По пути памяти

      Буйство ярких красок, лоска дорогих тканей и роскошных украшений. Сладкие парфюмы смешивались с резкими одеколонами в один неповторимый аромат, разбавленный терпким сигаретным дымом. Звонкий смех и мелодичный говор, изредка перебиваемый громкими возгласами, разлетались по помещению, окутывая каждого человека. Пока что все только начиналось, пока что все старались держать лицо и не напиться до беспамятства в первый же час. Ведь французы постарались и отнеслись к этому мероприятию со всей серьезностью. Не было типичного дешевого некрепкого алкоголя, как на традиционных вечеринках у бассейна. Чинные бармены и крепкие качественные напитки — весомые составляющие этого вечера.       Лиана затащила Коула в дом, попутно здороваясь с парой компаний, состоящих из ее одногруппников. Она мило улыбнулась им, проходя дальше. Брюнет плелся за ней, не особо желая принимать в этом участие. Почему-то прошлый поход с ней с подобной целью он воспринимал легче и проще, однако в этот раз внутри скопился неопределенный дискомфорт и незначительный скептицизм. Но ведь Коул обещал девушке, что не бросит ее. Поэтому он просто перетерпит этот вечер, надеясь, что неукротимой Лиане все быстро надоест, и они смогут уйти отсюда поскорее. Ему не нравилось настолько большое скопление людей, особенно когда некоторые знали тебя в лицо и могли слышать о тебе не самые лестные вещи. Лучше быть в окружении тысяч незнакомцев, чем с десятью студентами, что обладали о тебе даже самой минимальной информацией. Но еще лучше быть только с одним человеком, который не стеснялся быть собой, выражать свои неподдельные эмоции в твоем окружении. Быть с одной единственной девушкой, что всегда так ярко улыбалась, заряжая позитивом, позволяя ощущать себя живым, обычным человеком рядом с ней. И вот она сейчас вновь словно сияла, проходя все ближе к заднему двору — главной точке всей вечеринки.              Именно на заднем дворе находился бассейн и основные запасы алкоголя, следовательно и основная масса народа. Стоит сказать, что студенты удивительно организованно отнеслись к тематике вечера, стараясь выдержать, пускай и стереотипно, но стиль Франции. Береты разных цветов, тельняшки, красная помада. Некоторые парни даже подрисовали темные усы для завершения образа. Так что Коул и Лиана прекрасно вписывались в окружающую обстановку.       Девушка вступила на плитку, которой была обнесена зона бассейна, и посмотрела на небо, подмечая уходящие сумерки, а после повернулась к Коулу, стоящему позади нее. —Это хорошая возможность для тебя обзавестись новыми знакомствами, — он тихо выдохнул и отрицательно качнул головой, — Почему нет? Тебе еще минимум два года учиться здесь, так что, — она замолчала, заметив его слегка насмешливый взгляд, — Ой, да ладно! Все! — Лиана сошла с плитки и прошла мимо парня, в шутку пнув его локтем.       Девушка вновь оставила его позади, уходя все дальше, сливаясь с толпой. Коул громко хмыкнул, повернувшись в сторону бассейна. В нем уже активно плавали некоторые студенты. В целом, если говорить о количестве человек, что пришли на вечеринку, то их было около трехсот, несмотря на большую численность университета. Видимо, многие или не сдали проект, или же просто не захотели приходить сюда, ведь подобное всегда больше нравилось первым-вторым курсам, нежели выпускникам. Но из-за внушительных размеров дома и заднего двора стеснения никто не чувствовал. Брюнет окинул взглядом присутствующих, пытаясь найти что-нибудь такое, что пробудит интерес. Но ничего стоящего не было. Как он уже раньше говорил: только куча пьяных, еще не обкуренных студентов. И что в этом всем находит Лиана?       Девушка же относилась ко всему этому проще, прикрывая внутри свою брезгливость и моральные принципы. Не самая лучшая идея в подобный вечер размышлять об идеях нравственности. Хотелось просто забыться, раствориться в этом всем: в каждом человеке, в каждом возгласе, в каждом плотоядном взгляде. Уйти, утонуть, заглушить в себе всю бурю чувств и переживаний. Терпкую тревогу и мрачную память.       На самом деле одна бежала от гущи событий и воспоминаний, а другой — от разъедающий пустоты внутри. Они были точными противоположностями друг друга. Коула душило абсолютное ничего, пустошь, беспамятство. Лиану же наоборот тянули на дно ее воспоминания, пропитанные горечью, стыдом и виной. Они находили в друг друге то, что жаждали видеть в себе. Он мог ощущать себя полноценным, обычным около нее, питаясь ее воспоминаниями и такими яркими эмоциями. Она могла отдавать ему груз своей жизни и неконтролируемых, иногда излишне бурных чувств. Коул заполнял пустоту, Лиана облегчала свою ношу. Идеальное сочетание холодного, сдержанного, мрачного и светлого, чистого, буйного.       