Дети Калипсо. Вызов для Бездны (The Legacy of Calypso. A Fight con Chaos)

Заправлены в планшеты Космические карты И штурман уточняет В последний раз маршрут. Давайте-ка ребята Споёмте перед стартом! У нас ещё в запасе Четырнадцать минут... Владимир Трошин - Четырнадцать минут до старта (1963) Вечер 12 мая 2085 года Андрей предполагал, что вторая половина этого дня испытаний не будет сулить ничего лёгкого, потому что сложность задач с каждым разом всё увеличивалась. Наверное, Оксана даже и предполагать не могла, что просто так билетик в другой мир не выбить, что это зависит совсем не от вложенных в билетик денег или от удачи или от свободного места - от чего угодно... Но то, что было дальше - перетекая из одного испытания в другое - было уже на грани надлома всего, что может быть крепким в человеке. Долго отдыхать не пришлось. Сперва Андрея на шестнадцатый час изоляции в очередной раз выкорчали из его ванны-раковины, сверили показания костюма с результатами беглого врачебного осмотра в специальной комнате, вернули обратно, затем к разбору полётов присоединились ребята из команды по прямой связи. Оказалось, что потолок сурдокамеры был монитором. Теперь Андрею было разрешено видеть ребят, а ребятам - его. На каждого была примерно одинаковая поза. Горизонтально-лежачая, с полуприкрытыми глазами, с припухшими от лежания лицами. Болтать о насущном команде тоже не пришлось долго. Ровно в восемь вечерас ними всеми снова связалась Аврора. У неё уже был приготовлен новый курс испытаний. О том, что будет, никто не имел ни малейшего понятия. И если с самого утра Андрея это бесило, то ближе к обеду пришлось смириться и дрейфовать по программе экспериментов... Вообще ему было свойственно дрейфовать. В конце концов, к парню пришло осознание, что всю жизнь он только и занимался, что вторичной работой. На заказ. Дрейфом по течению. И хоть изредка он и бывал лидером, то это было недолго. И так некстати ему в голову прилетела одна простая идея. Однажды, давным-давно, в прошлой жизни, вне центра подготовки космонавтов, он полностью провалил своё первое серьёзное испытание на лидерские качества. И может быть Алина Харитонова, его первая любовь, ждала от него ещё со школы именно этого. Этих решений и качеств. Этой твёрдости. Не хватило ему твёрдости, в том и была причина быстрого разрушения их аморфного "мы". Однако от него даже сей никто не просил быть лидером и брать на себя ответственность. Разве только за себя самого. Пока что... Додумать эту идею Андрей не успел, потому что прозвучал очередной контрольный сигнал. Испытателям - войти в режим "инфильтрация"... Андрей был готов уже через минуту. Пространство его раковины исчезло, когда на глазах оказался визор. А дальше уже привычная мгла забрала его всего и разом в неосязаемое пространство. Первое, что Андрей почувствовал - мгновенная смена обстановки и его положения. Под собой он осознал стул. Он сидел. Дальше появилась уже привычная серая комната "трени". Оцепенение было секундным, но этого хватило, чтобы в очередной раз потеряться в ориентации. Как только Андрей понял, что он внутри виртуальной реальности, он обнаружил рядом с собой и остальных ребят. Их взгляды растерянно встретились друг с другом, затем прозвучало банальное "привет" и пара колких шуточек в сторону прыжков из одной реальности в другую. - Очередной раз кунуть нас решили, - ухмыльнулся Костик в то время, как Саня с Яриком махнули друг другу руками через комнату в приветствии, а Настя тихо зевнула и проворчала, что её опять выдернули из дремоты. - Интересно, что на этот раз, - нахмурился Андрей. Он уже успел понять, что сейчас у них нарисовалась очередная встреча с Авророй. Эта девушка - а если вернее, - это... существо... одновременно успевало руководить частью испытаний и любоваться через камеры наблюдения за улицами марсианской подземки. Как? Что она хотела сказать Андрею в три часа ночи? Весь сегодняшний день Аврора явно и нарочито делала вид, что ничего не происходило. Если даже