2060

Тесная спальня с рядами кроватей была залита лунным светом, исходившим из маленького окошка, вперемешку со светом фонаря, стоявшего на полу. Свет этот озарял лица собравшихся здесь в кружок шестерых воинов: четверо новобранцев и двое старших, уже повидавших мир за пределами стеклянного купола, окружавшего базу. Должно быть, основная часть разговора уже прошла, поскольку ничем другим нельзя было объяснить воцарившееся в комнате молчание. Каждый присутствующий унёсся в облака, словно и позабыв о том, что находится именно здесь, в группе других людей. Но Мелло было всё равно на то, о чём думают другие. Главное было разобраться со своими собственными мыслями, а их у него было немало. Подозрения насчёт того, что Ниа обвёл его вокруг пальца, внезапный всплеск эмоций у Дэйчи. В конце концов, чувство вины и стыда за свои собственные слова, которые так и взбесили командующего. Сидел бы лучше и молчал, тогда ничего бы не было. Но мог ли он просто сидеть и молчать? Однозначно нет. У него эта «особенность» ещё с детства: высказывать всё, что на уме, даже не беспокоясь о том, какие последствия за собой понесут его слова.  — Зря вы, ребята, пошли к нам… — внезапно вздохнул Кёртис, заставив всех вздрогнуть от своего неожиданного желания высказаться, — Вы даже не представляете, на что идёте… Долго вам тут не протянуть…  — Вот последнее ты зря сказал, — упрекнула своего товарища Мия, — Но всё же, в чём-то он прав, ребята… Вы не понимаете, на что согласились… На пару мгновений она приумолкла, опустив голову. Однако вскоре, так и не поднимая её, продолжила свой монолог:  — В числе тех погибших вчера воинов из 37 отряда был мой возлюбленный… Мы с ним собирались сыграть свадьбу через несколько дней… И вы даже представить себе не можете, как это было больно и страшно: смотреть, как огромный мутант медленно пережёвывает его в своей пасти… слушать его отчаянные крики… Девушка, так и не договорив, уткнулась носом себе в колени.  — Мия… — сочувственно проговорил Кёртис, поглаживая подругу по спине, — Не надо говорить об этом… Ты только сделаешь себе хуже… Новобранцы в растерянности переглянулись друг с другом. В глазах у них читался ненаигранный страх. Кёртис, по-видимому, осознав свою ошибку, смущённо откашлялся и попытался изобразить улыбку на лице.  — Извините меня… — произнёс он, — Думаю, мне не стоило вас так пугать… Ну, уже поздно, так что, думаю, можно и по кроватям расходиться…  — Угу… — хором отозвались юные воины, после чего одновременно поднялись с пола и направились к выходу, — Спокойной ночи…  — Спокойной… И ещё раз простите меня… Мелло лёг в свою новую постель с гудящей от мыслей головой. Уснуть в таком состоянии было просто напросто невозможно. Мысли бились друг против друга, каждая из них пыталась добраться до первого плана в голове парня. Срыв у командующего, слова Мии и Кёртиса. Но всех их затмил собой кое-кто другой… Ниа… Его лицо, обрадованное баллами, которые Мелло набрал на экзамене… Тот момент, когда он обнял его за шею… По всему телу парня тогда как будто бы пропустили ток. Что это было за чувство? Мелло мог бы сказать, что это нечто новое, необычное, несвойственное ему… Но это оказалось бы ложью, поскольку то чувство, что он испытал, уже было ему знакомо. Это было отвращение. Лицемеры — вот, кого Мелло не выносил больше всего. А Ниа был именно таким. Глупый мальчишка, он серьёзно думал, что Мелло ни о чём не догадается? Думал, что он не заметит, как в письменном тесте этот лицемерный кусок дерьма специально выбирал неправильные ответы? Думал, что не заметит его странную неуклюжесть на экзамене по оценке боевых способностей, совершенно ему неприсущую? Если уж он так хотел, чтобы его план увенчался успехом, то мог как минимум не интересоваться результатами парня, держать все эмоции в себе. Но эта ватная палочка провалилась