Не так, как должно быть

Розмари

      Сонно открыв глаза и по привычке потягиваясь, я тут же насторожилась, увидев совершенно не родную мне обстановку. Но довольно быстро я сообразила, что это комната Дмитрия. Через едва занавешенное окно пробивался спокойный луч солнца, до которого я могла дотянуться рукой. Так я и сделала. Солнышко грело под своим опаляющим дневным светом. И всё-таки я скучаю по этому. По жизни при свете и тепле дня, а не по ночной сырости и прохладе, к которой мне уже пришлось привыкнуть.       Я перевернулась на другой бок и застала всё ещё спящего Дмитрия. Наверняка, если бы я попыталась встать с кровати, он бы моментально проснулся, но сейчас его дыхание было ровным. Во сне он ещё красивее. Лицо такое безмятежное и свободное, каким практически никогда не бывает в любое другое время. Поэтому мне нравилось наблюдать за ним в такие моменты. Ловить его неосознанные улыбки и подрагивания ресниц.       Я протянула руку и коснулась его гладких волос, которые за время сна слегка растрепались. Нежно заправила прядь за ухо и продолжила любоваться. В какой-то момент мне захотелось провести подушечками пальцев ещё и по скуле, остым линиям челюсти, чтобы испытать удачу. Тепло и жар его тела чувствовались отчётливо, даря его и мне. Он не проснулся, возможно, просто притворялся, «наблюдая» за моими действиями. Я коснулась большим пальцем его губы, когда уголок дрогнул, растянувшись в сладкой улыбке. Я легла чуть ближе к нему, так, чтобы наши носы почти касались друг друга, чтобы наше дыхание смешивалось.       «Как же мне с тобой повезло», — крутилась в моей голове совершенно правдивая мысль.       Ради этих улыбок, этих ночей и таких утренних подъёмов, когда я чувствовала себя счастливее всех, стоило терпеть любые невзгоды. Потому что всё равно знаешь, этот человек не оставит тебя, а пройдёт этот путь вместе с тобой. Каким бы он ни был.       Но как бы мне не было хорошо, время не будет ждать, поэтому мне пришлось максимально аккуратно выползти из постели, чтобы всё-таки не разбудить Дмитрия. Однако я не могла не запечатлить на его губах последний поцелуй, и тогда он всё равно проснулся, снова пытаясь увлечь в кровать. Но к сожалению, у меня не было возможности ему поддаваться. Разве что совсем чуть-чуть... В итоге я ловко выскользнула из его комнаты, пока большая часть двора погружена в сон, и вернулась к себе.       Я приняла душ, переоделась, даже успела уложить волосы, вместо того, чтобы просто собрать их в быстрый небрежный конский хвост. А затем выспавшая и отдохнувшая, в приподнятом настроении отправилась на дежурство.

×⚜️×⚜️×⚜️×

      Ребята ждали меня на полянке недалеко от той самой башни, где мы когда-то разговаривали с Дмитрием. Над горизонтом вот-вот готово было подняться солнышко и пролить на нас свой лучезарный свет и такое редкое тепло. Наступал моройский вечер. Лисса решила устроить небольшой пикник с Кристианом, но для чего-то она позвала и меня. И я даже была рада этому. Не важно, что мы на территории двора, это больше не делает это место на сто процентов безопасным. Академию мы все тоже когда-то считали недоступным для стригоев местом. И для людей, которые им помогают. Поэтому если есть возможность, я готова проводить своё время с подругой и при свете луны, и при свете солнца. Больше оно не гарантировало полной защиты.       Когда я пришла к назначенному месту, Лисса уже растелила на землю красивое розово-персиковое покрывало и накрывала поляну. С собой она принесла целых четыре корзины продуктов, как по мне, на двоих многовато. Я не планировала мешать их романтическому уединению, а лишь находиться где-то поблизости, возможно, на той самой башне. Но Лисса решила иначе.       — Присядь, Роуз, — произнесла она, выкладывая на большую посуду фрукты.       Я скривила лицо.       — Я как-то не планировала вклиниваться в вашу свиданку на свежем воздухе.       — Это не свиданка, — закатил глаза Кристиан, помогая Лиссе. Точнее, делая вид, что помогает, на самом деле он перекладывал с места на место одну и ту же тарелку. — Это прикрытие.       — Чего? — я уставилась на них озадаченным взглядом.       — На самом деле нужно поговорить, — тихо, будто бы кто-то мог нас подслушать, проговорила Лисса.       Я нахмурилась ещё больше чем прежде и решила, что всё же лучше приму их приглашение. Почти небрежно плюхнувшись на покрывало, я поджала под себя ноги и приняла внимательный вид. Поведение этой парочки казалось мне крайне странным.       — Ну и? — не терпелось мне. Солнце с каждой минутой озаряло небо всё больше, и я буквально кожей чувствовала нарастающее в воздухе тепло.       — Подожди, Роуз, мы ждём кое-кого ещё.       Я уставилась на Лиссу с непониманием. И только я хотела спросить кого же именно, как отвлеклась на звук откуда-то справа. Мой взгляд тут же уловил источник шума. Весело посмеиваясь над чем-то, в нашу сторону шагали Дмитрий и Таша.       — Вы что, сдурели? — тут же зашипела я, пуская искры из глаз то в одного, то в другого.       — Тш, — шикнула на меня Лисса.       — Что они тут забыли? — я ещё больше понизила голос, чтобы наша новая компания не могла расслышать меня, и хотя они были ещё на приличном расстоянии, слух дампиров и мороев позволял уловить и не такое. Я выразительно вперила свой недовольный взгляд в Лиссу, намеренно избегая Кристиана, потому что она поймёт меня как никто другой. Меня не столько интересовало, что они решили собрать нас с Дмитрием в одной компании, когда нам, вроде как, не следовало делать ничего подобного, сколько то, какого чёрта здесь забыла Таша. Взгляд у подруги был твёрдый, и даже такой, с каким очень бы не хотелось ей перечить, но вот через связь я уловила в ней совсем небольшой укол совести, отчего я стала ещё злее.       — Так нужно.       — А если она всё поймёт? — я многозначительно посмотрела на неё, играя бровями.       — А вы не палитесь, — встрял Кристиан. — Будет вам неплохая тренировка.       Таша с Дмитрием уже подошли к нам. Я постаралась максимально расслабиться и скинуть с себя нарастающий негатив, так как всё ещё не знала, для чего нас всех тут собрали. Однако кроме как холодным взглядом я не могла удостоить ничем ни Ташу, ни Дмитрия в присутствии посторонних. Я была разочарована тем, что нам снова приходится разыгрывать этот цирк, когда я так надеялась избежать этого хотя бы при дворе, где куда больше безопасных от чужих глаз и ушей мест, чем в Академии.       В ответ я получила такое же холодное приветствие от брюнетки и сдержанное от Дмитрия.       Весь этот пикничок выглядел до обсурдности глупо. Но я понимала его цель. За нами могли наблюдать.       Они устроились рядом, потому что так требовала Лисса, и наконец, когда все расселись и были готовы узнать для чего здесь собрались, она заговорила.       — Кажется, у меня есть идея, как помочь вам, — она забегала по нам глазами — преимущественно по мне и Дмитрию. Я тут же остолбенела от слов подруги. Неужели она решила поговорить о нас при Таше. Серьёзно? Я увидела, что Дмитрий хоть и старался скрыть это, но тоже напрягся. — С Мэдисон.       Я попыталась выдохнуть не слишком очевидно. Умей Лисса проникать в мой разум, как я в её, ей бы сейчас очень не понравилось то, что я хотела ей высказать.       — Мы тут подумали, — продолжил за неё Кристиан, — что, возможно, знаем, как это сделать.       Мне всё ещё не давало покоя присутствие Таши, а теперь она ещё и будет посвящена в наши дела. Или она уже в них посвящена? Я тут же бросила на парня очередной возмущённый взгляд. Его слегка виноватое выражение лица, проскочившее всего на пару мгновений, но которое я безусловно успела уловить, ответило мне ярче всяких слов. Она знает. Тут вообще кто-нибудь умеет держать рот на замке?       