Глава 2. Слова и мысли так сильно разнятся
4 мая 2021 г., 21:56
В тысячный раз ругая себя за собственную несдержанность и глупость, Вэй Усянь поднимался по лестнице, ведущей в Башню Кои в резиденции клана Ланьлин Цзинь. Совет кланов начнется уже завтра, но сегодня всех приглашенных ожидает торжественный банкет, где ему придется общаться с главами других кланов и ни в коем случае не показать ни словом, ни действием, что он может быть опасен для общества. Теперь он первое лицо огромнейшего клана, превосходящего по территории и численности каждый из отдельно взятых великих орденов, а по богатству Юймин Вэй превзойдет и Ланьлин Цзинь, и Гусу Лань. За последние два года Усянь проделал колоссальную работу и население бывшего клана Цишань Вэнь, вверило себя под его защиту. Полностью на добровольной основе. И теперь, когда ему доверили свои жизни сотни тысяч людей, он не может не оправдать их ожидания. Вот только у могущественного главы Юймин Вэй была одна маленькая слабость, которую он как бы ни старался, но не смог искоренить в себе. И имя этой слабости — Лань Ванцзи… Ханьгуан-цзюнь… Лань Чжань.
Даже когда Вэй Усянь мысленно произносил имя Лань Чжаня, сердце трепетало от нежности. За тот год, что он провел в одиночестве во дворце Вэнь Жоханя, восстанавливая свое тело и развивая темное искусство на основе найденных практик, Вэй Ин ежедневно думал об этом человеке. Вспоминал время, проведенное вместе, согревал душу приятными моментами, которых в целом было не так и много, ведь Ванцзи постоянно пытался его поучать и настойчиво требовал бросить Путь тьмы, крайне раздражая этим. Но, как бы там ни было, в то время они имели возможность хоть как-то общаться, взаимодействовать, а теперь Вэй Ин лишен и этого. Ему остались только тайные посещения под покровом ночи — перемещаясь по дороге теней, он почти каждую ночь на протяжении более полутора лет навещал Лань Чжаня, пока тот пребывал в мире снов. А в последний раз вовсе позволил себе прикоснуться к нему и даже сказал, что они скоро встретятся.
«Ну не дурак ли?» — вопрошал сам у себя Вэй Усянь. Ступени, казалось бы, бесконечной лестницы, близились к завершению и совсем скоро ему предстояло встретиться с Лань Ванцзи лицом к лицу. А о том, что он будет здесь, Вэй Ин узнал от Цзян Чэна, который активно общался с Не Хуайсаном, а тот, в свою очередь, случайно услышал эту новость от старшего брата. Лань Сичэнь поведал Не Минцзюэ о том, что в этом году намерен взять с собой Ванцзи на Совет кланов в обязательном порядке. И даже, когда сам Лань Чжань еще не знал о том, что ему придется поехать в Ланьлин Цзинь, Вэй Усянь уже получил информацию об этом и начал ощутимо переживать в преддверии предстоящей встречи. Лично увидеться — это тебе не по ночам приходить украдкой любоваться спящим человеком.
С А-Чэном и Яньли Вэй Ин наладил общение практически сразу, как только более-менее разобрался с обстановкой на своей территории. От них же он узнал о том, что Лань Ванцзи постоянно навещал Безночный город, проводя множество часов перед барьером, за которым скрылся дворец Вэнь Жоханя. А когда Усянь полностью закрыл границы своих земель, то ланец бродил вдоль магической стены и пытался проникнуть сквозь нее. Тогда же Вэй Ин понял, что Лань Чжань использует не только свои духовные силы, но и тьму, причем крайне странным образом. Увидел и ужаснулся, осознав, что Ванцзи взаимодействует с ци ненависти скорее всего из-за него. Иных причин Усянь не нашел. Ведомый желанием увидеть своего любимого и заодно проверить его духовные силы, Вэй Усянь начал приходить к нему во время сна, проверяя состояние, но повреждений в духовных каналах или ядре, не обнаружил. Только вплетенную в энергетическую структуру темную ци, схожую по вибрациям с энергией самого Вэй Ина. И это означало, что именно из-за воздействия на него ци ненависти Вэй Усяня Ванцзи теперь встал на Путь тьмы. Но тут же возникал еще один вопрос: эта тьма в Лань Чжане, по факту не мешала его практикам как светлого заклинателя, почему же он начал ее использовать?
