***
Найелар пришел в себя от очередного пинка в бок. Открыл глаза и тут же прикрыл их снова от боли, возобновившейся в голове с такой силой, что эльф зашелся в рвотном приступе. Тут же его едва не парализовало от резкой боли в сломанных ребрах. — Всё, что выйдет из тебя на мой пол, будешь лично вылизывать языком, — предупредил голос. Мозаика воспоминаний постепенно складывалась в целое. Эльф попробовал пошевелить правой рукой и не смог. Снова попытался открыть глаза. На этот раз удалось. Найелар обнаружил себя на дощатом полу. Доспехов на нем уже не было, только штаны. Щиколотки, запястья и шею неприятно холодили оковы, собранные между собой цепями. Рука в районе локтя была неприятного бордового цвета и стала в пару раз толще. Эльф снова закрыл глаза. «Я, конечно мудак-извращенец, и забыл уже, когда последний раз взывал к тебе, но сейчас я действовал лишь чтобы свершить правосудие. Прошу, откликнись», — Найелар не ожидал, но Свет и впрямь откликнулся, дал силы залечить раны. Давно забытое ощущение теплого свечения окутало оружейника. Сломанные кости срастались. — Ты смотри-ка, а ведь твоя новая игрушка, похоже, многоразовая, — раздался издевательский смешок. — Тем хуже для него, — ответил леденящий голос. — Встань и отвечай на вопросы. Колдовать я тебе больше не советую. Сильная рука подняла эльфа за волосы и толкнула в спину. Найелар, открыв глаза от новой боли, осматривался, приободренный тем, что сам Свет откликнулся на его молитву. Попытался выпрямиться во весь рост, но длина цепей явно не была рассчитана на его огромный размер. — Забудь, — усмехнулся Вимон, изучая вещи Найелара. — Ты теперь всю жизнь в такой позе доживать будешь. Сгорбленный, сломленный, многоразовая игрушка и бессрочный раб. Меня интересует один вопрос. У тебя в кошельке денег хватило бы, чтобы собрать маленькую, но всё же армию наемников. Вместо этого ты идешь искать меня один. Почему? — Может, я твой тайный поклонник? — усмехнулся Найелар. Новый удар по ребрам. «Твою ж мать, я их только-только вылечил» — эльф оскалился. — Вот поэтому Гаритос вас так не любил. Уж больно языком молоть горазды. Жаль, что он не перебил вас, пока мог, — усмехнулся Вимон, перебирая содержимое кошелька. — Сэр Николас, что так любезно тебя сейчас держит — твой новый хозяин. Он рыцарь смерти, а они нуждаются в чужих страданиях, как мы в воде и пище. Кстати, в свое время состоял в личной охране Гаритоса. «Ну надо же, какая ирония. Маньяк-извращенец попал в лапы к мертвому маньяку-извращенцу», — Найелар усмехнулся собственной мысли. — Опять скалишься? — Вимон приподнял бровь. — Чем быстрее отучишься от этой привычки, тем больше зубов у тебя останется. — Как думаешь, он только лечить себя умеет? Если отрезать что-нибудь, сможет отрастить снова? — леденящий голос звучал с усмешкой. — Не знаю Ник. Думаю, ты сможешь это проверить очень скоро, — Вимон полез во вторую сумку, отдернул руку, уколовшись, потом достал наконечник. — Так вот в чем дело… Так затачивал наконечники только я. И они всегда возвращаются ко мне. Интересно, откуда этот? Вимон задумчиво крутил в руках наконечник, вспоминая. И, кажется, вспомнил. — Да неужто?! После стольких лет?! Ты у нас, значит, народный мститель. Ну, теперь ясно. И как тебе эта рыжуля? Ник, помнишь, я рассказывал, как драл во все дыры одну кель’дорайскую ведьму в Нордсколе? Это, похоже, её родственник или хахаль. Найелар игнорировал. Это было сложно, но напасть сейчас и поддаться на провокации было бы слишком предсказуемо. Они ждали такой реакции. Определенно ждали. — Кажется, мы отхватили целых двух эльфов по цене одного. Ник, подведи его к столу, пусть напишет приглашение для своей сучки. Вместе им тут веселее будет, — Вимон положил на край