Слабая концентрация

      «piper_libby: нет, не готова»       Привер со вздохом удалила «не твоего ума дело» из строки ввода.       «piper_libby: извини, но мне правда нужно время»       Люмин не знала, какие чувства она хотела выразить этой тошнотворно клишированной фразой — злорадство над парнем и его неуёмным любопытством или просто желание показаться глубоким человеком, но, в любом случае, ей невероятно нравилась роль таинственной душнилы с тёмным прошлым. Возможно, в своё время она перечитала слишком много фанфиков.       Привер сделала небольшой глоток тёплого зелёного чая, параллельно листая переписку вверх и читая сообщения Тартальи.       «tartagalicious: можешь рассказать если хочешь»       «tartagalicious: если не хочешь тоже можешь рассказать»       Люмин наконец определилась — всё же это было злорадство.       «tartagalicious: ладно….       просто я всё думаю об этом       и мало ли ты стесняешься поднять эту тему снова или боишься навязаться       поэтому если тебе будет нужно то я готов выслушать тебя»       Люмин зажевала внутреннюю часть щеки, чтобы остановить расползающуюся улыбку — у Аякса неплохо получается интерпретировать свои просьбы. Пальцы непроизвольно сжали ткань домашней футболки как раз в районе зашедшегося в приятном волнении сердца. И о чём он только думает, когда пишет такие вещи? Такие участливые и внимательные, греющие душу, вещи.       «Как мило, — Привер уже собиралась рассыпаться в ответных любезностях, но мнительность вовремя дала отрезвляющую пощёчину. Довольная улыбка девушки медленно сошла на нет, — Действительно, слишком мило».       Привер, глубоко вдохнув, начала строчить сообщение достаточно быстро, чтобы не дать себе времени на размышления.       «piper_libby: я тебя как раз об этом давно спросить хотела. ты ко всем так относишься? всех готов так выслушать? или я настолько немощно выгляжу, что у тебя синдром спасателя просыпается? я просто правда не понимаю, зачем ты терпишь меня и мои проблемы. и почему так настойчиво хочешь узнать о них?»       Люмин выдохнула — она сделала это. Даже если он отшутится и уйдёт от ответа, даже если скажет, что просто прикалывается — всё равно. Эти вопросы мучили её непозволительно долго, чтобы просто так отказаться от ответа на них. Но решительность Привер испарялась с каждым обновлением анимации трёх точек в углу диалогового окна, означающих, что собеседник что-то печатает. И что этот собеседник печатает так долго?       Привер ещё раз перечитала своё последнее сообщение. Господи. Каких признаний она добивается?       «Я делаю всё это, потому что ты мне нр…»       «tartagalicious: хм… ну может и просыпается»       Привер недоумённо уставилась на ответ — и это всё? Она нахмурила брови. Что просыпается?       «Синдром спасателя», — услужливо подсказал ехидный голос в голове. Привер неверяще перечитала пришедший ответ несколько раз, закусив губу слишком сильно — сухая кожа разошлась под натиском зубов, и маленькая капля крови просочилась сквозь трещину, растаяв на языке. Привер даже не заметила — сжавшееся в груди сердце доставляло гораздо больше боли.       «Дура».       «tartagalicious: просто моя младшая сестра такая же       такой же взгляд»       «Что?» — дискомфорт в грудной клетке опустился ниже, оседая на стенках желудка. Девочка с красивым лицом и рыжими золотистыми волосами мило улыбнулась, мелькнув в сознании Привер расплывчатым образом с семейного фото.       «Аякс видит во мне… младшую сестру? — Привер смотрела на пришедшие сообщения так, будто они могли дать ответы на ежесекундно возникающие в голове вопросы, — Мы же совсем не похожи! Всё дело в братских инстинктах? Поэтому он такой заботливый?»       «Как мне относиться к этому?»       «piper_libby: какой еще взгляд…       tartagalicious: потерянный       не знаю как тебе ответить»       «Понятно объяснил — ничего не скажешь», — Привер чувствовала раздражение из-за того, что не знала, какие эмоции испытывать. На самом деле, было странно видеть Аякса таким немногословным и загадочным. Вспомнилась совместная прогулка до Мак-Кьюзика — пустой взгляд парня, его мрачность и пугающее поведение. Как будто у Тартальи есть злобный брат-близнец, который иногда подменяет жизнерадостный оригинал. Привер помотала головой, стараясь выкинуть из неё эти мысли — только размышлений о злобных братьях-близнецах ей сейчас не хватало.       Чай остывал на столе, дождь моросил по кухонному окну, Люмин высасывала кровь из порванной губы, думая, как ответить.       «tartagalicious: ты так и не сказала пойдешь на матч или нет как бэ»       Аякс вернулся к вопросу об игре с Бейпортом, решив не заострять внимание на только что сказанном, с чем Привер была в корне не согласна — Люмин хотелось вскрыть черепную коробку парня и проследить логическую цепочку, которая привела его к умозаключению о схожести приятной улыбающейся девочки с фотографии и хмурой неразговорчивой Привер.       Но Люмин ничего вскрывать не будет, она поступит умнее. Привер, может, и не была знатоком социальных тонкостей, но понимала — сейчас она вряд ли добьётся от Тартальи каких-либо объяснений. К тому же, Привер нужно видеть лицо Аякса и его эмоции — вдруг он опять дурачится?       Поэтому Люмин просто дождётся удобного момента и, переступив через свою робость, вживую спросит его обо всём, что хотела узнать. И тогда парень просто не сможет убежать.       «piper_libby: если пойдёт Эмбер, то и я буду       tartagalicious: пон       надеюсь эмбер пойдёт»       Ей хотелось продолжить разговор даже несмотря на стучащее в горле сердце.       «piper_libby: а ты пойдёшь на курсы у мистера Донована завтра?       тебя не было в прошлый раз       почему, кстати?       tartagalicious: да вот, опять всяким немощным помогал))       piper_libby: на что это ты намекаешь…       tartagalicious: в смысле друзья попросили помочь       думаю что завтра приду       piper_libby: готов к новой теме?       tartagalicious: лол зачем к ней готовиться там простейшая геометрия       мне вообще кажется курс у донована рассчитан на тех у кого задержки в развитии       piper_libby: …       можешь взять с полки пирожок, а я пойду готовиться       tartagalicious: ну не обижайся       спрашивай если что непонятно будет»       Пальцы на несколько секунд застыли над клавиатурой.       «piper_libby: спасибо       ладно, я пойду       tartagalicious: давай»       Люмин выключила телефон и ещё несколько минут бездумно смотрела на его чёрный экран, пока не сфокусировала зрение на отражении своего лица. Потерянный взгляд? Или скорее «отсутствующий, будто мёртвый»? Как-то так сказал Итер?       Она встала из-за стола, задвинув стул, помыла после себя кружку и поднялась к себе. Как бы то ни было, пора заняться математикой.

***

      Привер никогда бы не подумала, что школьное спортивное мероприятие — это настолько важное событие. Тем более футбольный матч. Тем более в Стиллуотере. Им нравится позориться? Ведь судя по рассказам подруг, ситуация из года в год не улучшалась — что средние, что старшая школы стабильно проигрывали командам ближайших портовых провинций, всего лишь пару раз выйдя на региональный чемпионат.       Удивительно, что проигрыши только сильнее сплачивали Стиллуотерских неудачников — до матча была ещё целая неделя, но все уже пребывали в взбудораженно-приподнятом настроении, забыв об осенней хандре и большом объёме домашки, а из каждого угла слышалось что-то вроде: «В этом году мы точно нагнём сраный Бейпорт!»       Видимо, для жителей городка это было чем-то глубоко личным.       Но Люмин, несмотря на весь этот футбольный ажиотаж, оставалась равнодушна к предстоящей игре — она только пару месяцев назад переехала в Стиллуотер, поэтому не могла разделить патриотических чувств, да и спортом она совсем не увлекалась. Но Привер нашла себя в другом. Она фанатично заучивала формулы и прорешивала задачи — и всё ради подготовки к курсам по матанализу, к которым она испытывала чуть ли не благоговейный ужас. И даже крайне исполнительная Эмбер иногда крутила у виска пальцем.       