Герой поневоле

      Верд вернулся с уборной пританцовывая и сел на свой стул.       — Прошу прощения за долгое отсутствие, видимо переел, — я понимающе кивнул и жестом попросил продолжить рассказ об этом мире.       — Кхм, да, — поглаживая усы, он принялся снабжать меня информацией. — Что же дальше, наверное, Фобрей стало быть? Фобрей — страна самая технологичная из четверки великих держав, — он посмотрел на стоящую поодаль груду мышц, в уже начинающей рваться одежде горничной, и подозвал ее к себе, шепнул ей что-то на ухо и вскоре, она удалилась. — Благодаря своим изобретениям они смогли отразить волну бедствий, а наравне с королем, который жаждет власти и устраняет любого, кто захочет ее получить, стала самой сильной страной. Знаете, Герой-сама, — Верд усмехнулся. — Король — любитель плотских утех. Некоторые страны, дабы поддерживать дружеские отношения с Фобреем, отсылают самых красивых девушек к уже немолодому правителю. А некоторые, — он сверкнул глазами. — самих принцесс.       Тут у меня возникло несколько вопросов. Мне нужно было знать, насколько продвинулись технологии в этой стране. Также, почему остальные державы не объединились в альянс и не пошли войной на короля, который так обращается с представителями разных стран.       — Знаете, Герой-сама, — Верд задумчиво потер подбородок, закатив глаза. — Мне не суждено знать, насколько сильно продвинулись технологии, но я знаю, что сил Фобрея хватит на уничтожение всего Шильтвельта, и даже больше, — посмотрев на окно, за которым было видно чистое голубое небо с пушистыми облаками, продолжил. — Он может уничтожить альянс из нескольких стран. Хотя нельзя исключать тот факт, что если Король Мудрец бросит вызов правителю самого сильного государства в мире, то он мог бы победить. Но из-за своей неприкрытой ненависти к Шильтвельту, у него не будет хватать боевой мощи для атаки, так что вероятность победы низка.       Я откинулся на спинку стула и начал покачивать носком туфли. Если Фобрей настолько могущественное государство, которой хватает боевой мощи и ума, чтобы сражаться с волнами, значит ли это то, что страна не нуждается в героях?       — Мне тут вспомнилось кое-что, если изволите. По некоторым данным известно, что существует некий молодой человек с гениальным умом и возможно он является претендентом на трон...       Надо же, здесь и такое бывает. Герой какого-то дешевого фильма, не достигший совершеннолетия является гением и спасителем мира, а вдобавок он красавчик, и вообще гей, не интересующийся красивыми девушками. Да ладно, я угадал?       — Сейчас он ведёт разработку своего нового проекта, но увы, мне не суждено знать какого, хотя возможно это что-то грандиозное, о да, — мне кажется или лысина засветилась. Протерев глаза и внимательно посмотрев на голову собеседника, я пришел к выводу, что мне все же показалось. — Его зовут Такт. Весьма симпатичный молодой человек, судя по описанию. Хотя одет он несколько непривычно, как для обычных жителей.       Такт? Надо же, какое странное имя. Но мне стало интересно следующее: Верд сказал, что он был одет не в стиле данного времени. Жестом я показал зелёноглазому продолжать.       — Извините, спаситель, но что-то у меня совсем вылетела из головы данная информация, — мужичок широко улыбнулся. Я почувствовал, как у меня задёргался правый глаз. Как он мог забыть такую важную информацию? Зачем вообще проводить слежку, если не запоминать все признаки объекта наблюдения?       Я начал прожигать собеседника взглядом. Может ли он меня обманывать и скрывать какую-либо информацию? Я облокотился и начал изучать выражение лица толстяка: брови подняты, темно-зелёные глаза широко раскрыты и спокойная ровная улыбка, которая, казалось, могла ослепить меня, если я продолжу на нее смотреть.       Я вздохнул. Не нравится мне ситуация, в которой я оказался, вдобавок, союзник казался мне совершенно подозрительным человеком. Слишком много улыбался.       — Послушайте, Верд, — упомянутый склонил голову вперёд, с интересом ожидая мой вопрос. — Если Шильтвельт — страна зверолюдей, то что вы здесь забыли? Почему представитель расы, которую тутошние жители держат за рабов, спокойно проживает здесь. Как вы это объясните? — с нажимом спросил я. Сейчас мне суждено узнать все о человеке передо мной: аристократ ли он или простой преступник, который залёг на дно в данном месте.       Я посмотрел на стоящую с начала разговора полулюдку. Почему жители страны прислуживают человеку? Нет, я конечно понимаю, что деньги не пахнут, но если зверолюди наравне с полулюдьми ненавидят обычных людей, не значит ли это, что сама мысль о прислуживании злейшему врагу должна претить работникам? От раздумий меня отвлёк Верд.       — Отличный вопрос, Герой-сама. Видите ли, место, в котором мы сейчас находимся, построено на территории городка Фале. Фале — некий символ мира между Мелромарком и Шильтвельтом. Чтобы вам было понятней, я расскажу про похожее место — Рулорона, — я вопросительно изогнул бровь.       