попытаться рассказать ребятам об этой небылице... Андрей тут же вспомнил, что он... Эндрю. "Конечная, парень, тут тебе сказать уже будет нечего..." А хитро его засекретили! Аврора появилась почти сразу же, только Андрей успел хоть что-то из "своего" обдумать. - Товарищи испытатели, здравствуйте. "В очередной раз" - саркастически хмыкнул Андрей на приветствие и кивнул головой девушке, внезапно возникшей перед ребятами из ниоткуда. - Вы все молодцы, испытания проходят успешно. Ребята... Я бы хотела немного менее формально с вами общаться, хорошо? Вопрос прозвучал странно, будто это имело хоть какое-то значение. На самом деле для Андрея это имело серьёзное значение, но вопрос этот прозвучал как-то не вовремя... После общих кивков одобрения Аврора улыбнулась и продолжила. - Сейчас предстоит самое тяжёлое. Вы все прошли адаптацию к невесомости, у каждого проявились свои маленькие болячки... - Это верно, у меня всё раскалывается... - ворчала Настя, - Лежать всё таки, как-то не очень... - А в чём это "тяжёлое"... Снова бегать? - Андрей за время изоляции и молчания говорил немного несвязно. Может от того, что мысли его путались в неразберихе. Сейчас он туго соображал, но Аврора явно поняла, о чём он имел в виду. - Нет, бег будет после. Завтра утром. В данный момент мы находимся по циклограмме испытаний на семнадцатом часе. Пришло время опробовать ваши силы на испытательной центрифуге. Не пугайтесь, это не смертельно! Теперь по порядку... Аврора исчезла вместе с частью комнаты и перед ребятами возник видеоряд. Сама Аврора мистически переместилась в закадровый голос этого безразмерного пространства, возникшего совершенно неожиданно. - Тренировка на перегрузки будет проходить в соответствии с тем же, что вам предстоит. Если утром вы опробовали весь путь от старта и до орбиты в виртуальном формате, то теперь всё то же самое вам предстоит - в физическом. Видеоряд начался с записи старта аэробаллистера, отрыва его фюзеляжа от взлётной полосы, разгона, полёта... - Первый этап перегрузок начинается здесь. Кадр замер на ослепительной вспышке, которую засняли с борта самолёта. -...Атмосферный баллистический старт. Во время старта нагрузка доходит до шести крат и усиливается при разгоне. Кадр двинулся дальше. Маленькая стрелка аэробаллистера вонзилась в небо и ушла далеко за горизонт... - Подъём с десяти километров до ста двадцати будет занимать полторы минуты. Взлёт осуществляется по спиральной траектории, поэтому набор высоты будет долгим. На этом отрезке перегрузки кратковременно достигают двенадцати крат, со спадом до четырёх. Придётся потерпеть и к этому вы должны быть готовы. "Нихрена себе долгий набор..." - подумалось Андрею. А тем временем перед его взором мелькали схемограммы, траектории, углы склонения и вхождения, цифры разгона и перегрузок... Камеры высотных систем регистрации показали пролёт космического корабля по небу с характерным шлейфом работающих двигателей. Та самая звездочка, и пускающая разноцветные струйные медузы в пустоту вакуума... Андрей видел похожие кадры. В этот момент корабль будет прошивать самые плотные слои атмосферы с выходом в мезопаузу. Именно здесь любая, самая надёжная техника может в мгновения разрушиться на атомы под безумными перегрузками. Этот момент неожиданно резко его задел так, что запылали кончики ушей. Планета их явно не захочет просто так отпускать. Но здесь было кое-что ещё. Этот кадр - точно именно этот - он наблюдал вместе с Оксаной. Это было когда-то давно и в другой реальности, в его "настоящем прошлом", под новый год. Андрей тогда даже не подозревал всю цену тому, что видел. "Как встретил, так и провожу, блин..." Аврора что-то говорила, а он всё пропустил мимо ушей, ненадолго отвлекшись... - И последнее... Невесомость это очень коварная штука. Смоделировать адекватно в условиях Земли её невозможно, а потому каждый из вас столкнётся с непредвиденным состоянием. Ваше настоящее безопорное состояние это только одно из лиц истинной невесомости. Всё наступает в этот момент... - А что за непредвиденное состояние? - спросила Настя. - Я как раз об этом... - Аврора не договорила, просто кивнув в сторону визуального пространства. Снова остановка кадра - медузообразный ореол вокруг корабля резко схлопнулся и в поле видео осталась только одиноко сияющая точка. - В этот момент перестаёт работать основная двигательная установка. Первое, что вы должны - не паниковать от ощущения падения. Это нормальная реакция на микрогравитацию. Следующее... А дальше было ещё несколько "следующих" - одно из другого... -...