Начало конца

- Ммм, Олег... Как ты смотришь на то, чтобы немного развлечься? Вопрос застал меня врасплох, и я ошарашенно уставился на Сергея, уютно устроившегося на диване с ноутбуком на коленях. Наверно на моем лице отразился весь спектр эмоций - за некоторые из них мне было даже немного стыдно, - потому как он тут же весело и беззаботно рассмеялся. - Я даже не стану спрашивать, о чем ты подумал, но явно о чем-то не том. Я имел в виду вот это, - он повернул ноутбук в мою сторону. На весь экран была развернута какая-то заметка с британского новостного портала. Я подошёл ближе и вслух прочитал заголовок. - "Рита Стейнфорт собирает друзей"... - а следом быстро пробежал статью глазами, все больше хмурясь. Местная светская львица устраивала благотворительный прием в своем загородном особняке в общем-то даже недалеко от нас. Ещё бы Серёжа смог пройти мимо, тем более что уже почти год не выбирался ни на какие подобные мероприятия в принципе. Но я был настроен скептически. - Ты уверен, что это хорошая идея? Нас разыскивает полиция, твое имя чуть ли не возглавляет список "Особо опасные преступники" - и ты хочешь просто так заявиться на открытый прием? - Не просто так. У меня есть приглашения, - Сергей с торжествующим видом продемонстрировал мне два блестящих надушенных листка бумаги. Я нахмурился, но ещё до того как успел хоть что-то сказать, он снова засмеялся. - Не делай такое лицо, я никого не убил за них. Всего лишь перечислил - разумеется, анонимно - кругленькую сумму в ее фонд пострадавших. Кстати она борется против коррупции, продажности и несправедливости. Чувствуешь иронию? - он усмехнулся и тут же безапелляционно заявил. - Так что теперь ты мой "+1". Я понял, что спорить с ним бессмысленно, а значит мне остаётся только смириться и быть готовым ко всему. Вздохнув, я лишь кивнул в ответ. И с того момента Сергей развил бурную деятельность. Отчасти я был рад тому, что он смог занять себя чем-то, что приносило ему удовлетворение и отвлекало от тягостных мыслей, отчасти - ужасался, сколько денег он спустил за эти пару дней. Но самое главное, за все это время его темное альтер-эго так ни разу не проявило себя - и это была маленькая, но победа. Хотя едва ли я хоть сколько-нибудь приложил к этому руку. Однако когда наконец настал день того самого приёма, мне показалось, что Сергей ведёт себя как-то...странно. В смысле, ещё больше, чем обычно. Он был дерганым, каким-то рассеянным, я бы даже сказал напуганным. - Что-то случилось? - я подошёл к нему со спины, в своем привычном плаще поверх чёрной футболки и брюк, когда он тщетно пытался попасть ладонью в рукав дорогого черно-бордового пиджака. Даже движения его казались рваными. - Нет, все в порядке, - процедил он сквозь зубы. Я лишь вздохнул и, чтобы ему помочь, придержал пиджак за воротник, следом накинув его ему на плечи, когда он наконец-то одержал верх над рукавами. - Прошу, скажи мне... Я ведь хочу тебе помочь. Я ожидал всё что угодно, от рыка в ответ до очередного удара с разворота, но то, как он обернулся, подняв на меня чуть поблескивающие зеленовато-голубые глаза, в которых отчётливо читалась неуверенность и даже страх, стало для меня неожиданностью. - Может, ты был всё-таки прав и это действительно не очень хорошая затея... Я мягко улыбнулся, чуть сжав его плечо. - Ты ведь хотел развеяться. Да и я вижу, что тебе хоть иногда надо бывать в обществе кого-то, кроме одного единственного наёмника. Все будет хорошо, я буду рядом. Он слабо улыбнулся в ответ, и по взгляду я понял, что его немного отпустило. Должен сказать, что никогда в жизни мне не доводилось управлять Мазерати. Наверно я не смог скрыть почти детский восторг, когда Сергей пустил меня за руль припаркованного в гараже автомобиля, потому как он только усмехнулся, покачав головой, и устроился на сиденье рядом со мной. - Кажется, теперь ты на полставки ещё и мой водитель. Я был совсем не против. Открыв автоматические ворота гаража, я от души вжал педаль газа в пол. Перед трёхэтажным особняком уже собирался народ, но я припарковался чуть в стороне, чтобы не палить автомобиль - профессиональная привычка. Я уже собирался выйти первым и открыть Сергею дверцу Мазерати, но он опередил меня, тут же выскочив с пассажирского сиденья. Я видел восторг на его лице, ощущал, как ему не хватало всего этого движения, жизни - и не мог не улыбнуться. Спрятав ключи в карман, я последовал за ним, держась чуть позади. Шикарные иномарки, одна дороже другой...