Девушка была на первом этаже и мирно пила клубничный мохито. Она беспечно сидела на одном из диванчиков, рассматривая окружающих. —Отлично выглядишь, крошка Лиана, — девушка поперхнулась и резко обернулась на потревожившего ее покой. —Чак, прекрати меня так называть, — ее всю передернуло от его нахальной улыбки.       Изначально она рассчитывала, что он не появится здесь сегодня, но, очевидно, ошиблась. Такой, как он, не смог бы пропустить этот вечер, где отдыхали красивые и пьяные студентки в купальниках. Лиана уже читала в его глазах хищные искорки, не скрытые дымкой от алкоголя. —Не дуйся, — он обошел диван и сел около нее, — Тухлый вечерок, не находишь? — Чак широко улыбнулся, косясь на коктейль девушки. —Видимо, потому что ты еще не занял одну из спален на втором этаже? — сказала девушка со всем возможным презрением, — Иди дальше, — она отвернулась от него, отпив из трубочки алкоголь. —Ты меня недооцениваешь, — он громко усмехнулся, демонстративно поправив край рубашки, и посмотрел на всех девушек, что стояли тогда в комнате, — Я только спустился, — Лиана недовольно выдохнула. —Безмерно за тебя рад. Но думаю, тебе уже пора свалить, — за диваном возник Коул, держа в руках стакан с виски, и разместил локти на спинке мебели, — Не заставляй других ждать. Здесь еще полно тех, кто нуждается в твоем внимании, — Чак смерил его тяжелым взглядом, остановившись на повязанной красной ленте на его руке, а после посмотрел на точно такую же у Лианы. Он громко усмехнулся. —Как мило, — Чак моментально похолодел, а после взглянул на девушку. На ее лице отчетливо читались облегчение и радость, —До встречи, Хофманн, — он встал, широко расправив плечи, словно тем самым отрицал факт проигрыша. Лиана проследила за его удаляющимся силуэтом. —Спасибо, — ухмыльнувшись сказала, девушка, — Уже думала, что не отстанет. —После твоего рассказа о нем, как о типичном качке из американских фильмов, я решил посмотреть что-то похожее, — Лиана покосилась на него, вскинув брови, — Сюжет достаточно скучный и предсказуемый, и подобные ему описаны очень плоско, но знаешь, все же лучше держись от него подальше, — она громко усмехнулась, но после столкнулась с серьезным взглядом мутно-зеленых глаз и слегка опешила. —Ладно, но я к нему и не лезла, — девушка пожала плечами, отвернувшись от него, и заметила в толпе одногруппниц, — Я отойду, — Лиана вновь оставила его одного.       Коул недовольно вдохнул, провожая ее взглядом. Вроде это именно она переживала, что могла пойти сюда без него, а в итоге регулярно оставляла его позади.       Коул так и остался стоять около того диванчика, допивая виски в гордом одиночестве, не спуская глаз со знакомого силуэта. Девушка была в нескольких метрах от него в компании из двух студенток. Чего-то особенного о них сказать было нельзя. Просто студентки, одетые по всем правилам сегодняшнего вечера. Абсолютно не за что было зацепиться. Он последний раз посмотрел на Лиану, которая тихо вслушивалась в диалог девушек, и вышел из дома. Здесь было слишком душно.       Лиана оперлась спиной о стену и внимательно слушала рассказ девушек. Она не спеша потягивала из трубочки коктейль, пока студентки яростно говорили о их работе с проектом. В этот раз уже им не повезло с напарниками, поэтому монолог из жалоб каждой не прекращался. —В общем, это какой-то кошмар! — злобно вскрикнула самая высокая из всех девушек. —Да у меня оказывается все еще не так плохо, — слегка удивленно сказала брюнетка, кивнув своим мыслям, а после посмотрела на Лиану, также сделала и другая, — Ты какая-то тихая. Мы думали, что тебе будет что рассказать. —Ты знаешь, что ваш проект стал одним из лучших на потоке? — шатенка поперхнулась и резко заморгала, — Впрочем, мы не удивились, ведь по твоим словам в прошлом году ты тащила все на себе. —Так что твоя успешная защита была ожидаема. Вытащила один раз, смогла и во второй, — брюнетка усмехнулась, а после посмотрела на выход во двор, — Как он тебе? — Лиана проследила за взглядом одногруппницы, замечая Коула, выходящего из дома. —Коул? На самом деле, лучше, чем я могла ожидать. И кстати, в этот раз я не тянула все на себе. Мы делали все вместе. —Да? Говорят, что он очень скрытный, мрачный и холодный, — брюнетка посмотрела на подругу, — Чуть ли не социопат, — Лиана громко усмехнулась, вскинув брови. —Бред, — она отрицательно качнула головой, — Половина из этого точно неправда. Да, он иногда бывает невыносимым и слишком грубым, резким, но в целом Коул прекрасный человек, — одна из студенток громко усмехнулась. —Только не говори, что он на самом деле душка? — брюнетка хитро улыбнулась, наблюдая за Лианой. —Нет, точно нет, — она отмахнулась, — Точно не душка, — девушка потрясла в руках пустым стаканом, — Пойду за вторым, —студентки кивнули ей и улыбнулись.       