Хотя, возможно, это было не столько старанием, сколько способом отвлечься. Как оказалось, погружение в сухие математические термины и тригонометрические аксиомы — довольно неплохой метод эскапизма, наводящий в голове порядок и вытесняющий из неё все лишние мысли.       Вчера она, как и планировала, готовилась к курсам допоздна и так и отрубилась, не дорешав сложное уравнение — очнулась Люмин посреди ночи с затёкшей шеей и отпечатанным на щеке заломом на странице учебника по математике. Лучше не говорить, каких усилий ей стоило поднять себя со стула сделать пару шагов до кровати, а не продолжить спать в скрюченном положении.       Спина и плечи ныли до сих пор, но Привер не жалела ни о чём — она выспалась, она готова к курсам, она не думает об Итере. Ладно, почти не думает. Привер не смогла полностью избавиться от мыслей о нём, но она смогла дать себе железное обещание — у неё будет время обдумать и принять решение, касаемое брата, а пока… Пока что Люмин отдохнёт. Она покажет мистеру Доновану свои знания и подтянет оценки по его предмету; сходит с подругами в торговый центр; пересилив неловкость, купит Аяксу что-нибудь в кафетерии в знак благодарности за такси и сорвёт голос, болея за футбольную команду на матче. И только после этого она соберётся с мыслями и сделает выбор.       Да, гораздо лучше, чем пустые страдания.       И в этот раз обстоятельства как никогда благоволили желаниям девушки — на первом уроке истории мисс Гуннхильдр сообщила о сокращённых занятиях в связи с подготовкой к матчу. Это означало, что после третьего урока часть учеников распустят по факультативам, а оставшихся загонят в спортзал для поддержки тренирующихся там футболистов и черлидеров. Конечно, Люмин бы с радостью провела это время с мистером Донованом, познавая глубины матанализа (как бы это ни звучало), но, к сожалению, именно по вторникам он появлялся в школе только после обеда. Что ж, с другой стороны, ей это на руку — ещё раз повторит все формулы.       Размышляя о весёлом времяпрепровождении вместе с алгебраическим задачником, Люмин выпорхнула из кабинета английского и сразу же направилась в спортзал, не дожидаясь подруг.       Компания Моны отпадала сразу — в этом году её клубная деятельность цвела и пахла. Почти всё свободное время она тусовалась с непонятно откуда взявшимися новыми участниками, среди которых было подозрительно много парней. Люмин понимала их — Арчер красивая, умная и в последняя время даже не говорящая о знаках зодиака. Её интерес плавно перетёк от астрологии к астрономии — Мона всё так же болтала о звёздах, но теперь уже в научном ключе. Конечно, пока не была занята с клубом. Но Люмин не обижалась — ей хватало Эмбер.       Кстати, об Эмбер. В последнее время у Маклагген появилась привычка задерживаться на программировании и выяснять ошибки в написанных ею кодах. Не то чтобы Люмин осуждала подругу со своей-то внезапной любовью к математике — всё-таки у каждого свой способ сходить с ума, но идея проторчать двадцать минут у дверей кабинета информатики ей нравилась куда меньше, чем заранее занять места повыше и подальше от футбольной площадки. Не хотелось бы поймать летящий со всей скорости мяч головой.       По дороге к спортзалу Люмин остановилась у автомата с напитками и, расправив смятый доллар, найденный в кармане джинс, об угол машины, выбила позицию с пакетом яблочного сока — продырявив фольгу трубочкой, она поднесла её к губам и направилась к дверям в конце коридора, из-за которых доносился приглушенный шум десятков голосов. С трудом открыв одну из железных створок, Люмин вошла внутрь и осмотрелась. К её удивлению, по трибунам вокруг площадки была рассыпана всего лишь небольшая горстка старшеклассников — как оказалось, основной шум производили тренирующиеся спортсмены и команда поддержки. Неужели большинство ушло на факультативы?       Решив, что проблем со свободными местами повыше возникнуть не должно, Привер остановилась недалеко от двери, прислонившись к стене, чтобы подождать подругу у входа и не искать её потом по всему спортзалу. В ожидании Эмбер Люмин достала телефон и, недолго думая, открыла диалог с Тартальей, чтобы продолжить вчерашний разговор.       