Перерождение

      Марина вихрем влетела на второй этаж. Подперев ручку двери спинкой стула, медленно сползла по гладкой выкрашенной деревянной поверхности на пол. Пряча лицо в ладонях, она никак не могла унять дрожь. Как долго она мечтала о встрече с братом Крайнера, а он находился всё это время рядом. Как она могла не догадаться, что они братья, ведь сходство «на лицо». В тот день в пещере Файликса с Люсией был именно Крайнер. Об этом и говорила красная дракониха. Но Марина и предположить не могла, что Файликс и есть Феликс.       В коридоре послышались шаги, Марина притаилась в ожидании стука в дверь, ей не хотелось сейчас выяснять отношения. Ей бы спрятаться в свою раковину и не вылезать, пока волнение не утихнет. К сожалению, повторяя всё ту же ошибку, наступая на те же грабли. Бегство — это не выход! Шаги быстро удалились.       Как вышло, что она оказалась в таком глупом положении? Феликс всё видел и понимал, кто она, но, несмотря на это, вёл свою игру. Зачем нужны были эти дурацкие расспросы и намёки? И как давно он в курсе, кто она? Как же стыдно. Как теперь смотреть ему в глаза?       Мысли пчелиным роем ужасно жужжали, причиняя боль. Она подняла голову и посмотрела в сторону картины. «Господи, если Ты хочешь наказать нас, то делаешь глухими и слепыми».       Марина поднялась и прошла к кровати. Уронив ватное тело на шёлковую поверхность, накрыла голову подушкой. Образ Феликса с очаровательной улыбкой стоял перед ней. А в чём, собственно, проблема? Вопрос цыганской иголкой кольнул мозг. Она же сама искала себе подобного или рассчитывала найти кривого, хромого, косого, горбатого оборотня лет так за сто или больше? Да, она искала наставника, кто ж знал, что им окажется молодой, красивый и любимый. Слово «любимый» она боялась произнести даже мысленно. Неужели она влюблена? Марине хотелось ответить самой себе — да! Её душа разрывалась между двумя существами. Человеком и драконом. Феликс притягивал её своим обаянием, ей хотелось проводить с ним больше времени. Она боялась этого, решив, что человек отвергнет её как оборотня. А дракон не примет в ней человека. А сейчас? Всё встало на свои места. Осталось лишь принять. Но, что бы она ни думала, в шкуре дракона он ей нравится больше. Марина улыбнулась. Она давно сделала свой выбор, и это понятно: она рождена драконом.       А как же яйцо? Выходит, в кабинете лежит её подарок. Он нашёл и принёс домой. Если дракон мог не догадаться, как оно открывается, то такой человек, как Феликс, с талантом архитектора и строителя — один кукольный домик чего стоит, — наверняка догадался, что внутри имеется тайник. Марина побледнела: что он мог о ней подумать! Размышляя и мусоля информацию, она незаметно окунулась в сон.       Сладкоголосое пение неизвестной птички, что сидела на пышной ветви ели, заставило Марину проснуться. Солнце своим теплом вовсю обнимало землю. Лёгкий ветерок проникал в открытое окно, неся запах леса. Марина потянулась и только сейчас заметила, что уснула в платье. Она поднялась, поспешила умыться и переодеться. Нужно поговорить с Феликсом и во всём разобраться. Глупо бегать и прятаться. Не зря же говорят: утро вечера мудрее. Она повела себя как неразумное дитя. Зачем запиралась, когда никто не собирался нарушать её территориальность. Она убрала стул на место и вышла из спальни.       Дом продолжал жить в тишине, словно в нём работали не люди, а призраки. Марина спустилась на первый этаж. В надежде встретить Феликса стремительно вошла в столовую. Стол накрыли на одного человека.       — Доброе утро, миледи! Ваш завтрак готов, — сзади, совсем рядом, послышался голос Жерара. От неожиданности она вздрогнула. Он прошёл вперёд и указал на её место.       — Скажите, а где Феликс?       — Господин рано утром отбыл по делам, — совсем сухо ответил дворецкий и отодвинул стул. Марина прошла и села. Мужчина снял куполообразную металлическую крышку тарелки, на которой лежала каша неаппетитного серого цвета. Марина слегка перекривилась, смотря на клейкую субстанцию. Ей тут же вспомнились слова Бэрримора: «Овсянка, сэр!» Продолжая за ней ухаживать, Жерар налил в чашку кофе из высокого фарфорового кофейника.       — Приятного аппетита, миледи! — произнёс и отошёл в сторону.       Чтобы не показаться неучтивой, Марина приступила к завтраку. На удивление каша оказалась вкусной. Всю трапезу дворецкий стоял статуей возле камина и не произнёс ни слова, даже не пошевелился. После того как гостья закончила завтракать, он сделал пару шагов к ней и склонил голову.       — Это велено передать вам, как только вы позавтракаете, — он протянул серебряный поднос с белоснежным конвертом.       Марина открыла и развернула лист, на котором каллиграфическим почерком было начертано:       Марлин! Жду тебя на нашем месте, хочу поговорить и поставить все точки в наших отношениях. Если ты не придёшь, я пойму. Но знай, я долго тебя ждал. Дороже тебя у меня никого нет!       Гостья заметно занервничала, лихорадочно свернула бумагу и положила на стол. Резко поднялась и уже на ходу поблагодарила за завтрак. Дворецкий в ответ лишь растянул губы в улыбке. Она забрала из кабинета яйцо и выбежала на улицу.       Отбежав подальше от дома, она остановилась и замерла на минуту, подняв голову к небу. Он ждёт её! Он любит её! Марина скинула туфли, не думая о наряде, быстро перевоплотилась, оставив от одежды лоскутки ткани. Подняла с земли колечко, что надела на безымянный палец, и подарок, который так и не подарила. И уже через пару минут над домом пронеслась тень от больших крыльев ящера.       Несмотря на то, что дракониха летела на всех парусах к их платформе, она заметно волновалась. Как же давно она не виделась с Файликсом. Подлетев, медленно опустилась на край каменного выступа. Дракон, растянувшись, думая о своём, грелся на солнышке. Как только дракониха появилась, он поднялся.       — Прости, что назначил свидание тут. Я понял, что иначе нам не поговорить. Тебя какое-то время будет смущать моя вторая сущность. Возможно, что ты её не примешь. —Только Марина хотела открыть пасть, что бы дать ответ, но он продолжил: — Я понимаю, ты можешь обижаться на меня, но я не был уверен, что ты — это ты. Мне требовались доказательства, а не домыслы. Но когда я увидел на тебе подаренное мной кольцо, я понял…       — …понял, кто я! — продолжила она за него.       — Я понял, что ты послана мне небом.       «Небом», — подумала Марина. Если бы он ещё знал, откуда её прислали и каким образом.       Он подошёл так близко, что она почувствовала его дыхание на своей коже. Ей хотелось закрыть глаза и растаять в его объятиях, как весенний снег. Файликс наклонил голову и с нежностью потёрся о её шею.       — Я люблю тебя, я ждал этого мгновения всю свою жизнь. — Его голос откуда-то изнутри приятно завибрировал, подобно кошачьему урчанию. Марина, прильнув к нему, чуть не выронила из лапы яйцо.       — Файликс, я хотела… — замявшись в словах, она покраснела, благо что по морде дракона этого не видно. Он поднял на неё свои жёлтые глаза. — …подарить тебе это, — дракониха протянула яйцо. — Прости, в тот день я не смогла…       — Ничего не говори, я так и понял. Давай откроем вместе. Ты же за этим его забрала из кабинета?! — Он по-хозяйски забрал яйцо и одним движением открыл первое.       Хотя Марина и рассчитывала именно на это, но произошло как-то слишком быстро, без подготовки, без каких-либо прелюдий. Просто взял и открыл.       — Давай теперь ты, — он протянул ей второе — отшлифованное. Она открыла и вытащила самое маленькое, размером с куриное, яйцо и протянула ему.       — Оно для тебя! — она опустила глаза.       — Я знаю, что в нём, мы откроем его вместе, когда придёт время. У меня для тебя тоже подарок. — Он сделал пару шагов в сторону и поднял с пласта свёрток. — Открой!       Марина с волнением приняла увесистый, завёрнутый в парчовую ткань сюрприз. В её глазах читался неподдельный интерес. Феликс внимательно наблюдал за реакцией, проводя взглядом по её «лицу». Она развязала атласную ленту, материал сам скользнул вниз. В лапах Марина держала бесподобно красивый минерал, который удивлял своей палитрой тонов с необычайным нежно-голубым отливом. От увиденного сердце замерло, ей показалось, что и время остановило свой ход. Всё застыло в ожидании чего-то волшебного.       «Это… это же…» — она не могла даже мысленно произнести, что это. Дыхание спёрло. Этим подарком Файликс делал ей предложение. Это был лунный камень. Точно такой же, только меньшего размера, украшал её пещеру. Отец долго ухаживал за мамой, она не сразу ответила на его знаки внимания. И лишь после лунного камня она сказала ему — да!       — Что-то не так? — он разорвал круг застывшего молчания. — Марлин, можешь не отвечать сразу, я подожду.       «Как он узнал о камне? Может, Грейнж подсказала?» Историю любви родителей Марина узнала от тёти.       — Файликс, а я нравлюсь тебе как человек? — она посмотрела в большие глаза дракона, в которых отражалась, словно в зеркале. Быстрое сердцебиение выдавало её волнение. Он это слышал.       — Очень! — одним словом он поставил восклицательный знак. — Я мечтаю сложить для тебя гнездо. Пусть этот камень станет первым. Обещаю беречь и заботиться о тебе до конца своей жизни. Я люблю тебя такой, какая ты есть. — Он отошёл от неё и расправил крылья, озорно улыбнулся и поднялся в небо. — Давай покатаемся с горы, как в первый раз. — И протянул лапу.       — А как же подарки?       — Оставим тут, а на обратном пути заберём.       Словно дети, играя наперегонки, они летели к заснеженной вершине. Каждый из них думал, как он счастлив.       После предложения руки и сердца, они слетали на остров и получили благословение от Грейнж на официальную помолвку. Марина призналась, что является двуликой. Серая дракониха сильно была удивлена. «У Ясы дочь — древняя?!» — она повторяла и подозрительно рассматривала племянницу, в её глазах читалось: как такое могло случиться? Так же как и Файликсу, ей пришлось предъявить доказательства, представ в виде человека. Обнажённой стоять перед владыкой драконов и старейшинами Марине не пришлось, Файликс прикрыл части тела своим крылом. Когда-то он так же стоял на собрании, испытывая неловкость. Вракс был ничуть не удивлён. Интуиция подсказывала ему, что что-то есть в молодом драконе. Но в то время его интересовала маленькая человеческая девочка. Ведь на весы он положил благополучие всего рода. Через год Марлин будет представлена на общем совете.       «Земля родила оборотней, а значит, связующее звено», — говорил Вракс, это повод для собрания.       Время не стоит на месте, осень сменила лето, неся в мир новые яркие краски. Больше стало рыжего и жёлтого, бурого и красного. Небо не отставало и также меняло свой цвет с голубого на сизый и даже чёрный, стремясь пролиться осенним дождём.       Наевшись с утра рыбы, Марлин лежала в гнезде и любовалась подарком Файликса. Они встречались как в образе людей, так и образе драконов. Марине нравился облик Феликса, его глаза, походка, голос, даже когда он сердился. Но она не собиралась признаваться, считая его самонадеянным типом. Конечно, в шутку. По драконьему возрасту Марина являлась совсем юной, а в теле человек абсолютно взрослой. Как найти баланс между двух ипостасей? Может, в этом и была изюминка оборотня.       Она вспомнила первый их поцелуй, и кровь хлынула к щекам. Это случилось в его доме. Она стояла возле окна и смотрела куда-то вдаль, о чём думала в ту минуту, уже не помнит. Он подошёл очень близко, она почувствовала его тёплое дыхание на своей шее. Коснулся плеч, провёл ладонями по рукам, прижимая к себе, словно вбирая в себя. Она вздрогнула, прикосновения были настолько приятными, что от удовольствия закрыла глаза и расслабила тело. Как ей хотелось раствориться в его объятиях, никогда не покидать этот горячий круг ощущений. Они оба молчали, разговаривая между собой языком прикосновений. Развернувшись, она обняла его за торс, прижимаясь к груди. Он перебирал её длинные волосы, пропуская между пальцами. Она стояла в каком-то предвкушении, слушая, как бьётся его сердце. Он поднял её лицо за подбородок, заставил посмотреть в его глаза. Марина тонула от такого взгляда. Если раньше она не понимала этого выражения, то сейчас омут жёлтых глаз затягивал. Сила притяжения заставила потянуться к его губам, что так манили, и не было сил сопротивляться этому желанию. Феликса уговаривать не пришлось, он сам хотел почувствовать вкус её пухлых губ. Словно металл к магниту, он припал к губам любимой. От поцелуя она, не сдерживаясь, простонала, ум заходил за разум. В эти минуты для них никого больше не существовало на земле.       — Марлин, ты дома? — Сначала появилась морда дракона, складывая крылья в пещеру вполз Файликс.       Марина, прибывавшая в приятной неге от воспоминаний, увидев его, растянула пасть в улыбке, показывая белые зубы: — Дома, а где же ещё. — Глупо как-то звучит «ты дома?», он же чувствует её запах.       — Чем сегодня займёмся? Я предлагаю… — он не успел договорить.       — У меня к тебе просьба. Может, она странная, но помоги мне её осуществить.       — Что я должен сделать?       — В одном поселении живёт очень хороший человек…       — Мужчина? Я начинаю ревновать, — дракон нахмурился.       — Да нет, ты не понял, — поспешила его успокоить. — Этот человек — мастер по дереву.       — Мастер? Я тогда сильно удивился, откуда ты могла взять такой подарок. Мне и в голову не пришло, что ты оборотень. — Марина потупила взгляд. — Прости, продолжай.       — Так вот, этот парень мечтает увидеть дракона.       — Так слетала бы к нему, и всё, проблема-то.       — Я не хочу показывать ему вторую сущность, понимаешь?       — Как не понять. Хочешь, чтобы я слетал в ту деревню?       — Вместе.       Феликс не всё, конечно, понял, но согласился: пусть посмотрит на дракона. Но чувство было, словно ты в зоопарке по ту сторону клетки и на тебя пришли поглазеть. Ну да ладно, чего не сделаешь ради любимой.       Они опустились недалеко от поселения. Марина прихватила простое ситцевое платье и обувь. Заставив Файликса отвернуться, быстро приняла облик человека.       — Жди меня тут!       — Слушаюсь, моя госпожа! — сказав он, театрально склонив голову.       На счастье, Лео оказался дома, он трудился над очередным заказом. Камень, что оставила на полке Марина, поправил его финансовое состояние, летом они с Аей сыграли скромную свадьбу. Когда Марина вошла, он вскочил и бросился её обнимать. Лео говорил и говорил, суетясь и накрывая на стол.       — Лео, подожди. Я… — она не знала, как ему это преподнести. — …я не одна. У меня для тебя сюрприз. Только он остался за поселением. — Она махнула рукой показывая в даль. — Пойдём, покажу.       Чем ближе они подходили, тем сильнее слышалось недовольное фырканье дракона. Он чувствовал себя дураком. «Я что, диковинка, чтобы пялиться на меня, — выпуская черный смог, думал Файликс и нервно крутил хвостом. Но, почувствовав запах людей, но создал видимость добродушия, конечно, улыбаться не собирался. Ревновал он её к людям, да чего говорить — и к драконам тоже.       Увидев живую рептилию, Лео замер. Сейчас в нём боролись страх и сила любопытства. Почувствовав его оцепенение, Марина произнесла поддерживающие слова и потянула его за руку ближе к дракону.       — Как тебе это удалось? — дрожащим голосом спросил парень.       — Это мой друг. — На слова Марины дракон кивнул, согнул шею и заметно втянул запах человека, чем напугал его.       — Он ничего тебе не сделает, ты же мечтал увидеть дракона. Вот он!       — Можно мне прикоснуться к нему?       Услышав это, Феликс сделал пару шагов назад: — Этого ещё не хватало. — Задрал голову и выпустил недовольный смог.       — Конечно, ему будет приятно, — ответила Марина и посмотрела на любимого. — Ведь так?! — она строго обратилась к Файликсу. Тот заметно вздохнул и закатил глаза. Фишка была в том, что они прекрасно понимали друг друга на любом языке.       — Ладно, пусть щупает, только быстро. И вообще, мне это не нравится, я не кролик,  — сказал Файликс на драконьем.       Марина подвела Лео ближе и первая коснулась дракона, тем самым показала, что тот не кусается. Но резчик никак не мог решиться коснуться чешуи.       — Я что, век его ждать буду?       — Не пугай его! Ну же, Лео, это твой шанс осуществить мечту.       После этих слов парень протянул руку и коснулся дракона, провёл ладонью по чешуйчатой коже.       — Свершилось! И не прошло трёх лет. Может, теперь домой?— более тихим тембром произнёс Файликс. Он не почувствовал касания человека, а вот Лео… словно малыш, что получил заветный подарок, расплылся в довольной улыбке. Кожа рептилии оказалась горячей. И это понятно, температура их тела на порядок выше, чем у людей.       — Он такой тёплый. — Лео убрал руку и отошёл.       Феликс хмыкнул: — Он что, хочет, чтобы я остыл?       Марина, не обращая внимания на реплики, умилялась довольным лицом Лео. Она понимала, что значит осуществление мечты, и верила, что после появится другая.       — Нам пора! — строго рявкнул Феликс. — И хватит на него смотреть.       — Лео, мне пора. Я буду помнить тебя. Но и ты не забывай.       — Я не забуду того, что ты сделала для меня.       Дракон больше не намеревался слушать эти трогательные признания, расправил слегка крылья, лапами обхватил Марину и оторвался от земли. Уже в воздухе он прижал её к своему телу. Вот тут Марина испытала то, что испытывали люди, когда она несла их по небу.       — Страшно?       — С тобой — нет! — В ответ он улыбнулся. Она вспомнила свой первый полёт, когда её несла мама.