Коул обновил стакан с виски и сел около барной стойки. Он безразлично осматривал людей вокруг, подмечая еще больше размытых взглядов и нечетких движений. Парень слегка скривился от отвращения и перевел взгляд на стакан в руках, слегка взболтав в нем жидкость. Определенно, подобное ему не нравилось и просто напиваться до безумия тоже. Он не был ханжой и не кричал о вредности алкоголя и том, как пагубно тот влиял на организм, но все же. Каждый жест, возглас, смех, исходящий от пьяных людей, заставлял внутри все закипать. Слишком серьезно он относился ко всему происходящему.       Коул поднял взгляд на девушку, подошедшую к барной стойке, видимо, за очередной дозой алкоголя. Это была блондинка. Мокрые волосы прилипали к влажному лицу и такому же влажному телу. Она говорила громко, а ее излишне звонкий голос резал слух. Девушка покосилась на парня и, поймав его взгляд, улыбнулась. Брюнет приложил все усилия, чтобы не закатить глаза в тот момент, и лишь слабо улыбнулся в ответ, вновь вспоминая все слова Лианы. Блондинка забрала коктейль, махнула парню и ушла к бассейну. Коул наблюдал за ней со стороны и вдохнул с облегчением. После он резко повернулся в сторону дома, услышав внезапный восторженный гул, заглушенный громкой музыкой. Брюнет усмехнулся, всматриваясь в танцующую толпу на первом этаже. Почему-то он был уверен, что где-то там, в том безумии, была и Лиана. Она бы снова танцевала, забыв обо всем, отдаваясь всему происходящему без остатка. Лучше так, чем давилась бы слезами, как в тот вечер. Он отдернул себя и жадно отпил, мечтая о скорейшем завершении этой ночи.       Шумные компании людей менялись, а виски уже не раз подливался в стакан. Но от этого восприятие происходящего ярче не стало, как и не возникло лишнего терпения. Коул регулярно косился на дом, ожидая увидеть Лиану и тонко намекнуть ей о его желании уйти отсюда. Однако время шло, а девушка так ни разу не появилась на заднем дворе, пока в один момент его шею не обвили женские руки. Он сразу почувствовал ее сладкие духи, смешавшиеся с легким запахом алкоголя, и заметил коричневые пряди волос, принесшие с собой аромат лаванды. —Не хочешь присоединиться? — ее голос стал мягче, — Почему ты все время сидишь здесь один? — тихо протянула шатенка около его уха. —Ты же знаешь, что я не люблю подобное и тем более танцы в пьяном угаре, — девушка недовольно выдохнула, обошла его и встала, опираясь о поверхность барной стойки. —Мы уже можем составить целый список из вещей, которые тебе не нравятся, — он громко усмехнулся, посмотрев в ее поблескивающие глаза, — Что ты вообще любишь? — брюнет вскинул брови и отвернулся от нее, отпив виски, — Ладно, — девушка постучала ноготками по твердой поверхности, осматривая задний двор. Она слегка улыбнулась, заметив подруг около бассейна, — Ну раз ты так и хочешь тут сидеть — я пошла, — Лиана покосилась на Коула, который не обратил никакого внимания на ее слова.       Она отошла от него, вновь возвращаясь в компанию тех студенток. В этот момент к барной стойке подошел парень, афроамериканец, и сделал заказ. Брюнет безразлично посмотрел на него, столкнувшись с его изучающим взглядом, и понял, что это был его одногруппник, вроде, Дэвид. Коул никогда с ним особо не общался, как в целом и со всеми остальными. Пустые студенческие знакомства не для него.       