По крайней мере сейчас я узнал свое точное местоположение, что не могло меня не радовать. Усевшись по удобнее на стуле и скрестив руки за головой, я принялся слушать рассказ Верда.       — Рулорона — это деревня полулюдей под властью лорда Сиавет, построенная в Мелромарке. Деревня была создана для того, чтобы заслужить добрую волю полулюдей и избежать войны со страной, в которой я сейчас проживаю. Скажу честно, деревня являлась довольно таки приятным местом и их лорд был хорошим деловым партнером, о да. Сам старик состоял в очень хороших отношениях с жителями деревушки, хотя право, нередко я становился свидетелем того, что происходило с полулюдьми за ее пределами, — не трудно было догадаться, что случалось с интересующимися местами за границей умами. Я криво усмехнулся.       Травля, избиения или даже убийства. Возможно, не мне судить, ведь я понятия не имел, что происходило в то время и поэтому не могу сочувствовать тем жителям, однако неприятное чувство все таки имелось. Я взглянул на часы.       — К сожалению, волна, происходящая в Мелромарке ударила прямо по этому месту и зная отношение короля Мелромарка к полулюдям, армия не спешила на помощь бедным жителям, — я покачал головой. И в нашем мире есть люди, которые являлись неудобными для нашей власти, поэтому я не был удивлен, что такое происходит и здесь. — Деревня была разрушена, многие жители убиты, некоторые спаслись, а некоторые, – сверкнув глазами, Верд продолжил. – были порабощены работорговцами, – недобро улыбнувшись, словно переживая день заново, толстяк прислонился губами к бокалу с вином. — Однако, несколько работорговцев были убиты девушкой с розовыми волосами. Довольно симпатичная, вынужден признать. Но я чуть было не погиб от ее меча, — Верд поежился, — Видимо в хаосе розоволосая бестия перепутала меня с плохишами, хехе. Ее задержала армия Мелромарка и увела в замок. Остается только гадать, что с ней стало.       Несколько минут мы провели в тишине. Я обдумывал получившую информацию и был вынужден признать, что такой политический ход со стороны стран весьма умён. Чтобы поддерживать мир между двумя державами, нужно всего-то создать место, где два народа могли жить в мире. Не трудно было догадаться, что из себя представляет городок Фале.       С другой стороны, стоит вопрос о работорговле. Судя по рассказу Верда, содержание рабов не карается законом, что наводит меня на не самые радужные мысли. Я спросил у мужичка, знает ли он что-нибудь про процесс порабощения живых существ, все же здесь существует магия и вполне возможно, что принципы этого мира отличаются от нашего. И я не прогадал.       Конечно, собеседник поначалу удивленно посмотрел на меня и сказал что-то вроде: «Я и не думал, что Герою-сама будут интересны такие детали», за что естественно получил от меня недовольный взгляд, и хихикнув, поведал мне не только о устройстве порабощения, но также и о видах рабов.       Секс-рабыни (секс-рабы соответственно), рабочие, боевые и просто сломленные рабы для любителей пыток. От таких подробностей я поёжился, но все же дослушал до конца. Как оказалось, на пленниках наносят рабскую печать — рисунок, который не позволяет ослушаться воли владельца. При попытке нарушить установленные правила, раб получает неимоверную боль в области нанесения печати, если тот не успокаивается, он умирает.       На минуту возникла картина того, что я сижу сломленный в клетке вместе с другими невольными в закрытом темной помещении. Исхудавшая версия меня мертвым взглядом смотрела в одну точку, не обращая внимание на происходящие вокруг: полуголые женщины кашляют, только что пойманные рабы дрожат от страха в дальнем углу клетки.       Помотав головой, картина развеялась и я вернулся в настоящее время. Тяжело дыша, я посмотрел на Верда.       — Этого не будет... — тихо прошептал себе под нос, и поймав на себе заинтересованный взгляд владельца дома и горничной, я махнул рукой, говоря, что все в порядке и толстяк можно продолжать рассказ.       — Как вы могли догадаться, уважаемый, городок Фале — та же Рулорона, но только на территории Шильтвельта. По изначальной задумке, здесь должны были заселиться люди и преобладать в количестве, но сами понимаете, зверолюди сильные создания и люди их опасаются. Поэтому в бывшую вражескую страну жители Мелромарка не суются, — указав пальцем вверх, Верд вздохнул. — Однако путешественники из других стран пребывают в данный город, ведь здесь есть много неизведанного и непривычного для остальных рас вещей: безымянные пещеры, подземелья, еда, а также культура. Собственно говоря, я прибыл сюда сразу после первой волны бедствия в Мелромарке. Потом обосновался, приобрел связи и теперь я являюсь тем, кто призвал пятого героя! — мужичок хлопнул в ладоши. — Разве я не молодец?       