Игры Богов

Люди говорили о страшном звере. Трехглавый пёс с чудовищными лапами и огромной пастью, полной острых зубов, с которых стекала ядовитая слюна. Он охранял ворота преисподней, не пропуская внутрь живых и не выпуская мертвых. Всякий, кто пытался сбежать, был съеден этим чудовищем. Войдя в ворота, пути назад уже не было. Намджун знал, что здесь может всё закончится. Издалека он увидел огромные ворота, увитые телами, и зеленое пламя, в котором сгорали души неугодных. Но он продолжал идти, ведь его возлюбленная была уже совсем близко. Ужасный звериный рев оглушил Намджуна. - Живым здесь не место! Земля задрожала под ногами. Перед ним выросла громадная фигура. Намджун не поверил своим глазам. Крепкое мужское тело в набедренной повязке двигалось на него. Сквозь длинные волосы на голове выглядывало два собачьих уха, а позади болтался хвост. Это был Цербер. - Я здесь, чтобы забрать свою жену. - Ты не можешь войти, а она не может выйти! - У всего здесь есть цена. Я заплачу, какой бы высокой она не была. - Глупец! Ты сам нашёл свою погибель. Зверь взревел снова, готовый убить Намджуна на месте. Бросок. Намджун увернулся. Клацанье зубов. Намджун едва успел отскочить в сторону. Поиски и испытания истерзали его тело и разум. Даже будучи пылающим здоровьем, он бы не смог победить этого зверя. Но Намджун не сдавался. Он сжал шею зверя, не позволяя тому добраться зубами до артерии. Рёв. Захват. Цербер уложил его на спину, придавил собой и начал душить. Воздух вместе с силами покидал тело нашего героя. Он думал о своей семье, о том, как счастливы они были вместе, и сколько горестей придется теперь пережить его детям. Этого он не мог позволить. Он собрал последние силы, сквозь пелену из слез и кашель он сумел проговорить: - Ха… Харон… Передал привет… Чонгук. Зверь не слышал. - Чонгук, Харон… Передал привет. Уши зверя зашевелились, он ослабил хватку, а затем, приподняв Намджуна за воротник, встряхнул: - Что ты сказал? - Харон просил передать привет и… дар в моем мешке. - Чимин передал привет? – склонил зверь голову по-щенячьи набок и выпустил тело из рук. Намджун потянулся за мешком за спиной, достал ароматную лепешку и протянул Церберу. А затем произошло невероятное. С такой широкой улыбкой на лице, что расцвела в мгновение, Цербер стал похож больше на обыкновенного подростка, чем на зверя, готового разорвать его мгновение назад. Он взял лепешку из рук Намджуна и надкусил. Мед тек по подбородку, а Чонгук продолжал улыбаться. - Моё любимое. – Хвост радостно отбивал свой ритм. – Почему ты не сказал, что ты от Чимина? Я почти убил тебя. Намджун не мог понять, что только что произошло. Как и почему перевозчик помог ему, и что ему делать дальше? - Он давно ничего не присылал. – Вдруг обиженно выдал Цербер, надув губы. – Чимин обычно играет со мной, когда есть время. Но, кажется, время в последний раз у нас было целую вечность назад. Здесь бывает скучно, знаешь? - Представляю, - протянул Намджун. - Ты сказал, тебе нужно вызволить любимую. Она уже прошла через ворота, а значит, уже не выйдет. - Я сделаю все, что угодно! Я проделал такой длинный путь. Я не уйду без нее. Должен быть способ. - Правила здесь устанавливает хозяин, я не могу тебе помочь. - Хозяин? Аид, верно? - Верно, - Цербер доел лепешку и поднялся на ноги. – Хорошо, я пропущу тебя. Твоя плата была высокой. Пусть Аид сам решает твою судьбу, раз ты спустился в подземное царство. Идем. Они подошли к воротам, и Намджуну казалось, что он уже умер. Все это было невероятным. Неужели он предстанет перед одним из трех главных богов? Ворота распахнулись. Внутри была темнота. Беззвучная и непроглядная. - Ступай. Хозяин справедлив, но тебе нужно застать его в хорошем расположении. Если повезет, ты увидишь свою возлюбленную. - Мы выйдем через эти ворота? – спросил Намджун, прежде чем войти. - Правила устанавливает Аид. И Намджун вошёл. Ворота за ним закрылись.