Он усмехнулся, забрал алкоголь, все еще не сводя глаз с парня, и сел около него. Дэвид протянул ему руку для рукопожатия. Коул смерил его тяжелым взглядом и протянул руку в ответ. Знак приветствия перерос в попытку показать превосходство над оппонентом. —Слышал, что ваша защита была одной из лучших, — брюнет безразлично кивнул и перевел взгляд на бассейн, ища знакомый силуэт, — Ты даже не удивлен, —Дэвид громко усмехнулся и посмотрел в том же направлении, — Ну, конечно, ты же был с Лианой. Ничего удивительного, — он насмешливо пожал плечами и покосился на напряженного парня, — Знаешь, мне вот интересно, — Коул закатил глаза и посмотрел на нежеланного собеседника. —Что? — грубо спросил он, не скрывая своего полного нежелания участвовать в разговоре с ним. —Как ты еще не отодрал ее? — улыбнувшись сказал Дэвид, следя за плохо скрытым раздражением брюнета, — Был бы я на твоем месте — точно не упустил бы такой шанс. Просто посмотри, какая она, — он притворно усмехнулся, косясь на Лиану, — Восхитительная, желанная, особенно после десятков отказов Чаку, — Коул громко поставил стакан, недовольно выдохнув, и против воли посмотрел в ее сторону. Долго и почти бестактно.       В момент в ней что-то изменилось, она словно стала другой, приобрела новые характерные черты. Теперь взгляд цеплялся не только к ее лучезарной улыбке, но и к палящим алым губам. Глаза бесстыдно, жадно блуждали по стройному телу, подмечая каждый аккуратный изгиб изящной талии, резких бедер. Коул искренне не понимал, почему подобный вид разжигал неосязаемое жжение в груди, делал дыхание более резким и рваным. Он впервые смотрел на нее не просто как на что-то теплое и солнечное, а как на девушку, пленяющую, волнующую, чарующую девушку. И Коул знал, что так на нее смотрел не только он. Знал, сколько плотоядных, липких взглядов было устремлено в ее сторону. Знал, с каким желанием все проходились глазами по ее молочной коже, задевали шелковистые волосы и пробирались дальше, ниже. Только от одного этого честного осознания мягкое восхищение и вожделение сменилось гневом, зародившимся где-то глубоко внутри, мешая спокойно вдохнуть, опалив легкие тяжелым грузом. Челюсть неволей плотно сжалась, а брови свелись к переносице. —Как думаешь, почему она не плещется в бассейне, как все? — он покосился на Коула, замечая его злой взгляд и прерывистое дыхание. —Она не хочет испортить макияж и укладку, — на шумном выдохе ответил брюнет. Дэвид криво усмехнулся и развернулся к нему корпусом. —Коул, ты плохо различаешь женскую ложь, — он широко улыбнулся и подошел к нему ближе, — Лиана не умеет плавать, — его голос сошел на стальной шепот.       Глаза резко раскрылись от осознания и мелькнувшего в них страха. Голова в момент опустела, оставив только мольбу и ярый отказ. Коул быстро встал, из-за чего барный стул полетел на пол с громким грохотом, что послужил началом всего. Рука Дэвида плотно сомкнулась не его плече, оттягивая парня назад, не позволив ему подойти к девушке. —Шоу начинается, — тихо прошипел он ему в лицо.       Коулу было безразлично, с какой силой пальцы впивались в его кожу. Внутри все разрывало от возникшего осознания, неожиданной и такой отвратительно удушающей беспомощности. Он видел перед собой только Лиану, стоявшую около бассейна и Чака, подошедшего к ней со спины. Брюнет вновь попытался скинуть чужую руку, понимая, что будет дальше, но это было бесполезно. Он готов был тогда поверить в кого угодно, лишь бы его скверная догадка не оправдалась, лишь бы в душе этого ублюдка зародилась хотя бы крупица сомнения. Но один короткий толчок рассек реальность на до и после. Дыхание сбилось, глаза раскрылись от немого шока. Одно небрежное движение — и Лиана полетела с криками в воду. Удивленные возгласы и вскрики окутали территорию двора. Пьяная толпа не понимала всей сути происходящего и лишь с интересом рассматривала девушку в воде, которая пыталась отчаянно зацепиться руками за воздух.       Поверхность воды рассекали беспокойные волны и брызги. Чак наблюдал за всем со стороны, победно улыбаясь, и держал двух подруг Лианы, не позволяя им помешать происходящему. Они часто били его по спине, истошно пытаясь выбраться. Их лица исказил подлинный ужас.       Внутри кричал страх и неописуемый гнев. Весь этот день беспощадно играл на нервах, не упуская любую возможность раскалить его до невозможного предела. Коул плотно стиснул зубы, сильно сжал кисти и просто сжигал взглядом Дэвида, который беззаботно смотрел на происходящее. Возникло внезапное желание разбить ему голову, стереть эту беспечность и напыщенную радость с его лица. Уничтожить.       В груди разжигалась бесконтрольная ярость, затуманивающая весь разум, забирая последние клочки самообладания, и без того разрушенного алкоголем. Но весь гнев резко стал вытеснять возросший тошнотворный страх после каждых более редких всплесков воды, после внезапно возникшей оглушающей тишины. Резко навалилась ледяная волна осознания. Он быстро перевел взгляд с улыбающегося парня, видя спокойную гладь бассейна, отражающую блеклую луну. Она ушла на дно. Коул на мгновение перестал дышать, но после ощутил новый прилив тягучего ужаса. Он резко отдернул руку со своего плеча.       