглянулась Сергея за спиной не было. Он либо остался на лестнице, либо пошел искать друзей. Анна хотела открыть было дверь, переступить порог комнаты, но замерла, заглянув во внутрь, ей пришлось ухватится рукой за дверь чтобы не упасть. Владимир был здесь, но не один. Какая-то женщина с темными волосами обвилась вокруг него как вьюнок. - Владимир нам надо встретиться. - донёсся голос женщины стоявшей рядом с ним. - А как же твой муж к этому отнесётся. - раздался голос Владимира. - О Боже, - подумала Анна, он встречается с замужней женщиной. Поэтому ему было безразлично что с ней. Наверное Сергей был прав и первой мыслью у Анны было бежать куда подальше лишь бы от сюда. Хоть бы Мария Алексеевна успела сообщить водителю что они уезжают.Но было поздно её заметили. Владимир повернул голову и увидел в дверях ту самую девушку для которой покупал цветы о которой грезил и днём и ночью. - Простите, - сказала та, вцепившись в дверной косяк. - Я не хотела вам помешать. Мне сказали что здесь никого нет. - Ты! Вот неожиданность! - произнес Владимир. Кажется судьба не лишина чувства юмора раз мы с тобой встретились снова. Останься с нами. - Он выразительно посмотрел на свою даму. - Впрочем я не уверен, что Ольга сможет остаться. Разве ты не сказала что тебе надо вернуться к мужу? Женщина недовольно паджала губы - ей явно не нравилось, что ее прогоняют.А может ей просто не хотелось оставлять любовника наедине с другой. - Да разумеется, - выговорила она ровным голосом. О наших делах можно поговорить позже. - Быть так любезна передай привет своему мужу. Женщина кивнула. Проходя мимо Анны, она бросила на девушку убийственный взгляд. Этого было вполне достаточно, чтобы Анна решила не становится ей поперёк. Не одна загадочная Ольга намеревалась от сюда уйти. - О я не допущу, чтобы ты снова вот так ушла...ведь я не терял надежды, что мы увидимся снова!- проговорил Владимир, широкими жестом указывая на диван.- Присять пожалуйста. - Наверное , будет лучше, если я уйду. - Для меня - не будет. - Владимир улыбнулся. Он держался так самоуверенно, что Анна даже скрипнула зубами. - Я то уж думал, что мне придется подкупить всех людей в этом городе чтобы узнать где ты живёшь. - И для чего это тебе? - Но ведь ты даже не дала мне шанс представиться.. - Это не к чему. Я и так знаю кто ты У тебя слишком громкая слава. Ты Владимир Иванович Корф, у тебя также есть титул дворянина доставшийся тебе от предков. Анна едва не испортила весь эфект от своей холодной отповиди, так как чуть не рассмеялась увидев его изумлёное лицо. Да уж он ни как не ожидал что его имя известно ей.Впрочем он быстро взял себя в руки. - Кто тебе сказал? - спросил он хрипло. - А от чего ты думаешь, что мне кто-то должен был сказать , как тебя зовут? - ответила она вопросом на вопрос, притворяясь недоумеающей. - В конце концов это ты набрёл на меня когда я гуляла по городу. - Мы знакомы? - Нет. Как я уже говорила, твоя слава слишком громкая, при чем худая. А Ольга служит тому доказательством того, что слухи о твоих похождениях не преувеличены. Она могла не одобрить методов Писарева, но она даже благодарна ему за это. Возможно она даже скажет ему спасибо прежде чем уедет из Питера. - Ольга не имеет ко мне ни кого отношения, - сказал Владимир раздражённо. - Мы просто старые друзья и у нее есть муж. - Понятно. Однако я и так тебя через чур задержала, а мне пора к друзьям. - быстрее бы уйти отсюда пронислось в голове Анны. - Желаю приятно провести вечер. Не успела она сделать шага, как Владимир оказался рядом с ней. - Ты все время ускользает от