посвяти свое сердце

Убивать. Убивать, кромсать, разрывать, потрошить, линчевать, душить, вырывать, топтать. Эти мысли обжигали Чонгуку нутро. Он поднял голову и вновь взревел, наблюдая, как к нему гурьбой приближались титаны. Первый подбежавший получил удар в челюсть такой силы, что уродливая голова оторвалась от тела и отлетела. Кровавые брызги окропили землю и бегущих за ним титанов. Следующий получил не менее сильный удар, но лишь пошатнулся. Обезображенные зубы вылетели из пасти, на их месте заклубился пар. Яростно взревев, Чонгук принялся добивать врага огромным кулаком. «Сдохни, сдохни, мразь», била набатом мысль. Мелких титанов он откинул от себя взмахом крепкой ноги — они рассыпались кеглями, а затем умерли под ступней Чонгука. Он давил их, как муравьев, как букашек, которых, не заметив, уничтожаешь. Хотелось рассмеяться от собственной ярости. По венам текла бурлящая кровь. Он не осознавал, что сам стал титаном, им двигала одна единственная мысль: убить. Убить как можно больше врагов, унести как можно больше титанов с собой в адское пепелище. Он, окруженный со всех сторон, встал в боевую позицию, которой его научил Джей. «Ну же, мрази», злорадно думал Чонгук. «Нападайте!» Он не осознавал, что управляемый им титан издавал яростные крики. Противники, осклабившись, ринулись навстречу — Чонгук парировал их удары. Одного он убил кулаком в шею, второго затоптал, третьему откусил кусок плоти со стороны затылка. Злости не было конца, ей не было предела! Он мог лишь крушить и убивать. Атакующий сжал кулаки, от которых поднимался пар, и начал ждать, пока к нему подойдут другие. Он занял позицию обороны, чтобы сэкономить силы. Черные гигантские космы трепал ветер. Крепкая фигура с выбитыми мышцами бледнела в свете луны. Когда десятиметровый титан напал первым, Чонгук обрадовался: наконец-то попался противник посущественнее. Но и он оказался легкой мишенью, которую вышло уничтожить за короткий бой. Чонгук выигрывал в росте, в тактике, в знаниях, а титаны по-прежнему оставались тупыми ублюдками. Тем не менее убивать их доставляло нереальное удовольствие. Вцепившись в одного титана зубами, Чонгук разорвал его на части, как ребенок — нелюбимую игрушку. Солдаты, командующие и обычные горожане шокировано наблюдали за девиантом. В глазах Тэхена плескалась смесь восторга и ужаса. Отчего-то ему казались знакомыми эти боевые стойки, эти выпады, парирования и удары. Он не раз видел Чонгука дерущимся. Тэхен осознавал, что другие тоже могли владеть похожим стилем, но безумная мысль скреблась на подкорке разума: «Что, если?..» Ведь он уже знал, что такое возможно. Но как? Чонгук? Был ли он… титаном? Знал ли об этом сам? Товарищи разделяли шок Тэхена. — Это что еще за?.. — прошептал Поло. Его глаза округлились от неверия. Солдаты так и остались стоять, наблюдая за боем одинокого титана. — Он девиант? Аномальный? Я никогда не видел, чтобы титаны рвали на части других титанов. — Я не знаю, — тихо ответил капрал. — Но это наш шанс. — Пока он отвлекает остальных, — мрачно сказал Бьерн, — займемся припасами. Кем бы ни был этот засранец, сейчас он играет нам на руку. — Но что придет в его башку потом, сложно сказать, — поджал губы Юнги. — В путь. Быстро. — Капитан Ким пришел бы в восторг, — выдохнул Поло, оборачиваясь на бегу. — Титан, который помогает человечеству! Да он с ума от радости сойдет! — Если эта «надежда человечества» нас всех раньше не сожрет, — хмыкнул капрал. — Командующий! — Тэхен пробился сквозь толпу зевак к Намджуну и выдохнул: — Мы должны помочь титану! Он отвлекает их на себя, это хорошая возможность убить врагов прямо сейчас, пока нам выдался такой шанс. — Ты прав, — тихо ответил Намджун. — Но погляди, — он указал пальцем в пробоину, через которую внутрь заползали туман, снег и ветер. Оттуда появлялись новые титаны. — Я не понимаю, они тянутся к нему? Чем он привлекает их? — Разве это имеет значение? Мы можем помочь! — Он мочит их направо и налево, — шокировано заметил Хосок, наблюдая за атакующим. — Вы видели когда-нибудь такое, командующий? — За все время своей службы — ни разу, — волосы Намджуна растрепал ветер. — Я не понимаю, что им движет… — Р-ра-а! — рычал вдалеке титан, пробивая кулаком голову очередного врага. — Он не обращает внимание на людей, его интересуют только титаны. Что же он такое? — Намджун моргнул, будто очнулся ото сна. — Солдат Ким! — Да, командующий, — Тэхен прижал кулак к сердцу. — Вот мой приказ: немедленно собери тех, у кого еще остался газ в баллонах и запасные клинки. Мы пойдем к этому титану и будем защищать его от натиска, насколько это вообще возможно. — Вас понял, — выкрикнул Тэхен и побежал к бывшему сто четвертому отряду и сослуживцам. — Солдат Чон, — Намджун повернулся к Хосоку. — Останешься здесь и будешь защищать гражданских. В твоем распоряжении останутся те солдаты, которые не выживут в бою на открытой местности. — Да, командующий! — Хосок отдал честь. — Но позвольте задать вопрос? — Давай. — Почему вы оставляете главным меня? Я ведь… из полиции. Разве я не ваш враг? — Хосок, — командующий положил ладонь на его здоровое плечо. — Иногда нужно иметь смелость, чтобы сказать другим «нет». Ты хороший командир, я ознакомился с твоими результатами и увидел тебя в бою. — Чонгук умер из-за меня, — прошептал парень. — Знаешь, сколько невинных людей умерло из-за меня? Сколько призраков преследуют меня? — Намджун серьезно посмотрел юноше в глаза. — Люди гибнут на войне. Чонгук пал воином. Теперь докажи, что и ты — воин. — Да, командующий! Я не позволю жертве лучшего друга стать напрасной! — Вот и славно, — он слегка похлопал его по спине. — Эти люди вверены тебе. Не потеряй ни души. В отряд по защите атакующего вошли Намджун, Тэхен, Чимин, Мартель, Джей и Аби. Ким удивился, когда Мартель первым изъявил желание пойти в арьергард, несмотря на постоянную опасность, но, стало быть, так он хотел оплакать смерть своего брата. Доказать, что способен жить и сражаться за его память. А Тэхен сам не понимал, почему так рьяно рвался увидеть атакующего поближе, отчего чутье вело туда. Джей и Аби хранили мрачное молчание, то и дело