И какие перегрузки нам сейчас пропишут в качестве лекарства от "этого"? - пробубнил Саня. - Всё по циклограмме полёта. В пике будет перегрузка на уровне двенадцати крат, - коротко ответила Аврора, - Но невесомость в полном смысле и объёме мы отработать не сможем. За этим вы и летите. Ребята переглянулись друг с другом и ощущение непонимания было таким, что наступила очень неловкая тишина. Плачевнее всех, наверное, себя почувствовал Андрей. С его-то подготовкой испытывать себя на перегрузки... -...Смысл программы "Трамплин" состоит в изучении резких перегрузок и невесомости в экстремальных и экзотических условиях. На вас. - Аврора вроде бы ещё раз уточнила, что хотела от ребят, но легче от этого особо не стало. Затем в пространстве виртуального экрана вдоль всей комнаты возникла общая схема полёта, а в левом углу комнаты снова обозначилась фигура Авроры. Она появилась так же неожиданно, как и исчезла. - Ребята. Нужно пройти это испытание. Я уверена, вы справитесь. Главное, что требуется - постоянно держать внимание на приборах и слух в общем канале связи. Испытания на центрифуге начинаем через полчаса. Сейчас можно выбраться из капсулы и передохнуть. - Ага... Мы вроде ничего и не сделали пока, чтобы отдыхать, - тихо ворчал Андрей. После короткого прощания он вышел из режима инфильтрации и снова осознал себя плавающим в иммерсионной камере. Андрей медленно стащил визор с глаз и провел ладонью по лицу... - Ой, ну... Гребаная котовасия! Ему нужно было перевести дух и дождаться контрольного сигнала - на смену позы в пространстве. Ещё не мешало бы засунуть подальше излишнюю нервозность и откровенно херовые мысли. А в голове по замкнутой петле уже начинала разгоняться немая истерика. Всё дело было в том, что последний раз какую либо перегрузку Андрей испытывал в условиях покачивающихся качелей у себя во дворе Водника. Когда-то в детстве. И на этом, собственно, и заканчивалась вся его "общая космическая подготовка". Легче было бы сказать, что её никогда и не было. Тем более о том, что такое "перегрузка" Андрей на уровне ощущений не имел ни малейшего понятия. Про "невесомость" он вообще знал только мельком и из различных популярных источников, вроде фильмов, игр, шуток, баек. Но про то, что это, он особо не имел даже понятия. Его в принципе даже в машине могло смутить, а здесь машинка посерьёзнее, чем четырёхколёсный драндулет. Словом, Андрей в жизни не знал, что такое сильные перегрузки. И сейчас по спине у него побежал холодок от предчувствия предстоящего, неизвестного и неизбежного Безопорное состояние. Как тела, так и всех систем в нём. И психики заодно. Единственное на что можно было опереться... "Бежевый пиджачок и хрупкие стройные плечи, задумчивое лицо, нежные губы, печальный взгляд... бледно-зелёные глаза. Фигурка, от которой вскипает кровь, голос, от которого содрогаются небеса..." - Так... Ладно. Будем посмотреть, что это такое... Десятый час вечера, 12 мая 2085 года В назначенное время его в очередной раз вынули из сурдоиммерсионной камеры и отправили в процедурную. В это время испытаний ходить Андрей уже мог с трудом. Он слишком долго не чувствовал собственного веса. Каждый шаг теперь отдавался неприятным толчком в связки и сухожилия по всему телу, мышцы стали буквально резиновыми. Он весь опух и задервенел. И из этого состояния ему предлагают стартовать в перегрузку... Блестяще... После приведения себя в порядок, парень направился по команде на