Решение принять было крайне тяжело. Господин Грей также советовал хорошенько подумать над ним, взвесить все. Письмо было сказано забрать с собой. Директору оно было ни к чему, у него есть уже дубликат, да и это обращение больше к Элайзе, чем к академии. Для администрации там было другое письмо, с просьбой разрешить. Тут же решение оставалось с большего за химерой. Все три дня девушка приходила в свою комнату в общежитии и смотрела на конверт у себя на рабочем столе. У него была безмятежная голубая аура, похожая на легкий дымок или даже скорее туман. Конечно, новоиспеченная полудемонесса не сильно хорошо разбиралась в цветах аур, их текстурах и т.п. Она не до конца силы-то свои понимала, знать про них не особо знала, но чувствовала умиротворение от нее. Это ведь должно что-то значить, верно? Стоит полагаться не только на внешний вид, но и на свои ощущения.
И, наверное, именно поэтому Элайза стояла у одной из дверей аэропорта Токио, а Исами командовал водителем, который грузил багаж гостьи в машину. Даже в такой, казалось бы, громоздком костюме в такую мерзкую дождливую погоду эта девушка так ловко крутилась вокруг, так быстро бегала и при этом всем не теряла позитив ни на секунду. Сама химера на фоне позитивно настроенной и энергичной помощницы казалась вообще блеклой и какой-то мрачной. Хотя, возможно, это было потому, что Флорес все еще прокручивала в голове письмо и думала, сделала ли она правильный выбор и не обидятся ли друзья из-за ее решения. Особенно Лейв… Кажется, он был абсолютно не согласен с этим решением со стороны Нары и Веста, да и подруги в том числе. Но сделать он с этим ничего не мог.
— Флорес-сан, — внезапно появившаяся в паре сантиметров поодаль Исами вырвала Эл из раздумий. Выглядела полукровка озадаченной после этого. Будто бы ее застигли врасплох за чем-то нехорошим. — Флорес-сан, Ваши вещи загружены, и мы можем ехать.
— Да-да, — брюнетка покачала головой, откидывая все мысли в сторону. Она сейчас здесь. Она сделала выбор. Теперь сожалеть уже поздно, выбор сделан. — Да, спасибо, Исами. Поехали.
Девчушка улыбнулась еще шире и кивнула дорогой гостье. Помощница из «Луны» поспешила открыть дверь перед своей спутницей, чтобы та села, а после уселась с другой стороны от нее. Исами уверила Элли, что доедут они довольно быстро и волноваться не стоит. Девушка в ответ кивнула с легкой улыбкой. На самом деле волновалась она вовсе не из-за времени в пути. Прошло около полугода с момента визита в Японию. Насколько все изменилось? Вспомнит ли Кейко, что заметила «красивого дракона» на балу в замке Ул? Забыли ли Судзуки о том, что случилось там или они также, как и Арпия, не поддались чарам? Если помнят, знают ли Хозяйка клинков и ее брат о том, что все случилось именно из-за их гостьи? В Нео-Токио сейчас шел дождь. Головой полукровка прислонилась к стеклу автомобиля и наблюдала, как капли стекают по чуть запотевшей поверхности, улавливая неоновые огни и, кажется, сверкая разными красками из-за этого. Людей почти не было на улице. По мокрому асфальту шли лишь пару человек в костюмах с различными необычными элементами, которые раньше ни у кого в одежде Эл почему-то не замечала. Светодиоды, лакированная ткань, провода и механические элементы — все это так сочеталось с прогрессом, который захватил город. У некоторых прохожих были зонты с прозрачными «куполами». А кто-то прекрасно обходился и без какой-либо защиты от воды. Так интересно было наблюдать за жизнью совсем другого города, другого уровня прогресса, нежели девушка видела раньше. Будто бы другой мир. К слову, в дождь современная часть Токио выглядела еще лучше: его огни светились, казалось, в несколько раз ярче.