кидая друг на друга им одним понятные взгляды. Намджун поднялся в воздух и оценил самый быстрый путь к площади, к необычному титану. Отряду Юнги требовалось время, чтобы принести припасы, и это был идеальный момент. По городу бесцельно шатались только мелкие титаны до трех метров, с которыми справился бы и первогодка. Намджун повернулся к солдатам, ждавшим команды внизу, и подал знак. Все как один взлетели вверх и последовали за командующим, стрелами рассекая морозный ночной воздух. Чонгук сбил кулаки — на месте пальцев зияли кости. Плоть быстро регенерировала, он продолжал драться и убивать врагов. Когда не мог давить ногами, вгрызался зубами в затылок и вырывал кусками плоть. Ярость была такой захлестывающей, такой первородной, словно он сам был яростью, мечом человечества, который сек налево и направо, рубил и кромсал, творя справедливость. «Вот так, мрази, вот так вы все сдохните», зло ухмылялся Чонгук, оскалившись. Несколько титанов вцепились в икры, вынуждая упасть на колени. Они начали наваливаться сверху, желая добраться до затылка, но тут подоспел отряд Намджуна. Тэхен яростно заорал, разрубив шею титану, пытавшему вгрызться атакующему в загривок. Чонгук поднял голову, его глаза округлились. Он заметил всех тех, кого, казалось, видел в прошлой жизни, точно в самом прекрасном сне… Они мелькали перед лицом, убивая врагов, покушавшихся на его жизнь. Тэхен замер, поняв, что атакующий смотрит прямо на него из-под смоляно-черных косм. Эти глаза… их не перепутаешь ни с чем. Сердце юноши забилось в ускоренном ритме. Он поднял руку, желая прикоснуться к гиганту, а потом, опомнившись, вновь кинулся в бой. Когда Чонгука освободили от прилипших к нему титанов, он поднялся на ноги, сжал зажившие кулаки и заорал в холодный воздух так громко, что чуть не снес Чимина потоком пара. Парень вцепился гарпунами в стену дома и изумленно уставился на девианта. Намджун притормозил рядом и спросил: — Что думаешь, солдат? — Я не знаю, что думать. Он огромный и сильный. С его помощью… — Верно. Мы можем залатать дыру. Лишь ему подвластно поднять тот камень. — Но… как? Как мы можем с ним договориться? Понимает ли он нашу речь? Послушает ли? — Нам не остается ничего, кроме как проверить, — стряхнув кровь с клинков, сказал командующий. — Я попробую. — Нет! — выкрикнул подлетевший к ним Мартель. Он спрыгнул на крышу и по инерции пробежался: — Дайте это сделать мне. Вы слишком ценны, вдруг титан начнет сходить с ума? — Мартель! Это опасно! — возразил Чимин. — Да. Но мы должны пробовать, — жестко ответил юноша. — Хорошо. Ким! — крикнул Намджун Тэхену. Тот оглянулся. — Защищай солдата, пока он будет выполнять свою задачу. Тэхен и Мартель кивнули, переглянулись и побежали к атакующему, который пошел вразнос, убивая всех подряд на своем пути. Обменявшись с товарищем знаками, Тэхен подлетел поближе к атакующему со спины, готовясь в случае опасности напасть и убить, а Мартель, зацепившись гарпуном за бицепс титана, взбежал на широкое плечо. Титан злобно рыкнул, почувствовав боль. Мартель схватился за прядь черных волос и закричал прямо на ухо: — Эй! Ты, гигантюга! Слышишь меня? «Мартель!», выдохнул Чонгук. Он повернул голову вбок, и Мартель на мгновение испугался, что он сожрет его, но титан терпеливо ждал, пока солдаты их защищали. Мартель шумно сглотнул. — Ты понимаешь мои слова? Понимаешь, а? Дай знак, — Чонгук медленно кивнул. — Здорово. А ты не такой тупица, как все они, я прав? Откуда ты взялся? — Задавай ему закрытые вопросы! — крикнул Тэхен, отбиваясь от кинувшегося на него врага. — Ой, да, точно. Гигантюга, нам нужна твоя помощь. Ты поможешь нам? Чонгук снова кивнул. — Классно! Ух ты, никогда не видел ручного титана… — Мартель! — выкрикнул Тэхен, сжимая клинки. — Короче, слушай сюда. Видишь вон тот камень? — Мартель махнул рукой на валяющийся валун. — Это кусок стены, которую выбил колоссальный. Ты должен взять ее и запечатать стену. «Хороший план!», выдохнул Чонгук. «Но смогу ли я поднять такую массу?» — Прости, но выбора у тебя особо нет, нам очень нужна твоя помощь, — Чонгук вновь кивнул. Мартель вдруг грустно улыбнулся и аккуратно погладил крохотной ручкой титана по щеке: — Спасибо… Ты правда выручишь всех нас… — и спрыгнул с плеча, закричав: — Он понял меня, он знает человеческую речь! Он поможет нам! — Отлично, — Намджун широко улыбнулся. Его душа ликовала. — Мы должны обеспечить ему защиту, должны стать для него щитом. Но нам нужно дождаться Юнги с остальными солдатами, чтобы минимизировать потери. Пока план остается прежним: мы защищаем титана. — Есть! — заорали солдаты. Но у атакующего прекрасно получалось и без них. Он безжалостно кромсал титанов, не зная усталости, не зная боли. Глаза Чонгука горели праведным огнем, он чувствовал власть и горящую внутри ярость. Тэхен задержался на мгновение, шепнув тихое: «Чонгук». И атакующий мотнул головой в его сторону, едва не пропустив удар другого титана. А Тэхену, казалось, все и так стало понятно. Он подбежал к спрыгнувшему на крышу Чимину. — Я не уверен, но… но мне кажется, что этот титан — Чонгук. — Что? — испуганно выдохнул парень. — Тэхен, ты думаешь, что этой громадиной… управляет Чонгук? Но как? — Не управляет. А он и есть. Посмотри на него, — Чимин взглянул на перекошенное яростью лицо титана. В нем и правда легко угадывались знакомые черты: нос, глаза… — Человек? Внутри титана? Разве такое возможно?! — Я… я не знаю… — заколебался Тэхен, будто сдерживаясь, чтобы не сболтнуть лишнего. — Черт, прости, я совсем не тем занимаюсь. Нужно помогать ему. Давай выполнять приказ. Чимин непонимающе уставился в спину Тэхена, но молча взлетел следом. Сейчас у них не было ничего важнее, чем защита атакующего, которого так активно пытались сожрать другие титаны. Чонгук взревел — враг, вцепившись в ногу, откусил кусок плоти. Он размахнулся и ударил его коленом. Пар повалил из раны. Намджун скрипнул зубами, вытирая пот со лба. Им необходимо то, чего у них не было — время. Атакующего пытались вывести из строя, и даже стремительно убивающие титанов солдаты не облегчали ситуацию. Новые противники прибывали, а Юнги все еще не