— Глава, мы пришли, — раздалось справа. Вэй Ин моргнул, сосредотачиваясь на текущей обстановке и увидел, что они уже поднялись на центральную площадку перед входом в Башню Кои. Цзинь Гуаншань с супругой и сыном приветствовали прибывающих гостей, раскланиваясь в церемониальных поклонах и говоря стандартные слова приветствия. Перед делегацией Юймин Вэй поднимался глава Юньмэн Цзян с сестрой и парой помощников. И от Вэй Усяня не укрылось с какой жадностью Цзинь Цзысюань смотрел на Яньли. Резко захотелось придушить этого павлина, но нельзя, ведь несмотря на свое отвратительное поведение в прошлом, Цзысюань изменил свое отношение к А-Ли и теперь всячески обхаживал ее, склоняя к свадьбе. И важным было то, что он нравится его сестре и с этим уж точно ничего нельзя было поделать.
— Глава Вэй, добро пожаловать в Башню Кои, мы рады видеть представителей клана Юймин Вэй на очередном Совете кланов, — стараясь говорить вежливо, произнес Цзинь Гуаншань и поклонился.
Вэй Ин пробормотал в ответ стандартное приветствие, совершил полагающийся поклон и сразу же отошел в сторону, к назначенному для них сопровождающему. Пробежался взглядом по присутствующим на площадке людям, но представителей клана Гусу Лань не увидел. Это одновременно расстроило и обрадовало.
— Глава Вэй, вы кого-то ищете? Мне Вам подсказать? — вежливо спросил сопровождающий. В отличие от Цзинь Гуаншаня, этот адепт говорил без скрытой угрозы. Он был всего лишь обходителен с прибывшими гостями и не более.
— Благодарю за предложение, но нет, я никого не ищу. Просто осматриваюсь. Давно здесь не был, — столь же вежливо ответил Усянь. — Хотя, подскажите, все кланы уже прибыли?
— Почти. Еще нет представителей Цинхэ Не и Балинг Оуян. Клан Гусу Лань, как всегда, прилетели первыми и уже отдыхают перед банкетом в выделенных им покоях.
— Понятно. Спасибо, — ответил Вэй Ин и после этого проследовал за адептом Ланьлин Цзинь в сторону гостевых домов.
***
— Вэй Усянь, что за поведение? — грозно спросила Вэнь Цин, когда их оставили одних. — Сестра, почему ты ругаешь его? — проговорил Вэнь Нин, не понимая гнева старшей сестры. — А-Нин, я не к тебе обращаюсь. Вэй Усянь, так что? — Что «что»? — словно не понимая, о чем речь, произнес Вэй Ин. — Ты глава великого клана. Сильного, богатого, занимающего обширные территории. Так почему же ты выглядел перед Цзинь Гуаншанем, словно нашкодивший мальчишка? — сердито спросила молодая женщина. — Не было такого! — воскликнул Усянь. — Я вежливо поздоровался, поклонился, как полагается. Что не так-то? — Твои глаза. Ты смотрел куда угодно, но не на главу Цзинь. Еще и побледнел резко. Что это было? — уже более спокойным голосом спросила Вэнь Цин. Она присела на диван, обтянутый золотой парчой, и сложила на груди руки. — Вэнь Цин, это мое первое посещение Совета кланов в качестве главы Юймин Вэй. Я нервничаю. В целом, до сегодняшнего дня мы особо не контактировали с остальными кланами, и я переживаю, как нас и нашу политику воспримут, — спокойно ответил Вэй Усянь, осознавая, что нельзя расслабляться, будучи на чужой территории, где даже по взгляду могут тебя и твои мысли прочитать и использовать для собственной выгоды. А в случае нападения ему вовсе придется рассчитывать только на себя и Вэнь Нина. На той ступени развития, где он сейчас находится, тьмой пользоваться вблизи живых людей крайне не рекомендуется, так как существует вероятность нанести непоправимый вред невиновным. — Ладно, уговорил. Я тебе верю. Но… Вэй Усянь, не является ли одной из причин твоего волнения некий желтоглазый господин? — уже с хитрой ухмылкой спросила женщина. — Не понимаю, о чем ты говоришь, — ответил Усянь. Осмотрев беглым взглядом роскошно обставленную комнату, он заметил в дальнем углу столик с кувшином воды на нём и поднос с фруктами. Подошел, налил себе пиалу и в один глоток осушил. А после, сорвав пару виноградинок с крупной грозди, закинул их в рот и принялся жевать, стараясь не смотреть в сторону Вэнь Цин и ее брата. — Сестра, не будь так строга к господину Вэю. Ему предстоит еще несколько дней общаться с этими людьми, объясняя нашу политику