Ближе к выезду из Нео-Токио в старый город, в котором и обосновалась «Кровавая луна», дождь почти прекратился. На тот момент он лишь слабо моросил. А когда Флорес вышла из машины, дождя уже и вовсе не было. Небо все еще заслоняли облака, однако кое-где уже были просветы. Подождать еще немного, и можно будет даже увидеть первые звезды. Рейс из Калифорнии задержался, так что оказалась в Токио химера уже вечером. Исами шагала рядом с гостьей, сжимая в руках зонтик. Водитель, который привез их сюда, шел позади и нес вещи приезжей. За первыми огромными тории начиналась лестница вверх, к комплексу, где и находилась «Луна». Все, как и в прошлый раз. Вообще ничего не изменилось. На главных воротах, которые украшались сверху двумя золотыми драконами, была огромная вывеска с надписью на японском, которая, как говорила Исами, носила в себе название организации. А также вверху был тот самый «герб» этого отделения «Когтя», который и охранялся золотыми фигурами, так что сомнений в том, что на табличке название, не было. Помощница подошла к воротам вместе с Элайзой и поклонилась им. Химера обернулась назад и заметила, что их водитель сделал то же самое. Похоже, что это был какой-то обязательный обряд перед входом для людей «Луны» или даже тех, кто живет в Японии в целом. Хотя, вспоминая первую поездку сюда, Арпия, по-моему, тоже кланялась. Было ли это данью уважения или имело другие мотивы, Флорес не знала. Тем временем, пришла пора подниматься по довольно большой лестнице вверх. Шла она пролетами, кое-где имея платформы со скамейками для отдыха, ведь путь был не близкий. На этих самых пролетах лестница тот час же поворачивалась в другую сторону, но продолжала подниматься вверх. Видимо это для экономии места. Где-то на середине пути вновь появлялись тории, но уже более скромные, нежели в начале. Они плотненько шли друг за другом до самого конца лестницы. Последние красные ворота были украшены фигурами еще двух золотых драконов, которые огибали столбы почти полностью. А сверху опять красовался «герб» организации. Также последние ворота были чуть-чуть шире остальных. По каменным ступенькам в этот раз Эл поднялась за один присест без остановок, хоть и с легкой отдышкой. В прошлый же раз Арпия первее всех заныла о перерыве, поэтому на первой же платформе со скамейками ребята остановились и присели отдохнуть. Устали тогда все, так что от отдыха не отказались. Но виду до Арпи никто не показывал. Может и хорошо, что она была с ними. Грей никогда не стесняется говорить, что думает. Она прямолинейна, чем часто помогала остальным, которые молчали из вежливости, правил приличия, стеснения или еще чего-то. А ее грубые словечки прямо в лица некоторым людям, лица которых было не очень приятно видеть, будто бы камень с души снимали.
Дождь уже закончился, но комплексу почти никто не ходил. Лишь стражники стояли в довольно старомодных костюмах у входа в главное здание, похожее на храм и у последних тории. Площадь была пустой за исключением того, что две дамы шли по ней и о чем-то энергично щебетали. Однако спустя некоторое время разговор прервался.
— Элайза? — спросил один из тех самых женских голосов.
Полукровка тут же подняла голову и посмотрела на двух собеседниц. Госпожа Кавагути хлопала округленными от удивления глазами. Наряд ее был как всегда весьма откровенен, относительно всех остальных нарядов. Однако рукава были вновь чрезвычайно длинны, так что скрывали многие оголенные части. Кисти рук женщина сложила вместе и скрыла под тканью рукавов. Рядом с госпожой Кавагути стояла госпожа Канэко. Похоже, что именно с ней Тора и болтала. Все трое удивленно смотрели друг на друга. Правда гостья «Луны» скорее удивилась реакции женщин, в то время как они ее приезду.
— Что ты здесь делаешь? — наконец спросила представительница драконов кровавой луны.
— Приехала помогать вам с демонами и драконоубийцами вроде как, — тут же ответила Эл так, будто бы это должно быть очевидно.
Воцарилась тишина. Женщины переглянулись между собой, будто бы мысленно общались. Молчание длилось секунд 15. Первой заговорила Тора.
— Я пойду найду Мей, — объявила госпожа Кавагути.
Госпожа Канэко кивнула той в знак одобрения, после чего ее собеседница в спешке удалилась. Обычно представительница крайне редкого вида драконов держалась всегда грациозно и элегантно, но сейчас она растеряла все это, просто ринувшись на поиски лучшей подруги. Митсуко смотрела ей вслед взволнованно. Ничего не понимающая химера, тем временем, смотрела то на удаляющуюся Тору, то на даму, что осталась на своем месте, ожидая каких-либо комментариев. Но ничего не происходило. Похоже, что потомок драконов света не собиралась давать никакой информации, потому следовало спросить самой.
— Все нормально? — подала голос Флорес, чтобы обратить на себя внимание.
Госпожа Канэко повернулась к гостье с таким видом, будто бы она и забыла о ее присутствии. Женщина осмотрела девушку перед собой, после чего тепло улыбнулась.
— Пах ро[1], — уверила Митсуко, все также широко улыбаясь. — Просто мы не ожидали, что ты так быстро приедешь. Не волнуйся, Элайза.
В ответ полукровка могла только кивнуть, все еще смотря на представительницу верхушки «Луны» с подозрением. Глядя на их реакцию, не было похоже, что дело только в этом. Но, возможно, это просто паранойя и излишние волнения по этому поводу. Кто знает?