вернулся. Скоро начнет светать и придет подкрепление в лице гарнизона и разведчиков, но до той поры им оставалось еще продержаться. — Берегись! — завопил Тэхен, но Чонгук не успел развернуться. На полной скорости в него влетел крупногабаритный титан и повалил на здание спиной, почти надвое разламывая постройку. Остальные тут же кинулись жрать Чонгука, отрывать от него куски, совершенно не замечая парящих прямо у носа солдат. Стиснув челюсти, Намджун убил самого высокого, что клацал зубами в попытке дотянуться до затылка атакующего. Атакующий сначала активно сопротивлялся, но после силы медленно начали покидать его. Крупная голова безвольно повисла. — Он сдается? — нахмурился Мартель. — Что с ним происходит?! — Кажется, он выдохся, — тихо ответил Джей. Аби стоял на самом краю крыши, рассматривая клинки. Джей подошел ближе: — О чем думаешь? — О том, что клинки затупились, — он посмотрел на товарища. — Я не смогу продолжить бой. — Команды отступать не было. Мы должны защищать его любой ценой. — Как… как такое возможно… — не веря своим глазам, юноша взирал на гиганта. — Почему именно здесь? Спустя столько лет… — Я не знаю, Аби. Но этот титан нам нужен. Чонгук глубоко, тяжело дышал, пытаясь собраться с силами. Он находился в какой-то субстанции. Стеклянный взгляд был направлен в пустоту, однако понемногу начал проясняться. Первыми он почувствовал конечности. Как будто вернулся контроль над каждыми, даже самыми маленькими мышцами и суставами. Он ощутил тяжесть пальцев, икр, бедер, таза. Почувствовал вплетенные в горячую плоть руки. Его зрачки резко расширились, он дернулся, но сдвинуться с места не смог. Управляемый им титан повторил дергающиеся движения. Солдаты с замершими сердцами наблюдали издалека, не понимая, что происходит. Чонгук не осознавал себя, как огромного титана, он понимал лишь то, что нечто мешало пошевелиться. Нос и рот наполнял теплый воздух со странным привкусом металла. Чонгук дышал тяжело и шумно, пытаясь совладать с собственным сердцебиением. «Где я? , — судорожно думал он. — Что за нахер вообще творится?» Он помнил только то, как оказался в смердящей пасти, а дальше — пустота. Он в желудке титана? Тогда почему привиделись друзья, Мартель и… Тэхен? Ему казалось, будто он отчетливо слышал знакомый голос, но сейчас юноши нигде не было. Чонгук понял: ему стоило выбираться из этого… непонятного нечто. Он дернул рукой, стараясь вырваться из пут длинных крепких мышц — те не поддались. Стиснув зубы до боли, Чонгук вновь задергал руками, не понимая, что титан с уложенной на грудь головой тоже дергается, словно отбивается от врага. Мелкие титаны, окружив точно пираньи, заживо сжирали его тело. Огромных солдаты обезвреживали, насколько хватало сил. Но газ уже заканчивался. Намджун, мрачный, понял: запала хватит максимум на полчаса — не более. Дальше он мог влегкую стать трупом. Солдат следовало увести, если он хотел, чтобы те выжили. Потерять еще хотя бы одного человека он не имел права. — Его же сожрут! — испугался Мартель, глядя, как тело атакующего источает пар, не успевая регенерировать. — Я вообще уже ничего не понимаю, — пробормотал Чимин, на которого за одну ночь свалилась неподъемная ноша событий. Все его чувства будто разом отключились, оставляя лишь выжженную пустошь хладнокровия. — Титаны никогда не проявляли интереса к своим сородичам. Каннибалы? Звучит как невозможный бред… — Что тогда мы видим перед собой? — спросил Аби, взглянув на товарища. — По непонятной причине все кинулись к этому титану, пытаясь убить. Затем начали его жрать. Что творится с этим миром? — Сейчас причины и следствия не так уж важны, — мотнул головой Джей. — Если ему не помочь, то толку от этого титанического героя будет мало. Камень он не сдвинул и на миллиметр. — Но и запас наших сил кончается, — выдохнул Чимин, утирая пот со лба. Он взглянул на затупленные клинки. — Почему он дергается? — спросил Мартель, кусая пересохшие губы. — Титаны могут чувствовать боль? — Посмотри, он дергается не от укусов, — нахмурился Джей. — Им движет… что-то иное. — Командующий, — тихо сказал Тэхен Намджуну. Они стояли на другой крыше и не слышали разговора солдат. — Мы ведь должны уходить, так? — Намджун молча кивнул. — Но также мы не можем оставить его, я прав? — командующий вновь кивнул. — А если останемся — погибнем… Ведь у нас кончились газ и острые клинки. — Тебе знаком термин «цугцванг»? — Да. Меня учили играть в шахматы. — Это — наш цугцванг, Тэхен. Мы должны сделать ход, даже если он ухудшит наше состояние на игровой доске. Мы не можем не пойти. Вопрос в другом: какой выбор принесет наименьшие потери. — Этот титан мог бы исправить все… — сказал Тэхен, наблюдая за предсмертными судорогами атакующего. Тот что-то невнятно рычал, но вырваться больше не пытался. — Но его, кажется, мы уже потеряли. — Биться за кусок плоти — бессмысленно. Я не понимаю, почему он сдался, но, как видно, предел есть даже у титанов. Он взял на себя весь удар. — Значит, отходим? Ответить командующему не дал пронзающий душу крик, после которого наступила тишина. Пар резким столбом повалил из обездвиженного тела атакующего, практически на глазах превращающегося в скелет. Ближайших мелких титанов отбросило ударной волной. Чонгук резко хлебнул ледяного воздуха полной грудью так, что у него закололо легкие. Его широко распахнутые глаза смотрели в небо, сквозь плотный пар солдаты увидели силуэт человека, вылезшего из затылка гиганта. Чонгук устало прикрыл веки и повалился назад, но упасть ему не дали мышцы, все еще крепившиеся к рукам. Глаза Тэхена были полны ужаса и… надежды. Губы беззвучно прошептали имя… Зачем громче. И громче. После он закричал: — Чонгук! Тэхен спрыгнул с крыши и добрался на УПМ к Чонгуку, быстро и ловко лавируя между титанами. Он подхватил крупное тело Чона в тот момент, когда тот чуть не повалился наземь. Намджун тут же оказался рядом и помог солдату вытащить юношу из пут мышц и кожи титана. В его мыслях царил непонятный водоворот самых разных форм и предположений, но он отложил их на потом. С трудом закинув Чонгука на плечо, Намджун кинулся прочь. Тэхен побежал следом. Как только