Ослепительные дамы в блестящих нарядах, элегантно словно плывущие по воздуху... Галантные мужчины в дорогих костюмах, не менее яркие, чем их спутницы... Серёжа выглядел как будто созданным для подобных мероприятий, а вот я и смотрелся, и чувствовал себя чужеродным объектом, попавшим сюда по ошибке. Впрочем, я ведь приехал не развлекаться, а поддержать и - если уж быть совсем честным перед собой - защитить Сергея. И вел себя соответствующе той роли, которую выполнял - его телохранителя. Нас без вопросов пропустили на входе, когда Сергей показал два приглашения охраннику, и даже не попытались обыскать. Досадная оплошность с их стороны, подумал я в тот момент, но настаивать не стал, ощущая как спину приятно и успокаивающе холодит металл пистолета. Откровенно говоря, в душе я надеялся, что мы приедем на вечер, Сергей выпьет два-три бокала шампанского, перекинется парой ничего не значащих фраз с совершенно незнакомыми людьми, ему быстро наскучит все это однообразие, и мы уедем домой, все тихо и спокойно. Но не тут-то было. Стоило нам войти в огромный зал, где уже играла ненавязчивая музыка, а десятки гостей или толпились у фуршетного стола, или вели разговоры небольшими группами по интересам, как кто-то неподалеку от нас выдохнул: - Сергей Разумовский!.. Возглас моментально разнесся по всему залу. Я ощутимо напрягся, едва подавив в себе желание закрыть Сергея собой, а ещё лучше увести подальше отсюда. Однако он выглядел хоть и удивлённым, но, не в пример недавнему волнению и страху, спокойным, даже польщенным, улыбнувшись и изящно заведя за ухо выбившуюся прядь длинных волос. В тот же миг его практически обступили со всех сторон - мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не позволить вытеснить себя из плотного круга и всё-таки остаться рядом с ним. Вопросы посыпались со всех сторон: кому-то было любопытно, почему он выбрал именно образ чумного доктора и сколько вообще денег пришлось угрохать на его костюм, кому-то - как он выбирал своих жертв, кто-то высказал надежду, что однажды соцсеть "Вместе" снова заработает, ведь он "долгое время ею пользовался и на самом деле она великолепна". При упоминании его детища я заметил, как Сергей чуть вздрогнул, но в целом он держался потрясающе, отвечая на все вопросы последовательно и спокойно, с лёгкой улыбкой человека, который ощущал свое превосходство - я даже залюбовался. Хотя сама ситуация меня по-прежнему напрягала. Когда первый ажиотаж поутих и гости поумерили свой пыл, в большинстве своем оставив его в покое, я вздохнул чуть свободнее. Наверно это было слишком очевидно, потому как брюнетка слева от меня негромко рассмеялась, заметив: - Похоже, ваш друг слишком напряжен. Сергей улыбнулся поверх своего бокала с шампанским, глядя на меня; на миг мне показалось, что в его глазах заплескались жёлтые искры. - Действительно, Олег, расслабься, ты же на вечеринке. Я лишь наградил его тяжёлым взглядом исподлобья, но ничего не успел сказать: меня схватили за руку и со словами "пригласите даму на танец" увлекли к центру зала. Краем глаза я заметил, как чуть шире улыбнулся Сергей, глотнув из своего бокала и вроде как снова погрузившись в занимательный разговор со своими собеседниками. И я тоже обратил все свое внимание на партнершу, отвечая спокойной улыбкой на ее заигрывания и легко придерживая ее за талию. Я не привык к подобному женскому вниманию, но ещё больше я не привык к проявлениям его ревности. Чем дольше мы кружились в танце, тем сильнее я ощущал на себе пристальный взгляд Сергея. Иногда наши взоры на мгновение