Коул сорвался с места и подбежал к бассейну, оттолкнув плечом Чака, отпустившего студенток. Тело двигалось непроизвольно, а внутри вопила тревога, что управляла им в тот момент. Секунда — и спокойная поверхность воды полностью поглотила его. Холод и неприятная влага не смогли выбить весь жар и неспокойность происходящего. Глаза жадно и бешено искали знакомые пряди, а руки тянулись к талии, обвитой плотными брюками. Он резко и слишком грубо притянул ее к себе и переместил руки под плечи, а после одним рывком вытянул их из воды. Легкие нетерпимо жгло, но он ощущал лишь ее холодную спину на своей горячей груди, поднимающейся от глубоких вдохов. Коул быстро осмотрел присутствующих, ища тех, кто смог бы принять девушку из его рук. Около края бассейна упали две студентки, которые весь этот вечер забирали Лиану у него. Теперь он мог четко видеть их лица, хранящие неподдельный страх и жажду помочь. Выбора и времени не было. Он подплыл к стенкам и, развернув девушку, протянул ее им. Они кое-как затянули ее на сухую поверхность. После из воды вылез и Коул, смотря в бледное лицо Лианы. Ее кожу окрасила черная стекающая тушь и помада, вышедшая за край губ, сравнимая с кровью. Он подполз к ней, оглядывая застывшее тело.       Руки потянулись к холодной шее, стали судорожно и яро нащупывать желанный пульс. Глаза распахнулись от очередного прилива ужаса. Ее сердце не билось. Наступила клиническая смерть. Коул громко прорычал и притянул ее ближе к себе. У них остались считанные минуты, прежде чем этот чертов вечер окрасится несмываемым мраком. Он навис над ней и расположил прямые руки в области груди, положив ладони друг на друга.       Он сделал тридцать надавливаний и начал проклинать весь это день и каждого человека, которые не скрывали своего интереса ко всему и слегка напугано смотрели за происходящим.       Он запрокинул ее голову и поднял подбородок, глубоко вдохнул, зажал ее нос. Коул накрыл ее алые холодные губы своими и равномерно выдохнул, следя за бездыханной грудью.       Он сделал еще шестьдесят надавливаний и его заплеснул гнев из-за ее беспечности и неудержимого желания действия. Из-за ее ярой нужды быть в эпицентре всего. Из-за ее незначительной связи с тем выродком.       Он вновь сделал вдох искусственного дыхания и снова не заметил изменений. Внутри расползлась тревога и паника, все плотнее оплетая бешено бьющееся сердце.       После Коул был готов уверовать в любого Бога, если он только спасет ее. Если не даст покинуть этот чертов мир. Позволит ему еще хотя бы раз утонуть в зеленых глазах и прочувствовать каждую ее эмоцию, ощутить на своей коже ее мягкий и ненавязчивый жест. Только бы Лиана была рядом с ним.       Приглушенный кашель рассек напряженную тишину. Коул, заметив это, тут же перевернул ее на бок и слегка постучал по лопаткам. Лиана выкашливала из себя воду, перемешанную со спиртом. Ее коже моментально стал возвращаться более теплый оттенок после каждого глубокого вдоха. Блеклые зеленые глаза под слоем слипшихся ресниц бездушно смотрели вперед. Коул потянулся к ее лицу и аккуратно убрал приставшие пряди волос. Девушка никак не отреагировала на прикосновение, ведь точно знала, чье оно. Она сомкнула губы, шумно сглотнув. —Пожалуйста, — Лиана пыталась прокашляться, чтобы избавить голос от этого жуткого хрипа, — Давай уйдем отсюда, — она медленно прикрыла глаза, болезненно простонав. —Конечно, — Коул сам дернулся от своего голоса. Тот прежде никогда не был таким дрожащим и тревожным, — Конечно.

***

      Беззаботный вечер, состоящий из пьяного безумия, окончательно разрушился, по крайней мере для них двоих точно. Коул стоял около выхода из дома с Лианой на руках и плотно прижимал слегка дрожащую девушку к себе. Она редко моргала, смотря куда-то вперед, абсолютно не интересуясь тем, что происходило вокруг нее, а лишь впитывала тепло, исходящее от парня. Около них мельтешили две студентки. Одна напуганно смотрела в пустое лицо шатенки, а другая искала в ее сумке влажные салфетки. Брюнетка восторженно достала нужную пачку и вытащила одну штуку, смотря на лицо парня. На его губах был размазан внушительный слой красной помады. —Спасибо, — ее голос слегка дрогнул, — Ты спас ее, — брюнетка потянулась к его губам, слегка касаясь кожи, и вытерла косметику.       