атакующий титан оказался на одну половину съеден, а на другую — испарен, оставшиеся титаны вновь стали вялыми и перестали реагировать на солдат. Джей помог подхватить товарища. Его уложили на крышу и несколько раз ударили по щекам, пытаясь привести в чувства. — Чонгук! — зарыдал Мартель, кинувшись бесчувственному брату на грудь. — Чонгук! — его била крупная дрожь. Омега судорожно трогал горячие лицо, грудь, руки, не веря собственным глазам. Он жив! Он дышит! — Как такое возможно? — всхлипнул упавший перед Чонгуком на колени Чимин. Он взял руку друга в свою и крепко сжал. Джей и Аби, не веря собственным глазам, глядели на Чонгука с красными разводами на щеках, которые медленно уменьшались в размере. Намджун дал им несколько минут, чтобы принять мысль о том, что Чонгук жив. Более того, именно Чонгук управлял тем титаном, от которого осталась лишь парочка источающих пар костей. Хлесткий удар по щеке заставил солдата вздрогнуть и разлепить веки. Тусклый свет ударил по болящим глазам, парень зажмурился, резко отвернувшись в сторону. Он почувствовал, что его онемевшие руки крепко связаны за спиной. — Проснулся, урод? — рыкнул неизвестный. — Не прикасайся к нему, ублюдок! — дернулся Тэхен, стоявший в первом ряду. Служащий гарнизона посмотрел на юношу, хмуро улыбнулся и вновь ударил Чонгука по лицу, отчасти — чтобы привести в чувства, отчасти — намеренно причиняя боль. Тэхен сжал зубы, сжигая солдата взглядом. — Главнокомандующий, — Намджун повернулся к Петеру. — Вы обещали без лишнего рукоприкладства. — Я — да, — Бергманн усмехнулся уголком губ. — Мои люди ничего не обещали, — он насмешливо посмотрел на Намджуна. Юнги сжал пальцы в кулаки. — Чон Чонгук, ты слышишь меня? — Да… — хрипло ответил Чонгук. Ему жутко хотелось выпить воды, сухое горло драло каждое слово. Он, прищурившись, приоткрыл глаза. Его окружили люди. Он увидел командующего Кима, капрала, Тэхена, Чимина и Мартеля, Поло и Бьерна. Рядом стояли солдаты в форме гарнизона во главе с Петером Бергманном, и все как один направляли на него оружие. Как на врага. Чонгук моргнул, думая, что ему это приснилось, но оружие никуда не делись. Что вообще творилось? — Поднимись, — приказал Петер. Намджун оказался рядом с Чонгуком и помог ему неловко встать. Чон поднял голову, с благодарностью глядя на командующего. Затем бросил взгляд на разъяренного, как тигр в клетке, Тэхена, на Мартеля, что с волнением грыз губы, на молчаливого Чимина. «Да что, черт возьми, тут происходит?», недоумевал Чонгук, связанный, с деревянными от нарушенного кровотока мышцами. Петер сделал несколько шагов вперед и возвысился над солдатом, резко вздернув его голову за подбородок. — Ты понимаешь, в чем тебя обвиняют? — Меня в чем-то обвиняют? — нахмурился Чонгук. — Я ничего не помню… — И вправду? — недоверчиво приподнял брови Петер. — Тогда освежим твою память, солдат. Командующий, будьте добры, воспроизведите события минувших часов. — Арьергард под моим командованием выдвинулся на защиту стены с целью сдерживания титанов. В процессе зачистки бывший кадет сто четвертого учебного корпуса, Чон Чонгук, был поглощен титаном. Потеряв бойца, потерпев ранения другого, лишившись боеприпасов и газа, мы были вынуждены отступить по моему приказу и соорудить укрытие для спасения гражданских. Ночью капрал отправился за боеприпасами, мы с капитанами разрабатывали план по защите мирного населения и ожидали прибытия подкрепления. Затем услышали рев на улице и обнаружили атакующего титана. Все остальные титаны бросились к нему. Он сражался с ними в одиночку. Мною было принято решение помочь атакующему в сражении, однако врагов оказалось слишком много. Когда бой был проигран, из затылка титана появился Чон Чонгук, которого мы и доставили сюда. — Позвольте дополнить, — жестко сказал Юнги, — что, благодаря решению командующего, я и мой отряд смогли обеспечить солдат новыми боеприпасами, клинками и баллонами с газом. — Обязательно возьму это во внимание, капрал Мин, — окинул его взглядом Петер. — Спасибо, командующий. Ну как, теперь припоминаете? — Я… я не понимаю, — прошептал Чонгук, огромными глазами глядя на Намджуна. — Я был убит? Но как… Почему тогда я сейчас сижу здесь? — Нам это неизвестно, — покачал головой Намджун. — Какое это вообще имеет значение? Он помог зачистить город от титанов. Даже если незначительно, — поджал губы Юнги. — Мы просто теряем время. — Не лезьте в политику, капрал Мин, — недовольно взмахнул ладонью Петер. — Ваш удел — исполнять приказы командующего. Которые, впрочем, тоже даю я. Чон Чонгук, с этой минуты вы объявляетесь предателем человечества и будете подвергнуты высшей мере наказания — расстрелу. — Что?! — одновременно выдохнули Тэхен и Мартель. — Главнокомандующий, это какая-то ошибка! — взмолился Чимин. — Прошу, пересмотрите свое решение… — Если все так, как рассказал командующий… — тихо сказал Чонгук, подняв голову к Петеру: — За что вы хотите расстрелять меня? За то, что я помогал солдатам? Сражался за человечество? — Ты не человек. Ты — титан. Для такого беспрецедентного случая не предусмотрен ни один институт с законодательной силой. До тех пор, пока мы находимся в условиях войны, я вершу правосудие от лица короля. — Вы забираете надежду у человечества на спокойную жизнь, — Намджун сделал шаг вперед, защищая Чонгук своим телом. Теперь оружейные дула нацелились ему в грудь. Чонгук с примесью восторга и колющей боли глядел в широкую спину, укрытую зеленым плащом с крыльями свободы. Юнги без раздумий встал рядом, с вызовом глядя на Петера и заслоняя Чонгука. — Я собираюсь использовать право вето. — Командующий, да вы, стало быть, сошли с ума, — оскалился Петер. — Защищаете изменника родины, так еще и свое вето хотите на него потратить? А что, если он заодно с колоссальным и бронированным? — Я этого пацана знаю с десяти лет, — мрачно сказал Бьерн и встал рядом с товарищами по оружию. — Не может он быть титаньим отморозком. Я своими глазами видел, как он впахивал, чтобы сражаться с ними. Для чего? Чтобы потом помогать? Он в пасть титану-то полез, чтобы товарища спасти. — Чонгук помогал нам, — Тэхен подошел к Бьерну. — Он