***
В это время в другом месте, состоялась еще одна встреча. Луна заглядывала внутрь комнаты сквозь зарешеченное окно. Отраженный свет дневного светила, делал обстановку гораздо более таинственной чем она была на самом деле. Тени от кровати и небольшого письменного столика, вытягивались, окутывая миниатюрную фигурку, в простой свободной рубахе и таких же штанах. Осунувшееся лицо приобретало инфернальный вид, стоило свету коснуться его. Глубокие тени, казалось навсегда поселились вокруг глаз, дополняя облик первостатейной нежити. Впрочем любой кто мог бы войти в эту комнату сделал бы совершенно другое сравнение. Девушка выглядела как жертва Апатии — коварного Гримм, погружающего человека в самые страшные воспоминания, лишающего сил и воли. Заключенная и была, но не Гримм сотворил с ней такое, нет. Просто тот, кто дал твари имя, был или чрезвычайно прозорлив или столь же удачлив — попав прямо в точку. Звук шагов наполнил комнату разбивая тишину с неумолимостью Беовульфа преследующую добычу. Девушка сидевшая до этого без движения вздрогнула. Она знала кто идет к ней и это вызывало в ней неподдельный страх. Звук приближался, и каждый шаг усиливал дрожь охватившую пленницу, словно камешки падающие на весы Юстиции, отмеряющие грехи и добродетели, чтобы Светлый и Темный брат могли выбрать чьему царству принадлежит душа, представшая перед ними, очищенная от греховной физической оболочки. Она не сомневалась куда клонятся эти весы и потому, неотвратимость предстоящей встречи пугала ее неимоверно. В дверь постучали, отдавая по всей видимости дань вежливости. И спустя некоторое время она отворилась впуская внутрь позднего гостя. Молодой блондин с яркими голубыми глазами, в окружающей обстановке, выглядел как Ангел Смерти сошедший на Ремнант дабы сопроводить очередную душу, на последнее Сретение. Но стоило юноше войти чуть глубже в комнату аккуратно прикрыв за собой дверь, как все ощущение инаковости пропало. То ли такая вещь как банальная вежливость не вязалась в голове девушки с образом божественного конвоира, то ли она не была готова поверить что высшее существо способно выглядеть столь устало и потеряно. Их глаза встретились, и казалось сами мысли остановились. Ком встал у нее в горле, в носу защипало: «Через что же он прошел, за те три месяца, с их последней встречи?» — Тебя оправдали. — нарушил тишину голос молодого мужчины. — Все обвинения сняты. — Ты ведь понимаешь, что на самом деле я виновата не меньше, чем все остальные? — вопрос дался с огромным трудом, сказывалось отсутствие практики в течении последней недели. — Да прямо мне ничего не говорили, но я о многом догадывалась из оговорок и услышанных случайно фраз. На эту наполненную горечью попытку бунта, она получила еще один взгляд, который объяснил ей куда больше чем, любая фраза которая могла прозвучать. Он понимал, нет в этом взгляде крылось больше чем понимание, там было настоящее знание. — Зачем? — прозвучал встречный вопрос, также не требовавший никаких дополнений. — Память. — Память? — Ты знаешь какого вырасти в трущобах Свободной Торговой Зоны? — надлом в голосе сдавленным от сдерживаемых рыданий, резанул по ушам гостя. — Не зная родителей, не имея семьи? Если ты попал в приют, это неописуемая удача. Мне повезло, а знаешь ли ты скольким нет?! На каждого в приюте, есть четырнадцать подыхающих на улицах, этого сраного города. Никаких лекарств, постоянный голод, антисанитария и отсутствие нормальной одежды, холодные ночи, сухой и горячий дневной воздух. Пережить это может один из ста. Но не это самое страшное. Самое страшное это жители. Сам понимаешь такая жизнь не может сопровождаться счастливыми эмоциями. Так вот знаешь ли ты, что делают с теми кто не смог скрыться, от чистильщиков? — Их выкидывают за стены! — сорвалась девушка на крик, после чего упала на пол заходясь в сухом кашле не в силах вдохнуть. Юноша бросился к ней помогая встать и усесться на кровать. Ухватившаяся за его руки девушка, не смогла его отпустить, наоборот прижавшись всем телом к блондину, крепко обхватив его двумя руками и не смотря в глаза, спрятала лицо у него на груди. Все ее тело дрожало, напряжение последних дней в ожидании неизвестного отпускало свою хватку, вынуждая тело заходится в истерике дабы сохранить хрупкую