Я посмотрела на Ташу. Каждый раз смотря на неё я вспоминаю наш конфликт в прошлом, но теперь меня ещё и выводит из себя то, что она, оказывается, близкая подруга Дмитрия.       Всё произошло три года назад. На самом деле случай пустячный и даже глупый, но он настолько засел в моей памяти, что теперь каждый раз я вижу его отражение на этом красивом бледном лице, не испорченном даже уродливым шрамом.       Я тогда уже почти год как была стражем Лиссы. Реальность оказалась куда скучнее моих школьных фантазий. В моих-то представлениях мы должны были каждый раз пробираться до университета через опасные леса, кишащие стригоями, ездить в поездки, в которых тоже постоянно должны были совершаться нападения, набеги. В общем всё в этом духе. Я всегда представляла себя надёжной защитницей, оберегающую спину подруги. Думала, что каждый день и миг должна быть рядом с ней. А на деле… От порога до порога нас довозили машины с кучей стражи помимо меня, в людные места мы не ходили, потому что были завалены учёбой. Университет в этом плане очень отличался от Академии, что мне не нравилось. Всё остальное время мы находились при дворе. В общем, никто на нас не нападал. А может, дело было в том, что передвижения Лиссы вообще старались держать в секрете, чтобы не подвергать её опасности. Тогда на моей шее было… да на ней почти ничего не было.       Но суть даже не в этом, тогда мне впервые довелось возглавить одну из спасательных миссий. Ребята из разведки засекли неподалёку свежее логово стригоев, по-видимому, готовящихся к нападению на всех въезжающих и выезжающих с территории. К нам как раз должна была прибыть делегация мороев и дампиров из европейских стран. Мы не успели их предупредить и они попали в ловушку, которую не сумели предотвратить и наши стражи, потому что делегация прибыла в Америку раньше положенного времени. Всё, что знали наши разведчики, это то, что группа стригоев убила одного мороя и двух дампиров прямо на месте захвата, не потрудившись избавиться от тел, а остальных забрали с собой. Готовилась масштабная операция. Нас разделили на группы, я должна была возглавлять одну из них. По приказу вышестоящих, Лиам должен был остаться при дворе и защищать Лиссу, хотя тогда при дворе ей ничего не грозило.       Возле Лиама по непонятным мне причинам всё своё время, что она находилась здесь, ошивалась Таша. По большей части он никак не реагировал на это, думая только о работе, но она продолжала досаждать ему. Только лишь после обращения Лиама мне пришло в голову, что их могли связывать романтические отношения. Лиам был нашим другом, однако он не любил выставлять подобное на показ и был очень избирательным, потому мог не афишировать этого даже при нас, если не был готов, и уж точно не на работе. Но когда я рассказала всем, что Лиам погиб, Таша даже не явилась на поминальную службу. Она просто исчезла.       Но сейчас не об этом. Операция. Захваченные морои. Стригои в лесу. Мой шанс показать себя. И что произошло? Правильно. В последнюю минуту меня посадили на скамью запасных и на моё место поставили Лиама. Ехидное и самодовольное лицо Таши, стоявшей рядом в этот ужасный для меня момент, говорило мне о многом. Без понятия с кем и как она могла договориться. Но я точно знала, что это она. Она и сама этого никогда не скрывала. С тех пор между нами неприкрытая неприязнь.       Возможно она и хотела сделать что-то для Лиама, чтобы как-то подлизаться к нему, но то, как она это сделала было низко. Я не злилась на друга, с момента его назначения он не имел права оспаривать приказ, хотя и очень хотел это сделать. Но я уверила его, что всё в порядке и провела тот вечер с Лиссой, пока он вместе с другими занимался спасением жизней.       