стола перо и чернильницу. Найелара толкнули в спину. Гремя цепями, эльф подошел к столу, посмотрел на пергамент. Взял перо, натянул цепь до предела, макая в чернильницу. — Где писать? — На пергаменте, идиот, — фыркнул Вимон. — Я плохо вижу без своих очков, — эльф заморгал, пытаясь сконцентрироваться. — Где начало бумаги? — Да вот же! — Вимон ткнул пальцем в пергамент. Найелар возликовал и со всей злостью воткнул заточенное перо в оказавшуюся в районе досягаемости руку. — Так нормально? — участливо поинтересовался эльф. Вимон выл от боли — заточенное перо с металлическим наконечником не задело кости, но вошло, задев и нервы, и сухожилия. Оружейник знал куда бить. Потом пергамент начал окрашиваться уже его собственной кровью. «Раз… Два… Три…» — Найелар отсчитывал, сколько раз его лицо соприкасалось со столом. После десяти сбился со счета. Ледяные руки мертвеца держали крепко. — Зря. Ты очень пожалеешь об этом. Ник, уведи этого мудака. И займись им, как следует. Чтобы при следующей встрече он умолял меня позволить выполнить любой мой приказ, — Вимон держался за травмированную руку. — Только с той шлюхой закончи сначала, она нам больше не нужна. — С удовольствием, — Ник вывел пошатывающегося эльфа из комнаты. Пинком отправил в полёт по лестнице со второго этажа. Эльф успел сгруппироваться и даже сейчас умудрился падать грациозно, будто так и было задумано. Николас с досадой зашипел, и Найелар почувствовал, как какая-то неведомая сила притянула его обратно в руки рыцаря смерти. — Мы можем повторять так вечно, — предупредил Ник. — Потом повторите, — вмешалась Маргарет. — Ох, Най, ты прекрасно смотришься в цепях. Всегда мечтала это увидеть. Надеюсь, ты испытаешь куда больше страданий, чем причинил мне. Николас, Вимон сказал, что ты выдашь мне мою долю. — О да… — прошипел мертвец. Найелар проводил равнодушным взглядом оседающее на пол тело женщины, когда рыцарь смерти закончил своё дело. Он сделал это быстро. Видимо, ей была оказана любезность в виде скорой и относительно безболезненной смерти. — Твой новый дом, — спустившись в подвал, Николас взял конец цепи, торчащей из стены, и закрепил замком на кандалах Найелара. Оружейник пробежался взглядом по цепи. — Ого… Ты оставляешь мне целых два метра свободы действий, — улыбка скользнула по окровавленному лицу эльфа. — Да вот думаю, что укоротить сначала — цепь или твой язык. Не скучай, — рыцарь смерти вышел. Найелар осмотрелся. Подвал выглядел, будто допросная у Алого Ордена. «Сколько разнообразия. Как жаль, что это будет использовано не мной, а на мне.» Эльф постарался уснуть. Ему нужно было восстановить силы.***
— Обед! — Ник спустился в подвал с миской похлебки. Пробежался взглядом по пленнику, проверяя, всё ли на месте. — Встань на колени и проси, чтобы я дал тебе пищу. Эльф зевнул, сел поудобнее, прислонившись спиной к стене и некоторое время изучающе смотрел на мертвеца. — Ты серьёзно считаешь, что я буду это делать? — Найелар приподнял бровь. Похлебка пахла вкусно и желудок явно не поддерживал эту забастовку, но его мнение мало интересовало эльфа. — Сегодня — скорее всего не будешь, — Ник с безразличием пожал плечами. — А вот через день-другой-третий будешь стоять на коленях едва услышав мои шаги. Что ж, раз сегодня не хочешь просить, будешь жрать как собака. Рыцарь швырнул миску к ногам эльфа. Перевернувшись, теперь уже пустая миска еще покрутилась некоторое время по каменному полу, а потом замерла в луже разлитой еды. — Скоро я займусь тобой. Советую засунуть свою эльфийскую гордость куда подальше и пожрать с пола. Силы тебе еще понадобятся. Николас ушел, оставляя Найелара размышлять о своём положении. * примечание. Монолог Сильваны и некоторые реплики Кольтиры взяты из оригинала