встречались, и мне казалось, я буквально видел, как он стискивает зубы, совершенно выпадая из беседы и провожая меня прищуренным взглядом. Когда мелодия завершилась, я едва не вздрогнул, неожиданно обнаружив его рядом. - Принеси мне виски. Прозвучало это скорее как капризный приказ, но я ведь понимал, что это всего лишь способ снова вернуть себе все мое внимание, потому, сдержав улыбку, коротко кивнул, поблагодарил свою партнёршу за танец и отправился к бару. Что-то заставило меня встрепенуться, пока я дожидался своей очереди у стойки, что-то такое неуловимое, но я снова напрягся, незаметно осматриваясь по сторонам, пытаясь понять, что не так. Официанты в бело-черных костюмах ловко скользили между гостями, предлагая им закуску на подносах и разнося напитки, пары танцевали, кто-то практически не отходил от столов, ломящихся от всевозможных яств, а кто-то и от хозяйки приёма, но что-то во всем этом казалось неправильным, и я пока не мог понять что. Вернувшись к Сергею, которого я обнаружил у стола - он, видимо, наконец решил закусить весь влитый в себя алкоголь чем-то посущественней оливки, - я протянул ему стакан виски и, коснувшись его руки, чуть наклонился, шепнув на ухо. - Нам лучше уйти прямо сейчас. Но он лишь усмехнулся в ответ, небрежно махнув рукой с изящно удерживаемым в пальцах ножом. Я видел и чувствовал, что он уже слегка пьян. - У тебя паранойя, всё ведь в порядке. И вот тогда, словно чтобы убедить его в обратном, всё и началось. В следующую минуту в помещение ворвались вооруженные люди в масках, и должен признаться, действовали они профессионально. Первым же делом избавившись от охранников, они моментально оттеснили напуганных гостей к стене, держа их под прицелом. Но когда тот из них, кто похоже был главарем, заявил, что им нужны всего лишь драгоценности и дорогие побрякушки, я был даже разочарован. Простые грабители...мы умудрились нарваться на самых обычных грабителей. Впрочем, худшее было ещё впереди: я понимал, что, независимо от исхода всего этого действа, скоро здесь будет полиция, которая начнет опрашивать пострадавших, и в последнюю очередь хотел, чтобы они добрались до Сергея. Воспользовавшись тем, что на нас никто не смотрит, я незаметно положил ключи от Мазерати в карман его пиджака и едва различимо шепнул. - Уходи, как только я отвлеку их на себя... Он также едва заметно кивнул. В этот момент к нам подошёл один из грабителей и уставился в упор на Сергея. - А тебе надо особое приглашение? - дуло автомата практически коснулось его лба, и я вздрогнул, едва подавив желание оттеснить его в сторону и занять его место. Благо меня попросту не замечали, дорогие часы на запястье Сергея были куда привлекательней. - Гони безделушку, сопляк. Тогда я понял, что действовать надо немедленно, иначе или Серёжа совершит нечто очень глупое, или они снимут часы с его безжизненной руки. В один шаг закрыв его собой, я стремительно перехватил дуло автомата и направил его в сторону и вверх, одновременно метя кулаком в челюсть ублюдка. Раздалась автоматная очередь, визг, на пол полетела и разбилась вдребезги одна из люстр, кто-то застонал, но мне было совершенно плевать, главное, что в данный момент Сергею не грозила пуля в лоб. Краем глаза я заметил, как, удобнее перехватив в пальцах столовый нож, он метнул его в шею ближайшего грабителя, практически одновременно с тем как, выхватив из-за пояса пистолет, я обезвредил ещё двоих и сцепился с последним. Сергей же медлил. "Убирайся, ради бога..." - наверно мой взгляд был столь красноречив, что он, вздрогнув, всё-таки бросился к выходу из зала, в общей суматохе, криках, визгах и стонах исчезнув практически незаметно. Я едва успел вырубить нападавшего ударом рукояти в висок, когда в помещение ворвалась лондонская полиция, и меня скрутили вместе с выжившими грабителями, вжав мордой в пол и заломив руки за спину. Но всё это в общем-то было неважно. Я улыбался, потому что чувствовал, что ему удалось уйти; искренне верил, что он добрался домой целым и невредимым.