Как я и сказала, ерунда. Но по какой-то причине такая болезненная для меня. Ведь я по сути, ничего плохого ей даже не сделала. Может, она просто ревновала Лиама? Я не знаю. И сейчас, специально не избегая её взгляда холодных глаз, я снова и снова испытывала это неприятное чувство.       — В общем расклад такой, — начала Лисса. — Я знаю, что вам не безразлична её судьба… Ну, потому что вы же наши друзья, вот поэтому мы и знаем, — тараторила она, пытаясь не изъясняться истинными причинами перед Ташей. А затем всё же продолжила: — Вчера мы с Ташей разговорились, и она упомянула, что в её студию, где она обучает рукопашному бою, ходил один морой. Его фамилия показалась мне очень знакомой, вероятно ты, Роуз, вспомнишь его. Виктор Дашков, отец Натальи.       Я слегка нахмурилась, напрягая память. В голове крутился смутно знакомый образ, а потом до меня дошло. Виктор Дашков. Родственник Лиссы, хотя и не больше, чем все остальные королевские особы. Но между двумя этими родами — Дашковыми и Драгомирами — было немного больше внешнего сходства, чем с другими. Этот мужчина когда-то приезжал к отцу Лиссы и они о чём-то беседовали, пока мы, будучи ещё совсем детьми, лишь мимолётом обращали на него внимание. Я понимающе кивнула ей, и она снова заговорила.       — Он как-то писал мне после смерти родителей, говорил, что если мне что-то понадобится, он всегда готов помочь.       Странно. Потому что обычно те, кто действительно хотят помочь, могут хотя бы навестить человека, но с тех моментов в детстве ни я, ни Лисса не видели его. И лишь изредка мы замечали Наталью, что была одноклассницей Джилл.       — Я пыталась навести справки, слоняясь по двору туда-сюда. В этом мне помогла Таша, когда она поняла, чем я занимаюсь, то дело пошло быстрее. В общем, ситуация сложилась идеально. Ты знала, что Грета кузина Виктора?       — Кто такая Грета? — спросила я, насупившись.       — Мать Мэдисон.       Я ошарашенно разинула рот, но сразу же прикрыла его. Мне должно быть стыдно, что живя столько лет при дворе, я всё ещё не знала всех по именам. Хотя, бывало, люди тут сменялись быстрее ветров, и нужды кого-то запоминать уже не было. Однако мне стало интересно к чему клонила подруга.       — Сегодня я позвонила ему. Ну знаешь, навести мосты, поинтересоваться здоровьем, всякая обычная ерунда. Оказывается, сейчас он болен, но за ним ухаживает его брат и…       — Лисса, — мягко притормозил её Кристиан лёгким сжатием руки, понимая, что она снова углубляется совсем не в то.       — И мне в голову пришла мысль. Что если я попрошу его пригласить к себе миссис Дельмонико? И она, разумеется, поедет со своей стражей. Тогда-то у нас и появится шанс.       — Шанс на что? — наконец подала голос Таша.       Лисса направила взгляд на меня, и я уже догадывалась, что она сейчас скажет.       — На инсценировку смерти.       Ещё несколько минут мы провели в глухом молчании, обдумывая каждый, что ему кажется в этой затее более невыполнимым. Я же думала о том, что как вариант это неплохо. Это почти тоже самое, что и побег, но без следов. Человек ведь будет считаться мёртвым. Она сможет уехать в другую страну, если мы ей поможем, и там жить под новым именем. Или же безопаснее было остаться здесь, пока я буду бороться за другое назначение для этой девушки. Это могло бы продлиться бесконечно, потому что для этого нужны веские, очень веские причины. Пожалуй, этот выбор должна сделать сама Мэдисон.       Все мои претензии к этой девушке уже исчерпали свой смысл, но избавиться от неё было бы неплохим бонусом для нашей жизни. Она довольно проблемная. Не будет её в нашей жизни, не будет и проблем, связанных с ней, и тогда мы наконец сможем посвятить себя только своим личным.       — А что мешает просто дать ей другое назначение? — снова спросила Таша.       