спас не только товарища. Он спас всех нас. — Я не дам вам убить моего брата! — бесстрашно вскинулся Мартель, вставая позади Тэхена. — И лучшего друга, — Чимин подошел к остальным. Чонгуку горло перехватило колючее чувство, не дающее дышать. Он не ожидал это. Все встали на его защиту… Перед кем! Перед главнокомандующими тремя легионами, первым человеком после короля! — Вы все, должно быть, знаете, что идете на государственную измену, защищая титана? — осведомился Петер после недолгого молчания. — Я буду отвечать перед законом, как того требует король, — спокойно сказал Намджун. — Командующий Ким, ваши действия в последнее время все больше изумляют меня. Право вето. Защита титана. Необоснованные риски. Выход за стены… — Петер посмотрел на Юнги, у которого все похолодело внутри. «Ублюдок!», мысленно вспыхнул Юнги. Намджун посмотрел на капрала, но ничего не сказал. — Как вы сказали мне тогда, в Приорате? Мы преследуем одну цель. Защитить людей. Но вы сейчас не защищаете их, а отбираете эту защиту в лице Чонгука. В руки человечества впервые попала такая могущественная сила. Мы не можем вот так просто линчевать его. — А если он нападет на вас, командующий? Что тогда? — У него было с десяток возможностей напасть. Он спасал нас. — Немедленно пропустите меня! — послышался голос за закрытыми дверьми. — Ах, главнокомандующий дал приказ? Если ты сейчас же не пропустишь меня, я этот клинок засуну по самую рукоятку тебе в… — Пропустите его, — повысил голос Петер. В зал ворвался Джин с блестящими от восторга глазами. — Что у вас здесь происходит?! — воскликнул он. — Немедленно покажите мне его! — Ураган Ким Сокджин вернулся, — тихо ухмыльнулся Юнги. Он глянул на солдат: — Опустите оружия. — Вы приказываете моим солдатам, капрал? — склонил голову Петер. — Да. Я не буду повторять еще раз, — Юнги выдержал тяжелый взгляд мужчины. Затем главнокомандующий кивнул, и все одновременно с тихим шелестом опустили дула. — Солдаты, вольно, отойдите, — он махнул рукой, призывая их открыть взор на с трудом соображающего Чонгука. — Вы с ума сошли! Зачем связали его! — Джин, игнорируя боль в ребрах, кинулся к юноше. — Бедный мальчик, что эти варвары с тобой сделали? — капитан выхватил нож и разрезал веревки, освобождая руки солдата. Чонгук резко вдохнул сквозь сжатые зубы и пробормотал: — Спасибо… — к нему тут же подбежал Мартель и Чимин, придерживая с обеих сторон. Джин обернулся к главнокомандующему. — При всем моем уважении, но вы сходите с ума! Это настолько ценный человек, что во всем мире не сыскать эквивалент! Он один стоит сотни лучших солдат. Да вы только представьте, чего мы сможем добиться, имея такой козырь в рукаве… Теперь нам не будут страшны вылазки за стены, вы только послушайте: у человечества есть свой титан. — Но он все еще не игрушка в наших руках, — сказал Намджун, посмотрев Чонгуку в глаза. — В первую очередь, мы должны узнать, готов ли он сражаться. — Или умереть, — подсказал Петер. — Я всю свою жизнь готов положить на кон, чтобы спасти мир, — хрипло вмешался Чонгук. Он казался уставшим, вымотанным, бледным, но темные глаза горели. Тэхен с тихой надеждой взирал на него. — Главнокомандующий, я не подведу вас. Не подведу свой легион. Я готов биться до последней капли крови. Я… я убью титанов. Верну Трост. А затем и Шиганшину… Просто позвольте мне… — Вы просите у меня безумных вещей, разведчики! Как я могу рисковать жизнями мирных граждан ради одного титана? Что вы вообще возомнили о себе? — Дайте ему показать себя, — сказал Юнги. — Пусть докажет, что чего-то стоит. Залатает дыру. Если не справится — я сам убью его, своими руками, — капрал посмотрел на Чонгука, и нечто подсказало, что он не шутит, не блефует. Он точно его убьет. — Мне легче распустить весь ваш корпус, чем выдержать все те безумства, на которые вы идете, — мрачно сказал Петер. — Хорошо. Одно задание. Тогда посмотрим, на что он способен. — Вот и славно! — широко улыбнулся Джин и вновь подошел к Чонгуку, взяв его лицо в ладони. Тэхен недовольно дернул щекой. — Ты такой бледнющий, словно сотню лет не ел и не спал. До рассвета еще есть время, пока группу будут формировать. Солдаты, для вас есть задание: пока я занят, позаботьтесь о нем. Накормите его и пусть поспит. И никому пока не трепитесь о его способностях, особенно скрывайте их от гражданских, нечего панику раньше времени поднимать. — Есть! — солдаты неловко прижали кулаки к сердцам и повели с трудом ковыляющего Чонгука к остальным ребятам. — Ну вот, было так спокойно, пока ты не вернулся, — в шутку сказал Юнги, который, на самом деле, до ужаса был рад видеть взбалмошного капитана здесь. — Я так и знал, что вы тут заскучаете без меня, поэтому гнал лошадей во весь опор, — подмигнул ему Джин. Затем повернулся к молчаливому Бьерну, который все еще старался переварить увиденное и услышанное: — Командир, пока есть время, я хотел бы потолковать об этом солдате. Расскажите мне о его детстве, как он себя вел в кадетском корпусе, проявлял ли какие-то странности. — Да, капитан. Пройдемте, — он махнул ладонью в дальний угол, где стояли стол и несколько стульев. Когда Чонгука увели в другое помещение, Петер подошел к Намджуну и, крепко взяв его за локоть, вкрадчиво сказал: — Я делаю многое, чтобы вы не потонули. Но вы, командующий, слишком упорно пытается привязать к своим ногам грузы. Уверены ли вы в том, что делаете? — Не был бы уверен, — Намджун выдернул руку из чужой крепкой хватки. Между ними витало что-то большее. Что-то личное. — Не стал бы рисковать головой. Вопросы закончены? Теперь я могу готовить план наступления? — Несомненно. Буду ждать от вас блестящих результатов. — Чего он от тебя хотел? — обеспокоено спросил Юнги, когда Петер и солдаты ушли. — Он угрожал тебе? Что он сказал? — Почему ты так разволновался, Юнги? — спокойно улыбнулся командующий. — Он переживает за гражданских, и я его понимаю. Чонгук может быть опасен, мы не знаем, как он способен овладеть своей силой. — Это слишком рискованно, Намджун, в этом главнокомандующий прав. Разве мы можем позволить ему обратиться? А если он выйдет из-под контроля? — Что нам остается, кроме как