Перерождение

      Блуждая в рваных облаках, скользящих между гор, Феликс заметил тёмное пятно на белой, как лист бумаги, вершине. После разговора с Крайнером он слетал на остров и поговорил с Грейнж, у него не осталось сомнений, что её племянница — та самая дракониха, о которой он думает. Как самонадеянно он полагал, что легко её найдёт! Она, словно туманная дымка, то появлялась, то исчезала. Перед началом эпидемии он наконец-то побывал в родной пещере. Стоило только войти, он почувствовал посторонний запах, ошибки быть не могло: это её запах. Она приходила, и совсем недавно. Странно всё повторялось. Их единственная встреча произошла в его пещере, как раз в день бала — случайность? Вторая «встреча», если можно так её назвать, — она была тут, и опять во дворце бал — совпадение? Будет ли третья — закономерностью? Феликс не верил в чудо. Счастье нужно строить своими руками, а не ждать его. Но какие-то несколько минут разделяли их. Ведь никто не знает, где следует поспешить, где притормозить, а где и соломы подстелить. Порой трудно сделать правильный выбор. Может, это и есть один из замыслов Создателя — научить человека принимать самостоятельные решения, нести ответственность, а после отвечать за свои поступки?       В тот вечер, сопоставив факты, он быстро вернулся во дворец. Кого он ожидал встретить? Скорее всего, Ириду. Но на ступеньках столкнулся с девушкой, которая так была похожа на незнакомку в метро и ту нищенку в трактире. Как бы он ни хотел всё забыть, прошлое возвращало в тот мир. Не было сомнений, что золушку зовут Марина. Феликс знал точно, что в этом мире ещё не успели написать эту сказку, да и напишут ли. Так откуда Марина знает её?       Дракона тянуло к дракону, а человека — к человеку. Как найти золотую середину? Дар быть оборотнем оборачивался мукой. Он мог прожить век с любимой женщиной и подарить ей внимание, любовь и заботу. Но он не был уверен, что дракон позволит разделить это желание. Как бы ни было ему хорошо в обществе людей, его периодически несло к собратьям, ему нужны скалы и небо.       Он не знал, где искать дракониху: «Это не дракон, это неуловимый мыслитель», — думал Феликс. Да и с Иридой у них ничего не вышло, время и силы потрачены впустую. А потом эпидемия, и кто даст гарантии, что Филипп дождётся девушки? Жива ли? Он видел отчаяние в глазах друга, но помочь ничем больше не мог.       Чем ближе он спускался к земле, тем быстрее точка превращалась в знакомый силуэт. «Неужели это она?» — он не верил своим глазам. Воистину, не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Вернись ко мне скорее, мне страшно без тебя, я никогда сильнее не чувствовал тебя… Сердце забилось быстро-быстро. Он сделал глубокий вдох, выравнивая дыхание.       Увидев в необычно странной среде для дракона — снегу, он какое-то время решил понаблюдать за ней. Феликс впервые видел, как дракон играет со снегом словно человеческий ребёнок. Ему это напомнило детство, катание на санках под смех друзей. Вот свернулись санки, и я на бок — хлоп! Кубарем качуся под гору, в сугроб. И друзья-мальчишки, стоя надо мной, весело хохочут над моей бедой… А бабушка вечно причитала: «Ох, опять весь мокрый, как бы не заболел…» Что ни говори, а ведь было весело. Сколько времени прошло…       Феликс умилялся поведению драконихи. Она явно не ожидала, что за ней следят. Было забавно видеть выражение её «лица», будто её застали за неприличным делом. Он и сам был не прочь скатиться с горы.       — Я вижу, вы тоже любитель снега? — наконец-то взяв себя в «лапы», спросила Марина.       — Пролетал мимо.       Марина удивлённо сморщила складки на лбу: — Правда?       — Мы с тобой так и не познакомились в прошлый раз, ты так стремительно улетела, что я… Меня зовут Файликс.       — Файликс?! — Она уже слышала это имя в тот день, когда впервые попала на остров. — Я о вас слышала, но никак не предполагала, что это вы.       — О, как мир тесен.       — А меня…       — Марлин, — ответил он за неё.       — Вы помните, как меня зовут?       — Как я мог забыть.       — Честно, я думала, что вы забыли.       — Если не секрет: и где же ты слышала обо мне?       — О вас говорили на острове.       — Я надеюсь, хорошее, — он лукаво прищурил глаза и расплылся в улыбке.       — Вы нужны были там для чего-то, они говорили, что зря вас отпустили. — Совсем наивно и на полном серьёзе она начала пояснять, хотя, может, речь шла не о нём и она ошиблась в выводах. — Но в той ситуации всё обошлось.       Феликс знал, что произошло на острове. Это она как-то уговорила Софию. Как ей удалось? То, что ребёнок мог погибнуть в пещере, не укладывалось в голове. Появление молодой драконихи было как раз кстати. Феликс мысленно поблагодарил. Но сон принцессы не давал покоя. В пещеру, со слов Крайнера, вошла Марлин и через определённое время вынесла спящую девочку. София уверяла, что встретила в пещере свою подругу Марину. Неужели кварц действует как галлюциноген? Нет. Мало верится. Сам камень? Софии не могло померещиться, хотя… Марлин. Марина. Золушка. — Феликс перебрал имена, всё больше и больше ничего не понимая. Это загадка, которую предстояло разгадать.       — Мне говорили, что ты спасла человека.       Марина с испугом посмотрела на Феликса. «Кто мог ему это рассказать? О каком человеке идёт речь? Об Ириде? Но я никому не рассказывала о ней».       — Это же ты вынесла из пещеры девочку. Все хранители только о тебе и говорят.       Марина облегчённо вздохнула: — Я. Но это чистая случайность. Когда я вошла, девочка спала, сидя между камней. Я просто завернула её в одеяло, что лежало на камне, и вынесла. Никакой моей заслуги в том нет. Но я была рада помочь.       Марине хотелось расспросить о Софии, может, он знает о ней хоть что-то, но чрезмерное любопытство проявлять она не стала и показывать свою заинтересованность не захотела. Она и сама всё узнает. И откуда ему знать о Софии? Вот если слетать к Крайнеру, то он точно знает.       — Давай спустимся пониже ещё немного, или я околею. Удивляюсь твоей выносливости. — Феликс встал на лапы.       Марина и сама уже начинала мёрзнуть, говорят же: хорошего помаленьку. Она кивнула в согласие и поднялась в небо, стряхивая с себя снег.       Через пять минут два дракона лежали на мягком природном ковре, вдыхая запах горных цветов.       — Я искал тебя.       Марина замерла от такого признания. Во-первых, она боялась спугнуть птицу счастья, что наконец-то встретила его, а во-вторых она не знала, что ответить. Неужели искал? Но почему не нашёл? Искал не там, где надо, и это было понятно как ясный день. Кто стал бы искать её среди людей? Марине хотелось высказать свою маленькую обиду: «Я, между прочим, всё это время ждала вас». Но она не настолько глупа, чтобы предъявлять кому-то претензии. Ей действительно хотелось, чтобы её нашли. Ведь он оказался первым драконом в её жизни, с кем она познакомилась, и так вышло, что именно он запал в душу. Но навязывать своё общество — глупо. У него, наверное, таких, как она… полно. Он такой красивый!       «Неужели у неё есть пара?» — Феликс вспомнил слова Крайнера, о каком-то больном друге. Но спрашивать об этом у Грейнж было неудобно. Мучаясь в мыслях, он пристально посмотрел на Марину, пытаясь найти ответ. От одного лишь взгляда он тонул в золотом омуте её глаз, его кружил водоворот чувств, заставляя быстрее стучать сердце. В любом случае, он не собирался уступать её никому.       — У тебя есть кто-то?       — В каком смысле? — Вопрос сконфузил, но Марина поняла, о чём идёт речь. — Вы о паре? — Он кивнул. — У меня никого нет.       Феликс расплылся в улыбке: — Подожди минуту. — Он резко поднялся, расправил крылья и оторвался от земли. Как ухаживают драконы за своими избранницами? Конечно, он не знал. Но в нём жил не только дракон, но и человек.       Марина не успела ничего ответить, как дракон скрылся за горизонтом видимости. «Ну, и куда он? Странный». Буквально пара минут, и Феликс вернулся с охапкой цветов. Это были обыкновенные полевые цветы: ромашки, колокольчики, лютики, васильки, названия многих она не знала… Она удивлённо сморщила лоб. Разве драконы дарят цветы? Хотя ей откуда знать? Скорее всего, дарят, раз он принёс.       — Это мне?       Последний раз ей дарили цветы в том мире. Ими были розы сорта Эден, своим благоуханием они кружили голову. Ей не забыть романтический вечер, устроенный любимым человеком в день её рождения. Но потом позвонила его жена, и он… Марина заметно вздохнула.       — Тебе не нравятся? — Феликс протянул букет, уловил грусть в её глазах.       — Нет, что вы, это так необычно. Они восхитительные! — Она приняла букет и втянула их аромат. — «Только что мне с ним делать? Есть ли у драконов такой артефакт, как ваза? В пещере я не видела ничего подобного. Скорее всего, папа никогда не дарил маме цветов. Если что, засушу, — найдя решение, Марина улыбнулась. — А лучше найду вазу».       — Ты могла бы говорить мне «ты».       В ответ Марина кивнула. — Мне нужно домой, — она произнесла это как-то неуверенно. На самом деле ей не хотелось с ним расставаться, но и домой пора было возвращаться. «Ох, там, наверно, Люсия ждёт с объяснениями. А так не хочется никому ничего объяснять».       — Может, поужинаем вместе? Я приглашаю тебя на охоту.       — Я не умею охотиться, — Марина опустила глаза. Пора бы уже научиться, дракон она или нет?       — Совсем? Чем же ты питаешься?       Марина кивнула и ответила: — Рыбой.       — Не беда, охотиться буду я. Я тут присмотрел одну платформу, с неё открывается восхитительный вид на ночное небо и землю. Звёзды лежат словно на лапе. «О, край небес — звезда омега, весь в искрах Сириус цветной, над головой — немая Вега из царства сумрака и снега оледенела над землей». Мы могли бы там с тобой расположиться. Я покажу.       — Ты сам это сочинил?       — О, нет, это один прекрасный поэт. — Феликс и сам не понял, как у него вырвались строки из стихотворения Александра Блока.       — Я какое-то время жила на острове, но до поэзии так и не дошла.       — Я думаю, что там таких стихов не найти. Хотя утверждать не могу.       — А дальше…       — Так ты, холодная богиня, над вечно пламенной душой царишь и властвуешь поныне, как та холодная святыня над вечно пламенной звездой!»       — Очень красиво. «Стихи растут, как звезды и как розы, как красота — ненужная в семье. А на венцы и на апофеозы — один ответ: — Откуда мне сие́?»  — стихи Марины Цветаевой промчались ответом в голове. Но Марина не посмела прочитать их вслух. Как она сможет объяснить ему, чьи это стихи?       — Ну что, летим?       — Спасибо! Но я откажусь, давай в следующий раз, мне и правда нужно домой.       — Я могу тебя проводить?       — Я думаю, это лишнее.       — Когда мы увидимся?       Марине так хотелось ответить: «Я позвоню тебе», она мысленно погрустнела, ну почему тот мир не отпустит её?       — Файликс, я знаю, где ты живёшь.       — Зато я не знаю, где живёшь ты.       — Я сама найду тебя. Прости, мне пора, прошу, не лети за мной. — Прижимая к себе букет, она поднялась в небо. — Мы ещё увидимся, я обещаю.       — Хорошо.       Феликс взглядом проводил Марину. Что ему стоило проследить за ней и узнать, где она живёт? Но он не мог нарушить обещания.