и цели. И я не уверен, что они примут это мирно, — произнес Вэнь Нин, присаживаясь к Вэнь Цин. — Ты постоянно его защищаешь, — со вздохом ответила женщина. — Ладно, и правда, нервы стоит поберечь. Нам предстоит сложная задача и не стоит ссориться еще и между собой. — Вэнь Цин, заметь, я для этого абсолютно ничего не сделал, — произнес из угла Вэй Ин. Он уселся в кресло, стоящее рядом со столиком, и смотрел на своих друзей издалека. — Ага, не сделал. Да ты одним своим присутствием пробуждаешь во многих желание убивать. Причем убить они хотят конкретно одного человека — тебя, — говоря это, Вэнь Цин не смотрела на него. Ее взгляд был обращен в сторону выхода из помещения. Проследив за ее взглядом, Вэнь Нин неожиданно вздохнул и провел пальцами по губам и щеке, словно вытер их. Вэй Ин понял, что их подслушивают и не стоит более разговаривать ни о чем. — Ладно, нужно собираться на банкет. В этом доме три спальни, но купальня одна. Кто первым пойдет? — произнес Вэй Усянь. — Сестра, иди ты первой купаться, — предложил Вэнь Нин. — Хорошо, — женщина поднялась с дивана и сердито взглянув на брата, отправилась вначале в первую попавшуюся спальню, где подготовила себе сменную одежду, а после направилась в купальню, скрывающуюся за неприметной дверцей в общем зале. Вэй Ин и Вэнь Нин тоже разошлись по комнатам.***
Не желая быть в числе опоздавших, Вэй Усянь и его сопровождающие пришли в Зал Несравненной Изящности даже раньше клана Гусу Лань, отличающегося педантичностью во всем. Поэтому, представители ордена Юймин Вэй оказались первыми из гостей пришедших в банкетный зал. Грустным взглядом рассматривая излишне богато украшенное помещение, Вэй Ин отчаянно скучал. Всё это золото, изящная лепнина и резьба, дорогие ткани не вызывали в нём восхищения. В каменном мрачном дворце в Безночном городе и то было уютнее, чем в этом светлом, но таком отталкивающем зале. «Хочется выпить», — рассеянно подумал Усянь. Стол перед ним был уставлен аппетитно выглядящими и столь же вкусно пахнущими блюдами, кувшин с вином, конечно, тоже присутствовал. Не дожидаясь начала банкета и не обращая внимания на шипение Вэнь Цин за спиной, сидящей с Вэнь Нином за вторым столиком, Вэй Ин налил себе пиалу и осушил ее. Когда в ход пошла вторая чаша, он услышал тихие шаги и вежливое покашливание. — Глава Вэй, рад Вас видеть в добром здравии, — произнес подошедший к Усяню Лань Сичэнь. — Вы пришли сюда довольно рано. Это так на Вас не похоже, — с улыбкой добавил он. Вэй Ин быстро поставил пустую чашу на стол и выйдя из-за него, поклонился Цзэу-цзюню. — Глава Лань, и я рад Вас видеть, — искренне проговорил Вэй Ин, не забыв приветливо улыбнуться. — Вот, пытаюсь исправиться. Было бы некрасиво, если бы мы пришли позже главы Цзинь. — Раньше тебя подобное не заботило, — донеслось из-за спины Сичэня и к ним подошел Лань Ванцзи. Окинул хмурым взглядом Вэнь Цин и Вэнь Нина и со столь же холодным выражением янтарных глаз воззрился на Вэй Усяня. Вэй Ин замер под этим взглядом. Он так мечтал о встрече, о том, что Лань Чжань хотя бы чуточку будет рад видеть его, но… Что он хотел получить от того, кого насильно заставил вступить на Путь тьмы? Презрение и ненависть будут лучшими из эмоций, которыми тот может наградить его. Возможно ли, что все активные попытки Лань Ванцзи пробраться за стену, вовсе происходили из желания уничтожить Вэй Усяня, а не по иным, менее жестоким, причинам? Он, конечно, допускал подобное, но не верил, что благоразумный Ханьгуан-цзюнь снизойдет до мести. — Раньше я имел несколько иной статус и мог позволить себе гораздо больше вольностей, — равнодушным голосом ответил Вэй Ин. Он отвел от Лань Чжаня свой, в мгновения ока потухший взгляд и вяло улыбнувшись, вернулся на свое место. Вэнь Цин и Вэнь Нин встали, поприветствовали главу Гусу Лань и его брата, обменявшись с Сичэнем парой пустых, ничего незначащих любезностей. Вэй Ин же чувствовал, что Ванцзи не сводит с него взгляда. Казалось, он желает прожечь в нём дыру, испепелить так, чтобы и следа не осталось. Лань Чжань же не мог насмотреться на Усяня: он здесь, живой и невредимый, но