Коул окинул ее холодным взглядом и коротко кивнул, а после выжидающе посмотрел на дорогу. Девушка около него шумно выдохнула и повесила на его руку сумку Лианы. —Скажи ей потом, чтобы она нам написала, — он вновь лишь слабо кивнул, не желая углубляться в диалог с ними. Девушки недовольно выдохнули, а после переглянулись, — Тогда мы пошли, пока, Коул, — она нагнулась ближе к лицу шатенки, — Лиана, — они махнули студентам и ушли.       Коул перевел беспокойный взгляд на Лиану, на ее дрожащие пальцы, державшие его рубашку. Он громко сглотнул, запрокинув голову наверх. Внутри осело еле ощутимое сладостное облегчение. Она с ним, и она жива.       События всего этого дня постепенно начали уходить на задний план. Перед глазами больше не возникали отрывки их защиты, спонтанного похода в магазин и всего этого вечера в целом. Все осталось позади, в стенах этого дома. Раздражение, гнев и страх заменила резко возникшая усталость. Этот день был слишком насыщенным для них обоих.       Дверь такси громко захлопнулась. Сильные порывы ветра пробежались по телу, вызывая массу неприятных мурашек. Коул все так же держал Лиану на руках, идя ближе к дому. Ведь ее красные лодочки так и остались плавать в бассейне. Он с трудом открыл дверь подъезда. Все же делать это, когда у тебя на руках человек, не так просто, как могло показаться. Все то время, пока они добирались до квартиры, Лиана ни разу не задалась вопросом о том, где она и куда они вообще шли. Девушка просто провалилась куда-то в себя, почти не реагируя на внешних раздражителей. К слову, Коул привел ее к себе, ведь его квартира располагалась куда ближе, чем ее.       Помещение встретило их несильным сквозняком и полумраком. Он прошел дальше и посадил Лиану на стул в спальне. Коул посмотрел на нее исподлобья и шумно выдохнул. Он отошел и включил неяркий свет, а после опять взглянул на нее. Она абсолютно никак не отреагировала. Коул сильно нахмурился, следя за тем, как Лиана несильно хрустела костяшками, не поднимая на него глаз. Темные пряди волос пристали к ее лицу, спускались ниже. Влажная одежда плотно прилипала к дрожащему телу. Девушка резко дернулась и судорожно выдохнула. Коул качнул головой и скинул ее сумку на пол. Он подошел к шкафу, быстро перебирая все стопки с одеждой. В руках оказалась большая темная футболка и чистое полотенце. Брюнет громко захлопнул дверцу, покосившись на Лиану, которая все так же безразлично смотрела на свои ладони. Он неспокойно вдохнул и подошел к ней. Сел перед ней на корточки, ища взглядом ее глаза.       Лиана внезапно выпрямилась и механически потянулась к волосам, чтобы убрать те за ухо, но каждая прядка уже была давно зачесана назад. Она закусила губы снова и опустила взгляд, так и не посмотрев на Коула. —Лиана, — девушка сжалась, плотно подогнув пальцы кисти, — Тебе нужно сходить в душ, согреться, — он протянул ей футболку с полотенцем, — Только прошу, не закрывай дверь. Я не зайду, просто, — Коул громко выдохнул, — Я хочу быть уверен, что с тобой все в порядке, — она лишь кротко кивнула и приняла предложенное. Девушка коснулась его горячей кожи дрожащими и ледяными пальцами. —Спасибо, — тихо прошептала Лиана.       Она встала со стула и почти бегом направилась в ванную. Коул смотрел ей вслед, сильно сжимая кисти в кулак. Тишина внутри вместе с приятным облегчением уходили стремительно, стоило только взглянуть на нее вновь и увидеть ее точно такой же мутный взгляд, как тогда на крыше. Где-то под ребрами заскребла тяжелая тревога. Мимолетная эйфория прошла.       Коул все еще был около стула, смотря на приоткрытую дверь ванной. Слабая полоска света разлилась на темном полу. Он старался лишний раз не шевелиться, чтобы отчетливо слышать каждое движение девушки. Раздался характерный звук расстегивающейся молнии, после столкновение мокрой одежды с полом, еще чуть позже — приглушенные шаги и шум воды. Коул тяжело выдохнул, плотно сжимая челюсть. Он резко встал и пошел в направлении ванной. Брюнет остановился около двери и сполз по стене. Он прикрыл глаза, вслушиваясь в звук воды.       Внутри все кипело, просто сгорало. Было слишком много новых и чрезмерно сильных эмоций. Всевозможный гнев на весь этот проклятый день, на каждого безразличного человека и на тех бездушных и лицемерных ублюдков. Коул не мог объяснить самому себе то навязчивое желание сорваться, накричать, разбить что-то. Просто вылить это все на что-то, на кого-то. Да, на кого-то, на них. Придушить за их игру, за их пренебрежение к ней, за тот небрежный толчок и каждый насмешливый, беззаботный взгляд в сторону тонущей Лианы. Просто за каждый взор, жест в ее сторону.       