отдых в новые аппортаменты испытателей. Для их группы в комплексе выделили отдельную приветливую комнатку. Комната хорошо освещалась по периметру - крупная сетка световых дорожек создавала ощущение дневного света. Огромный диван в ней опоясывал буквой "п" чуть ли не половину пространства этой каюты для отдыха. Перед диваном был журнальный столик, у дальней стены расположился аквариум в одном углу и небольшой мультимедиа центр с монитором в другой. Здесь играла тихая и спокойная музыка. Андрей шумно выдохнул и грохнулся в глубину дивана. Он сюда пришёл первым. Явно новые испытания не начнутся до того, как все шестеро из их лихой компашки смельчаков окажутся здесь в полном сборе. Ребята подтягивались медленно и с каждым теперь было что обсудить, будь то ошибки на виртуальном тренажёре или жалобы на заточение в сурдокамере. Парни в большинстве были в азартом оживлении, несмотря на нечеловеческую усталость. Помалкивал только Андрей и похожее настроение было у Насти. - Эндрю, слушай, - спросил кто-то из ребят, кого Андрей только краем уха воспринял. Вроде, Вадик по голосу... - А тебя в машине укачивало? - ДА НАС СЕЙЧАС ВСЕХ ТУТ ПРИКАЧНЕТ. - вспылил Саня. Похоже, Андрей был не единственным, кто напрягся... У ребят это выразилось нервозным юмором. Отжигать начал Саня: - Мы вообще в детстве с брательником любили играть в космонавтов. Доигрались, блин. Ребята засмеялась. Но Саня продолжил дальше. -Он меня разок года в три запихнул в стиралку. А потом сам залез после меня. Слава богу никто её не додумался врубить. А то я б тут не сидел... Хохот разразился такой, что даже Настя заулыбалась. - Ребят, смех смехом, а нам это... Обед включили в программу испытаний? - интересовался Костя. Ярик на его вопрос ухмыльнулся и выдал зубодробительную хохму: - Ну, ты брат загнул! Ну, сходи, пообедай. Только садись последним, а то твой обед по центрифуге в улёт разнесет. - Фу блин, как не культурно! - сморщилась сквозь смех Настя. - Вот вам смешно, а мне нет, - Костик с этими словами нахмурился и скрестил руки в районе живота. Андрей молчал. На душе хоть и полегчало, но он вдруг вспомнил про недавний сон. Бесконечное падение... Через томительное ожидание так и потянулись все эти нервозные и не особо уместные шутки. А потом в их комнату вошёл очередной сопровождающий из центра подготовки. - Ну что, орлы? Взлетать готовы? Тогда первая тройка игроков - в студию! Ребята ошарашенно переглянулись. Их никто не распределял... - Ну? Чего замерли? - Так а... Кто? - Мне лично всё равно. Кто первый? Ярик а привычном ему азарте протянул ребятам кулачок. - Сыграем? Кто это... Тот - это... - предложение означало разыграть жребий в "камень-ножница-бумага". Явно себя он совать в центрифугу первым не хотел. - Понятно всё с вами, - недовольно фыркнул сопровождающий,- Так! Ты, ты и ты - со мной! Троекратно сотрудник испытательного центра ткнул в первых ему попавшихся под палец. Попались Андрей, Ярик и Настя. "Команда победы, блин..." Стенд центрифуги представлял собой именно то, что о нём представлял Андрей. Огромный манипулятор с гигантским противовесом на одной стороне и кабиной центрифуги с другой. В большом круглом зале. Ребят загодя испытаний уже нарядили в настоящие полетные скафандры. Точная их копия уже была ощупана Андреем в виртуальной реальности. Как он и предполагал, они зубрили циклограмму старта и бортовое оборудование - не зря. Теперь "тройке игроков" предстояло повторить то же самое. Уже не на виртуальном тренажёре, а на реальном. - Товарищи испытатели, прошу внимания - раздались слова диспетчера тренажёра по внутренней связи капсулы, - Во время испытаний в них будут включены случайные обстоятельства. Ваша задача строго следовать циклограмме полёта и выполнять побочные задачи. И на этом весь "молебен перед боем". Их засунули в капсулу, как маленьких детей, даже поза эмбриона в ложементе почти совпадала с этим выражением. А затем... Они как по методичке пролетели все стадии предполетной подготовки. Ни одного лишнего