Мы с Дмитрием еле заметно переглягулись. Мы с ним уже говорили об этом, и не один час. С тех пор, как я стала главой Совета стражей это стало моей прямой обязанностью. Все новые назначения проходили через меня и Совет, но ни я, ни они ничего не могли поделать со старыми, уже давно решёными делами. А Мэдисон — я это даже проверяла — давно крепилась к своей семье. Даже узнай я обо всём раньше на год или больше, я не смогла бы подменить документы или что-нибудь с ними сделать. Потому что эта ведьма — её мать — водила дружбу с Королевой Татьяной. И я уверена, такую оплошность в документах бы точно заметили. Именно ещё и поэтому оспаривание назначения было в этом случае таким тяжёлым, нежели в других.       — Это не вариант, — коротко проговорила я. — Вероятность успеха равна процентам десяти, и то когда это ещё будет.       Дмитрий, до этого молчавший, вдруг поджал губы, собираясь что-то сказать.       — Думаю, — начал он, а я видела, как его мучают сомнения, но он как и я понимал, что, возможно, это её единственный шанс на нормальную жизнь, если мы не хотим прибегать к реальным убийствам, — это могло бы сработать. Но план не доработан. Кто сказал, что миссис Дельмонико вообще согласится на эту поездку?       — Он же её родственник, — возразил Кристиан, сверкая глазами. — Чуть-чуть приукрасить о том, что он при смерти и готово.       — И что, что он родственник? Разве ты бы поехал к кому-то из наших дальних родственников, будь кто-то из них при смерти? — произнесла Таша. — Да даже сейчас Аманда Озера умирает от старости, почему ты не у её койки?       — Кто? — скривился парень, отчего стали видны его клыки.       — То-то же. Не факт, что это будет иметь для неё какое-то значение, пусть они и кузены.       Как бы мне не хотелось этого признавать, но Таша говорила дело. Это могло не сработать.       — Но идея перспективная, — произнесла я, лихорадочно соображая, как можно заменить один пункт. В голове крутилось тысяча мыслей, не желая укладываться во что-то целесообразное.       — Стоит поразмышлять над реализацией, — добавил Дмитрий и тоже погрузился в раздумья.       — Я так понимаю, — задумчиво протянула старшая Озера, — вся загвоздка состоит в том, чтобы заставить её покинуть территорию двора?       Именно так оно и было. Или… или нам вовсе не требовалось выманивать за территорию мать Мэдисон, если мы могли сделать это только с самой Мэдисон.       Мой взгляд озарился, когда идея начала зарождаться у меня в голове, и друзья заметили это.       Если мне с моей первой достойной миссией повезло не так скоро, то у девушки это могло произойти гораздо быстрее. При дворе у неё имелись друзья. Мы с Дмитрием. И Лисса с её силой принуждения.       Идеальная картинка уже почти сложилась у меня в голове, как пришло омрачение, доставляемое одним очень неудобным для меня фактом. Для осуществления задуманного мне придётся признаться всему миру, что я скрывала обращение Лиама и ещё приукрасить историю для надёжности. Но это у меня ещё будет время обдумать и обсудить с друзьями, но не сейчас. Ташу я в это посвещать не хотела. Не сейчас. Поэтому я сделала вид, что откинула пришедший мне вариант и ничего никому не сказала.       Мы просидели так ещё какое-то время, сохраняя нашу легенду с пикником. Мы поели, а я с Дмитрием больше не обменялась ни взглядом, ни словом. Что было крайне мучительно. Мы всё ещё не знали, кто в курсе всех событий, которые теперь, по сути, не представляли для меня угрозы, если я собиралась покаяться во всём сама. Но осторожность мы всё равно соблюдали, хотя бы для того, чтобы не давать нашему недображелателю каких-то поводов о чем-то заподозрить раньше времени. После пикника все разошлись, так как для мороев стало уже слишком солнечно и жарко, а Дмитрия ждали в штабе. Но по его последнему случайно пойманному взгляду я понимала, что нас ждёт разговор. Он знал, что я могла натворить что-то очень необдуманное и спонтанное. Но я пока не собиралась этого делать. Потому что в этот раз я действительно боялась. Ведь на кону стояло всё.