пробовать? — Ты прав, — тихо ответил Юнги. — Ничего… — Намджун в ответ коротко кивнул и посмотрел на его растрепанные в бою прекрасные длинные волосы. Он сделал шаг к омеге и убрал прядку с лица. Юнги с тянущим чувством в солнечном сплетении прошептал: — Что ты делаешь?.. — Думаю, что тебе стоит отрезать их. Мешаются, — командующий вновь заправил прядь за ухо. — Или хотя бы заплети. — Как прикажете, командующий, — тихо ответил Юнги. Намджун отошел, и лишь тогда воздух хлынул потоком в легкие капрала. Теплое чувство любви огрело, ошпарило нутро. Ну почему это случилось так не вовремя? «Да что ж за черт возьми! У нас тут титаны в спину дышат, а я о чем думаю?», ругал самого себя Юнги. Он отошел от Намджуна подальше и собрал грязные волосы в низкий пучок. К ним ворвался Поло, следом зашли Фогель, Лиза и несколько других капитанов. Они принесли карты, карандаши, фигурки и стол. — Капитан! — выдохнул Папараццо. — Поло! — счастливо улыбнулся Джин, вскочив со стула. Не сдержавшись, Поло подбежал и обнял смеющегося капитана, прижав его к себе слишком сильно, слишком интимно. Юнги с грустной теплотой взглянул на них. — Ах-ха-х, ты что делаешь? Ребра мне заново все переломаешь. — Ой… Да, капитан, прошу меня простить! Просто я так счастлив видеть вас живым, — Папараццо, весь в ранениях и ссадинах, широко улыбался. — Прекратите уже лобызаться, — хмыкнул капрал. — И возвращайтесь к насущным проблемам. Чонгука окружили со всех сторон. Счастливые лица бывших кадетов сто четвертого корпуса грели душу, он невольно начал улыбаться сам. Первый подбежал Хосок и без стеснения обнял. Настолько сильно, насколько позволил раненый сустав. «Брат», тихо шепнул он куда-то Чонгуку в плечо. Чонгук ответил тем же. Он был просто счастлив видеть людей, за которых сражался, за которых умер и вновь воскрес. Он не знал, почему ему был дарован еще один шанс, откуда в нем оказалась сила титана, он вообще мало что понимал. Вопросы солдат жужжали над головой, как рой пчел. Брат и лучшие друзья сидели рядом, Мартель то и дело подавал воду, чтобы он мог смочить горло. Тэхен стоял в стороне. Он пытался разглядеть Чонгука из-за спин, но тщетно. Он неуверенно кусал губу, желая и одновременно боясь подойти поближе. А Чонгук вытягивал шею, стараясь разглядеть за головами Тэхена. — Тебе нужно больше сил, пей, — спохватился Мартель. — Вот, и вот это съешь. — А как же другие? — неуверенно спросил Чонгук, когда ему в руки вложили кусок хлеба. — Ты — наша надежда, — улыбнулся Чимин. — Остальные подождут. — Ох… хватит вам, — смутился Чонгук, откусив черствый кусок. — Я все еще ваш друг. Прекратите. — Ты был невероятен! — с восхищением вздохнул Мартель, притом стараясь помнить, что тайну Чонгука открывать пока что нельзя. Это должен был сделать не он. — Так отважно сражался… — Но я никак в толк не возьму, как тебе удалось выжить? — спросил Хосок, заглядывая ему в глаза. — Как? — Я и сам не знаю… — неуверенно ответил Чонгук. — До сих пор есть чувство, будто я сплю. А что случилось после того, как меня нашли? — Ты спал. Очень долго спал и не приходил в себя, — рассказал Чимин. — Тебя даже водой обливали, но ничего не помогло. Только когда ты начал стонать и шевелиться, мы поняли, что теперь тебя можно разбудить. Что тебе снилось? — Не помню, — покачал головой Чонгук. — Но я видел вас… — Нас? — улыбнулся Мартель, аккуратно обняв брата за плечо. — И что ты видел? — Как вы сражались. Как говорили со мной. И командующего видел, и Тэхена, — Чонгук вновь поднял взгляд, надеясь увидеть омегу, но тот словно растворился в воздухе. — Это был столь странный сон… — А что еще помнишь? — вкрадчиво спросил Чимин. — Ничего. Больше ничего. — Я к тому, — понизил он голос, чтобы его услышал только Чон, — что нам надо понять причину, по которой ты обратился. Какой триггер сработал. Иначе как ты обратишься вновь? Ведь это не работает случайно? Может быть, какая-то мысль или чувство привело тебя к трансформации? И Чонгук начал вспоминать. Странно, что такой большой осколок памяти выпал из его сознания. Чонгук помнил свой страх и свою боль, когда оказался в пасти титана. Затем — темноту, тишину и густой воздух, обжигающий легкие. Он вспомнил аккуратные касания тех, кто уже был мертв. Вспомнил лицо и голос мамы. Вспомнил ее слова… И то, как она на него смотрела. Так что же предшествовало его обращению? Что заставило вырваться из чрева поглотившего его титана в новом обличии? Что вело на поле боя? Что придавало силы? Злость. Злость была с ним все это время. — Чонгук, — шепнул Мартель, глядя на кружку, которую держал Чонгук. Ложка внутри дребезжала о края. — Тебя трясет. — Ох, — нахмурился Чонгук, уняв внутреннюю дрожь. — И вправду. Прости, я в порядке. Просто это сбивает меня с толку. Я пока плохо разбираюсь в том, что чувствую. — Ты неубиваемый, — грустно улыбнулся Хосок, сжав плечо друга. — Поговорим? Если у тебя есть силы. — Да, конечно. Давай. Ребята отошли, чтобы им никто не помешал. Вокруг было множество солдат, прибывших из замка Утгард и из-за стены Роза на помощь павшему Тросту. Командующий и капитаны все еще составляли план в другом помещении, поэтому у остальных появилось мгновение на необходимую передышку. Хосок выглядел помято. Лицо раскрасили синяки, рука перевязана грязной тряпкой. А вот Чонгук, хотя и много часов назад был не лучше, выглядел целым и невредимым. Хосок смотрел на него, как на призрака, и никак не мог понять: рад ли он или пребывает в ужасе. — Прости меня, брат. За то, что я струсил и начал жалеть себя и свою жизнь. После того, как ты пожертвовал собой, во мне что-то треснуло. Я думал, что до конца жизни буду с этим чувством… Что я мог что-то изменить, но не изменил ничего. — Я не мог поступить иначе, — хрипло ответил Чонгук. — Тогда не было важно, полицейский ты или разведчик. Ты мой друг, мой брат. Это все, о чем я думал. — Да. Именно поэтому я хочу пойти за тобой. Дальше. Как мы и хотели, в разведку. — Серьезно? — слегка улыбнулся Чонгук. — Хосок, только если это твое искреннее желание… Я не хочу, чтобы ты принимал решения из чувства вины или что-то такое. Я знаю, что ты поступил бы точно так же