***
В целом, путешествие проходило спокойно. Правда, иногда Лань Хуань ощущал себя «третьим лишним», когда Вэй Усянь начинал снова виснуть на Ванцзи, но, к чести обоих, они старались соблюдать меру и не перегибали палку. Лань Сичэнь то и дело ловил на себе задумчивые взгляды, но этим всё и ограничивалось. — Ладно, я вижу, что вы что-то хотите мне сказать, — вечером, когда они остановились на привал, Лань Хуань решил, что надо заканчивать эти гляделки. — Я слушаю вас. Вэй Усянь оглянулся на мужа, неловко теребя край рукава. — Эм… Что ж, пожалуй, есть кое-что, что вы должны знать. Господин Лань, вы же помните, в каком состоянии Цзян Чэн ходил в последние дни? Лань Сичэнь помрачнел, опуская взгляд. Конечно, он помнил. Меньше всего он хотел быть виной этого, но, очевидно, он был. — Поначалу я всё списал на то, что произошло между вами, — продолжил Вэй Усянь, и Лань Хуань был благодарен ему за то, что обошёлся без подробностей. — Но потом подумал, что может быть ещё одна причина. Дело в том, что… Ну, мы с Лань Чжанем уже видели подобное. Сичэнь нахмурился, глянув на брата. — Я не вполне понимаю… — Ты вёл себя так же, — спокойно сказал Лань Ванцзи. — Наверное, стоит пояснить, — торопливо вклинился Вэй Усянь. — Господин Лань, вы — человек спокойный и рассудительный, но за то время, что жил в Облачных Глубинах, я не мог не заметить, что порой на вас словно находит что-то. В такие моменты вы становились рассеянным, вечно витали в облаках, могли даже не услышать, как к вам обращаются. А заканчивалось всё обычно тем, что вы… совершали какой-нибудь необдуманный поступок. Чаще всего вы покидали Облачные Глубины, никому не сказав, а потом мы находили вас в самых неожиданных местах Земли Дракона. А потом оказывалось, что именно в этом месте творилось что-то важное, или плохое, и именно там вы были нужнее всего, а мы бы и не узнали никогда, если бы не ваш внезапный порыв. Вы ведь понимаете, о чём я говорю, да? Это словно… словно инстинкт или какой-то зов, я полагаю, которому совершенно невозможно сопротивляться. Лань Сичэнь опустил голову, обдумывая его слова. Он действительно порой чувствовал что-то подобное, но никак не мог объяснить, что. Просто у него появлялось стойкое ощущение, что он где-то нужен, где-то не там, где он находится сейчас. Это чувство всё росло, заглушая все прочие, и зачастую он даже не помнил момент, когда поддавался ему и уходил. В последний раз, когда он его испытывал, он… — В последний раз мы видели тебя таким перед тем, как ты улетел в Землю Тигра и встретился с Цзян Ваньинем, — подал голос Лань Ванцзи, словно бы продолжая собственную мысль Цин Луна. Лань Хуань пристально посмотрел на них. — Хотите сказать, что Ваньинь тоже чувствовал что-то подобное в последние дни перед своим уходом? — получив утвердительный кивок, он продолжил: — Но я не вполне понимаю, к чему вы это говорите? И почему сейчас? Вэй Усянь вздохнул. — Я лишь хотел сказать, что он, скорее всего, будет плохо помнить события последних дней. Я не знаю точно, какой период вычеркнет его память, но… Если вы в эти дни говорили ему что-то важное — лучше вам сказать это ещё раз. А если сказали что-то не то — возможно, у вас будет шанс исправить. Хорошенько подумайте, что вы ему скажете при встрече. Лань Сичэнь благодарно склонил голову, улыбнувшись уголками губ. В груди загорелась надежда, что не всё потеряно. Важно лишь подобрать правильные слова, и тогда, возможно, всё получится исправить? А нужно ли исправлять? Или, может, раз уж представился шанс, стоит попытаться построить что-то новое? Кто знает, а вдруг, узнав правду, Ваньинь не оттолкнёт его, а ответит? Вдруг… — Спасибо, господин Вэй. Я учту это.***
Вскоре погода стала стремительно портиться. Казалось, на Западе в последнее время начался сезон гроз, ибо дождь лил, не переставая. И если в прошлый раз, когда Сичэнь был в Земле Тигра, гроза шла всего несколько дней и началась, когда он уже почти достиг цели, в этот раз, когда они пересекли границу, буря уже бушевала вовсю, и, судя по словам местных жителей, далеко не первый день. Что интересно: как и в прошлый раз, несмотря на лютую непогоду, жители Запада, похоже, ничуть не страшились, но, напротив, были даже рады проливному дождю и сверкающим молниям. — Всю гадость смоет! — приговаривали они, радостно улыбаясь и щедро угощая гостей. Они решили остановиться в гостинице на ночь, в надежде, что к утру дождь хоть немного утихнет, и можно будет продолжать путь. — Куда дальше направимся? — спросил Вэй Усянь. — Земля Тигра большая, найти одного человека ой как непросто, да ещё и в такую ужасную погоду. Лань Сичэнь чуть улыбнулся. — Юньмэн. Так ведь называется тот людской город, что стоит возле разрушенной Пристани Лотоса? Я думаю, нам стоит направиться туда. Хуайсан упоминал, что дух, объявивший себя новым хозяином этой земли, поселился недалеко от руин Пристани, поэтому логично будет начать поиски оттуда. Подозреваю, этого духа найти будет несложно, раз он столь дерзок, а найдём его — найдём и Ваньиня. — Звучит вполне логично, — хмыкнул Вэй Усянь, сладко потягиваясь. — Если к тому моменту, конечно, он ещё не сгинет. Такая гроза разошлась, тут уж действительно любую пакость затопит! Он глянул в окно, подперев подбородок. «А он в этот раз не на шутку разбушевался… Всё так же не любишь, когда посягают на твоё, а, Цзян Чэн? Так ведь если б ты отстроил Пристань Лотоса, никто бы и не думал посягать на твою власть… Почему же ты не сделал этого? В этом тоже виноват я?» Лань Сичэнь тяжело вздохнул. — Боюсь, даже если дождь не утихнет, нам придётся идти. Мы не можем даром терять время, иначе рискуем окончательно потерять след. Советую сегодня хорошенько отдохнуть и выспаться, дорога будет тяжёлой. Он поднялся и ушёл в свою комнату, оставив Лань Ванцзи и Вэй Усяня наедине. Последний тут же притёрся младшему дракону под бок и устроил голову у него на плече, обнимая его за талию. — Кажется, он начал задавать вопросы, — тихо сказал он, вглядываясь в лицо супруга. — Не боишься, что он узнает ответы? Лань Ванцзи обнял его в ответ и какое-то время молчал, пока, наконец, не произнёс: — Я не хочу заставлять его вспоминать то, что он сам решил забыть. Но если он всё же вспомнит… Я буду рад. Он словно потерял часть себя, и я хотел бы, чтобы он снова стал целым. Вэй Усянь хихикнул, поцеловав его в щёку. — Мы все что-то потеряли, да? Но нам с тобой просто повезло найти больше. Хотел бы я, чтобы эти двое тоже друг друга нашли…