Коул приглушенно прорычал, зарываясь руками в волосы. Он сильно оттягивал несчастные мокрые локоны, отгоняя все леденящие и тревожные наваждения недружественного разума. Брюнет медленно открыл глаза, смотря в пустоту перед собой. Он резко скинул руки с головы и быстро откинул голову назад к холодной стене. Провел тыльной стороной ладони по губам, после замечая красный след. Та студентка плохо вытерла помаду. Он нервно усмехнулся и безжалостно стер косметику. Парень перевел взгляд с алой кожи на точно такую же ленту на запястье. Для чего она вообще решила нацепить их?       На самом деле, он в целом не всегда понимал причину и цель ее действий. Поступки Лианы часто были слишком взбалмошными и резкими, но при этом она всегда была сосредоточенна при работе, не говоря уже про рисование. Часто она противоречила самой себе. Весь спектр из ее эмоций завораживал, ее мимика, жесты, ненавязчивые прикосновения — все это завораживало, она завораживала. Коул громко усмехнулся, содрал ленту с руки и откинул ее прочь.       Шли минуты, сравнимые с вечными часами, но девушка так и не вышла. Парень уже не находил себе места, а звук стекающей воды перестал приносить хотя бы крупицу расслабления. Однотонный шум поселился в каждом уголке его сознания, затмевая гул в голове. Но в один момент внутри все сжалось, до омертвения дыхания. Коул не слышал ее слов, дрожащего голоса, но до него отчетливо доносились ее слезы, не скрытые под пеленой воды и пара.       Лиана пыталась заглушить громкие всхлипы и бесконтрольные рыдания в шуме ванной. Сначала получалось, но после слез стало еще больше, а сил сдерживать все в себе не осталось. Но она пыталась скрыть все это под градом капель, что забирали каждую горячую слезу. Лиана боялась, что если вновь взвалит это на него, то все повторится, как тогда с Лесли. Он уйдет, не выдержит, а виной всему станет она. Лучше одной, беспощадно царапая кожу, дергая волосы, заглушая отчаянный вой, но одной, точно зная, что он будет с ней.       Коул стоял за дверью в нетерпении. Он больше не мог спокойно сидеть наедине с этим ожиданием и тишиной. Вода больше не текла, а из ванны доносились лишь легкие шаги и еле слышное шуршание. Он просто застыл в ожидании, что прервал легкий скрип двери. Лиана вышла с накинутым на голову полотенцем. Она устало посмотрела на него и слегка улыбнулась. Но это вышло так неестественно, неискренне, как тогда, когда она душила внутри слезы. —Со мной все хорошо, — командная фраза, сказанная дрожащим голосом, — Честно, —Лиана тихо выдохнула и сильно закусила щеки, не сводя взгляда с глаз Коула, где она четко видела недоверие. —Ты плохая лгунья, — девушка быстро отвела взгляд, — Ложь тебе несвойственна, — он говорил очень тихо, словно боялся сломать ее только одним голосом. —Я… — пыталась начать девушка, но тут же запрокинула голову, прикрыв глаза, — Ладно, — она шумно выдохнула и закусила губы. —Лиана, — Коул смиренно ждал, когда она посмотрит на него, — Тебе не нужно казаться сильной рядом со мной, — она перевела опасливый взгляд на него, — Просто будь собой. Не притворяйся безразличной и хладнокровной, если тебе грустно, и ты просто хочешь поплакать, — девушка слегка вскинула брови, а после сильно зажмурилась. —Обними меня, — хрипло прошептала Лиана, не подняв на него глаз, — Просто обними.       Коул несильно кивнул и притянул ее к себе. Он плотно, жадно сомкнул руки на ее дрожащем теле, прижимая ближе, и уткнулся в сырое полотенце. Лиана моментально взывала, ощутив на себе его тепло, все еще сохранившиеся даже под мокрой одеждой. Она обвела его руками, сжав кистями его рубашку. Грудь девушки содрогалась от сильных всхлипов. Все, что скопилось внутри, вся горечь и тошнотворный страх выходили наружу вместе с горячими слезами. Лиана зарывалась в его грудь, а он все сильнее сжимал руки после каждого ее надрывного вдоха, громкого рыдания. С ее губ срывался приглушенный вой, а по щекам бежали жгучие капли. Она плакала как дитя. Чисто и громко, больше не пытаясь скрывать от него все это.       