Конечно скромности ему не занимать, однако глупо отрицать его достижения. С нуля подняться в одной, хоть и мизерной части, чужой страны многого стоит. «Если, конечно, мне говорят правду» — отметил про себя я.       В целом я был удовлетворен нашей беседой и на этом можно было заканчивать диалог, только стоит спросить одну вещь.       — Работорговцы. Ты упомянул, что эти люди, воспользовавшись хаосом и беспорядком, совершили набег на деревню. Но не могли же они сразу после волны появиться в ней, так? — я прищурился. — Тогда каким образом они подоспели так быстро? Можно предположить, что они где-то таились? В таком случае, значит ли это, что и на Фале могут напасть таким образом?       Верд довольно улыбнулся, я бы даже сказал, что он обрадовался заданному вопросу.       — Великолепно, просто великолепно! Герой-сама, вы очень проницательная личность, я рад, что мне было суждено познакомиться с вами лично. Вы правы, работорговцы при всей своей алчности не смогли бы так быстро подоспеть захватить «товар»! Да, есть крупные работорговцы, но есть и мелкие — именно такие совершили набег на горящую в огне деревню. И вы правильно отметили, — толстяк перестал улыбаться, — работорговцы могут повторить свои действия и с этим местом, да и конкуренция за него весьма маленькая...       Верд замолчал и погрузился в свои мысли. Я тоже не спешил говорить, а лишь переваривал услышанное.       Гениально, это черт возьми гениально! Есть чёртово природное бедствие, из-за которого на земле появляются монстры и пачками ложат людей, а есть моральные уроды, которые пытаются нажиться на них.       Я вздохнул и положил руку на лицо. «Я не справлюсь и не вернусь домой, это точно» — такие невесёлые мысли заполонили мой разум. Я понимал, что просто сидеть на жопе и ждать кончины неправильно, но в данный момент я не мог с собой ничего поделать. Мне нужно было время.       — Что же, я рассказал вам все, что вы хотели знать, Герой-сама. Понимаю, вам сейчас нужен отдых. Милочка, — он окликнул служанку, — пожалуйста, проведи гостя в покои. Пусть отдохнёт. А я пойду к Джильде, у нас есть разговор, — Верд спешил удалиться, но я его остановил. Мне нужны были ответы на ВСЕ мои вопросы.       — Подожди, ещё не все. Все так помешаны на четверке героев из другого мира, но ответь мне: есть ли у вас свои, «народные» герои. Допустим, Герой Кастрюли или, скажем, Герой Цветка? — конечно, я думал, что можно было завершить наш разговор на работорговцах, но меня терзали смутные сомнения. Мне казалось, информация неполная и ее недостаточно, чтобы сражаться с неизвестной угрозой. — Должны же быть какие-то воины, отличившихся во время тех же волн или войн.       Мужичок, который собирался уйти остановился и вздохнул, разворачиваясь ко мне он горько улыбнулся.       — Знаете, я ведь и сам сюда не так давно переехал. Мне неизвестны ни сказки этой страны, да и детей у меня нет. Не знаю я и о воинах, которые доблестно сражались с разной напастью. Все, что мне было известно — это то, что я вам рассказал, – я недовольно взглянул на мужчину.       Мне совершенно не нравился тот факт, что его знания неполны, но я подавил свое негодование и кивнул.       — Однако существуют некие Звёздные Герои, которые по силе уступают Легендарным Героям, но также сильны. Всего их семеро и думаю, вы их когда-нибудь встретите. В Шильтвельте должен присутствовать один из этих герой — Герой Рукавицы и это увы, все, что мне известно, — с этими словами Верд удалился из помещения, оставив меня наедине с горничной.       Меня раздражало, что владелец дома не рассказывал мне все важные факты и их пришлось вытягивать из него собственноручно. Но в защиту стоит сказать, что разговор получился весьма продуктивным и теперь мне есть с чем работать.       Первым делом стоит познакомиться с городом и отметить все важные точки: таверны, продуктовые магазины и кузницы.       Стоит попросить немного денег у моего призывателя и найти себе временное жилье. Мне совсем не хотелось оставаться в месте, где живёт возбуждённая полулюдка вместе с грудой мышц, которую и женщиной не назовешь.       Вдобавок ко всему, их возглавляет подозрительный мужик, который стопроцентно утаил от меня важные детали, как, допустим, бытие других героев. Мало ли, что еще он от меня скрыл.       Вторым пунктом моего плана являлись тренировки. Да, мне нужны было ни сколько тренировки, сколько обучению фехтованию с мечами (в этот момент я совсем забыл, что являюсь героем одного оружия и то, что надо будет расспросить об этом Верда).       Ну и наконец заключительная часть — объединиться с одним из Звёздных Героев, чтобы противостоять волнам вместе. Все таки две пары рук лучше, чем одна. Если конечно, герой является человеком.       С такими мыслями, я отправился в свои покои, который совсем не являлись моими.