и в такой простой задаче. «Ты действительно думаешь, что я настолько никчёмный, да, Ниа?» — в ярости размышлял Мелло, сжимая в руках уголки подушки, — «Ты действительно считаешь меня настолько недееспособным, что всячески подстраиваешься под меня, чтобы дать мне побыть первым? Хочешь показаться добреньким, чтобы потом окончательно добить меня, скинуть в бездну, словно какой-то мусор?» От всех этих мыслей голова разгуделась ещё сильней. Словно по ней беспрерывно били молотком в попытке окончательно расплющить, чтобы все мозги вытекли наружу. Мелло попытался подумать о чём-нибудь хорошем. Например, о своей прошлой жизни. О тех беззаботных деньках, проведённых в поселении. О его старых друзьях, о родных людях. Но, не успел парень расслабиться, как тут же перед глазами снова предстал образ Ниа. Снова… Всё то же самое… Каждый раз, когда Мелло пытался подумать о своей матери, он продолжал видеть перед собой Ниа… То, как он мило улыбается, нежный взгляд его серых глаз, такие аккуратные, словно внеземные, черты лица… И почему-то резко стало так спокойно… Стоило только услышать голос Ривера, похожий на прекрасную музыку, как сразу по всему телу разнеслось тепло. Появилось ощущение безопасности. Мелло был в безопасности рядом с ним. Может, ему и не нужно ссориться с Нейтом? Зачем ему это? Если он сейчас возьмёт и выскажет всё ему в лицо, то придётся снова смотреть на его слёзы, так сильно искажающие его милое личико. Хотелось бы подольше слушать его прекрасный голос, утопать в его серых глазах и нежных объятиях. И тут Мелло резко распахнул глаза, словно после страшного сна. О чём он вообще думает? Откуда взялись эти ужасные мысли? Стоит только представить, как Ниа обнимает его, как тут же начинает подташнивать. Ещё и постоянно слушать этот приторный голосок, словно выдавливающий из себя заботливость. Всё в Ривере его до жути раздражало: его манера общения, его глаза, его смазливая морда. Как всё это вообще может кому-то понравиться? Неужели кто-то действительно захочет терпеть рядом с собой эту тряпку? Да, Мелло обещал, что не скажет больше Нейту ни одного обидного слова. Но он соврал. На самом деле он догадывался, что Ривер может специально подсуетиться, чтобы набрать меньше баллов «ради сохранения дружбы». Этим он и пытался доказать его лицемерие. Ниа ведь мог выбрать другой путь. Он мог не принижать способности Мелло своей бездумной выходкой. Он мог бы самостоятельно помочь ему с тем или иным заданием, поддержать его, прибавить боевой дух. Но он выбрал иной путь. Он решил сжалиться над бедным маленьким мальчиком Мелло, который не может ничего сделать без чьей-либо помощи. Это ли не настоящее лицемерие?  — Эй, Мелло?.. Всё хорошо?.. Парень с недовольством приоткрыл глаза и увидел сидящего рядом с ним Ниа. Лишь только заприметив его хитрые серые глазки, как к горлу тут же подступило отвращение. И не стыдно ему сейчас сидеть здесь, рядом с ним?  — Чего тебе? — довольно грубо спросил Мелло, со злорадным торжеством заметив, как подросток вздрогнул от этой фразы.  — Ты просто… чуть ли не смеялся во сне… Это было немного пугающе…  — И что?! Я просто спал и видел сон! А ты этот сон нарушил!  — Т-ты чего?.. Точно всё в порядке?.. Парень раздражённо вздохнул, после чего сел, поднеся своё лицо чуть ли не вплотную к лицу озадаченного Нейта. Сейчас он и расскажет ему всё, о чём думает.  — То есть, ты просто так взял и разбудил меня? — резко спросил он.  — Ну… Вообще-то… Мне было немного одиноко не спать единственному в этой комнате… Вот я и подумал, что ты захочешь поговорить…  — Я тебе что, игрушка какая-то, чтобы развлекать, когда тебе скучно? Ниа ошарашенно посмотрел на парня. По его глазам было видно, что тот находится в крайнем замешательстве и совершенно не понимает, что происходит с его «другом».  — М-Мелло…  — Знаешь что, Ниа? Помнишь наш разговор тогда, в ночь перед экзаменами? Так вот, забудь его. Забудь всё, что я тебе тогда сказал.  — Ч-что?..  — Это был просто небольшой тест. Я проверял тебя на лицемерие. Думал, как ты поступишь, если я создам иллюзию того, что готов идти на контакт. И знаешь, мои догадки ведь подтвердились. Ты — лицемерный кусок дерьма, понял, Ниа? Я раскрыл твоё истинное лицо. Чего ты пытался добиться, когда решил набрать меньшее количество баллов? А?! Отвечай! Чего ты хотел?! Но Ниа не отвечал. Он смотрел на Мелло абсолютно пустыми глазами, словно всё ещё не понимая, что происходит. Но вскоре он опустил голову и отполз куда-то в угол кровати, всё ещё не решаясь взглянуть на парня.  — Я хотел… — проговорил он дрожащим голосом, — Я думал… Я… Я действительно считал, что ты был со мной искренен… Я надеялся, что ты прекратишь свои издевательства… Я просто хотел нормального отношения к себе… Я ведь думал, что ты не такой… Что ты добрый, честный… Ниа на пару секунд прервался, вытирая глаза от выступивших слёз рукавом пижамы.  — Так значит… Ты действительно такой, Мелло… Ты действительно настолько ужасен… Ты просто… отвратителен… Я ненавижу тебя… Парень почувствовал, как будто внутри у него что-то упало. Он словно пробудился от долгой спячки. Ниа сидит рядом и плачет… Снова… Он снова довёл его до слёз… А ведь он думал, что усвоил урок в тот день, когда сполна облил его грязью на тренировке. Руки задрожали, стало тяжело дышать. Ему казалось, что Ниа находится где-то очень далеко. Между ними словно возникла пропасть. Что это такое? Он что, сходит с ума?  — Эй, что у вас тут опять стряслось?! — донёсся возглас Мэтта словно из тумана, — Мелло, отвечай! Что ты ему наговорил?! Чья-то рука легла парню на плечо и начала его трясти. Но тот не мог оторвать потерянного взгляда от Ниа. Что же он наделал?.. Он ведь не хотел этого… Не хотел… Не хотел… Не хотел!  — Ты язык проглотил, что ли?! Мелло!  — Да заткнись ты! — наконец-таки прокричал парень, скидывая руку Дживаса со своего плеча.  — Это мне ещё заткнуться надо?! Говори сейчас же, что ты сделал с Ниа?!  — Тебе-то какая разница?!  — Р-ребята… — слабо проговорил Нейт в попытке прервать разгорающуюся ссору. Но этих двоих уже было просто так не унять.  — Ты хоть знаешь, какой лицемер этот твой любимый Ниа?! — продолжал кричать Мелло.  — С чего это вдруг «любимый»?!  — Ты придираешься только к этому слову, да?! На то, что он лицемер, тебе плевать?!  — Да откуда ты взял оба этих слова, я понять не могу?! Совсем из ума выжил, что ли?!  — А ты ещё не догадался, что он специально набрал на экзамене меньше баллов, чем я?! Он посчитал меня настолько ничтожным, представляешь?!  — Хватит… — продолжал сдавленно умолять Ниа, — Пожалуйста… Мэтт на некоторое время притих. Сперва он просто с недоумением смотрел на Мелло, словно пытаясь найти что-то у него в глазах, как вдруг внезапно сорвался и со всей силы зарядил кулаком ему в нос.  — Ты… грёбаный идиот! — озлобленно говорил он, продолжая раз за разом наносить удары, — Неужели так сложно было башкой своей подумать?! По-твоему, сто баллов у тебя появилось из неоткуда?!  — Перестань! Мэтт! — уже с заметным испугом в голосе воскликнул Ниа.  — Это твоя личная заслуга, чёртов придурок! — неумолимо продолжал избиение Дживас, — Раз уж ты набрал сто баллов, то Ниа уже никаким образом не смог бы тебя обойти! К тому же, он делал это лишь для того, чтобы с тобой, дауном последним, сдружиться, чтобы ты перестал его оскорблять, как трёхлетний мальчик, у которого забрали конфету!  — Мэтт! Пожалуйста, остановись! У него кровь! Но тот словно не слышал мольбы Ривера. Мелло продолжал чувствовать на себе удары, однако совсем скоро и их словно никогда не было. Всё вокруг поплыло, лица всех присутствующих исказились. Парень уже ничего не слышал и не видел. Он не мог отбиваться от ударов, сил совершенно не было. Мэтт продолжал кричать ему что-то ещё, должно быть, обидное, но тот зацепился лишь за последние услышанные фразы. Ниа делал всё это, чтобы сдружиться… Он всего лишь хотел, чтобы Мелло хорошо к нему относился… А тот, упрямый осёл, взял и отверг его, даже толком не попытавшись понять. Нейт, в отличие от самого Мелло, никогда не фальсифицировал свои эмоции. Даже сейчас, когда, казалось бы, любой человек в здравом уме лишь присоединился бы к избиению того, кто так долго над тобой издевался, кто буквально только что в очередной раз полил тебя грязью, Ниа пытается защитить парня от кулаков Дживаса, безжалостно бьющих его по лицу со всей силы. ***  — Мелло! Всё в порядке? Ты слышишь меня? Голос доносился как будто бы издалека. Но, даже несмотря на его нечёткость, Мелло с лёгкостью смог узнать в нём Ривера. Эти присущие исключительно ему нотки волнения и заботы нельзя было спутать ни с кем другим.  — И чем вы только думали, болваны? — раздался ещё один голос, судя по строгости, принадлежащий командующему Дэйчи, — Не успели даже перевестись, как уже драку затеяли. Что вы не поделили-то в такую рань?! Зрение наконец-таки прояснилось. Да и сознание тоже: лицо начало буквально гореть от боли, а особенно нос. Мелло смог увидеть, что находится всё ещё в спальне, у себя на кровати. Рядом с ним сидит Ниа, заботливо поглаживая по лбу, а на соседней постели расположились Мэтт, Дэйчи и Кёртис.  — Простите меня, командующий, — виновато говорил Дживас, опустив взгляд в пол, — Это всё я. Я сам набросился на него с кулаками.  — Да вы оба хороши, — вздохнул Дэйчи, — Один избивал, а второй даже не пытался предотвратить атаку. Так ведь было, Мелло?  — Угу… — заспанным голосом отозвался парень, расслабленный из-за нежной руки Нейта, продолжавшей аккуратно поглаживать его теперь уже по волосам, — Простите…  — Извиняться вы должны друг перед другом. Ну-ка, давайте, кто из вас будет смелее?  — Прости меня, Мелло, — моментально проговорил Мэтт, слегка приподняв уголки губ в улыбке, — Я должен был остановиться чуть раньше.  — Ты тоже прости… Я наговорил много лишнего, сам виноват в том, что ты так взбесился…  — Ну надо же, и заставлять не пришлось, — с лёгким удивлением хмыкнул Дэйчи, — Но всё же, за такое полагается наказание. Будете убираться сегодня в вашем коридоре и во всех ваших спальнях. Причём оба. Поменяете постельное бельё, вытрете пыль, помоете полы, в общем, всё по стандарту.  — Можно, я помогу им? — вызвался Ниа, на некоторое время оторвавшись от ухаживания за Мелло, из-за чего тому резко стало не так комфортно, как было до этого.  — Можно, если ты так хочешь. Но только не давай им воспользоваться твоей добротой и скинуть всю работу на тебя.  — Конечно.  — Ну, я тогда пойду. Смотрите, не подеритесь тут опять. Ниа, сообщи мне, если эти два балбеса что-нибудь устроят. А вы можете приступать к уборке. И мне плевать, что сейчас пять утра. Командующий поднялся с места и скрылся за дверью, ведущей в коридор. Мелло некоторое время всё ещё надеялся, что Ниа продолжит гладить его по волосам, однако его надежды не оправдались. Ривер больше не вернулся к этому занятию, а просить было стыдно.  — Да уж, ну вы и натворили делов… — усмехнулся Кёртис, прислонившись спиной к стене, — А если серьёзно, то в чём была настоящая причина?  — Мелло просто немного переборщил с оскорблениями в сторону Ниа, — пояснил Мэтт, — Ничего особенного, он так часто делает. Мелло ничего не сказал на это. На душе у него было паршиво из-за своего поступка. Сначала пообещал Нейту, что больше не будет оскорблять его, а в итоге сейчас аж довёл его до слёз. И в итоге заслуженно получил за это по морде.  — Нам велели убраться, помните? — подал голос Ривер, — Кёртис, у вас здесь есть что-то вроде подсобки или кладовой?  — Да, у нас есть кладовка. Это дверь в самом конце коридора. Там всякие швабры, тряпки и всё такое.  — Хорошо, спасибо. Я сейчас всё принесу, подождите здесь. Ниа поднялся с кровати Мелло и в спешке покинул комнату. Парень лишь проводил его глазами, после чего перевёл взгляд куда-то на стену.  — Я надеюсь, теперь-то ты больше не будешь всё время до него докапываться? — спросил Мэтт.  — Клянусь, я ни разу больше не причиню ему вреда, — отозвался Мелло, стараясь звучать как можно искренней, — Обещаю. На этот раз точно. Можешь быть уверен.  — Ну смотри. Если опять провернёшь что-нибудь подобное, то я… Мэтт не успел договорить, поскольку на пороге спальни показался Ниа со всеми нужными им вещами.  — Итак, — объявил он с энтузиазмом, — Всё на месте. Можем приступать. Предлагаю разделить комнаты. То есть, Мэтт будет проводить уборку здесь, Мелло, скажем, в коридоре, а я пойду в соседнюю спальню, где ещё никого не разместили. Идёт?  — Идёт, — отозвались Мелло и Мэтт, поднимаясь со своих мест и разбирая «орудия труда». Взяв всё, что нужно, Мелло сразу же вышел в коридор. Ему предстояло, на самом деле, меньше работы, чем остальным: всего-то вымыть пол и протереть пыль на всяких там табуретках. Наверно, Ниа специально решил сделать именно так, чтобы не слишком сильно загружать уже и без того искалеченного парня. «Он так всё время заботится обо всех подряд…» — размышлял Мелло, окуная тряпку для швабры в ведро с водой, — «Удастся ли мне когда-нибудь отплатить ему тем же?.. Сколько раз я обзывал его… Хотя на самом деле унижений здесь всё это время был достоин только я… Какой же я эгоист… Лучше бы Мэтт забил меня насмерть… Стыдно теперь даже смотреть Ниа в глаза…» И тут парня осенило. Ривер ведь находится сейчас один в комнате. Просто идеальная возможность поговорить с ним наедине, извиниться и рассказать всё, что на самом деле у него на душе. Некоторое время пораздумывав над этой идеей, Мелло всё-таки решился. Он выпрямился, несколько раз глубоко вздохнул и уверенно направился к комнате, где находился Ниа. Приоткрыл дверь и увидел самого Ривера, меняющего пододеяльник у какой-то кровати. Заметив вошедшего, тот лишь улыбнулся.  — Что-то не так, Мелло?  — Да… Можно и так сказать… — промямлил парень, проходя внутрь и плотно прикрывая за собой дверь, — Вообще-то… Я пришёл поговорить…  — Правда? О чём?  — О том, что произошло буквально недавно… Я хотел извиниться.  — Мелло, я давно тебя простил. Тебе незачем…  — Нет, — перебил его парень, — Ты не понимаешь… Я должен извиниться… Я обязан…  — Ну… Раз уж ты обязан…  — Просто сказать «прости» было бы сейчас очень глупо, не так ли? И всё же… Мне действительно очень жаль… Я повёл себя, как последняя сволочь… Я и сам в последнее время не понимаю, что со мной происходит… Настроение меняется буквально за секунду… Кто знает, может, я уже через пару секунд на тебя накричу, хотя изначально в моих планах и близко этого не было… Ты ведь просто хотел подружиться со мной, наладить контакт… Ты всё делал ради этого… Всё мне прощал… Хотя, будь я на твоём месте, я бы себя никогда не простил…  — Зачем же мне никогда тебя не прощать? Я не хочу жить прошлым. Я буду стараться до последнего, перепробую все варианты решения стоящей передо мной задачи, но уж точно не буду опускать руки. Мелло внезапно улыбнулся после этих слов. Он поднял взгляд на Нейта. Взгляд, полный восхищения, полный гордости и… кажется, чего-то ещё… чего-то странного… чего-то необычного… Это нельзя было никак передать словами…  — Ты очень сильный, Ниа. А я ведь называл тебя лентяем, хотя, в итоге сам им и оказался…  — Ты тоже сильный, я верю в это. Только, пожалуйста, давай больше без оскорблений, хорошо? Мир? Ривер, вновь улыбнувшись, как-то очень нежно и мило, протянул парню свою руку. Тот не стал медлить и моментально пожал её, попутно говоря лишь одно слово:  — Мир.