***
Чуть позже Элайзу провели в комнату, в которой она будет жить на территории организации, пока помогает им. Исами оставила какой-то прибор, который поможет быстро с ней связаться, если потребуется. Таким образом можно будет вызвать помощницу к себе в любое время. Удобная вещь, особенно учитывая, что сейчас девушка здесь одна, без друзей из академии. Оставшись в комнате совсем одна, Флорес осмотрелась. Комната обставлена была в традиционном японском стиле. Все было довольно скромно: шкаф для вещей, кровать, стол для письма, пара картин, комод… В целом, одному человеку для жизни этого всего вполне хватит. Тем более что Эл будет довольно занята работой на организацию. После осмотра новых «владений», брюнетка принялась раскладывать все взятые вещи в шкаф и комод. Особо ничего ученица академии с собой не брала. Из одежды пара сменных вещей, чтобы выйти в город, если придется, и форма «Когтя дракона» на всякий случай. Здесь химера будет ходить в основном в новой форме, специально сшитой «Кровавой луной», поэтому смысла набирать одежды не было. К слову, кимоно от организации уже ждало новую хозяйку в шкафу, чтобы та носила его тут. Черно-красное одеяние с длинными рукавами и кучей узоров золотыми нитями. В основном в рисунках проглядывались драконы, луна и звезды. Похоже, что в этом был заложен особый смысл при создании, ведь у всех членов «Кровавой луны» и их дорогих гостей были свои наряды, уникальные.
Также с собой было взято оружие от академии, ведь Элли к нему уже привыкла, хотя могла бы и обойтись просто своими магическими способностями. Но не знаешь, когда пригодится меч, особенно если учитывать цель визита в Японию. Ну и напоследок с собой Элайза захватила щетку и пасту. Банальщина, которая точно понадобится. Может и эти две вещи «Луна» выдаст, однако было бы приятнее иметь свою собственную. Так надежнее. Химера решила занести щетку с пастой в ванную, а заодно и душ принять с дороги, прежде чем она покажется перед членами организации на приветствии и общем ужине. Вход в помещение, в котором можно было привести себя в порядок, находился слева от шкафа. Дверь из темного дерева с золотой ручкой прекрасно вписывалась в антураж комнаты в персиковом и белом цветах. Внутри, к слову, ванная комната выглядела точно так же, как и в прошлый раз в комнате, которую Эл делила с Арпией. На всякий случай девушка, положив щетку и пасту на специальную полочку у зеркала и умывальника, осмотрела все вокруг и проверила наличие не прошеных гостей. В прошлый раз тут обнаружилась Кейко, которая все выжидала «красивого дракона». Второй раз внезапных встреч не хотелось.
Убедившись в отсутствии «лишних глаз», Флорес вытянула из шкафа одно из свежих белых полотенец и уже хотела было начать раздеваться, как вдруг услышала голоса. В ванной, как оказалось, помимо закрытого зашторенного окна возле самой ванны было еще одно чуть подальше, у шкафа. Почему-то при входе брюнетка его не заметила или не придала особого внимания. Окно было открыто на проветривание, а жалюзи, приделанные к нему, опущены, поэтому, чтобы не выдавать себя, поднимать их девушка не стала, даже жаждя посмотреть, кто там болтает. Но глаза она закрыла и на разговоре сконцентрировалась, желая узнать, о чем идет разговор. Тут же стало понятно, кто там находится. Госпожа Ша спорила с Хейзом. Похоже, что они ушли за жилой комплекс поговорить, чтобы их никто не слышал, но не учли, что одно из окон будет открыто.
— Какого черта ты творишь? — чуть ли не рычала женщина. — Зачем тебе Элайза? Я знаю, что письмо писал ты. Что ты задумал?
— Просто попросил помощи с проблемой у сильного союзника, — Хейз отвечал как всегда спокойно. — С нашими проблемами Элайза окажется незаменимой помощью.
— Какими к черту проблемами? Драконы? Драконоубийцы? Что за бред? Их внезапно возросшая активность не является проблемой. Я и мои люди прекрасно справляемся со всем. Нам не нужна помощь. Мы о ней не просили.
— А по-моему, Ша-сан, Вы уже давно не справляетесь со своими обязанностями. Может, стоит Вас заменить? Элайза прекрасно подойдет на эту должность, например. Или Нисимура-сан? Он уже владеет специальным отрядом, к которому наша гостья и присоединится. Думаю, что и с Вашими людьми, Ша-сан, Нисимура прекрасно справится. Подумайте о моих словах. Если не хотите судьбы «Грациозного феникса», подумайте хорошенько о моих словах.
На этом разговор окончился. Элайза открыла глаза и осмотрелась. Вокруг по-прежнему никого не было. Похоже, что отношения между Хейзом и госпожой Ша только накалялись. Каким бы хорошим воином не была огненная дракониха и как бы она не сражалась за справедливость, похоже, что младший Судзуки имеет все шансы испортить ей жизнь и скинуть с должности, а может и вовсе выгнать из организации. И, похоже, что о господине Нисимура в прошлый раз Эл слишком мало узнала. В этот раз ей удастся узнать больше. Да и не только о господине Нисимура, видимо. Химера должна остаться в Японии на некоторое время, так что узнать больше о происходящем у нее будет время. А пока главное появиться на приветственном ужине, как сказала Исами, и не выдать то, что она слышала разговор между двумя представителями верхушки организации.
***
1 — «Пах ро» — (пер. драконий) «Все в порядке»;