***

Городок Фале, день

      В маленьком городе в южной части Шильвельта гуляла легенда, что данная местность была основана прошлым Героем Щита и те, кто был рождён здесь, обязательно будут спутниками великого героя. Неважно кто ты: парень или девушка, получеловек или зверолюд, главное, чтобы ты тренировался здесь всю жизнь до призыва спасителя. Если же ты девушка, то ты должна быть исключительно прекрасной девой, чтобы стать достойной женой для храбреца, либо страстной наложницей.       Такую мысль вдалбливали детям с самого их рождения и поэтому в маленьком городке было много статных молодцев и красивых дам. Однако, когда один молодой человек решил высказать свою точку зрения насчёт этой легенды, он подвергся критике со стороны сверстников. И прямо сейчас он убегал от троих крепких полулюдей, которые кричали парню вслед.       — Спасите, убивают! Да как так можно, я ведь ничего плохого не сказал, что же вы творите?! — кричал во все горло высокий стройный юноша девятнадцати лет с темными волосами, который были завязаны в «конский хвост».       — Да как ты смеешь строить из себя невиновного после всего сказанного?!       — Ставишь себя выше Героя Щита?       — Тебе жить надоело, Гуго?!       Такие выкрики слышал в спину убегающий человек, которого звали Гуго.       Жители города расступились и удивлённо созерцали развернувшуюся погоню. Своими ярко-голубыми глазами парень выискивал место для совершения маневра и на глаза ему попался небольшой ларек знакомой женщины, и нырнув за него под вопросительный взгляд продавца, укрылся от преследования.       Дама тридцати лет с завязанным платком на голове взирала сверху вниз на спрятавшегося юношу. Тот лишь умоляюще посмотрел на неё и приложил палец к своим губам, говоря: «Не говорите им, что я здесь».       — Добрый день, мадам, как идут продажи? — один из преследователей вежливо начал спрашивать женщину, не видела ли она мальчишку с глупым лицом и хвостом на голове. От такого описания Гуго стиснул зубы.       — Да, у него вид еще такой, будто все на свете знает. Выскочка, — активно жестикулируя сильными лапами, поддержал разговор огромный зверолюд с собачьими ушами на голове.       Продавец лишь покачала головой, держа в голове просьбу парнишки. Троица понимающе кивнула и купив пару-тройку яблок удалилась. Гуго обрадовался, что женщина выполнила его желание.       — Спасибо вам, тетя Лидия. Я перед вами в долгу, — юноша поблагодарил ее и купив пакет яблок за одну серебряную монету, оставив сдачу милой женщине, направился в сторону ушедших преследователей.       Женщина покачала головой и кинув вслед парню: «Не вляпывайся в неприятности», продолжила торговлю.       Гуго шел по тропинке и вкушал спелый плод. Вначале, юноша хотел просто скрыться от задир, но сменил стратегию, когда те начали говорить нелицеприятные вещи про него. Насвистывая мелодию, шаг за шагом он приближался к троице, которая о чем-то оживлённо беседовала. Услышав свист, один из полулюдей обернулся в сторону звука и принял лицом недогрызанный фрукт с характерным звуком «Шмяк».       Двое его дружков увидели ухмыляющегося «зайца», державшего в одной руке пакет с яблоками, а в другой подбрасывал сам плод.       — Нападайте, несчастные фанатики! — и размахнувшись, бросил фрукт прямо в широкий лоб второго получеловека. — Прямо в яблочко! — сказал Гуго и начал смеяться.       Потирая ушибленный лоб, второй зло посмотрел на своего обидчика и издав боевой клич, побежал на парня.       Тот перестал смеяться и кинув оставшиеся фрукты в полулюдей, некоторые из которых достигли цели, бросился на утес.       Погоня разгорелась заново, но с одним отличием: лица хулиганов были красные, в застывшем соку яблок. Гуго бегло осматривал дома и завидев открытую дверь, запер ее, прислонившись к деревянной поверхности ухом. Услышав приближающийся топот, он резко открыл дверь, ударив ею преследователей.       — Гуго не глуп, бе! — показав язык задирам, юноша продолжил бегство, чем рассердил троих.       — Ты не сможешь долго бегать, у людей выносливость априори меньше, чем у нас! Готовься! — кричали в след, махая кулаками парни. «Преследование продолжилось»       К несчастью для себя, Гуго был вынужден признать, что слова задир правдивы — у людей выносливость меньше, чем у любого жителя Шильтвельта. Веселье сошло на нет и красавец начал тяжело дышать.       Обернувшись назад, дабы проверить на каком расстоянии преследователи, Гуго не заметил стоящего посередине улицы мужчины и врезался в него, упав на пятую точку.       — Ну вот ты и попался, червь! – случилось то, чего опасался парень. Его нагнали. — А ты еще кто, мужик? Отец этого червя? – Гуго поднял глаза и увидел перед собой высокого мужчину в строгом костюме, и серьезным взглядом, устремлённым на шайку, стоящую позади парнишки.       — Разве я выгляжу старым? — нахмурившись, незнакомец потер щёку. — Да, все же стоит побриться. И кого это ты назвал отцом этого сопляка, а? — грубым голосом ответил одному мужчина.       — Слишком много болтаешь, как для человека, — один из них хотел схватить нового жителя городка за воротник, но тот одернув руку от себя ударил невежу под дых. Расширив глаза, получеловек начал громко кашлять.       Гуго с надеждой посмотрел на таинственного спасителя, который потирал свой кулак.       — Тц, крепкий, — буркнув про себя, мужчина посмотрел на остальных присутствующих. — Может, просто поговорим?       Ответом послужил боевой клич зверолюда, который решил отомстить за своего товарища. Отпрыгнув от нападающего, незнакомец вздохнул.       — По хорошему не получилось... Джут, твой выход! — сразу после этих слов откуда-то выпрыгнула зверолюдка с огромными мышцами и рыча, встала между говорящим человеком и нападающим противником. Второй ударил ту в грудь и распахнул глаза в неверии.       — Да как так, у меня же пятнадцатый уровень... Гуго бегло оглядел зверолюдку и тут же все понял.       — Идиот, это же Вервульф! Нам её не победить, делаем ноги! — озвучил мысль голубоглазого юноши один из преследователей. Сразу после этих слов, двое оставшихся на ногах полулюдей схватили под руку своего сидевшего товарища и убежали, сверкая пятками.       Поняв, что опасность миновала, Гуго глупо улыбнулся. Поднявшись с земли, он поблагодарил своих спасителей.       — Что я могу для вас сделать? Эти трое гоняли меня по всему городу целый час, а вы от них так просто избавились, — несмотря на маленькую победу, волчиха все еще рычала, чем немного пугала парнишку.       Оглядев с ног до головы парня, незнакомец оценил рост первого и задумчиво потёр подбородок, и озвучил свою просьбу.       — Покажешь город?