для меня. «А поступил бы?», спросил самого себя Хосок. Стыдливо и трусливо поняв — нет. Не в силах ответить вслух, Хосок просто кивнул и протянул ладонь, которую Чонгук крепко пожал. — Уж не знаю, почему тебя кличут надеждой человечества, но я очень рад, что ты жив. Я знаю, что ты сделаешь все для нас, для людей вокруг… — Это точно, — усмехнулся Чонгук. — Пока я пытался спасти только вас, жить было как-то легче. Теперь на меня словно взвалили неподъемную ответственность. — Ладно тебе, выпендрежник, — неловко отшутился Хосок, ткнув его локтем в ребра. — Там, кажется, кое-кто тоже с тобой поговорить хочет… — он кивнул на топчущегося вдалеке Тэхена, который то и дело бросал в их сторону взгляды. Чонгук посмотрел прямо на него и широко улыбнулся. — Ты прав. Спасибо за все, брат, — они вновь пожали друг другу руки. — Ты хорошо справляешься, — Чонгук, наконец, подошел к тому, кого так страстно желал увидеть. — Привет… — Почему ты так глупо со мной здороваешься? — Не знаю. А как надо? — вновь улыбнулся Чон. Тэхену показалось, будто что-то изменилось в его взгляде. Не выдержав, юноша опустил глаза. — Я просто счастлив, что ты жив. — Да… И я тоже… счастлив, что ты жив. В смысле, что мы все живы. И ты тоже… Тэхен неловко закусил губу, не зная, куда деть взгляд, как встать, куда положить руки. Чонгук же тихо рассмеялся, взял его за ладонь, прижал к себе и обнял. Тэхен обмяк в его руках, несколько мгновений не решаясь прижать ладони в ответ, но все-таки неуверенно обхватил чужую спину. Между их солнечными сплетениями возникла тонкая ниточка тепла, тянущаяся откуда-то из глубин двух сердец. Тэхен вспомнил их поцелуй. Ему так захотелось его повторить… Ощутить вкус губ Чонгука и их тепло. Захотелось снять перчатки и вплести пальцы в волосы. И когда он только успел так привязаться? В какой момент все вышло из-под контроля? Горячее дыхание щекотало нежную кожу на шее Тэхена. Юноша похлопал Чонгука по спине, призывая отстраниться. — На нас все смотрят. — Ну и пусть смотрят. Ты прекрасен, на тебя грех не смотреть. — Чонгук, прекрати, — Тэхен улыбнулся в чужое плечо, но Чон обхватил юношу за подбородок и поднял голову к себе. На мгновение Тэхен подумал, что сейчас его поцелуют, поэтому инстинктивно распахнул губы и прикрыл веки. — Прекратить? — тихо ухмыльнулся Чонгук. — А мне кажется, ты бы хотел продолжить… — Тэхен резко открыл глаза и пихнул беззлобно смеющегося Чонгука. — Ты отвратителен. — А ты прекрасен. Тэхен задохнулся от нахлынувшего смущения, смерил альфу злым взглядом и прошел мимо, чувствуя, как стучит сердце где-то в горле. Чонгук с улыбкой покачал головой и поймал на себе хмурый взгляд Джея. Тот почему-то держался в стороне, хотя Чонгук и помахал ему. «Странно», — подумал юноша, но развить эту мысль не дали вышедшие к солдатам командующие. Намджун оглядел разведчиков, которых привел Джин — теперь шансы на победу сильно возросли. Командующий не стал считать, сколько раз за сегодня он чуть не проиграл — то не было важно. Нельзя сдаваться ни после одного, ни после сотни поражений. Поэтому, вновь собрав все остатки своих сил, он вел армию вперед. Гарнизоном командовал Петер, большую часть солдат забрав для укрепления стены. Но те, кто остался, со страхом внимали словам, которые готовились вырваться из горла Ким Намджуна. Разведчики хорошо умели делать две вещи: драться и умирать. Иногда — одновременно. Гарнизон не был готов к таким жертвам, но отступить назад они не могли. Капрал и капитан Ким стояли по обе стороны от него. — У нас появился шанс отвоевать Трост, — громко сказал он, воодушевляя людей. — Я не буду скрывать: многие погибнут. Но те, кто останется, восславят свое имя. Я иду в бой вместе с вами. Сообща, координируя действия всех групп, мы обретаем победу. Помните, что у всех нас есть одна важнейшая задача — защита Чон Чонгука, — взгляд Намджуна и многих солдат сосредоточились на юноше. Чонгук вскинул подбородок, с готовностью принимая ответственность. — И что бы ни случилось, не смейте покидать свои места. Идите в бой с кличем на устах. Не оборачиваетесь. У вас есть только одна задача — и ничего более. Как ясен приказ? — Так точно, командующий! — раздался крик сотни голосов и стук прижатых к сердцам кулаков. Намджун вновь перераспределил силы. Теперь он вошел в наступающую группу — самую многочисленную и нацеленную на защиту Чонгука любой ценой. К нему попал Джей, Аби, Самюэль, Анни, Поло и Бьерн, а также большая часть разведчиков. Капрал вел за собой Чонгука. Им нужно было во что бы то ни стало добраться до выбитого камня, там Чонгук обратится и поднимет его. Юнги слабо представлял подобное, но доверился Намджуну, который уже кликал парня «надеждой человечества». Защищать Чонгука выпало Тэхену, Чимину, Мартелю и части разведчиков. Гарнизону доверить такое Намджун не смог. Главное осталось неозвученным. Пока Намджун давал приказы, команды и координаты, Юнги подошел к возвышавшемуся над ним Чонгуку и жестко сказал: — Ты не имеешь права на ошибку, понял? — Да, капрал. Я вас услышал. — Я не верю, что ты справишься, но командующий верит. Не смей подвести его. Я тебя убью, если ты начнешь атаковать нас. — Я знаю, — кивнул Чонгук. — Капрал, доверьтесь мне. Юнги смерил его взглядом и сказал: — Отряд, собирайтесь. Выдвигаемся по команде. Джин грустно смотрел, как разведчики собираются в бой. Он молил пустить его защищать Чонгука, но капрал жестко осадил капитана и заставил отложить глупую затею. Он и вправду с трудом держался, даже этот марш-бросок с разведчиками чуть не убил его. Поло тихонько подошел ближе и положил ладонь на плечо любимого капитана: — Вы нужны нам живым и здоровым. Мы не можем позволить вам так рисковать собой, капитан, вы ведь понимаете… — Конечно, Поло. Но мне хуже смерти сидеть и смотреть, как вы сражаетесь, а я бездельничаю. — Капитан, — улыбнулся Поло, — вы себе не изменяете. Под вашей защитой будут гражданские. Это тоже очень важно. — Ты прав, Поло, конечно, ты прав. Только позаботьтесь о Чонгуке, хорошо? Мы не можем потерять его. — Как скажете, капитан. Если понадобится, я пожертвую своей жизнью ради него. — Ну, не настолько