2060

— Ниа! Вставай! Да вставай ты, кому говорю! Ривер проснулся от того, что кто-то активно пытался вывести его из сонного царства, дёргая за рукава пижамы и пытаясь стянуть одеяло.  — В чём дело?.. — сонно протянул подросток, с трудом открывая глаза. Над его кроватью стояла Линда. Судя по выражению её лица, произошло какое-то очень важное событие.  — Ч-что ты здесь делаешь?! — придя в себя, смущённо воскликнул Нейт, — Это не твоя спальня!  — Ой, да ну? Что такого-то? Давай лучше быстрей поднимайся! Пришли результаты вчерашних экзаменов! Мелло и Мэтт сейчас в гостиной, распечатывывают письма. Ниа моментально сел, самостоятельно сбрасывая с себя одеяло. Сердце пустилось в бешеный пляс. Он вскочил со своей кровати и, не сказав больше ни слова, выбежал в коридор.  — Эй! Ты чего так погнал?! — воскликнула Линда, бросаясь вдогонку за другом. Ривер забежал в гостиную и остановился напротив Мэтта и Мелло, переводя сияющие от любопытства глаза с одного на другого.  — Эй, Линда! — радостно проговорил Дживас, как только девушка показалась на пороге, — У нас с тобой по 95 баллов!  — Одинаково, что ли?.. — озадаченно проговорила та, приближаясь к Мэтту и выхватывая у него из рук письмо со своими результатами, — Ого, и правда… Здорово!  — А что у тебя, Мелло? — с энтузиазмом поинтересовался Нейт.  — Почему это тебе так важны его баллы? — с усмешкой спросила Линда, складывая руки на груди. Ривер чуть покраснел и отвёл взгляд в сторону.  — Просто интересно, и всё тут… Мелло смерил подростка недоверчивым взглядом, после чего всё же взглянул на своё письмо. На пару мгновений он замер, вглядываясь в текст и словно не веря своим глазам. Нейт же, внимательно наблюдавший за его эмоциями, почувствовал, как его сердце начало биться чаще. Неужели у него получилось?..  — Что там? — с недоумением спросил Мэтт, поскольку его друг всё ещё не произнёс ни слова с того момента, как раскрыл конверт.  — Сто… — практически шёпотом проговорил Мелло, так и не поднимая взгляда от бумаги в своих руках, — Сто баллов… Ниа не смог сдержать улыбку на своём лице. Он всё сделал, как надо. Ему удалось осуществить свой план!  — Вот видишь! — обрадовался Ривер, внезапно срываясь с места и обнимая опешившего парня за шею, — Можешь же, когда хочешь! А ещё говорил, что это я не даю тебе быть первым!  — Т-ты чего руки распускаешь?! — залившись сильным румянцем, воскликнул Мелло и легонько оттолкнул Нейта от себя.  — Извини… — уже со смущённой улыбкой отозвался Ривер, — А у меня сколько баллов?.. Мэтт выхватил последний оставшийся конверт из рук до сих пор красного Мелло и развернул его. Пробежался взглядом по тексту, после чего, улыбнувшись, поднял взгляд на Нейта.  — 97 баллов. Ты тоже молодец, Ниа. «Наверно, прибавили немного за то, что я нашёл отряд Нори…» — задумался подросток, опустив взгляд в пол, — «Так-то их должно было быть чуть поменьше…» Тут двери в отделение распахнулись. Выпускники повернули головы в сторону порога, ожидая увидеть Нори, и были сильно ошеломлены, когда на её месте оказался не кто иной как Дэйчи.  — Командующий? — озадаченно спросил Мэтт, — Вы решили податься в опекуны?  — Да, Мэтт, очень смешно, — холодно отозвался тот, после чего окинул взглядом всех остальных, — Видели свои баллы?  — Видели, — хором сказали ученики.  — Замечательно. Выходит, с этого дня вы начинаете считаться настоящими воинами… Поздравляю.  — Спасибо, командующий, — вновь хором отозвались ребята.  — Командующий… — произнёс Ниа уже отдельно от остальных, — А что с Нори?..  — У неё возникли кое-какие проблемы…  — Ого, ничего себе, — раздался чей-то удивлённый голос из коридора, — Это какие же? Возле дверного проёма стоял один из близнецов, обитающих здесь, — Родди.  — Вас, детей, это не касается, — сухо отрезал командующий, — Возвращайся в комнату, Робби.  — Меня зовут Родди, вообще-то…  — В любом случае, возвращайся к себе. А вы четверо собирайте свои вещи и отправляйтесь вместе с ними в воинскую часть. Там решим, куда вас распределить.  — Постойте, командующий! — внезапно произнесла Линда, когда тот уже собирался выходить.  — Ну что ещё? — глубоко вздохнув, спросил Дэйчи.  — А разве нас с Ниа теперь не должны отправить назад? Ну, я имею ввиду, на базу 01? Мы ведь оттуда родом, а значит, должны вступить в отряд уже там, а не здесь. Командующий резко переменился в лице. Он о чём-то задумался, опустив взгляд в пол.  — Нори вам ещё не говорила? — спросил он, так и не поднимая глаз.  — Нет… — недоумённо протянул Ниа, — О чём не говорила?..  — Не думал, что придётся вам сообщать это прям так… В общем… На базу 01 вы не вернётесь.  — Что?.. — растерянно спросила Линда, — Но… Почему?..  — Там сейчас довольно напряжённая обстановка. Не самое безопасное место для двух новобранцев.  — Но что именно там происходит такого страшного, что мы не можем вернуться? — в растерянности поинтересовался Нейт.  — Потом расскажу. Не здесь.  — Вечно вы так говорите, — с некой обидой проговорил Мелло, — А потом так ничего и не рассказываете.  — Это вообще так-то касается только Ниа и Линды. Вас с Мэттом данная информация никак не должна беспокоить. Больше нет никаких вопросов?  — Нет, — хором отозвались выпускники.  — Вот и прекрасно. С этими словами командующий быстрым шагом покинул отделение, никому больше не давая спросить что-либо ещё. *** В военной части всех четверых первым делом встретило некое подобие вестибюля: светлое, просторное помещение, с диванами, шкафами и большими окнами. Возле прохода в коридор стоял Дэйчи, увлечённо беседуя с управляющим всей базой — Клэйтоном. Обратив внимание на вовремя подоспевших учеников, он махнул им рукой, подзывая к себе.  — Поздравляю с успешной сдачей экзаменов, — приветливо сказал управляющий, — Надеюсь, вы и здесь хорошо освоитесь.  — Спасибо, — одновременно проговорили новобранцы.  — А можно узнать, в какой отряд нас распределили? — поинтересовался Мелло.  — Пока что вас решили поместить в 37, — отозвался Дэйчи, — Нори им командует. Она вчера как раз четверых потеряла, надо бы чем-то заполнить пустое место. Управляющий подтвердительно кивнул головой.  — Да, — произнёс он, — Именно так. Дэйчи, проводи их, пожалуйста, к комнатам. И не забудь встретиться после этого с Нори.  — Хорошо, я вас понял. Идёмте, ребят. Командующий плавно развернулся и направился куда-то в глубь коридора. Все четверо, обогнув Клэйтона, моментально поспешили за ним. Молча попетляв некоторое время по коридорам, Дэйчи завёл их куда-то в самую даль. Если ранее путникам на дороге попадались кое-какие люди, были слышны разговоры, то здесь стояла гробовая тишина, можно было услышать даже стук собственного сердца.  — Пришли, — коротко объявил командующий, открывая одну из дверей. За ней расположился ещё один узенький коридор с несколькими проходами в разные комнаты. Здесь и два человека еле поместятся, если будут идти рядом, поэтому пришлось продвигаться цепочкой.  — Линда, тебе сюда, — произнёс Дэйчи, останавливаясь возле одной из дверей, — Только давай быстро. Положи свои вещи и сразу же выходи, потом всё разберёшь.  — Поняла, — коротко отозвалась девушка, после чего скрылась за указанной дверью. Парней же командующий подвёл к следующему проходу.  — И вы тоже, — проговорил он, — Кладите вещи и сразу на выход.  — Мы отправимся куда-то ещё? — с недоумением спросил Мэтт.  — Вы же вроде как сами хотели узнать, что произошло с Нори. Вот и узнаете всё от неё самой. Ниа первым распахнул дверь, поскольку шёл в начале шеренги. Это была достаточно скромная спальня: по три двухъярусные кровати возле каждой из двух стен, также по три тумбочки, а в самом конце маленькое окошко с видом на небольшую деревушку. Одна из кроватей была ужа занята, судя по всему, неким другим воином. Быстро бросив свои вещи, все трое выбежали назад. Линда к этому времени уже вышла, так что воины незамедлительно направились туда же, откуда пришли: в лабиринт из коридоров. Дэйчи шёл впереди. Судя по его быстрому шагу и постоянно сжимающимся кулакам, он явно был в напряжении.  — Это здесь, — произнёс он, стучась в какой-то кабинет. Дверь медленно отворилась. На пороге показалась та самая девушка из отряда Нори, которую Ривер вместе с другими выпускниками видел вчера возле входа в здание базы.  — Здравствуй, Мия, — поздоровался Дэйчи, — Мы можем войти?  — Да, конечно, — словно каким-то потусторонним голосом ответила та, пропуская всех внутрь. Это действительно оказался кабинет. На письменном столе, стоявшем посередине, сидела и сама Нори с перевязанным бинтами лбом. Неподалёку от неё, на стуле, расположился ещё один парень, которого новобранцы точно также видели вчера. Все находящиеся внутри подняли головы на вошедших, словно это были какие-то дикие звери. Однако, Нори вскоре расплылась в улыбке.  — Добрый день, — сказала она немного уставшим голосом, — Присаживайтесь. Прикрыв за собой дверь, все четверо расселись на стулья, стоящие вдоль стен и осмотрели окружение с неким недоверием.  — Ещё и занавески открыты, — недовольно проворчал Дэйчи, приближаясь к окну и задвигая шторы.  — Я, что ли, виновата, что ты вечно в темноте сидишь, словно вампир? — огрызнулась Нори. Командующий, точно также, как и все остальные, опустился на стул, сложив ногу на ногу и так и не ответив на вопрос своей подруги.  — Эй, Нори, — чуть застенчиво проговорил Мелло, — А кто это такие? Парень указал на находящихся вместе с ними в комнате двух других воинов.  — Кто? — спросила командующая, поворачивая голову в ту сторону, куда указывал Мелло, — А, это… Знакомьтесь, это Мия и Кёртис. Они из моего отряда, и вы как раз будете в скором времени работать вместе. Так что лучше вам хорошо сдружиться. Оба воина слабо улыбнулись. В глазах у них читалось столько эмоций, что всех и не перечислить: страх, печаль, горечь, сожаление, сострадание. Нейту даже стало не по себе, руки предательски задрожали.  — Нори, а можно спросить? — поинтересовалась Линда, переводя взгляд с воинов на командующую.  — Да, конечно. Мы сюда и пришли только ради того, чтобы вы получили ответы на все интересующие вас вопросы.  — Что происходит на базе 01? Почему мы с Ниа не можем туда вернуться? Нори как-то грустно переглянулась с Дэйчи, после чего посмотрела сперва на Линду, затем и на Ниа.  — Там сейчас такое творится… — вздохнула она наконец, — Мы несколько дней назад отправили туда Юнис Мортон, ту самую наследницу места управляющего. Ну и люди после этого взбунтовались. Кто-то занял сторону нынешнего управляющего, а кто-то считает нужным переменить власть и вместе с ней устройство вашей базы в целом. Сторонники этих позиций начали устраивать между друг другом чуть ли не войны. Население резко начало сокращаться из-за того, что обе стороны наняли себе киллеров и устроили некое соревнование: кто больше людей убьёт, тот и победил.  — Бред какой-то… — дрожащим голосом проговорил Ниа, — Но там… там же Ванесса… Вдруг они и её тоже убьют?..  — Ванесса — это ваша опекунша? — поинтересовался Дэйчи.  — Угу…  — А что насчёт Наоки? — резко спросила Линда, на эмоциях вскакивая со своего места, — Её, я надеюсь, туда не отправили?  — Нет, — отрицательно покачала головой Нори, — Наоки всё ещё здесь. Линда облегчённо вздохнула и опустилась обратно на стул. Однако, вскоре она продолжила свою речь:  — И всё равно, я не понимаю… Зачем они устроили там резню?.. Что эти придурки надеются таким образом доказать?.. Что им сделали мирные люди?!  — Этого, боюсь, мы никогда не узнаем, — сочувственно проговорила Нори, — Да и повлиять на ход событий мы никак сейчас не можем. Я понимаю, что у вас двоих там много дорогих людей, но придётся немного подождать, пока всё не утихомирится.  — Может, это никогда не утихомирится… — сдавленно произнёс Ниа, опустив голову.  — Когда к власти придёт кто-то один, — вновь вклинился в разговор Дэйчи, — Тогда там будет спокойно. А до этого времени вы будете находиться здесь, в безопасности. На некоторое время все замолчали. Каждый о чём-то задумался, опустив взгляд в пол. Было слышно лишь только тиканье настенных часов.  — Можно теперь мне задать вопрос? — нарушил молчание Мэтт.  — Можно, — тихо отозвалась Нори.  — Что вчера произошло с твоим отрядом? Мы просто видели, как тебя отчитывал управляющий. Это что-то серьёзное? Командующая внезапно вздрогнула и перевела виноватый взгляд на Мию и Кёртиса, сидевших вдвоём где-то в самом углу комнаты.  — Ничего страшного, — попыталась улыбнуться Мия, — Рассказывайте.  — Ну хорошо… — вздохнула Нори, — В таком случае, расскажу всё, как было. Ночью мы решили устроить привал. Разложили лагерь, разожгли костёр, достали еду — всё было, как обычно. Но наши посиделки продлились всего полчаса. После этого на нас напали. Эта была целая свора мутантов класса G. Не понимаю вообще, с чего вдруг они так взбесились... В общем, они разорвали в клочья четверых из нас… А я даже ничего предпринять не успела… Командующая резко замолчала, по-видимому, пытаясь избавиться от кома в горле.  — Мы с Дэйчи обсуждали эту ситуацию недавно… — наконец-таки продолжила она, — И пришли к выводу, что это сделали намеренно. Скорее всего, за этим стоят разбойники. Те самые, о которых я вам рассказывала когда-то, когда мы ходили в поход… «Немой» и «одноглазый»…  — Но каким образом они подчинили себе всех этих мутантов? — озадаченно спросил Ниа, — Разве такое возможно?  — Мутантов можно надрессировать, если сильно постараться… Я сама так когда-то делала, но мой максимум — это класс C… Чтобы заставить слушаться тебя кого-либо из класса G — это я даже не знаю, какими способностями обладать нужно… Но, в принципе, я вам уже говорила, что навыки этой парочки гораздо выше, чем у всех нас… Так что они вполне могли провернуть такое…  — Чтоб они сдохли, эти разбойники… — сквозь зубы проговорил Мелло, сжимая кулаки от злости, — Только жить всем мешают… Зачем им вообще это всё нужно?!  — Они хотят выжить в условиях мутантов и радиации, — вздохнула Нори, — И поэтому им приходится воровать у нас всё, что только можно…  — Неужели никто до сих пор не смог их поймать? — поинтересовался Мэтт.  — Тебе же уже сказали, — несколько раздражённо произнёс Дэйчи, — Их навыки гораздо выше наших. Они безумно ловкие и быстрые, поэтому скрываются с места преступления раньше, чем кто-то успеет среагировать.  — Я обязательно поймаю их… — продолжал говорить Мелло как будто бы сам себе, коварно улыбаясь, — Поймаю и убью…  — Мечтай дальше, — усмехнулся Дэйчи, — Тебя убьют первым.  — А я вот возьму и убью! Я не буду таким лентяем, как все остальные! Я не собираюсь закрывать на это глаза и делать вид, как будто бы всё в порядке, когда это не так!  — Уймись уже. Ты пока что просто ребёнок. Ни разу даже не видел, как мутанты убивают людей. Да ты если увидишь, то со страху умрёшь на месте! Думаешь, все вокруг лентяи, а ты один у нас такой трудолюбивый?! Смелый больно, я смотрю, да?!  — Дэйчи, прекрати, — строго сказала Нори, видя испуганное внезапным всплеском эмоций у командующего лицо своего воспитанника. Но Дэйчи уже было не остановить. Он, словно обезумев, смотрел на Мелло широко распахнутыми от злости глазами.  — Вот вы двое, — проговорил он, оборачиваясь к сидевшим в углу двум воинам, — Вы ведь совсем недавно видели, как мутанты жрали ваших друзей. Что вы чувствовали?  — Мы чувствовали… безысходность… — подал голос Кёртис, — Мы ничего не могли сделать… Могли лишь смотреть на то, как они погибают в зубах мутантов, один за другим…  — Видишь, Мелло? Ты видишь?! Видишь, какие на самом деле эти «лентяи»?! Думаешь, они хотели, чтобы их друзья умирали?! Думаешь, им было просто лень прийти на помощь?!  — Я… — вполголоса произнёс Мелло, ошарашенно глядя прямо в глаза командующему, — Я…  — Всё, Дэйчи, достаточно! — прикрикнула на своего друга Нори, — Сейчас совсем бедного парня запугаешь!  — Поговорим с тобой чуть позже, Мелло, — холодно проговорил командующий, — Когда подрастёшь и осознаешь, какими бессмысленными были твои слова. На этом Дэйчи покинул комнату, громко хлопнув дверью. Мелло же, вжавшись в стул от испуга, смотрел стеклянным взглядом в пустоту.  — М-Мелло?.. — позвал его Нейт, — Ты…  — Я в порядке, — отозвался тот, не дав Риверу договорить, — Просто дай мне немного времени… Ниа молча перевёл взгляд в пол. И чего это командующий внезапно так взбунтовался?..