***

Минутами ранее...

      Спустя нашего с Вердом разговора прошло около получаса. Все это время я обдумывал дальнейший план действий и наконец закончив, вышел из спальни, где совсем недавно проводил свое «расследование». «И все таки пару верёвочек в качестве одежды... Слишком вульгарно» – мелькнула мысль в голове, когда я оказался по ту сторону дверного проема.       Оказавшись за дверью, меня встретила служанка, некогда пытавшаяся меня соблазнить и сухо поздоровавшись со мной, она просила следовать за ней и не дожидаясь моего ответа, повернулась ко мне спиной и пошло, соблазнительно покачивая бедрами. «И все же та ещё чертовка» — улыбнувшись своим мыслям, я проследовал за горничной.       Как оказалось, мы пришли к выходу из дома. Там нас ожидала уже знакомая оборотень, одетая в белую рубаху и черные штаны. Обуви у нее не было, поэтому я мог по достоинству оценить ее длинные острые ногти. Рядом с ней стоял владелец данной обители и он как и всегда, широко улыбался.       — Доброе утро, Герой-сама. Думается мне, что вы собираетесь осмотреть окрестности, — я кивнул, поражаясь интуиции Верда. Хотя, если подумать, куда ещё я мог пойти? — Именно поэтому я «попросил» нашу общую знакомую обеспечить вам безопасность и она будет сопровождать вас во время вашей прогулки.       Надо же, двухметровая груда мышц со злой мордой будет меня охранять? Действительно неплохо.       — И прежде чем вы отправитесь в путь, прошу, пригласите нашу Джут в группу, — я удивлённо поднял брови и посмотрел на рычащую подругу, которая оказалась недовольной моему вниманию.       Так вот какое у нее имя. Я уже собирался мысленно называть ее «волчихой». Подождите, что?       — Пригласить в группу? А как?       Прекрасно, просто прекрасно. Почему я узнаю о создании группы только сейчас, а не полчаса назад во время нашего длительного диалога! Я начал закипать.       После того, как Верд объяснил мне как принимать кого-либо в пати, высветилась табличка.