радикально. — Это потому что я вам нужен, да? — Джин наградил Поло долгим взглядом. Мимо них бегали, суетились солдаты, а они просто стояли и смотрели друг на друга. «Конечно, ты мне нужен, но ты никогда не знаешь, как сильно». — Папараццо, что за разговорчики? — замахнулся на него Джин. — Марш работать! — Как прикажете, капитан! — отдав честь, Поло, пытавшийся скрыть грусть, пошел к своему отряду. Джин вздохнул. — Эй, титанчик, — улыбнулся капитан, когда Чонгук с капралом шли мимо. — Ты уже понял, как тебе нужно обращаться? — Если честно, капитан, то есть только предположение, выдвинутое Чимином… — Потрясающе, — хмыкнул Юнги. Джин с мольбой посмотрел на него. — Нам нужно настроить титанчика на благополучный исход, капрал! И что сказал Чимин? — Что я обратился в момент сильных негативных эмоций. Я не уверен, но, думаю, это должно сработать. — Второго шанса у тебя не будет, — мрачно напомнил капрал. — Там за тебя умирать будут. — Да, капрал, я знаю… — Вот и славно! — широко улыбнулся Джин и взял Чонгука за плечи, с каким-то обожанием заглядывая ему в глаза. — Ты справишься, титанчик. По большей части потому, что, как и сказал капрал, выбора у тебя нет. Но я в тебя верю. — Спасибо, капитан Ким, — смущенно улыбнулся Чонгук. — Это для меня важно… — О-о-о, ну что за милашка. Джин потрепал его за щеку, как малого ребенка. Юнги цокнул и закатил глаза, изрядно раздражаясь всеобщей опекой над Чонгуком. Мин бы понял, если бы этот сопляк уже показал себя в бою в качестве титана, но на данный момент у них не было никаких гарантий. Намджун поднялся на возвышение, поднял руку, призывая к молчанию, и громко закричал: — Ну что, бойцы? Что мы готовы откинуть, чтобы превзойти даже самих дьяволов? — Даже наших жизней и душ нам для этого не жаль! — закричали в ответ разведчики. Кричал и Юнги, и Джин, и Поло. И Чонгук, на которого неотрывно смотрел Намджун. — Что ж. Значит, пришло время сразиться и умереть. Наступил холодный рассвет. Титаны вновь пришли в активность, окружили собор, под полами которого, глубоко в катакомбах, сидели люди. Хосок и Джин остались с небольшой группой на их защите, остальные же выдвинулись в бой. Под командованием Фогеля оказалась отвлекающая группа, которая должна была увести с собой большую часть врагов от собора. За ними последовали немногие, но, тем не менее, со своей задачей отряд справлялся. Некоторые титаны побрели к стене Роза, где гарнизон укреплял свои позиции — их отстреливали пушками еще на подходе. Капрал глядел с высоты, как отряды растворялись в морозной мгле, подернутой утренним туманом. Он верил лишь Намджуну, а Намджун сказал действовать. Не зная боли и усталости, он снова и снова шел в бой. Юнги прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, затем взглянул на валяющийся кусок стены. Они смогут. Чонгук сможет. Тэхен встретился с Чоном взглядом и шепнул одними губами: — Удачи. Чонгук улыбнулся в ответ и твердо кивнул. Он сможет. Он не имел права не справиться. Юнги оглянулся на них и сказал короткое: — В бой. Разведчики спрыгнули с крыши. Одновременно тросы зашипели и вонзились в стены. Лавируя на огромной скорости, они избегали титанов, которые сразу же кинулись в погоню. Отряд Намджуна их прикрывал, рубил врагов в мясо. Но те все равно рычали, кидались, желали добраться до Чонгука. Первым прокладывал путь Юнги, следом за ним бежал Чонгук, слева и справа его защищали разведчики, спину прикрывали Тэхен и Мартель. Чонгук должен был обратиться на подходе к камню и ему запрещалось вступать в бой. Его единственная цель — залатать дыру, все остальное делали солдаты, которые уже начали умирать. Чонгук старался не думать об этом, но на его глазах титан поймал пастью разведчика и раскусил на две части — вот так просто, как соломинку. Туловище с кровавым месивом органов упало вниз. Чонгук моргнул и отвернулся. Они подбирались все ближе и ближе. — Давай! — заорал Юнги. И Чонгук укусил ладонь, стараясь вспомнить все свои деструктивные чувства. Ничего не произошло. Чон моргнул, глупо уставившись на ладонь со следом укуса. «Твою мать, так и знал», — зло подумал Юнги. Чонгук попробовал еще и еще. Чимин что-то кричал издалека, пытаясь навести на мысли, позволившие обратиться в первый раз. А Юнги наблюдал, как стремительно к ним приближаются враги. Не оставалось ничего, кроме как вступить в бой. Чонгук стоял на крыше, от силы укусов по ладони текла кровь. За него снова сражались. Вокруг к небу воспарили крики, стоны, рык титанов. — Почему? — судорожно прошептал Чонгук. Он вновь впился в ладонь зубами, пачкая весь рот кровью. — Чонгук, бросай! — закричал Тэхен. — Все, надо сражаться! — Нет! — заорал он и горящими глазами уставился на юношу. — Не смей даже просить меня об этом! — Вступаем в бой, — процедил Юнги. — Это приказ. Несколько титанов ринулись к Чонгуку, игнорируя других людей. Чимин, стиснув зубы, убил одного, второго порубил капрал. Тэхен взял на себя врагов с левого фланга. Солдаты снова сражались, на пределе своих сил, на пределе своих возможностей. Чонгука трясло от непонимания и злобы. Он разбежался, с криком спрыгнул с крыши прямо в пасть титану. Мартель закричал в ужасе, Тэхен, резко развернувшись, кинулся к нему, но ударная волна тут же свалила с ног. Ослепляющая желтая молния ударила в место, где только что стоял Чонгук, повалив солдат и мелких титанов. Атакующий вырос прямо на глазах, скелет оброс мышцами и кожей. Чонгук сжал кулаки и взревел в небеса, крича так громко, что к нему кинулись все титаны. Тэхен приподнялся на локтях. С разбитого лба капала кровь, но глаза наполнились восхищением. Чонгук размахнулся и ударил первого попавшегося врага кулаком в лицо, превращая того в кровавое месиво. — Р-р-а-а! — зарычал атакующий, огромные глаза пылали злостью. — Отлично! — радостно закричал Мартель. — Давай, Чонгук, теперь подними тот камень! Атакующий резко посмотрел на солдат, что окружали его, что защищали его, что жертвовали своими жизнями ради него. В Юнги все похолодело. Он узнал этот взгляд — взгляд нападающего зверя. Прежде, чем титан Чонгука начал атаковать солдат, Юнги дал короткий и громкий приказ: — Бегите!