***
У Нуара есть привычка подолгу нежиться в теплой водичке, предварительно насыпав разных морских солей. Вот только часто он не может себе это позволить, ведь на работу уходит рано утром, а приходит поздно ночью. Уже лежа в ванне, он прикрыл глаза, расслабляясь и обдумывая сегодняшний день. Ещё немного понежившись в тёплой ароматной воде, Кот встал и укутался в большое банное полотенце. Мокрыми ступнями коснулся холодного пола и вышел в коридор, вздрагивая. Лёгкий холодок всегда гулял зимой по полу, от него можно было избавиться шерстяными носками, а в заморозки и тапками. Он с удовольствием предавался воспоминаниям о своей танцовщице, о её формах, чёрных миндалевидных глазах… В этих глазах призывно светилось «докажи, что достоин меня». От трели мобильника Нуар чуть не подпрыгнул на месте. Он схватил смартфон и, прищурившись, глянул на треснувший экран. Звонил Нино. Парень ответил на звонок. — Приве… — Хэй, бро, тут неподалёку новое кафе открыли, давай потусим там? — нетерпеливо перебил его друг. — Эй, ты бы хоть спросил, есть ли у меня на сегодня планы, — он по смотрел на фотографии, сделанные полгода назад, и сердце сжалось. — Снова собираешься плакать в платочек, пока не поскользнёшься на собственных соплях? — снизошёл до язвительного ответа Ляйф. — Чувак, уже три месяца прошло! Пора вылезать из одеяла и учиться заново жить! — мулат, как тренер личного роста, активно призывал к действиям. — Ну, хорошо, скидывай адрес.***
Позже они сидели в уютном кафе неподалеку от дома, пили вкуснейший кофе со сливками, поглощали пончики с сахарной пудрой и взахлеб обсуждали произошедшее за месяц. Кот посмотрел в окно и задумался о том, что всего пару часов назад он чувствовал себя хроническим неудачником, а теперь сидит здесь, смеётся и совсем не хочет, чтобы этот день заканчивался. Нино же всё время опасливо и торопливо озирался на дверь и вздрагивал от каждого шороха, но продолжал внимательно слушать друга, часто перебивал, отвечал на вопросы и всеми силами старался не потерять нить разговора. — Ты кого-то ждёшь? — спросил с удивлением Нуар, проследив за взглядом друга. — А вот и они! — весело прикрикивая, Ляйф принялись махать рукой. Красивые девушки расслабленной походкой подошли к столику и уселись на мягкий диванчик напротив парней. При взгляде на мулатку какое-то мимолётное воспоминание промелькнуло у Кота в голове. «А, точно, это же Алья, девушка Нино». Кинув мимолётный взгляд на спокойно восседавшую напротив него девушку с пышной копной иссиня чёрных волос и такого же цвета кошачьих ушек, он выдохнул. — Красавица… — это слово слетело с языка само по себе, рефлекторно, естественно, неудержимо, словно дыхание. Прекрасное молодое личико незнакомки вспыхнуло от смущения, а ласковые голубые глаза сверкнули почти нестерпимым блеском. — М-Маринетт, м-меня зовут Маринетт, — она мило улыбнулась, от чего у него, как по мановению волшебной палочки, потеплело на душе. Парень протянул руку и накрыл её пальцы ладонью, горячей и чуть влажноватой. Лёгкий ток пробежал по венам, и девушка вздрогнула. — Нуар. Кот Нуар, — представился он, продолжая поглаживать её руку и делая легкий массаж пальцами. Кот легко и непринуждённо делал комплименты, отчего на девичьих щеках появился смущённый румянец. Алья с довольной улыбкой посматривала на парочку. Нино только подмигнул. Покончив с едой, друзья вышли на улицу подышать свежим воздухом. Лёгкие, непромокаемые, устойчивые при любой погоде, с хорошей поддержкой щиколотки сапожки, не дающие сломать ногу, если вдруг Нуар поскользнётся на льду, что в его старых ботинках случалось каждые полчаса, придавали ему уверенности. Ребята окончательно развеселились и некоторое время дурачились, тихонько смеясь и толкая друг друга кулаками. Посреди сугробов пролегла огромная борозда. По этой борозде цепочкой тянулись к бутикам ребята: Нуар на ходу захватывал голыми руками снег и тёр опухшее лицо, озорная Мари, которая шла сзади, пыталась подловить его и сунуть за шиворот белый комок. Наконец ей это удалось, Кот взревел и ринулся на нее тигром. Они расхохотались и повалились в сугроб. — Дурак! — сказала она, подняв глаза, поняла, что их разделяют считанные сантиметры. Своей правой рукой Нуар обнял Мари, а левой приподнял её личико за подбородок и, сколько хотел, любовался ею. Чисто по-женски она упрекнула его за эту ласку, которая, в сущности, была ей очень приятна. — Может, встанешь, иначе мы оба промокнем, — щёчки девушки начали приобретать румянец. — Да-да, прости, — он встал на ноги и помог Мари подняться. — Что ж, мне пора. Спасибо за всё, Кот Нуар! — она улыбнулась и, чмокнув его в щёчку, ушла. Он долго смотрел вслед ушедшей девушке, слегка покачивая головой.***
По прибытии домой парень, не сдерживаясь, повалился на кровать, громко хохоча и дрыгая ногами. В его глазах неожиданно зажглись озорные огоньки, а губы тронула легкая мечтательная улыбка. Весь вечер он ворочался в постели, вспоминая пережитые ощущения. Вспоминая её. Он закрывал лицо руками и покачал головой, представив девичье лицо. И спустя какое-то время блаженно улыбался во сне впервые за многие, многие, многие годы. А может, любовь поможет в реальность превратить волшебный сон тому, кто по уши влюблён…