Джут

Раса: Зверолюди

Специальность: Боец

Уровень: 65

Вооружение: (Пусто)

      Внимательно изучив окошко, я понял, что сейчас мне показаны характеристики напарницы, как в какой-то игре.       Я взвыл про себя.       — «Почему?! Ну почему я узнаю о системе уровней только сейчас! Что еще от меня скрывает этот тип?» — зло глянув на улыбающегося мужичка, я всеми силами подавлял желание хорошенько вмазать по роже этого придурка. Слишком много ценной информации он от меня скрыл.       Мне не было интересно заходить в свой статус, ведь я понимал, что скорее всего ничего интересного там не увижу. Мой уровень с абсолютной точностью будет равен одному.       Убедившись, что Верд больше ничего не хочет сказать, я напару с зверолюдкой вышел из здания, спускаясь по низким ступенькам вниз. Так мы направились в город.       Спустя несколько минут я ощутил, как злость растет внутри меня и если я не выпущу пар, то сорвусь. Все дело было в моем «гиде».       Она на отрез отказывалась отвечать на мои вопросы и рычала, если я, несмотря на ее отказы, продолжать их задавать. Хуже всего то, что она не собиралась показывать мне город, а лишь будет ходить за мной по пятам, даже если я буду тупо стоять на месте. Это, откровенно говоря, выбешивало.       Бесцельно шагая по тропинке, ведущую в город, нам попался первый житель. Им оказался получеловек, который продавал рыбу.       Невысокий парень с смазливым лицом и тонкими бровями напоминал скорее девушку, чем мужчину. На его голове красовались кошачьи ушки.       Завидев меня он обрадовался, что было заметно по виляющему из стороны в сторону, хвосту. Подойдя к нему я спросил, где здесь можно найти кузницу, таверну или отель, но тот лишь впаривал мне свою дохлую рыбу.       Раздражение нарастало и нарастало, чтобы не сорваться, я медленно ему сказал, что у меня с собой денег нет, что являлось чистой правдой: я был так зол на халатность Верда, что забыл попросить его выдать мне деньги.       Поняв тот факт, что у меня нет с собой валюты, кошак стал меня игнорировать. Я пытался его разговорить, но тот даже бровью не пошевельнул. Зло сплюнув, я побрел дальше, пока не вышел на широкую улицу.       Моя «напарница» топала за мной и я не поворачиваясь понял, что она насмехается надо мной. Я хотел было ей что-то сказать, как почувствовал, что кто-то лёгкий в меня врезался.       Терпение кончилось и я хотел было оторваться на бедолаге, лежавшему на земле, как увидел, что кто-то стремительно приближается позади него. Прищурившись, я разглядел очертания полулюдей и одного зверолюда.       Я успокоился. В любой другой ситуации мне было бы абсолютно наплевать на судьбу юноши, за которым гонятся аж трое человек (пусть и не совсем люди). Но не сейчас. В данный момент мне хотелось кому-то вдарить, потому я остался стоять на месте, ожидая прибытия гостей.       — А ты ещё кто, мужик? Отец этого червя? — сказал мне один из этих придурков.       — Разве я выгляжу старым? — я нахмурился и потёр щёку, ощутив лёгкое покалывание. Действительно, оброс. — Да, всё же стоит побриться. И кого это ты назвал отцом этого сопляка, а? – уже грубо спросил я.       Конечно, мне не победить хотя бы одного из них, но этого и не требуется, если что-то случится — Джут рядом.       — Слишком много болтаешь, как для человека, — один из них хотел схватить меня за воротник, но одернув руку от себя я ударил невежу под дых. Расширив глаза, получеловек упал на землю и начал громко кашлять.       — Тц, крепкий, — буркнув себе под нос, я посмотрел на остальных присутствующих. Вся злость мигом пропала и я попытался решить проблему миром. — Может, просто поговорим?       Ответом послужил боевой клич зверолюда, который решил отомстить за своего товарища. Отпрыгнув от нападающего, я вздохнул. Никогда не получается. Что же, тогда попробуем по другому.       — По хорошему не получилось... Джут, твой выход! — сразу после этих слов зверолюдка с огромными мышцами и угрожающим рыком, встала между мной и нападающим, закрывая меня своей широкой спиной.       — Да как так, у меня же пятнадцатый уровень... — до моих ушей донесся жалобный звук.       — Идиот, это же Вервульф! Нам ее не победить, делаем ноги! — крикнул другой из этой троицы. По удаляющимся шагам, я понял, что враги убежали.       Тут ко мне подошёл до сего момента, сидящий на пятой точке, парень.       — Что я могу для вас сделать? Эти трое гоняли меня по всему городу целый час, а вы от них так просто избавились, — несмотря на маленькую победу, волчиха все ещё рычала, чем немного пугала парнишку.       Оглядев с ног до головы парня, я оценил его рост и почесал подбородок, думая, что мог бы сделать данный шкет для меня. Тут меня осенило.       — Покажешь город?