меня, но я не прочь поймать тебя, - воскликнул он и в доказательство своих слов схватил Анну за запястья. - Отпусти! - надменно произнесла она. Владимир наклонился, и их лица оказались на одном уровне. - Назови хоть одну причину, по которой я должен это сделать. О! Такая причина имеется, и она наверняка испортит весь остаток вечера. Анна презрительно скривила губы: - Меня зовут Анна Александровна Бенкендорф. Из всех девушек в Питере до меня тебе хочется дотронуться меньше всего. Владимир отпрянул, будто её кожа жгла ему руки. Это стало последней каплей. - Так я и знала.- Она выдохнул а сквозь сжатые зубы, развернулась и вышла из комнаты , пок он не отважился на безумный поступок. - Анна! В голосе звучала ярость, но Анна не собиралась оставаться здесь, чтобы выяснить, что его так разозлило. Он на неё сердится? Да ведь это она застала его с другой женщиной! Её передёрнуло от отвращения. Фу, и он ещё дотронулся до неё! Когда она вернётся домой непременно примет ванную, чтобы смыть себя эту грязь. - Не смей уходить! - Мне больше нечего тебе сказать, - крикнула она ему. Анна, уже добежала до лестницы. Она невольно вспугнула все ещё стоявшую парочку. Юбка платья стесняла движения, но по лестнице она спустилась довольно быстро и не удивилась, увидев Сергея у балюстрады - там где его оставила. - Тебя кто то огорчил , милая? - С тобой я тоже не собираюсь разговаривать!- бросила Анна на ходу. С Писаревым можно разобраться позднее. Или даже можно будет позволить Марие Алексеевне самой отметить ему наказание, какое та сочтет нужным. - Милая, - повторил Владимир, услышав обращение к ней своего друга. - И давно ты знакома с Сергеем? Ответа он не заслужил, но Анна развернулась и дала ему ответ: - Достаточно давно, чтобы целоваться с ним на балконе Вот так. Это было самое меньшее чего они оба заслужили, за то что они с ней сделали. - Так ты целовался с ней! Она расслышала грозный рык, Владимира, хотя была на почтительном расстоянии от мужчин. Анна не стала задерживается чтобы услышать ответ Писарева. Если на свете существует справедливость, то Владимир собьёт с него спесь. Они ведь оба сделали из нее дурачку. Анна только тогда сообразила, что говорит сама с собой, когда из тумана, застелавшего глаза, выплыло лицо Натали, которая загородила ей дорогу. Рядом с ней стоял высокий с русыми волосами и голубыми глазами мужчины. Похоже это и ест её возлюбленный , Александр Романов, хотя в Питере было все не таким, каким должно быть. - Что случилось? - Встревоженно спросила Натали, оглядываясь на мужчину ища его поддержки. - Нашла ли ты Владимира? - А ! Нашла, - выговаривал Анна, сквозь стиснутые зубы. - А где Мария Алексеевна? Следовало срочно от сюда уехать. Анна готова и пешком идти, если предеться. - Она уже вышла. -Натали нахмурилась. - Ждёт тебя в машине. Так ты скажешь что произошло? - В другой раз. - Анна покачала головой. - Я ... - Анна Александровна Бенкендорф, я ещё не закончил говорить с тобой!- прогремел голос Владимира, перекрывая стоявший в зале гомон. Правда после его невероятного заявления все притихли. Обеспокоенные Натали и Александр замерли на месте. Анна сжалась. Из за этого ужасного человека теперь пойдут сплетни о том, чем они с Владимиром занимались на едене вдали от зала. - Если вы хоть чуть-чуть любите Владимира, то задержите его и дайте мне уехать, - прошептала она Натали и Александру. - Иначе я за себя не ручаюсь. - Уезжай, - коротко кивнула Натали. Анна не стала ждать ни секунды - она выбижала из зала, не самниваясь , что новые друзья, хоть немного успакоят разъяреного Владимира.