слова. Странная перемена настроения подействовала на всех одновременно. Время шутить закончилось. Пришло время работать... - ГОТОВНОСТЬ К СТАРТУ ТРИДЦАТЬ СЕКУНД! Светлые пятна миражей-отражений света испытательного комплекса проникали то и дело в капсулу центрифуги и многократно дробились на стеклянных забралах скафандров. Центрифуга медленно двигалась по замкнутой петле а для ребят медленно закружился сам мир вокруг. - Внимание! Воздушный старт! Машина ускорилась, будто на ребят действительно подействовала подьемная сила и ускорение одновременно. Они одновременно считывали и прочитывали вслух показания всех приборов. Те были на привычных им местах. Центральный - монитор системы аэробаллистера, слева - монитор показаний скафандра, справа - данные телеметрии полёта и системы камер. Циклограмма медленно прокручивалась по своей предначертанной петле. Андрей диктовал данные полёта смысл которых даже не особо понимал: - Набираем высоту. Сейчас две тысячи метров. Подъём со скоростью шесть метров в секунду. Скорость постоянная, девятьсот... Высота росла, перегрузка не менялась. А Андрею с самого начала было дурно смотреть в иллюминатор с центральной прицельной точкой. Мир блевотворно кружился по замкнутой петле а его взгляд постоянно плыл то направо, то налево. "Это боковая перегрузка?" Неожиданно капсула сделала резкий вираж и мир перевернулся вверх ногами. - Внимание, нештатная ситуация. Турбулентность! Приготовиться к перегрузкам на скручивание. - Понапридумывают тут! - надсадно прокряхтел Ярик. Их всех вжало в правую часть ложемента. В иллюминатор лучше было не смотреть, потому что капсула в этот момент прокатилась кубарем. Андрей даже потерялся, потому что взгляд его съехал с приборной панели а дальше он просто закрыл глаза. - Данные по положению! Эндрю! Докладывай! Он с трудом разлепил глаза и увидел, что виртуальный курс выдуманного взлёта повезло в сторону... - Мы куда-то плывем! - Данные в эфир. "Плывём" это не данные. - Я понял. Курс с поправкой на... На десять. Не. Пятнадцать градусов. Свезло влево. - Направление по азимуту! Высота! - Хорошо, я понял. Азимут сто семьдесят три, уклонение на.. Черт, я не вижу. Восемь градусов. Юго-восток... Он сам не понимал, что несёт и где они находятся. - Высота? - Так... Снижение... на ...Триста метров. - Принято. Провожу корректировку. Приготовиться! Смена перегрузок! Замкнутая петля кинула их в противоположном направлении. Так продолжалось до момента, пока виртуальный курс и подъем не выровнялся. Вроде бы теперь всё шло своим чередом... И тут... - Внимание! Данные о задачах экипажа обновлены. Испытателям - внимание на третий монитор, сектор монитора номер два. Андрей повернул голову и увидел, что в отдельном окошке монитора появился... Тест? Какого черта? - Испытателям к решению задач приступить! Им нужно было теперь одновременно в такой то ситуации постоянного и медленного, но всё же ускорения, решать задачи по математике! На экране возникали цифры и условия задачи для них. Сложение и вычитание. Умножение. Трехзначные и двухзначные. А ускорение тем временем, постоянно менялось, иммитируя настоящий воздушный полёт. Виртуальный космоплан набрал скорость до нескольких махов звука и ребята этот разгон успели почуять на собственной шкуре. И о, что они там теперь нарешали-порешали в задачнике на боковом мониторе, наверное теперь будет поводом для надрывного хохота всей испытательной братии центра подготовки. Но всё что было - было ещё цветочками. - Экипажу внимание! Баллистический подъём! Перегрузка согласно циклограмме. В этот момент Андрей пожалел обо всём на свете. Он почувствовал как его с такой силой вдавило в ложемент, что он уже, наверное, оказался им раздавлен. Его живот натурально прилип к позвоночникуи стал железобетонным. В глазах всё померкло. -Доклад! -Кхххкха...х Он даже дышать толком не мог. - Экипаж, внимание! Вдох-выдох на две доли! Попробуй тут вдохни! Каждый вдох Андрею давался яркостью и надрывом. Он понимал, что делает не то. По крайней мере, осознавал... Животом дышать было невозможно. - Доклад! Высота и перегрузка! Цифру! - Вы...