***

      Я конечно знал, что добро аукнется, но не так быстро. Впрочем я был рад — и раздражение снял, и гида нашел.       Как сам представится парень, его звали Гуго. Весьма неплохой человек, хотя правильней сказать, единственный с кем я познакомился в этом городе.       Сейчас он показывал мне интересующие меня точки, в данный момент мы шли по улице, по сторонам которым располагались торговые лавки и проходя через них, я мог рассмотреть товар, который полненькие люди продавали: ювелирные изделия, еда, одежда из другой страны (судя по крикам владельца точки). И вот мы дошли до лавки с продуктами, на которой аккуратными рядами красовались огромные красные яблоки в белом свету.       За прилавком стояла приветливая женщина и судя по разговорам, она является знакомым Гуго.       — Здравствуйте, тетя Лидия. Еще раз спасибо за помощь и яблоки! — воодушевленно проговорил Гуго. — Я показываю приезжему город и конечно я не мог забыть рассказать ему о ваших чудесных фруктах!       — Да что ты, мне не впервой, — подмигнув мальчишке, дама повернулась ко мне. – Конечно, парнишка преувеличивает, но у меня действительно лучшие яблоки в этом городе. Держи, — быстренько наложив пару тройку яблок в корзину, она передела мне её. Я удивился, ведь у меня и денег толком нет.       — Хаха, да не беспокойся ты о деньгах! Гуго уже оплатил, можно сказать, — видя мое замешательство, женщина посмеялась и улыбнулась.       Я поблагодарил приятного продавца и мы втроём отправились дальше.       Косо глянув на идущую рядом со мной Джут, я протянул ей яблоко. Конечно, она была причиной моего раздражения, но столько фруктов мне не съесть одному, да и совесть не позволяет.       Та посмотрела на протянутый плод и схватив, съела его за три укуса. Три. Нет, серьезно, она меня пугает.       Гуго, завидев мое удивленное лицо хихикнул, и я, вспомнив о нем, предложил ему фрукт, на что он радостно закивал и с радостью выхватил его из рук.       Удостоверившись, что каждый получил по угощению, я вкусил плод и изумился вкусом. Последний раз я ел такие яблоки во время поездки в Казахстан. Был там интересный сорт, если не ошибаюсь, Апорт называется, он был хорош, да. Так поедая яблоки, мы дошли до магазина оружия.       — Ну надо же какая прекрасная дама, ходит с этими мужланами! — сразу после того как мы зашли в оружейную, я услышал противный возглас.       Обернувшись на источник звука, я увидел крепкого мужчину. Судя по всему, он являлся владельцем магазина. «И снова человек, хм, странно» — мелькнула мысль в голове.       Я стал свидетелем картины, как бедолага пытался подкатить к волчихе... И скажу, за этим было достаточно забавно наблюдать. На моем лице возникла ухмылка, когда несчастного кавалера Джут, рыча, оторвала от земли.       — Ой-ей, — ойкнул продавец.       Когда Джут опустила кузнеца, он сказав что-то вроде: «Уф, дерзкая. А мне нравится!», отошёл от оборотня и теперь обратился к нам.       — И так, чего желаете, уважаемые покупатели? — громко произнес мужчина.       — Да так, хотелось бы посмотреть на ваши выполненные работы. Мечи, естественно, — четко попросил продавца я и вспоминая цены этого мира, добавил. — До одной золотой монеты.       — Окей, сейчас посмотрим, — мужчина скрылся за дверью.       Я криво усмехнулся и обратился к Гуго, стоящему все время по мою левую руку.       — Что это с ним?       — Не знаю, он приехал в Фале совсем недавно. Судя по его рассказам, он путешествует по разным местам в поисках, цитирую: «Дамской любви и заботы», — ответил мне парнишка, пожав плечами.       Да он же чёртов бабник! Пока «дамский угодник» не вернулся, я решил спросить, почему за Гуго гналась та тройка.       — Я сказал, что глупо всю жизнь тренироваться и ухаживать за собой ради одного человека, который может и не прибыть, — юноша сморщился. — Поскольку вы приезжий, я полагаю, что вы незнакомы с легендой зарождения данного места. Если вкратце, она гласит о том, что городок был основан прошлым Героем Щита и все те, несмотря на расовую принадлежность, должны тренироваться и следить за собой до призыва следующего Героя Щита, чтобы стать его спутниками, или же наложницами.       