И какая разница, что у неё там за взгляд? Из-за ерундового недопонимания терять такого друга, как Аякс, Привер не готова.       «piper_libby: сегодня матанализ       не забыл?»       Как же Люмин доставляло доставать Тарталью по этому поводу. По какой-то причине парень всей душой презирал и курсы, и мистера Донована, поэтому любое напоминание о них превращалось в некое измывательство. И, честно, Люмин было даже не стыдно — можно сказать, таким образом она исполняла свою месть за смущающее моральное насилие, намеренные и ненамеренные запугивания (даже во снах!) и постоянные неловкие положения, причиной которых Аякс становился… В общем, он заслужил хотя бы это.       Ответ пришёл почти сразу.       «tartagalicious: ты доебешь с этими курсами       piper_libby: ещё как доебу»       Смешок вырвался непроизвольно — возможно, глумиться над другими людьми это не так ужасно, как она всегда думала. Определённо, Тарталья плохо на неё влияет.       «tartagalicious: я кстати как раз хотел написать       где собираешься провести эти три урока?»       Парень опять съехал с темы курсов — Люмин уже начинало грызть любопытство. Почему он так не любит мистера Донована? Да, математик — не самый приятный человек, но заскоки такого сильного учителя можно и потерпеть! В общем, Люмин была уверена — тут замешаны личные счёты. Интересно, что такого натворил Карл? Или Тарталья?       Хотя, может, Аякс на самом деле просто не может сложить два плюс два, поэтому так пыжится? Он стесняется приходить со своим уровнем знаний? Ничего страшного — все с чего-то начинали! Привер, может, и не лучший учитель, но она помогла бы, чем смогла, и точно не стала бы говорить, что «курс у Карла рассчитан на тех, у кого задержки в развитии».       Так что пусть Тарталья спрашивает, если что непонятно будет.       «piper_libby: да вот, только в спортзал зашла       хотела заняться домашкой       но, видимо, не получится, слишком шумно»       Привер смотрела на своё последнее сообщение и думала о том, как просто оно ей далось. После Мак-Кьюзика что-то изменилось — общение с Аяксом перестало быть мучительной и душной тяготой, от которой хочется сбежать, а сам парень больше не вызывал постоянных подозрений. Возможно, Люмин специально не задумывалась об этих изменениях, а, возможно, даже, если она и задумается, то всё равно не поймёт, чем конкретно они вызваны.       «Мы же всё-таки друзья».       Ответ всё не приходил, поэтому она выключила телефон и перевела взгляд на тренирующихся черлидеров.       — Воо-оо-от так! Ура! Будем первыми всегда! — бодрым хором скандировали девушки, репетировавшие неподалёку — их выверенные движения сопровождали взмахи помпонов и колыхание коротких юбок. И если бы Кейя её всё-таки уговорил… Люмин не хотелось об этом думать, — ПОНИ ВПЕРЁД! — финальную фразу кричалки сопроводили жидкие аплодисменты, доносящиеся со всех углов зала.       Глаза Привер непроизвольно округлились — у них серьёзно такое идиотское название команды? Или у Стиллуотера фишка такая — назначать в талисманы крайне странных животных? То «Окуни» в средней школе, то вот это в старшей.       «Какой у них, блин, девиз? «Дружба — это чудо»? — Привер под нос посмеялась со своей же шутки.       — Раз-два — победим! — почти сразу черлидеры продолжили прогонять программу заново, — Три-четыре…       Привер поднесла пластмассовую трубочку от сока к губам и сжала упаковку так, чтобы вытянуть последние капли. Тем временем, периферийным зрением она заметила приближающуюся фигуру.       — Привет, — Люмин повернулась в сторону знакомого голоса, выбивавшегося из общего гомона, — Ждешь кого-то?       Подошедший Аякс как обычно светился очаровательной улыбкой, напоминая своим видом счастливого золотистого ретривера, — чему это он всё время так радовался? И, кстати, как он всегда так быстро находит Привер? У него встроенный локатор?       — Привет, — невозможно не улыбнуться в ответ, — Ага. Поражаюсь твоей способности возникать из ниоткуда.       Он рассмеялся, и на его носу блеснул серебряный мостик очков, на которые Привер обратила внимание только сейчас.       — Да нет, — Тарталья пропустил через пятерню спадающую на глаза чёлку, — Просто ты написала, что только вошла в спортзал, и я решил спуститься.       Девушка услышала слова Тартальи, но не вникла в их смысл— всё её внимание было обращено к тонким, почти незаметным, оправам и чёрным дужкам, уходящими тонкими полосками под вьющиеся рыжие волосы.       Люмин отчего-то затрясшейся рукой ещё раз поднесла ко рту сок, хотя он уже кончился — девушка в который раз ничего не могла поделать с собой. К ней медленно, но неотвратимо приходило осознание.       Тарталья, стоящий перед ней, словно вылез из мобильной игры для девочек-подростков. И Люмин даже знала какой.       Когда-то давно, на пике своей апатии, Привер, чтобы хоть как-то отвлечься от тоскливой действительности, скачала довольно популярную на то время отоме-игру, главные цели которой — в реальном времени чатиться с аниме-парнями и в итоге захомутать одного из них. И из всех предложенных типажей, вроде холодного красавчика с фетишем на связывание, милого неопытного задрота или плейбоя-бабника, Люмин вливала все свои виртуальные сбережения для прохождения ветки с рыжим, носящим очки, шутником-раздолбаем, который, на самом деле, за своей несерьёзной манерой поведения прятал травму детства, связанную с разлучением со своим братом-близнецом (да ёпта), который, вроде бы, умер, но потом оказался жив и, вообще, стал главным антагонистом всей игры.       Наверное, из-за такого бэкграунда Привер понимала Люсиэля как никто другой.       Как ни странно, поддержка этого несуществующего парня и его прописанный скриптом жизнерадостный характер давали Люмин моральные силы в один из самых сложных для неё периодов. Да, может быть, это и выглядело жалко со стороны, но как же ей нравилось выбирать фразы, поддерживающие его троллинг над остальными участниками чата. Будто она и не сидит одна в комнате, не вставая с кровати уже третий день подряд, а просто шутит с друзьями и флиртует с парнем который нравится. Это помогало Привер не сходить с ума от одиночества.       — Земля вызывает Люмин, — перед носом щёлкнули пальцами, — О чём задумалась? — она сосредоточила замыленный взгляд на Аяксе, который буквально косплеил её первый и последний романтический интерес.       Так вот откуда истоки её любви к лягушкам.       — Не знала, что у тебя плохое зрение, — на грани слышимости пробормотала Люмин, все ещё находясь в прострации от этого прозрения.       Он секунду смотрел непонимающе, а потом неосознанно поправил очки, которые, отразив верхний свет, скрыли его взгляд.       — Они декоративные. Кайл дал погонять, — придвинул указательным пальцем стёкла ближе к глазам, — Ну, как, мне идёт? Похож на профессора?       Люмин подняла взгляд — действительно, линзы не искажали контур лица.       — Тебе идёт, — «Господи, как же тебе идёт», — То есть выглядишь умным. Здорово, — она спешно исправилась.       — Только выгляжу? — Аякс хмыкнул, поинтересовавшись с напускной обидой, — Вообще-то, я отличник.       «Люсиэль ответил бы точно так же!» — Привер, витающая в своих фанатских фантазиях, опять не вникла в содержание слов Тартальи. Она всё ещё не могла отойти от какого-то приятного шока и еле как сдерживала визжание от переполняющей её любви и желания повиснуть на шее любимого персонажа. То есть на шее Аякса, который очень похож на… Люмин, поняв, о чём она вообще думает почувствовала, как щёки привычно наливаются теплом, а сердце ускоряет свой ход.       Тарталья молча наблюдал за изменениями на лице Привер — её эмоции всегда говорили больше, чем её рот. Но парень всё ещё не до конца научился их расшифровывать — с чего вдруг Люмин посреди разговора начала краснеть и гаситься? Решила молодость вспомнить?       Аякс вздохнул, решив прервать этот театр одного актёра.       — Мы тут с ребятами собрались в «Правду или Действие» поиграть, — Тарталья морально был готов к долгим уговорам, — Хочешь с нами? Подруг тоже зови.       Немного отсранённая Люмин растерялась от такой неожиданной просьбы — с губ чуть не сорвался выработанный годами сычевания отказ. Да и, когда Привер последний раз играла в эту игру в классе пятом, всё закончилось приступом клаустрофобии, когда брат завернул её в ковер, как сосиску в тесто.       — Ну даже не знаю… А кто там будет? — Привер надеялась, что парень по выражению её лица поймёт, как она относится к этому мероприятию.       — Кейя, ещё две девочки. И-и… — Аякс явно медлил, но, прикрыв глаза, всё же сказал — Кайл там тоже будет.       — Ну нет, — теперь не надо было и думать. Люмин, конечно, не хотелось выглядеть ханжой и кайфоломщицей перед Аяксом, но даже сама вероятность такой провокационной игры со Скарамушем, пугала и зябко оседала в горле.       — Я понимаю, что у вас напряжённые отношения, но это же лучшая возможность их исправить!       «Жду не дождусь», — Привер постно смотрела на чуть ли не виляющего хвостом парня.       — Во-первых, зачем мне исправлять отношения с ним? — Люмин действительно этого не понимала, — А, во-вторых, дело не в этом, — она воровато оглянулась на вход в спортзал и только потом продолжила, — Эмбер ничего не знает. В смысле, я рассказывала ей о Мак-Кьюзике только в общих чертах. Она не в курсе, что я упала в обморок и была у Скарамуша. Пусть так и остаётся. Не хочу, чтобы она переживала лишний раз по ерунде, — это была правда, которой она могла поделиться.       Аякс закатил глаза на её обоснованные опасения так, будто Люмин сказала что-то максимально тупое и очевидное.       «Люсиэль не был таким противным!» — Привер будто чиркнули о шершавую поверхность — и она сразу воспламенилась.       — Я же пообещал, что не буду больше об этом, — «Ничего ты не обещал», — Проехали.       — Ладно, пусть не ты, — Люмин по-взрослому старалась держать себя в руках, — Но Скарамушу твоему ничего не стоит спросить что-то типа… — забегала глазами, пытаясь придумать, что бы он мог сгенерировать, — Что-то типа: «Протрезвела наконец?»       Аякс улыбнулся и в груди у Привер в мгновение растворилась вся злость. Люсиэль, несмотря на все его достоинства, вряд ли умел так улыбаться.       — Я провёл с ним воспитательную беседу. Считай, он ничего не помнит, — почему-то ей сразу представился связанный Кайл, мычащий невнятные из-за кляпа во рту протесты, и беспощадный Тарталья с плёткой.       — Аха-ха, мне даже жаль его, — Люмин, забыв и об аниме-парнях, и обо всём остальном, рассмеялась, прикрыв рот рукой.       — Вот видишь — от ненависти до любви один шаг! — тающая неуверенность во взгляде Привер заставила Тарталью хитро улыбнуться и сделать шаг ближе к девушке, — Давай, соглашайся, будет весело! — теперь, кажется, Люмин поняла, почему он и Альберих — друзья.       — У меня на такое нет фантазии, — Люмин знала, что эти ужимки могут лишь отсрочить неизбежное, — А о тебе и Кейе такого явно не скажешь.       — Всё будет в рамках приличия! — Аякс знал, что ему нужно надавить ещё немного, — И если что, то просто откажешься.       — Слушай, опять ты меня подбиваешь на что-то, о чём я буду жалеть, — Привер пыталась всплыть на поверхность.       — Жалеешь о Мак-Кьюзике? — но Аякс привязал к её ногам утяжелители.       — Нет, но…       — Именно! Не попробуешь — не узнаешь!       Привер сдалась.       — Ладно… — немного подумав, коварно улыбнулась, — Но только если Эмбер согласится. Не могу же я её оставить и к вам уйти? — Люмин тут совсем ни при чём. Да. Безвыходная ситуация.       — У тебя все решения в жизни от неё зависят? — недовольно сложил руки на груди.       Протяжный скрип железной двери не дал Привер ответить. Эмбер, будто появившаяся на звучание своего имени, немного пространно огляделась по сторонам, но, заметив подругу и Фатуи рядом, фурией метнулась к ним.       — Снова пристаёшь к Люмин? — Маклагген кинула суровый взгляд на Аякса.       — Мгм, — он кивнул, улыбаясь, — И тебе привет, Эмбер.