ссота... Пятьдесят один. Перегрузззка... Восемь... Семнадцать. Его тело вместо привычной "сотки" стало весить "восемь соток" - Циклограмма? - Не вижу. - Цифру давай. - Ннее вижу нихрена! Так... Ща... Сорок семь... Сссекунд. Им ещё оставалось перетерпеть около минуты... Андрей понял что больше не владеет ни голосом ни сознанием. Все стало чёрным а пульт и приборы стали от него в пять, в десять раз дальше. Сейчас эта дьявольская машина просто оторвется к чертям, пробьёт потолок комплекса и остатки его туши фейерверком полетят в небо, куда он на кой-то чёрт собирался... - Готовность! Пятнадцать! Десять! Пять! Три... Одна... ДВУ главного блока - стоп! Капсулу резко тряхнуло. Мир снова прокатился куборем. А троих горе-испытателей вырвало из ложементов в удавку ремней безопасности. Обратная перегрузка. Так резко. Андрей почувствовал, как для него в этот момент была про бита последняя брешь в сознании. Сердце в грудной клетке издало нечто булькающее, вроде "блык-дык-тык-тык" и Андрея всего разом оторвало от реальности. Он на полной скорости ударился во тьму. Бесконечное падение куда-то в темноту... Это состояние длилось недолго, ровно столько, чтобы хватило почувствовать удушье. Андрею даже показалось, что он снова рванул очертя голову с набережной Волги, снова рухнул в воду и начал тонуть. В его голову со звоном проник целый хор голосов, среди которых он отчётливо услышал девичий крик. Оксана... Она настойчиво и надрывно позвала его, но не получила ответа. Андрею отчётливо причудилось, будто она начала его трясти, звала, кричала, затем заорала в надрыв: - ДА ВСТАВАЙ УЖЕ!!! И почти в этот же момент - ХЛЫСЬ!!! Голову снова мотнуло на бок, а щека заныла от смачного ударища. Андрей открыл глаза. Он сидел. Руки намертво вцепились в ремни безопасности, но самих ремней Андрей даже не чувствовал - только пружинящую задервеневшую резину обшивки перчаток его скафандра. Он был в скафандре. Весь мокрый с ног до головы от ледяного пота... Он мог бы поклясться, что Оксана вмазала ему пощёчину наотмашь. Щека горела, как будто по ней только что прилетело. Но это было невозможно. Вообще никак невозможно... Капсула центрифуги уже вошла в торможение, это можно было понять по затихающим вибрациям и замедлении вращения мира за бортом. После возникшего видения Андрей долго не мог придти в себя и даже когда капсула полностью остановилась, когда ребята с кряхтением стали вылезать из ложементов, только он один не спешил куда-то двигаться. Он вообще выпал из реальности, потому что голова пыталась хоть как-то объяснить необъяснимое. Как она привела его в чувство? Что это было? Второй день испытаний подходил к концу. После весёлых каруселей на центрифуге плохо было абсолютно всем испытателям. К месту, которое за пару суток уже успело стать немного родным ребят доставили на том же электробусе, что и в первый день, уже глубоко ночью. И вот все шестеро "попарно" оказались в кубике общежития. Как один миг пролетели и двадцать часов изоляции и сопутствующие им сводные испытания... Сейчас всё закончилось и неродивые покорители космоса пластом лежали на своих койках. В томной и унылой тишине кубика из одной из комнат вдруг раздался резкий усталый смех и возглас: - Ребят! Ребяяят лампочка по потолку бегает! Остановите её кто нибудь! Кто-то невозмутимо и так же устало ответил: - Возьми тапок и пришиби. Смех разразился несмотря на мертвецкую усталость всех поголовно. Не смеялся только Андрей, потому что его силы сегодня перешагнули за чувственный предел. Если во время испытаний приборы запечатлели, что у него забарахлило сердце, то что... тогда? Его же могут исключить, списать... Страшнее разочарования, о котором как-то давно ему твердил Илья, были сомнения. И сейчас сомнения потихоньку закрадывались в черепную коробку Андрею. Дело было даже не в вопросе "зачем?" - с этим проблем не было. Главным вопросом теперь было "получится ли?".