Перерождение

      Монотонность дороги укачивала, и Марина не заметила, как голова опустилась на плечо Феликса. Он приобнял её и прижал к себе. Усталость брала верх, а тихий мужской голос, словно мягкий плед, обещал спокойный сон. До дома они добрались ближе к вечеру, сумерки плотной завесой стелились по земле. Дождь давно прошёл, но запах петрикора проникал внутрь и превращался в текущую жидкость, позволяя почувствовать себя греческими богами.       Бричка, скрипя всеми колёсами, остановилась возле крыльца. Марине так не хотелось просыпаться.       — Неужели доехали? — вяло произнесла она и открыла глаза. Ей понравилось нежиться в теплых объятиях Феликса. Всю дорогу она втягивала в себя его запах, но не понимала, откуда он ей знаком.       — Как ты себя чувствуешь?       — Лучше, спасибо, — немного отстранившись, ответила Марина. Ей стало неудобно за свою слабость и мысли, которые он, конечно, прочитать не мог.       — С прибытием, господин! Мы ждали вас! — сделав пару шагов от входа и склонив голову, их встретил седовласый мужчина лет шестидесяти, в чёрном костюме и белых перчатках.       — Добрый вечер, Жерар. — Феликс первым вышел из повозки, встал боком к дворецкому и протянул Марине руку.       — Добро пожаловать, миледи! — Жерар приветливо улыбнулся, и на лице прибавилось морщинок.       — Спасибо! — ответила она и, протянув руку Феликсу, вышла из повозки. В ней горело желание побыстрее добраться до постели. Дорога сильно утомила. Но дом Феликса произвёл сильное впечатление. Она подняла глаза и внимательно рассматривала укутанное сумерками здание. Ей показалось, что на фоне средневековья архитектура дома — современная. Такие постройки она видела в мире, из которого пришла. Чувство, будто ты пришёл на приём к офтальмологу. Когда доктор показывает иллюстрации и просит сказать, что на них изображено. Если ты не дальтоник, то для тебя не затруднительно ответить. Вот и тут, в замаскированном под старинный стиль драконьего мира, Марина разглядела абсолютно чужую современность. От своего же предположения её мысленно передёрнуло. Нет, этого не может быть. Зачем память играет с ней? Ведь это больше похоже на сумасшествие. А может, она и на самом деле сходит с ума и видит то, чего нет?       — Что нового? — продолжил хозяин поместья и тем самым обратил на себя внимание.       — Всё в порядке, господин!       — Через час пусть подадут ужин.       — Слушаюсь! — мужчина учтиво склонил голову.       — Добро пожаловать в мой дом! Пойдём, я покажу твою комнату, — Феликс улыбнулся Марине, приглашая войти внутрь.       Гостевая комната, как и хозяйская спальня, располагалась на втором этаже, там же находились рабочий кабинет и каминный зал. Феликс открыл перед Мариной дверь и пропустил гостью в спальню.       — У тебя будет немного времени отдохнуть. — В это время внесли дорожный сундук. — Поставьте сюда, — он указал на место, куда поставить, слуги выполнили приказ и вышли. — Через час жду тебя на ужин. — Голос мужчины изменился, стал более властным и жёстким. — Ванную комнату найдешь за той дверью, — он указал на дверь, что была одного цвета со стенами и сливалась с общим фоном. Феликс вышел и оставил её одну.       Рассматривая спальню, которая ничем не отличалась от других, Марина остановила взгляд на висевшей над небольшим камином картине в деревянной раме. Чувство сумасшествия с новой силой накрыло девушку, тело заметно затрясло, она не верила глазам. Вглядываясь в пейзаж, видела в нём тот самый парк, который располагался возле её работы и в котором любила гулять. Она подошла к картине и коснулась пальцами нарисованной ажурной скамейки, как чего-то волшебного. «Этого не может быть», — мысли бились, пульсируя в висках. Она провела рукой по ярким краскам осеннего парка. Сложно было оторвать взгляд от тропинки, что убегала в глубь. Сейчас ей хотелось раствориться и оказаться на этой самой дорожке, чтобы дойти до метро, сесть в электричку и вернуться домой. Слёзы предательски скатились по щекам.       «За что? Прошу, не играйте со мной, я этого не выдержу», — Марина мысленно молила небо. — «Нет, мне это всё только кажется». Она развернулась, подошла к кровати, машинально развязала шнурки плаща, сняла его и набросила на спинку. Картина не отпускала мысли. Она повернулась и вновь взглянула на пейзаж. Но шум в коридоре выдернул из эмоционального напряжения. «Платье надо бы сменить», — подумала она. Открыла сундук и вытащила новый наряд.       «Что он там говорил о ванной комнате?» Её наличие Марину никак не удивляло, в замке даже имелась канализация. Конечно, речь идёт не о той, что в современных домах. Всего лишь уединенная комната для умывания с небольшой деревянной купальней.       Умывшись и переодевшись, она вышла из комнаты. Темнота коридора никак не смущала оборотня, в отличие от спальни его не освещали навесные, оборудованные световыми камнями лампы. Изумрудного цвета ковровая дорожка вела в сторону лестницы. Предположив, что столовая находится на первом этаже, Марина уверенно шла вперёд. Тонкая полоска тёплого света из дверей какой-то комнаты привлекла её внимание. Ведомая острым любопытством, она открыла дверь и заглянула внутрь.       Это оказался кабинет. Сила любопытства втянула оборотня внутрь. Массивный письменный стол, кожаное чёрное кресло, множество полок с книгами, стеллаж с рулонами. На отдельном столе под стеклянным колпаком стояла миниатюрная копия дома, примерно метр на метр. Марина подошла поближе и смотрела на него будто с высоты птичьего полёта. Даже ели и сосны казались живыми. «Вот откуда росли ноги кукольного домика», — подумала она. Но больше всего удивило, что на столе на специальной подставке лежало яйцо. То самое, что вырезал для неё Лео, или его копия. Марина подошла ближе и уже протянула руку, чтобы взять и убедиться, что это не глюки. Но, услышав приглушённые шаги в коридоре, она резко её одёрнула, развернулась и взгляд наткнулся на стену. От увиденного замерла и словно забыла, как дышать. Разглядывая рисунок, не верила своим глазам. На выбеленной стене углём была изображена она в драконьей ипостаси. Как такое возможно? Дом… картина… яйцо… вот ещё и портрет… всё перемешалось в голове, она не находила логического объяснения.       Дверь в кабинет резко захлопнулась, Марина вздрогнула и вернулась в реальность. Кто-то что-то пробубнил по ту сторону двери. «Спасибо, что на ключ не заперли», — скоростной электричкой промчалась мысль. Неловко получилось бы, если бы её застукали тут. Не успела приехать, а уже суёт свой нос туда, куда не следует. Чтобы не показаться любопытной, обождав пару минут, она поспешила покинуть кабинет. На счастье коридор был пуст, но уже зажгли тусклое освещение. Марина прошла к лестнице и спустилась вниз.       — Миледи, господин ожидает вас! — непонятно откуда появился Жерар и учтиво склонил голову, указывая, куда пройти, и поспешил открыть перед ней дверь.       Небольшой, хорошо освещённый зал был оформлен в спокойных тонах, как стены, так и мебель. В камине приятно потрескивали дрова. Несмотря на лето, вечерами эти края накрывала прохлада. Возле окна спиной к двери стоял Феликс; скорее всего, он о чём-то задумался. Когда Марина вошла, он не сразу повернулся. За это время он также привёл себя в порядок, переоделся в домашний элегантный костюм.       Стол, накрытый белой скатертью, был сервирован на две персоны. Блюда с салатом, запечённой птицей и с овощами, фарфоровая супница стояли в линию по центру. Два канделябра по обе стороны своим тёплым светом создавали уют.       — Я боялся, что ты уснёшь, не поужинав, — развернувшись, он указал рукой на её место. Дворецкий тут же отодвинул стул, приглашая сесть. Расправив платье, Марина села. На минуту она пожалела о своём желании побывать в гостях. Эти светские посиделки точно не для неё. Он-то думает, что она благородных кровей, а на самом-то деле… Хотя мысленно она себя успокаивала: завтра всё посмотрю и уеду. Но как же яйцо? Марина внимательно взглянула на Феликса. Может, спросить прямо, откуда оно? Но тогда придётся объяснять, как она попала в чужой кабинет. А если ошибается, что это то самое? Есть один выход: открыть его. Но портрет дракона на стене не выходил у неё из головы. Кто мог нарисовать её? Он? Где художник мог её видеть?       Вечер проходил в тишине, они молча ели, мысли Феликса летали где-то далеко. Что его беспокоит? Он не знал, как всё ей преподнести: игры в шпионов слишком затянулись. А если он ей не нравится как человек? И она отвергнет его? Та девушка в метро, чёрт, как же она похожа, даже не взглянула на него.       — Я хотела спросить, кто написал картину, что висит в спальне? — прервав затяжную паузу, обратилась Марина       Феликс удивлённо поднял брови. Сколько у него побывало гостей никто не задавался этим вопросом.       — А что тебя в ней привлекло?       — Сам пейзаж. Очень необычная осень, я такой никогда не видела. Да и сама скамейка удивила своей необычной формой. — Как же Марине хотелось признаться, что на картине изображён её парк и любимая скамейка рядом со старым клёном.       — Её написал я.       — Где ты мог видеть такое чудо? — С чудом, конечно, она перегнула, парк как парк, здешняя природа дарит более насыщенные краски, особенно с высоты. Но ведь дело было в другом.       — В другой жизни, — он как-то резко ответил. Просто устал выкручиваться, но и правду как тут скажешь.       — То есть пейзаж тебе приснился?       — Можно и так сказать. — Мужчина поднял бокал с красным вином и отпил.       После признания, кто художник, после кукольного домика и самого дома Марину уже ничего не удивляло. Феликс был странным, но в то же время притягательным человеком. Хотя о чём она? Она сама себя считала странной.       — Неужели она тебе понравилась?! Могу подарить.       «И куда она её денет? В пещере повесит? Да, было бы забавно увидеть удивлённые рожи Люсии и Файликса».       — Спасибо! Но она гармонично смотрится на своём месте.       — Как пожелаешь, — безразлично ответил он.       Тихий и спокойный вечер плавно перетёк в ночь. Пожелав друг другу приятных снов, они разошлись по своим спальням.       Расположив своё тело на мягкой постели, Марина долго не могла уснуть: в этом доме жила тайна и много странного. А ведь он говорил о подарке, а сам не подарил. Что за подарок? И куда делся её подарок из пещеры? Неужели Файликс нашёл и спрятал? Она надеялась, что у него не хватило мозгов открыть его. Марина резко села, опустив ноги на ворс мягкого ковра. Надо открыть и убедится: оно или нет. Думая об яйце, что лежит в кабинете, она поднялась и сунула ноги в тапки. Чтобы успокоить поток мыслей и нервозное состояние, тихо вышла из спальни.       Дом спал. Мёртвая тишина гуляла по коридору. Марина словно тень кралась за разгадкой. Мало верилось, что у яйца имелся двойник, но и мало верилось, что это то самое. Каким образом оно могло попасть в особняк? Приостановившись возле двери, она с опаской посмотрела по сторонам. Приложив ухо к двери и убедившись, что в кабинете никого нет, повернула ручку и вошла. Свет уже потушили. Лишь луна проникала в открытые два окна, освещая кабинет. Не мешкая, она подошла к столу и взяла яйцо. Пальцы скользнули по резной змейке рисунка. Рассматривая, она крутила его в руках, сердце учащённо билось в ожидании ответа. И только она собралась открыть ларчик, как снаружи послышались знакомые тяжёлые звуки, кто-то рассекал воздух. Марина подошла к окну и выглянула, тёмная тень пролетела над землей. Вечер сюрпризов продолжался. На аккуратно подстриженную лужайку опустился дракон.       «Откуда он взялся? Неужто хочет напасть на спящий дом? Нет, они этого не делают». — Марина лишь чувствовала его присутствие, но не видела самого прилетевшего. Тревога за людей росла, набирая скорость снежной лавиной. Машинально положив яйцо на подоконник, она поспешила выйти. — «Поговорить, надо с ним поговорить».       Чем скорее она приближалась к входной двери, тем громче слышала пыхтение и драконью речь. Неужели его никто не слышит? Марина повертела головой, но ни одной живой души не увидела.       — Ты принёс?       — Как ты и просил.       — Как тебе удалось его найти?       — Лучше не спрашивай.       Марина, распахнув дверь, вылетела на улицу и тут же застыла. Лунный свет хорошо освещал ночного гостя. В десяти метрах от дома на зелёной траве, сложив крылья, стоял Крайнер.       «Что тут происходит?» — в ту же минуту шестерёнки мозгового механизма закрутились. Сейчас перед ней находился тот, кого она больше всего хотела видеть, тот, кто всё может объяснить.       — Крайнер! — удивлённо выкрикнула Марина и приблизилась к дракону, не сразу заметив второго собеседника. Возле дракона в том же костюме, в котором был на ужине, стоял Феликс.       Молодой дракон сузил глаза и выпустил струи смога: — Кто это? — обратился он к брату. — Твоя новая подруга?!       — Я не его подруга, — резко ответила Марина на драконьем, совсем забыв, что она в теле человека.       Крайнер согнул шею и уставился на женскую особь в причудливой, на его взгляд, одежде. Феликс всё это время молча улыбался: «Вот ты себя и проявила».       — Как такое возможно, она может говорить? Я ничего не понимаю. Объясни мне, что происходит. Ты нашёл себе подобную? — он перевёл взгляд с девушки на брата.       — Что значит себе подобную? — в диалог вступила Марина и посмотрела ошарашенно на Феликса, мысли так быстро мелькали, что она не успевала их схватить. — Крайнер, мне нужно найти твоего брата.       — Зачем? Да объясните мне, что тут происходит? — дракон начал заметно нервничать.       — Скажи, где мне его искать, — настаивала она.       — Чего его искать? Вот он, — дракон кивнул на Феликса. — Но мы разве с вами знакомы? — младший дракон не понимал намерений человека.       — Успокойся. Конечно, знаком: это Марлин, — ответил Феликс и ещё больше растянул улыбку. Он умилялся происходящим. — Ведь так, Марина?! — на человеческом обратился он к ней. — Долго же я тебя искал.       — Что? Марлин? — Дракон сделал пару шагов назад. — Вы тут совсем спятили?       Услышав своё имя, Марина побледнела: только сейчас до неё дошло, что происходит и в каком она стоит облике.       — Феликс твой брат? — Получается, Феликс тот самый оборотень. Теперь понятно, кто убедил короля отдать девочку драконам и кто договорился с Враксом. Вот поэтому он оберегал всё это время Софию.       — Это люди его называют так, а на самом деле…       — Я сам, — прервал словесный поток брата. — Марина, посмотри на меня.       Она подняла глаза: — Кто ты?       — Файликс.       Её затрясло, она резко отвернулась. Нет, этого не может быть. Всё это время он всё знал и играл с ней как кошка с мышкой. Не зря о нём говорили на острове, но почему никто не упомянул, что он древний? Насколько он древний?       Не помня себя Марина влетела в дом, с силой хлопнув дверью.       — Марина, я всё объясню, — вдогонку летели слова Феликса.       — Дай ей время, она сейчас ничего не понимает, как и я. Надеюсь, вы разберётесь, — Крайнер остановил брата лапой, не позволив ему бежать следом. — Утром поговорите. Ладно, я полетел, устал что-то. — Дракон развернулся, расправляя крылья. — Кстати, только сейчас я понял, как ей удалось успокоить девочку и вытащить из пещеры. — Крайнер повернул голову. — Она оборотень, как и ты!