такой холодный и чужой, словно абсолютно недостижимый. Ванцзи хотелось подойти и спросить о том, правда ли к нему наведывался именно сам Вэй Ин. Не порождения тьмы или образы, созданные влюбленной и тоскующей душой, а непосредственно он, Усянь, лично. Но если это был не Вэй Усянь, а нечто иное, то этот вопрос будет не просто глупым, а даже в некотором роде непристойным. И взгляд, что мгновение назад был направлен на Сичэня и искрился радостью встречи, мгновенно погас, едва Вэй Ин взглянул на него. «Да, спроси его еще — не он ли подарил цветок камелии… Ванцзи, не будь глупцом. Ты надоедал ему раньше, а уж теперь, Вэй Ин вовсе не посмеет тебя терпеть рядом ни в каком качестве. Забудь о дружбе, которая хотя бы могла быть между вами, а о большем даже в мыслях не упоминай», — рассуждал Лань Ванцзи, продолжая смотреть на Усяня. От понимания собственной трусости и глупости, он сжал ладони в кулаки и это действие не укрылось от Вэй Усяня. Резко развернувшись, Лань Чжань ушел следом, за уже присевшим на свое место, братом. «Точно ненавидит!», — воскликнул Усянь мысленно, ужасаясь ситуации. Его настроение испортилось еще больше, а вот желание напиться возросло до небывалых высот. Но нельзя… никак нельзя позволить себе расслабиться в этом месте, кишащем желающими его уничтожить. Лань Чжань хотя бы убьет быстро, а остальные вряд ли позволят ему умереть спокойно. Ведь он посмел присвоить себе несметные богатства Вэнь Жоханя и огромную территорию желанных многим земель. Вот только тысячи мирных жителей на этих землях не были нужны всем остальным кланам. Пока он вытаскивал множество своих будущих поданных из плена, то насмотрелся на многое, и прекрасно понимал, что подобная участь ожидала всех, кто имеет хоть малейшее отношение к Цишань Вэнь. Зал Несравненной Изящности быстро наполнялся гостями. Пришли Цзян Чэн и Яньли. Они сразу же подошли поприветствовать Вэй Усяня. Так же поступил и Не Хуайсан, как обычно, выглядящий красиво и изысканно. Грациозно подойдя к столику Усяня, он одарил друга улыбкой, и встал около вечно хмурого Цзян Чэна. — Глава Цзян, Вы вновь чем-то расстроены? — участливо спросил А-Сан. — Не-сюн, глупый вопрос ты задаешь. Будто не знаешь характер Цзян Чэна. Даже если всё будет более, чем прекрасно, он всё равно останется недоволен, — весело произнес Усянь, слегка придя в себя в окружении друзей и близких. — Неправда, — сердито проговорил глава Цзян. — Хуайсан, а почему ты ко мне обращаешься так формально: «Глава Цзян…»? Когда ты произносишь такие фразы, мне почему-то становится неуютно. — Но, глава Цзян, — хитро улыбнувшись, начал Хуайсан, а Цзян Чэн скривился, — мы же на официальном мероприятии. Думаю, не стоит афишировать нашу близость. — Хуайсан! Лучше молчи. Какая, к демонам, «близость»? — выругался глава Цзян. — Ну как же? Мы же друзья, — с наигранным недоумением произнес Не Хуайсан и пару раз обмахнулся веером. — Пусть меня оградят боги от таких друзей, как вы оба, — возмутился Цзян Чэн в ответ. — А-Чэн, не ругайся, — тихо проговорила Яньли и тот, мгновенно став послушным братом, замолк, но недовольно поджал губы. — Пойдем на наши места, банкет скоро начнется. — Конечно, — кивнул Цзян Чэн, — Ты, — строго взглянул на Вэй Ина, — много не пей. А ты, — взгляд на Хуайсана. — Я? — Красивый веер, — ответил Цзян Чэн, а все взглянули на действительно прекрасный веер Хуайсана. — И всё? Мне показалось, ты хочешь дать какое-то наставление и мне? — спрятав за веером улыбку, спросил Не Хуайсан. — Тоже много не пей… И веди себя прилично, — негромко произнес Цзян Чэн, и отвел взгляд от А-Сана. — Глава Цзян, — тот едва ли не заскрипел зубами на это обращение, — как вы можете такое предполагать… — пролепетал А-Сан, а Цзян Чэн удивленно на него взглянул, не веря услышанному, — я же здесь с братом. У меня нет возможности вести себя неприлично, — Вэй Ин едва удержался, чтобы не рассмеяться в голос, А-Чэн же просто закатил глаза и устало выдохнул. — Ммм… действительно, — ответил глава Цзян и, более не говоря ни слова, увел Яньли к их столикам. Едва они присели, как в зал вошла семья Цзинь. Банкет начался.