Я не смог сдержать смешка. Действительно, тут Верд не соврал. Все жители (по крайней мере полулюди уж точно) на территории Шильтвельта — долбанутые фанатики, что Гуго лишний раз доказал своей беготней.       Между прочим, владелец вернулся с мечами на перевес и выложил их на стол, с характерным лязгом железа.       — Вот они, самые настоящие мечи... — тихо прошептал себе под нос я осматривая острие орудия убийства.       — Именно так, мой дорогой, именно так! Настоящие мечи! — воскликнул мужчина, гордясь своей работой.       Нужно отдать должное его слуху, ведь я и сам не услышал, что сказал. Но не суть, я продолжил изучать приглянувшийся мне меч: тонкое, как бритва лезвие и темная рукоять, подходящая мне под руку.       Я схватился за меч и поднял его.       — «Не такой уж и тяжелый», — вздумалось мне. — Послушай, а сколько стоит этот? — уже вслух спросил я.       Автор данного оружия быстренько глянул на него и назвал цену, которая составляла семьдесят серебряных монет. Я удивился.       — Надо же, спасибо, я потом зайду к вам, — засунув меч в ножны, я передал его кузнецу. Тот лишь хмыкнул.       — Это если я ещё здесь буду, — завидев, как я недоуменно с Гуго смотрю на продавца, тот пояснил. — Я здесь ненадолго. Через несколько дней я отправлюсь в Кутенро, так что если за это время вы не успеете совершить покупку, вам придется искать другого кузнеца. А он, я вас заверю, будет намного хуже меня.       — Хорошо, я учту. Прощайте, — махнув рукой, мы втроём вышли из помещения.       Оказавшись на улице, я вспомнил о моменте, когда я покидал поместье Верда. У Джут шестьдесят пятый уровень, а какой лвл у пацана?       — Гуго, – я окликнул парня, — Какой у тебя уровень?       — Десятый, — бодро ответил мне парнишка.       — А где ты его набрал? — я задал важный вопрос. Любому дураку понятно, что человек или же получеловек становится сильнее за счёт уровня, но нужно знать, как его набирать. Может, я тоже обрасту мышцами, когда достигну высокого показателя?       — О-хо-хо, рядом есть небольшое поле вместе с слабейшими монстрами, а чуть дальше — с более сильными, однако, — он выдержал паузу. — дальше я не заходил. Насчёт других окрестностей мне не известно, так как не бывал там. Об этом спрашивать стоит тех ребят, которые за мной гнались или купить карту, на которой отмечены места с монстрами, убивая которых можно набирать опыт.       Внимательно выслушав Гуго, я его поблагодарил. Опять все упирается в деньги и об этом стоит просить того лукавого толстяка. Думаю, смысла спрашивать про таверны и отели нет, ибо без денег там нечего делать. Да и Джут начинает терять терпение, а я не смогу ей что-то противопоставить.       — Хорошо. На этом экскурсию можно окончить. Спасибо тебе, Гуго, — я похлопал парнишку по плечу и двинулся в путь, как вдруг почувствовал, что тот схватил меня за рукав.       — Постойте. Я видел, как вы одним ударом заставили согнуться того идиота, и вы ведь не спроста спросили о местах по поднятию уровней. Могу ли я присоединиться к вам? Заодно покажу вам все интересующие вас места, я весь город знаю!       — «И все же ты не знаешь о других местах по добыче опыта, шкет», — отметил про себя я, но немного подумав, согласился. — Ладно, завтра утром встретимся в месте, где мы с тобой впервые встретились. Как только солнце выйдет из-за горизонта, можешь направляться сюда. Твоя помощь не помешает, — услышав мои слова, парень прямо засиял.       — Отлично, я вас не подведу, наставник! Можно я буду вас называть наставник? Нет, не можно, а именно нужно! Юхуу, надо приготовиться, — восклицая, парень умчался прочь.       Какой я к чёрту наставник? В жизни своей никого не учил и учить не собираюсь. Да и причина, по которой он ко мне присоединился, весьма сомнительная.       Посмотрев на Джут и встретившись с ней взглядом, я кивнул, намекая идти и мы отправились обратно «домой». Мне нужен будет Верд, чтобы тот решил возникшие вопросы.       «Завтрашний день будет весьма продуктивный» — ещё раз кивнув своим мыслям, и посмотрев на город, я отправился к Верду.