Лиана сидела на его кровати, тихо шмыгая носом. Она осматривала мимолетным взглядом его квартиру, не особо уделяя внимания деталям. Сил не было вообще. Веки предательски смыкались, а голова беспощадно гудела, отзывалась глухой болью на любое резкое движение. Коул вышел к ней с кухни. Он уже был в сухой домашней одежде. Девушка впервые его видела не в рубашке и брюках, а в чем-то обычном и удобном. —Держи, — он протянул ей стакан с теплой водой, — У меня вообще нет никакого чая, даже в пакетиках, а кофе я умею варить только черный, — она понимающе кивнула. —Спасибо, — Лиана быстро осушила весь стакан. —Ты точно нормально себя чувствуешь? Может стоить вызвать скорую? — он забрал посуду из рук девушки и поставил ее на тумбочку. —Да, все уже хорошо, — Коул вскинул брови и испытывающее посмотрел на нее, — В этот раз честно, — она тихо выдохнула, отводя взгляд, — Но я очень хочу спать, — он кивнул ей. —Ты же понимаешь, что я не отпущу тебя сейчас домой в таком состоянии? — брюнет отошел от нее, вновь подходя к шкафу, —Так что останешься у меня, — он посмотрел на нее и достал второе одеяло. —Ладно, — не особо сопротивляясь сказала девушка, — А как мы ляжем? — Коул тихо усмехнулся, скинув одеяло на кровать. Вторая подушка уже лежала там. —Есть только два варианта. Первый — я сплю на полу, ты на кровати. Второй — мы вместе на кровати, — она слегка нахмурилась, помявшись, — Твой выбор? —Он же очевиден, — Лиана вяло ухмыльнулась, посмотрев на него, — Неужели я оставлю на полу того, кто спас меня? — она тихо выдохнула и взглянула на свои руки, — Тем более, я доверяю тебе, — Коул ненадолго застыл, смотря как девушка переминала край его футболки на ней.       В квартире воцарился мрак. На темном небе виднелась яркая Луна и десятки созвездий. Лиана беспечно спала, плотно укутавшись в одеяло. Ее лицо больше на хранило ни одной эмоции. Она просто провалилась в желанную пустоту. Коул не спал. Он смотрел в окно, спокойно вглядываясь в черноту. Внутри не было ничего. Каждая новая и чрезмерная эмоция сегодняшнего дня разрушилась. Он лишь тихо дышал, не думая ни о чем.       Коул перевел взгляд на сопящую девушку в мягком лунном свете. Ее ресницы слабо подрагивали от легких дуновений ветра. Он пристально смотрел в ее умиротворенное лицо, прокручивая в голове сегодняшний день, который мог стать последним. Буквально последним и для нее, и для него. Что бы Коул делал, если бы потерял ее? Опять вернулся бы в начало, в тот ужас и мрак, нескончаемое самобичевание и разрушение без единого блика света. Раньше он не ощущал всей неправильности своего существования, ведь искренне считал, что это нормально и так у всех. Но после знакомства с ней все, что было раньше, показалось бездушным и бесчеловечным, пустым, ненужным. В один момент он даже подумал, что ему больше не нужно знать прошлое, но после этого скачка Коул так не считал. Теперь он совмещал жизнь днем с ней, и смерть ночью за очередной попыткой докричаться до старого себя. Но рядом с ней эта ночь тоже стала другой. Все около нее становилось другим.       Коул стоял в очень холодном помещении ванной. По коже пронеслась горсть неприятных мурашек. Он непонимающе осмотрелся вокруг, остановившись взглядом на зеркале. То было запотевшим, несмотря на ледяной воздух вокруг. Брюнет подошел ближе и стер конденсат. Рука замерла в воздухе, а глаза жадно забегали по отражению. Оно хранило в себе человека, носящего его лицо. Это был он, парень был в этом уверен. Но он носил странную школьную форму, которую Коул прежде никогда не видел. Брюнет шелохнулся и поставил руки на раковину. Это странное отражение не повторяло ни одного его движения, жеста, а просто смотрело на него бездушными глазами. Коул резко зажмурился и качнул головой, а после вновь посмотрел в зеркало. Веки распахнулись от нарастающего ужаса. Вновь он, вновь в этой форме, но кожа лица, головы, шеи была покрыта темными сгустками крови, одежда была потрепана и окрашена ало-бордовым. Взгляд мутных зеленых глаза изменился: теперь там читалось только ядовитое презрение. Коул напрягся всем телом, смотря в темные омуты. —Проснись, — голос, рассекший мертвую тишину, отдался громким гулом в голове.       Коул резко схватился за голову, прикрывая уши. Вокруг без остановки повторялась одна леденящая фраза: «Проснись». Он упал на колени, ощущая жуткую боль в голове. Столкнувшись с холодным полом, стекло беспощадно разлетелось на сотни осколков.       Коул открыл глаза, громко дыша. Он провел дрожащей рукой по мокрому лицу. Парень тихо выдохнул и резко сел. Глаза бешено бегали по помещению. За окном светало. Небо раскрасила тонкая полоска рассвета. Коул перевел взгляд на Лиану. Девушка спала, свернувшись в клубочек. Парень потянулся рукой к ее лицу, стирая одним коротким движением пару слез, и спокойно вдохнул, смотря в ее лицо.