человеческую психику. Чуть успокоившись она продолжила: — Фалько обещал нам, исправить положение. Уничтожить Зоны или по крайней мере сильно ограничить уровень преступности и разбоя в таких местах как наш приют все растут на историях об Охотниках, они очень подробные затрагивают практически все аспекты жизни, такая вот ненавязчивая агитация. Работает правда не очень хорошо, по крайней мере в Зоне. Почти все кто вырос там хотят поступить в Академию с одной единственной целью — получить силу. И только один из тридцати остается Охотником и то зачастую это заслуга его сокомандников. У нас все было не так плохо, благодаря Ранзе. Он был нашей надеждой, объединял, ободрял, помогал. Благодаря ему мы стали сильными и следовали за ним куда угодно. Поэтому когда он согласился на предложение Фортема, никто не спросил: «Почему?». Мы спросили «Что делать?». Если бы у нас получилось, мы бы сами вошли в истории, как великие Охотники, как борцы за справедливость, но теперь все мы станем, всего лишь преступниками, которые хотели власти, денег или славы. Она замолчала. Давая своему гостю все осмыслить, переживая в это время какие-то свои воспоминания. Но вот, недолгая тишина, во время которой девушка молча глотала слезы, была прервана: — Скажи Жон разве не заслужили мы хоть немного светлой памяти? Разве это плохо бороться за то чтобы жизнь стала лучше? И что теперь станет с нами — мы станем изгоями. Любой не сочтет за труд плюнуть нам в лицо. На порог дома даже в перемирие Гримм нас не пустят. Скажи почему все так? — Потому что путь который выбрал ваш Лидер, был неверным. Потому что только тот кто победил имеет право решать что говорить и как говорить. Потому что вы не смогли скрыть свои приготовления. Потому что я и мой Учитель оказались тем камешком в сапоге который истер ваши стопы в кровь. — пришла очередь молодого мужчины делиться своими терзаниями. — Причем здесь ты? — неподдельное удивление девушки казалось на миг заставило отступить всю ту бурю эмоций, что бушевала сейчас в ее душе. — Ваших лучших ваших Охотников — команду Первых обезвредил мой Учитель. Зря ваш лидер перенаправил внимание контрразведки в лице Эрика на него. В результате дали Факкари возможность узнать, что ни в каком перевороте мы не участвуем, — гость сглотнул ком в горле. — А я остановил вас, всех кроме тебя. У вас была важная задача, от исполнения которой зависело очень многое. И из-за того, что наши нити судьбы переплелись в клубок настолько плотный, что не распутать, только разрубить, вы не успели. Из-за того, что я наткнулся на убитую стражу и попался, они задержались на исходной позиции, тебе пришлось сделать все одной. Благо я смог убедить дознавателей, что ты не знала про вирус на свитке. Это был отличный план. Отправить только поступивших студентов, в Башню связи на территории Академии, чтобы отключить ее при помощи вируса и не дать отозвать часть Охотников, отправившихся защищать дальние поселения от нашествия Гримм. Девушка никак не прокомментировала его слова, лишь оторвав от голову от его груди заглянула в его глаза. — Сколько? — прозвучал еще один вопрос не требующий пояснений. — Один. — так же без подробностей ответил воин. — Кто? — Парень с трубой. — Остальные? — Покалечены. — Что их ждет? — Их… — запнулся мужчина, не в силах произнести жестокую правду. Девушка прикрыла глаза, из уголков которых катились слезы, через какое-то время ее тело беззвучно дрогнуло, затем еще раз, после чего из нее вырвался натужный всхлип на вдохе. Потом еще один и еще. Спустя минуту, девушка плакала, но теперь это была не истерика. Это были слезы сестры оплакивающей своих братьев. Она не могла его винить, выросшая в жестоком мире, не могла не понимать правила этой смертельной игры. А воин принесший ей весть сидел обхватив ее руками. Он знал тысячи слов, и знал как и когда их применить. Но он знал кое-что еще — сейчас слова не нужны.***
Казалось целая вечность прошла для нее в этих крепких объятьях, когда она все же решилась. — Жон. — Что? — А знаешь какая у меня, самая любимая история? — Нет. — О Ричарде Арке. — Серьезно?! О моем дедушке. — Разумеется, одна из самых популярных историй в Вакуо, все же они с Томом Дарга воевали плечом к плечу. — И что тебе там так понравилось? Расскажешь? — Лучше покажу…